Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 383 online gratis en español

Los días transcurrían, el amanecer y el atardecer fundiéndose en uno solo. El viento frío comenzó a soplar incluso en el sur, mientras los árboles empezaban a cambiar de color. Las cosechas de los mortales se recogieron en su totalidad, la tierra se cubrió de escarcha por la mañana y las lluvias otoñales cayeron del cielo sobre el Mar de Hierba. Grandes manadas de bisontes y ciervos continuaban su interminable marcha hacia el sur, donde el invierno sería más suave. Muchos buscaban refugio en el Gran Barranco, donde siempre había al menos algo de hierba al descubierto y el agua cristalina rara vez se congelaba. Eran presa de tigres, picos desgarradores, lobos y, ocasionalmente, Bestias Espirituales. Los habitantes del Mar de Hierba también se beneficiaban de su abundancia, mientras las manadas desfilaban ante sus ojos; sin embargo, ni siquiera ellos podían diezmar la inmensa cantidad de herbívoros, alimentados por el verdor del Mar de Hierba. Por fin había llegado el otoño; un suspiro profundo antes de que cayera la nieve y el invierno se cerniera sobre ellos. ================================ El ciclo de las estaciones avanza inexorablemente, reflexionó Liu Xianghua mientras estaba sentada en un balcón. Las Montañas Gemelas contaban con cientos de plataformas similares, y las faldas de la montaña se habían teñido de escarlata, naranja y dorado al cambiar los colores de los árboles. Hoy no había trabajo; era un día de descanso, algo que Xianghua agradecía. En cambio, se dedicaban a contemplar los colores del otoño, una de las tradiciones del Maestro Jin, y a observar el pueblo que se preparaba para el Festival del Medio Otoño. A pesar del frío que se avecinaba, todo el pueblo parecía estar de fiesta; los hombres ensayaban para las danzas del dragón, las mujeres inspeccionaban cuidadosamente los títeres y la ropa, reparándolos según fuera necesario, y los niños corrían por todo el pueblo. Xianghua sonrió ante la atmósfera de paz y estiró los brazos por encima de la cabeza. Necesitaba este descanso. Dirigir una secta era un trabajo arduo, pero era perfectamente capaz de hacerlo. Al fin y al cabo, llevaba aprendiendo desde que era una niña pequeña. Siendo sincera, la presión era inmensa. De repente, era responsable de todos y de todo. Era una tarea titánica, y aún más complicada por el estado de la secta. Su padre, un auténtico necio, había sido bastante negligente con los registros. Había aldeas mortales que no habían sido visitadas en casi una década, y lo que era peor, no había cumplido con sus deberes según lo estipulado en el documento fundacional de la secta. El líder de la Secta del Lago Brumoso debía inaugurar las festividades de los mortales, y su padre simplemente había enviado a otro, sin importarle la pérdida de tiempo. Absolutamente inaceptable. La única cualidad redentora del hombre es que no había abandonado todos sus juramentos ni todos sus sentidos y que, de hecho, estaba al tanto de las peticiones de los mortales, como era su derecho, aunque muchas de las peticiones se hubieran estancado debido a la repentina inestabilidad que conlleva cualquier transferencia de poder. El anciano Bingwen, al menos, había avanzado mucho en la resolución de esos problemas, pero aún necesitaba que el Maestro de la Secta tuviera la última palabra. El hombre había sido de gran ayuda y estaba al mando siempre que Xianghua estaba ausente. Algunos podrían considerar extraño confiar en el hombre que había liderado la deposición de su padre, pero Xianghua estaba bastante segura de comprender al anciano Bingwen. A él solo le importaba que la secta fuera fuerte y justa. Xianghua estaba convencido de que le había gustado gobernar la secta, pero el