Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 62 online gratis en español

Llegada del convoy Dos soldados de caballería ligera custodiaban la puerta principal del campamento. A lo lejos, divisaron a un jinete que se acercaba rápidamente. Intrigado por las órdenes que pudiera haber recibido, uno de los guardias se acercó para observarlo. Sin embargo, al examinarlo más de cerca, notó que el jinete no era uno de sus compañeros y rápidamente alzó su pica para interceptarlo, pero el brillo de la espada del jinete de rango Plata la rompió. De no haber sido por la prisa del enemigo por escapar, los dos guardias de caballería ligera podrían haber muerto. El jinete en la montura robada pasó a toda velocidad junto a los dos soldados de caballería ligera que habían sido desmontados y logró escapar del campamento. Maldiciendo mientras intentaban incorporarse del suelo, los dos soldados volvieron a montar a caballo; uno preparó su ballesta y el otro su jabalina, pero no pudieron hacer más que observar cómo el enemigo galopaba fuera de su alcance. Lorist llegó rápidamente y tomó la jabalina de la mano del soldado antes de continuar la persecución. En ese momento, se encontraba a unos 40 metros del jinete de rango Plata y no confiaba en poder acertar a su objetivo desde esa distancia. Al ver que la distancia entre él y el enemigo aumentaba gradualmente, decidió probar suerte lanzando la jabalina. De repente, su caballo se tambaleó y comenzó a tambalearse inestablemente como si estuviera a punto de caerse. Muy asustado, Lorist rápidamente sacó ambos pies de los estribos, saltó y dio una voltereta en el aire antes de aterrizar y rodar por el suelo, escapando así de la muerte junto con su montura. Al ver a su caballo en el suelo, Lorist arrojó su jabalina con rabia. Sol, ¿por qué tengo tan mala suerte...? El caballo que había tomado por capricho pertenecía en realidad a uno de los dos soldados a los que había estado persiguiendo hasta el campamento. No es de extrañar que el caballo disminuyera la velocidad justo después de salir del campamento, habiendo quedado exhausto más allá de sus límites. Al ver escapar al soldado de rango Plata, Lorist se enfureció. La silueta del hombre parecía un punto a cientos de metros de distancia. Se oían galopes a sus espaldas: eran las tropas de caballería ligera que habían reaccionado a la repentina muerte de dos de sus compañeros. Sin embargo, llegaron demasiado tarde. En ese instante, Lorist oyó el chasquido de una cuerda de arco al soltarse y vio un rayo de luz verde que salía del bosque a unos cien metros del campamento. Como si le hubiera caído un rayo, el guerrero de rango Plata que escapaba cayó de su caballo y aterrizó pesadamente en el suelo. Su caballo siguió corriendo un rato antes de detenerse y regresar al campamento. Lorist impidió que los pocos exploradores que acababan de llegar entraran al bosque para buscar el origen de la flecha y señaló el lugar donde cayó el soldado de rango Plata. «Vayan a inspeccionar esa zona y tráiganlo aquí. Tengan cuidado, ese maldito bastardo de Sol podría estar fingiendo estar muerto. Ya he perdido a uno de mis hombres por su culpa». Al mirar de nuevo hacia el punto del bosque del que procedía el rayo de luz verde, Lorist vio a un hombre que sostenía un gran arco verde, cubierto con hojas y ramitas a modo de camuflaje, y tuvo la sensación de que el hombre estaba atento a cada uno de sus movimientos. Lorist hizo un gesto de invitación hacia aquel hombre, saludándolo con la mano. Sin embargo, el hombre no respondió y se adentró lentamente en el bosque, hasta desaparecer por completo de la vista. Lorist, con un suspiro de alivio, pensó: «¡Qué arquero tan impresionante!». Que pudiera dispararle a alguien desde 80 metros de distancia y además derribarlo de su caballo a unos 6 metros... La potencia del arco era realmente formidable. La velocidad de la flecha también era increíblemente rápida, dado que Lorist apenas podía