Leer De acero y rosas: Loli de cabello plateado enloquecida (Novela) Capítulo 46 online gratis en español

La escalera era larga. Pavela contó los escalones mientras descendía. Treinta y dos, treinta y tres, treinta y cuatro… La luz de las lámparas de gas se volvió más escasa, hasta el punto en que apenas podía ver, dependiendo casi exclusivamente de la luz fluorescente que estaba incrustada en las paredes para iluminar. La fría luz azulada hacía que toda la escalera pareciera el tracto digestivo de algún animal marino profundo. El aire también cambió. El aire al aire libre había llevado la sequedad de un día claro y el aroma de las hojas caídas, pero aquí… era húmedo, frío y tenía un olor indescriptible, como óxido mezclado con algo más. Cincuenta y siete, cincuenta y ocho, cincuenta y nueve. Los pies de Pavela finalmente tocaron el suelo firme. Delante de ella estaba un pasillo, mucho más estrecho que el área de enseñanza arriba. Las paredes en ambos lados eran roca expuesta, reforzada solo en las juntas con tuberías de vapor y clavos de cobre. Al final del pasillo había una pesada puerta de hierro con un complejo candado, cuya superficie estaba cubierta de grabados que Pavela no podía descifrar. Bajo la luz del mineral fluorescente, los patrones emitían una tenue luz roja, como algún antiguo aviso. La puerta estaba entreabierta. Pavela la empujó y entró. Era una aula. Si este lugar podía incluso llamarse una “aula”. Era mucho más grande de lo que había imaginado. La habitación se asemejaba a una cueva subterránea modificada. El techo, hecho de roca tallada a mano, tenía unos diez metros de altura. Una inmensa lámpara de vapor colgaba del centro, su marco de bronce entrelazado con docenas de tubos que emitían un bajo zumbido. El piso, sin embargo, había sido terminado meticulosamente, pavimentado con baldosas de piedra gris oscuro. Los espacios entre ellas estaban llenos de alguna sustancia negra que reflejaba débilmente la luz. No había mesas. Solo un semicírculo de sillas de respaldo alto. Hechas de hierro negro y cuero, parecían más bien instrumentos de tortura que muebles. Tres personas ya estaban sentadas en las sillas. Pavela se detuvo en la puerta, tardando unos tres segundos en escanear toda la habitación. Tres personas. Dos hombres y una mujer. Cada uno de ellos miraba… lleno de “personalidad”. … El que estaba más cerca de la puerta era un hombre. Llamarlo hombre podría ser una exageración; su cara parecía excesivamente joven, tal vez diecisiete o dieciocho años, pero sus ojos tenían una tristeza que contradecía su edad. Tenía un desordenado montón de cabello negro que parecía no haber sido peinado en días, con las puntas rizadas sobresaliendo en todas direcciones. Su piel era casi patológicamente pálida, y una delgada cicatriz corría por su labio, extendiéndose desde la esquina izquierda de su boca hasta su mentón. Llevaba el uniforme masculino de la academia, pero de una manera bastante desafiante—la chaqueta estaba abierta, y los dos botones superiores de su camisa estaban desabrochados, revelando una fina porción de cuello y el borde de algún tatuaje. En ese momento estaba tallando algo con un pequeño cuchillo. Pavel, al acercarse, vio que era un trozo de madera. Tallaba con intensa concentración, las virutas de madera se movían al caer a sus pies, formando una pequeña pila. “Otra.” No levantó la mirada. Su voz era ronca, como papel de lija sobre madera. “¿Una… chica esta vez?” Finalmente abrió sus párpados, revelando un par de ojos grises oscuros. El momento en que esos ojos se posaron en Pavela, se entrecerraron ligeramente. “¿Oh.” Dejó escapar una sola sílaba ambigua y volvió a tallar su madera. “Ella es diminuta.” Pavela decidió ignorar temporalmente a este muchacho, cuyas