Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 578 online gratis en español

Xan Boshi, el magistrado de Ciudad de Hierro, estudiaba atentamente el documento que tenía delante. Debería ser su último trabajo del día, y se alegraba de ello. La semana anterior había sido muy ajetreada. El maestro Delan había recibido la visita de un invitado muy importante: un poderoso cultivador llamado Maestro Jin. El Maestro Jin era un hombre peculiar, interesado en sus técnicas mortales y en sus vidas… pero no era malo. Se parecía mucho al Maestro Delan, y a toda la Secta Hermética del Hierro en ese sentido, aunque menos brusco y gruñón. Su Señor actuaba con severidad, pero Boshi había servido a la secta desde antes de que su Señor naciera; sabía que, a pesar de su severidad, su Maestro era un alma bondadosa y generosa que los protegía a todos sin dudarlo. El Maestro Jin transmitía la misma sensación. La de un hombre honesto y franco como su Señor; y dado que la hija de aquel hombre aparentemente estaba ahora prometida al Joven Maestro, el Maestro Delan sentía lo mismo. En verdad, los tiempos estaban cambiando. Apartó esos pensamientos y volvió al documento, leyendo la última línea. Luego asintió. —Y creo que con esto concluimos nuestro asunto —declaró, estampando su sello en el pergamino. Alzó una poblada ceja mirando al hombre sentado frente a él—. Negocias con dureza, jovencito. El Señor Magistrado de Colina verde soltó una risita, juntando las manos en señal de respeto. «Señor, me elogia demasiado. Su habilidad en estas artes supera la mía». Boshi soltó una carcajada. Había disfrutado mucho saludando a su homólogo y entablando un duelo de ingenio con el jovencito; Boshi casi le doblaba la edad, pero su mente seguía tan aguda como siempre, y la había necesitado. El hombre que tenía delante era astuto, y Boshi sabía por qué el Maestro Jin había elegido al Magistrado de la Colina Verde como su sirviente. Y si bien las negociaciones y los intercambios habían sido de lo más entretenidos, su conclusión resultó mutuamente beneficiosa; la enorme cantidad de metal que Colina verde estaba comprando sin duda justificaba el descuento. Se trataba de mucho hierro y acero, además de raíles completos para el extraño artilugio de vagoneta minera que le habían mostrado después de que el invitado del Maestro Delan se marchara. A cambio, les habían mostrado maravillas. El pequeño vagón de hierro había sido fascinante, pero lo que era aún más fascinante eran las bombas. Una bomba que no necesitaba ni hombre ni bestia para extraer agua. Si bien los habitantes de Campos de Hierro solían extraer trozos de los karst de hierro, el mineral de mejor calidad se encontraba bajo tierra, con menos agujeros oxidados por los escarabajos perforadores de hierro y la erosión. Y estar bajo tierra significaba agua. Gran parte estaba contaminada con metales pesados y era bastante tóxica, y nadie se tomaba a la ligera el hecho de enviar trabajadores a operar las bombas. El maestro Delan castigaría severamente a cualquier insensato que malgastara la vida de su gente. Esas bombas serían sumamente útiles. Según el joven, ¡la más potente podría hacer el trabajo de tres caballos! Boshi estaba bastante satisfecho con lo que prometían los artefactos. —¿Damos por concluidos nuestros asuntos por hoy, Junior? Estos viejos huesos míos necesitan un paseo —preguntó Boshi. —Por supuesto, señor —dijo el joven amablemente—. Me encantaría conocer su pueblo con más detalle; lo poco que he visto me ha dejado sin aliento. —¡Ja! ¡Qué encantador eres! —rió Boshi. Gruñó, poniéndose de pie lentamente, y su compañero le entregó atentamente su bastón—. Busquemos a nuestras mujeres y disfrutemos de la vista. Su compañero dejó que Boshi lo guiara hasta la habitación contigua, donde su querida nieta estaba entreteniendo a la esposa de su compañero. De sus trece nietos, Jinjing era su favorita; siempre disfrutaba paseando con él y era una niña muy perspicaz. La hacía asistir a reuniones importantes con él, donde servía refrigerios. Ambas mujeres reían alegremente cuando Boshi entró, y su nieta se animó al verlo. —Abuelo, ¿ya está todo listo? —preguntó ella. —Así es; ahora daremos un paseo, si ustedes, señoras, desean acompañarnos —respondió. —Sería un placer, señor magistrado —dijo Lady Wu. “¡Bah! Llámame por mi nombre. El trabajo ha terminado”, refunfuñó en tono de broma, y todos los más jóvenes se rieron. El paseo le mejoró mucho el ánimo. El camino resonaba con satisfacción bajo su bastón sobre el pavimento metálico; el sonido del procesamiento del mineral llenaba el aire, y el humo salía a borbotones de las altas chimeneas. Aunque el