Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 275 online gratis en español

“Y recuerden beber solo agua del río arriba, a menos que quieran beber saliva de dragón…” dijo Tigu alegremente mientras paseaban por su casa. También se habían reencontrado con un conejo y una serpiente, quienes los saludaron cortésmente antes de volver a los ajustes que estaban haciendo en la forja. Tie Delun escuchaba a medias mientras Tigu gesticulaba con encanto, claramente orgullosa de su hogar. ¡Y qué hogar! La casa no tenía nada de especial comparada con la antigua mansión de piedra que Delun había heredado, pero el aire allí era de otra calidad. Puro, limpio y revitalizante. Fue una lástima que Delun no pudiera disfrutarlo plenamente, pues su corazón estaba algo intranquilo. Sin duda, conocer a los demás miembros de la familia de Tigu había sido toda una… experiencia. → “Ya veo. Bien, lo permitiré” decretó Lady Meiling cuando Tigu regresó de su tarea, con una tetera en una mano y una gran cantidad de bocadillos en la otra. Delun exhaló levemente ante la aprobación, mientras Lady Meiling apartaba la mirada, reprimiendo su intención. El suave roce de la aguja que amenazaba con paralizarlo de por vida se desvaneció. “¡Té y bocadillos!” anunció Tigu mientras dejaba una bandeja repleta de comida y té, que rápidamente se dispuso a servir. Delun tomó un sorbo para calmar los nervios, al igual que Chico Ruidoso. Rags” ¡el muy canalla!— se había librado de la mayor parte del interrogatorio retirándose de la carrera. Había llamado a Tigu “hermana”, y eso era más importante que cualquier romance. Eso le granjeó una sonrisa de satisfacción de Lady Meiling… y luego aumentó la presión de sus intenciones hacia él y Chico Ruidoso. Las preguntas de Lady Meiling habían sido sumamente amables y cordiales. Delun no guardaba rencor por la amenaza velada; era deber de una madre cuidar de su familia, y no dudaba de que la actitud afable del Maestro Jin podía transformarse fácilmente en la severidad de una montaña si le faltaban al respeto. Simplemente no esperaba una madre que le hiciera temblar hasta los huesos con la certeza de que una respuesta incorrecta acarrearía, si no la muerte, sí un gran sufrimiento. Por suerte, sus respuestas, junto con las de Rags y Chico Ruidoso, habían sido satisfactorias, pues no los echaron ni los mataron por ser unos sapos lujuriosos que deseaban al cisne que era Tigu. Aunque suponía que un cisne no era una buena metáfora. Un tigre hermoso probablemente sería mejor: la ferocidad y la pasión de Tigu eclipsaban con creces a cualquier simple cisne. Al parecer, el interrogatorio había concluido y el ambiente se tornó más cordial, lo que provocó que Delun se relajara. Lady Meiling se levantó para atender a su bebé, con una mirada divertida, y mientras Chico Ruidoso, Rags y Tigu se contaban entre sí historias de sus respectivos viajes, Delun probó el contenido de la bandeja que Tigu había traído. Cada bocado, uno tras otro, era casi lo más delicioso que Delun había probado jamás. Solo palidecían en comparación con las galletas que Tigu le había preparado especialmente y enviado a su Secta a través de la Compañía Comercial; galletas que casi había querido guardar, tal vez incluso enmarcar; pero al final, la tentación de comer lo que Tigu había cocinado fue demasiado grande. “¿Qué te parecieron las galletas que te envié? ¿Se conservaron bien? ¿Estaban buenas todavía?” preguntó Tigu con entusiasmo. Pero su momento de debilidad resultó ser una bendición, pues pudo sonreír y decirle la verdad. “Estaban deliciosos” dijo con una sonrisa. “Su sabor superaba al de todos los demás. Tigu se sonrojó levemente ante el cumplido. “¡Venga ya! ¡Basta de estar sentados! ¡Vamos a hacer el 'gran tour', como le gusta decir al Maestro!”, exclamó Tigu. Todos estaban sentados, preparándose para volver a salir, cuando alguien más entró en la