Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 257 online gratis en español

Hubo un breve silencio mientras la hermosa hada se volvía para fulminar con la mirada a la doncella pecosa, que se frotaba la nariz. Tenía la mirada algo perdida. De repente, ramas y trozos de roca salieron disparados del suelo y empezaron a rebotar en la cabeza de la mujer más baja. El ataque, sin embargo, fue recibido con humor. Parte de la tensión se disipó. Se oyeron algunas risitas, e incluso Rou gimió ante lo que había dicho la mujer bajita. Shen Yu arqueó una ceja ante la audacia de la mujer. No parecía especialmente enfadada por haber confundido a la bella cultivadora con la esposa de Rou. En cambio, lo miró y levantó cuatro dedos con una leve sonrisa burlona, poniendo los ojos en blanco. “Cuarta vez” reflexionó. “Si llego a diez, ¿me dan un premio? Ella llevaba la cuenta de cuántas veces se había producido este malentendido en particular. Una risa brotó de la garganta de Shen Yu. Era una chica divertida. Rou pareció ligeramente exasperado al acercarse a ella. En ese momento, Shen Yu no pudo dudar del cariño que su nieto sentía por la criada. Su sonrisa… era la misma que tenía al hablar de sus padres fallecidos. El amor y el afecto en su mirada eran evidentes, y la mujer le devolvió la sonrisa con una igual. Para Shen Yu, sin embargo, cuando ella volvió a mirarlo a los ojos, la expresión fue notablemente menos amable. Un gesto cortés, frío pero respetuoso, fue su respuesta. Si se hubiera tratado de una casa noble, estaba seguro de que una admiradora habría ocultado su rostro y le habría mostrado claramente lo que pensaba de él. Era impresionante. Alzando una ceja hacia Rou, le respondió a la joven. “¡Ja! Mis disculpas, chica.” Ella era… intrigante. Resultaba intrigante, pues Shen Yu jamás había visto a una mujer cuyo cultivo se basara por completo en el Qi medicinal. Al igual que la Pequeño Rou, había algo en ella que se escondía bajo la superficie. ¿Era una cultivadora y, sin embargo, sufría de estornudos mortales? No había nada en el aire que pudiera provocarle estornudos, y a simple vista nada indicaba que estuviera enferma; sin embargo, cada vez que miraba a Shen Yu, su nariz se arrugaba levemente. ¿Algún tipo de habilidad para percibir el Qi? No era raro, pero él reprimía su poder. Por curiosidad, dejó escapar un poco de su Qi… y la expresión de la mujer permaneció inalterada. Muy, muy interesante. “Sí. Ella es Meimei. Hablé de ella en la carta” dijo Rou con naturalidad. “Es mi esposa y la madre de nuestro hijo. Los pensamientos de Shen Yu se detuvieron tan bruscamente como aquella vez que el hermano Ge se estampó de cara contra la formación de la Barrera de los Cinco Elementos en lugar de atravesarla a puñetazos. Casado y con un hijo en dos años. Había olvidado lo rápido que podían moverse los jóvenes. Tragó saliva con dificultad. “No mencionaste eso en tu carta” dijo. Rou se encogió de hombros.” Todavía no sabía si te volvería a ver. “¿Y el niño?” “Está dentro, dormido” dijo la mujer en voz baja. Shen Yu contuvo el aliento. Esto… todo esto estaba resultando muy, muy diferente a como lo había imaginado. Finalmente, asintió. “¡Entonces, terminemos aquí! ¡Hijo mío, déjame ver tu legado! ¿Son todas estas las personas de tu… hogar?” “Sí” dijo la mujer bajita, asintiendo a los demás para que comenzaran las presentaciones. “¡Ya conociste a Bi De! La primera fue la hermosa. “Él es Cai Xiulan, mi venerado abuelo” dijo el hada, avanzando a pesar de su vergüenza. “Es un placer conocer al abuelo de mi Hermano Jurado. Shen Yu arqueó una ceja ante la declaración. ¿Hermana Jurada? Tendría que averiguar la historia... Y así, de repente, todo pareció estar bastante ordenado. Había un procedimiento establecido. “¡Esta es Rou Tigu, viejo! ¿Le enseñaste a mi maestro? ¡Debes ser superfuerte!” La chica de piel bronceada avanzó con paso firme, con los ojos brillantes. Él pudo ver el parecido con Jin en su rostro. “Así