Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 270 online gratis en español

El primer maestro de la espada de la casa ¡Aquí tenéis el segundo capítulo regular de la semana! ¡No olvidéis visitar nuestra página de Patreon! ¡Los mecenas podrán leer hasta tres capítulos antes de su publicación! Un gran plato pulido colgaba entre los oscuros velos azulados del cielo nocturno. Su luz plateada se filtraba en los reinos de los hombres. A pesar de la hora, Lorist permanecía en la veranda, contemplando las ciudades del valle. Sus preocupaciones se desvanecieron con la suave brisa nocturna, y la tranquilidad lo envolvió. Han pasado siete años, ¿eh?... El tiempo vuela. En aquel entonces, cuando se formó el convoy hacia el norte en la academia, jamás habría imaginado que llegaría un día como este. Gracias a mis esfuerzos y a los de mis compañeros, nuestro pequeño dominio rural ha cambiado radicalmente. Incluso las tierras que antes eran desoladas, desprovistas de vida e inhabitables, se han convertido en refugios para nuestra gente. Lorist ya no recordaba cada uno de los contratiempos que había sufrido durante su viaje. Solo sabía que los enemigos a los que se enfrentaba ahora eran cada vez más poderosos. El segundo príncipe no era más que un rey incompetente. Había permitido que su ejército, de cien mil hombres, se desmoronara. Incluso su intento de asesinato con el maestro de la espada había fracasado y, a cambio, Lorist había conquistado su capital, Frederika. Se dejó capturar por el enemigo y fue ejecutado. Ahora, sin embargo, Lorist se enfrentaba solo a todo un reino. Aunque se trataba de un reino de piratas, había dedicado el último siglo a convertirse en una nación poderosa gracias al comercio de esclavos y la explotación laboral. Contaba con sus propios ejércitos, así como con innumerables traficantes de esclavos despiadados. Juntos, no eran una fuerza que debiera subestimarse. Lorist leyó los informes de los interrogatorios. Estos revelaron que el ataque a Silowas se había lanzado con las fuerzas combinadas de todo el reino. Más de ochenta bandas de traficantes de esclavos, algunas de alrededor de cien hombres y otras más de quinientos, sumaban un total de veinticuatro mil hombres. Fue necesario utilizar quinientos barcos para transportarlos a la isla. El reino puso la mira en la isla porque se habían enterado de que 60.000 trabajadores se habían mudado allí recientemente. Según el informe del maestro de la espada, incluso habían enviado agentes disfrazados de contrabandistas a la isla para confirmar la información. A pesar de sus preparativos, subestimaron el poderío de las fuerzas de la isla. Al conquistarla, contabilizaron 80 barcos y cerca de 10.000 combatientes como bajas. Algunas bandas de esclavistas lamentaron haber participado en la operación, a pesar del enorme botín. Aun así, habían perdido más de lo que ganarían. El botín tendría que repartirse entre la nobleza, y las bandas más pequeñas solo recibirían las sobras. Sus amos seguramente serían muy tacaños; ellos mismos habían sufrido graves pérdidas y, sin duda, sentían que debían ser compensados como correspondía. Por ejemplo, el amo del maestro de espadas cautivo, el duque Gouffman, era un conocido traficante de esclavos en el reino. Había enviado cinco bandas de esclavistas, unos dos mil hombres, a la operación. Las batallas que libraron en el mar, incluso antes de llegar a la isla, le costaron dos de sus barcos. El asalto a la isla y las batallas posteriores les costaron otras dos bandas. Al final, solo les quedaban mil hombres. A cambio, solo habían capturado a cuatro mil esclavos, una cifra muy inferior a sus pérdidas. Por este motivo, el maestro de la espada decidió permanecer en la isla con sus hombres un poco más de tiempo. Querían intentar capturar a más esclavos. Desafortunadamente para él, los refuerzos de Potterfang llegaron más tarde y ninguno de ellos logró regresar con vida. —Mi señor —llamó Howard en voz baja. —¿Ya terminaste tus clases nocturnas? —preguntó Lorist sin darse la vuelta. "Sí, mi señor." "Muy bien, ve a descansar y déjame en paz. Nuestras tres familias nos visitarán mañana. Me pregunto