ver su trayectoria con su visión dinámica. Aunque a Lorist no le preocupaba el misterioso arquero que atacaba su base, sí le inquietaba el bienestar de su caballería ligera. Ese hombre era posiblemente Josk, el caballero de rango Oro que Soria había mencionado hacía un par de días. Al fin y al cabo, a Lorist le costaba creer que cualquiera pudiera tener una puntería tan excepcional. Era una lástima que no se pudiera verificar su identidad, ya que no había aceptado la invitación de Lorist. Las tropas de caballería habían asegurado el cuerpo del rango Plata y regresaban al campamento. Cuando se acercaron, Lorist no sabía si reír o llorar. Los jinetes fueron demasiado cautelosos y cada uno se aseguró de disparar dos veces al cadáver con su ballesta para comprobar que el rango Plata no estuviera fingiendo estar muerto, convirtiéndolo así en un enorme alfiletero humano. La causa de la muerte del caballero de rango Plata era bastante obvia: una larga flecha verde le había atravesado el torso derecho y había salido por la axila izquierda. Tras extraer la flecha y arrancar un trozo de la ropa del cadáver, Lorist limpió la sangre y descubrió una pequeña inscripción ilegible que decía «Joe». Como era de esperar, el hombre que portaba el arco verde era Josk, el caballero de rango Oro. Al volver a mirar las flechas clavadas en el cadáver, Lorist suspiró y dijo: «¡Caramba, ¿es que no tienen ojos?! Lleva muerto mucho tiempo, y aun así desperdiciaron tantas flechas de ballesta en él, arruinando incluso su armadura. En fin, córtenle la cabeza y exhibanla junto al camino de la entrada principal del campamento. Después de quitarle al cuerpo todo lo que aún sirva, tírenlo a la pira y quémenlo con los demás cadáveres». Tras regresar a la gran tienda en el centro del campamento, Yuriy se acercó e informó que había rastreado el campamento una vez más con sus tropas y descubierto a tres enemigos más que se escondían; dos de ellos fueron capturados con vida y el tercero murió. No hubo bajas, salvo dos soldados con heridas leves. Incluyendo al fallecido y al herido grave por la emboscada del jinete de rango Plata, así como a los heridos del asalto inicial, la caballería ligera solo sufrió 3 bajas en total: 7 heridos graves y 10 con heridas leves. Sin embargo, Yuriy mencionó que también descubrieron a un buen número de mujeres que habían sufrido graves abusos durante su búsqueda, alrededor de 30 en total. Dos mujeres, completamente desnudas, tenían el cuello roto, y fueron encontradas en la tienda de campaña de la que salió precipitadamente el miembro de rango Plata. Asintiendo en silencio, Lorist señaló la gran tienda que tenía detrás y dijo: «Hay otras dos dentro. Pregúntales a los prisioneros que están encerrados en el centro del campamento sobre el origen de las mujeres y asigna a alguien para que las cuide. Cuando Charade y el resto del convoy lleguen, haremos que unos herbolarios las examinen y salven a las que aún puedan sobrevivir y pongan fin al sufrimiento de las que ya no tienen salvación». «Además, corten las cabezas de los jinetes enemigos y péguenlas en estacas para exhibirlas por todo el campamento. Quítenles el equipo y quemen sus cadáveres. Anoten el número de muertos. Traigan aquí a los prisioneros que capturamos vivos; quiero interrogarlos personalmente.» El método de interrogatorio de Lorist era bastante directo. Primero, los desnudó y le pidió a Reidy que trajera un martillo. A quienes se negaban a responder, les aplastaba un dedo del pie con el martillo. Después de que el primero que se resistía sirviera de escarmiento, los cinco restantes estaban tan aterrorizados que respondían con prontitud a cualquier pregunta. Tal como Lorist había intuido, quienes atacaron el convoy pertenecían a las tropas del conde Cobry, concretamente a su caballería de élite. En esta ocasión, el conde había movilizado dos compañías de caballería y un regimiento de guarnición, casi un tercio de sus fuerzas, con el