Leer Cuidado con el pollo (Novela) Capítulo 102 online gratis en español

Zhang Fei estaba aburridísimo. Tenía que cuidar a su hermanita hoy, y eso significaba quedarse cerca en el pueblo, porque era demasiado pequeña para hacer nada. Al menos podía ir a buscar piedras, y ella no pesaba demasiado, sobre todo con el bulto de tela que la sujetaba. Balbuceaba y hacía ruiditos. Rodeó una roca gigante y saludó con la cabeza a un pastor mientras paseaba por los montículos de hierba bajo el sol. Siempre empezabas la caminata subiendo. Te agotabas yendo por un lado y luego regresabas por el otro cuando te cansabas para una experiencia más relajada. Toda la canaleta tenía una pendiente que conducía al lodo del final, donde el agua se estancaba y desaparecía, y todos se adentraban en ella, buscando lo que arrastraba río arriba. La verdad, no sabía exactamente por qué todos llamaban a este lugar "El Canalón". ¿Sería por las compuertas? Se parecían un poco a las de la Colina Verde. Había oído que el Señor Magistrado las había construido. Cada vez que las colinas retumbaban y los torrentes de agua caían a borbotones, todos los adultos salían a observarlos con recelo. Y luego, cuando la repentina oleada terminaba, todos volvían al centro del pueblo y brindaban con vino de arroz por el retrato que tenían del Magistrado. Era tonto y aburrido quedarse sentado mirando el agua. Así que había inventado algo divertido, aunque su madre le dejara la piel negra y azul después de que saltara a la Esclusa sobre un tablón de madera y se la llevara hasta el siguiente pueblo. Gritando que era peligroso. ¡Uf! No era peligroso. ¡Era divertido! Y los adultos, por mucho que se quejaran, perdían la batalla rápidamente a medida que se difundían las noticias de sus hazañas. Lo llamaban “esclusa”. Y él era su padre. “Fei el Jinete del Torrente” era un nombre genial. ¡Casi tan genial como la Orquídea Matademonios! Sonrió al ver la alcantarilla del Lord Magistrado. Esperaba que pronto se oyera otro estruendo; últimamente había hecho calor. Subió un poco más la cuesta y miró hacia abajo. Los pequeños bosques fragmentados, la mina y las bolas de pelusa pastando por todas partes. Aburrido. Su hermana balbuceó mientras la colocaba en su regazo. Se preguntó distraídamente qué hacer. Podría ir al santuario, pero había demasiadas escaleras para llegar a la cima de la empinada colina. Y Fei no tenía muchas ganas de hacer eso con el calor. Hacerlo para el solsticio ya era bastante malo. Así que, en lugar de eso, se sentó, meciendo a su hermana y, de vez en cuando, haciéndole muecas para hacerla reír. Fue entonces cuando oyó un alboroto. Venía de un poco más arriba en la carretera. Se oían gritos de gente, de rabia y angustia. Miró a su hermana y luego volvió a mirar hacia el camino. Se ató el bulto de tela a la espalda y fue a ver qué estaba pasando. Al principio se coló, por si acaso, pero resultó innecesario. Conocía a esa gente. La manada de caravaneros no eran bandidos. Eran ruidosos y pisoteaban, y un grupo tiraba de las carretas a mano, cuatro de ellos enganchados a donde iría un caballo. Los demás caballos eran asustadizos y saltaban a todo lo que se movía, provocando maldiciones de sus conductores mientras se esforzaban por mantenerlos a raya. Varios de ellos proferían maldiciones que Fei jamás había oído. Las añadió cuidadosamente a su creciente colección. Satisfecho de que no eran una amenaza, salió de su escondite y se acercó. " ¿Qué pasó?" gritó a los hombres. El líder de la caravana gruñó ferozmente. “¡Lobos , muchacho!” gritó con la voz llena de rabia”. ¡Sacamos a los caballos a pastar, y esas malditas criaturas se llevaron a dos en un abrir y cerrar de ojos! Nunca había visto a una manada matar tan rápido, y mucho menos a un caballo. ¡Al día siguiente, se llevaron a otro! ¡Fue una locura! ¡Algo raro viene de ese bosque, recuerda lo que te digo!” Escupió al suelo y miró hacia arriba, en dirección a donde venía. “¿ Puedo conseguir algunos bueyes del pueblo?”, ofreció Fei, y el hombre le sonrió con alivio, desplomándose desde donde estaba enganchado como una bestia. “¡Buen muchacho!” lo felicitó el hombre”. Que Dios los bendiga. Vamos a tener pérdidas