Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 265 online gratis en español

El día 34 del quinto mes, estruendosos rugidos resonaron en el centro de investigación del profesor Balbo, cerca de las montañas Filoespada. El estruendo de los cañones resonaba continuamente por todo el valle. Con expresiones de asombro en sus rostros, Lorist, el Gran Maestro Sid cubierto de polvo, el Profesor Balbo, el Gran Maestro Fellin, así como el viejo Julian, cuyo estatus había sido elevado al de gran maestro, Howard y otros diez guardias que acababan de salir de las trincheras, se acercaron con cautela al cañón que se encontraba a unos 20 metros de distancia. Lorist se dio cuenta de que había subestimado los estándares de producción de este mundo alternativo. Unos diez días antes, había visitado a Julian junto con el Gran Maestro Sid para examinar el cañón diseñado según sus planos. Descubrió que Julian le había fabricado doce cañones en menos de un mes. El Gran Maestro Sid comentó que fabricar esos cañones era, en realidad, una de las tareas más rudimentarias de su oficio. No era más que un ejercicio de práctica. La verdadera dificultad de la herrería radicaba en el uso del acero inoxidable. Lorist soltó una carcajada amarga ante la afirmación. El acero inoxidable al que se refería Sid se producía mediante el martilleo continuo de materiales con máquinas hidráulicas. Sin un horno resistente al calor adecuado, era imposible utilizar esas máquinas hidráulicas para fabricar los cañones. En su vida anterior, Lorist había sido el gerente de un pequeño taller. No tenía formación en metalurgia ni sabía nada de cañones. Sin embargo, uno de los productos de su taller era un cañón de bronce en miniatura, del tamaño aproximado de la palma de la mano, que utilizaba como un elegante pisapapeles en su oficina. El cañón en miniatura no se fundió en un molde, sino que se fabricó en un torno. Por aquel entonces, Lorist quedó bastante intrigado por la maqueta de cañón que tenía en su oficina. Se preguntaba por qué los antiguos cañones de bronce no se fabricaban con acero. Tras consultar un artículo en una enciclopedia en línea, comprendió el ingenio de los antiguos. Su razonamiento para usar bronce en los cañones era simple e ingenioso: durabilidad y bajo costo. Naturalmente, Lorist no recordaba las cifras exactas. La única impresión que le quedó fue que, en una época en la que aún no se habían establecido estándares industriales, usar bronce era la opción ideal. Afortunadamente, gracias al realismo del modelo del cañón, que había sido realizado a escala, a Lorist le resultó bastante fácil replicar el diseño. Incluso recordaba las distintas medidas relativas del pequeño juguete. Con los diseños que Lorist le proporcionó, el viejo Julian había fabricado un total de doce cañones de bronce idénticos. Sin embargo, tras una inspección más minuciosa, se descubrió que cinco de los cañones habían sido descartados para las pruebas. La superficie interior del cañón era irregular. Lorist hizo que algunos trabajadores lijaran los siete restantes y preparara los soportes adecuados antes de traer parte de la pólvora del profesor Balbo desde el valle. Ese día se realizó la primera prueba de tiro. Su objetivo era un acantilado situado a unos 400 metros de distancia. Un instante después de los disparos, una densa humareda se elevó desde la ladera del acantilado y las rocas, desprendidas por la onda expansiva en el suelo, desaparecieron entre las columnas de humo. "Dios mío, Singwa... ¿No son... no son básicamente cañones de cristal mágico?", reflexionó el profesor Balbo, conmocionado al observar la devastación. ¿Cañones de cristal mágico?, preguntó Lorist. Era la primera vez que oía hablar de algo así. «Mi señor, he leído algunos registros de la época de la civilización mágica. En ellos se mencionan las flotas celestiales abandonadas por los gnomos antiguos, que fueron descubiertas por los magos. Estos rediseñaron y perfeccionaron un arma de largo alcance alimentada por cristales mágicos, de ahí su nombre. Un solo disparo bastaba para arrasar una montaña entera. Se dice que los cañones de cristal mágico más potentes podían incluso derribar las estrellas. Cuando estalló la guerra contra los dioses, los cañones fueron transportados a su reino y, en un principio, lograron vencerlos. Mataron a un dios tras otro. Sin embargo, debido