Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 25 online gratis en español

Locke y Els (3) El cielo se veía despejado y cristalino, con el sol irradiando su luz en lo alto, como si presagiara el buen tiempo que haría el resto del día. Eran las vacaciones de la academia y Charade aceptó un encargo privado que requirió que Lorist recorriera todo el lugar durante tres días para finalmente conseguir lo necesario para la misión. Se trataba de jaulas especiales para atrapar criaturas mágicas pequeñas. En ese momento, Lorist y Yuriy estaban apilando las jaulas en un gran carro tirado por caballos de cuatro ruedas. Yuriy era estudiante de la Academia Amanecer y también instructor asistente en su curso de equitación, con el rango de Hierro de Dos Estrellas en la Fuerza de Batalla. Al igual que Lorist, trabajaba y estudiaba a tiempo parcial y con frecuencia se unía a otros mercenarios para aceptar misiones de bajo rango y así ganar un dinero extra. Tras cargar las catorce jaulas en el carro y sujetarlas con una cuerda larga, Lorist repasó una vez más todo lo que debían llevar para asegurarse de no olvidar nada. Una vez terminada la revisión, sacó un odre, bebió unos tragos y esperó pacientemente a que Charade se acercara. Las solicitudes privadas se diferenciaban de las misiones mercenarias habituales, ya que a menudo no eran gestionadas por los gremios de mercenarios y se negociaban directamente entre el solicitante y la parte que aceptaba. Si bien esto permitía evitar el pago de la comisión al gremio, no estaba exento de riesgos. Era frecuente que se produjeran cancelaciones repentinas de misiones, negativas de pago o incluso amenazas de violencia para evitar el pago. Sin embargo, la comisión que cobraban los gremios de mercenarios solía ser bastante elevada, a veces hasta el 40 % del salario. Si las recompensas eran favorables, algunos mercenarios optaban por negociar la solicitud de forma privada en lugar de que un gremio actuara como intermediario. —Oye, Locke, hermano, ¿qué haces? —preguntó Els mientras se acercaba, vestido con un gran abrigo y mirando con curiosidad las jaulas del carro y del carruaje—. Ah, vas a otra misión, ¿verdad? Lorist sintió que le subía la cabeza con la llegada de Els, ya que las dos veces anteriores que se habían encontrado le habían causado mucho sufrimiento. La primera vez que se vieron, perdió bastante dinero. Aunque Lorist admitió que en parte tuvo la culpa, creía que si Els no se le hubiera aferrado tanto tiempo, habría podido volver a su habitación antes y quizás habría podido pillar a la ladrona con las manos en la masa y detenerla a tiempo. Su segundo encuentro, sin embargo, terminó mal, a pesar de que Lorist solo le prestó su abrigo a Els. Lo que más lo enfureció fue que lo golpearan civiles normales, no combatientes, sin que pudiera resistirse por miedo a herirlos gravemente por accidente. Esos dos encuentros dejaron en Lorist la profunda impresión de que Els traía mala suerte. Lorist se propuso estar alerta para no verse envuelto en más problemas. Els desconocía los sentimientos de Lorist hacia él e incluso creía que ya eran amigos íntimos, a juzgar por la forma cariñosa en que se refería a Lorist como su "hermano". Al ver los preparativos que Lorist estaba haciendo, pensó en ofrecerle algún consejo como su "superior". —Oye, Lorist, no tiene sentido ir tras bestias mágicas pequeñas como esas. Como mercenario, ¡deberías apuntar más lejos! ¿No has pensado en aventurarte a lugares como el Bosque de las Bestias Mágicas en las Montañas del Atardecer, la Costa del Juicio Final del Reino de Jigda o incluso las Cavernas Subterráneas de Urubaha? Si bien estos lugares son mucho más peligrosos, sin duda, obtendrás muchos más beneficios. ¿No oíste hablar del Cuerpo de Mercenarios Unicornio que regresó de una expedición al Bosque de las Bestias Mágicas? Se forraron en ese viaje; cada miembro ganó hasta 100 Fordes de oro —balbuceó Els, dejando escapar gotas de saliva mientras hablaba. Lorist puso los ojos en blanco al oír a Els nombrar un lugar peligroso tras otro, y pensó: "¿Quieres que un mercenario de rango Hierro