Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 266 online gratis en español

Había pasado una semana desde la llegada de Shen Yu a la granja. Shen Yu estaba sentado en el tejado de la casa de Jin, contemplando las suaves colinas onduladas. Había visto a casi todos los miembros de la familia Jin subir allí alguna vez, y tenía que admitir que era un buen lugar para sentarse a meditar. Era en la confluencia del cielo y la tierra donde el poder dorado que emanaba de las profundidades tocaba el aire, mientras la Energía Yang Pura del sol y la Energía Yin Pura de la luna se mezclaban y arremolinaban como el taijitu. Ha pasado una semana desde su llegada y tres días desde la de Hong Yaowu. En ese tiempo había habido… sorpresas. Incluso ahora podía sentir el latido palpitante bajo sus pies mientras el Qi comenzaba a elevarse en el aire con la exhalación del mundo. Casi podía ver el Qi brillante elevándose de la tierra, creciendo en este vacío carente de Qi. La visita a la pequeña aldea había sido entretenida. Hong Xian era bastante inteligente, para ser un mortal; pudo ver de dónde la pequeña Meiling había heredado su astucia. El hombre conocía bien la política y era un negociador astuto. Un trato que Shen Yu había aceptado con gusto; pronto le pediría a Lu Ri que reuniera una guardia adecuada. En cuanto a la formación… al final, Shen Yu decidió tratarlos como una secta. Sus secretos les pertenecían, a menos que desearan permitir que las fuerzas del Imperio los utilizaran libremente. En ese caso… bueno. ¿Quién mejor que él para interceder y asegurarse de que los mortales fueran recompensados como correspondía? Hong Xian había solicitado permiso para reflexionar sobre el asunto, y Shen Yu se lo había concedido. Lo que había sido aún más fascinante que la formación en sí era que los mortales hubieran cultivado Hierbas Espirituales Infernales. ¡Mortales! Shen Yu recordaba cuando cultivaba esas malditas plantas. Odiaba su fragilidad. Fue aún más sorprendente cuando llegó el hermano pequeño de Meiling y danzó para las plantas. El niño seguía siendo un simple mortal con un creciente pozo de Qi, pero el Qi bajo la tierra respondía a sus movimientos, nutriendo las humildes Hierbas Espirituales. Eran de mala calidad; pero existían. Sus poderes curativos bastarían para sanar casi cualquier herida mortal. Resultaba un tanto extraño ver cómo un conocimiento tan valioso se difundía con tanta facilidad. Simplemente… no se hacía. ¿Por qué renunciar a las ventajas con tanta facilidad y ayudar a potenciales enemigos? Sin embargo, Jin dio. Dio sin dudarlo, y Shen Yu lo consideró una locura. Aun así, todos los que pudieron, entregaron su Qi a la tierra. Siguieron el camino que él trazó y, a su vez, enriquecieron a Jin. Incluso Shen Yu lo intentó, por curiosidad. Lo recibió una voz lejana que profería una letanía de maldiciones apenas audibles, y entonces su Qi rebotó de vuelta a su cuerpo. Al parecer, el proceso era más complejo de lo que él había pensado en un principio. La casa de Jin era una aventura en sí misma, llena de sorpresas. Inspiró profundamente y exhaló. Shen Yu participó en una reunión familiar en el invernadero donde cuidaban las hierbas espirituales que cultivaba Jin. Comparado con el método de cultivo de las hierbas espirituales en Hong Yaowu, el proceso era tan diferente como la diferencia entre las Colinas Azules y la Garganta de la Cascada Furiosa. Las Hierbas Espirituales eran vibrantes y sanas, buscando el sol y plantadas en tierra negra como la brea. Sus hojas estaban cubiertas por una fina película iridiscente que brillaba y centelleaba como las joyas más preciosas. Desprendían un delicado aroma, casi imperceptible, con siete suaves fragancias. Las mejores hierbas de las Siete Joyas de la Fragancia que Shen Yu