Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 76 online gratis en español

El asalto final El conde Cobry estaba furioso sin parar a las afueras de Geldos City... Desde que envió al pelotón de caballería con piqueros a entregar su solicitud de más suministros, había estado experimentando una inexplicable sensación de preocupación desde lo más profundo de su corazón, como si presagiara la desgracia que estaba por venir. La situación de la batalla en la que se encontraba tampoco era ideal: de los aproximadamente 2000 soldados campesinos reunidos por sus familias nobles vasallas, casi 500, una cuarta parte del total, ya habían perecido. Por otro lado, sus cinco compañías de caballería con piqueros y su regimiento de tropas de guarnición solo habían sufrido decenas de bajas en los dos días anteriores y aún conservaban su capacidad de combate. Durante los dos últimos días, había conquistado tres fortalezas más y solo cinco se interponían en su camino. Los campesinos en quienes confiaba principalmente para conquistar las fortalezas estaban al borde de la rebelión, pues su número disminuía rápidamente y el dinero no compensaba ese sacrificio. Cada vez que recibían órdenes de movilización, holgazaneaban y perdían el tiempo hasta que la caballería con piqueros los presionaba y los obligaba a actuar. El conde Cobry sabía que no podía seguir así, dado que los caballeros de las familias nobles vasallas lo miraban con extrañeza, como si creyeran que el conde solo estaba aprovechando la oportunidad para intentar debilitar a las familias nobles que le servían. Con los suministros restantes en su campamento apenas alcanzaban para tres días más, el conde comenzó a preocuparse por la falta de comunicación con Geldos City después de haber enviado a sus tropas allí dos días antes. ¡Esto no debería ser así! Geldos City no está tan lejos de las Colinas Motz y se tardaría como máximo ocho horas en llegar a caballo. ¡Mi escuadrón de caballería con piqueros debería haber podido regresar con la respuesta de Geldos City sobre la llegada de los recursos y suministros! Algo raro está pasando. Incapaz de seguir esperando, el conde decidió regresar a la ciudad tras meditarlo un poco. Dejó los suministros restantes a su regimiento de guarnición y reunió a los caballeros de las demás familias para darles ánimos y animarlos a seguir custodiando el campamento hasta su regreso. El conde Coby llevó entonces sus cinco compañías y media de caballería con piqueros a la ciudad de Geldos con la intención de reabastecer allí sus filas. Al mismo tiempo, Lorist acababa de concluir sus asuntos en el castillo de Williamiles y regresaba a la ciudad de Geldos con el escuadrón de caballeros de Josk y Terman. Al amanecer, el conde llegó a las puertas de la ciudad de Geldos con sus soldados y suspiró aliviado al ver que la bandera de su familia seguía ondeando en el mástil. Entonces, ordenó a algunos hombres que solicitaran la apertura de las puertas para que sus exhaustos hombres pudieran descansar tras una larga jornada de viaje. Lo que él no sabía era que, por mucho que los soldados anunciaran a viva voz el regreso del conde y pidieran que se bajara el puente levadizo y se abrieran las puertas, las tropas de la guarnición en las murallas de la ciudad no daban ninguna señal de hacerlo y, en cambio, empezaron a maldecir a los soldados de abajo e incluso se armaron con sus arcos como si fueran a defender la ciudad de los invasores. Al principio, el conde Cobry estaba bastante satisfecho con la vigilancia y el cuidado de los soldados que custodiaban la ciudad. Pero después de media hora, notó que algo andaba mal y vio a un numeroso grupo de personas acercándose a las murallas de la ciudad, lideradas por Freiyar, a quien había encarcelado por negarse a servirle. Cuando Freiyar anunció al conde que la ciudad estaba bajo su control, el conde Cobry pensó que todo aquello era solo una pesadilla. Ni en sus sueños más descabellados habría imaginado que un prisionero como Freiyar pudiera tomar el control de la ciudad. El furioso conde señaló entonces la bandera y preguntó por qué no la habían arriado si la ciudad estaba realmente bajo su dominio. Freiyar, riendo con timidez, le confesó al conde que se le había olvidado usar la bandera para limpiarse después