Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 242 online gratis en español

La última semana del embarazo de Meiling sin duda cambió las cosas. En ese momento, estaba envuelta en una manta, sentada sobre un cojín cerca del fuego. Chun Ke le servía de respaldo, algo bastante común, pero el dragón enroscado que los rodeaba era una novedad. Sus dedos acariciaban la melena del dragón mientras permanecía sentada, aún algo divertida. La bolsa favorita de Wa Shi, llena de frutos secos y bayas deshidratadas, estaba a su lado; él no dejaba de intentar que comiera… y lo que le traía estaba intacto. Se sentía halagada, de verdad, por ser tan estimada. En realidad, no le permitían hacer nada sin que alguien viniera corriendo a ayudarla. La habían obligado a inventarse algunas tareas para reducir la sobreprotección. Tigu, Bi De y Xianghua patrullaban el perímetro con diligencia, intentando repeler peligros que ella no alcanzaba a comprender. Habían enviado a Gou Ren a cazar algo cuando ella dijo que se le antojaba un estofado. Agradecía, de verdad, que Gou se preocupara tanto por ella… pero era un torbellino de nervios y no le transmitía ninguna tranquilidad. En opinión de Meiling, todos ellos estaban actuando de forma bastante tonta. Supuso que tener todo eso concentrado en la última semana era mejor que sufrirlo durante meses. Era algo novedoso y hasta tierno, así que podía soportar que la mimaran durante una semana. Al menos ahora tenía algo de paz y tranquilidad. Al menos Jin no estaba encima de ella. Su marido, aparte de parecer algo estreñido, era un verdadero ejemplo de calma, autocontrol y competencia. Se hizo cargo con naturalidad y seguía sin tratarla como a una niña, algo que ella agradecía. De hecho, había salido a recoger a su padre para la última revisión médica y había dicho que iría a Colina Verde a ver si Meihua quería visitarlo. Las tres personas, aparte de su respaldo y el dragón, a quienes no había podido disuadir tan fácilmente con tareas y amenazas fantasmales, seguían en la habitación. Pi Pa anotaba una lista de todo lo que necesitaban y Ri Zu releía todo lo que encontraba sobre el parto. Probablemente había algo de karma en todo esto, considerando lo mucho que su estudiante la estaba molestando cada hora para examinarla. Meihua tenía razón: era insoportable, pero Meiling logró controlarse. La rata tenía buenas intenciones, y ella lo aceptaría tal como era. La última persona en la habitación era la más tensa. Se volvió hacia su principal “guardiana”. Xiulan estaba de pie en un rincón, con los músculos tensos como la cuerda de un arco. Sus espadas flotaban tras ella, listas para atacar y a la espera de cualquier posible intruso. Meiling suspiró. Xiulan se había ido poniendo cada vez más nerviosa conforme avanzaba el día. Tenía el ceño fruncido y no dejaba de mirar a Meiling de reojo. Incluso había vuelto a su discurso excesivamente formal, tratando todo lo que Meiling decía como una orden de la Emperatriz. Meiling se había esforzado demasiado por romper esa coraza, y verla retroceder a ella resultaba frustrante. “Xiulan, ¿qué te pasa?” preguntó finalmente. Su amiga se sobresaltó, saliendo de su ensimismamiento por la repentina pregunta. “Estoy bien, Hermana Mayor…” comenzó a decir, pero Meiling había perdido por completo la paciencia. Meiling se inclinó sobre el jabalí y se abalanzó sobre el sofá, donde agarró una almohada y la lanzó. Su arma voló por los aires hacia su objetivo antes de que Xiulan la atrapara con un rápido movimiento de mano. Ri Zu y Pi Pa se giraron para observar el alboroto. “Xiulan” dijo con sencillez y con un leve reproche. Xiulan se sonrojó. “Es una preocupación infundada”, dijo ella, desviando la atención. Meiling arqueó una ceja aún más. La resolución de Xiulan flaqueó y luego se desmoronó. Su amiga suspiró y se pasó la mano por el cabello, luego se puso de pie y comenzó a caminar hacia adelante. Esquivó las espirales del dragón y se arrodilló junto a Meiling. Xiulan tomó con cuidado la mano de Meiling entre las suyas, y sus dedos rozaron el pulso de Meiling. Se mordió el labio un instante antes de mirar directamente a los ojos de Meiling. “No ha habido indicios de ello… pero… a menudo, a medida que el cultivo de una mujer aumenta de rango, el embarazo y el parto pueden volverse más traumáticos” dijo finalmente Xiulan. “El niño puede desestabilizar la base de una mujer e incluso provocar tribulaciones. Mi propia madre lo sufrió levemente y quedó incapacitada para usar sus artes marciales durante tres meses debido a la inestabilidad de su Qi. También hay relatos de niños que consumen por completo el cultivo de su madre…” Xiulan dejó la frase en suspenso antes de suspirar de nuevo. “No quiero verte sufrir, Meiling.” Esas