había encontrado hasta entonces apenas tenían brillo y su aroma era tenue. Aquí, en el invernadero, era embriagador, estimulando sus glándulas salivales. Shen Yu se dejó llevar por un instante, respirando hondo y recordando el delicioso plato que Jin había preparado con ellas. “Meimei usa estas para su medicina, y luego Wa Shi las riega con fuerza” explicó Jin, mientras tomaba una regadera y añadía su Qi. Señaló las hojas más gruesas y robustas, que parecían más pétalos de suculentas que las ramitas normalmente delgadas. Estaban repletas de un Qi potente, una bendición dracónica, y el Qi de Chun Ke, una energía sana y poderosa, producía una Hierba Espiritual mucho más vital de lo que Shen Yu creía posible. Shen Yu, de pie junto a Jin, se concentró en una planta cercana. Inyectó parte de su Qi en ella, guiándose por las notas que había encontrado en la biblioteca de la Secta de la Espada Nublada. “Nunca te lo había dicho, pero esta técnica es impresionante, muchacho.” Shen Yu no diría que la formación era perfecta, pues, en su opinión, nada lo era realmente. Aun así, era una obra maestra. Sin embargo, requeriría intuición y un entrenamiento exhaustivo para que un cultivador menos experimentado la utilizara correctamente. Había muchas variables que considerar. Shen Yu, por supuesto, solo necesitó dos intentos para tener éxito. “Sí. Me llevó una eternidad en la biblioteca dar con la información correcta, y otro mes más lograr que funcionara. Pero ¿qué puedo decir? Me gusta la jardinería.” Jin se rascó la mejilla y se sonrojó ligeramente, aún sin acostumbrarse a los elogios de Shen Yu. El anciano apartó la mirada, procurando no mostrar su mueca. No estaba acostumbrado a los halagos… y Shen Yu poco a poco lo remediaría. Mejor no exagerar. En lugar de eso, volvió a mirar a su alrededor. Meiling estornudó mientras trabajaba, con su bebé atado a la espalda. Era una escena extraña. La mayoría de las cultivadoras tendrían a sus bebés a salvo, resguardados tras sellos, en cámaras ricas en Qi, con la esperanza de que les sirvieran de alimento para su cultivo. Sin embargo, el aire aquí era igual al de aquellas cámaras. El niño inhaló el aire puro y dulce y la bruma de las hierbas, asimilando el Qi que los rodeaba con cada respiración. A Shen Yu le preocupaba un poco. Era algo poderoso, tener semejante ventaja al nacer. Slime diría que demasiado poderoso… Apartó el pensamiento. Hablaría con Jin sobre mimar al niño, no fuera a ser que resultara ser como su propio hijo. Negó con la cabeza. No, era un error pensar eso. Eso no volvería a suceder. Los demás cuidaban sus propias hierbas junto a ella, su Qi mezclándose y fusionándose en un conjunto interesante. Había otras hierbas también, así como un enjambre de abejas que habían entrado volando por la puerta abierta. Las pequeñas criaturas meneaban el trasero con furia. Shen Yu las observó. ¿Acaso también estaban despiertas? Jin no había dicho nada, así que tal vez no lo estuvieran. Meiling estornudó de nuevo.” ¡Jin! ¡Tu cosa rara de la raíz ya me está hartando!” se quejó Meiling. Jin se giró desde donde estaba regando otra planta y suspiró.” Lo siento, cariño” dijo, acercándose a una de las macetas que Shen Yu no había examinado con detenimiento. Solo tenía un tallo desnudo que sobresalía de la tierra; Shen Yu no le había prestado mucha atención, ya que era solo un tallo desnudo, pero ahora concentraba sus sentidos en él. Sintió un Qi potente y ardiente. Al principio pensó que era simplemente residuo del conejo, pero no, su naturaleza era muy distinta. Repasó distraídamente sus recuerdos buscando alguna planta de ese tipo, y luego hizo una pausa. No lo reconoció. Él, Shen Yu, no lo reconoció. “Jin. ¿Qué es eso?” preguntó Shen Yu. Su nieto hizo una pausa.” Sabe, de hecho iba a