es, pequeña” dijo, mientras los ojos de la niña brillaban. Ya se encontraba en el reino Profundo, su poder emanaba de su cuerpo y su Qi estaba tan excitado como ella. Era más fuerte que Rou cuando Shen Yu lo dejó a merced de la Secta de la Espada Nublada. Su forma era impecable a pesar de su apariencia infantil, y bajo esa apariencia, Rou presentía a una depredadora al acecho. Casi esperaba que intentara atacarlo allí mismo para poner a prueba la fuerza de Shen Yu, pero la muchacha se contuvo. Haciendo una reverencia serena, alzó la palma de la mano. Veloz como la brisa, una figura saltó sobre la mano extendida: una rata vestida con túnicas con el mismo símbolo que los humanos, que se inclinó formalmente al verla. La observó con recelo, recordando una ocasión particularmente desagradable en las alcantarillas de Ciudad del Loto de Fuego cuando era joven, con su plaga de hombres rata. Pero no se trataba de una monstruosidad deforme; olía a hierbas medicinales y su Qi indicaba que pertenecía a alguien en la quinta etapa del Reino del Iniciado. Era una criatura pequeña y bien cuidada, con el porte de un Médico Espiritual, que hablaba el Lenguaje Qi de las Bestias Espirituales. "Hong Ri Zu saluda al Honorable Abuelo". Se levantó de su reverencia y pareció temblar ligeramente ante su mirada antes de escabullirse de nuevo entre el cabello de Tigu. ¿Esta era la aprendiz de la esposa de Rou? Presentada como… como una igual. Igual que Jin había presentado al magnífico gallo. Incluso tenía el mismo apellido que la esposa de Rou. Shen Yu se acarició la barba mientras miraba de la rata a la gallina. Rou no era el tipo de chico que alimentaba, vestía y se encariñaba con algo a lo que pensaba traicionar. Pero ¿qué otro propósito tendría para las Bestias Espirituales? Sus acciones eran tan humanas. Completamente humanas. La mayoría de las Bestias Espirituales Despertadas eran incompletas: impulsadas por la rabia y el rencor, burlescas caricaturas de los hombres. La gran mayoría simplemente actuaba, sin mostrar verdadera comprensión. Sin embargo, se trataba de seres mansos, dóciles e inteligentes que recibían respeto y lo correspondían. Pronunciaban palabras de sabiduría y, por lo tanto, ¿eran… sirvientes? ¿Objetos de estudio? ¿Discípulos de la Secta Exterior? A pesar de que el Pequeño Rou había dicho en su carta que había abandonado el cultivo… sin duda parecía haber fundado su propia secta. La siguiente pareja que le presentaron lo dejó aún más confundido. Bajó la mirada cuando un jabalí se acercó a saludarlo, con una cerda trotando a su lado como una esposa obediente. Shen Yu había viajado por todas partes. En uno de sus viajes, conoció a un grupo de monjes tribales; poderosos cultivadores, cada uno a su manera, aspiraban a la iluminación. Buscaban algo que llamaban nirvana: un estado de paz y plenitud absolutas. Un concepto que Shen Yu consideró de dudosa utilidad en aquel entonces. Le habían dicho que los hombres se esforzaban durante toda una vida para alcanzarlo. Si esos extraños monjes hubieran podido ver a la criatura que tenía delante, seguramente habrían escupido sangre. Shen Yu jamás había visto un ser en tal paz consigo mismo y con el mundo. Lo único que pudo hacer fue contemplar cómo el jabalí se acercaba: un titán imponente y una mota de polvo a la vez. El jabalí hizo una reverencia, luego avanzó y lo olfateó, rozando con el hocico la mano de Shen Yu; y luego la criatura depositó una bolsa llena de nueces en las manos de Shen Yu. “Amigo” decidió el jabalí. Shen Yu contempló el regalo y luego volvió la vista al jabalí. “Gracias” se atrevió a decirle a la criatura. El jabalí asintió, inclinando levemente la cabeza. Se retiró y su compañero se adelantó. “Es un honor conocer a tan distinguido caballero” dijo la cerda tras hacer una reverencia a Shen Yu. “Si necesita algo, haré todo lo posible por conseguirlo. ¡No dude en recurrir a mí! Shen Yu asintió, desconcertado por el tono imperioso, pero su atención estaba puesta en