habilidades sociales claramente estaban en el negativo. La segunda persona se sentó en el centro exacto del semicírculo. Era una mujer. O mejor dicho, una chica. Pero Pavela se sentía extraño al describirla como una "chica". Parecía tener la edad de Pavela, quizás quince o dieciséis años, pero su aura era como la de un vino de larga crianza—calma, reservada y poseyendo cierto peso que venía con el tiempo. Tenía cabello blanco extremadamente largo, tan largo que casi tocaba el suelo, enrollándose alrededor de su silla como una serpiente dormida. Su piel también era blanca, tan blanca que casi era translúcida, revelando las finas venas azules bajo sus sienes. Vestía el uniforme estándar de la academia femenino, pero llevaba un gran capa gris colgando sobre ella. La capucha estaba echada hacia atrás, ocultando la mitad de su rostro, dejando solo la punta de su pequeña nariz y sus labios pálidos visibles. No estaba mirando a Pavel,. Estaba mirando su propia mano. Más bien, estaba mirando una bola de… luz? en su palma. Era un débil grupo de luz plateada y blanca, como la luz solidificada de la luna, girando lentamente en su palma. Los pupilas de Pavela se contraían ligeramente. La reconocía. No, nunca había visto esa luz antes. Pero algo en su mente se movió levemente en el momento en que la vio. Peligrosa. Era un juicio instintivo. Pero la expresión de Pavela permaneció inalterada. Simplemente caminó unos pasos más adelante y eligió una silla lo más alejada posible de la chica de cabello blanco para sentarse. La tercera persona se sentó en el extremo derecho del semicírculo. Esta definitivamente era una mujer. Era alta, lo cual era evidente incluso mientras estaba sentada—sus piernas eran tan largas que casi alcanzaban el otro lado. Tenía un cuerpo delgado y anchos hombros, y llevaba el uniforme de la academia como si fuera ropa de combate. Su cabello era un rojo intenso, como sangre seca, y estaba muy cortado, casi un corte al rape contra su cuero cabelludo. Su rostro… Pavela lo observó más de cerca y vio que su rostro estaba marcado por quemaduras. No era un pequeño parche, sino una gran área de cicatrices que se extendía desde su temple derecho hasta el lado derecho de su cuello. La piel estaba torcida y encogida, mostrando una textura espantosa de hilos entrelazados de rojo oscuro y blanco pálido. Pero claramente no le importaba. Ni siquiera intentó cubrirlo con su cabello o algo más. Simplemente inclinó la cabeza, observándola con su único ojo bueno. Ese ojo era dorado, como una brasas ardiente. “El de la familia Schwartz?” Su voz era sorprendentemente calmada, incluso con un toque de curiosidad. “He oído hablar de ti. Causaste bastante revuelo en el terreno de duelo ayer.” Sonrió, revelando una sonrisa. Las cicatrices hacían que la sonrisa pareciera algo feroz, pero Pavela podía ver que era una sonrisa genuina y amistosa. “Soy Frederick von Ashford.” Alzó una mano y saludó de manera casual. “Puedes llamarme Fred. Todos lo hacen.” Pavela se acomodó en su silla, ajustando su postura. Estas sillas estaban claramente diseñadas para incomodar. Las espaldas eran demasiado rectas, los reposabrazos demasiado altos, y sentarse en una era como si te sujetaran manos invisibles en los hombros. “Pavela von Schwartz.” Se presentó con cortesía, su voz clara y plana. “Un placer conocerte.” “¡Oh, etiqueta noble!” El hombre de cabello negro que tallaba con un cuchillo soltó una mueca, sin dejar de mirar. “No hace falta con eso aquí.” “Reinhardt, no asustes a la nueva chica”, interrumpió Frederick, con un toque de exasperación en su tono. “Es su primer día. ¿No puedes actuar normal por una vez?” “Soy normal.” El hombre llamado Reinhardt finalmente alzó la mirada, observando a Pavela durante unos segundos con esos ojos