casa. Al principio, Delun supuso que el viejo desaliñado era algún antiguo sirviente del amo Jin. Estaba claramente loco, murmurando para sí mismo sobre “fantasmas de suciedad obstinados”. “¡Tienes que tener paciencia, abuelo!” le regañó Tigu mientras se levantaba y le daba una taza de té. “¡La paciencia es clave! “Me sentiría más insultado si esa cosa molesta no funcionara bien” gruñó el anciano, y luego, al percatarse de su presencia, entrecerró los ojos. “¿Ah, sí? ¿Y quiénes son estos mocosos? “Los amigos de Tigu, abuelo” dijo Lady Meiling con su bebé en brazos. “Aquellos de los que te habló, los que la ayudaron en las Montañas Gemelas. A Zang Wei le destrozaron el cultivo, a Dong Chou le abrieron el pecho y casi se desangra antes de que Ri Zu lograra estabilizarlo, y Tie Delun arriesgó su secta y su propia vida desafiando a la Secta de la Montaña Envuelta en Sombras. Su voz era suave al relatar lo que habían hecho, y las claras sospechas del anciano se transformaron en aprobación. Delun comprendió entonces que, obviamente, no se trataba de una sirvienta. Lady Meiling incluso les había hecho un favor y les había concedido gran prestigio con su presentación. Pero había algo en ese hombre que ponía nervioso a Delun. “¡Ah, siempre es bueno tener amigos al lado en las batallas más duras!” exclamó, dándole una palmadita en la cabeza a Tigu antes de mirar con recelo a Chico Ruidoso. “Mmm. Hace tiempo que no veo esa forma de reparar un dantian... ¿y tan pronto después de que se perforara? Nada mal, chico. “¡No fue gran cosa, viejo! ¡Estoy destinado a triunfar, ya verás!” presumió Chico Ruidoso con descaro. “Sí, este bocazas es bastante guay, ¡cuando no está de mal humor!” Rags soltó una risita. “¡Yo no me preocupo por las cosas, maldita sea!”, replicó Chico Ruidoso, claramente ofendido. “¿Eh? ¡Te metes en todos los rincones oscuros que puedes y te sientas ahí intentando mirar con atención!” exclamó Rags, antes de inclinarse hacia el anciano con aire conspirador. “La hermana Minmin colgó un paño sobre uno de los cristales de luz, ¡y efectivamente, ahí estaba sentado! ¡¿Qué?! ¡No, no lo hizo! El anciano se rió de su lenguaje descarado y sus fanfarronadas. “¡Ja! ¡Vaya, mocosos, desde luego que no les falta entusiasmo!”, dijo, negando con la cabeza. “No es mala elección de compañía”. “¡Sí! ¡Son los mejores!” convino Tigu, y la sonrisa del anciano se suavizó. “¡Vaya, con semejantes alabanzas a vuestra virtud, debéis de ser unos caballeros de lo más apuestos!” Volvió a mirarlos. Delun se sintió atraído por la mirada del anciano y sintió que se le escapaba un nudo en la garganta. Allí había una cuchilla. Hermosa, prístina e intacta a pesar de sus cientos de miles de batallas. Se alzaba solitaria en la cima de una montaña. Una hoja de Voluntad. Compromiso. De un Qi tan potente que una mota bastaría para reducir a Delun a cenizas y vaporizar su alma. Una espada de luz brillante e invicta. La perdición de todos los que la vieron desenvainada. El sudor le corría por la espalda. “Confío en que tratarás a mi bisnieta con el respeto que se merece” preguntó el anciano, casi con amabilidad, como si aquel hombre no pudiera aniquilar todo el linaje de Delun con la misma facilidad con que un hombre aplasta un insecto. Si Lady Meiling era aterradora, Delun no encontraba palabras para expresar la pura amenaza que emanaba ese hombre simplemente por existir. Delun estaba enormemente orgulloso de sí mismo por haber podido articular un “¡Sí, señor!” sin que su voz sonara como si estuviera varias octavas más aguda. Rags y Chico Ruidoso no parecieron darse cuenta. “¡Por supuesto!” tronó Chico Ruidoso. “¡Es nuestra Hermana Jurada! “Que vengan todos los infiernos y todos los reinos” aceptó Rags. Los ojos del anciano pasaron de ser dos pozos ardientes de muerte a ser simplemente los ojos de un anciano. Pero Tie Delun jamás podría olvidar aquella mirada. El