Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 224 online gratis en español

Recaudador de impuestos Aquí tenéis el primer capítulo regular de la semana. ¡Unos cuantos buenos golpes para los que os guste ese tipo de cosas XD! Los habitantes del pueblo sentían un profundo respeto por el viejo Hugo, y bastaron unas pocas palabras suyas para dispersar a la multitud de hasta 3000 personas. En menos de media hora, solo quedaban unas decenas de personas en la plaza. —Mislord, por favor, acompáñeme hasta el ayuntamiento para tomar asiento —dijo el viejo Hugo, señalando un edificio de tres plantas, de ladrillo y madera, que no estaba muy lejos. El ayuntamiento era bastante antiguo y sencillo; el vestíbulo principal de la primera planta tenía unas cuantas mesas viejas y desgastadas y un sofá viejo que había sido remendado varias veces. «Señor del Dominio, normalmente estaríamos en el segundo piso, ya que el primero se utiliza principalmente para gestionar los asuntos entre Whitebird Town y las aldeas cercanas, mientras que el tercero sirve de almacén. Allí guardamos toda la riqueza que hemos acumulado en los últimos cinco años, y le traeré el inventario para que lo revise de inmediato», dijo el Viejo Hugo. —No hay prisa, viejo Hugo. Primero, cuéntame sobre la situación de la isla Silowas durante los últimos cinco años. Debo disculparme contigo, ya que el dominio original de mi familia se encuentra en los confines de las Tierras del Norte y nos resulta sumamente difícil viajar hasta aquí. Por eso no nos hemos molestado en visitar nuestro nuevo dominio, la isla Silowas, durante este tiempo. En cierto modo, se podría decir que no cumplí con mis responsabilidades como señor del dominio, y lamento profundamente haber descuidado a mis súbditos —se disculpó Lorist mientras se sentaba en un taburete que había encontrado, invitando al viejo Hugo a hacer lo mismo. «Señor del Dominio, por favor, no diga eso. Llevo mucho tiempo en el ejército y he oído hablar de la impresionante reputación de la familia Norton del Oso Furioso. Las Tierras del Norte están a miles de kilómetros de aquí, y entre aquí y allá se encuentra la nación enemiga, el Ducado de Madrás, así que las dificultades de transporte están, sin duda, fuera del control de cualquiera. Esto no es culpa suya, por supuesto», dijo el viejo Hugo, agitando las manos con vehemencia. Ahora mismo, eso ya no es así. La familia ha conseguido establecer un puerto en las Tierras del Norte y hemos venido en barco en este viaje. En el futuro, solo tardaríamos un mes en viajar hasta aquí. Viejo Hugo, hablemos de la situación. —Muy bien, señor del dominio —dijo el viejo Hugo antes de empezar a recordar—. Solo regresé a Whitebird Town después de mi retiro de la Legión Whitelion durante el tercer mes del año 1765. En aquel entonces, tenía 53 años y la isla de Silowas aún era el principado de la Segunda Alteza. Recuerdo haber visto a la Segunda Alteza mirando a menudo en dirección a la capital imperial en el puerto. Dos años después de mi regreso, llegó un mensajero repentinamente y, según él, la Segunda Alteza logró hacerse con el poder y la influencia sobre los asuntos del reino y cedió la isla de Silowas a la familia Norton. Muchos de los hombres de Su Alteza abandonaron la isla después de eso y se llevaron casi todo. Incluso la guarnición fue disuelta y su equipo confiscado, dejando la isla de Silowas completamente desatendida y sumida en el caos. Pasó un mes así sin más y Whitebird Town se había convertido en un basurero sin nadie que la supervisara. Todos los días se producían peleas y los habitantes del pueblo ya no podían seguir viviendo de esa manera. Fue entonces cuando ocurrió algo. Un pequeño barco llegó a la isla y su tripulación quiso reabastecerse allí. Fue entonces cuando los marineros se dieron cuenta de que nadie estaba al mando y empezaron a perder toda inhibición y a descontrolarse. En tan solo tres días, ya habían matado a siete aldeanos e incluso secuestrado a varias mujeres. En ese momento, me di cuenta de que tres de los marineros habían entrado en la casa de mi vecino con la intención de violar a su esposa e hija. Así que no pude resistir más el impulso y maté a esos tres bastardos