el pequeño obsequio del jabalí. Tras un instante de vacilación, abrió la bolsita y se metió una nuez en la boca. No tenía nada de especial. No estaba envenenado ni lleno de Qi. Combinó bien con el regusto del vino. Fue un simple gesto de amabilidad. Tras el jabalí, aparecieron dos muchachos: Xong Yun Ren y Gou Ren, hermanos. El primero tenía apariencia de zorro y portaba una Espada Artefacto de considerable poder en la cadera. El segundo era de aspecto robusto y llevaba un pañuelo con colores tribales en la frente. Un zorro y un mono, y ambos eran casi tan poderosos como lo había sido Rou cuando se marchó. Una voz pomposa interrumpió la conversación; su tono, un ancla de normalidad en aquel mar de extrañeza. La arrogancia y el tono eran un estribillo familiar que había escuchado cientos de miles de veces. “¡Bienvenido, Viejo Maestro! ¡Liu Xianghua, Joven Maestra de la Secta del Lago Brumoso, le presenta sus respetos!” Tras su impecable saludo marcial, una mano se la llevó a la cadera y con la otra se echó el pelo hacia atrás en un movimiento que parecía ensayado. Tras ella, fue presentado Bowu… un mortal, al parecer, y sin embargo el Joven Maestro de esa misma secta. Meihua, una chica que llevaba a su bebé a cuestas, era amiga de Meiling. Una serpiente, un conejo y un mono, todos bestias espirituales. Un buey que simplemente inclinaba la cabeza, con el aura de un cultivador de espadas a su alrededor. Finalmente, el dragón se acercó a él. Parecía un vendedor ambulante de mala reputación, incluso mientras hacía una reverencia cortés, lo que no hizo más que aumentar la curiosidad de Shen Yu. “¿Por qué te quedas por aquí, noble Dragón?” preguntó Shen Yu a la criatura. Un dragón difícilmente podía ser considerado una Bestia Espiritual, pues era algo más noble y poderoso que una criatura común. Incluso se decía que un dragón fue quien enseñó al hombre a cultivar. Ocasionalmente, se encontraba uno como guardián de una aldea o viviendo en un hermoso lago. Los justos normalmente dejaban en paz a las grandes bestias, y las dóciles rara vez atacaban a menos que fueran provocadas; pero los reactivos que se podían obtener de las criaturas eran a menudo demasiado poderosos para que los inescrupulosos los ignoraran. Este era el dragón más débil que Shen Yu jamás había encontrado; su poder era insignificante comparado con el de las poderosas bestias que había enfrentado, capaces de destrozar los cielos. Pero seguía siendo un dragón. Aquí, en este Desierto de Qi, activo y amigable. “Yo lavo los platos” fue la respuesta jactanciosa de la gran bestia, con el pecho hinchado de orgullo. “...Tú lavas los platos de Rou.” 'Y riega las plantas. Me lo agradecerás después de cenar.' Shen Yu miró fijamente a la bestia sin expresión antes de estallar en carcajadas ante lo absurdo de la situación. El anciano llevaba allí muchísimo tiempo, y aquello era lo más absurdo que jamás le habían dicho. ¡Con razón no eran reactivos si eran tan divertidos! “¡Rou! ¡Menuda colección más variopinta tienes aquí! No sé qué haces aquí” declaró con una sonrisa”, pero… no está mal, muchacho. Una leve tensión se disipó en los hombros del chico. ¿Preocupación o miedo, tal vez? “¿Eso significa que podemos entrenar?” interrumpió Tigu con entusiasmo, adoptando ya una postura de combate. Shen Yu se rió de su impaciencia. “Todavía no” dijo Meiling con tono severo a la chica, y se volvió hacia Shen Yu. Tenía una expresión compleja en el rostro. “Falta una. Shen Yu fue invitada a entrar en la casa y a un pequeño montón de mantas. Ojos color amatista; mejillas sonrosadas con pecas. Y ya, una minúscula chispa de Qi en ciernes. La niña le sonrió. Rou, sin duda, había creado algo maravilloso para sí mismo. Su corazón había resultado herido; su resolución, en cierto modo, dañada. Pero aquí, se recuperaba de los sucesos ocurridos. A pesar de sus palabras sobre abandonar el cultivo… esto era perfecto. El Pequeño Rou sanaría. Su bebé crecería, y también la fuerza de su