preguntarle eso. Sé que es seguro y de aspecto ígneo, pero no le encuentro un nombre. Shen Yu se acercó, examinando el tallo leñoso. Parecía un retoño. “Mmm. Podemos hacer algunas pruebas para ver cómo se puede usar” dijo Shen Yu con entusiasmo. Había memorizado millones de plantas en las bibliotecas de mil sectas. Siempre le fascinaba descubrir algo nuevo. Consumiría bastante Hierba Espiritual, pero aun así podría ser útil para el cultivo. “Si encuentro otro, tal vez. Pero por ahora, voy a dejar que crezca” respondió Jin. Shen Yu arqueó una ceja.” ¿Ah, sí? “Llevo dos años cuidándolo y creo que seguiré haciéndolo. Da igual si es un árbol o una flor bonita… creo que estaré contento igualmente.” Shen Yu respiró hondo y exhaló, sonriendo levemente al pensar en algo que nunca había visto. Comprendió el valor de intentar conservar el tallo. Sinceramente, la curiosidad lo había vencido. Los cultivadores vivían tanto tiempo, y aun así, a veces, incluso él era tan impaciente. Jin prefería esperar hasta haber encontrado y cultivado otro ejemplar, para ver si podía conseguir más después. Era una perspectiva a largo plazo. Pero Jin había entrado en detalles sobre las Hierbas Espirituales que estaba cultivando y con las que estaba experimentando, y Shen Yu pudo comprender la estructura de su argumento. Estaba completamente absorto en la mejora de la tierra. Muy pocos de los que vivían en la granja se dedicaban al cultivo de plantas. Shen Yu sentía curiosidad por saber qué los motivaba. Habló con ellos para averiguar qué deseaban hacer con sus vidas. Hong Meiling deseaba hacer avanzar el conocimiento médico. Cai Xiulan había mencionado de pasada la posibilidad de unir las sectas de las Colinas Azules a Xianghua y Tigu. Gou Ren le había mostrado pergaminos repletos de arquitectura. Yun Ren había dicho que deseaba experimentar el mundo y mostrárselo a todo aquel que quisiera verlo. Xianghua había proclamado que borraría la deshonra de su apellido, lo cual podría haber sido la declaración más comprensible de todas. Pero fue el mortal quien más sorprendió a Shen Yu y, al mismo tiempo, quien menos. Shen Yu entró en el taller del mortal. Estaba limpio y bien organizado. Había dos sembradoras a medio montar y un horno de píldoras terminado. Encontró a Liu Bowu metido hasta el codo en las entrañas de otro horno, atornillando algo. El chico se giró al oír que se abría la puerta, pareciendo sorprendido” pero no asustado” ante la presencia de Shen Yu. “Eh… ¿puedo ayudarte?” preguntó Bowu después de un momento. Shen Yu reflexionó sobre la pregunta mientras examinaba la habitación, acercándose a un esquema que le resultaba familiar. “Mmm. He visto artilugios similares en las tierras centrales” dijo Shen Yu, mientras examinaba la representación de un horno de píldoras que alimentaba una máquina de cuchillas segadoras. “Claro, estas cosas suelen ser tesoros de sectas o de los gobernantes de la ciudad. ¿Cómo se te ocurrió diseñar algo así, Liu Bowu? El niño hizo una pausa ante la pregunta antes de responder. “Mi hermano mayor Jin tenía algunas ideas y dibujos, y dijo algo sobre que el vapor podía mover objetos… y bueno, a partir de ahí seguí adelante”. ¿Ah, sí? ¿A Jin se le había ocurrido la idea? Eso era bastante interesante, pero Shen Yu había visto los dibujos de su nieto. Eran… garabatos, para ser sincero, sin apenas detalles; estos eran planos completos, con anotaciones amontonadas en los márgenes. Volvió la mirada hacia Bowu. “He oído que eres mortal, a pesar de ser el Joven Maestro de la Secta del Lago Brumoso. ¿Es eso común en estas colinas?” El rostro del chico se tensó.” No. Ni siquiera en las Colinas Azules es común” respondió Bowu. “Mis meridianos están rotos. “¿Ah, sí?” Shen Yu dio un paso al frente y posó la mano en el hombro del