Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 9 online gratis en español

El arroz. El alimento básico del mundo. El arroz blanco es delicioso. Pero, como todos los cereales, requiere un esfuerzo enorme. Después de descascarillarlo, hay que molerlo aún más para eliminar el salvado y el germen. El arroz blanco también carece de varias vitaminas importantes. Al quitar la cáscara del arroz, se elimina la vitamina B1, esencial para el funcionamiento del cuerpo humano. Y luego, con la falta de B1, se contrae el beriberi. Dificultad para respirar, piernas hinchadas, daño nervioso. Y finalmente, la muerte. Una forma horrible de morir, en mi opinión. Aunque era perfectamente capaz de descascarillar y pulir el arroz con rapidez, me contuve y decidí hacer solo la mitad blanco y la otra mitad integral. Incluso con mi constitución reforzada por el cultivo, cosechar todo el arroz era mucho trabajo. Trillar, descascarillar, pulir... Ya llevaba dos días y aún me quedaba mucho por hacer. Pero, por otra parte, mi cosecha había superado con creces mis expectativas. Tenía medio acre de arroz en la colina. Había hecho aproximadamente la mitad y ya había llenado cuarenta y dos sacos de 40 kilos, la medida estándar aquí. ¡Necesitaría hacer más solo para guardar mis cosas! La verdad es que no sabía cuánto necesitaría para el invierno, así que mejor más que menos, pero Dios mío. Aun así, no se desperdiciaba nada. Las cáscaras y los tallos los convertiría en abono o, en ocasiones, en leña. De hecho, estaba deseando que llegara el invierno. Según los recuerdos de Jin, era mucho más suave que los que yo estaba acostumbrado. Pero claro, yo estoy acostumbrado a -20 grados centígrados, con bajadas hasta los -40, y a nevadas masivas. ¡Incluso terminaba antes de abril! ¡Maravillas! ¡Oh, tío, iba a construir el muñeco de nieve más grande del mundo! Sería El General que manda sobre el invierno, la pesadilla de todos los agricultores. Jejeje. Solo esperaba que una de mis zanahorias fuera lo suficientemente grande como para hacerle una nariz gigante. No se puede hacer un muñeco de nieve sin una zanahoria. Inspiro y luego espiro. Los sonidos de la granja me inundaron. Los gruñidos de Peppa y Chunky, los cacareos de las gallinas, los piados de los pollitos recién nacidos. Los pequeños habían llegado al mundo la semana pasada y ya estaban causando molestias y agotando a Gran D para asegurarse de que ninguno muriera. Ah, esto es vida. ///// “El hermano Jin vive muy lejos”, se quejó Gou Ren mientras caminaban con sus pocas herramientas hacia donde Jin había dicho que estaba su casa. Sus gruesas cejas estaban fruncidas por la molestia y su ceño casi llegaba a sus tupidas patillas. “¿Y realmente necesita ayuda con la cosecha? Solo lleva allí siete meses, no puede tener mucho que recoger”. Gou Ren llevaba quejándose del camino desde que habían salido, pero Gou Ren siempre se quejaba, así que era algo que todos en Hong Yaowu soportaban. Sin embargo, siempre acababa haciendo lo que se le encargaba, por lo que la mayoría lo toleraba. “Ah, pero hermano, si ya ha terminado, entonces lo único que hemos hecho es dar un paseo y disfrutar de la hospitalidad de otro”. Yun Ren dijo alegremente, siempre pragmático. Sus ojos estaban entrecerrados, como siempre, y su flequillo rebotaba con cada paso. Era un poco más bajo que su hermano menor, pero Gou Ren era uno de los hombres más altos del pueblo. “Además, tenemos que escoltar a nuestra flor y mantener su pureza a salvo, como ha ordenado nuestro ilustre jefe”. “¿Meiling? ¿Una flor?”, se burló Gou Ren con una sonrisa burlona, retomando un viejo juego entre ellos. “Lo único a lo que se parece es a un montón de cardos. Si la abrazaras, solo conseguirías pincharte”. Meiling frunció el ceño. “Recordaré ese comentario la próxima vez que me supliques que te cure tus dolencias, pequeño Gou. Creo recordar a alguien quejándose en su saco de dormir por un dolor de estómago y suplicándome que lo salvara de la muerte, cuando resultó ser un exceso de gases”. Gou Ren se sonrojó mientras su hermano se echaba a reír. “¡Oye! ¡Dijiste que no se lo dirías a nadie!”