en esta carrera, pase lo que pase, pero quizá podamos recuperarlas.” Se quejó”. Nunca más volveremos a atravesar ese bosque. Zhang Fei fue a buscar los bueyes y algunos hombres más. Esa noche se compadecieron de las pérdidas del caravanero, trajeron algunas de sus mercancías y, a la mañana siguiente, se pusieron en camino. Cargarían las mercancías en el camino de regreso, en lugar de tener que cargar con todo el cargamento hasta el final de la larga cuesta, y también durante todo el camino de regreso. Así, los animales sufrirían menos. Para la semana siguiente, Zhang Fei casi se había olvidado de los lobos. De todas formas, nunca había entrado en ese bosque. ======================= Zhang Fei regresó entre sollozos ahogados tras la mañana con su padre. Tenía calor y estaba sudoroso, con su pesado delantal y sus gruesos guantes. Aprender a separar la plata era una tarea repugnante. Estaba lleno de reactivos malolientes que su padre le advertía constantemente que no le tocaran la piel y que respirara lo menos posible. Tenía el pelo de punta y la cara roja como un tomate mientras se quitaba la mayor parte del equipo. Al principio pensó que era su hermana otra vez, pero había dolor en esos sollozos. Se preguntó qué estaba pasando. Un grupo de personas rodeaba a Xi Zhao, dándole palmaditas en la espalda, con caras de enojo. Su madre lo vio y le hizo señas para que se acercara. “ Los lobos se llevaron tres ovejas… y mataron a Shaggy Boy”. Le susurró, y Fei sintió un arrebato de ira y tristeza. Solía montar a ese perro. Todos los niños adoraban a esa gran y amigable bola de pelo. La gente solía bromear diciendo que era el tercer hijo de Zhao, tal era su cariño por el animal. “¡Este Xi Zhao jura por los cielos que, si son bondadosos, matará a todos los lobos de la Alcantarilla por esto!” gruñó el hombre angustiado”. Los hombres asintieron con la cabeza. Se organizaron partidas de caza. La primera noche, tuvieron éxito. Cuatro lobos, mientras los hombres del pueblo se lanzaban con fiereza. La noche siguiente, atraparon a tres más. Uno de ellos incluso se jactó de haberle clavado una flecha al líder de las bestias, directo al pecho. Los ataques de lobos cesaron inmediatamente después. Los hombres se dieron palmaditas en la espalda y la partida de caza se dispersó. Todos excepto Xi Zhao, quien salió, día tras día, a rastrear y aniquilar a quienes habían matado a su fiel amigo. Hasta que un día, una semana después, no regresó. Solo encontraron su cabeza, a las afueras del pueblo. Como si la hubieran puesto allí a propósito. Los ataques a las ovejas comenzaron de nuevo con venganza. Los cazadores se reunieron. Salieron con sus arcos y lanzas, decididos a detener la embestida. Salieron diez hombres. Cuatro hombres regresaron, con el rostro ceniciento y los ojos abiertos y desorbitados por el terror. Contaban historias de una emboscada. Aullidos resonaban entre las rocas y las colinas. Un lobo. Tenía un ojo normal y otro que brillaba rojo en la oscuridad. El orbe maligno observaba su aldea. Había inteligencia en esos ojos. Odio. Su manada los rodeaba a todos. Una flecha le sobresalía del pecho, con las plumas rotas, pero aún penetraba en el músculo. Alrededor del asta, el pelaje de la bestia se estaba volviendo completamente blanco. Con deliberada facilidad, el lobo sacó el asta de su pecho y la arrojó al suelo, antes de recoger un pequeño bulto. El lobo dejó caer la cabeza de un cazador en las afueras de su aldea. El mismo cazador que se jactaba de haber matado al líder. Su aldea no tenía murallas, pero había estacas afiladas clavadas en el suelo y puertas y barricadas montadas mientras las bestias se retiraban de una lluvia de flechas. A la mañana siguiente, un hombre intentó romper el cordón para pedirle ayuda al Lord Magistrado. El sol estaba alto. El caballo era veloz. Ni siquiera había recorrido una milla cuando los lobos lo acosaron. El líder de la manada atacó. Con un ataque demasiado poderoso, derribó al caballo al suelo. Sus colmillos se clavaron en el cuello del caballo. Y de un tirón, el lobo le arrancó la cabeza al caballo. Su jauría se abalanzó sobre el mensajero. El hombre murió gritando. No podían irse. Estaban