Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 98 online gratis en español

La piedra se deslizaba por sus bordes. Puliéndola. Mejorándola. Manteniéndola. Se estremecía de anticipación. Ya casi era la hora. Es hora de cortar. El Qi cálido lo inundó. Lo revisó en busca de daños y arregló los que pudieran repararse. El segundo rara vez hacía algo así. Cuando le dijo al Segundo, cuando este lo encontró, que le gustaba cortar, este interpretó que le gustaba cortar vidas y carne. Lo había usado para cortar a muchísima gente, y el corte era bueno. La sensación de cortar carne y hueso había sido embriagadora. Pero pronto se convirtió en una pesadilla. Una pesadilla de Qi y sangre. Cortó y cortó y cortó, y eso fue bueno. Pero los cortes no eran limpios. Eran cortes irregulares. No. No era bueno. Cortó. ¡Se suponía que debía cortar! ¡Esto no! Gritó, rugió, y se perdió en la locura. Cuanto más intentaba refinar sus cortes, más afilados se volvían. No. No. ¡No sirve! No corta. Y entonces el Segundo murió, y algo purgó la locura. Su voz era tan silenciosa. El Segundo se quejaba a menudo de que "gritaba por cortes". Ingrato. Lo ayudó a fortalecerse, ¡y dejó de cortarse correctamente! Pero había algo de tristeza. La Segunda tuvo algunos cortes muy buenos, antaño. Fue tomada. Fue tomada por la Cuchilla de Hierba. Al principio, tenía esperanzas. Esperanzas de que la llenara de Qi de hierba y la usara para dividirla en múltiples cuchillas y cortar. ¡Cortando dos cosas diferentes a la vez! ¡Sí! ¡Cortar! Pero no fue así. No cortó por mucho tiempo. Alguien le quitó la empuñadura. La aprisionó en este nuevo carruaje. Sollozaba. Gimía. ¿Cortaría? ¿No cortaría? Había sido creado para cortar. Necesitaba cortar. Cortar. Cortar. ¡Corten, corten, corten, corten! Y luego silencio. Fue devuelto al lugar donde fue asesinado el Segundo. Para entonces... todo estaba en silencio. Era muy triste. Nunca volvería a cortar. Luego fue depositado en el suelo. Adjunto a un tercer portador. Y cortó. Cortó la tierra. Al principio me sorprendí. Fue cortante. Un corte largo y continuo. La sorpresa se convirtió en fascinación. Golpeó la primera piedra y la atravesó. Durante horas y horas cortó. Lo guardaron por la noche… y luego, al día siguiente, lo llevaron de nuevo para cortarlo. ¡Cortar! Este nuevo corte fue fascinante. ¡Tantas cosas fueron a parar a su hoja! La tierra. Las piedras. Los gusanos. Las criaturas. Cortó tantas cosas. Pero lo mejor de todo es que corta limpiamente. Fue elogiado. Fue elogiado, engrasado, afilado y cuidado para que cortara mejor. Fue revestido con los colores del emperador y decorado con gran detalle. Aprendió cosas nuevas, de donde la Tierra había cortado su carruaje. La simplicidad y la limpieza de sus cortes habían sido sublimes. El tercer corte. Cortó todo lo que pudo. Lo escuchó y movió el cuerpo para cortar mejor. Más limpio. Y de sus cortes creció la vida. ¡Qué extraño! ¡Qué fascinante! El afilado estaba terminado. Su portador estaba preparado. Se estremeció de nuevo. Su cuerpo estaba presionado contra la tierra. Estaba lleno de Qi, denso y compacto. Este sería un corte difícil. Pero cortaría. El Tercero se movió, escuchando sus instrucciones susurradas. Su filo se alineó perfectamente. Se estremeció. El tercero se estremeció. Corte Sun Ne. Durante horas, y horas y horas, cortó, riendo todo el tiempo. ================================= Observé al buey ansioso mientras Babe tiraba del arado y nos ayudaba a allanar el camino. Un inconveniente de reforzar las cosas como lo había hecho... era que, bueno, estaban reforzadas. La capa superior del suelo no se movía. Al principio, iba a pedirle ayuda a Chunky, pero hoy estaba libre, pasando el rato con Washy. Era la primera vez que pedía algo de verdad, así que lo despedí. Su mirada lastimera, mientras observábamos la sinfonía de cuchillos de Xiulan en la cocina, había sido imposible de ignorar. Había planeado usar una pala, pero Babe le había estado dando