Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 560 online gratis en español

Liu Bowu no sabía si podía ser más feliz. El viento le acariciaba el cabello y el horno de vapor bajo él retumbaba con un ritmo constante y palpitante. Ty An estaba a su lado mientras trabajaban juntos en la máquina, asegurándose de que funcionara a la perfección. Esta semana ha sido realmente algo especial. Había podido ver a su hermana mayor, la persona más importante del mundo para él, casada con el hombre que amaba. Su sonrisa no era una de sus máscaras fingidas. Era más discreta que su habitual y exuberante sonrisa, pero había sido espontánea, y por eso mismo, aún más hermosa. El hermano mayor Gou Ren parecía igual de satisfecho; no podía apartar la vista de Xianghua. Ahora era el hermano mayor de Bowu por lazos de sangre. Bowu tenía ahora una familia entera, una que merecía ese título. La madre Hu Li, el padre Ten Ren, el hermano mayor Yun Ren, la hermana mayor Biyu... la tía Mei y Jin también formaban parte de la familia. La fiesta posterior fue increíble. Bowu, Tigu y Ty An se escabulleron para tomar algo con un grupo de la Tribu Nezin, la Tribu Zorro y monos (gente de su edad), y montaron su propia fiesta. Se lo pasaron de maravilla, aunque terminó en una pequeña pelea cuando Ty An tiró a una de las chicas zorro al río. No sabía por qué, la otra chica era simpática, aunque un poco demasiado atrevida y cariñosa para su gusto; ni siquiera pareció importarle que la tiraran al río y volvió llamando a Ty An "Hermana Mayor", para su gran consternación. Pero esa pelea había provocado que Ty An se sentara en su regazo el resto de la noche, así que eso había sido realmente genial. Y ahora, había dado un paso más hacia su sueño. Cuando el hermano mayor Jin le pidió ayuda con los zorros de las Montañas del Colmillo Aullador, Bowu simplemente supuso que se trataría de trabajo físico. Por fin podía ayudar de esa manera, así que, sinceramente, lo disfrutaba; levantar objetos pesados y ayudar a la gente seguía siendo algo nuevo para él. Pero Liu Bowu pensaba que era demasiado pequeño, hasta que su hermano mayor se lo recordó. Tenía un legado que forjar y experimentos que realizar. El Expreso Azul avanzaba pesadamente por las vías. Eran, sinceramente, el mayor cuello de botella de toda la operación. Necesitaba muchísimas, y si quería usar metal duradero, tardaría una eternidad. Pero en ese momento no necesitaba la perfección, necesitaba una prueba de concepto. Así que el Hermano Mayor y los demás colocaron unas vías de madera, gracias a todos los árboles que habían sido talados durante los combates del solsticio, y el Expreso Azul se puso en marcha. Desde Hong Yaowu hasta donde los zorros construían su nueva aldea, ya la llamaban Río Humeante. Necesitaban muchos viajes para transportar todo y tendrían que ir y venir durante un tiempo, así que... ¿por qué no probar si su Dragón de Hierro podría funcionar? Ella corría con energía, jadeando y resoplando. Había nacido para esto. Él también, con el viento en el pelo y el olor a vapor. Llevaban una hora y todo iba a la perfección. Si los cálculos de Bowu eran correctos, ¡llegarían en una hora como máximo! —Oye, Bowu, esto no suena bien —dijo Ty An de repente, entrecerrando los ojos hacia la asamblea principal. Bowu hizo una pausa. En efecto, no sonaba del todo bien, ¿verdad? Y entonces algo chilló y se rompió. Diez horas después, volvieron a ponerse en marcha. Liu Bowu tenía ojeras, las mejillas manchadas de grasa y las extremidades le temblaban de agotamiento. Uno de los pistones se había... desmontado. Repararlo en el campo había sido una auténtica pesadilla; al menos los pasajeros lo habían entendido. Pero ahora, Bowu podía ver la línea de meta. La gente se agolpaba al final de las vías, boquiabierta y mirando con asombro cómo el poderoso Dragón de Hierro comenzaba a reducir la velocidad. Fue muchísimo más lento que si uno de los cultivadores lo hubiera arrastrado. Traqueteaba, retumbaba y avanzaba con