anciano Bingwen era pragmático. Xianghua los había fortalecido, así que cedió el control con gusto. La secta entera crecía como un río de primavera, impulsada por las enseñanzas recuperadas de sus ancestros y los hornos de vapor, alcanzando nuevas cotas de prosperidad. Era un nuevo amanecer. La secta estaba más unida que nunca. Los consejos eran fructíferos y productivos, incluso cuando Xianghua tenía que hablar con la mujer que la había dado a luz. Se entendían a la perfección. La mujer cumplía con su deber, y Xianghua con el suyo. La integración en la alianza, los programas de entrenamiento, la diplomacia... todo estaba ahora bajo la responsabilidad de Xianghua. Aunque empezaba a cansarse un poco de ir y venir entre el Lago Brumoso y las Cumbres. Ya había logrado reducir el tiempo de viaje a un día y medio. Pero dirigir la secta no era lo único que hacía; era una parte fundamental de la alianza, como ella misma decía, y ayudaba en todo lo que podía. Sus días estaban repletos de actividades. La falta de una rutina definida que pudiera seguir comenzaba a cansarle un poco, y tener que recordar tantas caras y personas era agotador. Al menos su actuación seguía funcionando en la mayoría de los casos. A algunas personas les resultaba cada vez más difícil descifrar, ya que habían dejado de tratarla como a una Joven Maestra y la trataban como a una Jefa de Secta. Quizá tuviera que rehacer toda su actuación, y eso la hacía sentir un poco desorientada. Pero hoy no habría trabajo. ¡Nada! Podría recuperarse y disfrutar de los colores del otoño con sus amigos, aunque deseara estar con su Gou en ese momento. ¡Sentarse en su regazo y ver caer las hojas habría sido maravilloso! ¡Sobre todo si Bowu estuviera allí para contarle todas las cosas nuevas que había creado! Y también estarían allí la madre Hu Li y el padre Ten Ren, así como Lady Meiling y Xianghua hizo un pequeño puchero, luego tomó un sorbo de té para disimular su incipiente malhumor antes de volver a prestar atención a sus amigas, que estaban sentadas con ella. Ellas también le caían bien. Sobre todo porque Xiulan se había tomado la molestia de prepararle su té favorito. ¿Tal vez deberíamos decírselo?, preguntó Tigu desde donde estaba sentada. En ese momento era una gata. ¿Quizás saber que ya hay otras Bestias Espirituales entre ellos suavizaría las cosas? Xianghua parpadeó al oír la conversación, antes de recordar de qué hablaban. La incorporación de los monos de la Colina de Cristal a la alianza había sido algo tensa. La mayoría de los cultivadores no sabían cómo comportarse con las Bestias Espirituales amistosas. El ambiente era incómodo y forzado, y se habían producido algunos insultos involuntarios, ya que los monos eran tratados como animales en lugar de como los cultivadores que eran. Por suerte, los desacuerdos no habían llegado a las manos, pero la preocupación siempre estaba presente. Ayudaba que el Maestro Gen fuera muy visible entre los Ancianos, y que los monos participaran activamente en las diversas labores de reconstrucción. “Depende de ti, Tigu” respondió Xiulan. “No sé cuál será la reacción. Solo sé que la mayoría no se mostrará tan sumisa como otros. Ante esto, Xiulan se giró y sonrió hacia donde estaba sentado Delun. Delun, Chico Ruidoso, Trapos, El Jinete del Torrente, Peludo Dos y el mono Huo Ten estaban sentados alrededor de Yin, usando el calor que ella desprendía para asar bolas de arroz. La mujer, en su forma de conejo, se contentaba con servir de hornillo portátil, tumbada bajo la rejilla metálica que hacía las veces de parrilla. Todos charlaban y reían. En efecto, la reacción de Delun al descubrir finalmente que Tigu era una Bestia Espiritual había sido bastante divertida y demostraba su verdadera naturaleza. Pareció algo sorprendido, luego