Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 292 online gratis en español

Un gallo, una rata y un hombre estaban al pie de un paso. Juntos formaban una estampa extraña. Llamaban la atención y parecían casi fuera de lugar. El rojo del plumaje del gallo era como fuego capturado; su cola azul y verde brillaba con un lustre que eclipsaba a las gemas. Sus espuelas, sin vaina, relucían como acero, firmes e inquebrantables. Un magnífico chaleco de piel de zorro le ceñía el pecho, realzando su hermoso plumaje; el conjunto se completaba con el destello de un collar de plata, cuyo metal base palidecía en comparación con la gloria del gallo. Los ojos de la bestia estaban fijos en la cuesta que tenía delante, llenos de determinación por el viaje que le esperaba. Sobre su lomo iba una pequeña rata negra. Su pelaje era del color de la medianoche y sus ojos penetrantes brillaban con inteligencia. Vestía una túnica azul y blanca, y llevaba a cuestas una mochila casi tan grande como ella. Su hocico se movió al percibir los olores del lugar, pero no se inquietó; en cambio, su mirada era tranquila y serena. Ajena al tumulto del mundo. Finalmente, estaba el hombre en cuyo hombro el gallo había decidido posarse. Su rostro tenía rasgos casi de zorro, con ojos rasgados y una leve sonrisa. Su cabello oscuro y sedoso estaba recogido en una coleta. Lucía una magnífica bufanda de estilo tribal al cuello y, a la cadera, una hermosa espada. Se encontraban al borde de las Colinas Azules, donde limitaban con las Montañas Colmillo Aullador y la Meseta de la Roca Amarilla. Desde las suaves y onduladas colinas verdes, la tierra se elevaba repentinamente como si el mundo mismo estuviera construyendo un muro para impedir que la gente abandonara la provincia. A un lado se alzaba el gris pizarra de imponentes montañas que parecían los dientes de un lobo gigante. Se elevaban hacia el cielo, brutales y austeras, como si mordieran los firmamentos. Al otro, una enorme losa de piedra amarillenta se elevaba medio li antes de girar en un ángulo de noventa grados, y los bordes de la meseta formaban una barrera infranqueable. Entre esos muros había un paso. Un enorme conjunto de rápidos dominaba el paso; el río turbulento descargaba una atronadora cascada que fluía hacia el lejano Lago de la Luna Pálida. El terreno comenzaba cubierto por la exuberante hierba verde de las Colinas Azules, antes de transformarse en un paisaje más desolado de pinos y rocas escarpadas, más grandes que los edificios más altos, que se alzaban a lo largo del paso como guardianes silenciosos. Se llamaba la Puerta de Piedra. Un espectáculo impresionante e inquietante, donde el estruendo de los rápidos era a veces acallado por el viento que aullaba a través de las Montañas Colmillo Aullador, una interacción que producía una melodía inquietante. El hombre finalmente silbó mientras contemplaban la Puerta de Piedra. “¿Sabes?, por un segundo pensé que no llegaríamos nunca”. El joven se frotó el brazo, haciendo una mueca. “En efecto. El entrenamiento de nuestros maestros fue ciertamente… intenso” respondió Fa Bi De, sintiendo un escalofrío en su propio cuerpo en simpatía con los estremecimientos de Yun Ren. Los ojos de Hong Ri Zu se nublaron, la pequeña rata parecía estar a medio camino entre el terror y las ganas de matar algo. Llevaban ya un mes fuera de su hogar, Fa Ram. Primero, habían viajado al norte para informar al grueso de Su Nezan sobre los acontecimientos en la Montaña Envuelta en Sombras y obtener la información del zorro. Como nativo de las Montañas Colmillo Aullador, él poseía mapas y escondites que podían utilizar. Mientras estaba allí, el viejo monstruo