anciano sonrió. “¡Ahora salgan a jugar, pequeños tontos! ¡Nieta, necesito tus delicadas manos!” Lady Meiling resopló y puso los ojos en blanco, pero lo último que vieron de ellos fue a la madre de Tigu masajeando el hombro del hombre mientras él hacía muecas tontas al bebé que habían colocado en su regazo. → “¡Y este es el establo! Lo limpiamos una vez por semana, o más si se ensucia mucho, pero como los animales a nuestro cargo suelen estar en el campo en esta época del año, no se ensucia demasiado” narró Tigu mientras acariciaba el lateral del edificio rojo brillante. Era un edificio precioso; los laterales estaban tallados con vides y flores, y nubes en la parte superior. En cada una de las cuatro esquinas estaba inscrito el carácter que significa “protección”. Delun se centró de nuevo en el momento presente. ¡Estaba siendo descortés, no escuchaba a su anfitriona! Negó con la cabeza y volvió a fijarse en sus gestos y su sonrisa. Ella realmente estaba mucho mejor. “Es bastante grande para albergar solo cinco animales”, reflexionó Rags. “¡Habrá más! ¡Fa Ram crece poco a poco cada año!” replicó Tigu. “¡Y ahí está la lista de tareas! Pi Pa quiere que la firmemos cuando terminemos nuestros quehaceres; aunque es inútil, ¡porque nadie los deja sin hacer! Chico Ruidoso se acercó a leer la lista de turnos. Casi de inmediato, sus ojos se desorbitaron. “¿La señorita Cai limpia el establo?” preguntó Chico Ruidoso, incrédulo. “¡Claro que sí, la Espiga de Hierba! ¡Todo el mundo lo hace! ¡El Maestro es quien más lo hace!” dijo Tigu. Rags y Chico Ruidoso asintieron, aceptando sin problemas las palabras de Tigu, mientras que Delun seguía pensando que era muy extraño. Aun así, ¿quién era él para decirle eso al Maestro Jin? Obviamente, había funcionado. “¿Claro que hago qué?”, preguntó una voz melodiosa. “¡Señorita Cai!” gritaron Rags y Chico Ruidoso, estrechando los puños en señal de saludo. Delun hizo lo mismo un instante después, volviéndose hacia la mujer. Vestía ropa de trabajo sencilla, en lugar de su vestido, con una cesta llena de setas colgada al hombro y un hacha al cinto. De algún modo, era aún más hermosa que durante el torneo; incluso su voz era más dulce. Delun apartó esos pensamientos de su mente tan rápido como los había tenido, fijando la mirada en los ojos de la Joven Maestra de la Secta de la Espada Verde. “Hola de nuevo, Dong Chou, Zang Wei. Veo que habéis logrado vuestro objetivo, y me alegra veros también, Tie Delun.” Delun saludó cortésmente a la Joven Maestra de la Secta de la Hoja Verde. Los otros dos muchachos la entretuvieron con la historia de la hazaña de Chico Ruidoso, y la mujer le revolvió el pelo con cariño. …fue realmente extraño ver a Cai Xiulan tan abierta y… amable. ¡Actuaba sin ninguna frialdad! “Y también gracias a tu ayuda, ¿verdad?” dijo Rags, dándole un puñetazo en el hombro a Cai Xiulan. Pareció darse cuenta de lo excesivamente amistoso que había sido el gesto… y entonces la mujer le devolvió el puñetazo con buen humor. Delun intentó centrarse y encontrar su sitio en lo que sentía como arenas movedizas. Por un instante, sintió que iba a fracasar; un destello de la espada grabado en su memoria amenazaba con derribarlo, pero el momento pasó. Tragó saliva con dificultad y, buscando una distracción, volvió a mirar los dibujos en las paredes del granero. “Supongo que tú hiciste estos diseños, ¿Tigu?” preguntó, y ella asintió radiante. “¡Yo hice la mayor parte, pero el Amo, la Ama y la Bráctea de Hierba también hicieron algo!”, dijo, compartiendo el logro. “Se ven estupendos” dijo Delun con una sonrisa. “¡He mejorado este año otra vez!” exclamó Tigu, antes de abrir mucho los ojos. “¡Oh! ¡Y aún no te he enseñado mi mayor orgullo! ¡El próximo invierno, tengo que añadirte a mi colección! Tigu parecía a punto de arrastrarlos a todos de nuevo, antes de que una suave tos llamara su atención. Cai