si el barón Felim traerá a su preciada hija esta vez. Si lo hace, te daré tres días de vacaciones para que puedas invitar a tu prometida a salir un par de veces." —¡Mi señor! —gritó Howard con el rostro enrojecido. —Jeje —rió Lorist—, oh, hazme un favor y dile al personal de cocina que me prepare algo. Además, tráeme una botella de vino del estudio. Después de eso, puedes irte a la cama. "Entendido, mi señor." Howard siguió las instrucciones con bastante rapidez, pues regresó a la veranda con dos sirvientes al cabo de unos minutos. Los sirvientes colocaron la mesa y las sillas antes de servir los platos. Quizás para vengarse de las burlas de Lorist, Howard había pedido al personal de cocina que le sirviera un enorme ganso ahumado. El paisaje nocturno era impresionante, pero Lorist no pudo evitar sentir que el gigantesco ganso ahumado que tenía delante arruinaba la armonía de su pequeña cena. Por mucho que lo intentara, la idea de morder un ganso ahumado y grasiento le parecía bastante inapropiada para una noche tan espléndida. "¡Pequeño bastardo...!" se quejó Lorist. Al final, no tocó el ganso en absoluto. Se sirvió una copa de vino de frutas y continuó admirando la vista desde la veranda mientras repasaba mentalmente una información tras otra sobre Hanayabarta. El archipiélago de Hanayabarta se ubicaba al suroeste de Silowas. Un barco mercante de clase media tardaba 11 días en viajar desde Silowas hasta el archipiélago, pero el Pez Volador del Amanecer solo necesitaba unos 8. El archipiélago parecía un pulpo con los dientes al descubierto, agitando sus tentáculos. El nombre «Hanayabarta» era, de hecho, el de una deidad pulpo demoníaca que se dedicaba a provocar tormentas y vientos en el mar. La leyenda cuenta que esta deidad había robado una valiosa joya perteneciente a Sufanna, la diosa de la Luna de Sangre. Enfurecida por este acto, la diosa convocó a su esposo, Singwa, dios del Sol, la Guerra y la Luz, y a su hermana Daphlyn, diosa de la Luna de Plata, cuando el pulpo demoníaco emergió de las profundidades del mar. Los tres seres celestiales, como castigo, transformaron al pulpo ladrón en el archipiélago. Muchos en el continente interpretaron la moraleja de la historia: las mujeres enfadadas son impredecibles. Por eso, enfadar a una mujer no debía hacerse bajo ninguna circunstancia, o las consecuencias serían nefastas. Por ejemplo, la deidad pulpo pensó que lo peor que le podría pasar por el robo sería una larga batalla con la Diosa de la Luna de Sangre, pero no esperaba que, como resultado, se convirtiera en un archipiélago. El archipiélago de Hanayabarta era percibido como rural y desolado, al estar tan lejos del continente de Grindia y carecer de exportaciones valiosas. Fue solo después de la formación del reino pirata que el comercio comenzó a florecer en el archipiélago, lo que provocó que la opinión de los continentales sobre él cambiara gradualmente. En términos de superficie real disponible, el archipiélago de Hanayabarta era más grande que todo el dominio de Norton. Sin embargo, la mayor parte del territorio del archipiélago consistía en islas largas y estrechas que, en efecto, parecían tentáculos de pulpo. El reino se había formado hacía más de 80 años y tenía una población de alrededor de 500 mil habitantes. Sin embargo, cuatrocientos mil de ellos eran esclavos. Quizás la disminución de la población de esclavistas era su karma. Aun así, todavía existían genios en medio de la naturaleza salvaje. Lorist había descubierto que el segundo rey había sido uno de ellos. Originalmente, el reino pirata era poco más que un estado anárquico donde los fuertes imponían la ley. El segundo rey logró transformar ese sistema en uno hereditario, asegurando así la posición de hegemón de su familia para los años venideros. Tras ser elegido por sus compañeros piratas, cambió radicalmente sus tácticas de saqueo y cedió las numerosas islas del archipiélago a los jefes piratas como dominios hereditarios. Además, les proporcionó mano de obra esclava para cultivar sus tierras y reclutó a otros piratas comunes para las fuerzas de la familia real, permitiéndoles vivir sin preocuparse por la