muchacho. Sintió un escalofrío al ver el estado de los meridianos de Bowu. Ser capaz de mejorar pero no querer hacerlo era un pecado. ¿Nacer con la voluntad de esforzarse, pero ser incapaz por designios celestiales? Una tragedia.” Me temo que decir que tiene los meridianos rotos es quedarse corto” dijo sin dejar que su voz delatara sus emociones. Bowu contuvo el aliento. “La tía Meimei dice que está trabajando en ello… pero los Cielos tienen sus propios planes. Los mortales solo podemos conformarnos con lo que hay.” “Supongo que no es una mala forma de ver el mundo cuando uno no puede cambiar sus circunstancias” reflexionó Shen Yu. El chico conocía su lugar en el mundo, lo cual era natural, aunque un tanto monótono. “¿Y bien, cuáles son tus planes para el futuro, jovencito? Liu Bowu lo miró y sonrió con sorna. "Inmortalidad." Shen Yu se detuvo ante la audaz declaración antes de soltar una risita. ¿El mortal, de entre todos ellos, diciendo que la inmortalidad era su principal objetivo?” ¿Inmortalidad?” preguntó, y Liu Bowu se encogió de hombros. “Puede que nunca logre ascender a los cielos. Puede que nunca logre vivir para siempre. ¿Pero esto?” Bowu golpeó sus notas y diagramas. “Este es mi camino a la inmortalidad. Mi cuerpo puede desvanecerse, pero algunas cosas, como las obras de los antiguos, perduran para siempre. Eso sí que fue interesante. Las Armaduras de Jade, los artefactos pilotados que el ejército imperial usaba para transformar a los mortales en seres capaces de enfrentarse a los demonios, requerían ingentes cantidades de recursos para su funcionamiento y mantenimiento. Las obras de los antiguos eran inescrutables. Una cosechadora alimentada por un horno de píldoras. “Los mortales tienen poca memoria, Liu Bowu” dijo Shen Yu después de un momento. “Entonces solo tengo que crear algo tan asombroso que no puedan olvidarme” respondió, con los ojos mortales llenos de desafío. Shen Yu no pudo evitar… aprobarlo. Todos tenían sus propias ambiciones; ambiciones que perseguían con todo su corazón. Incluso el mortal. Sin embargo, los humanos eran solo una parte de la ecuación que conformaba este lugar. La otra parte… había sido mucho más confusa e igualmente intrigante. Cuando Shen Yu despertó de su meditación, contempló la granja desde el tejado. La luna había salido y pudo ver a Bi De y al resto de los discípulos esperándolo cerca de los arrozales. “Aquellos que se hacen llamar discípulos de Jin Rou, quien se ha llamado a sí mismo Rou Jin” entonó, mirando a su alrededor a las bestias. “Honorable abuelo” respondió el gallo, y las Bestias Espirituales reunidas se inclinaron en señal de saludo. Shen Yu había solicitado esta reunión. Las había observado a todas lo suficiente. Ahora, era el momento de interrogar directamente a estas Bestias Espirituales. “Estas noches hemos hablado de la agricultura, de la luna y de las estrellas, del camino que pretenden seguir para ser justos. Pero esta noche les hago una pregunta. En todos mis años no he visto seres tan despiertos como ustedes. Por eso he reflexionado profundamente sobre esta cuestión. Bi De. ¿Por qué ustedes y sus compañeros siguen a mi nieto?” Los animales se detuvieron ante la pregunta y murmuraron entre sí… pero uno a uno, guardaron silencio. Tigu parecía querer decir algo, pero al final, ella también se calló y giró la cabeza hacia Bi De. El gallo asintió ante la pregunta y se acarició las barbillas. Se colocó ligeramente por delante del resto de las Bestias Espirituales, tomando la delantera como "Primer Discípulo". “Al principio, le servíamos simplemente porque nos proporcionaba un hogar. Lo considerábamos casi un dios; su sabiduría era incomprensible para mí y era generoso con sus dones. Comíamos Hierbas Espirituales, que yo llamaba entonces Hierbas Celestiales, y