Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 409 online gratis en español

Miantiao pensaba que, tras la destrucción de su aldea natal y la muerte de su Maestro, jamás volvería a tener un hogar. La herida de aquella pérdida seguía abierta incluso después de tantos años. Era un abismo profundo, un vacío que reprimía, que escondía, pero cuando fallaba y este emergía, absorbía todas las demás emociones, salvo la rabia y la tristeza. Cuando llegó a este lugar, a este Fa Ram, lo hizo por Yin. Ocultando sus heridas. Imaginaba que ella tendría una vida mejor aquí, mientras que Miantiao se desvanecería en silencio, como debía ser. Se había imaginado ya como un cadáver ambulante destinado a desvanecerse en la nada. La gente de este Fa Ram no lo permitió. No habían permitido, ni permitirían, que Miantiao se marchitara. Se enfrentaron a la vieja y destrozada criatura que irrumpió en su hogar… y, lenta pero inexorablemente, lograron atravesar el velo de oscuridad que lo había envuelto todo desde la destrucción de su aldea. Bi De le había demostrado que podía redimirse. Yin, Wa Shi y Chun Ke le habían demostrado que aún valía la pena vivir. Y, sobre todo, Jin y Bowu le habían demostrado que Miantiao aún podía honrar la memoria de su Maestro, capturada en paneles de vidrio. Ambos eran brillantes, imaginando maravillas incomparables, y ambos necesitaban las enseñanzas del Maestro de Miantiao. Lo necesitaban. Una vez más, las obras de Boli Xin llegaron al mundo; en cada creación exaltaba las enseñanzas de su aldea y de su Maestro, devolviendo al mundo lo que creía perdido para siempre. Le habría encantado el invernadero. Su antiguo Maestro habría pasado allí todo el invierno si hubiera podido, pues él mismo era casi un friolento: odiaba el frío. De alguna manera, Miantiao se había convertido en parte esencial de este lugar. Sus obras llenaban las estanterías: piezas de arte que deleitaban y trabajos más sencillos y cotidianos que aliviaban la jornada laboral. Todos le pedían ayuda con algún proyecto o le solicitaban que les hiciera alguna manualidad. Por primera vez en mucho tiempo, era feliz. Había encontrado un hogar de nuevo. Y ahora algo quería arrebatarle ese hogar. ¡Otra vez!” siseó Miantiao. El aire se distorsionó de forma antinatural, y entonces un rayo de sol abrasador lo impactó. Miantiao siseó ante el esfuerzo cuando la lanza abrasadora atravesó una lente en el aire y se comprimió en una aguja de fuego blanco incandescente. La lente solo duró unos instantes antes de que el Qi de Yin superara por completo al de Miantiao y [Visión Retorcida] se desintegrara. “Esta vez duró más” afirmó Miantiao, recuperándose del impacto de su técnica al romperse. Su dantian ardía por el esfuerzo y respiraba con dificultad. “Otra vez. Yin, en su forma humana, miró a su Shifu y entonces finalmente habló. “Shifu, ya no podemos luchar juntos” susurró ella. Miantiao se quedó paralizado al comprender la verdad de esas palabras. El orgullo y el asco luchaban en su interior. Orgullo, porque Yin era tan poderoso. Asco, porque él mismo no podía seguirle el ritmo. Contra Shen Yu había sido inútil. En aquel momento no le importó. Confió en que Jin se encargaría de todo y el tiempo le dio la razón. Esto no era tan diferente. Intentó reunir la misma fe. Intentó creer que todo saldría bien. Pero cada vez que oía la palabra demonio o demoníaco… no podía evitar oír la risa aullante de Sun Ken. El vacío se alzó en su interior, abriéndose de par en par. Olía a carne quemada, y le palpitaban el ojo y la espalda de dolor. “Está bien, Yin. Buscaré otra manera…” comenzó a decir, pero Yin negó con la cabeza. “Shifu… creo que deberías parar por hoy. Te vas a lastimar. Creo que deberías concentrarte en algo que no sea pelear” dijo Yin con voz suave. “¿Quizás puedas ayudar con las formaciones? Aquellas palabras fueron como una daga en su corazón. Estaba débil. Siempre había sido demasiado débil; un fracaso, demasiado débil para proteger su hogar. Vio a Fa Ram arder en su mente. Las visiones lo abrumaron. Jin y Meiling gritando. El cuerpo de Chun Ke partido en dos. Yin, con sangre brotando de su boca. ¡La casa se derrumba, arde, arde, arde! El corazón de