Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 398 online gratis en español

“¿Y mi muchacho le fue útil, señorita?” preguntó Zhang Fei, líder del Octavo Lugar Correcto y padre de Zhang Fei el Jinete del Torrente, a Xiulan mientras estaban sentados frente a su casa. Sus muletas estaban a su lado y su rostro era serio. Tras hablar con el Lord Magistrado, Xiulan y Tigu recogieron a Yin y se marcharon a visitar al Jinete del Torrente, mientras que los demás tenían otros asuntos que atender: Xianghua estaba cazando con Bowu, Gou Ren y Ten Ren, mientras que Jin y Meiling pasaban el día con la familia Zhuge. Habían venido a ver cómo se encontraba su miembro más joven, que llevaba casi una semana de vuelta en casa. Algunos de los miembros de la secta de Xiulan, los que provenían de familias mortales, comentaron que les había costado reintegrarse al volver a casa. No tenían por qué preocuparse por el joven. Se había reintegrado a su aldea como si nunca se hubiera marchado, ya un héroe por haber ahuyentado a los lobos. Para sorpresa de Xiulan, Shaggy Dos había sido aceptado con la misma facilidad. Los Pastores Plateados, los perros que criaba la gente del Desfiladero, ya eran animales muy inteligentes; Shaggy Dos era simplemente una versión aún más astuta. No estaba segura de que lo vieran todavía como una persona, pero Shaggy Dos no estaba ayudando precisamente a su causa con su adoración por jugar a buscar la pelota y suplicar que le rascaran la barriga, como estaba haciendo en ese momento con Tigu mientras el Jinete del Torrente y Yin entrenaban. “Sí, Zhang Fei fue indispensable para desmantelar la red de esclavitud. Los persiguió día y noche y capturó a muchos que de otro modo habrían escapado” aseguró Xiulan al hombre, dando un sorbo a su té. “Cumplió con creces su cometido y me alegro de que estuviera a mi lado. El padre de Zhang Fei miró a su hijo. Zhang Fei debía de ser un borrón para él, defendiéndose de Yin, hasta que ella logró sujetar al chico más pequeño y hacerle una llave de cabeza. Su nudillo se clavó en su cabeza mientras él se retorcía, y Yin se rió. “No supe qué pensar cuando dijo que se iba con ustedes. La verdad… pensé que ustedes, los cultivadores, podrían llevárselo a sus sectas y que no lo volvería a ver”, admitió el hombre. “Ya me había resignado. ¿Quién soy yo para impedir que mi hijo alcance un futuro mejor?” Xiulan le sonrió al hombre.” ¿Quieres saber cuál era su mayor deseo para cuando volviéramos al norte? El jefe de la aldea hizo una pausa y se volvió hacia ella.” Quería cabalgar el torrente con nosotros. Parece muy convencido de que seguirá siendo el jefe de la aldea cuando sea mayor. Zhang Fei el anciano soltó una carcajada y negó con la cabeza. "¡Claro, ¿por qué iba a pensar lo contrario?! ¡Aquí tenemos el mejor lugar para practicar rafting!" Xiulan soltó una risita.” Debo admitir que yo también lo espero con ansias. Fue una actividad sumamente placentera, y varios otros cultivadores parecen opinar lo mismo. “¿De verdad?” preguntó el platero. “Cultivadores a caballo en Torrent. ¡Y yo que pensaba que lo más raro era el pollo parlante! Ambas se recostaron para observar a los más pequeños jugar: Tigu tenía la cara hundida en el pelaje de Shaggy Dos y tarareaba de alegría. El perro parecía igual de complacido, con la lengua fuera. Se quedaron un par de horas, y Xiulan tuvo un pequeño combate con el joven, con su máscara de pollo bien puesta, antes de dar por terminada la jornada y regresar a la Colina Verde. El Jinete del Torrente prometió ir a jugar al Ha Qi a casa de Jin. ========================= Al regresar a la Colina Verde, Tigu se dirigió directamente a una vieja choza junto a la muralla del pueblo, mientras que Yin volvió a casa para pasar tiempo con su Maestro. Xiulan la reconoció como el lugar donde Bi De dijo que vivía la anciana que le dio el mapa de las Colinas Azules. Llamó cortésmente a la puerta, y un anciano calvo la abrió. “¿Quién te crees que eres para aparecer en mi puerta?”, exigió el anciano. Tigu parpadeó.” ¿Abuelo? ¿Está la abuela? “¿Quién demonios está en la puerta, viejo chivo?”, resonó una voz furiosa desde el interior de la casa, acompañada de pisotones, hasta que apareció una anciana. Era ciega de un ojo y tenía el otro desorbitado. “¡Mocoso! ¡Eres tú! ¿Qué haces ahí parado en la puerta, dejando que se me escape el humo? ¡Déjalos pasar, Shu!”