cabezazos a Sunny con el arado y parecía inquieto. Por alguna razón, le gustaba estar enganchado. No sabía si era... bueno, consciente, pero parecía que le gustaba arar, así que lo dejé. Y lo estaba haciendo bien. Solo Rizzo estaba allí, cuidando el asunto, mientras los demás trabajábamos en la carretera. Una auténtica calzada romana. China también tenía excelentes caminos, pero los romanos eran los que recordaba. Probablemente eran bastante similares. Este lugar incluso tenía mejores caminos que Roma, no te equivoques, pero aquí no. Los caminos más cercanos a la ciudad del Crisol Carmesí podían soportar monstruos gigantes que intentaran cruzarlos. ¡Diablos!, las carreteras eran una de las razones por las que Roma y China se consideraban iguales las pocas veces que interactuaban. Y como todas las cosas buenas, para un camino se necesitaba una base sólida, sobre la cual construir sus múltiples capas. Primero, arena compactada y nivelada. Una vez más, el cultivo nos permitió hacer trampa, porque tenía un sentido extremadamente bueno, o mejor dicho, perfectamente preciso, de cuándo algo estaba nivelado, sin necesidad de herramientas. A continuación, se colocaron las losas gigantes de piedra que formarían la base y permitirían el drenaje. Cada capa se fue reduciendo progresivamente y se fue compactando una sobre otra, hasta que finalmente usamos piedrecitas y arena. Finalmente, llegaron los adoquines. El acabado de la carretera. Bonitas losas grandes y gruesas, ligeramente rugosas para que no resbalaran con la lluvia. El problema es que esto requería mucha piedra. Tenía una respuesta. La misma razón por la que este terreno se consideraba inútil. Había muchísima roca alrededor, simplemente allí. No sabía qué tipo de actividad habría causado tanta roca superficial, cuando había una capa profunda de tierra debajo. Eran cosas gigantes, del tamaño de una casa, simplemente ahí, listas para ser convertidas en grava o adoquines. Aun así, poder aplastarlas con las manos o darles forma con un hacha facilitaba las cosas. Gou Ren seguía sonriendo tontamente mientras destrozaba otra roca con las manos desnudas. Le costó esfuerzo, y si seguía a ese ritmo, iba a estar desesperado al mediodía. Xiulan estaba trabajando en adoquines con Tigger, cortando las losas a las dimensiones que yo quería, mientras yo pisoteaba las rocas para compactarlas. “ No te muevas”, pensé. “Drena bien”. Un pisotón lo solucionó todo, en lugar de pasar horas guardándolo todo. Trabajamos en un silencio sociable. Tres humanos, un buey, un gato y una rata. Creo que hay una broma en alguna parte ahí. ============================= Xiulan estaba exhausto al llegar el mediodía. Trabajar con el Maestro Jin siempre era agotador, pues consumía mucho Qi, pero hoy había sido aún más agotador de lo habitual. Xiulan sería la primera en admitir que sabía poco de construcción de carreteras. Después de hoy, sintió un renovado respeto por los mortales que debían realizar tales tareas, sin Qi. Estaba sudando y sucia, y solo había recorrido un octavo del camino a Hong Yaowu. Pero no podía negar la sensación de logro que sentía mientras el Maestro Jin elogiaba sus esfuerzos. El sol de la tarde caía con fuerza sobre ellos mientras comían lo último que ella había preparado para el almuerzo. No era algo que le hubieran encomendado, pero fue un buen entrenamiento. Aumentó su capacidad y su consciencia, y junto con el entrenamiento con pértiga, pudo sentir la mejora. Aunque se sorprendió al ver el melocotón, irradiando Qi, simplemente sentado al aire libre. Hubo un breve impulso de tomarlo… antes de sacudirse ese impulso y ponerlo en un lugar más seguro. Robarle al Maestro Jin sería el colmo de la conducta deshonrosa. Especialmente una vez que se enteró de que él había planeado desde el principio compartirlo con ella y el resto de los Discípulos. Su padre lucharía en un torneo para conseguir ese premio. El maestro Jin le daría algo como si fuera algo que se