Miantiao latía tan rápido que no percibía nada más hasta que sintió la presión de unos brazos rodeándolo. Se dio cuenta, con cierto retraso, de que estaba en el cálido abrazo de Yin mientras jadeaba; su alumno lo sostenía para que no se enredara. “No puedo. No puedo perderlo todo de nuevo, Yin” gimió. “No lo harás” le prometió Yin. Lo abrazó con fuerza mientras rozaba su mejilla con la de él. “Hice un juramento. Igual que Xiulan. Ni una sola aldea destruida más. Ni un solo Sun Ken más. Retrocedió y vio su cabeza rodeada de un halo de luz dorada. Los ojos rojos de Yin ardían con convicción. “Esta es nuestra casa. Este es el lugar al que pertenecemos. Y lo que te sucedió a ti no sucederá aquí.” Su juramento resonó en el aire, mientras una mujer, encarnación del alba, se alzaba. Los rayos de luz atravesaron las sombras que descendían alrededor del corazón de Miantiao. No pudo evitar creerle. Miantiao realmente no merecía tener una hija tan hermosa. ======================================= El calor del invernadero envolvía a Xiulan mientras trabajaba. Estaba cotejando los mapas topográficos que Vajra había creado con los antiguos mapas de los Archivos. Por suerte, aunque los mapas tenían más de trescientos años, el terreno al norte de Fa Ram había cambiado poco. Los ríos eran ligeramente diferentes, según había descubierto Vajra, pero por lo demás les servía para sus propósitos. Hoy, Xiulan no era Xiulan. Hoy, Xiulan era de nuevo la Gran Mariscal. Jin le había pedido ayuda, alegando que tenía poca idea de cómo dirigir adecuadamente lo que se estaba convirtiendo en una campaña militar. Contaban con muchos más efectivos y métodos para recabar información de lo que Xiulan había previsto, con la incorporación de Vajra. Echó un vistazo a las rutas que Vajra había marcado con tinte rojo en el papel, detallando su… ciertamente increíblemente exhaustivo plan de exploración. Aunque la abeja no podía hablar, sí sabía escribir, y lo que había escrito dejó a Xiulan bastante sorprendida. La abeja organizaba sus informes escritos como los mejores veteranos que Xiulan conocía: concisos, directos y repletos de la información necesaria. Aquello no era el salto de intuición que Tigu había mencionado, fruto de su propia experiencia al despertar su chispa. Era prueba de habilidad y larga experiencia. Los exploradores en capas y los patrones de búsqueda radiales apenas dejaban huecos. Xiulan tendría que preguntarle algún día cómo había llegado a ser así. Mientras tanto, debía aprovechar las ventajas” la más importante era que Vajra recibía informes de sus subordinados al instante, a pesar de que a veces se encontraban a más de cien Li de distancia”, aunque la debilidad que notó era que, para comunicarse desde esa distancia, se requería un pequeño pulso de Qi. Cualquier explorador que alertara sobre la llegada de los demonios probablemente no permanecería oculto por mucho tiempo, pero la alerta fue suficiente. Vajra ya había perdido a un par de sus exploradores por el frío, tras volar demasiado alto durante demasiado tiempo, pero eran pocos. La tasa de supervivencia era muy superior a la esperada gracias a las pequeñas cantidades de Qi solar Yin que los insectos transportaban en sus patas traseras como polen, manteniéndolos calientes. El principal problema en ese momento era la distancia. El norte era inmenso, y Vajra no tenía suficientes exploradores para cubrirlo todo, ni siquiera obligando a las abejas mortales a despertar. Tal acción destruiría sin duda la colmena, así que debían priorizar. “Tienes buen instinto para esto, Vajra, pero piensas demasiado como una abeja” dijo Xiulan por un momento. “Estos pasos de aquí... ¿ves lo empinados y estrechos que son? Si bien no representan un gran obstáculo para un ser capaz de volar y ofrecen un excelente camuflaje, son una desventaja para seres de nuestro tamaño. Los árboles ralentizarán demasiado el avance y obligarán a cualquier fuerza que los cruce a avanzar en fila india. Vajra hizo caso a las palabras de Xiulan y emitió un zumbido en señal de confirmación, indicando otros seis pases. “Sí, dejen todos esos y en su lugar coloquen un guardia aquí” señaló Xiulan, indicando un punto donde convergían