. “¿Ah, sí? “Meiling fingió reflexionar”. No recuerdo haber prometido nada, al fin y al cabo, solo soy un montón de cardos que pinchan a la gente~. Yun Ren fingió suspirar y negó con la cabeza. “Deberías saber que no se debe entrar en una batalla de ingenio cuando se está desarmado, hermano. Gou Ren balbuceó ante la traición de su hermano, mientras Meiling y Yun Ren compartían una sonrisa. Resopló y empezó a caminar más rápido. Meiling estaba segura de que estaban cerca, porque había empezado a oler el ligero aroma de la tierra y la cosecha. Era un olor vigorizante, lleno de vida, y no tenía el ligero regusto acre que tenía la mayoría del qi. “¡Ah, creo que veo una valla! “exclamó Gou Ren, y efectivamente, se acercaban rápidamente a una barrera al final del camino”. Creo que hemos llegado. Era una valla resistente, al pie de una colina, compuesta por grandes troncos despojados de sus ramas y clavados en la tierra, y luego entrelazados con tablones. Meiling miró desconcertada el cartel que colgaba en un lugar destacado junto a la puerta abierta. “¿Cuidado con los pollos?”, preguntó Yun Ren. “¿Lo estoy leyendo bien?”, le preguntó a Meiling, y ella asintió. Los dos hermanos se rieron. “El hermano Jin tiene un sentido del humor extraño”, declaró Gou Ren, “¿Por qué alguien iba a temer a un pollo?”. Algo cayó al suelo delante de ellos. Era la cabeza de un halcón, con los ojos arrancados. Miraron de la cabeza del halcón a la parte superior de la valla. Un magnífico gallo, con un chaleco de piel de zorro, ladeó la cabeza y los miró fijamente. Los hermanos gritaron. Meiling se quedó boquiabierta. Estaba medio oculto por el olor a tierra, pero el gallo olía a... ¡¿la luna?! ¿Cómo podía oler la luna? El pollo pareció decidir algo y saltó de la valla para aterrizar en medio de la puerta. Luego se inclinó en una elegante reverencia, extendiendo las alas a los lados. Se quedó así, mirándolos. Meiling se dio cuenta de lo que estaba buscando. “Yun Ren, Gou Ren, inclínense”, les susurró, e hizo una reverencia de saludo. “¿Qué, al pollo?”, preguntó Gou Ren. “Es un animal espiritual. Inclinaos”. Se inclinaron. El gallo se puso de pie una vez más, satisfecho, y asintió con la cabeza. Luego se acercó al lado de la valla y extendió el ala para invitarlos a entrar. Gou Ren lo miró con recelo. “¿Quién le tiene miedo a un pollo?”, se burló Yun Ren mientras entraban en el terreno. “Cállate”, siseó Gou Ren. Una vez dentro de la valla, el gallo volvió a inclinar la cabeza y luego caminó delante de ellos mientras subían por la pequeña colina. Y ahí fue donde les esperaba la verdadera sorpresa. “¡Dios mío, el año pasado esto era todo bosque y piedras! ¡Algunas rocas eran más grandes que una casa!”, exclamó Yun Ren. Contemplaron suaves colinas onduladas y campos cubiertos de hierba verde. Un río serpenteaba por una colina llena de arrozales en terrazas, algunos con arroz aún secándose. No desentonaba en una tierra que llevaba décadas cultivada, no solo unos meses. En lo alto de la colina había una pequeña casa y un cobertizo más grande, junto con otra valla más pequeña. Las gallinas cacareaban, los cerdos gruñían y se oía el golpeteo constante de alguien que descascarillaba arroz. Meiling respiró hondo. El aire era celestial. Limpio y puro, mezclado con algo ligeramente picante y ardiente, y el olor omnipresente de la vida. “Mira ese arroz “murmuró Gou Ren”. Nunca había visto tanto arroz en un campo, y solo está a medio hacer. ¿Qué clase de hombre es el hermano Jin para hacer todo esto él solo? Sus reflexiones fueron interrumpidas por el potente graznido de una gallina. Los golpes cesaron y la voz de Jin llegó desde el interior de la casa, hablando en otro idioma, el que le había mencionado a Meiling. “¡Díselo, Bi De!”