Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 273 online gratis en español

La muerte del duque Urubaha Disculpen la larga demora, ¡pero aquí está el quinto capítulo regular de la semana! ¡Nos vemos la próxima semana para más! El duque Urubaha se lo merecía. Jamás un maestro espadachín de rango 3 había muerto de una forma tan espantosa. Su única culpa era su avaricia, bueno, eso y su falta de autocrítica, que había provocado que el presidente del Gremio Mercantil del Dragón de Cabeza Gemela no lo soportara. El presidente había ignorado sus lazos familiares y le había administrado al duque una toxina que dispersaba la fuerza. Al final, un sirviente lo decapitó, partido de hombro a hombro por la espalda; murió como cualquier anciano. Fue una muerte ignominiosa y sin ceremonias. Una muerte que sería recordada por siempre por las razones equivocadas. A mediados del séptimo mes de 1773, en la capital del reino de Teribo, el ejército de las once naciones aliadas, que contaba con unos 140.000 hombres, y el ejército de la Unión, con unos 180.000, llevaban más de dos meses en un punto muerto. Ninguno de los bandos atacaba ni se defendía; ni siquiera se celebraban duelos de caballeros. La principal razón era que los caballeros del ejército de las naciones aliadas no creían que la Unión contara con caballeros entre sus filas. La mayoría de los combatientes de alto rango eran mercenarios, y los caballeros de las naciones aliadas consideraban indigno y una afrenta a su honor desafiar a semejantes vagabundos sin señor ni amo. Aunque los dos ejércitos no se enfrentaron directamente, se enviaron mensajeros de un lado a otro. Se hacía evidente que el informe del Diario de Morante era cierto: la Guerra de Cristal no terminaría hasta que el tesoro del reino de Teribo quedara completamente vacío. Fue una suerte para los aliados, dada la imprudencia de Teribo VII con su dinero. Los 140.000 soldados aliados no tomarían la iniciativa de lanzar un ataque. Solo tenían que permanecer de guardia en sus campamentos mes tras mes, alimentándose de las provisiones de la familia real de Teribo. No solo estaban bien alimentados, sino que también recibían un buen sueldo mensual. A menudo, algunas damas de la nobleza incluso visitaban los campamentos para divertirse. Los soldados del ejército aliado disfrutaban enormemente de sus días y deseaban que duraran un par de años más. Sin embargo, a la Unión le resultó difícil distanciarse del conflicto. Desde el momento en que contraatacaron y conquistaron la mitad del territorio del reino, la guerra no hizo más que intensificarse y no se vislumbraba un final. Mientras que el ejército aliado era financiado por el Reino de Teribo, y por lo tanto las naciones no sufrían ningún gasto ni carga al desplegar sus fuerzas, los 180.000 soldados de la Unión representaban una gran carga para sus finanzas. A pesar de ello, la Unión no tuvo más remedio que perseverar. La guerra, al haberse prolongado tanto, ya había tenido consecuencias de gran alcance. Por ejemplo, las once naciones se habían unido a petición del reino de Teribo para enfrentarse al ejército de la Unión a cambio de dinero. Pero si la Unión mostraba algún signo de debilidad o incapacidad para mantener su posición, el ejército aliado no se detendría ante nada y exigiría beneficios adicionales. Esa fue la principal razón por la que las fuerzas de la Unión no lanzaron un asalto. Si bien confiaban en su capacidad para mantener su posición, tomar la iniciativa de atacar podría tener un costo altísimo. Los 180.000 soldados que ya estaban en el campo de batalla eran todo lo que la Unión podía permitirse movilizar. Nadie podía predecir cuánto decaería la moral si fracasaba tal ataque. A pesar de haber sido el instigador de todo el conflicto, Teribo VII apenas comenzaba a comprender la difícil situación en la que se encontraba. Envió una nueva petición de paz a la Unión, redactada de una manera mucho más humilde que la primera. Estaba dispuesto a aceptar las condiciones iniciales propuestas por la Unión, a saber, la cesión de la mitad del territorio del reino