atrapados. Atrapados como ratas. La aldea de Zhang Fei estaba bajo asedio. =========================== El aire era tenso y nervioso en la aldea. El terror había dado paso poco a poco a la resignación y a una determinación sombría. Los lobos acechaban en las afueras de la aldea. Los humanos tenían sus muros improvisados. Hasta el momento, no habían intentado afrontar un asalto total. Pero el líder de la manada los observaba. Los observaba con una inteligencia inquietante. Algo tenía que ceder, y pronto. Sus rebaños necesitaban pastar. Zhang Fei sabía, en lo más profundo de su corazón, que el líder de la manada no descansaría hasta encontrar una manera de abrir su aldea. Cada noche, la bestia aullaba, su inquietante gemido infernal llevaba a los hombres a llamarla "El Terror". El espíritu de cada lobo abatido, venido a cobrar lo que le correspondía de los rebaños. " Cuando vuelva el estruendo, bajaré por la compuerta y pediré ayuda río abajo", les dijo Zhang Fei a sus padres. ¿Acaso los lobos no podrían seguir el río embravecido? Su salvación sería lo que sus padres juraron que una vez fue destrucción. Pero los cielos se rieron de ellos. Esperaron y se prepararon. Nunca hubo ruido. Y los aullidos resonaron una vez más en el pueblo. =================================== A pesar de lo aterrador que era, y de que las bestias tenían una coordinación antinatural, la mayoría de los lobos eran solo eso. Lobos. Flechas disparadas desde la aldea hacia la horda, desgarrando la carne y haciendo que las bestias se tambalearan o cayeran muertas al suelo. Saltaban hacia las barricadas y eran repelidos por lanzas que se clavaban profundamente en la carne. Pero los hombres se estaban cansando. Las noches de insomnio por los aullidos se combinaban horriblemente con el agotamiento. El asalto fluía y refluía, y los aullidos de los lobos se infiltraban en las mentes de los hombres de la aldea. Resonaban por toda la cuneta, y probablemente se oían cuesta abajo. Era enloquecedor. Los hombres tenían los ojos abiertos y desorbitados. Les flaqueó el ánimo. Y el líder de la manada, El Terror, finalmente se dispuso a descender. La bestia saltó. Se elevó por los aires y sobrepasó la barricada con un salto casi imperceptible. Un hombre logró golpearla, pero su lanza apenas penetró la carne. Con un chasquido, se liberó de su mano y cayó hacia atrás, gritando de dolor. Los labios de la Bestia se contrajeron en un gruñido de satisfacción, dejando al descubierto sus dientes relucientes. Los hombres apuntaron con sus lanzas a la criatura, pero en el fondo sabían que era inútil. El Lobo avanzó con paso majestuoso. Los hombres retrocedieron. Retrocedieron, con miedo en el corazón. Pero Zhang Fei no. El chico bramó. Rugió desafiante, corriendo hacia la criatura que quería matar a su familia. Fue un golpe temerario. Respaldado por la furia enfurecida de la juventud. Era imposible que lo hubiera acertado con el golpe anunciado. El Terror resopló. El lobo esquivó el ataque, esquivando el ataque con una facilidad desdeñosa, y acortó la distancia. Sus fauces se abrieron de par en par, listas para matar a un joven con la misma facilidad con la que mataba a un caballo adulto. No se había dado cuenta de que el chico había retirado una mano de la lanza. Los químicos usados para separar la plata de la roca volaron hacia el brillante orbe rojo. El objetivo de Zhang Fei era acertado. El Terror gritó de agonía. El lobo, conmocionado y dolorido, se desvió. Ambos cayeron al suelo y rodaron, antes de ponerse de pie de un salto. El resto de los hombres rugieron al ver el golpe asestado a su enemigo y se lanzaron hacia adelante, decididos a asestarle el golpe. Los dientes chasquearon los mangos de madera, destrozando las lanzas. Las garras cortaron y los hombros embistieron, lanzando a hombres adultos como niños. El lobo se levantó, con piernas temblorosas. Su espíritu se afirmó. El ojo normal y amarillo, el que le quedaba y el otro marcado por el ácido empezaron a cambiar. El rojo brillante se transformó en amarillo. El pelaje blanco del pecho de la bestia se extendió como si le estuvieran blanqueando el cuerpo. Zhang Fei se mantuvo firme, mirando con odio a su enemigo. El