Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 259 online gratis en español

Condiciones del presidente Peterson Aquí tenéis el primer capítulo regular de la semana. Para quienes estén interesados en algunos de los cambios de terminología y estilo que hemos introducido en capítulos recientes, no olvidéis leer el artículo de Prince cuando se publique. Todos se divirtieron durante el extravagante banquete. Tras las festividades, Lorist invitó al vicepresidente del Gremio de Comerciantes de Peterson a su despacho para tomar el té. Charade fue la única otra persona presente. El vicepresidente le entregó a Lorist una carta personal escrita por el presidente Peterson. En ella, Peterson afirmaba con franqueza que, desde que se supo de la muerte del tercer príncipe, habían surgido voces disidentes entre los altos mandos de la Unión. Ahora había constantes discusiones sobre si debían continuar con su plan de tomar la zona noroeste del reino de Redlis. Después de todo, nadie estaba dispuesto a enfrentarse a las 300.000 tropas del Segundo Alteza Auguslo. Peterson creía que, con la muerte del tercer príncipe, el segundo alteza lanzaría su ataque contra el reino de Redlis entre el cuarto y el quinto mes del año. La guerra se extendería rápidamente hacia la zona noroeste. Si el Gremio de Comerciantes de Peterson persistía y se apoderaba de parte de esa zona, podría ser aniquilado por las fuerzas de la segunda alteza. Todos sus esfuerzos habrían sido en vano. Sin embargo, el Gremio Mercantil Peterson no podía permitirse el lujo de desviar su atención a otro lugar. No podían trasladarse al ducado de Lormo. No tenían intención de convertirse en su escudo. En cambio, sí podían dirigirse al reino de Teribo. Aunque la situación allí seguía siendo tensa a causa de la guerra, y los gremios mercantiles Mayflower y Twinhead Dragon habían declarado su intención de anexionarse partes del reino, seguía siendo una opción más viable que todas las demás. Por lo tanto, decidieron que sería el reino de Teribo el que conquistarían. Dado que tres de los siete gremios mercantiles más importantes habían cambiado sus prioridades, el Gremio Mercantil de Chikdor no tuvo más remedio que abandonar su plan de conquistar Silowas. Si hubieran insistido en hacerlo, no solo se habrían convertido en enemigos eternos de la Casa Norton, sino que también se habrían convertido en objetivo de la segunda alteza. Dado que Silowas era dominio de los Norton, se consideraba parte del reino de Andinaq. Si el gremio lo ocupaba por la fuerza, estarían invadiendo el reino. Su Alteza el Segundo Auguslo, quien pretendía reconstruir el Imperio Krissen, lo consideraría una afrenta. Incluso si el gremio pudiera permitirse enfrentarse a una casa noble, sin duda no podría luchar contra un reino entero, y menos aún contra uno que controlaba un ejército increíblemente poderoso. Lorist casi se echó a reír al leer la carta. El presidente Peterson había usado unas cuantas pieles de bestia para su largo argumento solo para decirle a Lorist que el enfoque de la Unión había cambiado y que su dominio ya no sería un objetivo, dando a entender que podía hacer negocios con su gremio sin preocupaciones. Sin embargo, el presidente también impuso tres condiciones. Primero, su gremio sería el único autorizado a acceder a la ruta comercial marítima desde la Bahía de Hidegold hasta Silowas. Tras el incidente del bloqueo marítimo, el Gremio Mercantil de Chikdor ya no podía beneficiarse de los Norton. Dado que la ruta comercial estaba disponible, el Gremio Mercantil de Peterson no iba a quedarse de brazos cruzados. A raíz de la guerra, surgieron algunos problemas que impidieron que el gremio reuniera los dos millones de oros Forde necesarios para el acuerdo con los Norton, de ahí el segundo acuerdo. El presidente esperaba obtener mediante trueque el equivalente a su déficit. Este acuerdo era crucial para el gremio, ya que aliviaría su carga y mejoraría su situación. El punto central de la carta residía en la tercera condición del presidente. Aunque la Unión llevaba poco más de un mes en guerra con el reino de Teribo, el presidente Peterson ya había empezado a darse cuenta de que su gremio tenía bastantes carencias. No era que le faltaran combatientes de alto nivel, sino que carecía de una fuerza organizada con la que defenderse o lanzar ataques. Como uno de los siete gremios más importantes, controlaba el comercio de pieles y lideraba las rutas terrestres de larga distancia. También participaba