objetivo de aniquilar por completo a los insurgentes atrincherados en sus territorios y esclavizar a hombres jóvenes y fuertes para que trabajaran como mano de obra forzada. Al frente de esta empresa estaban sus once hijos ilegítimos, tres de ellos de rango Oro y el resto de rango Plata. Sin embargo, tres de los hijos ya habían perecido a manos de Lorist. Según los prisioneros, el hombre de pelo castaño, el hombre de mediana edad con cota de malla y el soldado de rango Plata que robó un caballo e intentó escapar eran todos hijos del conde. En cuanto al campamento, los prisioneros dijeron que era un campamento de larga duración que servía como cabeza de puente[1] y que normalmente estaba custodiado por una compañía de tropas de guarnición. Se utilizaba como lugar para que la fuerza principal reabasteciera sus raciones y provisiones. Como la fuerza principal tuvo que cruzar las montañas durante la expedición más reciente, hicieron que sus tropas de guarnición que debían estar allí las siguieran y solo dejaron una compañía de caballería con piqueros para custodiar el campamento. En Grindia, la organización militar era muy particular. En la cima de la jerarquía se encontraban las legiones, compuestas por divisiones de diversos tipos de tropas, como divisiones de infantería pesada, infantería con picas, etc. Cada división, a su vez, podía subdividirse en regimientos, compañías y escuadrones, en orden descendente de tamaño. Un escuadrón solía contar con entre 80 y 120 soldados. De 4 a 5 escuadrones formaban una compañía, y de 4 a 5 compañías constituían un regimiento, con una división que contenía al menos 4 o 5 regimientos en total. Por ejemplo, en la Legión del León Blanco, uno de los tres ejércitos principales del antiguo imperio al que sirvió Potterfang, el número total de soldados ascendía a 80 000. Las fuerzas del conde Cobry se vieron reforzadas principalmente por la caballería de piqueros, que recibió un generoso apoyo y financiación. En total, contaban con cinco compañías de caballería de piqueros, cada una compuesta por cuatro escuadrones de 120 soldados. El simple hecho de enviar dos de estas compañías a la expedición ya constituía una fuerza considerable. Los prisioneros también mencionaron que la fuerza principal que había partido para aniquilar a los insurgentes regresaría en uno o dos días, pues solo habían traído provisiones para 15 días y ya era el día 13. El comandante de cabello castaño incluso envió un pelotón de caballería con piqueros para recibirlos a su regreso, junto con los otros dos pelotones que habían salido a cazar por no tener nada mejor que hacer. La "caza" a la que se refería el prisionero era el patrullaje de los alrededores para capturar refugiados y obligarlos a trabajar. Las aproximadamente 400 personas que permanecían encerradas en medio del campamento eran el resultado de dichas "cacerías". Sin embargo, la caballería de piqueros jamás habría imaginado que el poderío militar del convoy de Lorist superaba con creces al suyo, lo que provocó su total aniquilación, así como la de aquellos que permanecieron de guardia en el campamento, resultando en la captura del campamento por parte del convoy. Lorist los interrogó con mucho detalle y les hizo una última pregunta: ¿por qué el grupo de caza no comprobó bien sus objetivos antes de decidir atacarlos? Solo entonces los prisioneros comprendieron el motivo que impulsó a Lorist a irrumpir masacrando a sus tropas y comenzaron a maldecir sin cesar a sus camaradas caídos. Sin embargo, uno de los prisioneros, que aparentaba unos treinta años, permaneció en silencio, mirando la bandera de la familia Norton con una mirada significativa. Al notar el extraño comportamiento del prisionero, Lorist preguntó: "¿Ha visto esta bandera antes?". El prisionero negó con la cabeza y dijo: «No, no lo hice, pero una vez, cuando el conde me llamó a su habitación, vi dos cajas que tenían el mismo símbolo grabado. Además…» El prisionero se