hogar. Shen Yu adoptaría una perspectiva a largo plazo. Se limitaría a decir unas pocas palabras aquí y allá, para que Rou comenzara a desplegar sus alas y a explorar el vasto territorio que se había construido. Pero por ahora, el Pequeño Rou podía descansar de sus laureles. Shen Yu incluso lo ayudaría, pues él también necesitaba un respiro. ¿Y qué mejor manera de relajarse que en aquel extraño lugar que había curado a su nieto? Él le devolvió la sonrisa a la carne y sangre de Rou. Contento, por el momento. “¡Aquí voy, viejo!” gritó Rou Tigu. Era un torbellino de energía Qi y muerte. Si hubiera luchado contra Rou dos años atrás, lo habría hecho pedazos. Ya poseía una técnica de movimiento, los inicios de un cuerpo refinado y una intención con la espada que se encontraba en las primeras etapas de refinamiento. Era absolutamente magnífica para ser una cultivadora de Nivel Profundo, y se mostraba entusiasta y deseosa de complacer. No le importaba cuánto Qi gastaba; su único objetivo era aprender todo lo posible. Shen Yu lo agradeció, inclinando levemente la cabeza o apartándose. La chica no tenía ninguna posibilidad de golpearlo. Podía ver el cálculo en sus ojos; con cada esquive, Shen Yu concentraba aún más su intención, aumentando el ritmo y la precisión de sus golpes. Para cualquier maestro, para cualquier secta, ella habría sido una discípula valiosa solo por su aprendizaje en combate. Con un rápido movimiento de dedos, hizo añicos todas las espadas Qi, y con ese mismo dedo inmovilizó a Rou Tigu contra el suelo. La chica, de piel bronceada y musculosa, se desplomó al instante tras la derrota… antes de esbozar una brillante sonrisa, tan parecida a la de Rou. “No está mal, pequeña” la halagó Shen Yu mientras la ayudaba a levantarse. ¡Gracias, viejo! ¡Eres bueno! ¡Como se esperaba del hombre que enseñó a mi Maestro! Se levantó de un salto, sin inmutarse por su derrota, y comenzó a realizar algunos estiramientos para recuperarse. Shen Yu le sonrió y dirigió la mirada a su alrededor. Inhaló el aire de una pureza asombrosa. No pudo evitar sonreír de nuevo. Rou le había enseñado la granja, mostrándole todo lo que había creado. Algunas cosas, como el granero, eran tan mundanas y terrenales; pero estaban salpicadas de maravillas. Los campos rebosaban de Qi. Había una casa de cristal y un alambique que destilaba ese néctar divino: el alcohol. Había probado algunas. Habían sido pésimas, pero el hidromiel y el vodka habían estado absolutamente deliciosos. Pero todo, absolutamente todo, parecía tener la capacidad de crecer. El alambique, sobre todo. Hoy, espíritus mortales; mañana, una mezcla de las mejores hierbas espirituales. Cualquier noble mortal habría matado por esta tierra; varias sectas también. ¡Por Dios!, la Secta de la Espada Nublada le habría echado un vistazo a las Hierbas de las Siete Joyas Fragantes y le habría preguntado a Rou si deseaba ser su proveedor; y Rou solo había dicho que eran “un buen condimento”. Era totalmente absurdo, y el doble de divertido. Incluso tenía lo que Shen Yu estaba bastante seguro que eran retoños de Melocotón Divino, que estaban creciendo. Al parecer, el dragón los había traído de una de sus aventuras. La gente de aquí también era muy agradable. Se volvió hacia Tigu, que había terminado sus estiramientos. Varias de las otras Bestias Espirituales observaban, al igual que los humanos. Solo existía una “Joven Ama”, y cuanto más la observaba Shjen Yu, más seguro estaba de que la chica estaba fingiendo. Había demasiadas pistas. En particular, el hecho de que el chico mortal se riera de ella cada vez que hacía una afirmación grandilocuente… y que a ella le temblaran los labios cada vez que la oía. ¿Lo más sorprendente? No había egos que inflar. Comprendían muy bien sus propias fortalezas y, al igual que la Secta de la Espada Nublada, intercambiaban consejos con frecuencia para crecer. Era como la imaginación de un mortal sobre algún grupo marcial idealizado. Shen Yu negó con la