en la construcción, las exportaciones e importaciones, la alimentación, el entretenimiento y otras actividades diversas. Además, contaba con abundante mano de obra. Por ejemplo, podía movilizar fácilmente a sus tropas para formar una fuerza contra el reino de Teribo y reforzar el frente. Sin embargo, hacerlo tuvo efectos secundarios negativos en las operaciones del gremio. Si bien las fuerzas del gremio serían más que suficientes para acciones defensivas, movilizarlas para un ataque sería sumamente problemático. Los líderes de las naciones vecinas al reino de Teribo compartían la opinión de Peterson. El sistema de nobleza se implementaría pronto, y con él, los líderes de todos los gremios mercantiles se convertirían en duques con sus propios ducados. Era lógico que también contaran con ejércitos permanentes adecuados. El Gremio Mercantil del Dragón de Cabeza Gemela fue el más rápido en implementar el cambio, y no escatimaron esfuerzos. Absorbieron por completo las fuerzas de guarnición de toda la Unión. El presidente Cobleit ya había aprobado la propuesta de disolver las guarniciones durante el décimo mes. Como resultado, las distintas ciudades tendrían que formar sus propias guarniciones, reduciendo así el gasto militar de la Unión. Por otro lado, él se llevaría a todos los miembros de las guarniciones a su dominio y los incorporaría a su ejército. El Gremio de Comerciantes Mayflower tampoco iba a quedarse de brazos cruzados. El regimiento de patrulla estacionado en las Colinas de Callisto ya se había convertido en su objetivo. Dado que las Colinas de Callisto se dividirían en más de 50 territorios y se otorgarían en feudos a otros tras la implementación del sistema de nobleza, el futuro del regimiento de patrulla era incierto. Por otro lado, el Gremio Mercantil de Forde se mantenía bastante tranquilo. Cuando se hizo con el control de la provincia de Puljas, perteneciente al ducado de Lormo, también incorporó a sus diez mil soldados a su ejército y ya se encontraba en proceso de reorganización. El gremio de comerciantes de Riwal tampoco tenía prisa. Estaban ocupados intentando convencer al ducado de Mobia para que se uniera a la Unión y se habían interesado por las fuerzas del ducado. Las negociaciones ya estaban en marcha. En cuanto al Gremio Mercante de Chikdor, ya era increíblemente influyente en el mar. Dado que dominaban los mares, no tenían el menor interés en formar su propia fuerza de defensa. Esto también podría deberse a su actual y dolorosa falta de un dominio, o incluso de un posible dominio. El Gremio Mercantil de Wessia carecía por el momento de un dominio propio, a pesar de haber formado ya sus propias fuerzas de defensa. Estas se utilizaban principalmente para proteger las minas que poseían en el reino de Redlis. Cuando finalmente consiguieran un dominio propio, solo necesitarían fusionar las nuevas fuerzas en un único ejército integrado para convertirse en una fuerza formidable. Esto dejó al Gremio de Comerciantes de Peterson en una posición incómoda, razón por la cual el presidente Peterson estaba tan preocupado. Si bien lidiar con bandidos durante los viajes de sus convoyes o unir fuerzas con otros gremios de comerciantes en el conflicto actual no representaba un problema, formar su propio ejército permanente sí lo era. No era algo que pudiera resolverse únicamente con mano de obra. Formar un ejército requería un entrenamiento adecuado y estrictas normas militares. Debían contar con una fuerza confiable para cuando tomaran el control de su ducado. Aquí es donde entró en escena Lorist. La tercera condición de Peterson era que Lorist le proporcionara un plan sólido para la formación de un ejército. También quería que Lorist permitiera al vicepresidente observar la rutina de entrenamiento de las fuerzas de su casa para que el gremio adquiriera conocimientos militares básicos. En una época tan caótica, la petición de Peterson podía considerarse excesiva. Al fin y al cabo, para muchas casas nobles con vocación militar, su metodología y técnicas de entrenamiento eran alto secreto, una cuestión de confidencialidad que jamás se compartiría, ni siquiera se mostraría, a personas ajenas a la familia. Pero, dado el conocimiento que Peterson tenía del carácter de Lorist, formuló la petición sin rodeos. El gremio no carecía de oficiales militares talentosos, pero sí de oficiales versados en estrategia teórica. Una fuerza sin una sólida base en teoría militar no era más que una turba desorganizada; en