Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 335 online gratis en español

El hombre conocido como el Inspector Especial miraba fijamente la transcripción de la transmisión que había recibido de Ciudad del Lago de la Luna Pálida. Ya no podía oír a los demás presentes en la sala. Ni a los cultivadores, ni a los guardias, ni a los habitantes de Underbridge. Todos sonreían, ajenos al zumbido en los oídos del Inspector Especial. La habitación en la que se encontraba se había reducido por completo al papel que tenía delante. Era un mensaje relativamente corto, con una orden relativamente corta. Lo leyó de nuevo por cuadragésima séptima vez desde que lo había recibido. El mensajero seguía en la habitación, esperando su respuesta. Los personajes seguían siendo los mismos y él no estaba dormido. Lo había comprobado. Había venido a Ciudad Mar de Hierba porque esperaba algún que otro caso menor de corrupción. Algo por lo que pudiera dar un toque de atención a algún noble, hacerles pagar una multa y marcharse tranquilamente. Sin arriesgar su vida, sin cultivadores, solo una limpieza superficial de las ventanas, sin duda sucias, sin llamar demasiado la atención. Podrían, en cambio, revisar los registros, tomar té y disfrutar de la hermosa ciudad. Pero entonces oyeron los rumores. Los rumores de la esclavitud. Su propio señor padre la odiaba: los esclavos no pagaban impuestos y eran una clase baja que hervía de resentimiento, esperando la oportunidad para rebelarse y matarte. Era un razonamiento lógico. Los hombres sabios de las ciudades seguramente habían llegado a la misma conclusión. ¿Qué clase de necio esclavizaría a sus conciudadanos pudiendo tener hombres leales y productivos, sobre todo cuando la pena por el crimen era la muerte? El inspector especial, deseoso de algo sencillo, había seguido aquel rumor infundado. Seguramente era un rumor sin fundamento con el que podían perder el tiempo, y los nobles se reirían del inspector especial, que no había logrado nada durante su mandato, en lugar de asesinarlo, como había sucedido con su predecesor. ¡Había sido un plan genial! Y entonces resultó que los rumores eran ciertos, y él y Han se encontraron metidos hasta el cuello en una conspiración. Hizo una mueca al recordar que él y Han se habían separado para cubrir más terreno, convencidos al principio de que era algo sin importancia. En cambio, con la ayuda de Lao, descubrieron lo vasto que era. Fue pura casualidad que Lady Xinlai hubiera llegado, y luego otra casualidad cuando Lady Cai Xiulan, la Orquídea Mata-Demonios, y otros siete cultivadores llegaron con Han. Cultivadores que se habían mostrado dispuestos a ayudar. Sin ellos… no tenía ni idea de lo que habría podido hacer. Era demasiado grande para él. Mucho más que grande. Parecía que dondequiera que iba, se veía envuelto en algún incidente que lo superaba con creces, del que solo lograba salir airoso gracias a una suerte increíble y al hecho de que podía mantener la compostura incluso mientras internamente balbuceaba de terror. Llegó a comprender por qué algunos escupían las palabras “ojalá vivas tiempos interesantes” como una maldición. La única pregunta era… ¿cuánto duraría su suerte, especialmente con el rumbo que estaba tomando su vida? Bajó la mirada hacia el periódico y a las palabras relevantes que contenía. Lo leyó por cuadragésima octava vez, deseando que cambiaran. No lo hicieron. “...Tu predecesor ha sido destituido. Toma el mando y ponlos a todos en su sitio. ¿Serás el Magistrado Interino?”, resonó una voz femenina estruendosa a su lado mientras Lao leía el mensaje confidencial por encima del hombro. Por supuesto, la bella mujer que él creía que era una simple vendedora de flores resultó ser una de las amigas más cercanas del jefe Tanhui, y había logrado colarlo en una mansión noble fuertemente custodiada. El resto de la conversación en la sala cesó. “¡Maldita seas, ¿te atreves a leer por encima de su hombro?!” exclamó Xinlai… incluso cuando ella misma claramente se inclinaba para ver lo que él también había estado leyendo. “Enhorabuena, inspector especial” dijo Cai Xiulan, inclinando la cabeza. Estaba tan estresado que ni siquiera podía apreciar su melodiosa voz. El resto de la sala estalló en felicitaciones. Él cruzó miradas con Tanhui y Rags, los únicos que parecían