a la lenta velocidad de recarga y la limitada reacción de los cañones, las tropas de cañones de cristal mágico fueron aniquiladas por los ejércitos de los dioses», explicó el profesor Balbo. «¿Ah, sí? Bueno, nuestros cañones no son comparables a los que usan cristales mágicos. Los nuestros se basan únicamente en la fuerza explosiva de la pólvora para impulsar sus proyectiles. No hay manera de que puedan rivalizar con esas armas míticas», dijo Lorist mientras pensaba en lo mucho más impresionantes que debían haber sido esos cañones. «Mi señor, los cañones del uno al tres tienen temperaturas normales; están ligeramente tibios al tacto. Su posición tampoco ha cambiado. Los cañones del cinco al seis están mucho más calientes. El número 6 es el que alcanza la temperatura más alta y se ha desplazado unos 12 centímetros. También ha aparecido una pequeña grieta en el cañón número siete, que está mucho más caliente. Incluso el soporte del cañón se ha inclinado hacia la izquierda», informó el guardia. Registró sus observaciones en un trozo de piel de bestia. El rostro del viejo Julian se sonrojó ligeramente de vergüenza. El primer disparo de prueba había revelado muchos defectos en los cañones que había fabricado. Lorist dijo con una sonrisa: «Gran Maestro Julian, esto no es culpa suya. Estamos probando la cantidad de pólvora que necesitamos. El cañón número siete usó casi el doble de pólvora que el número uno. El hecho de que solo se haya agrietado sin explotar del todo ya es una prueba de la calidad de su trabajo». Lorist ordenó a sus guardias que limpiaran los cañones y continuaran las pruebas. Esta vez, los probaron uno por uno para determinar la cantidad óptima de pólvora y registrar la distancia y la potencia de los disparos, así como el tiempo que tardaban en enfriarse y su durabilidad con el uso continuo. También intentaron averiguar cuántas veces podía dispararse un cañón. Tras realizar algunas pruebas más, Lorist llevó de vuelta a los pocos grandes maestros a la sala de descanso y dejó que los guardias continuaran con sus pruebas. El estruendo de los cañones no interrumpió su conversación en absoluto. Lorist prestó atención a los demás en el salón. El profesor Balbo parecía estar absorto en sus pensamientos, mientras que Julian se mostraba bastante entusiasmado. No tenía ni idea de que algo creado por él pudiera ser tan poderoso, así que su entusiasmo era comprensible. Sid, en cambio, parecía bastante sorprendido y nervioso. Quizás pensaba que los cañones eran su nuevo juguete con el que podría divertirse investigando. El gran maestro Fellin, a diferencia de los dos anteriores, tenía el rostro pálido. —¿Qué ocurre, Gran Maestro Fellin? —preguntó Lorist preocupado. Fellin respondió con tono desanimado: «Mi señor, con la existencia de los cañones, las balistas ya no serán relevantes... Tanto por su alcance como por su potencia, los cañones superan con creces a las balistas. Los cañones solo mejorarán con el tiempo, mientras que el desarrollo de las balistas ya está cerca de su apogeo. Creo que un gran maestro ballestero como yo ya no será necesario y los cañones reemplazarán por completo a las balistas... Ya no podré contribuir a la casa...» Ah, así que por eso... Lorist realista. Lorist le dio una palmadita suave en el hombro para consolarlo. «Las cosas no son tan sencillas, Gran Maestro Fellin. Las balistas y las catapultas son armas blancas, mientras que los cañones son armas de fuego. Son armas fundamentalmente diferentes. Usted es un gran maestro en armas blancas y creo que las balistas que fabrica representan la cúspide de la tecnología balística. Nadie puede superarlo. Sin embargo, en lo que respecta a los cañones, todos aquí somos principiantes. Partimos del mismo nivel con los mismos conocimientos. En futuras investigaciones sobre explosivos, seguiremos necesitando su destreza para fabricar piezas delicadas. No se preocupe, la casa se enorgullece de tener a un gran maestro como usted a nuestro servicio.» ¿Armas blancas? ¿Armas de fuego? ¿Explosivos? Con la curiosidad a flor de piel, el gran maestro preguntó: «Milord, ¿por qué los clasifica de esa manera? ¿Y qué son los explosivos? ¿Se refieren a los cañones?». Lorist explicó: "Las armas como las balistas y catapultas de acero se basan principalmente en la elasticidad de las placas de metal para lanzar proyectiles. Como el