dificultad, y apenas podía tomar las curvas sin descarrilar. Los sellos de las válvulas ya mostraban un desgaste considerable, y el viaje distaba mucho de ser un éxito. A mitad de camino, el pistón se había roto y tuvieron que detenerse por completo para que Bowu lo reparara, una tarea que duró siete horas. Ninguno de los cultivadores había ayudado, salvo en la colocación de las vías iniciales. Todo lo demás lo habían hecho Bowu, Ty An y el tío Che. Once horas para llegar, con un pistón averiado y el tiempo de reparación. Y aun así, fueron catorce horas más rápido que el mortal más veloz a pie. Al menos entre veinticuatro y cuarenta y ocho horas si llevaban consigo la carreta cargada de mercancía y personas. ¿Y si la próxima vez, si el pistón no explota? ¡Mierda, podrían llegar en tres horas o menos! El horno de vapor emitió un gemido sordo y un silbido agudo, deteniéndose finalmente. Bowu se volvió hacia Ty An e hizo una reverencia teatral. —Hazme los honores, mi señora —dijo formalmente y con su mejor voz cortesana. —Muchas gracias, buen señor —respondió Ty An, su asistente principal, intentando imitar su acento. No le salió del todo bien con su acento rural, pero a Bowu le pareció gracioso. Ty An agarró su parte favorita de la locomotora de vapor y la bajó. El silbato sonó con fuerza, un tono agudo pero no estridente, anunciando el final del viaje. Se oyeron vítores y expresiones de asombro. Bowu disfrutó del momento, descansando un instante. El Expreso Azul resplandecía, sus escamas rojas y azules eran una maravilla. Entonces Xianghua y Gou Ren saltaron de la parte trasera del carruaje y corrieron hacia él. El hermano mayor Jin no se quedó atrás. “¡Un éxito rotundo!”, rugió Xianghua, levantándolo en un abrazo al que él sabía que era mejor no resistirse. No es que quisiera hacerlo. La señorita Nezuhua contemplaba con asombro a la bestia metálica. Los pasajeros descendieron del Expreso Azul, cargando con materiales de construcción, semillas para las granjas y vidrio. Los zorros habían traído prácticamente de todo, y contaban con una buena cantidad de dinero que gastarían cuando comenzaran a construir hogares de verdad, en lugar de esos sencillos refugios temporales para la población. Bowu ya podía ver cómo se levantaba un gran salón central. Sin embargo, por el momento había terminado su trabajo. Le temblaban las piernas y estaba exhausto. Se sentó junto a la fría y silenciosa locomotora Azure Express, con una leve sonrisa en el rostro. Estaba solo por un instante. Y entonces fue interrumpido. —Esto es realmente asombroso, Joven Maestro —declaró una voz suave. Ya solo una persona lo llamaba así. —Gracias, Anciana Bingwen —dijo Bowu, mirando de reojo a la Anciana de la Secta. Fue uno de los pocos que se opusieron al exilio de Bowu y fue aliado de su hermana, devolviéndole la Secta incluso después de que aquel hombre usurpara el trono de su padre. Él… era al menos tolerable. Bowu aún no le había dirigido la palabra, salvo un breve saludo al comienzo de las festividades, y el anciano Bingwen había sido siempre muy cortés en aquella ocasión. De hecho, Bowu se atrevió a decir que el anciano Bingwen simplemente se lo estaba pasando bien: comiendo arroz de primera calidad, bebiendo vino espiritual y codeándose con todos los que habían asistido a la boda. El anciano Bingwen, Jin y Wa Shi incluso mantuvieron una conversación de una hora sobre el agua y su flujo, que dejó al hombre con una expresión de asombro e iluminación. Y ahora el hombre miraba a Bowu, estudiándolo con ojo experto. Entonces el hombre suspiró. —Perdóname por interrumpir tu momento de triunfo, joven maestro, pero este anciano debe hacerte una pregunta que le plantearon los demás ancianos de la secta. Desean saber si regresarás a la secta, ya que quieren restituirte a tu antiguo puesto —declaró Bingwen. Bowu hizo una pausa ante la pregunta. Quizás, en otro tiempo, habría aprovechado la oportunidad. Ser verdaderamente el Joven Maestro. Contar con el amor y la adoración