Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 524 online gratis en español

Hong Meiling era una persona desconfiada por naturaleza. Siempre había sido la más reservada, la que se mantenía al margen cuando su aldea conocía gente nueva, con la mirada atenta a cualquier indicio de traición. Según su experiencia, ese rasgo de carácter al menos le había sido útil a ella y a su familia… e incluso si a Gou y Yun les gustaba bromear con ella al respecto a veces, confiaban en ella cuando decía que algo andaba mal. Las personas demasiado amables eran las más propensas a intentar engañar. Pero mientras observaba a los Discípulos de la Secta de la Isla del Cielo Ascendente, Meiling estaba bastante segura de que nadie estaba siendo deshonesto. Bailu y Seiyu asentían siguiendo las instrucciones de Wa Shi, con rostros expectantes. Seiyu se llevó la mano a la mejilla mientras probaba un bocado en particular, y un sonido de placer escapó de sus labios. Bailu y Seiyu eran aparentemente así. Estaban en el Reino de la Tierra. Meiling podía percibir la furiosa tormenta que alimentaba a ambos cultivadores, pero en lugar de ser peligrosa, olía a... libertad. Desenfreno. Eran como versiones mayores de Tigu, tan vivaces. Entre bocado y bocado, Seiyu hablaba con orgullo de la isla de donde provenía y de cómo la Secta reclutaba mujeres de todo el Imperio. Jin asentía, rascándose la barbilla. Parecía muy interesado en Wa. Hablando de Tigu, también estaba charlando animadamente con algunas de las otras damas de la Secta de la Isla del Cielo Ascendente. Una de ellas se había remangado la manga, dejando al descubierto un tatuaje bastante grande de un pájaro carmesí con plumas de la cola de colores del arcoíris. Al no llamar la atención las travesuras de Bailu y Seiyu, estas últimas comenzaron a soltarse. Chun Ke acompañaba a Pi Pa, asegurándose de que todos tuvieran suficiente comida y bebida, y recibía muchas palmaditas en la cabeza. Pi Pa se veía muy satisfecho cada vez que alguna mujer lo llamaba guapo. Mientras tanto, Bi De y Ri Zu” en su forma natural” hacían preguntas sobre su nave, a las que una mujer desconcertada respondía lo mejor que podía. Finalmente, Xiulan, Xianghua y Rags se vieron envueltos en una conversación sobre las obligaciones a bordo de una aeronave. Una vez superadas sus propias inseguridades, Meiling se giró hacia la mujer sentada frente a ella, Lai Ni. Estaba sentada cerca de Bailu y Seiyu, lo que indicaba que ocupaba un puesto importante. Lai Ni era alta, con una mata de pelo rizado del mismo tono que el de Tigu, recogido en una coleta. Tenía hombros anchos y parecía una mujer de aspecto robusto… pero también parecía nerviosa. “¿Su secta recluta gente de muchos lugares? Señorita Nai, ¿de dónde es usted?” preguntó. La mujer se quedó paralizada y luego tragó saliva. “Esta es de Silver Pine Loch, mi señora” respondió con voz lenta y forzada. Cada palabra fue pronunciada con sumo cuidado… intentando disimular un acento bastante marcado. Todavía costaba acostumbrarse a que Meiling fuera alguien con quien la gente intentaba medir sus palabras, que se daba aires de grandeza, y la mujer claramente se sentía incómoda. Meiling le dedicó una dulce sonrisa e intentó imitar un poco el acento que recordaba de su madre, el acento de los callejones de Ciudad del Lago de la Luna Pálida. “¿En serio? Eso queda justo después de los Colmillos Aulladores. Entonces eres del norte como yo, ¿eh?” preguntó. Nunca le había dado mucha importancia a la provincia; era solo un poco más grande que las Colinas Azules y estaba dominada por un lago enorme, incluso más grande que el Lago de la Luna Pálida. A pesar de su “cercanía”, rara vez se oía hablar de ella; los Colmillos Aulladores hacían que los comerciantes fueran al sur en lugar de al oeste. Lai Ni se sobresaltó un poco, pero le dedicó a Meiling una sonrisa tímida.” ¿De verdad son plateados los pinos? “Sí, en primavera florecen” respondió Lai Ni, acentuando su acento. “Las agujas brillan como gemas, y por eso nuestra provincia recibió ese nombre, pero un nombre mejor sería Lago del Pino de Hierro, ¿sabes? Es de donde está construida nuestra hermosa