esperaba. Insistió en que ella le faltara el respeto. Se hacía pasar por un mortal. Carecía por completo del decoro. Era tan libre. Libre con su ayuda. Libre con sus acciones. Libre con sus emociones. ¿Cómo... cómo se le había ocurrido pensar que la castigaría por un desaire? ¿Tanto habían afectado los sentimientos del valle a su juicio? ¿Acaso su propia crianza le había nublado el juicio? No lo sabía. Le había costado muchas conversaciones con la Hermana Mayor sentirse tan en paz como ahora y poder ver el mundo con nuevos ojos. " Creo que ya es suficiente por hoy", declaró el Maestro Jin, mirando el camino. "Vamos a casa a darnos un chapuzón en el río". Gou Ren, desde donde estaba acostado sobre su espalda, gimiendo por el esfuerzo excesivo, hizo uno de los gestos de “pulgar hacia arriba” del Maestro Jin. Empacaron sus herramientas, recogieron a Ri Zu y al Buey y regresaron a la casa. Fueron recibidos por Chun Ke y Wa Shi, quienes repasaban alegremente su botín del bosque. Ella podía sentir la silenciosa fuerza de la tierra y el rugido de una tormenta. El Maestro Jin y el Discípulo Gou Ren se desnudaron de inmediato y saltaron al río, mientras ella adoptaba un ritmo más tranquilo. Conservó la mayor parte de su ropa, y se adentró un poco más, suspirando de satisfacción al entrar en el agua fresca. Todos se tomaron un momento para sentarse y relajarse… cuando el Maestro Jin se giró hacia la orilla. Oye , Wa Shi, ¿podrías ver cómo es tu otra forma? “preguntó. El pez se animó de inmediato y se pavoneó. Cerró los ojos. Se elevó lentamente en el aire, mientras su Qi se estremecía. Hubo un pulso. Hubo una ola, y en un aura de agua y Qi, Wa Shi cambió. Incluso cuando le decían que algo había sucedido, incluso cuando podía sentirlo… no era lo mismo que verlo. Ver al majestuoso dragón azul y dorado rugir triunfalmente en el aire y luego comenzar a brincar fue algo que recordaría por siempre. Wa Shi era grande. Grande, pero aún pequeño para ser un dragón. Una vez había visto los huesos de un dragón de río que lo empequeñecían. Era un poco más musculoso de lo que ella esperaba. Sus brazos eran largos y terminaban en una mano de cuatro dedos que había cogido un hongo y lo olía con avidez. Tenía bigotes largos, pero no barba, y sus ojos, en lugar de estrechos y majestuosos, eran más redondos y aún extrañamente parecidos a los de un pez. Dos cuernos sobresalían de la parte posterior de su cráneo, elevándose hacia el aire. Finalmente, su larga cola terminaba en una aleta que recordaba a la de una carpa. Xiulan quedó atónito y sin acción. El maestro Jin, naturalmente, salió del agua y se acercó sin miedo. “¡Mírate , guapo demonio! “gritó, haciendo que el dragón temblara de orgullo. " ¡Qué grande y fuerte!", lo felicitó, agarrando al dragón y rascándole la barbilla. La majestuosa criatura de tormentas y relámpagos se desplomó de placer, como un felino gigante, y comenzó a golpear el suelo con una de sus patas traseras. Había un dragón aquí. Había un dragón aquí, que estaba feliz de ser lavaplatos y de comer su comida. Un grito la sacó de sus pensamientos, mientras Wa Shi saltaba en el aire con el Maestro Jin a cuestas. Dieron unas vueltas a la casa antes de que el dragón se lanzara al río. “¡Oye ! ¿Quién quiere un paseo en dragón? “gritó el maestro Jin con una sonrisa de oreja a oreja. Xiulan casi se rió de lo absurdo. Quizás por el Maestro Jin, pero ¿por ella? ¿Qué clase de dragón se rebajaría a...? Wa Shi estaba debajo de ella. Su enorme cabeza emergió del agua, y Xiulan, instintivamente, agarró sus cuernos. El dragón ascendió. Xiulan siempre había soñado con volar. Poder cabalgar sobre sus espadas hacia lugares lejanos. A veces, era un deseo vano escapar al cielo, lejos de todo. Y ahora, ella estaba volando por el aire, con un dragón debajo de ella. Por primera vez, una pequeña brizna de hierba se topó con el cielo que tan desesperadamente buscaba. Ella rió. Un sonido alegre y extraño salió de su garganta. El Dragón rodó