de ir al baño, pues tenía demasiadas cosas que atender. Luego se disculpó por haberla olvidado y le aseguró que haría que alguien la bajara para usarla en los baños. En respuesta, el conde se enfureció tanto que casi le reventaban las venas. Un hijo de rango Oro que estaba a su lado comenzó a insultar a Freiyar y le dijo que, a pesar de lo bien que lo había tratado, se atrevía a desafiarlo cuando estaba lejos de la ciudad, como un salvaje que no sabe devolver los favores. Perdiendo los estribos, Freiyar maldijo en voz alta: «¿Llamas a matar a mi madre adoptiva y encarcelarnos a mi familia y a mí un favor? ¡Estás tan enfermo y delirante!». Sin querer continuar la conversación, Freiyar ordenó a los arqueros que dispararan, y el hijo de rango Oro resultó herido por tres flechas. De no haber sido por los piqueros que lo protegieron con fervor, el conde habría perdido la vida en ese mismo instante. Tras dejar decenas de cadáveres de los piqueros cerca de las puertas de la ciudad, el conde logró salir ileso del alcance de los arqueros. Rápidamente ordenó a sus soldados que talaran árboles y construyeran escaleras de asedio para preparar el ataque a la ciudad. Sin embargo, el conde había olvidado un detalle importante: las compañías de caballería con piqueros que había traído consigo se habían formado recientemente con gente del campo de trabajadores y no eran las mismas que lo habían acompañado durante los años en que se hizo pasar por bandido. En cuanto algunos de ellos reconocieron a sus compañeros en las murallas de la ciudad, entablaron conversación y supieron que sus familiares estaban a salvo. Por un lado, estaba el conde, que se preparaba para atacar la ciudad en un arrebato de ira. Por otro, los soldados sintieron alivio al saber que sus familiares estaban bien. Por eso, los hombres del conde llegaron a un acuerdo tácito para resistir sus órdenes lo mejor que pudieran y tardaron toda una tarde en construir tan solo tres escaleras de asedio, a un ritmo exasperantemente lento. El conde, furioso, azotó con su bastón a algunos de los hombres que, según él, estaban holgazaneando, y designó a decenas de otros soldados que se resistieron a las órdenes para que fueran los primeros en atacar la ciudad. El resultado fue que el conde casi perdió el conocimiento por vomitar demasiada sangre. Los soldados a los que había castigado para participar en la primera oleada de ataques usaron las escaleras que habían traído para escalar las murallas sin resistencia alguna por parte de las tropas defensoras. En cuanto llegaron a lo alto, arrojaron sus armas al suelo y abrazaron a sus camaradas antes de empezar a maldecir al conde. En un instante, los piqueros que habían escalado las murallas se rindieron al enemigo e incluso ayudaron a subir las escaleras de asedio que habían traído consigo. El conde, que acababa de presenciar tal escena, escupió un chorro de sangre con el rostro enrojecido por la rabia. En ese momento, el otro hijo del conde, de rango Oro, comenzó a maldecir hacia las murallas de la ciudad con un lenguaje aún más vulgar que el del hijo anterior, que había sido herido por tres flechas. Al ver al conde desmayarse por la pérdida de sangre y a los piqueros demasiado cansados para hacer nada, los hijos ilegítimos de rango Plata ordenaron matar y descuartizar las monturas de los soldados que se habían rendido al enemigo para preparar algunos platos de carne que alimentaran a los hombres por el momento. Tras haber viajado a paso ligero sin descanso durante toda la noche, los hombres estaban hambrientos y exhaustos. Después de eso, los hermanos discutieron cómo debían apaciguar a los piqueros. De los 600 soldados que tenían, los que eran realmente leales al conde eran menos de 50 y en su mayoría eran soldados veteranos que habían seguido al conde durante años. Cuando el conde recuperó la consciencia, se encontró ante dos opciones. Atacar la ciudad ya no era viable, pues no podía predecir la reacción de sus piqueros, que estaban a punto de cambiar de bando. La primera opción era regresar al campamento de Motz Hills para reunirse con su regimiento de guarnición y traer de vuelta a todo el ejército para reconquistar la ciudad. El único inconveniente de este plan era que su regimiento probablemente se quedaría sin