corazón le latía con fuerza, tenía los ojos empañados por el sudor y se sentía mareado. Zhang Fei sabía que no habría más trucos. La arrogancia con la que había asestado el primer golpe había desaparecido. El lobo ahora lo tomaba en serio. Iluminado por la luz de la luna llena, se enfrentó a su adversario. Era una tarea condenada al fracaso. El lobo se movía a una velocidad que apenas podía seguir. La tierra explotó tras él debido a su embestida. El lobo aulló. El chico rugió desafiante, preparándose para que tal vez, solo tal vez, el lobo se clavara en su lanza con su embestida precipitada. Pero en el fondo sabía que este era su fin. Solo rezaba para que estuviera lo suficientemente herido como para retirarse. Y que algo, cualquier cosa, protegiera al resto. Sus oraciones fueron respondidas. Los cielos descendieron. Algo, atraído por los aullidos resonantes, había escuchado sus súplicas. [Égida de la Luna Llena] Una barrera plateada surgió entre los dos combatientes. El lobo se estrelló de cara contra un escudo de luz sagrada, rebotando en el brillante Disco Lunar. Una pequeña figura aterrizó con gracia frente a Zhang Fei. Todos se quedaron mirando, incrédulos, mientras la barrera se desvanecía. Incluso los aullidos habían cesado. Zhang Fei parpadeó y se frotó los ojos, preguntándose si se trataba de una extraña alucinación sufrida justo antes de morir. ¿Ya lo habría alcanzado el Terror? Pero no, hasta donde él podía ver, estaba viendo lo que estaba viendo. Era un pollo. Un gallo magnífico, sin duda, con un fino chaleco de piel de zorro y lo que parecía una pequeña mochila a la espalda. Sus colores eran radiantes y parecía brillar bajo la luz de la luna, etéreo y sobrenatural. Con un rápido movimiento de la cabeza del pollo, el paquete cayó a un lado, mientras el gallo tomaba aire obviamente, preparándose. El gallo giró la cabeza hacia Zhang Fei y asintió con respeto en una mirada penetrante. El lobo rugió. Se puso de pie, con el ojo rojo ardiendo. Algo empezó a filtrarse. Brillando en el aire, rezumando. El gallo se volvió hacia su enemigo, impasible. Cloqueó una vez, señalando al lobo. El Terror aulló de nuevo y se abalanzó sobre el gallo, con la boca llena de espuma por la saliva y la locura. Nadie pudo percibir lo que sucedió después. Hubo movimiento. La cabeza del Terror golpeó el suelo de la aldea, cortada por hojas de la plata más pura. Hubo silencio. El guerrero estoico y silencioso inclinó la cabeza mientras una luz plateada inundaba el área. De repente, los aullidos de los lobos fuera de la barricada regresaron. Pero no eran aullidos de rabia, sino aullidos confusos y ladridos de terror. Con los ojos abiertos y el rabo entre las patas, el ejército de lobos huyó, huyendo tan rápido como les permitían las piernas. La sensación opresiva se desvaneció. Nadie sabía qué hacer. Nadie, salvo el gallo. Todas las miradas estaban puestas en él, mientras buscaba en su mochila caída y recuperaba un objeto. Un rollo de pergamino. El gallo, con deliberada lentitud, se acercó al padre de Zhang Fei. Este sostenía una lanza y estaba apoyado contra la pared, a pesar de su pata lisiada. El gallo le hizo una reverencia. Era refinada y elegante. De alguna manera, no parecía absurdo. El hombre tembloroso dejó caer su lanza y juntó las manos. “ Este Zhang Fei saluda a su salvador”. Logró salir. El resto del pueblo siguió el ejemplo. Algunos cayeron de rodillas. El gallo asintió con autoridad y le ofreció el papel. Con manos temblorosas, el anciano Zhang Fei lo tomó. “ …el sello del Magistrado…?” preguntó con asombro e incredulidad. Se escucharon jadeos de asombro y conmoción. “ Le agradecemos profundamente, Maestro Bi De. ¡Le ruego que comparta nuestra hospitalidad!” El gallo asintió, acariciándose las papadas. Zhang Fei seguía sentado, aturdido, cuando comenzaron los vítores. Se habían salvado. Habían perdido demasiado para estar realmente jubilosos... pero tuvieron suerte de que no fuera mucho peor. La lanza cayó de sus manos temblorosas. Casi había muerto. Un ala le dio dos palmaditas en el hombro. Miró al gallo. La aprobación y el respeto se reflejaban en sus ojos. Los temblores cesaron. Zhang Fei tragó saliva y asintió.