comida ni el refugio. No solo eso, sino que también anunció que dejaría de saquear las naciones costeras de la Costa Dorada. En su lugar, haría las paces con ellas y establecería el comercio. El desarrollo y la expansión del comercio de esclavos también contribuyeron a consolidar los cimientos del reino. Se consideraba una fortuna convertirse en súbdito del reino, pero era una fortuna forjada con la sangre y las lágrimas de los esclavos. A los súbditos del reino no les faltaría comida ni techo. Ese era el derecho de nacimiento que el segundo rey legó a los descendientes de los piratas. Sin embargo, si querían una vida mejor, debían servir como soldados de la familia real o dedicarse a un oficio. Hanayabarta contaba con dos ejércitos permanentes. El primero era el ejército de defensa local de la familia real, compuesto por 28.000 hombres, y el segundo, la flota de patrulla nacional, con 24 barcos de gran y mediana categoría. Ambas unidades estaban bajo el control directo de la familia real. Los demás nobles del reino eran poderosos traficantes de esclavos cuyas fuerzas personales eran descendientes de los piratas que habían servido a sus fundadores. En cuanto a las bandas de traficantes de esclavos bajo su control, estaban formadas principalmente por desertores desesperados, mercenarios y criminales. Hanayabarta tenía dos ciudades: la primera era la capital real de Hamidas, situada en la isla central del archipiélago, y la otra era conocida como el mayor centro mundial del comercio de esclavos, Nupite. Si bien los nobles del reino tenían residencias en Hamidas, estaban más acostumbrados a vivir en Nupite. Para ellos, era un auténtico paraíso. Hacían que sus esclavos construyeran lujosas mansiones y vivían una vida de excesos a costa de ellos. Al ser una ciudad portuaria, Nupite también era un lugar donde se podían encontrar los diversos productos importados del continente. Era un lugar conveniente para que los nobles esclavistas dieran instrucciones a sus traficantes y bandas de esclavos. Lorist confiaba plenamente en que sus fuerzas eran prácticamente invencibles en todo el continente. En esta ocasión, estaba preparado para desplegar dos divisiones de blindados pesados de Potterfang, una división de carroballistas con carretillas, la brigada de exploración de caballería ligera de Yuriy, así como la Brigada del Rayo de Ovidis. Junto con los otros dos regimientos de la guardia personal, sus fuerzas sumaban fácilmente 37.000 hombres. Creía que, si sus tropas lograban llegar a las islas, Hanayabarta sería exterminada. Incluso podría ser posible que él solo enviara a la horca a todos los traficantes de esclavos de Grindia. A pesar de ello, le preocupaba encontrar la manera de trasladar a sus 37.000 soldados a la isla central sin levantar sospechas. Los mapas mostraban que las costas del archipiélago eran rectas. En otras palabras, Nupita se encontraba en la parte más profunda de una bahía protegida por unas pocas franjas de islas que actuaban como barreras naturales. Si las islas estuvieran deshabitadas, no habría problema. Lorist podría conquistarlas fácilmente e imponer un bloqueo. Sin embargo, las islas eran dominios hereditarios de los nobles esclavistas y no cabía duda de que mantenían allí a muchos de los suyos. En cuanto los barcos de Lorist avistaran, encenderían una hoguera tras otra y la noticia de su presencia se extendería rápidamente por la ciudad. Los piratas tendrían tiempo de reagruparse y zarpar, y sin duda se desataría el caos. Hasta el momento, la mejor opción era transportar a los soldados a Silowas para preparar la expedición. Cuando Els y Tarkel enviaran más información sobre las defensas del reino, la expedición podría comenzar. Una vez que la mayoría de los soldados llegaran a las costas del reino, podrían darles a esos inhumanos una lección que jamás olvidarían. Lorist esbozó una risita maliciosa. Estaba decidido a no dejar escapar a los traficantes de esclavos que habían atacado la isla, especialmente a los miembros de las bandas. Habían cometido demasiadas atrocidades y ya era hora de que sufrieran las consecuencias de sus actos. Lorist ya había reafirmado