cabeza. Sin embargo, había algo que le intrigaba y que aún no había preguntado. “¿Cuánto tiempo llevas cultivando, Tigu?” “¡Dos años!” Alzó la vista desde donde había estado hablando con la pequeña rata, respondiendo alegremente. Shen Yu hizo una pausa ante la afirmación.” ¿Y tú, Bi De? “Yo también estoy entrando en mi segundo año de cultivo” respondió el gallo. “Desperté por primera vez bajo el cuidado de mi Maestro el verano antepasado; y la sabiduría de las enseñanzas de nuestro Gran Maestro siempre nos impulsa a nuevas alturas. Rou había formado a varios estudiantes hasta el límite del Reino del Iniciado, e incluso algunos lo habían superado. Para muchas familias poderosas, eso no tendría nada de especial. ¿Para Rou? O bien se trataba de talentos trascendentales… o la Pequeño Rou simplemente había madurado muchísimo en tan solo dos años. En cualquier caso, fue algo fascinante, una hazaña de la que enorgullecerse. Estaba en pleno proceso de reflexión cuando el buey se presentó ante Shen Yu con un arado enganchado a su lomo. Divertido, respondió a la pregunta tácita:” ¿Ah, sí? Muéstramelo. El buey asintió. Dejó el arado y dio un solo corte: largo y… casi perfecto. Su intención con la espada era clara. Shen Yu, la espada invicta… ni siquiera pudo sorprenderse. Toda una colección de Bestias Espirituales, cultivadores que mil maestros desearían tener como discípulos. Talentos diligentes y humildes. ¡Qué absurdo era que esas bestias viles fueran más respetables que la mayoría de los humanos que Shen Yu había conocido! “¡Rou!” exigió, y el muchacho asomó la cabeza por la puerta de la casa donde ayudaba a su mujer a preparar la comida para Shen Yu. Ya olía de maravilla. “¿Sí, abuelo?” ¡Vuestras pequeñas bestias son magníficas! ¡Las apruebo! La sorpresa de Rou era evidente… y su brillante sonrisa, genuina. Enseguida sirvieron la cena en la larga mesa comunal. En sus platos tenían la generosidad de la primavera y las últimas conservas del otoño. Y, por supuesto, estaban sazonadas con Siete Hierbas Joya Aromáticas. Shen Yu dio un bocado a la cena y sus ojos se abrieron de par en par. Tomó un sorbo del fuerte licor que Rou le había servido, refinado a partir de innumerables patatas. El dragón miró a Shen Yu con una sonrisa de suficiencia. Shen Yu asintió a la noble bestia. “Gracias por tu generosidad, Dragón” respondió con buen humor. La noble bestia asintió, la viva imagen de la realeza. Menos de una hora después, arruinó la imagen convirtiéndose en una carpa gorda y lamiendo la salsa que quedaba en los platos. Nada de orgullo, pero… curiosamente, de una forma un tanto extraña, resultaba respetable. Hablaron hasta bien entrada la noche; una charla trivial, mientras Shen Yu los entretenía con historias de la juventud de Rou. Esta noche no habría conversaciones profundas. Simplemente un día para reconectar y para hacer de abuelo para los amigos y sirvientes de Rou. Shen Yu entró en la habitación que le habían asignado. Satisfecho. Empezaba a encariñarse con aquel lugar tan peculiar. Meiling respiró hondo y con calma mientras subía las escaleras hacia el pasillo superior. En una mano llevaba un cubo lleno de agua y, junto a él, una medicina hecha con aliento de dragón, un alambre de cobre y tiza. La cena había ido sorprendentemente bien. Xiulan seguía algo molesta con Meiling por lo que había dicho sin pensar, pero, en su defensa, no había estado pensando con claridad cuando lo dijo. Ella había estado demasiado distraída por aquello que había llegado a su casa. Shen Yu. Un monstruo disfrazado de anciano. Podía percibir su poder inmenso. Una estrella ardiente y furiosa, tan fuerte que casi podía saborearla. Sus sentidos no lograban descifrar qué era exactamente. Indomable. Inconquistable. Inescrutable. Le palpitaban los senos nasales solo por estar cerca de él, a punto de reventar y sangrar. Era más fuerte que Jin. ¿Más fuerte que Jin y Tianlan juntos? A juzgar por la forma en que el Qi bajo la tierra bombeaba energía, casi