el mejor de los casos, eran un grupo poco fiable. Si el gremio formaba un ejército permanente de ese tipo, no serían más que un saco de boxeo para otros. Si ese fuera el caso, no tenía sentido formar uno y sería mejor abandonar el proyecto de inmediato. La Casa Norton era una casa noble con una larga y gloriosa tradición militar. Su desempeño en los últimos dos años, ejemplificado a la perfección por la derrota del Duque de las Tierras del Norte y la aniquilación del ejército de 100.000 hombres del Segundo Príncipe Iblia, fue sencillamente estelar. Incluso conquistaron la capital del reino de Iblia y obligaron a la Legión Fronteriza del Duque Fisablen a retirarse. Sería una suerte increíble que el gremio pudiera contar con la ayuda de Lorist en este sentido. Por eso mismo, el presidente intentaba aprovechar sus tratos anteriores para conseguir que Lorist accediera. Confiaba en que Lorist le daría una respuesta satisfactoria. Mmm, el presidente Peterson sí que sabe de lo que habla... Parece que la reputación de nuestras fuerzas se ha extendido, pensó Lorist con regocijo. Tras leer la carta, se la pasó a Charade. La expresión de Charade mientras leía la carta pasó de una amplia sonrisa a un ceño fruncido. Al terminar de leerla, solo pudo negar con la cabeza. Lorist comprendió el significado del gesto. Al principio, Charade se alegró de leer el análisis de la situación realizado por el presidente Peterson. Dado que Silowas ya no estaría en peligro, su desarrollo podría continuar según lo previsto. Ya no tenía que marcharse. Su ceño fruncido se debía, naturalmente, a las peticiones del presidente. La primera era la cuestión del monopolio comercial. Charade sabía lo que el presidente tramaba. Le preocupaba que Lorist formara su propia flota para comerciar. Para evitarlo, alegó no tener suficiente dinero para realizar compras por adelantado y propuso intercambiar recursos. Al intercambiar recursos, en lugar de entregar dinero físico, podría impedir que Lorist tuviera el capital necesario para comprar o encargar la construcción de barcos. Si lograba dificultarle indirectamente el acceso a los barcos que necesitaba, Lorist podría abandonar la idea por completo, en cuyo caso el Gremio de Comerciantes Peterson controlaría la ruta comercial hacia las tierras del norte y podría dictar el flujo de recursos hacia allí. La tercera petición fue la que provocó el movimiento de cabeza. Charade siempre había estado convencido de que las fuerzas de la Casa Norton superaban con creces a las de otras naciones. Si bien eran mucho más pequeñas que sus competidores, la calidad de sus armas y armamento, su disciplina, su estrategia y sus tácticas estaban en otra liga. De ninguna manera accedería a revelar cómo entrenaban a sus tropas. Además, el hecho de que el gremio mantuviera buenas relaciones con la Casa Norton no significaba que no pudieran volverse hostiles en el futuro. Ni siquiera tenían que actuar contra la Casa Norton; esta era vasalla del reino de Andinaq, así que si el gremio se volvía hostil con el reino, la casa y sus súbditos también se verían involucrados en el conflicto. Ayudar al Gremio Mercantil Peterson a formar un ejército era ayudar a un posible enemigo futuro. Sin embargo, Lorist no compartía esa opinión. Aceptó todas las condiciones sin dudarlo. La decisión se tomó con tanta naturalidad que incluso el vicepresidente quedó atónito. «Tratar a los demás con sinceridad siempre ha sido una de las tradiciones de la Casa Norton. Dado que el gremio ha venido como amigos, recibirán una gran bienvenida y un excelente vino, y haremos todo lo posible por ayudarlos en lo que podamos», dijo Lorist. Tras aceptar mostrarle al vicepresidente la rutina de entrenamiento de las fuerzas de defensa de Whitebird Town al día siguiente, Lorist despidió al agradecido hombre. Cuando se dio la vuelta, vio a Charade mirándolo con enojo. Preocupado de que el vicepresidente aún pudiera oírlo, Charade bajó la voz: "¿Estás loco? ¿Por qué accediste a que vieran el entrenamiento de las fuerzas armadas? ¡Esa rutina es un secreto de Estado que jamás debe revelarse!". Lorist soltó una risita y le dio una palmadita en el hombro a Charade. "No te pongas tan nervioso. No hay manera de que nuestra rutina de entrenamiento se revele tan fácilmente", dijo. "¿Entonces piensas meterte con ellos?" "En realidad no se puede considerar que les estemos tomando el pelo. Ahora mismo, la fuerza de defensa local solo está entrenando formaciones y adoptando diferentes