provisiones para cuando llegaran a la ciudad. Lo último que deseaba era que sus soldados, desesperados, le dieran la espalda. La otra opción que tenía era retirarse al castillo de Williamiles, donde podría alojarse temporalmente para reorganizar su ejército y recuperar el poder. Sin embargo, eso implicaba renunciar al regimiento de guarnición que había dejado en las colinas de Motz, así como a la ciudad de Geldos. Pero creía que, si lograba contactar con las fuerzas rebeldes que se encontraban en las montañas occidentales, podría recuperar todo lo que había perdido. Mientras el conde meditaba sobre qué camino tomar, se oyeron a lo lejos sonidos de caballos galopando. Parecía que un grupo de soldados se acercaba por el camino que conducía al castillo de Williamiles. El regreso de Lorist y Josk con el escuadrón de caballeros de Terman solo sirvió para acorralar al conde en la ciudad de Geldos. Josk se acercó a los hombres del conde a una distancia de entre 30 y 40 metros y arrojó tres cabezas que cayeron a los pies del conde Cobry. Al ver las tres cabezas de sus hijos ilegítimos, que estaban acantonados en el castillo de Williamiles, el conde sintió como si le hubiera caído un rayo. La muerte de sus hijos solo podía significar que el castillo de Williamiles ya había caído en manos del enemigo. Al ver que el tirador Josk se daba la vuelta para regresar junto a Lorist, el conde se puso de pie y se dirigió hacia ellos, deteniéndose a diez metros de distancia. Mirando a Josk con una mirada salvaje, dirigió su mirada a Lorist y le dijo: "¿Quién eres y por qué te enfrentas a mí?". Sentado a caballo, Lorist miró al hombre corpulento de 60 años con mechones de pelo blanco en la cabeza, que había conquistado la zona noroeste, y dijo fríamente: «Me pregunto si debería dirigirme a usted como el Conde Cobry, o como Barba Roja, el bandido cuyo infame nombre y salvajismo son bien conocidos en toda la provincia de Bodolger». El conde se estremeció incontrolablemente y mostró una expresión de asombro en el rostro. Luego se calmó sin refutar las acusaciones de Lorist y continuó señalando a la ciudad de Geldos y después a las tres cabezas que yacían en el suelo: «¿Quién demonios eres? ¿Es este el resultado de tu conspiración contra mí? Has logrado que mi familia Cobry caiga en la ruina...» ¿Conspirando contra ti? ¿Quién te crees que eres? No me digas que ya has olvidado tus pecados. Cuando te hacías pasar por Barba Roja, asesinaste sin piedad a todos los miembros de los convoyes mercantes que asaltabas; ni mujeres ni niños fueron la excepción. ¿Acaso pensabas que podrías vivir en paz el resto de tu vida solo por haberte disfrazado? Hoy, mi llegada marca tu fin. Exterminaré a toda la familia Cobry, tal como tú hiciste con los demás nobles de la zona, y mataré a todos tus descendientes varones...” En las palabras de Lorist se percibía un odio hirviente. Hizo una seña a Terman para que se acercara, señaló el emblema del oso furioso en su pecho y dijo: «Seguro que ya ha visto esta insignia en las dos cajas de madera roja de sus aposentos. Mi tío tercero tenía la intención de regalarle esas cajas a la chica que amaba. Sin embargo, el convoy que lideraba se topó con el bandido Barba Roja y ninguno sobrevivió. Durante todos estos años, mi familia ha buscado incansablemente a este bandido. ¿Quién iba a imaginar que el ataque de sus tropas a mi convoy me llevaría finalmente hasta usted...?» «Oh, Lord Conde, seguramente le sorprenderá saber que el cuerpo de asalto rebelde que pretendía atacar nuestro convoy fue aniquilado por completo, y que algunos de los soldados que se rindieron revelaron que Barba Roja era usted todo el tiempo. Uno de ellos incluso mencionó que reconoció las insignias de nuestra familia en las dos cajas que tiene en su habitación... Por eso he venido a buscarlo.» —Usted pertenece a la familia Norton de las Tierras del Norte… —balbuceó el conde. Reconoció las insignias de la época en que asaltó su convoy mercante. Incluso recordó que había perdido a un hijo ilegítimo de rango Oro y a otro de rango Plata en aquel incidente. La gente del convoy mercante, que luchó con uñas y dientes hasta el último aliento, le había causado una profunda impresión. Esa era también la razón por la que guardaba esas dos cajas como recuerdo. Ahora