que era Shen Yu había decidido que la guarida del zorro era el lugar perfecto para entrenar a Bi De para el viaje que les esperaba… y Nezan se había encargado de ayudar a Yun Ren y Ri Zu. Así pues, habían escalado la ladera de las montañas, habían sido perseguidos ferozmente por ilusiones corpóreas, y Bi De fue llevado al límite por un Viejo Monstruo. Sin duda había crecido… y a Shen Yu le resultaba infinitamente divertido oír al abuelo de su Gran Maestro reírse entre dientes sobre “el poder de su pene”. Bi De sintió que Ri Zu negaba con la cabeza, disipando lo que estuviera pensando.” Bueno, ya llegamos” dijo Ri Zu con una voz bastante aguda, una voz normal, no hablada con Qi. “Un poco más allá de esa loma… y saldremos de las Colinas Azules por primera vez. Me pregunto qué tipo de hierbas medicinales tendrán allí arriba. “Espero que todo este asunto de los demonios no sea un gran problema” respondió Yun Ren. “¿No sería genial llegar allí y que todo estuviera bajo control? Grabar un par de cosas, dar una vuelta… como en esas vacaciones de las que hablaba Jin. Ri Zu resopló, y Yun Ren soltó una carcajada ante tal afirmación. “Habrá desafíos, de eso no me cabe duda; pero creo que cada uno de nosotros demostrará estar a la altura de cualquier tarea que nos aguarde” respondió Bi De con confianza a sus compañeros. “Más allá de esa elevación… nos espera un mundo completamente nuevo. Ri Zu asintió, sonriéndole a Bi De, mientras Yun Ren se irguió un poco más, examinando el pase como un guerrero experimentado. Un repentino sonido de campanilla interrumpió su conversación. Los tres se sobresaltaron levemente antes de volverse hacia sus otros dos compañeros. Uno era un anciano que sostenía una pequeña tablilla de cristal grabador. Tenía un aspecto muy tosco, con la barba espesa y salvaje, y la ropa gastada. A su lado había una mujer. Sus rasgos eran afilados y astutos, casi idénticos a los de Yun Ren. Ella también vestía ropa de viaje y llevaba un sombrero de ala ancha que ahora descansaba sobre su espalda. “¡Ah, los jóvenes que dan sus primeros pasos fuera de su provincia natal!” exclamó el anciano. “Recuerdo la primera vez que salí de la Garganta de la Cascada Furiosa con Ge. ¡Debimos de pasar una hora simplemente contemplando el paisaje! “¡Ah, esa foto va a quedar genial! ¡Qué monada y decidida!” La mujer sonrió con cariño, mirando por encima del hombro de Shen Yu para ver mejor la grabación que había hecho. Yun Ren suspiró mientras su tío Nezan se comportaba como una abuela cariñosa. Aunque la poderosa Bestia Espiritual había decidido quedarse en su hogar, había reforzado el fragmento de sí mismo para contener más de la mitad de su Qi, dividiéndose efectivamente en dos. Donde antes se limitaba a la forma de un pequeño zorro, ahora podía crear un cuerpo completamente corpóreo. Lo que agravó su molestia fue el nuevo pasatiempo de Shen Yu: grabar cristales. El anciano había escuchado a Jin hablar con Yun Ren sobre grabar su viaje para ellos… y rápidamente decidió vaciar el Emporio de Cristales de Mengde de todos los Paneles de Grabación restantes. Y luego, con una sonrisa radiante, grabó cada momento vergonzoso de su entrenamiento. Al menos, esta grabación no era de Bi De atado como un asado después de no haberse dado cuenta de que Nezan le echaba alcohol en la comida. O Yun Ren desnudo y colgado boca abajo de una pierna en un árbol. Para combatir esto, el hombre con rostro de zorro había comenzado a criticar las grabaciones de Shen Yu. Y la insinuación de que Shen Yu no era tan bueno como un niño grabando imágenes había encendido su espíritu. “¿Lograste capturar una buena imagen para todos en casa, Maestro?” preguntó