quedó en silencio de repente. Lorist preguntó: “¿Y qué más? Siéntete libre de contármelo, te prometo perdonarte la vida si lo haces. En cuanto a los demás... Lorist hizo un gesto a sus subordinados, indicándoles que dieran una muerte rápida a los demás prisioneros. El prisionero arrodillado frente a Lorist estaba aterrorizado al oír las súplicas desgarradoras de sus compañeros. Rápidamente mencionó que se había unido a las tropas de caballería con picas hacía poco tiempo, que antes era mercenario y que solo se había unido por casualidad, ya que un conocido suyo, miembro de las fuerzas del conde, lo había invitado. Según el prisionero, mientras bebía con un conocido y algunos otros soldados de caballería con picas, oyó hablar del ascenso del conde a la fortuna y el poder. Tiempo atrás, antes de que el Primer Príncipe se rebelara públicamente contra el imperio, el conde ya era cómplice del Primer Príncipe en negocios turbios. Se decía que, mientras el Conde Cobry supuestamente permanecía confinado en su territorio criando a sus hijos ilegítimos, en realidad hacía que algunos de sus hijos adultos se disfrazaran de bandidos para saquear convoyes mercantes y así reunir fondos y recursos para la rebelión del Primer Príncipe, además de amasar una gran fortuna. Cuando el antiguo emperador estaba enfermo, el Primer Príncipe solicitó que se reforzaran las fuerzas de guarnición de la Provincia de Bodolger para mantener a raya a un bandido llamado Barba Roja; Barba Roja era, de hecho, la identidad que el conde adoptaba cuando saqueaba convoyes mercantes. Antes de cada incursión, se ponía una barba postiza roja y voluminosa para disfrazarse. El grupo de cazadores con el que Lorist se había topado ese día formaba parte de las fuerzas que el conde Cobry dirigía para saquear los convoyes mercantes bajo el seudónimo de Barba Roja. Probablemente recordaban aquellos tiempos en que se disfrazaban de bandidos y decidieron revivirlos, atacando el convoy sin pensarlo dos veces. Lorist también le pidió al prisionero que describiera el tamaño y el diseño de las cajas que había visto en la habitación del conde, antes de hacer un boceto de ellas y mostrárselo al prisionero para que lo confirmara, a lo que este asintió con seguridad. Tras esto, Lorist ordenó que encerraran al prisionero y comenzó a pasearse furioso alrededor de la gran tienda. Desenvainó su espada y destrozó por completo la cama que había dentro. Asombrado por el repentino arrebato de Lorist, Yuriy esperó a que se calmara antes de preguntarle el motivo de su enfado. Lorist reflexionó un momento antes de decir: «Esas dos cajas fueron encargadas y fabricadas por mi tío tercero de Ciudad Morante. Originalmente, pensaba usarlas para guardar la dote que había preparado para la mujer con la que quería casarse y traer de vuelta al dominio. ¡Quién iba a imaginar que ese viaje sería el último! Jamás olvidaré la mirada de mi tío cuando me trajo a buscar las cajas. Por la expresión de su rostro al verlas, supe que amaba de verdad a esa mujer. Por eso conozco tan bien el diseño de las cajas. Conde Cobry, esta vez sí que te has pasado de la raya. Ya verás…» La voz de Lorist sonaba tan venenosa que provocó que Yuriy y Reidy se estremecieran un poco al oírla. Aunque Lorist solo había visto a su tío tercero una vez cada tres años desde que se encontró en el cuerpo del joven noble, la preocupación y el cariño que su tío le había demostrado lo hacían sentir querido y reconfortado. Le entristecía profundamente que la primera noticia que recibiera de él tras siete años de silencio fuera la de su muerte. Ahora que estaba seguro del principal culpable, no iba a permitir que quedara impune. Decidió dejar de lado el viaje y centrarse en saldar cuentas con el conde Cobry. En ese momento, un soldado de caballería ligera llegó para informar de que Charade y los demás llegarían pronto, ya que el estandarte de batalla de la familia Norton era visible desde el campamento a lo