Xiulan parecía ligeramente… tenso. “Solo… recuerda nuestro trato, Tigu.” Tigu hizo un puchero. "¡Oh, está bien! Sé así, Xiulan". “Jugaremos contra La Cross más tarde” dijo Xiulan, y Tigu pareció ceder. “Tenemos suficientes jugadores para formar equipos completos cuando vuelva Xianghua. “Bien…” suspiró Tigu, y ambas mujeres sellaron el trato chocando los puños. “¿Qué es La Cross?” preguntó Rags, interesado. “Bueno” comenzó Tigu mientras empezaban a marchar de regreso hacia la casa”, tomamos estos palos… → Al principio, Cai Xiulan iba a acompañarlos, pero la señorita Biyu, que había llegado durante la visita, la detuvo. Así que solo quedaron ellos cuatro, adentrándose en el frío y oscuro túnel subterráneo. Parecía una bodega fría, pero cien veces más grande. Pasaron junto a provisiones almacenadas y restos de comida del año anterior, hasta llegar a una dependencia de la sala principal, bloqueada con una manta. “Esperen afuera un segundo, tengo que revisar algunas cosas” les dijo Tigu mientras pasaba junto a la manta, sujetándola de tal manera que no pudieran ver hacia adentro. Delun miró a los demás, y casi al unísono se encogieron de hombros. Tigu regresó un instante después, con una sonrisa en el rostro y una mano en la cadera. “¡Ahora! ¡Miren!”, gritó, desgarrando la cortina, y el corazón agitado de Delun se estremeció . La sala estaba llena de esculturas de hielo. Cristales de luz brillaban a través de ellas, formando fractales de luz y haciéndolas relucer como gemas talladas. Lo primero que vieron fueron animales de todas las formas y tamaños, seguidos de ramos de flores cristalinas y setas escarchadas. Más allá había gente. El Maestro Jin, sin camisa, con los puños en posición marcial, la escultura irradiaba poder y calma. Cai Xiulan, con la mirada fija en el horizonte, su belleza plasmada con un detalle impresionante y su vestido fluido, una obra maestra. Lady Meiling, de perfil, con una suave sonrisa en el rostro. El corazón de artesano de Delun se llenó de asombro. Rags y Chico Ruidoso quedaron mudos, pues la escultura final era una representación de los cuatro, claramente copiada de una de las imágenes registradas del Maestro de Cristal. Delun sonreía, con el brazo sobre el hombro de Tigu. Rags y Chico Ruidoso tenían sonrisas tontas en sus rostros. “¡Estoy muy orgulloso de mis logros este invierno!”, declaró Tigu. “¡He mejorado muchísimo!” “Sí, creo que sí” dijo Delun con sinceridad. El empeño que había puesto en este trabajo era evidente, y su habilidad, innegable. ¡Delun tendría que practicar más! Tigu los guio a lo largo de las filas, explicándoles el proceso de pensamiento detrás de cada pieza y cómo había mejorado para lograr el efecto deseado. Fue un momento realmente maravilloso, escuchando sus apasionadas palabras... y entonces Rags abrió la boca. “¿Y qué hay debajo de las mantas?” preguntó Rags. “¿Las que no salieron bien? ¡Aun así, creo que quedarían bastante bien! Tigu frunció el ceño.” No, esas son las piezas con desnudos. Le prometí a la Espada de Hierba no mostrarle las suyas a nadie. Los tres analizaron la técnica explosiva que les habían lanzado. Rags, por un instante, esbozó una sonrisa lasciva, antes de darse cuenta de lo que la Joven Maestra de la Secta de la Hoja Verde le haría si la miraba. Los tres se volvieron de reojo hacia Tigu y contemplaron sus ojos completamente puros, sin que ni una pizca de impureza cruzara su mente. “¿Usted... hace muchas esculturas de desnudos?” aventuró a preguntar Chico Ruidoso. “¡Por supuesto!” rugió Tigu. “¡El cuerpo es hermoso! ¡Es poder y perfección! ¡Es la esencia del esfuerzo dedicado a superarse a uno mismo! ¡Es absolutamente impresionante! ¡Ustedes tres son absolutamente impresionantes! Los tres se quedaron paralizados ante su sincera declaración. “¡Trapos! ¡Tu vida ha dejado cicatrices en tu cuerpo y le ha dado un carácter único! ¡Ha sufrido