Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 443 online gratis en español

Zang Shenhe, tambaleándose, se creía más fuerte que eso. Pensaba que hacía tiempo que había vencido la desesperación que la atenazaba. Creía haber dominado su propia debilidad, pues la habían endurecido desde pequeña. La habían insultado, menospreciado, ridiculizado e ignorado. Su capacidad, su lealtad, su propia identidad habían sido puestas en entredicho, todo por culpa de otra persona. Su tía, Zang Wen. La traidora. La débil, engañada por un zorro. “¡La fuerza ante todo: para proteger lo que amamos!”, rugió Zang Yong al entrar en batalla. Su sonrisa era amplia y sus pasos, intrépidos. Todo lo que se decía de aquella mujer se le atribuía a Shenhe. Decían que era idéntica a ella, y por eso Shenhe había basado toda su existencia en demostrar lo contrario. Endureció su corazón. Soportó cada insulto. Se esforzó por demostrar que era la mejor y más leal miembro que la Secta jamás había visto en todos sus años de existencia. Había sido la cazadora más feroz. Había sido una cultivadora poderosa. Sus acciones siempre habían sido intachables. Un rayo atravesó las espaldas de Yong y Nezuhua. Se decía a sí misma que cada momento que había soportado la había fortalecido. Y al final de su camino, sería la mejor. Conocería la paz. De alguna manera, vencería la sombra que su tía había proyectado y triunfaría. Creía que nada podía hacerla tambalear. Creía que, pasara lo que pasara, seguiría su camino sin vacilar, pues era miembro de la virtuosa Secta de la Montaña Ensombrecida, guardianes de las Montañas Colmillo Aullador, y seguiría sus palabras. La fuerza ante todo. “Todavía podemos aprovechar sus frutos raquíticos”, dijeron los Inquisidores mientras condenaban a muerte a generaciones de una familia leal. Todo empezó a derrumbarse. Todo lo que había hecho, todo a lo que se había dedicado, era una mentira. Vio cómo un hombre en quien confiaba traicionaba sus juramentos, traicionaba a su pueblo, traicionaba a su familia. Vio cómo se perpetraba una masacre, una masacre en la que ella misma había participado. Vio cómo torturaban y quebraban a su tía por descubrir la verdad, solo para que la salvaran sus mayores enemigos. La sangre le llenaba la boca y se le escurría por los labios. Los cimientos de su cultivo temblaban, apenas sosteniéndose. Los susurros y las palabras insidiosas del Patriarca le zumbaban en los oídos. En ese instante, Shenhe comprendió que jamás podría borrar esa mancha. Jamás podría. Para el Patriarca, ella no era una persona. Era una espada útil, que podía usar y desechar según le convenía; o simplemente la matarían si el Patriarca la consideraba una amenaza. Lo peor de todo era que no podía refutar lo que veía. El Qi del Rayo en su interior era casi suave al acariciar el suyo. No revelaba más que la verdad. Pero incluso sin él… incluso sin él, Shenhe lo sabía. Shenhe sabía que era cierto. Las pausas en la conversación cuando hacía ciertas preguntas. Las cifras de bajas del clan Che. Todos esos pequeños detalles que había ignorado deliberadamente, o de los que se había convencido de que no conocía todos los detalles. La visión terminó con el Patriarca ordenando que se matara a otro individuo prometedor por acercarse demasiado a la verdad. Shenhe cayó de rodillas. Su rayo chispeó débilmente a su alrededor. Apenas oyó los gritos de indignación de los discípulos, sus clamores exigiendo respuestas sobre aquella conspiración secreta. O mejor dicho… quizá no se trataba de una conspiración tan secreta. Se volvió hacia su compañero anciano. Zeng tenía una mueca en el rostro, pero no había verdadera sorpresa en sus ojos. Escupió la sangre que tenía