como una bomba, la respuesta era sí. Incluso podía sentir un ligero nerviosismo en Tianlan. Jin también lo notó, pero seguía confiando en que el anciano no intentaría nada. No debía intentar nada. Después de todo… aún confiaba en el anciano. Los demás también parecían estar encariñándose con él. Tigu, por supuesto, lo había desafiado. La inmovilizó sin esfuerzo, y una sonrisa divertida se dibujó en su rostro mientras Shen Yu elogiaba su habilidad. Los hermanos Xiong estallaron en carcajadas mientras Shen Yu contaba una historia de Jin de su infancia, en la que sustituía el vino de Shen Yu por orina. Incluso el estoico Bei Be había observado con aprobación cómo el hombre, distraídamente, hacía un corte que eclipsaba todo lo que había hecho el buey. Pero Meiling sintió un escalofrío de miedo al verlo. El monstruo estaba jugando a las casitas, pero no podía sacudirse la sensación de que iba a llevarse a Jin. Además, percibió algo más profundo en él que apelaba a su poder. Shen Yu ocultaba gran parte de su verdadera naturaleza; nadie parecía notarlo. Su Qi yacía oculto a la vista de todos. Aun así, ella podía oler el humo y el aroma acre del veneno de un demonio. Estaba herido, tan gravemente herido que, a pesar de su poder, ella podía percibirlo. El cuerpo de Shen Yu luchaba sin ayuda, venciendo el poderoso poder asesino de la corrupción demoníaca. Incluso si ella no hacía nada, él estaría bien. Pero ella permaneció frente a la puerta de su habitación, con sus herramientas habituales ya preparadas. El miedo jamás la detendría en el cumplimiento de su deber. Meiling respiró hondo para calmarse y luego llamó a la puerta. “Puedes entrar” dijo el anciano después de un momento, y ella abrió la puerta. Shen Yu estaba sentado en su nueva cama, contemplando un trozo de cristal tallado por Miantiao. Brillaba a la luz de las velas. “Hola, abuelo” comenzó, aunque arrugó la nariz al percibir el olor. “Si le place, le ayudaré con sus heridas. Shen Yu levantó la vista del espejo de Miantiao. Por un instante, sintió toda su atención sobre ella. Contempló sus ojos, del color del cielo de verano. Un atisbo, tras el velo, del monstruo que se ocultaba en su interior. La estremeció profundamente, pero él resistió.” ¿Quién soy yo para rechazar a la esposa de mi hijo?” preguntó con un tono ligeramente condescendiente. “Jin me dijo que era más probable que te negaras” suspiró teatralmente mientras dejaba sus herramientas. “Un viejo terco, dijo. “Desde luego que no lo niego, señorita.” “¿Cómo llegó la esencia demoníaca a tus heridas?” preguntó, comenzando a dibujar la formación. La vieja bestia la observó, reflexionando un instante antes de descartarla por completo como una amenaza. “Combatiendo contra ellos, claro. Hubo una batalla bastante grande” dijo el abuelo de Jin con una voz tan coloquial como la de ella, y entonces la miró fijamente. “¿Puedes sentirlo? Me impresiona. Si el linaje del Arte del Alma de la Constelación Celestial no se hubiera extinguido, diría que corre por tus venas. Meiling se removió incómoda ante la declaración, quedándose quieta un instante antes de volver a su trabajo. “Pero déjame hacerte una pregunta, ¿qué siento por ti, Hong Meiling?” Meiling interrumpió su trabajo y lo miró a los ojos, de frente. “Un monstruo”, fue su sincera respuesta. El viejo agricultor soltó una carcajada. “Más preciso que la mayoría, diría yo… He hecho cosas monstruosas… Y otras aún más heroicas. Hay historias sobre mí, ¿sabes? Leyendas… aunque no sé si han llegado a estas colinas”. “No he oído hablar de ningún hombre con tu nombre” dijo Meiling, y el anciano se encogió de hombros. “¡Ay! ¡Mi nieta no me conoce!” exclamó entre risas. “No te caigo bien, ¿verdad, muchacha? Meiling hizo una pausa ante la pregunta del cultivador… Y luego, sintiendo una pequeña mano sobre su espalda, expresó lo que pensaba. “Lo insultaste. Lo humillaste. Lo lastimaste. Tus decisiones casi le cuestan la vida. Dime, ¿qué mujer podría perdonar a