de la Secta. Sin embargo, aquel tiempo había quedado atrás hacía mucho. Se había desvanecido en el silbido del vapor, el tintineo del metal y la sonrisa alegre y burlona de una niña cuyas mejillas estaban cubiertas de pecas. —No. Seguiré fabricando hornos de vapor para la Secta si me los piden, pero no volveré a la Secta a menos que mi hermana me lo pida —respondió Bowu con voz firme. …me sentí bien al decirle eso al Anciano Bingwen. Al decírselo a la cara y cerrar definitivamente ese capítulo de su vida. El anciano Bingwen asintió. «Ya me lo imaginaba. Es una lástima, pero no creo que pudiera haber otro desenlace. Tendremos que conformarnos con la benevolencia del joven maestro. Sabes, aún no hemos construido hornos tan buenos como los tuyos, ni siquiera con todas tus notas». Bowu soltó una risita. "Son un poco quisquillosos", dijo. "Hay que asegurarse de que los sellos estén perfectos". —En efecto. Una vez lo intenté y me salió fatal —admitió el Anciano Bingwen sin rodeos. Bowu soltó una risita, disfrutando realmente de la conversación. Charlaron sobre algunas cosas más sin importancia, Bowu sentado junto a quien fuera su Anciano, hasta que la conversación se fue apagando naturalmente. Entonces oyeron la risa estruendosa de su hermana. Estaba de pie junto a Gou Ren y gesticulaba animadamente. —El futuro de nuestra Secta del Lago Brumoso se ve prometedor —dijo el Anciano Bingwen, y Bowu no detectó ninguna falsedad en sus palabras. No había sarcasmo; parecía creerlo sinceramente. El hombre observó un momento más, antes de suspirar y volverse hacia Bowu—. Sin embargo, debo marcharme. Gracias por la conversación, joven maestro. Y ruego que los cielos sigan velando por usted. Bowu cerró los ojos. —Tú también, Anciano Bingwen —respondió… y lo decía en serio. El Azure Express funcionó seis veces más durante la semana siguiente y algo más, y en cada ocasión Bowu encontraba algún problema nuevo que solucionar y una nueva forma en que su creación podía fallar. Fue emocionante. Fue frustrante. Fue exasperante. Pero una vez, solo una vez, tuvieron una carrera perfecta. El Expreso Azul rugió como sacado de un sueño. Sus ruedas giraban sin atascarse. Traqueteaba, se sacudía y daba tumbos como un caballo salvaje. Pero ella resistió. Dos horas. Dos horas desde Hong Yaowu hasta Río Humeante. Hoy hubo un problema de pérdida de presión. Por suerte, solo tardaron una hora en solucionarlo, ya que llevaba pasajeros importantes. Todos los de Fa Ram y Hong Yaowu estaban a bordo, junto con el Señor Magistrado, quien declararía formalmente que la tierra y la aldea formaban parte de la comandancia. Lo tenían a él... y un regalo muy valioso. Miantiao descansaba, con el cuerpo cansado, pero la mente aún alerta. Observaba cómo el Señor Magistrado hablaba con los zorros de las Montañas del Colmillo Aullante, con el Linaje de Bestias Espirituales desplegado ante él. "Tienen ojos familiares", fue todo lo que Miantiao pudo pensar al contemplarlos. Los ojos de personas que conocían la pérdida. Aún ahora, la pesaba mucho. Incluso cuando les habían dicho que todo estaría bien, no lo creían del todo. …Miantiao conocía bien esa sensación. Era la misma que él había sentido no hacía mucho. —No puedo creer que lo hayas terminado tan rápido —dijo Bowu, señalando la caja acolchada y cubierta que Yin protegía con celo. La cuidaba como si fuera lo más preciado del mundo, la muy tonta… pero aun así, él lo apreciaba. Pensar que todavía podía inspirar tales sentimientos con su trabajo. —Todo es gracias a tu ayuda y a la de mi aprendiz —dijo Miantiao con una sonrisa al joven. Eran almas gemelas. Ambos habían quedado lisiados, pero ahora estaban completos gracias a los esfuerzos de Lady Meiling. Bowu era un encanto; su pasión y su dedicación asombraban a Miantiao a cada paso. Yin se llenó de orgullo al oír que ella lo había ayudado. «Aunque casi me da pena renunciar a ello», dijo. «No se me ocurre mejor razón. De todas formas iba a regalarlo, pero un solo artículo para dos