en la boca, concentrándose por completo en Zeng. “Lo sabías” gruñó ella. El otro hombre la miró. El hombre que tantas veces había sido la causa de sus desgracias. Estaba claramente decidiendo qué decirle… pero evidentemente decidió que mentir en presencia de Lord Shen Yu era una insensatez. “Algunos” afirmó sencillamente. “No todos. Conocía los orígenes de la Secta y al clan Che. Las palabras fueron condenatorias. Él lo sabía. Ella quería gritar, enfurecerse y partir en dos al maldito lisiado. Él sabía que lo que hicieron se basaba en una mentira y, sin embargo… “¿Por qué?” susurró. “¿Por qué qué?”, preguntó el otro hombre. “¡¿Por qué no hiciste nada?!” exigió Shenhe. La Secta de la Montaña Envuelta era una secta justa, defensora de las Montañas Colmillo Aullador contra los zorros. Sus acciones los distinguían de las demás. “¿Y qué?” preguntó Zeng con sorna. “¿Oponernos abiertamente al Patriarca y morir? ¿Reconciliarnos con las bestias? ¿Admitir que nos equivocamos ante quienes desean vernos destruidos? ¿Acaso olvidaste la guerra? Los Zorros tienen tanta sangre en las manos como nosotros. ¿Y qué si fue una mentira? La Secta de la Montaña Envuelta era fuerte. Poderosa. Teníamos los mejores recursos y el mayor poder de la provincia. ¿Acaso debemos renunciar a todo, a todo lo que nuestra familia ha logrado, por una guerra ganada en la Era de los Héroes? La fuerza por encima de todo. Ese es nuestro lema. Las palabras eran cínicas. Eran palabras que había oído cientos de veces. Y supuso que esas palabras eran el punto final del mantra abreviado de su secta. La fuerza ante todo, pase lo que pase. “¿Eso es todo? Al final, lo único que eres es un cobarde codicioso, igual que el padre de toda tu estirpe” gruñó Shenhe. El cuerpo de Zeng se tensó por completo y la furia llenó sus ojos ante la comparación. “¡No soy un cobarde!”, rugió. “¡No me acobardé ante mi destino! De hecho, ahora me alegraría de haber muerto antes que oír y ver esto. Nuestra secta está destruida; es probable que todos mis hijos estén muertos. Ya no tenemos nada. Seremos devorados por aquellos que envidiaban nuestra posición. El último resplandor de un rayo”. A pesar de su bravuconería, sus palabras eran amargas. Shenhe oyó el murmullo preocupado de los discípulos. Que discutieran así delante de sus subordinados era vergonzoso. Y más aún, puesto que la Secta de la Espada Nublada los observaba. Todos los humanos y todos los animales estaban allí. Todo ocurría a la vista de todos; una escena más propia de una tormenta torrencial se veía iluminada por la brillante luz del sol de principios de invierno. Todos sus discípulos habían luchado con tanto ahínco y perdido tanto, solo para seguir perdiéndolo todo. Parecían perdidos. La mayoría aún llevaba las heridas de la batalla, y ahora… les decían que no había esperanza. El fuego y el odio se extinguieron en el estómago de Shenhe. Su Qi aún bullía y chispeaba. “¿Han destruido vuestra secta?” preguntó Bi De. Su voz los sobresaltó a todos. El pelirrojo tenía los brazos cruzados. “La última vez que lo vi, el Patriarca estaba al borde de la derrota, con el resto de la secta sublevándose contra él. Y aunque luchamos una vez… no creo que Sheng pudiera morir por algo así. La Secta de la Montaña Envuelta sigue en pie… pero al borde del abismo. Aún hay tiempo para salvarla, si creéis que merece la pena. Debéis tomar vuestras decisiones, pues la que toméis ahora os definirá. Con esas palabras, los miembros de la Secta de la Espada Nublada se retiraron en silencio, dejándolos reflexionando sobre las revelaciones que habían recibido. ============================= Shenhe deambulaba aturdida. Le había preguntado a Lady Meiling si estaban