reservados. El inspector especial tragó saliva con dificultad, antes de esbozar una sonrisa en su rostro mientras Han le daba una palmada en la espalda. “Es un puesto para el que no estoy capacitado, pero ya que mis superiores han hablado, supongo que lo único que puedo hacer es intentar estar a la altura de las expectativas”. En ese momento, sintió ganas de gritar. “Debo preparar a los pregoneros e informar a mi… predecesor. También necesito escribir un discurso…” Ojalá que en su habitación. ¡Dios mío! ¿Cómo demonios iba a ocultárselo a sus padres? ¡Les había estado diciendo que no había hecho nada emocionante! “¿Los Pregoneros?” preguntó Tie Delun, con su voz ronca que se abrió paso entre el pánico creciente. “¿No se supone que hay una formación que lleva vuestra voz por toda la ciudad? El inspector especial hizo una pausa. En realidad, poca gente conocía ese sistema. “Lleva siglos averiado. Nadie ha podido repararlo, así que lo dejaron estar”, respondió. Tie Delun reflexionó sobre su respuesta antes de asentir con la cabeza.” Escribe tu discurso. Creo que puedo hacer algo al respecto. “Ya veo. Le doy las gracias y me retiro” respondió el inspector especial, recogiendo su pincel y papel, conteniendo a duras penas la respiración. Temía que Xinlai lo siguiera, pero ella, en cambio, tenía la mirada fija en Delun. “¿Puedes reparar una de las formaciones de los Antiguos?” preguntó Lady Xinlai, arqueando una ceja. “Sí” respondió Delun, con la espalda recta. Xinlai parecía a punto de escupir sangre. “¿Usarías tus talentos en esto, hijo?” preguntó Tie Delan, el Maestro de la Secta Hermética del Hierro. Su voz tenía un tono extraño, y el inspector estaba seguro de que algo se le escapaba. “Nuestros antepasados ayudaron a construir este palacio; vi algunas de sus huellas en los pasillos. Repararía lo que estuviera roto.” Los cultivadores comenzaron a reír, pero el inspector especial hizo caso omiso de todo mientras pensaba en lo que iba a escribir. Logró llegar a su habitación antes de vomitar. Tras recuperar lo que pudo de sí mismo, comenzó a escribir su discurso. Tie Delun respiró hondo al tocar los grabados frescos en la pared un día después. Todo el sistema era elegante y sorprendentemente sencillo. En cierto modo, recordaba al resonante estrado de cristal de las Montañas Gemelas. La formación emanaba de una sala central del palacio y se extendía hasta varios pilares dispuestos por la ciudad. De cada pilar emanaba la voz del orador. A decir verdad, se sabía poco sobre la construcción de Ciudad Mar de Hierba. La formación para la transmisión de voz era una de las pocas cosas que estaban realmente claras, aunque solo fuera porque en un momento dado hubo un plan para extenderla por toda la provincia. Los enormes y maravillosos puentes no se consideraban realmente algo asombroso. Simplemente eran puentes. Sus interiores eran, de hecho, las verdaderas rutas principales, destinadas a proteger a los trabajadores del sol antes de que el lugar se convirtiera en un barrio marginal. Érase una vez, sus antepasados habían sido albañiles. Personas que construyeron ciudades y puentes, cuyos martillos jamás tocaron carne, solo piedra. Se alegró de poder honrarlos de esta manera… aunque probablemente hubieran desdeñado la falta de maestría de Delun. No había costado mucho limpiarlos y volver a esculpir la formación. Sorprendentemente, estaba casi intacta. Por supuesto, no era tan sencillo. Les faltaban los cristales que debían estar sobre las plataformas, pero podían usar su propio Qi para replicar el efecto; así que el resto de los cultivadores se dispersaron, cada uno de ellos de pie sobre un pilar diferente. Golpeó la formación. Parecía palpitar. Satisfecho, Delun se levantó y asintió con la cabeza al hombre mortal que esperaba su señal. El inspector especial. Aquel mortal era una rareza. Había logrado trabajar casi las mismas horas que los cultivadores, realizando papeleo y ayudándolos en todo lo que podía, junto con el sargento Han. Según Xiulan, se había mantenido imperturbable ante el nido de víboras que era la casa del anterior magistrado. Era un buen hombre. Aunque a Tigu le molestaba cada vez que lo miraba, porque le resultaba muy familiar. Xiulan, Yin y Xianghua también parecían encontrarlo algo familiar, pero lo descartaron como una simple