parejas habría sido de mala educación». Miantiao originalmente tenía la intención de regalarlo como obsequio de bodas, antes de que ambos pares de hermanos se casaran el mismo día. Siendo sinceros, probablemente las dos parejas estaban más entusiasmadas con sus regalos más mundanos. Siempre se necesitaban tazas y recipientes para guardarlas. Yin aceptó su razonamiento, pero aun así echó un vistazo a la caja, y Miantiao notó el deseo en sus ojos. No tenía por qué preocuparse, él seguiría creando más. Pero este primero… Me pareció necesario que se regalara, teniendo en cuenta lo que era. Era una especie de declaración. Su Maestro lo había ideado primero, hacía muchos años. Había sido el comienzo de una idea. Algo totalmente tosco, y sin embargo, había cautivado la imaginación de Miantiao. Murió antes de poder siquiera empezar a trabajar en ello. Durante años, quedó en el olvido. Miantiao se consideraba indigno de siquiera pensar en lo que su Maestro había dejado. Pero el tiempo tenía su manera de cambiar las cosas. El tiempo, y aquellos que te querían. …al final, Yin lo convenció de volver a empezar. De volver a crear arte. De honrar a su Maestro y demostrar que Sun Ken no había ganado. El cristal de Boli Xin no había sido destruido ni olvidado, y el mundo conocería su resplandor. Y aunque no viajaría muy lejos, aun así comenzaría el viaje. Sin embargo, su falta de destreza hizo que la última y más grandiosa idea de su Maestro estuviera fuera de su alcance. Hasta ahora. Lady Meiling fue realmente demasiado buena con él. Los documentos fueron firmados poco después, y Miantiao asintió con la cabeza a Yin, quien tomó la caja y permitió que Miantiao se deslizara por su brazo. Otros tenían regalos que dar primero. Los zorros —y la señorita Nezuhua en particular— parecían un poco desconcertados por la generosidad que recibían. Y entonces, les llegó su turno. «Este es un regalo de amistad para darles la bienvenida a su nuevo hogar», anunció Miantiao a Nezuhua y a la multitud de zorros, mientras Yin abría la caja y metía la mano. «De Fa Ram y Hong Yaowu». Con cuidado, extrajo el jarrón cubierto que había dentro, lo colocó sobre la mesa y, con un gesto de orgullo, retiró la tapa. Fue realmente hermoso. Los jadeos de asombro no hicieron sino acentuar el momento. Miantiao había estado diseñando la pieza desde que recuperó la movilidad... y luego había utilizado sus habilidades al máximo. Con sumo cuidado y meticulosidad, había doblado láminas de cobre increíblemente delgadas para formar ciento tres mil cuatrocientas veintisiete celdas cerradas, cada una encajando a la perfección para crear una escena completa a lo largo de un jarrón tan alto como el pecho de Bowu. Luego, había llenado cada diminuta celda, muchas no más grandes que granos de arroz, con vidrio en polvo de colores, mezclado con un aglutinante. Finalmente, se calentó. Las llamas de su amado Yin habían sido perfectas, calentando sin que el vidrio se volviera demasiado líquido ni se derramara. Cada celda era ahora una joya brillante y reluciente de cristal perfecto, formada de tal manera que al pasar la mano por el jarrón, la superficie quedaba completamente lisa. Se transformaba en una escena de la naturaleza. Los árboles tenían hojas color esmeralda, la hierba y el arroz, espigas doradas. Vibrantes carpas koi color rubí nadaban en ríos color zafiro. Era Fa Ram, en miniatura; incluso había un gallo, erguido y orgulloso, con sus plumas brillantes. No tenía nada de especial, ningún secreto que lo convirtiera en un tesoro. Era simplemente arte, creado con toda su pasión renacida. Se hizo un silencio absoluto por un instante, mientras la multitud se quedaba mirando, absorta en la maestría artesanal. —Gracias. Atesoraremos este tesoro —susurró la señorita Nezuhua. Lo miró, lo miró de verdad, y lo vio. Tal como él la vio a ella. «Ojalá tú también encuentres el consuelo que me ha encontrado a mí», dijo Miantiao. Las cosas tardaron en sanar. Pero Miantiao estaba segura de que sanarían.