y se retorció, el viento azotando su cabello, ascendiendo hacia el infinito azul que los cubría. Vio la tierra allá abajo. La casita, la gente mirándola y gritando de alegría. Fue hermoso. Tan, tan hermoso. Ella contempló la maravilla de la tierra, las verdes colinas que se extendían eternamente hasta muy abajo. Una repentina oleada de protección se encendió en su pecho. Desde allí arriba parecía tan pequeño. Tan vulnerable. La Hermana Mayor, ayudando en todo lo posible. Las sonrisas y risas del Maestro Jin. Los demás Discípulos, ayudando en todo lo posible. Ese día, la decisión de continuar la condujo hasta aquí. Surcando los cielos con un dragón. Los cielos no eran la meta. Eran la consecuencia de un camino. Una consecuencia del propio Dao. Algo se quebró al alcanzar la quinta etapa del reino de iniciación. Su cultivo se disparó y continuó avanzando, llenando su cuerpo de poder y expandiendo sus sentidos. Empujó hacia adelante. Rompió algo más. ¿¡Profundo!? El agua se arremolinaba. La hierba crecía. El fuego rugía. Una escena antigua apareció ante sus ojos. Ni siquiera se dio cuenta que estaban descendiendo hasta que tocaron el agua. Apareció en la orilla del río, con el dragón jadeando a su lado y con aspecto exhausto. Con un chasquido sordo, volvió a transformarse en pez. Xiulan miró el cielo azul. Se le llenaron los ojos de lágrimas. " ¿Están bien?", preguntó el Maestro Jin, mirándolos con preocupación. El pez se agitó lastimeramente y gimió, mientras el Maestro Jin le ofrecía una mano para levantarse. Ella la tomó, aún sin aliento. Con las piernas temblorosas, se desplomó sobre su costado. Era como si el mundo la estuviera sosteniendo. “Sí , Maestro Jin. Creo que estoy muy bien “consiguió decir. Él la miró con los ojos entrecerrados y la observó con atención. “ Bueno, si estás seguro.” Declaró el Maestro Jin, aparentemente sin encontrar nada malo. La soltó y ella se puso de pie. El temblor disminuyó y su respiración se estabilizó, mientras el Maestro Jin atendía los lastimeros gemidos de Wa Shi. Lo mimaba con indulgencia mientras él fingía su agotamiento. Xiulan cerró los ojos y giró su rostro hacia el sol poniente, dejando que su calor llenara su cuerpo. =========================== Otra noche en casa, con todos los demás haciendo algo. Yo tallaba, intentando conseguir la forma perfecta para el banjo. Debatía entre añadirle algunos adornos o simplemente mantenerlo simple. Probablemente simple. Aún no sabía qué tan bien funcionaría. Hoy había sido divertido. Muy divertido, y deseaba que Meimei estuviera aquí para que pudiera dar su propio paseo en dragón. “Oh , te enseñaré a montar un dragón. “Su voz divertida y el chiste lascivo que sin duda seguirían me llenaron la mente. Vi esa maldita sonrisa. Suspiré con nostalgia y volví a tallar. “¿ Maestro Jin?” Escuché la voz de Xiulan, anunciando su presencia. Me volví hacia ella, mirándome con una sonrisa en el rostro. La sonrisa que no había desaparecido desde que se bajó de Washy. Fue agradable verla tan genuinamente feliz. No tenía ojeras ni un aire decaído. No habíamos hablado mucho del valle desde que volvimos... pero de todas formas, cada vez hablaba menos de eso con Meimei, y solo era una excusa para hacer cosas de chicas juntas. "¿ No hay Tigger esta noche?", pregunté. Ella puso los ojos en blanco, exasperada y cariñosa. " Quería cultivar en privado esta noche", me informó. "¿Te apetece un té?" “Por favor. “Asentí y volví al banjo. La verdad es que no debería haberla menospreciado tanto al principio. Estaba tan dispuesto a creer que todos los cultivadores serían unos imbéciles dispuestos a aceptar... pero la mayoría de mis experiencias con ellos me habían marcado. Siempre recuerdas más lo malo que lo bueno. La paliza inicial, los demás robándome mis cosas, Sun Ken y el señor impostor. Pero Lu Ri me había devuelto el dinero cuando no lo necesitaba, y Lanlan… me vino a la mente la imagen de su cabeza cubierta de coronas de flores, paseando