reflexionó un instante y, finalmente, habló. Tigu es Tigu, sin importar la forma que adopte” dijo el hombre encogiéndose de hombros”. Xianghua sonrió con sorna antes de considerar la pregunta de Tigus.” Creo que debemos seguir así. Creo que te está ayudando que seas tan natural con ellos. Los demás te buscan para que los guíes, y si un humano reacciona así ante ellos, harán lo mismo. Tigu suspiró. Se oyó un chasquido y volvió a ser humana. Es como engañar a la gente. Xianghua se encogió de hombros.” Entonces haz lo que quieras. Resolveremos juntos cualquier problema que surja. La mujer sonrió. Gracias, Misty Lady. ¡En verdad, mi hermano discípulo tuvo muy buen ojo para encontrar una mujer tan excepcional! Xianghua soltó una risita y Xiulan puso los ojos en blanco. Puedes agradecérmelo no hablando de trabajo, tonto” dijo Xianghua con expresión inexpresiva”. Tigu se sonrojó y se rascó la nuca. Hablando de nuestro hermano menor, Xiulan dijo: “Delun ha mencionado dificultades para reparar algunos de los componentes estructurales clave de la montaña. Si bien podemos reparar los mecanismos, no contamos aquí con verdaderos arquitectos para esta tarea. Creo que le pediré que nos ayude, si es que puede”. Ya tiene una labor muy importante y urgente ayudando al Maestro Jin” replicó Xianghua. “Pero sería un placer verlo, aunque solo fuera como asesor. ¿Gou Ren ayudándola en esto? ¿Estando a su lado para que pudiera recargar sus reservas de energía? ¡Eso la haría mil veces más eficiente! Esa idea puso a Xianghua de mejor humor. Después, la conversación cambió a temas más ligeros. Por ejemplo, el Festival del Medio Otoño y lo que harían allí. ¡Fue una buena charla! Después, terminaron su té y todos salieron a dar un paseo por el bosque de la montaña para admirar como es debido los colores. Xiulan recorrió toda la montaña hasta que encontró un arce rojo y comenzó a hacerse una corona con él. Sabes, habría menos comentarios sobre que eres la mujer del Maestro Jin si dejaras de usar tantos símbolos suyos, señaló Xianghua. La expresión en el rostro de Xiulan era de lo más divertida. ============================= Al otro lado del Mar de Hierba, y en la Ciudad Mar de Hierba, otro hombre se preparaba para el Festival del Medio Otoño, o más bien dirigía los preparativos. Y dirigir los preparativos del festival para la ciudad de más de un millón de habitantes, y probablemente para las tierras circundantes que albergaban a millones más, fue sin duda una tarea ardua, pero irónicamente también mucho más fácil de lo que había temido. Excelente trabajo con los estandartes” felicitaron el Inspector Especial, Magistrado Interino de Ciudad Mar de Hierba, a una de las cuadrillas que confeccionaban nuevos estandartes para el interior de Underbridge. “Los hombres sonrieron y se dieron palmadas en la espalda. Eran tipos rudos, algunos cubiertos de tatuajes y la mayoría llenos de cicatrices, pero hicieron un buen trabajo.” Vamos a colocarlos. Después, preséntense con el señor Lung para cobrar. ¡Sí, inspector especial!, dijeron los que probablemente eran antiguos miembros de la banda, sonriendo. El inspector especial asintió y luego se giró hacia el interior iluminado de Underbridge. Lucía mucho mejor que antes, luminoso y limpio, en lugar de oscuro y ruinoso. Además, por primera vez en mucho tiempo, Underbridge formaría parte oficialmente de las celebraciones. Normalmente el lugar era completamente ignorado, y la administración anterior tachaba a sus habitantes de sucios descontentos que robaban todo lo bueno. Fue un comentario desafortunado. Claro, la gente era pobre, pero en su pueblo natal, Colina Verde, los pobres no eran inferiores ni más sucios; simplemente eran pobres. Los métodos de su honorable padre para mejorar el lugar y reducir la