Leer De acero y rosas: Loli de cabello plateado enloquecida (Novela) Capítulo 5 online gratis en español

La risa loca era como una tormenta repentina, llegando tan rápido como se alejaba. Cuando el último eco se disipó en el amplio, frío hangar, una silenciosa muerte volvió a envolver el espacio. Pavel yacía de espaldas en el frío piso, su pecho subiendo y bajando violentamente. Cada respiración era como sacar aire de un viejo saco de ventilación, acompañada de un estertor turbio proveniente de su garganta. La extraña caja ahora yacía en silencio a su lado. La luz roja que hacía latir el corazón y el halo de arcoíris que fluía habían desaparecido completamente, y había regresado a una roca polvorienta, sin vida. Como si lo que había sucedido antes fuera solo una alucinación antes de la muerte. “Hah… tos, tos…” Pavel intentó voltearse, tratando de incorporarse, pero en el momento en que puso fuerza en sus brazos, una ola abrumadora de debilidad la envolvió. No era solo el dolor. Era la sensación de haber sido vaciada. El breve contacto que tuvo antes no solo había perforado sus defensas mentales, sino que también parecía haber drenado la última de su fuerza física. Ahora se sentía como una naranja exprimida hasta la última gota de jugo—arrugada, ácida e inútil. Con una mano temblorosa, buscó la mochila médica que había sido empujada antes. Sus dedos tocaron el fondo metálico frío. Vacia. Esa única dosis del Agente Médico Especial de la Batallón Penal había sido su última. La había inyectado sin vacilar para contener el insoportable dolor de sus nervios espinales cortados. Ahora, a medida que los efectos del medicamento se iban desvaneciendo, el dolor fantasma que atravesaba su mismísima médula estaba regresando, aún más feroz que antes. Era su sistema nervioso protestando, gritando. Si no conseguía algunos suministros para calmar estos nervios agitados, no sobreviviría ni al momento en que se reconnectara con la máquina, mucho menos llegaría al siguiente combate. «Maldita sea…» Pavel maldijo entre dientes, su mirada recorrió el desastre en el suelo. Además del cajón roto y desconocido, sus botines de la guerra del día estaban esparcidos por el suelo: un revólver de oficial victoriano, un reloj de bolsillo de plata y algunas medallas manchadas de sangre. Estos objetos no podrían salvarle la vida, pero podrían ser intercambiados por cosas que sí lo harían. Reuniendo su última pizca de fuerza, se levantó. Lo siguiente sería la parte más difícil. Alzó la cabeza y miró al Thug-IV Mech que se encontraba en silencio en las sombras. Su cockpit abierto era como una gran boca esperando devorar una ofrenda, las agudas sondas neuronales brillaban fríamente en la luz tenue. Para sobrevivir, tenía que acudir al mercado negro. Para acudir al mercado negro, tenía que ponerse esta cáscara metálica. Para ponerse esta cáscara metálica, tenía que permitir que esas agujas volvieran a perforar su espina. Era un ciclo vil. Un ciclo vil impregnado de sangre y aceite de motor. «Mierda con este mundo.» Pavel escupió un puñado de saliva sangrienta, agarró el fardo de botines del suelo y se tambaleó hacia la máquina. … Siseo—Clic! Con el sonido de los bloqueos hidráulicos cerrándose, la armadura pesada del cockpit volvió a tragarse a la pequeña niña. Esto fue seguido por un gruñido ahogado, reprimido profundamente en su garganta. Docenas de sondas perforaron su piel, insertándose con precisión en los espacios entre sus vértebras. El dolor llegó como era de esperar, pero esta vez, Pavel ni siquiera tenía la fuerza para temblar. Mordió expertamente el pañuelo de la boca, dejando que el sudor frío inmediatamente empapara su traje de operador mientras esperaba a que se conectara la señal