. El anciano los miró con los ojos entrecerrados, resopló y se alejó de la puerta de la casa estrecha, que parecía aún más estrecha por la presencia de una cabra que estaba de pie en un rincón, rumiando plácidamente. Tigu entró sin temor, y Xiulan lo siguió, mientras la anciana recogía un puñado de tallas de animales de un banco y las dejaba en un rincón. Había muchas tallas de animales” aunque algunas eran de humanos” y unas pocas tenían extraños caracteres tallados. “¿Así que ya estás de vuelta?” preguntó la Bruja. “¿Te sangró la nariz de tanto que te echaron en cara todas tus tonterías heroicas? Para diversión de Xiulan, les sirvieron agua caliente en lugar de té; Tigu claramente lo esperaba, pues sacó un pequeño manojo de hojas de té. La anciana soltó una carcajada. “¡No! ¡Lo logramos!” exclamó Tigu alegremente, pero sus ojos recorrían la habitación buscando algo, hasta que se sobresaltó al ver a un viejo gato de tres patas saltar de las vigas y aterrizar en su hombro. Se frotó contra su cara antes de saltar aún más abajo y posarse en su regazo. La anciana arqueó una ceja. “Bueno. Obviamente estabas deseando contármelo, y supongo que necesito algo con lo que conciliar el sueño” dijo la anciana con un resoplido. Su brusquedad resultaba bastante divertida, pensó Xiulan. Tigu comenzó su relato y, contrariamente a lo que decía la anciana, no se durmió, sino que escuchó atentamente cada palabra mientras Tigu acariciaba al gato que tenía en el regazo. Xiulan se dejó llevar por la historia. Tigu narró la mayor parte del relato esta vez, mientras Xiulan dormitaba en la cálida cabaña. ===================== “¡Vamos, tú puedes!” dije mientras Jinhai se mantenía en pie, tambaleándose. El hijo de Meihua y Tingfeng, con el rostro contraído por la determinación, extendía las manos hacia mí, tambaleándose. Sin embargo, yo estaba fuera de su alcance, y Jinhai consideró esta situación insatisfactoria. El hombrecillo gruñó y, con una deliberación evidente, aunque pausada, levantó una pierna regordeta y dio un paso adelante. “¡Eso es!” animó Meimei desde donde estaba sentada detrás de mí. Zhuye estaba en sus brazos, mirando con curiosidad al pequeño que daba sus primeros pasos. Meihua y Tingfeng estaban detrás de su hijo, listos para sujetarlo si se caía hacia atrás. Jinhai dejó escapar otro pequeño gruñido y luego levantó la otra pierna. Logró dar otro paso antes de empezar a tambalearse hacia adelante, y un cuarto antes de perder el equilibrio por completo y caer de bruces sobre mis manos. Los cuatro celebramos el logro, y yo alcé al pequeño por encima de mi cabeza, para su deleite y risitas. “¡Buen trabajo, Jinhai!” exclamó Meihua con entusiasmo. “Tienes que enseñarle a Zhuye cómo se hace, como un buen hermano mayor. Enséñale los trucos del oficio y ayúdalo, ¡como yo tuve que ayudar a Meimei! Meiling puso los ojos en blanco ante las fanfarronadas de su amiga. "Sí, claro, la hermana mayor Meihua me enseñó todo", espetó con sarcasmo. “Me alegra que al fin estés de acuerdo” respondió Meihua sacando la lengua. Meimei entrecerró los ojos. “¿Ah, sí? Entonces, ¿quién te dio ese pergamino sobre cómo entregar a tu marido...?” Las manos de Meihua se cerraron sobre la boca de Meiling. ¡Ni se te ocurra! “¡Oh, por supuesto que me atreveré!” replicó Meimei. Cruzé miradas con Tingfeng cuando las mujeres empezaron a discutir, y él negó con la cabeza divertido. Ninguna de las dos lo hacía con mala intención, y era bastante gracioso verlas pelear. Llevé a su hijo hacia él y él lo tomó con una sonrisa; nos sentamos a contemplar los fuegos artificiales. Fue un respiro bienvenido tras los temas tan serios que habíamos tratado ayer con el magistrado. Había visto orgullo y preocupación en su rostro. Por un lado, tenía mucho de qué enorgullecerse. Su hijo desmanteló una red de esclavitud. Me sentí muy orgulloso de Tigu por haber ayudado con eso. Tenía que hacerle un favor cuando lo viera. Por otro lado, la única razón por la que él estaba en esa posición, según lo que Lady Wu le había dicho a Meiling, era porque alguien de su familia estaba intentando hacer trapicheos políticos turbios. Déjame decirte que eso me enfureció muchísimo. Y aunque no iba a llegar a un extremo de "exterminación total de la línea", definitivamente iba a averiguar algo. Y tampoco al estilo de los cultivadores. En un sentido mucho más mortal. Es decir, informándole a la Compañía Comercial de Jade Azul que la familia Wu de Ciudad del Lago de la Luna Pálida me había ofendido. Ahora bien, yo no era de