esquemas. Esta rutina no es ningún secreto para las demás naciones, ¿verdad? Potterfang la desarrolló tomando como base la rutina de la Legión León Blanco, así que gran parte de ella ya debería ser conocida por los demás. La rutina es, en realidad, una mezcla de eso y fragmentos que añadimos durante los días del convoy a partir de diversas fuentes. La rutina de entrenamiento propia y única de nuestra casa se formuló solo después de nuestros enfrentamientos con la oleada de bestias mágicas, y estas tropas aún no la están entrenando." Las fuerzas de la Casa Norton pasaban por tres etapas durante su entrenamiento. Los reclutas novatos eran enviados a los campos de entrenamiento donde se les enseñaban las normas militares y se les adiestraba hasta que obedecían las órdenes casi por reflejo. Una vez que alcanzaban un nivel de obediencia reflejo satisfactorio, pasaban a la segunda etapa. Allí se entrenaban para despertar a su fuerza de combate. No podían unirse oficialmente al ejército ni marchar bajo el mando del oso furioso hasta que despertaran a su fuerza de combate. Una vez despertada su fuerza de combate, debían completar un curso de tres meses que les enseñaba habilidades militares básicas. Solo después de completar este curso final serían reclutados en unidades permanentes y se convertirían oficialmente en soldados de la casa. La casa trataba muy bien a sus soldados. A todos se les proporcionaba equipo de calidad, independientemente de su rango, y nunca les faltaban suministros. Lorist comprendía que un buen apoyo logístico elevaba la moral y la lealtad de los soldados. Los familiares directos de los soldados también se beneficiaban de tener a uno de los suyos en servicio militar. La casa se aseguraba de cuidarlos bien e incluso les otorgaba ciertos beneficios especiales si el soldado moría en combate. Todo esto significaba que pertenecer a las fuerzas armadas de la casa no solo era motivo de gran orgullo y elevaba el estatus social del soldado y de su familia, sino que también hacía que los soldados anticiparan las batallas e incluso los animaba a sacrificarse cuando la situación lo requería. En otras palabras —continuó Lorist—, el gremio tendría que implementar todo esto al pie de la letra para crear una fuerza capaz de competir con la nuestra. Esto también requerirá varios años de inversión por su parte. Les llevará tiempo entrenar y perfeccionar sus fuerzas hasta un nivel aceptable. Si lo hacen con diligencia, podrían tener una fuerza decente, pero, de lo contrario, simplemente estarán disfrazando a un gato con un tigre; sus fuerzas serán solo para aparentar. "En realidad, considero que las batallas en las que participó el convoy que se dirigía al norte aportaron muchos beneficios a nuestras fuerzas. Fue a través del combate real que nuestras fuerzas se convirtieron en élite, no mediante el entrenamiento rutinario. El agotador viaje fue una prueba de fuego que, poco a poco, aunque con cierto dolor, perfeccionó a nuestras fuerzas. Al finalizar, solo necesitábamos organizar a los combatientes en unidades adecuadas y estructurarlas como una fuerza sólida para conformar un ejército formidable. En aquel momento solo les faltaba equipo, pero ahora que lo tienen, su desempeño es inigualable." Lorist les sirvió a cada uno una copa de vino de frutas mientras explicaba sus planes, y ambos bebieron tranquilamente mientras él les revelaba su intención. Planeaba aprovechar esta oportunidad para ayudar al Gremio de Comerciantes Peterson y vender el equipo que la casa producía a la Unión. El comercio de armas y equipo siempre había generado enormes ganancias. Las tres casas aliadas en las Tierras del Norte ya habían armado a sus fuerzas hasta los dientes, y el duque Fisablen ya había firmado el acuerdo para intercambiar dos años de ganado por equipo. No quedaba ningún otro negocio de armamento y equipo por hacer en la zona que rodeaba el dominio de los Norton. Cuando Lorist llegó a la capital del reino de Andinaq, tenía dos planes. Quería traspasar al problemático Segundo Príncipe Iblia al Segundo Alteza Auguslo, pero también quería negociar con este último la venta de armas y equipo. No se imaginaba que el Segundo Alteza hubiera vaciado su tesoro solo para alimentar a su ejército. Una vez que lo supo, ni siquiera se molestó en mencionar el trato. Sabía que el Segundo Alteza intentaría comprar el equipo con promesas vacías, y no tenía ningún interés en provocar problemas innecesarios. En teoría, la necesidad de armas