lejos. Yuriy y Reidy respiraron aliviados y condujeron a Lorist fuera de la gran tienda hacia la entrada principal del campamento. Charade llegó a Lorist con otra mala noticia nada más llegar. Le contó que la compañía de infantería de piqueros de la vanguardia del convoy había sufrido otro ataque de un pelotón de caballería de piqueros después de que Yuriy y Reidy partieran con Lorist y los exploradores de caballería ligera para asaltar el campamento. Por suerte, los alumnos mayores se dieron cuenta de que no podrían hacerles frente y organizaron el convoy en formación defensiva, disponiendo los carruajes en un perímetro circular para ganar tiempo hasta que llegaran los caballeros de Terman para reforzarlos. Junto con la compañía de ballesteros al mando de Malek, el convoy logró repeler a los enemigos, con solo 30 de ellos escapando. Sin embargo, la compañía de infantería de piqueros perdió 22 hombres y los cien restantes resultaron heridos. Desde el campamento se oyeron murmullos y maldiciones. Lorist le encargó a Charade que se ocupara de los demás asuntos e instruyó a Reidy y Patt para que le hirvieran agua para que pudiera bañarse y lavarse la sangre coagulada del cuerpo, que le causaba mucha picazón e incomodidad. Después de la cena, la gran carpa principal quedó brillantemente iluminada con todos los miembros principales del convoy presentes en su interior. «...47 familiares de los soldados murieron y otros 130 resultaron heridos; los 21 piqueros encargados de la seguridad de esa parte del convoy también perecieron, y Chivos...» La voz de Charade se tornó grave al oír ese nombre. Chivos era uno de los alumnos más avanzados de la academia que había sido enviado a comunicarse con el pelotón de caballería de piqueros enemigo, pero acabó muerto pisoteado tras la emboscada. “Incluyendo el segundo asalto, un total de 43 piqueros de infantería murieron y otros 58 resultaron gravemente heridos, 7 de los cuales quedaron discapacitados y no se recuperarán por completo, mientras que los 86 restantes sufrieron heridas leves. Yuriy informó que la caballería ligera sufrió 3 bajas, 7 de ellas graves y 13 leves, sin que ninguna quedara inválida. Por otro lado, los caballeros de Terman solo tuvieron 6 heridos leves y ninguna baja en su unidad. Con esto concluye el informe sobre los daños y pérdidas de las tropas.” Lorist prosiguió presentando al resto de los asistentes a la reunión la situación de los prisioneros, así como la posibilidad de que el conde Corby fuera el causante de la muerte del tercer tío de Lorist y del resto del convoy comercial de la familia Norton. «Creo que ustedes saben perfectamente que el plan original de cruzar esta zona sin entrar en grandes conflictos ya no será posible. A juzgar por el modus operandi del conde y sus tropas, no son más que seres inhumanos con los que no se puede razonar y que solo piensan en la matanza, como lo demuestra la muerte de nuestro querido camarada, Chivos. Por él, por los inocentes miembros de la familia y por los valientes soldados que perecieron, ¡he decidido vengarlos! ¡No descansaremos hasta pisotear la bandera de la familia Cobry!», declaró Lorist con firmeza. Tras la intervención de Lorist, la tienda quedó en silencio, pero poco a poco comenzaron a oírse murmullos y conversaciones discretas. Algunos aprobaban la decisión de Lorist, mientras que otros aún se mostraban algo reticentes. Según el testimonio de los prisioneros, las fuerzas del conde Cobry podían superar con creces las del convoy. ¿Era realmente una batalla que el convoy podía permitirse librar? Justo cuando el grupo de personas dentro de la tienda discutía el asunto, un soldado de caballería ligera entró corriendo desde el exterior e informó a Lorist de que un caballero llamado Josk quería reunirse con él y dijo que venía por invitación del nuevo señor del campamento. Lorist se dio una palmada en los muslos y dijo: “¡Rápido, invítalo a pasar! No, déjame salir a recibirlo...”