mecanismo funciona en función de la propia construcción del arma, las clasifiqué como armas blancas". Por otro lado, tenemos cañones que utilizan la energía derivada de la explosión causada por la pólvora para impulsar el proyectil hacia afuera. Este cañón de bronce dirige la energía de la explosión hacia el proyectil dentro del cañón para dispararlo. El cañón en sí no tiene capacidad de disparo propia. Por eso considero armas que usan pólvora como armas explosivas, que es una subcategoría de armas de fuego. Naturalmente, esta es solo una clasificación aproximada que he decidido utilizar personalmente. Lorist les hizo señas para que se sentaran a la mesa y dijo: «Estoy seguro de que todos ustedes han visto de cerca estos cañones disparando. Sin embargo, aún queda mucho por probar. Me gustaría crear un panel de investigación sobre explosivos integrado por los presentes. Primero, completen las pruebas y los estándares de fabricación de estos cañones. Asegúrense de que cada cañón dispare de manera predecible y confiable. Por ejemplo, pueden instalar miras en los cañones para facilitar el apuntado, etc. Asegúrense de terminar esto lo antes posible». La situación actual de la casa es bastante crítica. Por suerte, el Gremio Mercantil de Chikdor cambió de opinión sobre tomar Silowas debido a la guerra. Por ahora, concéntrense en desarrollar estos cañones. En cuanto al Gran Maestre Julian, encárguese de fabricar un lote de estos cañones. Los instalaré en mis buques de guerra. Solo así podremos asegurar que el dominio y los mares de nuestra casa no sean invadidos por otros. Lorist dio una palmada para indicarle a Howard que entrara. Este entró en la habitación con una pequeña caja que contenía un arma de fuego enana. "Esta es la famosa arma fabricada por los enanos. Funciona más o menos igual que nuestros cañones. También usa pólvora para impulsar su proyectil, una bala de plomo en este caso. Según el profesor Balbo, la pólvora que fabrican los enanos no va a mejorar pronto. La fórmula actual del profesor es mucho mejor que la de los enanos y, además, cuesta bastante menos fabricarla, lo cual es un gran mérito suyo." Tras dedicarle unas palabras vacías al profesor, le indicó a Howard que colgara algunos diagramas en la pared y continuó. "Estos son dos diseños de armas que dibujé basándome en las armas de los enanos. Esta es un rifle de cañón largo y la otra una pistola de repetición, a la que llamaremos revólver. También he detallado las piezas y sus medidas. Sin embargo, las medidas son solo una estimación mía y podrían requerir algunas pruebas y ajustes." Las dos armas que diseñó Lorist eran de chispa con martillo, pero sus martillos no eran tan ridículos como el de los enanos; es decir, no tenía un dragón alado. Las armas enanas usaban un mecanismo de cuerda que se atascaba entre 3 y 4 de cada 10 veces. El diseño de chispa que Lorist empleó se basaba en golpear el proyectil con pedernal y metal para dispararlo. Sin embargo, no estaba seguro de si los grandes maestros podrían fabricarlas. El principal problema que podía surgir en la fabricación del revólver radicaba en los cartuchos, el cañón y la cápsula fulminante. Si bien confiaba en que sus armeros podrían fabricar los cartuchos y el cañón con un poco más de esfuerzo, la cápsula fulminante no iba a ser tan sencilla. Así que dejó el problema en manos del profesor Balbo. El profesor Balbo fue encargado de investigar las cápsulas fulminantes y la munición dispersa para los cañones. Los grandes maestros Sid y Julian colaboraban para encontrar el material ideal para la construcción de los cañones y, cuando no estaban concentrados en su tarea principal, ideaban formas de mejorarlos. En cuanto al gran maestro Fellin, cuya destreza era excepcional, se le encomendó la fabricación de las piezas individuales de los cañones. Tras haber terminado de asignar sus tareas, Lorist abandonó el valle con un semblante relajado. El segundo día del sexto mes, Lorist regresó al castillo de Firmrock. El supervisor Spiel le trajo apresuradamente dos grandes pilas de documentos que Lorist debía conocer o firmar. A pesar de sus profundos suspiros, Lorist no tuvo más remedio que empezar a ocuparse del papeleo acumulado. Tras llamar a la puerta, Howard entró y dijo: «Mi señor, estos son algunos documentos que recibimos de Silowas, así como la primera correspondencia del