neuronal. Voom— El caldera se reencendió y el vapor surgió por las tuberías. Los monitores panorámicos se encendieron y la visión borrosa se volvió inmediatamente nítida. La falsa sensación de controlar una poderosa fuerza nuevamente llenó su cuerpo, temporalmente ocultando su destrucción física. Las grandes puertas del hangar resonaron abriéndose. El gigantesco Armadura de Potencia de Vapor caminó hacia afuera con pasos pesados, rompiendo a través del fino velo de la bruma de alba. El paisaje detrás de las líneas de frente no era fundamentalmente diferente del frente mismo. Los mismos campos arados por la artillería, las mismas casas rurales requisitadas y luego abandonadas, los mismos tonos grises, muertos. La única diferencia era que los cuerpos aquí habían sido limpiados, o mejor dicho, enterrados en algún lugar fuera de vista. Pavel pilotaba la unidad, sus pies mecánicos dejaban una serie de hoyos profundos en la carretera mugrienta. Ella estaba en un estado terrible. Su cabeza le parecía vibrar con cientos de moscas—un efecto secundario de la sobrecarga mental. Pero tenía que mantenerse consciente. El pueblo delante, rodeado por murallas bajas, estaba marcado en el mapa como la Anexión de la Tercera Estación Logística de Suministro. Y bajo tales títulos oficiales grandilocuentes, escondido dentro de la gran granja, estaba el mercado negro más activo y sucio de esta zona de guerra. Solo allí podría intercambiar la chatarra manchada de sangre que tenía en las manos por el capital necesario para vivir unos días más. … El interior de la granja era mucho más grande de lo que parecía desde el exterior. El espacio originalmente utilizado para almacenar grano había sido reutilizado y dividido en docenas de establos, con todo tipo de mercancías apiladas: partes de armas oxidadas, comida enlatada de uso militar podrida, suministros médicos de origen desconocido, y incluso algunos fragmentos de la unidad desmontados hasta sus esqueletos. El aire estaba denso con el mezcla de olor a aceite de motor, grano podrido y tabaco barato. No parecía un mercado negro tanto como un punto de recolección de la basura de la guerra. Pero eso era precisamente su propósito. La guerra generaba basura, y la basura podía ser reciclada, siempre que pudieras pagar el precio. Pavel caminó directamente hacia la parte trasera de la granja. En la parte más profunda del almacén, detrás de una mesa sencilla hecha de cajas de municiones, estaba sentado un hombre absorto en la contabilidad. “Bienvenido, cliente.” La persona no levantó la mirada, la punta de su bolígrafo raspaba sobre el papel. “¿Qué puedo conseguir? Suministros médicos, partes de armas, o tal vez algo más? Precios justos, sin engaño.” Seguramente había repetido esta frase cientos de veces; era tan práctica como una necesidad instintiva. Pavel no respondió. Ella simplemente movió el mecha un paso adelante. El pie metálico pesado aterrizó en el suelo de madera con un sonido sordo “tac”. El hombre finalmente levantó la mirada. “Dije, cliente, ¿qué—” Sus palabras se extinguieron en su garganta. Pavel observó con una chispa de diversión mientras la expresión del hombre hacía la magnífica transición de “sonrisa profesional” a “¿qué mierda” en un segundo. “…” “…” “¡Dios mío, ¿cómo demonios aún estás vivo?!” El hombre se levantó de su silla, casi arrojando el bolígrafo de su mano. “Compañero Serguéi”, la voz de Pavel llegó a través del altavoz, teñida de un tono desagradablemente alegre. “Hace mucho tiempo que no te veía. Estás bien.” “¡No, no, no, no, no—!” El hombre llamado Serguéi movió las manos frenéticamente, como si hubiera visto algo inmundo. “¡Alejate de mí! No soy tu buen compañero! ¡Aún no he terminado con ti!” Pavel inclinó la cabeza