como compensación por sus pérdidas. Teribo VII había olvidado, sin embargo, que ya no tenía la última palabra en el asunto, que el honor pertenecía a las naciones aliadas. Los generales del ejército se habían dado cuenta de lo valioso que era Teribo VII y pretendían exprimirlo al máximo. No iban a permitir que una fuente de ingresos tan lucrativa pusiera fin al conflicto en pleno auge de sus ganancias. Así, le aseguraron con confianza a Teribo VII que serían capaces de expulsar a las fuerzas de la Unión del territorio. Al mismo tiempo, cortaron el acceso de la familia real al mundo exterior. Todo lo que Teribo VII tenía que hacer y podía hacer era seguir pagando sus «gastos militares». Para cuando Teribo VII comprendió la gravedad de la situación, el reino de Teribo ya estaba en ruinas. Así que decidió que lo mejor sería infligir el mayor daño posible a sus acérrimos enemigos. Duplicó la recompensa por los guerreros de élite de la Unión. Con ello, los caballeros de rango oro del ejército aliado se movilizaron, intensificando aún más los asesinatos y contraataques. Entre los numerosos conflictos, el más llamativo fue la muerte del duque maestro de la espada del ducado de Urubaha. Como máxima autoridad del ducado y maestro espadachín de rango 3, el duque Urubaha era considerado una de las personas con mayor estatus en el ejército aliado. Sin embargo, tenía un defecto fatal: su insaciable avaricia. A pesar de que el ducado de Urubaha era una nación pobre, el duque obtenía grandes beneficios alquilando sus ejércitos a otras naciones. Ganaba fácilmente más de un millón de fordes de oro al año con estas transacciones. El duque se embolsaba todo el dinero, sin invertir nada en mejorar el nivel de vida de sus súbditos. Cualquiera que visitara el ducado sabía que todo, tanto la capital como el palacio donde residía el duque, estaba en bastante mal estado. La fuente de la plaza frente al palacio era la única instalación pública en todo el ducado construida en tiempos del abuelo del duque. Su única función era proporcionar agua potable a los transeúntes para calmar su sed. Sin embargo, el duque incluso había pensado en sacar provecho de la fuente cobrando por cada sorbo. No obstante, desistió de la idea al darse cuenta de que el sueldo de los guardias sería mayor que las ganancias que generaría. Los súbditos del ducado de Urubaha consideraban a su duque un dragón odioso que solo sabía acumular riquezas. Su palacio era conocido popularmente como la guarida del dragón. Los rumores más extendidos giraban en torno a su afición por dormir en una cama de monedas de oro. Era evidente la mala impresión que los súbditos tenían de su duque. Incluso se quejaban de la tacañería del duque con respecto a las ganancias que le generaban sus dos ejércitos. Por ejemplo, cada ejército se alquilaba por 100 mil fordes de oro al mes, pero 60 mil de ellos iban a parar a la cartera personal del duque, y el resto se destinaba al pago de los soldados, su comida y el mantenimiento del equipo. Un ejército de 24.000 hombres no podía hacer mucho con 40.000 fordes de oro al mes, aparte de pagar el salario de los soldados. Con tan poco dinero para ellos, los soldados recibían la peor comida, apenas lo suficiente para sobrevivir. Incluso su equipo era de la peor calidad. De hecho, los soldados solían estar contentos de ser alquilados, ya que eso significaba que estarían mejor alimentados, puesto que el arrendatario se hacía cargo de su sustento. Sin embargo, el alquiler de los ejércitos del ducado de Urubaha al reino de Teribo era el triple del precio normal; a cada ejército se le pagarían 300 mil fordes de oro. Por eso el duque estaba dispuesto a alquilar ambos ejércitos a la vez. Pensaba que, dado que su propio ducado no era particularmente desarrollado ni próspero, nadie se molestaría en conquistarlo. Cuando Teribo VII volvió a aumentar la recompensa por los niveles más altos, el duque Urubaha calculó que podría ganar un par de millones de fordes de oro gracias a su destreza como maestro de la espada de rango 3. Por lo tanto, a menudo se veía involucrado en