alguien que le hiciera eso a su esposo?” Su voz era tranquila, aunque la embargaba una furia contenida. Jin había tenido una vez un complejo terrible sobre su fuerza y habilidades. Un complejo que aparentemente había superado, pero… Meiling temía que volviera con la llegada de este anciano. “Y tampoco estoy segura de que tu visita sea algo bueno para él. El viejo monstruo reflexionó sobre sus palabras y luego sonrió con indulgencia. “Tus palabras son buenas, Hong Meiling. Que sepas que este Shen Yu las aprueba. Me atrevo a decir que eres una de las mejores esposas que he conocido en mi vida. ¡Continúa! Te permitiré que me pidas lo que quieras”. “¿Cuáles son tus planes para Jin?” preguntó Meiling sencillamente. “¿Por ahora? Para ver y oír todo lo que ha hecho. Descansará un tiempo; hará crecer este lugar hasta donde quiera. No se lo negaré. Pero volverá a surcar los cielos.” Los ojos del anciano reflejaban absoluta confianza. “No temas, pequeña. Siempre volverá a ti. Abandonar este lugar sería una tontería… y todos necesitamos un lugar donde descansar. “¿Y si no lo hace?” preguntó Meiling con desafío. “¿Y si se niega a cumplir tus exigencias? Dime, Shen Yu, ¿cuán condicional es tu amor por él? El anciano se quedó paralizado. La bestia nacida de la furia desatada de la estrella reflexionó sobre su pregunta… antes de volver a sonreír. “Es una lástima que no te guste, pequeña. Porque me atrevo a decir que me gustas. Ojalá todas las mujeres fueran tan osadas como para entrar en la guarida de un monstruo como tú”. Esta vez, las palabras no fueron tan condescendientes, pero no se le escapó que él no había respondido a la pregunta. Tal vez esa era una respuesta en sí misma. Guardaron silencio cuando ella terminó la formación. Un alambre de cobre estaba sujeto bajo el vendaje. “¿No te gusto, pero aun así intentarás tratarme bien?” preguntó Shen Yu, retomando una vez más el papel del afable abuelo ahora que había pasado el tiempo de las preguntas, con una sonrisa divertida. “Sí” fue la respuesta. “Ahora bien, esto puede resultar incómodo. Permanezca quieto. Meiling sacó el frasco de medicina que había preparado con Wa Shi. Era casi toda su reserva… pero Meiling no podía percibir la magnitud del daño. Curar a un monstruo para ganarse su favor. Sinceramente, aquello fue bastante imprudente, pero Jin parecía… bastante preocupado porque el anciano hubiera resultado herido. Una vez finalizados los preparativos, juntó las manos y tiró. Su Qi médico ascendió, seguido de una oleada dorada. El agua se convirtió instantáneamente en un lodo negro. El alambre de cobre se corroió hasta convertirse en polvo. La medicina brillante se volvió opaca e inerte. Meiling abrió los ojos, conmocionada. ¡Todavía quedaba tanto ahí dentro! Ella alzó la vista hacia el viejo monstruo, esperando una reprimenda. En cambio, él parecía tan sorprendido como ella. Y entonces volvió el humor. “Parece que la Pequeño Rou es muy, muy buena para reunir poderosos aliados.” Shen Yu se quedó mirando la puerta mientras la mujer de Rou” no, mientras Hong Meiling” se marchaba. Claramente había estado pensando en qué podría hacer diferente la próxima vez. “Rou… ¿qué clase de lugar es este, muchacho loco?” se preguntó Shen Yu. El Qi Demoníaco, algo que normalmente requeriría ser cuidadosamente erradicado durante meses o, más probablemente, años… había desaparecido en un instante. Lo más curioso es que su Qi alcanzó su punto máximo en el Reino Terrenal, una oleada de oro purificador y medicina. “¿Y si se niega a cumplir tus exigencias? Dime, Shen Yu. ¿Hasta qué punto es condicional tu amor por él?” Shen Yu suspiró. Siempre le había costado lidiar con mujeres perspicaces. A su pregunta… no tenía respuesta en ese momento. Las dudas le carcomían la mente, regresando tras haber sido desterradas a lo largo del día. ¿Y si Rou no quisiera tener nada que ver con los planes de Shen Yu? ¿Y si no pudiera convencer al chico? Shen Yu hizo una mueca y meditó sobre la respuesta.