coincidencia. Delun apartó ese pensamiento ocioso de un manotazo. “¿Listos?” preguntó Delun. “Sí, Maestro Cultivador” respondió el Inspector Especial, con su voz suave e inquebrantable de siempre. “Entonces… Tres, dos, uno…” Señaló. El magistrado interino respiró hondo en el centro de la formación y comenzó a hablar. “Conciudadanos míos, ciudadanos de Ciudad Mar de Hierba. Este humilde servidor del Emperador será a partir de ahora el actual Lord Magistrado Interino de Ciudad Mar de Hierba…” “A estas alturas, ya habréis oído los rumores y habréis presenciado las consecuencias de los acontecimientos ocurridos. Estoy aquí para explicároslo todo lo mejor que pueda.” Los habitantes de Ciudad Mar de Hierba contemplaban boquiabiertos los pilares, objetos que durante generaciones habían servido de postes para trepar a los niños o de tablones de anuncios a los adultos. Ahora resonaban con el sonido de un cultivador de pie sobre ellos en las plazas de la ciudad. Personajes coloridos se iluminaban en los laterales de los pilares, y aunque el sonido a veces crepitaba de forma extraña, era como si el altavoz estuviera justo al lado de ellos. Pero lo más impresionante fue el hombre que hablaba. Su voz era tranquila, reconfortante y llena de autoridad mientras les contaba lo sucedido. La gente gritó indignada cuando describió la vil conspiración perpetrada contra ellos, y ese desprecio se convirtió en vítores al escuchar el destino de esos malvados esclavistas y de los héroes que los habían derrotado. “Quisiera agradecer a todos ellos, a estos héroes que portan el estandarte de Azure a sus espaldas. Con su ayuda, hemos capturado a los mil trescientos cuarenta y siete miembros de esta conspiración…” Sin la ayuda del pueblo de Underbridge, todo habría sido en vano; sin su firme apoyo, es seguro que algunos de estos disidentes de la Voluntad Imperial habrían escapado de la justicia. Espero con interés nuestra continua relación ahora que Tanhui de Underbridge asume la dirección de la Comisión de Restauración de Underbridge… Tanhui, el jefe de Underbridge, se quedó mirando el pilar, mientras sus muchachos estallaban a su alrededor, gritando y vociferando. Por dentro, estaba entumecido. Él esperaba algún tipo de soborno. Algo para que la ciudad no quedara en ridículo al depender de los habitantes de los barrios marginales. En cambio, el Inspector Especial… no, el Magistrado Interino, simplemente los había reconocido. Los reconoció y solicitó su ayuda para mejorar las cosas en Underbridge. Rags, que estaba en lo alto del pilar y concentrado, gritó conmocionado. Las cosas… Las cosas sin duda estaban cambiando. “Mi mandato como Lord Magistrado Interino será breve, pero haré todo lo que esté en mi mano para aliviar la confusión y reparar esta gran ciudad. Les doy mi palabra, bajo la mirada de todos los cielos. Lo juro por el nombre de mi clan…” El anterior magistrado de la ciudad, Shi Suzeng, echó una mirada al maldito pilar resonante que se veía fuera de la ventana de su casa. Arresto domiciliario. Estaba bajo arresto domiciliario. Hubiera sido impensable, incluso hace una semana, que Ciudad del Lago de la Luna Pálida llegara tan lejos. Pero con la aniquilación de su base de poder, con el maldito Cai Xiulan respaldando al Inspector Especial… ¿Qué podía hacer sino agachar la cabeza? Por dentro, estaba furioso. “...Me voy ahora, pues el deber me espera. Que los cielos nos protejan a todos.” El inspector especial tosió cuando la formación se desactivó. Aquello había sido… algo. ¡Toda su concentración estaba puesta en no estropearlo todo! “Gracias, Maestro Delun” dijo, haciendo una reverencia al cultivador. Su voz era ronca. El joven asintió, con una mirada de placer en los ojos mientras observaba la formación.” Me alegra ver que funcionó, inspector especial. El inspector especial tragó saliva al salir del centro de la habitación. Respiró hondo para calmarse mientras Han le traía agua, y frunció el ceño al oír un ruido. “Han, ¿está lloviendo?” preguntó, escuchando el sordo rugido. El cielo había estado tan despejado antes… Han sonrió. "¿Qué tal si vienes a verlo tú mismo?" El inspector especial parpadeó cuando su amigo comenzó a arrastrarlo fuera de la habitación oscura hasta que llegaron a las puertas que daban a un balcón. Han abrió la puerta. Fueron golpeados por