los que simplemente les decía a los comerciantes que dejaran de hacer negocios con gente tan adinerada como la familia Wu; eso era lo normal entre los cultivadores. Así que iba a ofrecerles algo que compensara con creces cualquier pérdida. Hierbas espirituales de baja calidad. O, mejor dicho, Hierbas Joya de las Siete Fragancias. Mis condimentos eran, al parecer, material de cultivo de tan buena calidad que la Secta de la Espada Nublada quiso comprarlos. Me pregunto cuánto ganaría la Compañía Comercial subastando unos cuantos paquetes que "no me servían para nada". Eso también les ayudaría a entrar en los otros mercados que les interesaban. Ahora bien, en general me gustaba quedármelas para mí, mis amigos y mi familia… pero el Lord Magistrado también contaba. Él se había portado bien conmigo, y yo le devolví el favor. Algunos podrían decir que era poco, pero Xiulan me había dicho que sus estudiantes estaban protegiendo al Inspector Especial por ahora. Era tiempo suficiente para que la inclusión de la familia Wu en la lista negra se extendiera por la política de la ciudad y se estabilizaran las repercusiones políticas. Con suerte, claro. Todavía era un novato en las intrigas maquiavélicas para derrotar indirectamente a mis rivales. Dicho esto, si se trataba de un intento de asesinato en toda regla, no habría miramientos. Así que, después del solsticio, visitaría Ciudad del Lago de la Luna Pálida y me encargaría de todo eso. Por el momento, sin embargo, no había mucho que hacer. Tras un momento, me volví hacia Tingfeng, ya que las chicas habían pasado de discutir a que Meihua peinara el cabello de Meiling, mientras seguían lanzándose pullas entre ellas. “Oye, ¿conocías bien al hijo del magistrado?” le pregunté. Tingfeng pareció algo avergonzado. “No muy bien. El hombre frecuentaba el palacio y lo vi en algunos actos. Pero antes de que Meimei me pusiera las pilas, yo… eh, no era precisamente un hombre ambicioso. Y el hijo del magistrado siempre estaba haciendo algo para superarse, ya fuera estudiando o practicando con la espada en el patio. Era educado y cortés, pero aparte de su constante trabajo, no destacaba especialmente”. Me recosté y escuché a Tingfeng mientras me contaba todo lo que sabía sobre el hombre, que, sinceramente, no era mucho. ======================== Finalmente llegamos a casa justo al anochecer. Recogimos al resto del equipo y nos fuimos corriendo a casa. Apenas habíamos acomodado a Zhuye cuando Meiling se puso rígida de repente. “Ha vuelto el olor” afirmó, entrecerrando los ojos. Y así comenzó el ritual de intentar dar caza a esa maldita cosa. Ambos nos lanzamos de nuevo al exterior, con Meiling a la cabeza, y para mi breve sorpresa, Xiulan y Tigu estaban justo a nuestro lado. Nos adentramos a toda velocidad en las colinas traseras. Meiling empezó a olfatear el aire, luego frunció el ceño y señaló.” ¡Se va! ¡Por allá! ¡Creo que está en el aire! Fruncí el ceño. Fuera lo que fuese, estaría muy lejos en el cielo, o tal vez detrás de una colina. Frené en seco, me agaché y entrelacé las manos. “¡Tigu!” Tigu entendió el mensaje. La planta de su pie golpeó mis manos ahuecadas mientras se agachaba, y yo jadeé. Se oyó un chasquido en el aire cuando apliqué toda la fuerza que creí que Tigu podía soportar, y mi niña salió disparada por los aires, elevándose hasta convertirse en un punto en el cielo en un abrir y cerrar de ojos. Inmediatamente la seguí en su trayectoria balística. Tigu se desplazó en un arco, dando volteretas en el aire con absoluto control. Debía de estar a más de cien pisos de altura, pero no le preocupaba mientras reducía la velocidad con elegantes patadas. No cambió de dirección, pero sí disminuyó visiblemente la velocidad hasta aterrizar de pie. Meiling y Xiulan llegaron detrás de nosotros, Xiulan con sus espadas desenvainadas. “¿Viste algo?” le pregunté a Tigu. Se giró y nos miró. “Lo único que vi fue un pájaro” respondió ella. “¿Había algo inusual en ello?” “Que yo sepa, no” dijo Tigu encogiéndose de hombros. “Volaba hacia el norte. Fruncí el ceño al ver otro busto, y Meiling suspiró. “Siento haberlos preocupado” dijo mi esposa, y se dejó caer ligeramente. Le di una palmadita en el hombro para consolarla, y Xiulan pasó de estar concentrada y lista para la guerra a tener una mirada soñolienta, y bostezó con fuerza. Regresamos a casa y nos acurrucamos junto al fuego. Para cuando nos fuimos a dormir, la tensión se había disipado por completo.