metal era bastante puro, aún tenían que quitarle el óxido y fundirlo para convertirlo en formas más fáciles de transportar. Los lingotes que usaban eran famosos en toda la región de las Colinas Azules por su pureza… y había mucho trabajo por hacer. Las órdenes ya se habían dado y su gente estaba trabajando arduamente. Su hijo parecía muy impresionado por su laboriosidad; y el ambiente se animó aún más con el relato de su nieta, quien les contó todas las travesuras que había hecho su hijo menor. Lady Wu respondió de la misma manera, contándoles las propias travesuras de su hijo. “Hace mucho más frío de lo que esperaba”, comentó su compañero después de un momento. «Uno pensaría que vivir en una ciudad hecha de metal sería insoportable, pero la sabiduría de la Secta Hermética del Hierro lo impide», dijo Boshi, comenzando a explicar cómo se diseñó la ciudad. La forma en que se trazaron las calles, la manera en que se construyó la ciudad y la magia presente en las tallas de la Secta impedían que se calentara demasiado por el sol… y cuando hacía demasiado calor en pleno verano, erigían grandes telas blancas sobre la ciudad para protegerla del sol. Hoy esa tela era innecesaria, y el pueblo simplemente tenía una temperatura agradablemente cálida, en contraste con el viento frío que bajaba de las Montañas del Colmillo Aullador. Su compañero asentía con la cabeza, claramente fascinado. Era maravilloso poder presumir de su gente y de sus Maestros. Servir a la Secta era un placer para él, incluso a su avanzada edad. A su vez, su hijo habló de Colina verde; de inviernos duros y peligrosas inundaciones, y de su alcantarilla. «En verdad, cada parte del mundo tiene sus propios problemas», reflexionó Boshi. «Qué afortunados somos entonces de contar con nuestros señores para ayudarnos a sobrellevarlos». Esta novela pertenece a otra plataforma. Apoya al autor buscándola allí. Su compañero hizo una pausa, reflexionando sobre las palabras de Boshi, antes de asentir. «En efecto; compensa el ocasional dolor de estómago que provocan». “¡Ya lo sé!”, exclamó Boshi, con una risa que brotaba desde lo más profundo de su ser. Fue una tarde realmente maravillosa. Hablaron con franqueza de sus tierras… y también de sus problemas. El asunto de Wu, del que se ocupaba su subordinado, era sin duda una molestia, pero Boshi confiaba en que pronto se resolvería. Aun así, se propuso hablar con algunos de sus hombres. También tenían contactos en Ciudad del Lago Luna Pálida… Finalmente, su encuentro concluyó. Su joven compañero y su encantadora esposa debían regresar a la Secta para atender a su Maestro, y Boshi se despidió de ellos. Un encuentro casual, dinero y comida garantizados desde el norte: un día verdaderamente afortunado. Cerró los ojos un instante, disfrutando de la brisa. En algún lugar a lo lejos, oyó lo que parecía ser la pura nota de un gong. Era una nota profunda y resonante, e incluso su susurro era uno de los sonidos más hermosos que jamás había escuchado. Resonó en su interior. Sintió que sus hombros se relajaban, e incluso su rodilla pareció acallar su incesante queja. —Oh, esa fue una buena. Querida nieta, recuérdame que envíe una felicitación a quien la haya hecho. El señor Delan querrá saber quién es el artesano de una pieza tan bella —dijo, volviéndose hacia su nieta. Ella se sobresaltó y apartó la mirada del horizonte. —Ah… sí, abuelo —dijo, con expresión desconcertada. Negó con la cabeza—. Me aseguraré de que lo recuerdes. —Gracias, querida —dijo—. Ahora sigue contándome sobre el pequeño Peng, ¿acababa de empezar a caminar junto a la valla, verdad? Ella sonrió con exasperación y retomó la historia. Fue un momento de dicha... que se vio truncado una hora después cuando un hombre que caminaba con una contenida sensación de urgencia se acercó a él. “Señor magistrado… tiene que ver esto.” En su mano sostenía algo simple. Tierra. Al principio, Boshi no entendía a qué venía tanto alboroto. Entonces, otra persona se acercó, sin aliento y sosteniendo un termo de agua. —¡Agua del Arroyo de la Muerte! —gritó el hombre, casi histéricamente, mientras la vertía en un cuenco. En lugar del agua habitual, fea, negra y maloliente… era limpia y pura. Boshi guardó absoluto silencio. Entonces, el Maestro Delan le envió una transmisión. Un estudio de sus tierras, que debía completarse de inmediato. Cinco veces resonó el claro tañido de un gong sobre los Campos de Hierro. Cinco veces se labró la tierra, una por cada punto de la formación. Pasaron cinco días. Y, sin embargo, en esos cinco días, los Campos de Hierro habían cambiado. Boshi estaba exhausto. Estaba sentado en su mecedora, con una manta