aproximadamente esos pases. “Si, por alguna razón, se utilizan, podemos tener al menos un explorador cubriendo esta zona por si acaso. La abeja meneó el trasero.” ¿El plan actual es correcto?” adivinó Xiulan. Cada vez le resultaba más fácil descifrar su jerga de baile. Estuvieron hablando un rato. Otros iban y venían. Tigu con su informe de exploración, Gou Ren con el estado del nuevo bastión que se estaba construyendo junto al bosque, Meiling con la cantidad de medicinas que tenían y Pi Pa con el estado de sus reservas de comida, así como la ubicación de los paquetes que Wa Shi tomaría si ocurría lo peor. Xiulan opinaba que Jin podría haberlo resuelto él solo. Su mente era demasiado lúcida como para que vacilara en esto, y Xiulan habría seguido sus órdenes sin dudarlo; todos lo habrían hecho. Jin nunca los había guiado mal. Pero ese mismo sentido común le hizo preguntarle a ella. De entre todos ellos, Xiulan era el más experimentado en esto. Xiulan ahora sabía que él no era un Maestro Oculto de siglos de antigüedad. Sabía que solo era un hombre más joven que ella. Pero aun así, le resultaba conmovedor escuchar la profunda confianza que él depositaba en ella, y no lo defraudaría. Y no solo por Jin, sino por todos. Xiulan amaba a Fa Ram. Amaba a Jin, a Meiling, a Tigu, a Yin, a Gou Ren, a Zhuye… a todos los que hacían de este lugar su hogar. Érase una vez, un joven Xiulan buscaba una razón para morir. Una muerte digna, luchando para salvar a los inocentes. En estos días… Cai Xiulan tenía algo por lo que vivir. Se llevó una mano al pecho y tocó la grieta dorada de su piel. Sintió el calor que, incluso en pleno invierno, emanaba de la tierra. Todos tenían algo por lo que vivir. Mañana. ================================== Liu Bowu suspiró al cerrar el Horno de Vapor de Xianghua. En realidad, no había mucho que pudiera hacer para mejorarlo por el momento. Necesitarían metales reactivos al Qi de otra provincia para una mejora completa, así que lo único que podía hacer era limpiarlo a fondo. Se recostó en su silla. Aunque le molestaba un poco… sabía por qué Jin quería enviarlo lejos si las cosas se ponían feas. Bowu era inútil en una pelea de verdad. Él y Zhang Fei habían tenido un combate ligero no hacía mucho. Bowu había podido igualarlo cuando estaba en la Primera Etapa del Reino del Iniciado, gracias a su experiencia. Ahora apenas podía ver moverse a su amigo. Una gran parte de Bowu deseaba declarar que, aun así, si los demás morían, él moriría con ellos. Era un Hijo del Lago Brumoso, descendiente de un dragón. No era cobarde como para dejar morir a sus seres queridos mientras él seguía viviendo. Jin los apartó a él y a Wa Shi al notar sus miradas. Una sola frase lo detuvo. “Confío en que ambos cuidarán bien de Zhuye.” Bowu pudo haber protestado por muchas cosas. Luchó por quedarse. ¿Pero eso? Bueno, eso le había quitado las ganas de luchar. ¿Qué se dice cuando un hombre te confía a su hijo? ¿Su futuro? Era pesado. Bowu le prometió al hombre que le había dado todo que lo haría. Protegería ese futuro, costara lo que costara. Por ahora… no había mucho que pudiera hacer. No había armas que fabricar. No había nuevos avances… lo único que había en el taller era… El Proyecto. Aquello en lo que llevaba trabajando dos años; lo primero que le había enseñado su hermano mayor. Se detuvo un momento mientras lo miraba. Tal vez… Había una cosa que podía hacer. La tensión era palpable, tanto aquí como en Hong Yaowu. De todos modos, tenían previsto inaugurarlo durante el solsticio… Era realmente asombroso lo que él, el hermano mayor, el tío Che y Miantiao habían construido. Bowu se puso de pie y apoyó la mano contra el brillante revestimiento azul del prototipo, maravillado por la reluciente chimenea. Era bastante pequeña, del tamaño de un carrito normal, no como las monstruosidades de Big Bro. Pero podría transportar a unas veinte personas, si sus cálculos eran correctos. Vería si podían perdonar a Chun Ke para llevar todo esto al campo de Hong Yaowu que planeaban usar. “Cabalgarás en el solsticio” decidió. El Expreso Azur no respondió. Pero, de alguna manera, Bowu no pudo evitar pensar que la maravilla de hierro parecía casi emocionada.