estas nos fortalecían”, comenzó Bi De lentamente. “A medida que crecíamos y nuestra comprensión del mundo aumentaba, dejó de ser la figura divina que creíamos, pero seguía siendo nuestro Gran Maestro. Nos transmitió su sabiduría. Nos trataba con respeto y valoraba nuestra existencia, algo que, al viajar por el mundo, he comprendido que es raro entre las Bestias Espirituales. En otros lugares, nos habrían devorado o simplemente asesinado; nuestro 'Maestro' nos habría aprovechado para obtener nuestras partes”. Los demás Discípulos permanecieron en silencio mientras Bi De hablaba, aunque varios hicieron una mueca ante sus palabras. El gallo se giró para mirarlos y, ante sus asentimientos, continuó. Pero no lo hizo. No creo que jamás se le ocurriera, a pesar de que le habíamos causado nuestros propios problemas. Éramos bocas que alimentar. Éramos alumnos que enseñar. Causábamos caos y éramos niños torpes, tropezando por el mundo. Y aun así, nos guio a todos. Nos iluminó. A medida que nos iluminábamos, a medida que comprendíamos más… vimos que, aunque era nuestro Gran Maestro, no es todopoderoso ni omnipotente. Al fin y al cabo, solo es un hombre. Tiene sus propias debilidades y dudas. He visto su angustia y tormento por hacer lo correcto por nosotros, por todos nosotros. Él no exige nuestra obediencia ni nos considera esclavos. Lo habríamos aceptado. Todos lo haríamos al instante si nos lo pidiera… y sin embargo, nunca lo hará… Hablo por todos nosotros cuando digo que nuestro Maestro es nuestro padre. Y por eso… por eso lo seguimos. “Puede que ya no sea nuestro Dios, pero sigue siendo digno de nuestra devoción. Esto creo.” Shen Yu reflexionó sobre las palabras del gallo. Aquellas, más que nada, demostraban que Bi De… Bi De era verdaderamente inteligente. Verdaderamente… no solo un pollo. No una Bestia Espiritual que imitaba la vida humana, sino una criatura que había reflexionado profundamente sobre sus conexiones con el mundo. Observó a las demás bestias. Todas asintieron ante las palabras del Primer Discípulo, mientras Shen Yu se acariciaba la barba. “Jin es tu maestro y padre. Pero entonces, te pregunto: ¿qué eres tú? ¿Qué te crees ser? ¿Un hijo? ¿Un discípulo? ¿Un sirviente?” “Creo que el Hermano Wa Shi y la Hermana Tigu lo expresan mejor” dijo el gallo, volviéndose para sonreír a sus compañeros discípulos. “Tigu es una niña, hija del Maestro, cultivadora y gata. Wa Shi es un dragón y una carpa. Yo también soy todo lo que habéis dicho que soy. Soy hijo, discípulo y sirviente. No podemos definirnos con un solo concepto. Al final, solo somos nosotros mismos. Bi De se volvió hacia Shen Yu. Las palabras… las palabras resonaron en Shen Yu. En efecto, ¿qué podría ser un verdadero hombre sino él mismo? “¿Habla el Primer Discípulo en nombre de todos ustedes?” preguntó Shen Yu. Tigu se burló. El dragón y el jabalí resoplaron. El cerdo gruñó. El conejo fulminó con la mirada a la serpiente, que puso el ojo en blanco. El buey asintió lentamente y el mono bostezó y se cruzó de brazos. “Puedo traerte algo si no oyes bien” chilló Ri Zu. Era una mocosa traviesa… igual que su amo. Shen Yu cerró los ojos. De entre todo lo que había visto… esto era lo más sorprendente. Un gallo que desafiaría al mismísimo cielo por el bien de los seres que habitaban la tierra. “Bi De. Pediste aprender de este Shen Yu para proteger a tu Maestro y a mi nieto. Acepto. Serás discípulo de Shen Yu, como lo fue tu Maestro antes que tú. Verás el mundo y lucharás en batallas inimaginables. Desafiarás a los cielos mismos. ¿Qué dices, Bi De? Los demás discípulos miraban al gallo con preocupación. “Haré lo que sea necesario para defender mi hogar.” Shen Yu asintió solemnemente. “Entonces todos tus enemigos en este mundo aprenderán: ¡Cuidado con el pollo!”