como yo se convierta en la cena de esas bestias mágicas salvajes? ¡Y apuesto a que tampoco has oído la historia completa del Cuerpo Unicornio! De los 125 miembros de rango Plata de su grupo que se adentraron en el Bosque de las Bestias Mágicas, ¡solo 43 regresaron con vida un mes después! ¡El capitán y el subcapitán, expertos de rango Oro, incluso se echaron a llorar en el salón del gremio de mercenarios como niños pequeños tras presentar su informe de misión!" “¿Cómo es posible que tengas tiempo libre para andar por ahí así, siendo tú el jefe de un sindicato? ¿Qué sabrás tú de nuestros asuntos, los mercenarios?”, replicó Lorist sin pelos en la lengua. “Je, apuesto a que tu actitud sería diferente si supieras que yo también soy un mercenario, y uno de rango Plata, además”, dijo Els mientras sacaba con naturalidad una insignia de mercenario de rango Plata y se la prendía en el pecho. “¿Eh? ¿Para qué querría un jefe de sindicato como tú una insignia de mercenario de rango Plata? No es como si fueras a usarla”, cuestionó Lorist. “Obtuvo su insignia de rango Hierro cuando aún estaba en la academia y aceptaba misiones de vez en cuando. Consiguió una de rango Plata del gremio de mercenarios después de convertirse en jefe de un sindicato”, respondió Charade. Al girar la cabeza hacia donde estaba Charade, Lorist vio que había regresado con Terman y dos caballos. Terman era miembro de la División de Cumplimiento de la Ley con el rango de Plata de una estrella y también era uno de los buenos amigos de Lorist en la academia. Señalando a Els y girando la cabeza hacia Terman y Yuriy, Charade dijo: «Chicos, este es Brennan Evanport. Es exalumno de la Academia Amanecer y también es mayor que ustedes. Solía ser mi compañero de clase, pero se graduó antes de tiempo para asumir el puesto de jefe de un sindicato». “Encantado de conocerte, soy Yuwen Ridest. Puedes llamarme Yuriy.” “Buenos días, soy Waprey Terman.” Els asintió con la cabeza hacia ambos y preguntó con curiosidad: "Gordito, ¿adónde vais en esta misión?". “Vamos a las colinas de Calisto para exterminar a algunas ratas devoradoras de metal.” Las ratas devoradoras de metal eran, como su nombre indica, ratas cuya dieta principal consistía en metales. Con un tamaño comparable al de la mayoría de los perros, se las clasificaba como pequeñas bestias mágicas que vivían en enjambres en los niveles inferiores de las minas. A pesar de su pequeño tamaño, las ratas devoradoras de metal eran famosas por atacar sin piedad hasta el último aliento una vez que se las provocaba. Al encontrarse con una de ellas, conviene mantener la calma, mostrarse lo más amenazante posible y retroceder lentamente a una distancia segura. Sin embargo, cualquier persona con un rango de Fuerza de Batalla de Bronce de una estrella podía acabar fácilmente con una rata devoradora de metal solitaria. No obstante, la mayoría de las veces las ratas aparecían en grupos y se valían de su número para abrumar a sus enemigos. Tras cursar la asignatura de biología de bestias mágicas que ofrecía su academia, Lorist comprendió que las ratas devoradoras de metal solitarias eran escasas y solo se alejaban de su grupo durante la época de apareamiento. La leyenda cuenta que la primera bestia mágica que el primer humano, quien milagrosamente despertó la Fuerza de Batalla latente en su sangre, derrotó fue una rata devoradora de metal solitaria. Si se hubiera topado con un enjambre entero de esas criaturas, sin duda habría perecido, y quién sabe cuántos años más habrían tenido que sufrir los humanos durante los tiempos oscuros. Dado que la rata devoradora de metal era presa de muchas otras bestias mágicas peligrosas, era necesario erradicarla inmediatamente tras su descubrimiento, ya que si su número aumentaba, atraería a depredadores aún más temibles a las minas que se alimentaban de ellas, lo que provocaría un desastre aún mayor en las operaciones mineras de la zona. Una forma de eliminarlas era cazar a todas las reinas de la rata devoradora de metal para que el resto del enjambre abandonara la zona. Uno de los incidentes mineros más famosos documentados