que las pruebas estaban ante él, ya no tenía sentido que negara las acusaciones. Mirando fijamente a Lorist, sonrió y dijo: «¿Y qué si fui yo quien lo hizo? He asaltado demasiados convoyes en mi vida. Ahora que has venido en busca de venganza, sin duda te entretendré. Veamos quién sale con vida de esta». El conde se dio la vuelta y regresó con sus soldados, sin que Lorist se molestara en detenerlo. El conde Cobry se puso su armadura y montó a caballo, apuntando su lanza hacia las fuerzas de Lorist. Detrás de él, sus hijos ilegítimos y los soldados de mayor rango que aún le eran leales montaron y se dispusieron en formación de carga. Lorist hizo un gesto con la mano y ordenó con calma: «Quienes no tengan el rango de Plata pueden retroceder. Quienes sí lo tengan, síganme y adopten una formación de carga». Josk y Terman se acercaron a la espalda de Lorist y, posteriormente, Terman le entregó una pica. Los distintos caballeros de rango Plata también se alinearon ordenadamente detrás de Josk y Terman. Con Lorist al frente, había un total de 27 caballeros, formados en triángulo. En el lado opuesto, había 58 jinetes, incluido el conde. En ese instante, todos los que estaban fuera de la ciudad detuvieron lo que estaban haciendo y prestaron atención al unísono al espectáculo que se desarrollaba ante ellos. El ambiente era denso y sombrío, y nadie se atrevía a pronunciar el más mínimo sonido. En ese mismo instante, Lorist y el conde Cobry iniciaron su carga y los dos grupos de jinetes se precipitaron uno hacia el otro a velocidades vertiginosas. La pica de Lorist no emitía ningún resplandor, mientras que la de Josk, que iba detrás, emanaba un halo de luz dorada. El resto de los caballeros, incluido Terman, tenían un resplandor plateado en las puntas de sus lanzas de montar. Al ver solo una hoja dorada de luz entre las filas de sus enemigos, el conde se sintió eufórico y dirigió su lanza, que también emitía una hoja dorada de luz, hacia Lorist. Parece que ese mocoso de allí ni siquiera es de rango Plata... Si logro derrotarlo, sin duda podré darle la vuelta a la situación... En un abrir y cerrar de ojos, los dos grupos chocaron y pronto se desató el caos... El conde Cobry clavó brutalmente su lanza dorada en el brazo izquierdo de Lorist con la intención de derribarlo de su montura antes de rematarlo. En respuesta, Lorist blandió su pica hacia arriba, provocando que chocara con la lanza. La lanza dorada salió disparada de su trayectoria y la pica de Lorist golpeó rápidamente el torso del conde, haciéndolo caer de su montura con una expresión de estupefacción. Con un solo golpe, el conde, que aún no había caído al suelo, fue lanzado de nuevo contra el grupo de soldados aterrorizados antes de aterrizar a unos diez metros de distancia. Se podían ver dos puñaladas en los hombros del conde mientras yacía en el suelo retorciéndose y gritando, incapaz de levantarse. Lorist se reincorporó entonces al caótico campo de batalla, atacando con furia y saña. En cuestión de segundos, decenas de jinetes perdieron la vida a manos de su pica. Después de que Lorist recorriera el campo de batalla tres veces, ni un solo jinete permaneció sobre su caballo. Sin embargo, solo 10 de los 26 hombres que lo habían seguido seguían montados. Terman hizo señas a los caballeros de rango Hierro que se habían retirado antes de la carga para que acudieran en ayuda de sus hombres desmontados. En cuanto a los soldados enemigos que aún no habían muerto, recibieron un rápido y misericordioso tajo que les evitó sufrir más dolor ante la muerte. Terman llegó poco después con el brazo izquierdo vendado para informar sobre su estado. Había ocho soldados gravemente heridos y catorce con heridas leves, incluido él mismo. Esto se debía en parte a la armadura con la que estaban equipados, que les proporcionaba una excelente protección. En cuanto al bando del conde Cobry, los hombres que lo habían seguido casi habían perecido, incluidos sus seis hijos ilegítimos de rango Plata. El otro hijo, de rango Oro, luchó junto a Josk hasta el último momento, pero también murió. El único superviviente era el propio conde Cobry. Al ver al conde gimiendo y arrastrándose por el suelo de dolor, Lorist dijo: «Haced construir una cruz. Quiero clavarlo hasta la muerte en ella...»