del mecha, adoptando una postura inocente. “¿Qué deuda?” “¿Qué deuda?!” La voz de Serguéi subió un octava. “Hace una semana, te di un cajón de cartuchos destruidos a cambio de veinte rondas enteras de rifle!” “¡Oh, eso!” Y hace dos semanas también! Dijiste que querías prestarme dos latas de alcohol médico. ¿Y qué pasó?! "De verdad tenía la intención de devolverlas." "¡Boludez! Nunca tuviste la intención de devolverlas!" "Simplemente nunca encontré la oportunidad adecuada." Y hace dos meses..." "¡Basta, basta, Compañero Serguéi!" Pavel interrumpió su discurso. "Que el pasado sea el pasado. Hoy estoy aquí para hacer negocios con buena fe. Mira, incluso traí mercancía." Serguéi la miró con los ojos de alguien que observa a un estafador. "Tú... con buena fe?" "Por supuesto." "Alguien de la Sección 404 hablando conmigo sobre buena fe?" "Ahora estás siendo solo cruel." Pavel suspiró. "En la Batallón Penal valoramos nuestra reputación por encima de todo." Serguéi casi se echó a reír en voz alta. Pero su risa murió antes de que pudiera comenzar, porque Pavel abrió la compartimento de almacenamiento en la cadera del mecha, sacó una bolsa de tela hinchada y la lanzó casualmente sobre la mesa. La mercancía chocaban y rebotaban, sonando bastante sustancial. "¡Cuenta." Serguéi le lanzó una mirada suspicosa, luego desató lentamente el nudo de la bolsa. Luego su expresión cambió. "¿Es esto... un revólver de un oficial victoriano?" Sacó un revólver finamente fabricado de la bolsa. El cuerpo del arma estaba grabado con patrones intricados, y el agarre estaba hecho de madera de alta calidad de mahogano. "Y hay... siete de ellos?" "Ocho." Pavel lo corrigió. "Hay uno más en la parte inferior. Es un modelo personalizado para oficiales con rango de mayor o superior, con el escudo de la familia del propietario grabado en el cuerpo. Estaba pensando en sacar el escudo y venderlo por separado, pero luego me di cuenta de que valdría más completo." Serguéi continuó buscando, su expresión cada vez más sorprendente. "Relojes de bolsillo de plata... dos de ellos... ¿Este es plata real?" " Solo el caso es plata real. El movimiento es de serie estándar. Pero supongo que no te importa eso, ya que todo va a ser fundido de todos modos." "Y… medallas? La Cruz de Hierro del Imperio Victoriano? Tres de ellas?" "Cuatro. Oh, y un anillo de signatura de un visconde, el tipo con una incrustación de esmalte." Sergei tragó aire con fuerza. "¿Dónde mierda lo encontraste?" "Lo encontré." "Lo encontraste?!" "Alguno de ello fue un regalo. Como el anillo de signatura, el visconde dijo que ya no lo quería." El tono de Pavel era indiferente. "Así que simplemente lo tomé." "Está un poco quemado, pero eso no debería afectar el valor, ¿verdad?" Sergei permaneció en silencio durante unos segundos. Miró las mercancías, luego la cara inexpresiva de la unidad mecánica de Pavel, y finalmente aceptó la realidad. "Tú…" Shakó la cabeza. "Eres loco." "Gracias por el cumplido." Sergei no respondió, en su lugar comenzó a hacer un inventario serio. Sus movimientos eran rápidos, sus dedos volaban sobre las mercancías, ocasionalmente mordiendo un trozo o sosteniéndolo frente a la luz. Unos minutos más tarde, miró hacia arriba, su expresión complicada. Estas mercancías eran realmente bastante valiosas. Pero ¿por qué estaba tan reacio a hacer este trato? Después de un largo momento, finalmente logró arrancar una frase. "Esta mercancía tuya… no es exactamente limpia, ¿verdad." "Mierda. ¿Tú eres limpio?" Pavel frunció los ojos y replicó. "Los suministros militares que vendes son 'prestados' de almacenes de línea de rear, y las mercancías que compras son arrancadas de cuerpos muertos. ¿Hay alguna parte de tu negocio que sea limpia?"