nave, nuestra Espada de Barlovento. ¡No encontrarás mejor madera de hierro en todas las tierras! ¡Por mucho que digan esos bastardos del Dominio del Árbol Titán! Son grandes, ¡pero su veta! ¡Bah! ¡Solo sirve para un esquife, no para uno de nuestros buques de guerra! “¡¿Otra vez con tus tonterías, Guardiana de la Piedra?!” interrumpió otra voz. Si bien Lai Ni era bastante alta y tenía hombros anchos, la voz rápida y casi chillona que la increpó era su completa opuesta. La mujer que la miraba fijamente era incluso más baja que Ri Zu en su forma humana; posiblemente la mujer más pequeña que Meiling había visto jamás. De no ser por sus proporciones, la habría confundido con una niña. Tenía el cabello verde bosque y los ojos ligeramente demasiado grandes, con el dorso extrañamente reflectante, como los de un gato.” ¡Los Titanes son los más grandes y los más fuertes! ¡Su textura les permite doblarse en lugar de romperse! ¡Mucho mejor para disipar la fuerza! “¡Métete un estómago de oveja, rata de árbol!” replicó de inmediato. “¡Tu chillido nos va a dar un buen dolor de cabeza a todos! Entonces Lai Ni hizo una pausa, dándose cuenta de lo que acababa de decir.” Ah, disculpe, mi señora. Meiling rió al notar la repentina timidez en la voz de la otra mujer.” Creo que ya hemos superado las formalidades, ¿no?” respondió, mirando a Bailu y Seiyu, que seguían enfrascadas en una animada conversación. “Y preferimos mucho esta compañía. ¡Así que! ¿Dominio del Árbol Titán? ¿De verdad vivís en casas gigantes en los árboles? ¿Y cómo os llamáis? La mujer menuda sonrió. “¡Qiao Ju! ¡Y sí, claro que sí! ¡El suelo del bosque es demasiado peligroso en lo profundo! Hay demasiadas cosas que pueden matarte: osos titán, serpientes Taijitu… por no mencionar a los Wigwigs”. Un escalofrío que recorrió todo el cuerpo acompañó la proclamación de Qiao Ju, seguido de una especie de gesto de protección. Meiling se inclinó hacia adelante, fascinada, mientras más mujeres comenzaban a hablar de dónde eran. El mundo en general era un lugar verdaderamente fascinante. Aun separados por tales distancias… todos hablaban el mismo idioma y todos celebraban la mayoría de las mismas fiestas… pero todos se adaptaban ligeramente al lugar donde vivían. Meiling estaba muy contenta de que hubieran invitado a la secta a almorzar. ======================== Y entonces, cuando el ambiente era distendido y después de que la comida estuviera guardada, toda su casa se reunió ante el Cuchilla Guardian del Viento. “¿Puedo subir a bordo?” preguntó Jin. Ella notó que estaba muy, muy ansioso por ello, y no pudo evitar sentirse divertida. Si tuviera cola, la estaría meneando. Todos los miembros de la Espada de Barlovento apretaron los puños con las palmas de las manos. “Por favor, siéntanse bienvenidas a bordo de nuestra nave” dijo Bailu con la mirada baja. “Los vientos serán vuestros aliados; y el cielo será vuestro hogar”, continuó Seiyu. Meiling subió al barco con cierta inquietud. La única vez que había estado en un bote, fue en un lago… y Gou Ren lo había volcado a propósito. Claro, en parte había sido culpa suya por haberle echado polvos de picazón más temprano ese día, pero aun así… no le caían especialmente bien. Si volcaban en el cielo… ¡y Zhuye seguía a cuestas! Wa Shi le dio un golpecito en el hombro, sacando a Meiling de sus pensamientos. El dragón le sonrió, levitando un poco sobre el barco, antes de volver a posarse. Meiling exhaló y soltó una risita. “Gracias” dijo, y le besó la mejilla. Caminó hacia la proa del barco, donde Jin la observaba. Él la rodeó con un brazo. Ella sintió consuelo en el contacto y miró a su esposo. Una abeja se posó en la punta de su oreja; Vajra también había querido venir. “Bi De, Xiulan, Yin y el abuelo también pueden volar” le susurró. Meiling asintió, sintiendo cómo el miedo se desvanecía lentamente, reemplazado por la emoción. Después de todo, ya había volado en Wa Shi un par de veces. ¡Esto no sería tan diferente! Meiling miró hacia atrás. La cubierta tenía espacio de sobra para todos. Tigu saltaba de alegría, con Bi De en su verdadera forma sobre su hombro. Pi Pa admiraba la impecable cubierta; la madera