Bi De. “¡Así es! ¡Ni siquiera tú podrás encontrarle un fallo, zorrito!” El anciano hizo una pausa dramática y luego proyectó la imagen para que todos la vieran. Yun Ren entrecerró los ojos al ver la foto.” No está mal. “¿No está mal?” preguntó Shen Yu. “Sí, mira la iluminación” dijo Yun Ren, acercándose y sacando su propio cristal. Miró al cielo un instante y luego dio tres pasos a la izquierda. “Necesitas... justo aquí. Verás, así reflejará el agua y la niebla, creando un buen efecto de contraluz. El cristal tintineó y Yun Ren proyectó su propia imagen. El anciano la contempló fijamente durante un largo rato, luego suspiró.” Vuelvan allí y miren con determinación hacia la colina” les ordenó Shen Yu. Bi De reprimió una risa mientras todos regresaban pesadamente al lugar donde habían estado. Un viajero que subía la colina los miró extrañado, antes de negar con la cabeza y seguir su camino. Había sido un mes curioso. El cristal resonó. “¡Ri Zu! ¡Parpadeaste!” regañó el anciano. Ri Zu refunfuñó, pero la imagen se registró sin problemas, y entonces comenzaron a ascender desde la base de la colina. Un mes curioso, sin duda. El viento aulló de nuevo, arrastrando corrientes de aire... y un Qi frío, tan denso y espeso como el que rodeaba su hogar. El aire absorbió rápidamente la energía, como agua vertida en tierra seca, pero bastó para hacerlos estremecer ligeramente. Bi De alzó la vista al cielo, con la mirada fija en la cima de la colina. Explorarían las Montañas de los Colmillos Aulladores. Descubrirían la verdad sobre esos demonios… y luego regresarían a casa, con su misión cumplida. Porque si bien una aventura estaba muy bien, lo que realmente marcaba la diferencia era compartirla con la familia. Y tenía muchas ganas de ver las obras de su gran maestro y discípulo Xiulan. El Camino comienza cuando uno finalmente abandona el nido que lo crió. Porque solo viajando se pueden aprovechar los recursos, combatir nuevos enemigos y descubrir nuevas técnicas. Esforzarse siempre hacia adelante y hacia arriba. Absorber el rico Qi y los reactivos cada vez más poderosos. Con ello, dejan atrás su lugar de nacimiento. Para no volver jamás, pues ya no tienen nada que ofrecer. La debilidad es algo de lo que hay que desprenderse. Y un reino inferior jamás tendrá nada que ofrecer a uno superior. Esta es la verdad del cultivo. …O al menos eso es lo que decían los manuales de cultivo que recuerdo. Sinceramente, si el lenguaje no fuera tan abiertamente ambicioso, habría estado de acuerdo. Viajar un poco le sentaba bien a la gente. Los nuevos paisajes y las nuevas experiencias eran algo que había que atesorar. ¿Pero no volver jamás a casa? Eso… sonaba un poco triste. No sé. A veces me ponía filosófico mientras trabajaba, cosa que, por cierto, estaba haciendo: cortar y serrar tablones de madera para que quedaran perfectamente nivelados. Últimamente había pensado mucho en viajar, desde que Gran D, Rizzo, Tigu, Yin, Xiulan, Yun Ren y Xianghua emprendieron sus viajes; pero ahora, sentía menos preocupación y más… bueno, supongo que orgullo por lo que querían hacer. Era una sensación extraña, sin duda, pero no mala. Respiré hondo y me concentré de nuevo en mi tarea. El Qi fluía de mi cuerpo mientras trabajaba, como siempre. Impregnó la madera, la sierra y la tierra, y me hizo sentir conectado con todo a la vez. En cierto sentido, era verdad. El Qi me envolvía. Mucho, como había aprendido, pero ese no era el punto. Cada pizca de Qi estaba dedicada a la acción que estaba realizando, mientras todo mi ser se concentraba en el simple acto de cortar leña. Y cuando terminé… bueno, eran unas tablas de madera magníficas, si me permiten