su decisión de emprender una expedición contra Hanayabarta. Llegaría el momento de rendir cuentas. Con suerte, Els y Tarkel podrían descubrir dónde tenían retenidos a Charade y Jim. Esperaba que no les ocurriera nada malo. Aunque tuvieran que servir como esclavos durante varios meses, mientras sobrevivieran, Lorist podría rescatarlos. Lorist suspiró profundamente antes de apurar el resto del vino amarillento. La noticia de la captura de Charade seguía en secreto. Ni siquiera su familia lo sabía. Lorist miró la colina a la izquierda del castillo. Allí se alzaban dos hileras de doce grandes casas. La primera, en la cima, pertenecía a Charade. Hacía poco, el padre de Charade había ido a ver a su querido nieto y aún no se había marchado. Suspiro... ¿Cómo podría estar dispuesta a ser yo quien les dé las malas noticias? De repente, Lorist vio el destello de una espada por el rabillo del ojo. Se acercó para observarla mejor. ¡Ese era un golpe que solo un maestro espadachín podía realizar! ¿Por qué habría una huelga así en el patio trasero de Charade, sobre todo en plena noche? ¡No me digas que los traficantes de esclavos han descubierto la verdadera identidad de Charade y pretenden tomar a su familia como rehén para obligarlo a trabajar para ellos! Un poco angustiado, Lorist saltó de la veranda a las murallas del castillo como un mono y se dirigió rápidamente a la casa de Charade. Sin embargo, todo parecía normal. Lo único que Lorist podía oír eran unos suaves murmullos junto con los ruidos que hacía el hijo pequeño de Charade. Lorist se deslizó hacia el patio trasero como una sombra, en silencio. Se escabulló bajo los árboles para evitar la luz plateada de la luna. El resplandor de la espada solo podía provenir de una persona: la que entrenaba en el patio trasero. Al mover la espada en su mano, irradiaba un aura de control absoluto. Aunque el brillo de la hoja se extendía a lo largo de un amplio espacio, ni una sola flor se inmutó. El control, la precisión y la estabilidad que demostró el espadachín fueron, cuanto menos, asombrosos. Esas eran las cualidades que diferenciaban a un maestro espadachín de un espadachín de rango oro. Lorist salió de la sombra del árbol. El hombre alzó su espada y gritó: "¿Quién anda ahí?" —Soy yo —dijo Lorist con calma. "Uf... Mi señor..." balbuceó el hombre antes de envainar su espada. —Síganme —dijo Lorist antes de darse la vuelta y marcharse. "Uf", exhaló el espadachín con alivio. La hermosa noche me inspiró a comenzar a entrenar de repente, pero no pensé que Milord ya estaría de regreso... Ha pasado tiempo desde que me convertí en maestro espadachín, y dado que Milord me ha visto entrenar, sin duda lo ha notado. Se acabó... Mis días de libertad y descanso han terminado... Ya no podré pasar tiempo con mi querida nieta y Milord me dará órdenes de luchar en un campo de batalla tras otro... Al mismo tiempo, Lorist pensó: ¡Dios mío! ¡¿Hasta dónde puede llegar esto?! ¡No pensé que ese viejo cobarde, el que estaba dispuesto a vender a su hija e incluso firmó un contrato para ser mi esclavo durante diez años, se convertiría en un maestro espadachín, y sin que nadie se diera cuenta! ¡¿Qué clase de suerte es esta?! El espadachín era en realidad Engelich. Cuando Lorist viajaba por el puerto de Armatrin con el convoy que se dirigía al norte, tuvo un enfrentamiento con los traficantes de esclavos de Sloph. Lorist había matado él solo a dos de sus espadachines de rango oro, pero Engelich, un espadachín de tres estrellas de rango oro, no se atrevió a enfrentarse a él. En cambio, huyó, solo para ser capturado de todos modos. Lorist le confiscó todo su dinero y su manual de batalla, e incluso obligó al anciano a entregar a su querida nieta y firmar un contrato de esclavitud de diez años antes de dejarlo en libertad. En aquel entonces, como Charade había resultado herida por Engelich y estaba vendada como una bola de arroz, Lorist no tuvo más remedio que convertir a la nieta del anciano en la sirvienta de Charade. No creía que pudieran sentirse atraídos el uno por el otro. Por consiguiente, Lorist no tuvo más remedio que ser indulgente con el anciano. Sería impropio que