caballero Lundmorde desde que se trasladó a Morante. Dentro hay un informe sobre el estado del conflicto y las conquistas de la segunda alteza en el reino de Redlis». Animado, Lorist dijo: "Déjame echar un vistazo". Lundmorde partió hacia Morante a principios del cuarto mes con sus tres esposas para abrir una clínica de herboristería que atendía a mujeres y niños. Su clínica también funcionaría como centro de información para la casa en Morante. Al parecer, se adaptó rápidamente a la vida allí, dado que envió su informe durante sus primeros dos meses de estancia. En la carta, describió brevemente su viaje. Tras la descripción, se actualizaba la situación del conflicto entre las dos naciones: se había producido otro punto muerto. Esta vez, el enfrentamiento se daba entre las fuerzas de las siete naciones vecinas, que sumaban alrededor de 100.000 hombres y estaban acantonadas en Feyers, y las fuerzas de la Unión, que contaban con 150.000 efectivos. El Diario Morante informó de que la guerra podría prolongarse hasta que se agotaran las arcas de Teribo VII. En cuanto a Su Alteza el Segundo, Auguslo, se enfrentó a un grave problema en el reino de Redlis. Los nobles de Anderwoff no se dejaron intimidar en lo más mínimo por sus cien mil soldados. Se vio obligado a lanzar un ataque. Marchó hacia la provincia, pero los nobles, aprovechando el terreno, lo repelieron. Su Alteza perdió una batalla tras otra. Finalmente, las dos divisiones que se habían rendido ante él se rebelaron. Al final, solo sobrevivieron cuarenta mil soldados de los cien mil originales de Su Alteza. Incluso se decía que Su Alteza vomitó sangre de rabia. Lorist soltó una risita mientras leía el informe. Cuanto más se prolongaran las dos guerras, mejor para la Casa Norton. No le importaría que continuaran durante otros ocho o diez años. Dejando a un lado la carta de Lundmorde, Lorist comenzó a leer una de las cartas de Silowas. La carta, de más de diez páginas, había sido escrita por Charade. En ella relataba todo lo sucedido hasta el más mínimo detalle. El primer cargamento de pieles ya había sido entregado al Gremio de Comerciantes de Peterson. Quinientos mil Fordes de oro habían sido enviados al dominio. El resto se utilizó para pagar los 500 mil kilogramos de alimentos que el gremio había encargado para el desarrollo de la isla. Aparte de eso, Charade y el gremio habían llegado a un acuerdo. Él les proporcionó las muestras de los 17 conjuntos de armaduras deslumbrantes que estaban a la venta, así como un catálogo, para que pudieran tomar pedidos al regresar a Morante. Naturalmente, el gremio solicitó una comisión del diez por ciento sobre las ventas, a lo que él accedió. Hizo hincapié en que era beneficioso para ambas partes. El incentivo adicional animaría al gremio de comerciantes a conseguir tantos pedidos como fuera posible, mientras que la Casa Norton podría mantenerse al margen y no convertirse en objetivo de nadie. El siguiente informe trataba sobre la búsqueda de recursos en Silowas. Delokua, el hijo mayor del Gran Maestro Sid, había llevado a un grupo de personas a las zonas volcánicas de Silowas para explorar el terreno. En los dos cortos meses que llevaban realizando la exploración, ya tenían buenos resultados que reportar. Hasta el momento, habían descubierto siete recursos explotables diferentes en la isla. Los depósitos de hierro y plata eran especialmente abundantes. También creían que descubrirían más recursos a medida que avanzara la exploración. Charade añadió que había decidido emplear a los trabajadores para extraer los recursos una vez finalizado el desarrollo. Finalmente, Charade se quejó un par de veces y le contó a Lorist sobre su padre, que se dirigía a las Tierras del Norte en ese momento. El padre de Charade iba a comprar una casa y abrir una tienda en la nueva ciudad portuaria, y Charade esperaba que Lorist lo apoyara. Lorist redactó su respuesta de inmediato. Le pidió a Charade que hiciera las maletas y se preparó para regresar. Casualmente, Lorist se dirigía al astillero de Bullhorn Bay para supervisar la construcción de su nuevo buque de guerra a vela y organizar el entrenamiento de los marineros en el manejo de cañones. Lorist estuvo ocupado durante el resto del sexto mes. Un día, al final del sexto mes, Howard irrumpió y exclamó: "¡Mi señor, mi señor, es horrible! ¡Silowas ha sido atacado!"