. El gallo volvió a cantar y Jin salió. Meiling se quedó mirando. Se había quitado la camisa, dejando al descubierto unos músculos bronceados y marcados, brillantes por el sudor. La expresión de satisfacción de Jin se transformó en felicidad. Una amplia sonrisa iluminó su rostro. “¡Meimei! ¡Hermano Yun Ren, hermano Gou Ren! ¡Bienvenidos a Fa Ram!”. “¡Hermano Jin! ¡Hemos venido a ver si necesitabas ayuda con la cosecha! “gritó Yun Ren. Jin se mostró sorprendido y luego genuinamente agradecido. Meiling se quedó mirando. Gou Ren le dio un codazo en la espalda y ella se sobresaltó. “Deja de babear, Meimei “la regañó, divertido. Se sonrojó. Jin se rió. “No diría que no a un poco de ayuda, pero ¿qué hay de vuestra propia cosecha?”. Gou Ren se encogió de hombros. “Estarán bien, supongo, si no, el Anciano Hong no nos habría enviado”. “Bueno, si estáis seguros, a este ritmo debería terminar en un día o dos”. “¡¿Un día o dos?!”, pensó Meiling incrédula. “De todos modos, tenía pensado ir al pueblo cuando terminara, para no perderme la boda de Meihua”. “Bueno, entonces estamos a tu disposición, hermano Jin”, declaró Yun Ren. Jin negó con la cabeza. “¡Acabáis de llegar! No es mucho, pero os haré una visita guiada”. Y así recorrieron la tierra, observando de cerca sus arrozales, las piedras cuidadosamente ordenadas por tamaño, un pozo de grava y los inicios de un puente sobre el río. Mientras caminaban, se entretuvieron contándose historias de su tiempo separados: solo había pasado un mes, pero había cosas de las que hablar. Aunque algunas eran para burlarse unos de otros. “¿Un cardo?”, preguntó Jin con una sonrisa. preguntó Jin con una sonrisa. “Lo veo. Es medicinal. Resistente, crece en cualquier sitio. Y, la verdad, son unas flores preciosas, del mismo color que sus ojos”. Los hermanos se miraron sorprendidos, mientras Meiling se tapaba la cara con las manos, avergonzada. Yun Ren exageró un poco y juntó las manos en señal de respeto. “Hermano Jin, tu habilidad con los cumplidos me hace sentir humilde”. “¡Hermano Jin, tienes lengua de plata y eres rápido! ¡Enseña a este indigno Gou Ren tus maneras! “exigió en broma el otro hermano. Se rieron mientras seguían caminando, deambulando por el pequeño río. “¿Qué hay de eso? Hermano Jin, ¿estás construyendo otra casa? “preguntó Yun Ren, señalando unas losas de piedra y tablones de madera sobre el primer río, más pequeño. Ante esto, Jin se sonrojó. “... no hay sitio para más de una persona”, murmuró, y sus ojos se posaron en Meiling, antes de apartarse rápidamente. Meiling tragó saliva, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho. Construir una casa para una familia. “Sí, ¡construir una casa! ¡Da igual! Aquí están las hierbas espirituales humildes...”, dijo, reanudando la visita. Meiling se obligó a ponerse en marcha, siguiendo a Jin y alejándose de las imágenes extremadamente agradables que sus palabras habían evocado. Sin embargo, esperaba que, cuando viviera allí, las hierbas espirituales estuvieran un poco más lejos de la casa. Olían bastante fuerte a fuego y cenizas. Entonces se dio cuenta de lo que estaba pensando y se pellizcó la pierna. “¿Cuando viva aquí?”. ////// Jin era incansable. Ni siquiera trabajaba a una velocidad superior a la de un mortal muy hábil, simplemente seguía trabajando. Sus manos se movían a la misma velocidad. Su respiración era firme y regular, y el trabajo que había que hacer simplemente desaparecía. Meiling tejió más bolsas para guardar el arroz, mientras Gou Ren le transportaba el arroz seco y Yun Ren ayudaba a cosechar las verduras. Y luego, Jin les preparó la cena. Tiras de pollo rellenas de hierbas espirituales, calabaza, setas y algunas especias, recubiertas con arroz sobrante y fritas hasta que quedaron crujientes. Se sirvió con zanahorias al horno, rábano y arroz recién cosechado. Era la comida más deliciosa que cualquiera de ellos había probado jamás. //////// Cuando llegaron aquellos que compartían la forma