grises sombríos antes de bajar la cabeza para continuar tallando. “Ustedes son los que no son normales.” Pavela frunció ligeramente el ceño. Pero decidió no comentar por ahora. “Y ella es…?” Su mirada se desvió hacia la chica de cabello blanco mientras le preguntaba a Frederick con la mirada. “Alicia.” La voz de Frederick se volvió más baja. “Alicía Frostmoon. No habla mucho. No te la cases.” Frostmoon. Pavela buscó en su mente el apellido pero no encontró ninguna memoria relacionada. No era una noble imperial, pero tenía un apellido. El estilo no era del Ursal, tampoco. Alicia aún no mostraba ninguna reacción, como si no hubiera escuchado su conversación en absoluto. La luz plateada en su palma comenzó a cambiar de forma, pasando de una esfera a una flor, luego de una flor a un colibrí, antes de finalmente disiparse en un hilillo de humo. “No hay muchas personas aquí”, dijo Pavela mientras miraba a su alrededor. “Solo los cuatro de nosotros?” “¡Oh, hay más!”, dijo Frederick, recostándose en su silla, con un destello de diversión en su ojo dorado. “La general Margaret tiene más estudiantes que solo nosotros. Los demás simplemente están de misión.” “Misiones?” “Sí, de todos los tipos.” Frederick movió la mano con desdén. “Algunas están al norte, otras en el este, y algunas parecen haber sido enviadas a investigar algo… De todos modos, están ocupadas. Tendrás la oportunidad de conocerlas eventualmente.” Hizo una pausa, con una sonrisa juguetona en el rostro. “Hablando de eso, aquí nos llevamos bastante bien.” “…De verdad?” La mirada de Pavela recorrió a Reinhardt y a Alicia. Uno apenas había levantado la mirada en todo el tiempo, y el otro parecía estar viviendo en su propio mundo. ¿Eso era “llevarse bien”? Frederick claramente leyó su expresión y explicó con una risa. “No te dejes engañar por las apariencias. Reinhardt solo tiene una lengua afilada, pero cuando se da una pelea real, es más confiable que cualquiera. Alicia… bueno, ella es un poco especial, pero mientras no la provoques, en realidad es muy suave.” “Suave?” Pavela volvió a mirar a la chica de cabello blanco que parecía tan desconectada del mundo. “Por ejemplo, la última vez que un idiota le hizo un comentario grosero,” la voz de Frederick se volvió ligera, como si contara una historia divertida. “Alicia solo le dio pesadillas durante tres semanas y lo dejó ir. ¿No es bastante suave?” “…” Pavela sintió que su comprensión de la palabra “suave” podría necesitar una actualización. “Hey.” Rein, de repente, habló, su voz aún ronca. “No la asustes.” “¿Qué hice?” Frederick extendió las manos inocentemente. “Estoy dando un discurso motivador.” “Entonces estás haciendo un trabajo terrible.” “Tú te preocupas demasiado, muchacho con cuchillo.” “¿Quién te llamó muchacho con cuchillo, cara quemada?” Los dos se peleaban entre sí. Aunque sus palabras eran afiladas, Pavela podía sentir que no había ninguna maldad real entre ellos. Era más como… el peleque diario de amigos. Se relajó un poco. Aunque parecía que ninguno de ellos era alguien con quien jugar. Pero al menos no parecían del tipo que te clavaban un cuchillo por la espalda. “Por cierto.” Frederick de repente se acordó de algo y se volvió hacia Pavela. “¿Qué eres tú?” Pavela parpadeó. “¿Qué?” Frederick se quedó en silencio por un momento, aparentemente no esperando esa respuesta. “Tú sabes… Regreso a Casa,” dijo, mirándola como si dijera, “¿Estás bromeando?” “¿En qué camino estás?” “No lo sé.” La respuesta de Pavela fue directa, sin intentar ocultar nada. “La general Margaret dijo que soy algún tipo de Destrucción. Pero sinceramente, no tengo idea de qué significa.” Ella extendió las manos, su tono cargado de impotencia. «Homecoming, Pathstrider, Sequence… Solo acabo de escuchar estas