sacrificios! ¡Es tosco, pero eso es lo que le da su encanto!” El hombre se puso completamente rojo. “¡Chico ruidoso! ¡Puedo ver cómo te superas! ¡Cada mes progresas un poco más! ¡Me gustaría capturar este momento, mostrando cómo un hombre valiente se forja a sí mismo!” Chico Ruidoso pareció sinceramente conmovido por sus palabras. ¡Guapísimo! ¡Tu físico es absolutamente hermoso! ¡Tus proporciones son perfectas! ¡La definición de tus músculos es sublime! ¡Tus pecas realzan tus pómulos, creando un efecto espectacular! ¡No miento! ¡Eres incomparablemente guapo! Delun esperaba regocijarse con sus palabras. En cambio, solo sintió vergüenza al contemplar su pasión. → Sus palabras resonaron en su mente mientras ascendían de nuevo a la superficie, formando equipos y recibiendo palos para atrapar la pelota. Le tocó servir con Tigu, quien sonreía radiante mientras elegía a sus amigos para que la acompañaran en el campo de batalla. Comenzaron su juego de “La Cross”. Delun nunca había jugado muchos juegos en equipo. Había pasado su juventud forjando y tallando. Amaba la luz de las fraguas. Pero… bueno, la Secta Hermética del Hierro se llamaba así por algo. Sus técnicas requerían mucho tiempo a solas, ya fuera contemplando el acero y la piedra para desentrañar sus secretos, o en la más absoluta oscuridad, en las profundidades de la tierra. Quizás debería haberse preocupado más de que la mitad de los jugadores fueran animales, pero no le importaba. Todo el viaje había sido mucho más impactante de lo que había previsto. Que las Bestias Espirituales se unieran a su juego era lo de menos. En cambio, sus ojos solo encontraron la brillante sonrisa de Tigu. ¿Podría... podría él realmente igualar eso? ¿Esa pasión, ese empuje, esa absoluta dedicación? Ella lo eclipsaba por completo en ese momento. Su familia eclipsaba la suya por completo. ¿Acaso era solo un sapo deseando a una tigresa? ¿Qué derecho tenía a amar a una mujer que estaría mejor con alguien mejor que el feo de Delun? El partido comenzó; chocaron entre sí, empujándose y forcejeando, en una melé por el balón. La adrenalina le recorrió el cuerpo mientras se pasaban la posesión una y otra vez, hasta que Tigu logró hacerse con el balón. “¡Guapo! ¡Pase largo!” gritó ella, preparándose para lanzar. El balón voló por los aires. Sus ojos lo siguieron mientras pasaba velozmente junto a los pequeños asientos donde el Joven Maestro de la Secta del Lago Brumoso, la señorita Biyu y el anciano observaban. Se estremeció al sentir la mirada del anciano sobre él… y luego volvió a mirar a Tigu. Determinación. Pasión. Fe. Tie Delun se movió. Arrolló a Gou Ren y apartó a Liu Xianghua de un empujón. Aplastó a un conejo que le lanzaba insultos espeluznantes. El miedo y la inestabilidad se desvanecieron de su cuerpo. No había lugar para ellos; huyeron ante sus palabras sinceras. Su afán de superación, su cariño por ellos… y por él. En cambio, llenó su mente con el poder de aquellos ojos amarillos, ardientes de vida y pasión: lo más hermoso del mundo. La espada llameante y la aguja mortal, las apartó de su mente. ¡Perseveraría! ¡Su cuerpo y su alma eran de hierro! Si perdía la paciencia, ¡se reforjaría! Forjaría un hombre a partir de su cuerpo aún indigno, cincelado y martillado hasta la perfección como las estatuas que Tigu creaba. ¡No había nada que la perseverancia no pudiera superar! Extendió su palo y atrapó la pelota que volaba por los aires. ¡Él era Tie Delun de la Secta Hermética del Hierro! ¡Y el hierro solo se convertía en acero en los fuegos más intensos! Su sonrisa era feroz. Su resolución, firme. Una delicada cerdita rosada le hizo una zancadilla, estampándolo contra el suelo con tanta fuerza que los espectadores soltaron un grito ahogado. Tie Delun permaneció allí tendido un momento, convulsionando. “¿Estás bien?” preguntó Cai Xiulan. Tie Delun se incorporó de un salto, con los ojos ardiendo. ■