delincuencia dieron excelentes resultados, y le desconcertaba un poco que la administración anterior hubiera tenido tantas dificultades para imponer el orden. Bastaba con bajar y hablarles como si no fueran tontos, y todo se solucionaba. Decirles lo que querías, pagarles lo acordado a tiempo, y las miradas de recelo se transformaban al instante en una deferencia cortés. ¡Caramba!, antes los guardias se negaban a entrar si no iban acompañados, así que él mismo patrullaba. Ahora, con pequeñas patrullas acompañadas por los hombres del jefe Tanhuis, los robos y la violencia habían disminuido drásticamente. Con quienes más problemas tuvo fueron los nobles que quedaban. Conspiraban, intrigaban y buscaban cualquier error que pudiera cometer. Siempre que estaba cerca de ellos, revisaba sus bebidas en busca de veneno. Esa era la parte difícil, y la que le hacía desear que su sucesor llegara de una vez por todas. Le daría al hombre su ciudad en funcionamiento, que no tuviera nada obviamente mal que pudiera achacarse a su gestión, ¡y entonces él podría escapar a un trabajo menos estresante! O tal vez volver a casa, escapar para siempre de su puesto de inspector especial y dormir en el sofá de sus padres el resto de su vida. ¿Quizás heredar Colina Verde? Fue un pensamiento agradable que lo mantuvo activo durante todo el día, asegurándose de que todo funcionara correctamente y saludando a las personas que lo llamaban por su nombre. Mantuvo su amplia sonrisa mientras se reunía de nuevo con los nobles y escuchaba a un par de ellos quejarse de lo mucho que les pagaba a los trabajadores. Finalmente llegó a su habitación, gritó contra la almohada durante treinta segundos y luego se preparó para ir a la cama. Lo único bueno de todo esto era que al menos no les estaba causando estrés a sus padres. ================================== Ming Jie estaba arrodillado, inclinando la cabeza ante sus señores. El rostro de su amo era impasible, mientras que la dama sonreía. No era una sonrisa agradable. De hecho, en ese momento estaba bastante aterrorizado. Será un viaje largo y arduo; el primero de muchos, y la primera prueba de larga distancia” dijo el otro hombre en la habitación. “Una especie de cultivador al servicio del Patriarca. ¿Acaso no era una idea fascinante? Solo el Señor de la Colina Verde podía tener un sirviente así. Sí, lo anotaré todo y tomaré nota de cualquier problema” informó Ming Jie con la cabeza gacha”. Excelente” dijo el magistrado. “Gracias, Ming Jie, por ofrecerte voluntario para ir tan lejos. No es ninguna molestia, Lord Magistrado. Es un honor y un placer. Y así era. Ya había hecho la primera ronda en Colina Verde y en las aldeas aledañas. A Ming Jie le gustaba viajar, la verdad, ¡y este nuevo sistema de correo que su Señor estaba ideando era realmente ingenioso! Planeaba extenderlo por toda la provincia y Ming Jie tendría el honor de ser los ojos y oídos del Lord Magistrado para su implementación. Entonces, por favor, ve y entrégale este mensaje a nuestro hijo. Solo a él, dijo Lady Wu. Primero a Ciudad del Lago de la Luna Pálida. Porque nuestro hijo seguramente no nos miente sobre su tranquila vida escolar, y si lo hace, le daré una buena lección. Lo último lo murmuró furiosa, y su sonrisa se tornó malévola. Sí, mi señora. Ni la lluvia, ni la nieve, ni el aguanieve, ni el granizo, ni las bestias espirituales enfurecidas impedirán que tus palabras sean entregadas, juró Ming Jie. Y entonces partió, con la cabeza bien alta, habiendo entregado su pedido al Joven Maestro sano y salvo. ========================= Probablemente sea solo una coincidencia que el nuevo Lord Magistrado tenga el mismo nombre que nuestro muchacho, dijo el Lord Magistrado a su esposa después de que Ming Jie se marchara. Lady Wu se estremeció. Más le vale.