palabras. ¿Qué son, cómo funcionan, qué reglas siguen, no sé nada de eso.» La habitación se quedó en silencio durante unos segundos. El cuchillo de Reinhardt se detuvo en el aire. Era la primera vez que se detenía completamente en sus acciones. La expresión de Frederick cambió de sorpresa a confusión, y luego de confusión a algo indescriptiblemente complejo. «Espera.» Se sentó derecho, su ojo dorado fijo en Pavela. «Estás diciendo… que te convertiste en una Destrucción y has sobrevivido tanto tiempo sin saber nada de esto?» «Supongo que sí.» Pavela asintió, su actitud tan franca que casi era inocente. «Solo sé que a veces pierdo el control y tengo un fuerte impulso de… destruir cosas. Luego la general Margaret me dijo que si no aprendo a controlarlo, eventualmente seré consumido por mi propia poder.» Hizo una pausa y inclinó la cabeza. «Así que vine aquí.» Frederick y Reinhardt intercambiaron una mirada. Esa mirada contenía tanta información que Pavela no podía descifrarla completamente, pero podía sentir el choque, la incredulidad y… una sutil pista de asombro? «Eres una salvaje», dijo finalmente Reinhardt, su voz unos tonos más profunda que antes. «Sin guía, sin contrato, sin ritual… has llegado hasta aquí únicamente por instinto.» «Si eso es lo que significa una "salvaje"», Pavela se encogió de hombros, «entonces supongo que sí soy.» «No es de extrañar que la General te trajera personalmente.» Frederick se recostó en su silla, su expresión adquiriendo profundidad. «La Destrucción del Camino de la Torre, y una salvaje al fin y al cabo… Eres o un genio o un loco.» «Quizás ambos», dijo Pavela con una pequeña sonrisa. «Mi percepción de mí misma aún está siendo actualizada.» Rein Pero esta vez, la esquina de su boca parecía curvarse ligeramente hacia arriba. «Revoqué lo que dije antes», dijo, con una nota casi imperceptible de aprobación en su voz. «Eres normal.» La puerta de hierro fue empujada bruscamente hacia adelante. El ruido pesado del metal resonó en la sótana vacía, como el bajo gruñido de algún gran animal. Pavela miró hacia atrás. Dos personas estaban en el umbral. Camino delante un hombre alto y delgado de unos cuarenta años, vestido con un abrigo negro bien cortado. Su cabello era plateado y negro, peinado impecablemente. Su rostro era huesudo, y un par de gafas de montura dorada reposaban sobre su nariz. No parecía un instructor. Más bien como el mayordomo de alguna casa noble. Pero Pavela notó la forma en que caminaba—silenciosa, fluida, su centro de gravedad siempre mantenido en la posición óptima para el movimiento. Era el andar de alguien estrictamente entrenado. No un mayordomo. Un asesino. O… había sido antes. Y caminando detrás de él… «Buenos días, niños.» La voz de la Mayor General Margaret von Oppenheimer llegó desde el umbral, llevando su tono habitual de perezoso y juguetón. Esa vez no estaba en su uniforme militar, sino en un vestido largo de color oscuro, con un abrigo de color verde oscuro colgado sobre él. Su hombro izquierdo estaba ligeramente elevado, señal de una venda. Su mirada recorrió a las cuatro personas presentes, finalmente deteniéndose en Pavela. «Oh, tú estás aquí.» Caminó hasta el centro del semicírculo de sillas, deteniéndose frente a la chica de cabello blanco, con una sonrisa en los labios. «Parece que Fred ya te ha dado las presentaciones?» «He entendido la idea general», asintió Pavel, «aunque parece que también he revelado algunas cosas que no debería haber.» «Como el hecho de que no sabes nada sobre el Regreso a Casa», elevó una ceja Margaret, su tono burlón. «Está bien. Aquí, la ignorancia no es un pecado.» Ella extendió sus brazos en un gesto de bienvenida exagerado. «Bienvenido al infierno, Señorita Pavela.» «Seré tu Portero, Margaret von Oppenheimer.»