los caóticos asesinatos. Sin embargo, la Unión llevaba tiempo implementando medidas preventivas y lograba neutralizar con éxito a quienes venían a cazar recompensas. Algunas trampas que tendieron para atraer a los combatientes de élite incluso le costaron al ejército aliado un buen número de maestros espadachines. Por ello, el duque Urubaha no encontraba muchas oportunidades para atacar. Desesperado, cambió de táctica. Era pariente del presidente Cobleit, así que había ido a Morante varias veces. Su querido nieto estudiaba en una academia de Morante. Siendo nieto de un duque influyente y pariente del presidente de uno de los siete grandes gremios de la Unión, aquel joven pasaba sus días en la ciudad en absoluta dicha. Se comportaba con superioridad ante sus compañeros día tras día. El Gremio Mercantil del Dragón de Cabeza Gemela a menudo tenía que limpiar el desorden que dejaba. Durante sus visitas a Morante, el duque Urubaha también solía visitar el Gremio Mercantil del Dragón de Cabeza Gemela, por lo que era natural que conociera a varios de sus maestros espadachines. De vez en cuando, incluso practicaba esgrima con ellos para perfeccionar su técnica. Así pues, el duque centró su atención en los maestros espadachines del gremio. Primero, envió cartas a los maestros espadachines de la Unión para informarles de la ubicación de los combatientes de élite del ejército aliado, con la intención de tenderles una emboscada cuando fueran tras ellos. Tras investigar, los maestros espadachines concluyeron que sus advertencias eran ciertas, así que bajaron la guardia. Pensaron que intentaba protegerlos debido a la relación que mantenían con él, a pesar de que ahora se oponían a ellos en la guerra. Aprovechando ese momento de descuido, el duque Urubaha atacó. Fingió intencionadamente que solo habría un maestro espadachín en emboscada en lugar de tres, lo que provocó que la Unión enviara únicamente a tres para hacer frente a la amenaza. El resultado fue una batalla de tres contra tres, con un resultado muy igualado. Finalmente, se decidió declarar el empate y dar por concluido el asunto. En ese preciso instante, el duque se apresuró a intervenir, alegando un incidente inesperado: los otros dos maestros espadachines insistieron en seguir al único en el último momento, obligándolo a intervenir rápidamente para evitar cualquier percance. Los tres maestros espadachines de la Unión no sospecharon del duque en lo más mínimo e incluso lo trataron como a uno más, agradeciéndole efusivamente todo lo que había hecho por ellos hasta el momento. El duque los abatió mientras le daban las gracias. El resultado del enfrentamiento entre un maestro espadachín de rango 3, un maestro espadachín de rango 2 desprevenido y otros dos maestros espadachines de rango 1 era evidente. Los tres maestros espadachines fueron abatidos por el duque en rápida sucesión. Sus cabezas fueron llevadas a Teribo VII y canjeadas por la recompensa. Para desgracia del duque, un explorador presenció todo el incidente y regresó rápidamente para informar a la fuerza principal de la Unión. Se armó un gran revuelo en el campamento, y muchos enfurecidos marcharon hasta la tienda del presidente Cobleit para protestar. No era un asunto menor, dado que el maestro espadachín de rango 2 fallecido pertenecía al Gremio Mercantil Peterson, y los dos maestros espadachines de rango 1 pertenecían a los gremios mercantiles Mayflower y Chikdor, respectivamente. Los tres presidentes de los gremios estaban furiosos y casi no les quedaban fuerzas para gritarle directamente al presidente Cobleit. El asunto se prolongó casi toda la noche. Cuando terminó, el presidente Cobleit se recostó agotado en su silla, odiando a su pariente con toda su alma. El duque había utilizado los contactos que el presidente le había dado para llevar a cabo semejante plan despreciable por dinero, sin importarle ningún parentesco previo. Entonces se dio cuenta de que el primer joven maestro del Gremio de Comerciantes de Chikdor todavía estaba en la tienda. "Tengo una idea para abordar este problema...", le dijo al presidente. El