confinadas en la fortaleza, pero la mujer había negado con la cabeza y simplemente le había dicho que se mantuviera alejada de la casa. Nadie más había aceptado su oferta. Estaban demasiado heridos, demasiado débiles y demasiado conmocionados. La mayoría solo quería comer, dormir y despertar, para descubrir que todo aquello no había sido más que una pesadilla. Algo que la propia Shenhe deseaba. Pero era un sueño imposible. Esta era la realidad. Avanzó lentamente en círculos por la nieve. Observaba y seguía, por supuesto, pero no le importaba. No tenía nada que ocultar. Su cultivo era demasiado inestable como para causar daño alguno, incluso si lo deseara en ese momento. Toda una vida de trabajo, todo por una mentira. La verdad es que, en cierto modo, resultaba hasta gracioso. Un sollozo ahogado escapó de su garganta. El sol ascendía en el cielo y, lentamente, se encontró regresando hacia la fortaleza. Se detuvo en una colina con vistas a la fortaleza. Lord Shen Yu estaba sentado con un bebé en su regazo, observando un cadáver que habían sacado de la pila. La mayoría de los demás miembros de la Secta Espada Nublada lo rodeaban y parecían estar formando una formación siguiendo las instrucciones de Lord Rou. Bi De estaba de pie a un lado del montón, y la chica pelirroja al otro. “¡Muy bien! ¡Prueba cinco! ¡La Luna y la Caza de Fantasmas! Bi De, Tigu'er, ¿están listos?” El hombre asintió.” ¡Wa Shi, cuenta con nosotros!” gritó Lord Rou. Bi De y el naranja” Tigu” aplaudieron. De Bi De emanó plata pura, fluyendo hacia el cadáver, que a la vez ardió con las fantasmales llamas verdes que emanaban de Tigu. Las dos energías se mezclaron, giraron… y se combinaron, produciendo brillantes llamas plateadas y negras. El cuerpo demoníaco parecía retorcerse, incluso muerto, mientras las llamas voraces lo consumían, devorando el cuerpo y las impurezas. Mantuvieron su Qi ardiendo durante treinta segundos, y luego ambos se retiraron. “Bien, revisemos las quemaduras y la purificación. ¿Cómo funcionaron sus habilidades en conjunto? ¿Pueden mantener este ritmo?” Lord Rou comenzó a interrogarlos mientras el dragón grababa el cadáver con un cristal de grabación y Lady Meiling caminaba a su alrededor con Ri Zu, examinando el cuerpo casi destruido. La mujer de pelo rosa luego contabilizó en un gráfico todos los resultados que iban obteniendo. Trabajaron juntos, unidos por un objetivo común. Uno de los discípulos dijo algo, y el Maestro Rou hizo una pausa, obviamente considerando las palabras del hombre, antes de asentir y felicitarlo por lo que había mencionado. Shenhe sintió un vuelco en el estómago. Qué diferente a su Secta. Se marchó de nuevo, sin importarle realmente adónde iba. Pasó otra hora. Su desviación de Qi empeoraba. Podía sentir cómo se resquebrajaba su base. Shenhe se preguntó distraídamente si eso la mataría. Pero el destino… tenía otros planes. Shenhe se topó con la persona que menos quería ver, aquella que le provocaba un nudo de culpa en el estómago. “Ah, eres tú” dijo el hombre. Su tono era una mezcla de curiosidad y temor. Yun Ren estaba sentado en el bosque. Las rocas estaban cubiertas de una explosión de colores, y en sus manos sostenía lo que quedaba del núcleo del zorro. El zorro que había recibido un golpe por ella y que se encontraba en ese estado por su culpa. Ella se quedó mirando el núcleo que él sostenía en sus manos. “¿Él...?” susurró. El hombre hizo una mueca y se encogió de hombros. “¡Juro que salvaré a tu tío!” Shenhe recordó haber jurado y haber recogido el Cielo de Verano. “Él está ahí, pero… necesito algo”, dijo el hombre, frustrado y afligido. Aunque lo hubiera perdido todo… Zang Shenhe se negó a romper su juramento. “ ¿Hay algo en lo que pueda ayudar?”, preguntó. Alzó la cabeza de golpe una vez más para mirarla. La miró fijamente a los ojos. El cielo de verano a su lado vibró. Su lenguaje corporal se suavizó y, tras un instante, asintió. Zang Shenhe se acercó y se sentó junto a Yun Ren. Con tristeza, tras un instante de vacilación, colocó la mano sobre el núcleo. Con sumo cuidado, comenzó a canalizar el Qi que tenía hacia el fragmento agrietado. Con esfuerzo, calmó su Qi palpitante, al menos por el momento. ¿Y después? No lo sabía. Zang Shenhe comenzó voluntariamente a ceder su poder para salvar a un zorro. “Gracias” dijo Yun Ren después de un momento. “Hice un juramento” respondió Shenhe, y ahí quedó la cosa. Se sentaron juntos en la nieve durante varios instantes. Yun Ren exhaló. “¿Tienes alguna idea de lo que vas a hacer?” preguntó. “No” respondió Shenhe. “Excepto morir, tal vez. “Pasé medio año en tu secta. Debo decir que no lo disfruté del todo” intentaba bromear, pero a juzgar por su mueca, se arrepintió en cuanto lo dijo. Resopló y se rascó la nuca… luego se enderezó y la miró. “Hay gente que depende de ello, que lo necesita. A pesar de todo… hizo mucho bien. Shenhe se giró sorprendida hacia el hombre.” Pero si eres un zorro. Hasta hace poco, no lo sabía. No supe nada de la guerra hasta hace un año. Sinceramente, todavía me siento como una extraña en muchos sentidos… pero quizá eso me permite ver las cosas con claridad. Y creo que el tío pensó lo mismo cuando te apartó del camino. Que esto… todo esto tiene que parar. Apostó su vida a ello, Zang Shenhe. Sus palabras fueron un golpe fulminante. "¿Qué?" “Lo odias, ¿verdad? Ahora que sabes la verdad. Lo desprecias. Te da escalofríos, y te vi vomitando sangre.” Apretó los dientes.” Sí” susurró. Aborrecía el legado de Zengsheng con toda su alma. Probablemente no quieras tener nada que ver con tu secta, yo tampoco. Pero para que el mal triunfe, basta con que la gente buena no haga nada. Tienes una oportunidad. Quizás nosotros también. Para acabar con la guerra que se libra desde la Era de los Héroes. La única pregunta es… ¿qué vas a hacer? No hay cura para las cicatrices del pasado, solo un bálsamo que tal vez las haga desvanecerse con el tiempo. Shenhe comprendió que la estaban llamando. Llamada a la acción una vez más. Era, en cierto modo, como la llamada que el Patriarca le hacía cada vez que quería que demostrara su lealtad. Y sin embargo, por primera vez en su vida… se lo habían dado de buena fe. Por primera vez, la persona que la desafiaba realmente quería que tuviera éxito. El zorro la miró fijamente a los ojos. Ella había acusado a Zeng de ser un cobarde, de tomar el camino fácil. ¿Haría ella lo mismo? ¿Vagaría sin rumbo, lo abandonaría todo y dejaría de preocuparse por nada? Recordaba la sonrisa de Zang Yong mientras el hombre avanzaba. La fuerza por encima de todo: proteger lo que amamos. Sería el trabajo de toda una vida. “...tus palabras son profundas” le susurró. Yun Ren sonrió con incomodidad.” Robé la mitad” admitió el joven sin pudor. Shenhe no pudo evitar que una amplia sonrisa divertida se extendiera por su rostro. Su Qi comenzó a asentarse y a recuperar su energía. Un torrente de energía recorrió su brazo antes de que pudiera detenerlo, penetrando en el núcleo de Nezan. Se oyó un estremecimiento, un chasquido, y entonces un pequeño zorro blanco apareció acurrucado entre las palmas de Shenhe. La pequeña criatura se estremeció, abriendo uno de sus ojos rojos. Miró hacia abajo, a su posición, y luego volvió a mirarla a ella. “Cariño, si tanto querías tocarme, solo tenías que pedírmelo” dijo Nezan con un guiño pícaro… antes de que Yun Ren lo agarrara por la nuca y lo abrazara.