sinceras palabras calaron hondo en el corazón de Meiling. “Xiulan…” su voz se apagó. Era algo de lo que Meiling y Jin habían oído hablar, pero creían que las señales de algo así aparecerían pronto. Seguía siendo una preocupación, pero incluso si dañaba su cultivo, a Meiling no le importaba demasiado. Si no la mataría, y si ese era el precio que tenía que pagar por su hijo… entonces Meiling lo soportaría. “Ya le he contado mis preocupaciones a Ri Zu y ella cree que no hay nada que indique que algo así te vaya a suceder… pero aun así. Ya sabes que tiendo a preocuparme demasiado, Hermana Mayor.” Los labios de Xiulan se curvaron en una sonrisa. Meiling no pudo evitar devolverle la sonrisa. “Bueno… creo que mi guardián debería estar un poco más cerca, ¿no crees?” decidió Meiling, tirando del brazo de Xiulan. Xiulan no opuso resistencia y se sentó a su lado. El día se relajó un poco… hasta que Xiulan extendió la mano para coger una nuez. Wa Shi levantó la cabeza de golpe y el dragón le gruñó. Xiulan le devolvió la mirada y cogió la nuez. La mordió y la masticó con fuerza. La única razón por la que no hubo pelea es porque Meiling estaba allí. Fue gracioso… hasta que Ri Zu decidió hacer otra revisión, “por si acaso”. Meiling no paró de darle codazos a Xiulan por preocupar aún más a Ri Zu. La mañana dio paso a la tarde mientras la gente iba y venía, hasta que se produjo un pequeño revuelo fuera de la casa principal. Meiling sentía curiosidad, pero la puerta pronto se abrió, dejando ver a Yun Ren con una brillante sonrisa en el rostro. En realidad, lo esperaba antes. “¿Todavía no has dado a luz?” preguntó con picardía mientras se inclinaba para abrazarla. Meiling puso los ojos en blanco. Al menos podía contar con que Yun Ren no fuera un preocupón. “Todavía no. Unos días más. ¿Cómo está Biyu?” preguntó ella, y Yun Ren se rascó la mejilla. “Está bien. Dijo que vendrá a visitarme en primavera, así que… Eso es algo que esperar con ilusión. ¿Cuánto tengo que sobornarte para que no le cuentes todas las historias vergonzosas que sabes sobre mí?” Meiling se limitó a mirarlo. En realidad, estaba decepcionada de que se lo hubiera pedido. Claro que sería demasiado caro para él… pero no era insensible. Lo peor podía esperar hasta después de casarse. Yun Ren suspiró.” Bueno, vale la pena intentarlo, ¿no? Pero tengo que volver afuera y ayudar a Jin a entrar con todo. Meiling arqueó una ceja.” ¿Todo dentro? “Pues sí. Todo el mundo le dio algo a Jin cuando se llevó a tu padre. Jin tiene comida suficiente para alimentar a un ejército, y la tía Li dijo que va a venir más gente… “¡Meimei! ¡Cariño, ¿cómo estás?!” Antes de que Meiling pudiera asimilar que iban a tener más invitados de los que esperaba, Meihua apartó bruscamente a Yun Ren, su amiga, que entraba con su hijo a la espalda. Los oscuros ojos del pequeño Jinhai observaban con curiosidad la variopinta colección de personas y animales. “¡Oh, estás radiante! Bueno, he aprendido algunas cosas que son absolutamente valiosísimas… Meiling sonrió mientras Meihua empezaba a hablarle sin parar. Ella había estado ahí para Meihua… y ahora Meihua estaba ahí para ella. Como siempre. A continuación entró Hu Li, luego su padre y finalmente Jin, cargando tanta comida que el montón le llegaba por encima de la cabeza. Su corazón empezó a latir más rápido en su pecho cuando finalmente la invadieron los nervios. Muchos eruditos y poetas compararon la sala de partos con el campo de batalla de una mujer, donde la vida y la muerte pendían de un hilo entre gritos de agonía y el torrente de sangre. A Meiling le pareció muy acertada la comparación; como en una batalla, lo inesperado era lo que convertía la victoria en derrota nueve de cada diez veces. Y lo inesperado podía mitigarse, o solucionarse, con una planificación adecuada y un buen médico. A Meiling le gustaba considerarse una experta en partos. Había ayudado a su padre y a las parteras del pueblo a atender tantos partos que había aprendido lo suficiente como para haber estado al mando. Tenía ciertas expectativas sobre cómo iba a desarrollarse la situación y se había estado preparando mentalmente. Era bastante pequeña, así que, como mínimo, era de esperar que sufriera bastantes desgarros en esa zona. También esperaba estar un poco más… sola, por alguna razón. Al fin y al cabo, iba a dar a luz en una casa apartada. Esperaba la ayuda de Jin, su padre, los hermanos Xong y quizá una comadrona, y pensó que con eso bastaría. Sin embargo, la realidad no se parecía en nada a sus expectativas. Hong Meiling, hija de Hong Xian y Liling de Ciudad del Lago de la Luna Pálida, quizá se consideraba una simple esposa de granjero, pero el mundo no opinaba lo mismo. Después de todo, ella era la Señora de la