estaba tan limpia y pulida que parecía un espejo. Huo Ten, Biyu y Delun contemplaban un conjunto de cristales cerca de la popa. Bowu simplemente miraba a su alrededor con asombro, con Xianghua a su lado. Incluso Bei Be estaba a bordo, observando con interés la proa en forma de espada. “¡Aparejando!”, gritó Bailu. “¡Listos, capitán!” gritó Qiao Ju, trepando por el aparejo como si hubiera nacido para ello. “¡Guardián de la piedra!”, gritó Bailu. “¡Listos, capitán!” gritó Lai Ni, con su voz proveniente de las entrañas del barco. "¡Caña del timón!" “¡Listos, capitán!”, dijo otra voz. "¡Ancla!" “¡Retraído y guardado, capitán!” "¡Navegación!" “Lista” dijo Seiyu en voz baja, con la mano sobre un volante grande. Bailu abrió la boca… luego hizo una pausa y sonrió. Se acercó a Jin y le susurró al oído. Meiling sonrió al oír lo que le dijo. “¿Podría el distinguido invitado dar la orden?”, preguntó. Jin rió, con una brillante sonrisa en su rostro. “¡Hoja de Barlovento! ¡Elévate hacia el cielo!”, gritó. “¡Elevarnos al cielo!”, gritaron las demás mujeres del barco. La nave entera se estremeció, casi con ansias, y comenzó a elevarse. Por un breve instante, el viento los despeinó a todos, antes de que una barrera invisible se deslizara suavemente hasta su posición. Ascendían cada vez más alto, superando con creces todo lo que ella había alcanzado en Wa Shi. El mundo se extendía ante ella, la interminable extensión de nieve blanca interrumpida ocasionalmente por parches de hoja perenne. Lo veía todo, sus ojos fijos en cada detalle. La tierra aún devastada y agrietada al norte, donde Jin había luchado contra Zang Zeng, era claramente visible desde tan alto. Pero, además, había vistas mejores. Hong Yaowu, un lugar acogedor y confortable. Colina Verde, apenas visible en la distancia. Fue absolutamente hermoso. Meiling se apoyó en la barandilla, contemplando el paisaje que se extendía abajo. Meiling apartó la mirada y volvió a observar el barco. Bailu los miraba con una leve sonrisa. Shen Yu estaba recostado contra la barandilla, con una expresión divertida. “Así pues, huésped de honor, no tenemos órdenes propiamente dichas, solo que tiene permiso para subir a bordo. ¿Adónde desea ir?” “Adondequiera que nos lleve el viento” respondió Jin, y luego, en un susurro que solo Meiling oyó, murmuró”: Siempre he querido decir eso. Los ojos de Bailu se abrieron de par en par, y luego también su sonrisa. “¡Ja! ¡Qué lástima que no seas mujer! ¡Encajarías perfectamente en nuestra Secta! ¡Navegación! ¡Ya lo oíste!” Seiyu soltó una risita. El barco comenzó a moverse, desplegando las velas. En un abrir y cerrar de ojos, pasaron Hong Yaowu, luego la Colina Verde, y entonces el Jinete del Torrente gritó. “¡Desde aquí veo mi aldea!” exclamó, señalando hacia abajo con entusiasmo. Peludo Dos, con las patas delanteras apoyadas en la barandilla, ladró con la misma emoción. “¡Hey-ho!” gritó Jin, mirando al suelo. Bi De graznó. Zhuye vitoreó. Fue divertido. ¡Fue divertidísimo! Incluso Wa Shi se lo estaba pasando bien; el perezoso dragón disfrutaba del paisaje sin tener que volar. Los cristales de Yun Ren y Biyu resonaban. Meiling bajó a Zhuye de su espalda y le permitió contemplar mejor el horizonte. Sus ojos brillaron y extendió una mano hacia él. Algunas partes del cultivo realmente merecieron la pena. Se elevaron por los cielos, y todo el mundo se extendía bajo ellos. “Recuerdo que nuestro Maestro nos llamó lejos de la sangre y los fuegos de aquellos días desolados…” La voz de Bailu se elevó, llevada por la brisa. “Allí nos dijo: ‘Estáis harapientas y agotadas’, y entonces, por orden suya, nos fuimos a casa”, continuó Seiyu. La canción era obviamente familiar para el resto de las mujeres de la Secta, pues todas se unieron a continuación. Oh, los cielos se llenan de estrellas y el viento sopla hacia nosotros. Nos dirigimos al sur, donde antaño jugaban las hadas. A los manantiales y a los prados, y a esos claros del bosque; Navegamos hacia el lugar donde pasamos mejores días… La melodía con la que la tocaban era alegre, pero la letra era melancólica y desoladora; una extraña combinación. Pero ella supuso que transformar una canción