ocurrió en una de las minas de oro del Imperio Romon. Debido a la gestión inadecuada de la crisis de la Rata Devoradora de Metal, dos gigantescas Pitones de Roca de un Solo Cuerno se instalaron en las minas y causaron más de 3000 muertes. Finalmente, el gobierno del imperio tuvo que enviar un equipo de más de 60 expertos de rango Oro, liderados por un Santo de la Espada, para controlar la situación, pero esto tuvo un alto precio: los miembros del equipo también sufrieron numerosas bajas. Como consecuencia, más de 40 casas nobles a cargo de las minas fueron severamente castigadas y destituidas de sus cargos. Tras este incidente, las operaciones mineras en todo el continente se mantuvieron en alerta máxima ante posibles infestaciones de la Rata Devoradora de Metal y se aseguraron de erradicar el problema antes de que se agravara. —¿Por qué no están aquí Steve y los demás? —preguntó Lorist. «Ay, ¿sabes del viaje de dibujo de naturaleza que están organizando los alumnos de segundo año del curso de arte? Steve trajo a los hermanos Kell para que les sirvieran de guardaespaldas. Claro, cree que ir de viaje a proteger algunas bellezas es más importante que ir a eliminar una plaga con nosotros», dijo Charade con tono de frustración. Se había esforzado mucho en preparar el equipo necesario para la misión, pero se le había olvidado invitar a suficientes personas. Los ojos de Els se iluminaron al instante. "Oye, gordita, ¿por qué no voy con ustedes?" Sorprendido, Charade dijo: "¿Por qué querrías venir? ¿Acaso no estás de maravilla siendo jefe de un sindicato? No hay necesidad de que te aventures con nosotros. Además, se trata de una petición privada, por lo que el riesgo es mucho mayor". Lorist protestó al instante: «No bromees, Charade. El jefe del sindicato solo quiere ir a lugares como el Bosque de las Bestias Mágicas y la Costa del Juicio Final; ¡ni hablar de que quiera exterminar a unas ratas insignificantes con nosotros en unas minas! Solo está bromeando». Els respondió al instante con tono serio: «No estoy bromeando, tío. Para ser sincera, Charade sabe que no acepté el puesto de jefa del sindicato por voluntad propia. Fueron mis chicos quienes me obligaron a aceptarlo; no pude evitarlo. Como se encargan de todo el trabajo, últimamente me he aburrido bastante y no tengo mucho que hacer. Así que pensé que sería una gran idea unirme a vosotros en esta expedición. ¡Cómo echo de menos los días en que me aventuraba con mis compañeros de clase! Charade, me conoces desde hace años, así que deberías saber qué clase de persona soy. Déjame ir, ¡con gusto supliré vuestra falta de personal! Estoy segura de que puedo defenderme bien con mis habilidades». —Esto… —murmuró Charade con vacilación. —¡De ninguna manera! —dijo Lorist con firmeza—. Si dejamos que este imán de desastres nos acompañe, ¡mejor nos quedamos en casa holgazaneando en lugar de tener que afrontar las consecuencias! —Gordito, ya sabes en qué tipo de Fuerza de Combate me entreno y cuáles son mis habilidades únicas. Seré de gran ayuda para ustedes en las minas —convenció Els. ¿Eh? ¿De qué tipo de habilidades está hablando? La curiosidad de Lorist se despertó. —Locke, ¿por qué te opones a que se una a nosotros? —preguntó Charade. “Yo…” Lorist no podía afirmar que Els traía mala suerte solo por uno o dos encuentros. “Nunca hemos estado en misiones con él, así que me preocupa nuestra compatibilidad”. Aliviado por haber ideado una excusa convincente, Lorist se secó el sudor de la frente. “Sin duda, seguiré todas las órdenes”, dijo Els. —¿Lo prometes? —preguntó Charade. "Promesa." —Muy bien, bienvenidos al grupo. Yo, Charade, seré el líder. Vayan a prepararse y regresen aquí en media hora. Este viaje a las colinas de Calisto durará unos veinte días, ¿les parece bien, verdad? —anunció Charade. —No hay problema. Eh, gordo... quiero decir, líder, creo que sería mejor que nos reuniéramos en la posada Red Grace antes de partir. A menudo recibimos clientes que hacen peticiones privadas allí, y tal vez podría pedirle a mi tío que verifique si tu cliente tiene antecedentes creíbles antes de partir. Quizás incluso