un muro de ruido mientras los atronadores vítores resonaban en las calles de la ciudad. “Oh…” exclamó el inspector especial, sintiendo que iba a desmayarse. Apenas notó que los vítores se intensificaron cuando los cultivadores saltaron de las calles para ponerse a su lado. Las calles estaban abarrotadas a ambos lados. La gente se asomaba por las ventanas y miraba desde los tejados. Observaron la escena que se desarrollaba a sus pies, donde el magistrado interino se encontraba frente a los cultivadores. La gente guardó silencio; porque sabían que estaban presenciando algo especial. Algo importante. Algo que resonaría a lo largo de la historia. El hombre juntó las manos e hizo una reverencia, mientras que los cultivadores hicieron lo mismo. Los cultivadores se inclinaban en señal de respeto ante un magistrado mortal. Una verdadera reverencia, en lugar de la burla fingida que algunos cortesanos y escribas presenciaban ocasionalmente. Al unísono, se alzaron y se volvieron. En la espalda de cada uno lucía el símbolo de Azure. Un estandarte que proclamaba que compartían un mismo propósito. Entonces Rou Tigu, la pelirroja, levantó el brazo y se despidió con la mano. El silencio se rompió. Las calles y los edificios volvieron a estallar de júbilo cuando los cultivadores primero trotaron, luego corrieron, al cruzar la cima del enorme puente de la ciudad y regresar al norte. A las Montañas Gemelas. “Oye… las cosas van a cambiar, ¿verdad?” preguntó Lao a Tanhui mientras veían a sus nuevos amigos hacerse cada vez más pequeños en la distancia. “Sí. Sí, creo que lo son” respondió Tanhui. Observaron cómo los cultivadores se dirigían a los Héroes Azur, entre los gritos y vítores del público. “Anciano, nuestro informe de esta semana.” “Habla” dijo Zhang Zeng mientras tomaba otro bocado del delicioso arroz. Tenía que felicitar al subordinado que lo había encontrado. Los campesinos ignorantes no sabían que tenían arroz de primera calidad. En verdad, era como echar perlas a los cerdos, así que les había traído toda su reserva... y luego descubrió que todo el pueblo lo había logrado sin darse cuenta. Se lo habían llevado todo, incluidas las frutas y verduras. Su estancia había pasado rápidamente de molesta a tolerable, sobre todo porque su mujer estaba en la ciudad comprándose algunas baratijas. “Sí, anciano. Hubo un incidente en Ciudad Mar de Hierba, pero se consideró de baja prioridad; una red de esclavitud que fue desarticulada por cultivadores. Lo único relevante fue el nombre de Rou Tigu. Al parecer, ella fue quien… fue abordada por Zang Li. Zhang Zeng frunció el ceño al oír el nombre, sintiendo cómo la rabia le hervía por dentro, y masticó con fuerza el arroz y las verduras que tenía en la boca. La rabia se le pasó sorprendentemente rápido y volvió a fruncir el ceño. "Continuar." “Salió rápidamente de la Ciudad y debería llegar pronto a los Picos Gemelos. Los cultivadores de la provincia han convocado una especie de cónclave. Parece que todas las sectas estarán allí dentro de un mes.” “Haz que la sigan, pero no interactúes con ella” ordenó, reprimiendo el impulso de ir a encarar a la niña de inmediato. Era irracional confrontarla en ese momento. Algo intentaba provocar un conflicto. Tendría que asegurarse de que estuviera sola y de que nadie la vigilara antes de acercarse. Sobre todo porque habría muchos testigos. “Sí, Anciano. Escuchamos y obedecemos.” Zang Zeng hizo un gesto de desdén con la mano y volvió a su comida. Saboreó el siguiente bocado. El sabor era una cosa, pero su energía también era suave y reconfortante. Fue una comida muy vigorizante. Incluso se sintió un poco más lúcido. Tendría que pedir más. Hizo soportable la espera y la falta de acción. Se detuvo al pensar en matar y frunció ligeramente el ceño. “¡Ahhh!” gritó Tigu repentinamente mientras corrían por la carretera. “¿Qué ocurre?” preguntó Xiulan. “¡Por fin sé por qué me resultaba tan familiar! ¡El nombre de su clan! ¡Es el mismo que el del Lord Magistrado!”, exclamó Tigu. Xiulan, quien, para su vergüenza, desconocía el nombre del hombre, los comparó mentalmente. Ahora que lo pensaba, sí que se parecían bastante. “¡Ja! ¡Qué pequeño es el mundo, ¿verdad?” preguntó Xiulan con voz alegre. “Seguro que le contará todo a su padre. ¡Será bonito recordarlo con él cuando volvamos a casa!