a los niños en hombros. Me devolvieron el té, mientras estaba concentrado en mi tarea. Una taza de té tintineó junto a mí, y Xiulan también se sentó. Le di las gracias y me quedé mirando mi banjo un rato más. Bebí un sorbo de té. Seguí mirando, mi interés en el instrumento se desvanecía. Mañana seguiré trabajando en ello. Suspiré y lo dejé a un lado. “¿Sucede algo, Maestro Jin? “preguntó Xiulan. Me detuve ante la pregunta. Encogiéndome de hombros, le dije la verdad. “Meh . Me siento sola sin Meimei por la noche “le dije con un suspiro. Sentí su leve sorpresa. " Ya veo...", susurró, y tras una pausa, una pausa demasiado larga, volvió a hablar. "¿Quizás podría hacerte compañía esta noche?". Su tono, cargado de doble sentido, era entrecortado y me puso la sangre a mil. Me volví hacia ella en estado de shock. Su sedoso cabello caía en cascada por la espalda, libre de sus trenzas habituales. Sus ojos azul cristalino brillaban con calidez. La luna iluminaba su rostro, brillándolo con un resplandor plateado y resaltando el ligero rubor en sus mejillas. Mi corazón dio un vuelco. Joder, era preciosa. Tragué saliva con fuerza ante esas palabras, tan bajas y cargadas como eran. Mi mente empezó a tartamudear, saltando entre gritos de victoria y gritos de “ni te atrevas, carajo”. ¿Qué demonios? Tenía el corazón en un puño. ¿Era una traición? ¿Le estaba dando demasiadas vueltas? Me miraba fijamente. Movía las manos, y me sentí atraído por ellas cuando extendió la mano hacia atrás... y sacó el tablero de Go. Me quedé mirando el tablero sin comprender por un momento, hasta que mis ojos volvieron a posarse en su rostro. Bailó con diversión. Diversión, y un poco de preocupación, pues no estaba del todo segura de cómo me tomaría la burla tan descarada, pero se sintió lo suficientemente cómoda como para intentarlo de todos modos. ¿ Ah, sí? ¿Pasa algo? “preguntó, adelantándose”. ¿De qué otra manera podría hacerle compañía, Maestro Jin, aparte de una emocionante partida de Answer-Go? La risa brotó de mi pecho, entrecortada y contraproducente, antes de finalmente abrirse paso por mi boca. Reí. Reí con ganas. Lo que menos importaba era que fuera gracioso, porque lo era, un recordatorio de las palabras que le había dicho y que solo después me di cuenta de que podían malinterpretarse, y más bien el hecho de que Xiulan lo dijera con una cara casi seria. La seria Xiulan, joven maestra de la Secta de la Espada Verde, contando lo que generosamente podría llamarse un chiste lascivo. ¡Qué gracioso! “Tienes razón. Necesito tu compañía esta noche “conseguí decir”. Supongo que entonces tendré que responder a muchas preguntas. “Sí . La hermana mayor tiene una lista de preguntas “me informó con fingida seriedad. “ ...podría simplemente preguntar”, dije divertido. “ La Hermana Mayor originalmente dijo que el perdedor debería quitarse una prenda de vestir”, afirmó con suavidad. Bueno... eso fue demasiado sin emborracharme. Su mirada se desvió, su ligero rubor se intensificó. “ Respuesta: Adelante”, declaré. Perdí, naturalmente. “ ...y ahí es cuando se me engancha en la parte de atrás del pantalón, y me quedo ahí, balanceándome en la brisa, con el culo al aire para que todo el mundo lo vea.” Terminé, diciéndole “mi momento más vergonzoso”. Los hombros de Lanlan se estremecieron. Esa historia en particular era de antes, un poco modificada porque aquí no tienen trepadores, pero el resultado final fue el mismo. Lo que antes era absolutamente mortificante ahora era tan divertido para mí como para todos los que me veían. Suspiré de satisfacción. Esto sin duda me había ayudado a olvidarme de todo. “ ¿Lanlan?” “ ¿Sí, Maestro Jin?” “ Gracias”, dije tan sinceramente como pude. Su sonrisa se hizo un poquito más amplia. ============================ Era mediodía y estábamos trabajando de nuevo en la carretera cuando apareció Yun Ren, trotando hasta detenerse. ¡ Meihua ha dado a luz! ¡Todo está bien! “gritó. Estábamos en Colina Verdejante esa noche.