podamos aceptar ciertas peticiones que se puedan cumplir de camino a las minas. Solo dile a mi tío que te envié yo; se enterará en cuanto vea a Locke —dijo Els, quien ya había ofrecido una ayuda considerable al grupo desde el momento en que se unió. Charade se emocionó al instante. Desconocía que la posada Red Grace gestionara en secreto encargos privados como este, justo delante de las narices de los gremios de mercenarios. Claro que, para los mercenarios, era una operación bastante ventajosa, ya que aceptar misiones de la posada solía conllevar muchos menos riesgos, puesto que los dueños no avalaban a personas que no conocían bien. “Muy bien, entonces nos reuniremos en la posada Red Grace.” Incluso antes de que Charade abriera la boca, en el momento en que el dueño de la posada vio a Lorist y oyó que iban a hacer un viaje, sacó una libreta que contenía las peticiones de muchos otros clientes y buscó algunas que el grupo de Lorist pudiera cumplir durante el camino. Tras examinar el contenido del cuaderno, Charade se percató de que la mayoría de las peticiones eran simples encargos y compras. Si se presentaban a los gremios de mercenarios, solían ser aceptadas por mercenarios de rango Bronce o Hierro. Dado el coste de los gremios, no resultaban muy rentables, por lo que pocos mercenarios se molestaban en realizar esas misiones. Sin embargo, si se hacían en la posada, la gente estaba más dispuesta a aceptarlas, ya que podían ganar una buena suma sin pagar comisiones adicionales. Tras consultar con su equipo, Charade decidió aceptar 17 misiones secundarias que les reportarían a cada uno un Forde de oro adicional. Charlando también mencionó que, si bien la paga no era muy alta, eran bastante numerosas y a menudo le resultaba difícil encontrar mercenarios de confianza dispuestos a realizarlas. Si el grupo lograba completarlas sin problemas, les ofreció la posibilidad de participar en más misiones en el futuro. Más tarde, Els se acercó luciendo una flamante armadura de cuero de salamandra de fuego. La piel de la salamandra de fuego tenía la peculiar cualidad de mantener el cuerpo caliente y ahuyentar a los insectos, siendo especialmente adecuada para las expediciones subterráneas. Sin embargo, el precio del material era bastante elevado y no estaba al alcance de la mayoría de los aventureros y mercenarios. En la armadura de cuero lucía una insignia de mercenario de rango Plata. Els presentó a los nuevos miembros de su grupo a los clientes de la posada a gritos, como si temiera que no se dieran cuenta de que estaba a punto de partir en una misión. A Lorist le pareció extraño que al tío de Els no le importara que su sobrino se uniera al grupo e incluso les invitara a todos a una copa de cerveza de grosella negra mientras les deseaba suerte en su misión. Al salir finalmente por las puertas de la ciudad, Charade se acercó al carro a caballo y le preguntó algo a Els, que estaba en medio de una conversación con Lorist: "¿Por qué tu tío confía tan fácilmente en Locke? Sacó el cuaderno de peticiones en cuanto Locke apareció". A Lorist también le pareció extraña esta parte, ya que solo se había encontrado con Charlando dos veces, y su primer encuentro incluso terminó en una pelea. ¿Por qué aquel viejo lo trataba tan bien? Tras dirigirle una mirada perezosa a Lorist, Els dijo sin entusiasmo: «Ese viejo dice que Locke era una persona de buen carácter, dado que una vez, por su sentido de la justicia, protegió tontamente a aquella ladrona. Tampoco se resistió a la paliza de la multitud de plebeyos en otra ocasión y prefirió soportar los golpes antes que arriesgarse a herirlos accidentalmente. Mi tío decía que la gente así era rara e incluso me pidió que aprendiera de su comportamiento. Lo que no tuvo en cuenta fue que yo, una combatiente de rango Plata, prefería huir de aquella turba antes que simplemente darles una paliza. Creo que, en ese sentido, me comporté con mucha más nobleza que Locke». “Tsk...” Lorist chasqueó la boca y dijo: “No olvides que en ese momento estabas corriendo por tu vida completamente desnudo”. La pandilla estalló en carcajadas al instante.