decirlo. Cuando volví a prestar atención, me llegó el sonido de la construcción; nuestra casa estaba desprovista de su exterior. Creía que mi casa estaba preparada para el futuro cuando la construí. Tenía cinco habitaciones. Era bonita y grande. Jamás imaginé que casi veinte personas vivirían en mi granja cuando la construí. ¿Entre los invitados y mi familia? Mi gran casa se había quedado pequeña. Así que estábamos haciendo reformas. Había que ampliarla, cambiar las escaleras para que cupieran mejor un buey y un dragón, ¡incluso la biblioteca necesitaba ser más grande! Eso, y empezamos a encontrar soluciones improvisadas al ir quitando el revestimiento. Simplemente... confié demasiado en que Qi mantendría demasiadas cosas juntas. ¡Con un mantenimiento constante habrían aguantado! ¿Quizás? Pero fue una excusa para pulir todos esos pequeños detalles y mejorarlo. Y para que estuviera más en sintonía con el feng shui, que aquí era algo muy importante. Meimei, al menos, se había alegrado por eso. Levanté la vista de mi sierra para mirar a mi esposa, que estaba de pie frente a la casa, lista, con los brazos en alto. Tenía una gran sonrisa en el rostro, sus ojos violetas brillaban mientras se preparaba. “¡Cuidado!”, gritó una voz masculina, y una pila de leña más grande que ella salió volando por una ventana abierta del último piso. Mi esposa soportó la carga con facilidad. “¿Adónde van estos?” preguntó ella, y un hombre que se parecía un poco a un mono asomó la cabeza por la ventana. “¡Esos pueden ir al muelle!” gritó Gou Ren, y Meimei asintió mientras comenzaba a llevarse la madera. Por supuesto, no íbamos a tirar la madera ni la piedra. Todo se reutilizaría. El proyecto actual consistía en un muelle que se adentraría en el estanque río abajo, además de un mirador en la cima de una de nuestras colinas traseras. Definitivamente, las cosas estaban cambiando. Una risita me sacó de mi examen de mi trabajo y me volví para observar al hombrecillo que estaba sentado junto a un jabalí, cuya enorme corpulencia lo protegía del sol. Mi hijo se reía mientras miraba un pajarito que había bajado de un salto para examinar a la pequeña criatura que se posaba contra su percha favorita: los colmillos del jabalí. Los ojos tiernos de Chunky seguían al pájaro mientras este gorjeaba con curiosidad, ladeando la cabeza de un lado a otro, mientras sus manitas regordetas se extendían para intentar tocar sus plumas. Chunky era una auténtica princesa de cuento. Los pájaros tejían nidos con su melena negra, los peces nadaban a la sombra de su barriga y las abejas lo seguían como una especie de guardia real por las mañanas mientras él paseaba por el campo con una sonrisa de satisfacción en el rostro. Le sonreí a la niñera y observé por un momento, mientras los sonidos de la construcción resonaban de fondo. El pájaro se fue volando y a mi pequeño se le cerraron los ojos. Volví a mi trabajo. Continuamos hasta que el sol estuvo alto en el cielo, y entonces paramos para un almuerzo campestre con sopa de pato. Ojalá todos en la carretera estuvieran comiendo bien... ¡Ay, hombre! ¡Llevo siendo padre solo unos meses, caramba! ¡Debería estar animándolos a comer comida chatarra o algo así! “Pararemos en el próximo pueblo para comer” gritó Cai Xiulan a sus compañeros mientras avanzaban por el camino más rápido que cualquier mortal. Detrás de ella se oía un coro de asentimiento, voces llenas de buen humor. ¡Qué ganas tengo!” exclamó un joven con voz potente. “¿Qué vais a tomar todos? “¡Carne!”, gritó inmediatamente a su lado una hermosa mujer de cabello plateado. “¿Carne otra vez? ¿No eras un conejo?” preguntó Tie Delun, el hombre grande y pecoso