Casa y tenía a varias personas, incluyendo un grupo de poderosos cultivadores, que deseaban fervientemente que estuviera viva y sana, y que su parto transcurriera de la forma más tranquila posible. Mientras su mente repasaba mentalmente todas las posibles consecuencias negativas, su lado más racional le ofrecía la solución; generalmente, partiendo de la premisa de que cualquier daño que pudiera sufrir era curable. ¿Desgarros y laceraciones? Desaparecían al instante. ¿Sangrado? Una dosis de esencia de hierbas brillantes y se detendría. Si fuera necesario, incluso podrían realizar el procedimiento terriblemente arriesgado de abrir el estómago de la madre… y probablemente sobreviviría. El bebé también probablemente estaría a salvo. Le habían hecho todas las pruebas posibles, e incluso algunas más. Ahora estaba sentada ante lo que, en la práctica, era un consejo de guerra. Pensándolo bien, resultaba un poco cómico, aunque en plan: “Esto es gracioso porque intento no perder la cabeza”. Con solo dos días por delante, era la última oportunidad para prepararse. Su padre presidía la mesa, el lugar que le había asignado Jin. Ri Zu se sentó a su lado. Pi Pa estaba a su izquierda, con los horarios de tareas dispuestos frente a ella. El resto de la gran mesa la completaban todos los demás trabajadores de la granja, junto con Hu Li, quien había acompañado a Meihua cuando vino con su padre. Su padre terminó de hojear las páginas que tenía delante y se aclaró la garganta. “He terminado mi examen y coincido con mi hija y aprendiz Ri Zu; no detecto ninguna complicación. El bebé está bien colocado y, cuando comiencen las contracciones, todo transcurrirá con normalidad”. La voz de su padre era firme. “Como pueden ver, todo… está prácticamente perfecto”. Señaló con un gesto una pizarra cercana. Una pizarra con una imagen borrosa. Había sido idea de Jin. El Qi de Ri Zu podía captar lo que equivalía a impresiones. Impresiones con las que Yun Ren llenaba su Qi y luego proyectaba como una ilusión sobre una página. . Podía ver los brazos y la cabeza regordetes, junto con la línea del cordón umbilical. Estos exámenes solían ser incómodos en el mejor de los casos e imprecisos en el peor. Al menos no era una vaca, cuyo procedimiento implicaba introducir la mano hasta el codo en el ano del pobre animal, pero aun así hubo suficientes pinchazos y palpaciones en una zona tan sensible. Pero… no era esto. Fue una visión que la conmovió profundamente. Se le secó la boca solo con mirar la imagen de su hijo. Una mano cálida se posó en su hombro y Jin le sonrió. Mientras Meiling comenzaba a ponerse algo nerviosa, Jin había alcanzado un estado de calma absoluta. Zen, lo llamaba. Estaba, si no de buen humor, al menos en paz, sabiendo que había hecho todo lo posible por ella y que, por ahora, ya no dependía de él. Ella se sentía reconfortada por su serenidad. Él movería cielo y tierra si ella lo necesitara… pero en ese momento, lo único que podían hacer era esperar. Meiling logró apartar la vista de la imagen granulada, representada en tonos verdes, y la volvió a enfocar cuando la voz de Pi Pa la llamó. “El plan es el siguiente. Señorita Yin, joven Wa Shi, encárguense de calentar el agua y la tela” ordenó el cerdo, y el conejo y el pez asintieron. “El joven Bowu y la joven Xianghua se han ofrecido como voluntarios para ayudarlos. La joven Tigu ha solicitado hacer guardia junto con el Primer Discípulo. Mi querido está de guardia, por si necesitamos algo de la Colina Verde o de Hong Yaowu por cualquier motivo. Su voz anunciaba los papeles uno tras otro. 'Las señoritas Ri Zu, Hu Li, Meihua y Xiulan asistirán al Doctor en sus labores. Si la predicción de la Señora se cumple… en dos días, el Joven Amo llegará a este mundo.' Joven Maestro. Era tradición desear un hijo varón… El corazón de Meiling latía con tanta fuerza que lo sentía en las sienes. Se sentía algo mareada y tenía presión en el estómago… Oh. Se levantó de golpe, para sorpresa de todos los presentes, y salió de la habitación, adentrándose en el aire gélido. Se detuvo en el porche, sobre la nieve, sin siquiera sentir el aguanieve. “¿Mei? Mei, ¿estás bien?” preguntó Jin mientras corría tras ella. Meiling respiró hondo varias veces. “No quería ensuciar el suelo” dijo tras un momento. Sinceramente, era una idea completamente absurda, pero la puso en práctica en cuanto supo que iba a ocurrir. “¿No quieres ensuciar el suelo...?” preguntó Jin con un tono confuso en la voz. Sintió que algo se rompía en su interior y una oleada de calor la inundó. Un líquido goteó sobre la nieve. Jin abrió los ojos desmesuradamente. Parecía que, a pesar de su absoluta seguridad… la niña que llevaba dentro estaba ligeramente impaciente. Salió a ella, si era sincera.