de tristeza en una de alegría tenía su propia belleza. Y ella pudo apreciar realmente el final. Oh, los cielos se llenan de estrellas y el viento sopla hacia nosotros. Nos dirigimos al norte, donde yacen los malditos demonios. Me dirijo a una batalla de la que quizá no sobreviva. ¡Pero esos monstruos lo sabrán mientras yo viva! ============================= Navegaron sin rumbo fijo durante un rato; pero tenían un par de cosas más que hacer ese día, así que al final la diversión tuvo que terminar. Navegaron de regreso hacia Hong Yaowu, disfrutando del paisaje, cuando de repente Gou Ren señaló algo. “¡Oye, mira allá! ¿¡Esos no son yaks?!”, gritó Gou Ren. Todos se volvieron hacia donde señalaba. Y, efectivamente, en el horizonte se divisaba una caravana de yaks. La vista de Meiling se agudizó de repente y pudo verlo todo con claridad. Pudo ver al abuelo Han, al padre de Hu Li, y también… “¿Yuanlin?” Preguntó Yun Ren. “¡Oye, ese es el Hermano Mayor! Dijo que escoltaría a la tribu Nezin hasta aquí. ¡Llegaron rápido!” dijo Jin. “Aunque todavía les falta un buen trecho… Y entonces Bailu volvió a hablar. “¿Sabes?, ahora que lo pienso, a nosotros tampoco nos pusieron un límite de personas”, reflexionó Bailu. Meiling tuvo la sensación de que eso iba un poco en contra del espíritu de lo que habían acordado con Lady Minyan. Y sin embargo, Bailu lo ofreció sin pensarlo dos veces, con una sonrisa en el rostro. Sin malicia. Sin segundas intenciones. La cara del abuelo Han fue realmente hilarante cuando la Espada de Barlovento se posó frente a ellos, mientras Gou Ren, Yun Ren y Meiling les saludaban con la mano. “¿Necesitas que te lleve?” preguntó Jin. “Ah, eso sería muy apreciado, hermano menor” respondió Lu Ri, sin mostrar la menor sorpresa en su rostro, mientras que los miembros de la tribu y otros cultivadores parecían conmocionados. Al final del día, el Cuchilla Guardian del Viento llevaba a bordo a más de cien pasajeros, incluidos yaks… y la gente de Hong Yaowu también tuvo la oportunidad de volar. El hermano pequeño de Meiling disfrutó cada momento. ========================== Tianzhe Minyan miró la comida que sus discípulos estaban descargando de la Espada de Barlovento, arqueando una ceja. “Esto es mucho más de lo que imaginaba” dijo Minyan, contemplando el verdadero tesoro. “¡Los amigos de Fa Ram solo reciben lo mejor!”, citó Bailu con una gran sonrisa en su rostro. Minyan quedó impresionada con lo que Jin consideró una compensación justa. Tendrían que hacer negocios con él más a menudo. También eran los pequeños detalles. Se había desvivido para asegurarse de que las chicas de turno tuvieran un banquete de Año Nuevo. “¡También nos pidió que entregáramos un mensaje!”. Minyan asintió, haciendo un gesto a Bailu para que continuara. “Le desea un feliz año nuevo, señora Minyan, y espera que reciba muchas bendiciones.” …aquello fue lo más sincero y puro que había oído en mucho tiempo. Minyan tendría que escribir sus propias bendiciones en respuesta. “¿Y cómo os recibieron?” Las chicas de Midships se quedaron paralizadas, con aspecto incómodo, pero Bailu solo sonrió. “¡Les causamos tan buena impresión que nos invitó a pasar el Año Nuevo con su familia!”, exclamó entusiasmada. Minyan parpadeó al comprender la verdad en la voz de Bailu y se volvió hacia los Midships, quienes, para su sorpresa, también asintieron. “...hicieron el ridículo, ¿verdad?” preguntó Minyan. Todos los discípulos asintieron de nuevo; Lai Ni, la cadete de mayor rango, puso los ojos en blanco con leve exasperación al ver a sus dos superiores. Aunque parecían algo tensos. Minyan los miró, y luego observó el barco. Estaba sospechosamente limpio. “¡Un buen mantenimiento de la nave, discípulos!” dijo, y aunque ninguno se movió, sintió cómo todos se estremecían. Consideró reprenderlos… pero bueno, obviamente no había pasado nada malo, así que decidió dejarlo pasar. “Bueno, supongo que no puedo discutir con los resultados” respondió Minyan. Había presentido que reaccionarían positivamente a sus Alas de Tormenta, siempre y cuando no causaran daño alguno… y así había sido.” Entonces… pueden retirarse, discípulos. ¡Feliz Año Nuevo!