destino del duque quedó sellado aquella misma noche. El presidente Cobleit accedió a cooperar con Serihanem. Incluso se dice que el presidente expresó con un suspiro que ni siquiera sus numerosos nietos eran tan capaces como el primer joven maestro del Gremio de Comerciantes de Chikdor, un verdadero mercader de pura cepa. El presidente llevó al nieto del duque al frente por la fuerza y le escribió una carta. Le decía que su nieto deseaba reunirse con él. Montaron un pequeño campamento cerca del principal donde se encontrarían. Aunque el duque era muy ambicioso, distaba mucho de ser ingenuo. Si bien no creía que el presidente Cobleit se atrevería a actuar directamente contra él, dado que acababa de asesinar a tres maestros espadachines de la Unión por la recompensa, desconfiaba de que la invitación pudiera ser una trampa. Sin embargo, aún tenía que reunirse con su nieto. Al fin y al cabo, era uno de sus herederos. Entonces, el duque respondió que aceptaría una reunión con la condición de poder decidir el lugar, a lo que el presidente Cobleit accedió. Así pues, el duque Urubaha ordenó a su Legión Carmesí que trasladara su campamento más cerca del lado izquierdo de la zona donde se enfrentaban los dos ejércitos y mandó al presidente Cobleit que llevara allí a su nieto. Al duque no le preocupaba en absoluto ser atacado por unos cuantos maestros espadachines a la vez. Con sus habilidades, podía escapar fácilmente ileso. En cuanto a la Legión Carmesí, no le importaba si eran aniquilados. Al fin y al cabo, si el ducado era rico en algo, era en gente. Y estaban más que dispuestos a servir en el ejército para ganarse el sustento. El presidente Cobleit se dirigió al campamento de la Legión Carmesí con una comitiva que transportaba principalmente provisiones para un banquete. Dado que fue el presidente quien invitó al duque, tuvo que sufragar todos los gastos. Además, el duque era de los que no agasajaban a nadie ni aunque su vida dependiera de ello. Incluso si no le quedaba más remedio que mostrar hospitalidad a un invitado importante, solo le serviría los platos más baratos y sencillos. Como era de esperar, el duque no dejó de supervisar al personal de cocina y los ingredientes que habían traído para el banquete. Tras comprobar que todo estaba en orden, procedió a reflexionar sobre el verdadero propósito de que el presidente Cobleit hubiera decidido ofrecerle un banquete en un momento como este. El presidente Cobleit llegó sin un solo caballero de rango oro. Su séquito solo incluía a una decena de asistentes de rango plata y al preciado nieto del duque. El duque finalmente bajó la guardia cuando comenzó el banquete. El presidente Cobleit dijo: «La razón por la que los he convocado a esta reunión es para aconsejarles que dejen de involucrar a su ejército en este conflicto. La guerra entre la Unión y el reino de Teribo ya se ha prolongado mucho más de lo necesario». En otras palabras, estaba reconociendo que las fuerzas de la Unión estaban sufriendo las consecuencias de las acciones del duque. "En cuanto a la muerte de los tres maestros espadachines, digamos que tuve muy mala suerte. Les ruego encarecidamente que no causen más problemas por nuestros lazos familiares." El duque rechazó de plano el consejo del presidente Cobleit. "Cobleit, si no me importara la familia, no saldrías vivo de aquí. Como comandante de los 180.000 soldados de la Unión, ¡tu recompensa es de tres millones de fordes de oro! El hecho de que esté dispuesto a dejarte venir a costa de que tres millones de fordes de oro no entren en mi bolsillo... De hecho, tal vez tenga que pedirte que me lo compenses de alguna manera..." El presidente jamás se había atrevido a imaginar que ese pariente suyo siquiera consideraría matarlo por la recompensa. Esta constatación finalmente disipó la vacilación que aún lo aquejaba. El duque soltó una risita y dijo: «Bueno, en realidad no te pediré que me des tres millones de fordes de oro. Siempre y cuando logres engañar a los presidentes de los demás gremios mercantiles para que vengan aquí con una recompensa conjunta de tres