y equipo de la Unión debía ser cubierta por el Gremio Mercantil de Wessia, pero era evidente que no podrían producir el volumen necesario con tan poca antelación. La situación empeoraría aún más con la implementación del sistema de nobleza. El aumento masivo de nobles terratenientes que necesitaban armar y abastecer a sus fuerzas permanentes generaría una enorme demanda de armas y equipo. Al igual que sucedió con la familia Kenmays, los nobles tradicionales sin duda los considerarían impostores, por lo que no podían permitirse el lujo de quedar mal o, peor aún, de parecer débiles. Era imposible que el gremio pudiera satisfacer tal demanda, lo que creó una oportunidad de oro para que la Casa Norton entrara en el mercado, a través del Gremio Mercantil Peterson, por supuesto. Mientras Lorist lograra acaparar un tercio del mercado, ya no tendría que preocuparse por los costos asociados al desarrollo de su dominio, ni por los crecientes gastos de mantenimiento de su ejército, que no dejaba de expandirse. El ánimo de Charade cambió de ira a euforia al instante. Estaba decidido a encargarse de negociar el acuerdo de armas y equipo, tarea que Lorist le concedió con gusto. Lorist tenía plena confianza en que Charade lograría el mayor beneficio posible para la casa en ese trato. Al mediodía del día siguiente, Lorist y Charade acompañaron a los hombres del Gremio de Comerciantes Peterson para supervisar el entrenamiento de las fuerzas de Whitebird Town. A pesar de que el capitán Victor, cojeando, y el resto de la tropa se esforzaban al máximo, su falta de disciplina y entrenamiento era evidente. Incluso los hombres del gremio lo notaron. Chasquearon la lengua con decepción, y algunos incluso murmuraron que eran peores que las tropas que el gremio tenía en ese momento. Lorist no prestó atención a los comentarios. Los invitó a comer y les permitió descansar un rato antes de que se dirigieran a la aldea de Farama para presenciar el entrenamiento de la tercera brigada de defensa local. El sonido sordo de una corneta resonó mientras los campos de trigo vacíos se llenaban de guardias con uniformes blanco grisáceos. Los soldados se dispusieron ordenadamente en tres formaciones rectangulares tras un repiqueteo de cornetas. Los hombres permanecían pulcramente juntos, sin emitir un sonido. Parecían estatuas; no se detectaba ningún movimiento, solo una intensa intención asesina emanaba de los grupos. Esta vez, los miembros del gremio quedaron atónitos. La forma en que los soldados se pusieron en formación bastaba para demostrar que se trataba de una unidad de élite. Las tres formaciones rectangulares se alzaban justo frente a ellos. Si bien una unidad de 3000 hombres no se consideraba numerosa, emanaban un aura increíblemente imponente. Era como si los espectadores estuvieran frente a una enorme cordillera. Una intensa sensación de desesperación se apoderó de sus corazones. El vicepresidente respiró hondo y preguntó con una sonrisa: "¿Así que esta es la unidad de élite de la Cámara de Representantes de Norton?". —Bueno, supongo que se les puede considerar como tales. Esta es la Tercera Brigada de Defensa Local. Se formaron hace relativamente poco —dijo Lorist asintiendo. Sin embargo, no quedó satisfecho con su actuación. Más tarde debería darle una lección a Patt... Que sus tropas tarden tanto en ponerse en formación... Me pregunto si estará prestando demasiada atención a Martha. Lorist había olvidado que Martha y su madre ya se habían mudado a las Tierras del Norte. A partir de entonces, el entrenamiento transcurrió con normalidad. Los miembros del gremio quedaron sumamente impresionados. Sentían que sus horizontes se habían ampliado enormemente. Ahora sabían cómo entrenaba una unidad de élite. Llegó el momento del debut de Charade. Hizo una lista de lo que necesitaba una unidad de élite como la suya, lo que debían hacer para ganarse la lealtad de las tropas, elevar su moral y asegurar su obediencia. Si no hubiera recalcado la importancia de un equipo excelente en cada punto, habría sonado aún más convincente. Diez días pasaron volando. Los hombres del Gremio de Comerciantes de Peterson habían observado suficiente del entrenamiento de la tercera brigada de defensa local y estaban listos para regresar. Mientras Lorist hacía los últimos preparativos para volver a las Tierras del Norte, llegó una noticia impactante. Su Alteza Segunda Auguslo había movilizado a sus tropas siete días antes y había atacado la capital del reino de Redlis.