de su Gran Maestro, Bi De supo que había sido reivindicado. Ninguno de ellos tenía el poder y la majestuosidad de su Señor. Eran inferiores y, obviamente, estaban allí para rendir homenaje. Aun así, no había motivo para ser grosero. Sabía que los invitados debían ser respetados y cuidados, a menos que hicieran algo obsceno. Llegaron a la entrada de los Pilares, como era debido, e intercambiaron las cortesías apropiadas, por lo que se les permitió entrar en la Tierra Bendita de su Gran Maestro. Mostraron el respeto que le era debido, pues el Gran Maestro no tenía igual en la tierra. Y él también quedó reivindicado al darles la bienvenida inclinándose ante ellos, pues su maestro también se inclinó ante ellos. Si no lo hubiera hecho, habría sido una gran vergüenza. No hacer que el discípulo se inclinara ante los invitados de honor de su Gran Maestro era algo totalmente imperdonable. Junto a su Gran Maestro, ellos también trabajaban duro en la tierra. Por supuesto, eran completamente inferiores a su Gran Maestro, pero trabajaban con habilidad y prestaban mucha atención a las palabras de su Señor. En ese sentido, eran dignos de respeto. Y entonces, cuando llegó la hora de la cena, el Gran Maestro tomó a la más gorda de las hembras, una de las primeras, y la mató, como había matado a las otras aves que volaban y se alimentaban. Bi De se quedó horrorizado. ¡Su maestro había matado a una de las suyas! Era algo que superaba su comprensión. Estaba tan conmocionado por el acto que huyó a los Grandes Pilares de Fa Ram para reflexionar sobre lo sucedido. ¿Sería él el siguiente? Reflexionó profundamente sobre las razones por las que su Gran Maestro había consumido a una de las hembras y descubrió que no era tan impactante como había creído en un primer momento. Todas eran de su Gran Maestro. Vivían en su Tierra Bendita, se alimentaban de su benevolencia. Pero la hembra no había hecho uso de la abrumadora generosidad de su maestro. Había engordado y tenía algo de qi, pero no era como él. No había ascendido. Era como los intrusos de los que él se alimentaba, que comían de la esencia de su maestro. Se trataba simplemente de la esencia del Gran Maestro que regresaba a él para nutrir una vez más a la nueva generación. Aquellos que poseían habilidad y la suerte de los celestiales ascenderían como él. Los que no, regresarían al Gran Maestro. Bi De asintió para sí mismo, satisfecho con su comprensión. No sería asesinado cruelmente por su Señor. Regresó con su Gran Maestro, quien le dio su ración de Hierbas Celestiales y le colmó de afecto, como todas las otras noches. Luego, su maestro abandonó su hogar y le hizo un gran honor a su invitada permitiéndole acostarse en su cama, mientras él se acostaba debajo de un área de almacenamiento y los otros hombres se acostaban en rollos de tela afuera. Bi De se preparó para asumir la guardia nocturna, cuando la mujer salió a hurtadillas de la casa y se dirigió hacia su maestro. Al principio, pensó que se trataba de una traición, ya que solo las bestias malvadas se esconden por la noche. La siguió y sus espadas celestiales se formaron cuando ella se acercó a la figura tendida de su Gran Maestro. Ella lo despertó suavemente y luego se deslizó dentro de su saco de dormir. Las espadas de Bi De se apagaron cuando comprendió la situación. Ella no era solo una mujer, era la mujer del Gran Maestro. Había sido una noche de muchas revelaciones. Aunque esperaba que Chun Ke y Pi Pa no ascendieran y, en su lugar, fueran devorados. Eran unas criaturas muy molestas. ////// “Jin. Me desperté. “¿Meime...? Un dedo me hizo callar, seguido de unos labios suaves sobre los míos. Sentí su calor a mi lado. “Solo un momento”, susurró. Nuestros labios se encontraron de nuevo. No fue solo un momento. Me desperté con una explosión de cabello teñido de verde y una sensación de calor en el pecho. Meimei estaba a mi lado, dormida y en paz. Esperaba despertarme de nuevo con ese rostro.