sobre las piernas y el bastón apoyado sobre ellas. Su querida nieta le estaba tallando una manzana. El maestro Delan estaba presente en la reunión, con los brazos cruzados. La gente estaba recelosa. Las cosas habían cambiado drásticamente, y aunque el maestro Delan les dijo que no debían preocuparse, no pudo evitarlo. Ninguno de ellos pudo. Este tipo de cosas simplemente no sucedían. “Se trata de las placas metálicas superiores y la capa de óxido. Simplemente desaparecieron”, dijo uno de los exploradores con voz perpleja. “Casi todos los ríos tóxicos también han sido purificados”. “¿Casi todos?”, gruñó el Maestro Delan. “…los manantiales de Jewel Springs están completamente intactos”, explicó el hombre, refiriéndose a la serie de pequeños lagos y manantiales cuyas aguas estaban teñidas de diferentes colores y brillaban con la luz. Sí, el agua no era potable, pero era uno de los lugares más hermosos de toda la región de Campos de Hierro; allí se celebraban fiestas todos los años. “Los lagos Blue Star e Ironstream tampoco sufrieron cambios”, decía un segundo informe. Una vez más, ambos lugares eran bellos e importantes, aunque no seguros para beber directamente de ellos. “¿Los karsts? ¿Y las minas?”, preguntó el magistrado, sintiendo que la preocupación comenzaba a dar paso a otra cosa. «Sin cambios», fue la respuesta. «Las Puertas de los Siete Colores, las Nueve Hermanas, los Glifos de las Dunas de Hierro… ninguno fue tocado. ¡Incluso mi “fortaleza” de la infancia sigue intacta! Todo lo que usábamos, todo lo que nos gustaba… todo está completamente intacto». Los hombres terminaron de marcar el mapa y lo mostraron a todos para que lo vieran. —Se centra en la zona donde vivimos —dijo su nieta de repente, mirando con interés el mapa—. O mejor dicho… ¿dónde estarían los mejores lugares para cultivar, creo? Todos se quedaron mirando. Todo lo que hacía de Campos de Hierro lo que era, permanecía intacto; la naturaleza salvaje había quedado a merced de las bestias. Lo único que había sucedido era que lo peor de vivir allí había desaparecido silenciosamente. Al ritmo actual de crecimiento demográfico, se necesitarían mil años para empezar a alcanzar los límites del mapa. Incluso con un crecimiento demográfico diez veces mayor, aún se necesitarían siglos. Fue… fue… “Una bendición del cielo”, declaró el Maestro Delan. “O mejor dicho, una bendición de la tierra”. Todas las cabezas se volvieron hacia él. Sus palabras solo contenían la verdad. Porque, ¿qué otra cosa podía ser sino una bendición? La preocupación comenzó a desvanecerse, dejando solo una profunda admiración. —¿Quién… qué? —preguntó uno de los exploradores con voz débil. Esas cosas simplemente no sucedían en las Colinas Azules. «Hemos sido bendecidos», fueron de nuevo las únicas palabras que pronunció el Maestro Delan, con la voz cargada de emoción. «Y sin embargo… no lo hemos sido. De hecho, nuestro hogar siempre ha sido así», entonó, mirando fijamente a los ojos de todos los presentes, con una leve ceja arqueada. La orden tácita del Maestro Delan era clara. No iban a hablar de esto. No iban a pregonarlo a los cuatro vientos. Se sabría… pero poco a poco. Sus comerciantes eran todos hombres y mujeres de confianza, y su Patriarca había hablado. Su rumbo estaba trazado. La tensión se disipó, transformándose en una silenciosa reverencia. ¿Qué clase de ser divino caminaba entre ellos? Saqué la lengua e hice el sonido de pedorreta más fuerte que pude. Zhuye soltó una carcajada, pataleando y aplaudiendo antes de saltar sobre mí. Fue agradable descansar y relajarme después de trabajar duro toda la semana. Estaba bastante cansado de todo lo que habíamos hecho. Tallar cinco círculos enormes y usar [Till the Land] cinco veces nos había agotado tanto a Mei como a mí, pero creo que hicimos lo correcto. Con suerte, no habría consecuencias imprevistas, pero había sido lo más cuidadoso posible... y la verdad es que el terreno se sentía mucho mejor. Gran parte de las Venas del Dragón se habían aplanado; ahora había tres conexiones robustas que llevaban de vuelta a casa, en lugar de una delgada. El lugar aún necesitaba mucho trabajo… pero Tianlan estaba muy satisfecho. Reparar los Campos de Hierro había sido "fácil" porque no había tantas emociones ligadas a la parte de Tianlan que se encontraba allí. Había sido un lugar tranquilo y menos cargado de rencores que las zonas que nos esperaban en el Lago de la Luna Pálida y el Mar de Hierba. Nuestra estancia aquí había sido bastante agradable; y mañana dejaríamos Campos de Hierro y nos dirigiríamos a Ciudad del Lago Luna Pálida. Al fin y al cabo, el magistrado tenía algo que hacer allí.