que miraba con curiosidad a Yin, el de pelo plateado. “¡Claro que sí! ¿Sabes lo maravilloso que es poder comer carne y no tener diarrea?”, exigió. Xiulan casi estalló en carcajadas ante la respuesta tan grosera. Casi. Tigu, que estaba a su lado, no tuvo tales problemas. La chica bronceada casi se dobló de la risa, y su voz se unió a las carcajadas de Chico Ruidoso, Trapos y Xianghua. La Joven Maestra de la Secta del Lago Brumoso lucía una brillante sonrisa permanente durante todo el trayecto. Al principio avanzaban despacio, pues debían escoltar a Biyu, la talladora de cristales, de vuelta a su casa y ayudar al Jinete del Torrente en su entrenamiento. Era ejemplar por ser autodidacta; su manual de cultivo también había resultado interesante. Xiulan siempre había sabido que el gallo era contemplativo, pero nunca imaginó que hubiera escrito un método completo y bastante fácil de entender para cultivar como Iniciado. Casi se enfadó porque él no había compartido el tratado con ella. Pero, en definitiva, el ritmo pausado había resultado fructífero. Sus viajes y el tiempo que pasaban juntos habían fortalecido los lazos de su naciente amistad. Trabajar con mayor ahínco, cocinar e intercambiar historias alrededor de la fogata se había convertido rápidamente en uno de los momentos más esperados del día. Pero ahora, su calendario se aceleraría. Habían traído a Biyu de vuelta a casa… y ahora era el momento de que su plan se pusiera en marcha. Para unir una vez más a las figuras influyentes de las Colinas Azules. Para crear una fuerza que no sufriera ninguno de los horrores que existían en ese momento. Ese era el sueño de Xiulan. Ese era su sueño. Xiulan era optimista respecto al futuro, de verdad que sí. Sabía que sería difícil, pero creía que podrían superar cualquier obstáculo. Llegaron al pueblo justo al mediodía, con el sol en lo alto. Se encontraban ahora en el Mar de Hierba, donde operaba la mayoría de las sectas de las Colinas Azules. “¡Oh! ¡Qué bien huele ese sitio!” exclamó el Jinete del Torrente, señalando un puesto de fideos. El chico se había subido la máscara de pollo y olisqueaba con entusiasmo. “¿Fideos? Los fideos sí que suenan bien” dijo Tigu, asintiendo. Una vez fijado su destino, comenzaron a caminar hacia el edificio. De repente, un hombre vestido con lo que parecía un uniforme de camarero abrió de golpe la contraventana, con gesto de pánico. Acto seguido, se agachó y un cuerpo salió disparado por la ventana abierta. Todos se quedaron paralizados cuando el cultivador cayó al suelo, y luego se puso de pie rápidamente. “¡Estás buscando la muerte, cabrón!”, rugió el hombre que había sido lanzado por la ventana. “¡¿Ah, te atreves?! ¡Haz la reverencia cien veces y orina sobre la tumba de tu padre! ¡Quizás entonces te perdone!”, gruñó otra voz desde el interior de la tienda. La mano de Xiulan encontró su rostro. “Oh, el Maestro tenía razón en eso” reflexionó Tigu. “¿Razón sobre qué?” preguntó el Jinete del Torrente, frunciendo el ceño ante la pelea que estaba a punto de comenzar. “Cuando los cultivadores se reúnen en una tienda de fideos, es seguro que habrá una pelea” respondió Tigu. Tie Delun pareció desconcertado por la observación por un momento, y luego, al pensarlo detenidamente, comenzó a mostrarse cada vez más preocupado. El rostro de Xianghua se quedó inexpresivo mientras reflexionaba sobre las palabras. “Creo que los puestos de fideos están malditos”, dijo tras un momento de más introspección. Un plan para unir las colinas. Xiulan observó cómo los dos cultivadores se dirigían a la plaza del pueblo para tener más espacio para su combate. Su grupo tenía mucho trabajo por delante, ¿verdad?