tratara al padre de la amante de su caballero principal como a un esclavo. Cuando Lorist regresó al convoy en Nadegas, en el reino de Andinaq, para guiarlos de vuelta a las Tierras del Norte, tuvo que recompensar a quienes habían contribuido al viaje. Tenía la intención de incorporar al anciano como uno de sus caballeros de rango oro, pero este se negó, diciendo que se conformaba con poder estar al lado de su nieta. Charade ya había embarazado a su nieta y hasta había prometido tomarla por esposa a su regreso al reino. Considerando la dura vida que había llevado el anciano y su deseo de pasar el resto de sus días en paz con su familia, Lorist dejó que el asunto se resolviera y no molestó a Engelich. Sin embargo, no esperaba que el anciano se convirtiera en el primer maestro de espadas de la casa. Lorist no podía permitirse el lujo de dejarlo solo. Tenía que sacar el máximo provecho del anciano. Después de todo, su relación con Engelich no era precisamente buena, dado que el anciano temblaba cada vez que se encontraba con Lorist. Lo único que le preocupaba a Lorist era cómo un hombre como Engelich había logrado alcanzar el rango de maestro espadachín. Cuando regresaron a la veranda del castillo, Lorist se sentó en su silla y se sirvió un poco de vino, dejando a Engelich de pie obedientemente frente a él. "Dime, ¿desde cuándo eres un maestro de la espada?" "Mi... mi señor, ha pasado... un año", balbuceó el anciano con miedo. —¿Por qué no me lo dijiste? —preguntó Lorist con pereza. "Mi-mi señor, usted no estaba presente en aquel entonces", dijo el anciano. Su voz se quebraba a cada dos palabras. Lorist no recordaba con exactitud cuándo había estado dentro del dominio y cuándo había estado fuera, así que no podía argumentar. Sin embargo, seguía bastante preocupado. ¿Por qué tiemblas así? ¿De verdad doy tanto miedo? No es como si fuera a devorarte vivo. Además, ya eres un maestro de la espada. "Yo... no sé por qué, pero... siempre tengo miedo cuando te veo..." "Bueno, Engelich, creo que deberíamos ir al grano. Ya que eres un maestro espadachín, deberías hacer tu parte por la casa", dijo Lorist. "Mi-mi señor... le ruego que me deje en paz, dada mi edad..." suplicó el anciano. ¡Tonterías! No creas que ignoro que convertirte en maestro espadachín te otorga treinta años más de vida. Tu estado actual es comparable al de un joven fuerte y sano. Creo que puedo ser sincero contigo y decirte que la casa no está en su mejor momento. Próximamente, emprenderé una expedición a Hanayabarta. Esos malditos esclavistas atacaron nuestro dominio, Silowas. Incluso tu preciado nieto político ha sido capturado por ellos. —Mi señor, ¿qué ha dicho? —preguntó el anciano con sorpresa, sin mostrar ya el mismo temor que antes. "Esa es una de las razones por las que pronto partiré hacia Hanayabarta. Sin duda, traeré de vuelta a Charade. Viejo, tú también debes poner de tu parte. Necesito que expropies barcos del Mar del Dolor por ahora. Todavía no tenemos suficientes para transportar a todas nuestras tropas allí." Ahora que el asunto concernía a la feliz vida de su preciada nieta, el anciano ya no intentaba eludir sus responsabilidades. "Muy bien, mi señor. Me aseguraré de que tenga los barcos que necesita." —Muy bien. Regresa por ahora. Espero que puedas mantener en secreto lo de Charade ante su esposa. Te avisaré cuando llegue el momento —dijo Lorist. —Entendido, mi señor —dijo Engelich antes de darse la vuelta y dirigirse a las escaleras. Sin embargo, se detuvo en la puerta y preguntó: "Oh, ¿cuántos barcos necesitan exactamente?". "Bueno, intenta conseguirme alrededor de cien. Pero no estoy seguro de que ni siquiera eso sea suficiente", respondió Lorist. "¿Qué? ¿Necesitas tantos?", exclamó el anciano mientras daba un paso adelante, solo para descubrir que su pierna ya había pasado el escalón de la escalera. El sonido de una bolsa de carne rodando cuesta abajo se pudo oír durante unos instantes, acompañado de algún que otro gruñido. Completamente estupefacto y sacudiendo la cabeza, Lorist reflexionó: "Para una persona con esa mentalidad, me pregunto cómo logró siquiera llegar a ser un maestro de la espada..."