millones de fordes de oro, estaré encantado de dejarte marchar». Tras la declaración del duque, el ambiente del banquete se tornó tenso e incómodo. Los pocos caballeros de la Legión Carmesí, de rango oro, se sentían profundamente avergonzados por la actitud de su señor. En ese momento, el nieto del duque se acercó y dijo: «¡Abuelo! ¡Prueba esta botella de buen vino que compré en la ciudad! Hacía tiempo que no nos veíamos, ¡y por fin he encontrado la manera de recompensarte por la amabilidad que me has demostrado!». Aunque el duque Urubaha desconfiaba de todos los demás, amaba a su nieto con todo su corazón. El gesto de su nieto le produjo una gran alegría, así que abrió la botella de vino y se sirvió una copa a sí mismo y al presidente Cobleit. Al presidente Cobleit no le importó beberlo, ya que estaba demasiado estresado como para preocuparse por otra cosa. Tras dar un sorbo, le pareció que el sabor del vino era bastante agradable e incluso pidió que le sirvieran más. El duque se sintió aliviado de que el presidente hubiera bebido el vino e incluso hubiera pedido otra copa. Había esperado para comprobar si el vino estaba envenenado, pero al ver el entusiasmo del presidente por una segunda copa, no dudó de la sinceridad de su nieto y se bebió la copa de un trago sin vacilar. En el instante en que el vino le bajó por la garganta, el duque oyó el sonido de espadas desenvainándose a sus espaldas. Se giró. Los sirvientes de rango plateado que el presidente había traído consigo se acercaban lentamente, espada en mano. Tenían la mirada de un carnicero a punto de sacrificar una oveja. ¡¿Qué estás haciendo?! —gritó el duque. Activó la fuerza de combate en su cuerpo y se preparó para saltar por los aires, solo para descubrir que no tenía fuerza de combate que activar. Estaba tan débil que ni siquiera pudo reunir la energía suficiente para ponerse de pie. Finalmente, se dio cuenta: lo habían engañado. Recurrió a los caballeros de rango oro que tenían la responsabilidad de protegerlo. "¡Rápido, venid a salvarme!", gritó. Los guardias, sin embargo, solo lo miraron con desprecio. Permanecieron inmóviles como estatuas. Para ellos, no estaba ocurriendo nada fuera de lo común. Su duque simplemente estaba celebrando un banquete con su familia. Un destello de espada, y la cabeza del duque se desprendió de sus hombros. El duque Urubaha, un maestro espadachín de rango 3, fue asesinado por un simple sirviente de rango plata. El nieto del duque observaba con expresión estupefacta cómo su querido abuelo era decapitado ante sus propios ojos. Las solapas de la tienda se abrieron y Serihanem entró con una sonrisa. Ante el duque, hizo que el nieto firmara un acuerdo para arrendar el ducado de Urubaha al Gremio Mercantil de Chikdor por un millón de fordes de oro y una renta anual de cien mil fordes de oro. A partir de ese momento, el nieto del duque pasaría el resto de su vida en Morante como rehén político. Cuando se firmó el acuerdo, los soldados de la Legión Carmesí vitorearon. Se unieron a la Unión junto con el otro ejército del duque, la Legión de la Espada Tricolor. Con la ayuda de la Legión Carmesí, el Gremio Mercantil Peterson logró anexionarse el ducado de Teria sin mayores problemas. Era algo previsible, ya que los dos maestros espadachines del ducado de Teria habían caído en la cacería de recompensas y el ochenta por ciento de sus fuerzas militares se habían unido al ejército aliado. La Legión Carmesí logró tomar la capital del ducado de Teria con un ataque sorpresa que ni siquiera pudo considerarse una batalla a gran escala. El presidente Peterson ordenó la ejecución de toda la familia del duque Teria por resistirse a la Unión, la cual anexó el territorio. Al mismo tiempo, el Gremio Mercantil de Chikdor anunció que incorporaría el ducado de Urubaha a su dominio, poniéndolo así bajo el control de la Unión. Con ello, los gremios mercantiles más pequeños vieron la misma oportunidad y dirigieron su atención hacia las naciones que habían enviado sus ejércitos para reforzar el reino de Teribo y que habían perdido a sus maestros de la espada...