con mi espada. Entonces, los aldeanos comenzaron a eliminar a los marineros de aquel pequeño barco conmigo y procedieron a elegirme alcalde del pueblo para que me hiciera cargo durante la ausencia del señor feudal. En aquel entonces, sentí que, ya que había regresado a mi ciudad natal, debía aportar mi granito de arena. Por eso reconstruí la guarnición de Whitebird Town e intenté restablecer el orden. Al mismo tiempo, elegí a otros funcionarios, como un oficial de seguridad, una secretaria, un recaudador de impuestos y un contable. Estas mesas que ven son su lugar de trabajo habitual. Cuando la isla de Silowas aún era el principado del Segundo Príncipe, el tipo impositivo era del 50 por ciento. Desconozco el importe habitual de los impuestos que cobra su familia y no sabía dónde preguntar, así que simplemente utilicé el antiguo sistema establecido por Su Alteza y pagué a los funcionarios con él. Los registros de todas las transacciones están detallados en las cuentas, por lo que puede consultarlos cuando quiera. "Además, cuando la Segunda Alteza aún estaba aquí, había otros siete impuestos diferentes, a saber, un impuesto per cápita, un impuesto sobre el alcohol, un impuesto sobre los barcos, un impuesto sobre la pesca, un impuesto sobre el cuero, un impuesto sobre la sal y un impuesto sobre el comercio. En ese momento, los ingresos anuales generados por Whitebird Town solo ascendían a 2000 fordes de oro y la vida de los habitantes del pueblo era decente y no tenían que preocuparse por la comida mientras trabajaran. Cuando el vizconde Aslan llegó por primera vez para recaudar impuestos, todavía era razonable y solo cobraba el diez por ciento. Pero en el segundo y tercer año, incrementó el impuesto principal en un diez por ciento cada año e incluso se hizo cargo de la recaudación de los impuestos sobre el alcohol y per cápita. Hace dos años, el vizconde Aslan elevó el impuesto principal al 50 por ciento y no solo se hizo cargo de la recaudación de los otros siete impuestos, sino que incluso introdujo seis nuevos con la excusa de la restauración del imperio. Ya había expresado mis objeciones, pero el vizconde Aslan afirmó que yo no era una persona designada por el señor del dominio, sino elegida por los habitantes del pueblo, por lo que carecía de legitimidad. Sin otra opción, solo pude solicitarle que detallara en una factura los impuestos que debíamos pagar. "Señor del Dominio, durante los últimos dos años, toda la isla de Silowas pagó más de 5700 fordes de oro cada año al vizconde Aslan, casi más del doble del impuesto original que teníamos que pagar..." —Un momento, viejo Hugo, ¿no dijiste que Whitebird Town solo tenía una producción anual de poco más de 2000 fordes de oro? Entonces, ¿cómo llegó el vizconde Aslan a la cifra de 5700 fordes de oro? —preguntó Lorist. "Oh, mi señor, en cierto sentido, Whitebird Town es el centro administrativo de toda la isla. Antes de la llegada de Su Alteza, la isla solo tenía tres aldeas y una ciudad. Pero después de que Su Alteza llegó, trajo consigo a unas 4000 personas más, la mitad de las cuales vivían en Whitebird Town y la otra mitad formaba otra aldea cercana." «Cuando el Segundo Alteza se marchó, le cedió la isla en feudo, mi señor, y más de la mitad de quienes lo siguieron se fueron, quedando solo unos 1000 que se negaron a irse y quisieron seguir viviendo en la aldea. Unos años más tarde, llegaron muchos inmigrantes y la población actual de la isla de Silowas es de 12 000 habitantes. El año anterior, los impuestos recaudados ascendieron a 4000 fordes de oro y, sumados a los impuestos adicionales introducidos por el vizconde Aslan, el total recaudado ronda los 6000 fordes de oro. Sin embargo, no pudimos recaudar tanto y, si seguimos pagándole al vizconde Aslan de esa manera, perderíamos más de 700 fordes de oro cada año», explicó el viejo Hugo. "¿Por qué se fijó el impuesto total en 6000 fordes de oro a pesar de que no pudiste recaudar esa cantidad en primer lugar? ¿Qué está pasando?", interrumpió Charade y preguntó. El viejo Hugo negó con la cabeza con resignación y sacó un mapa de la isla de Silowas. «Señor del Dominio, por favor, eche un vistazo aquí. No muy lejos al este de Whitebird Town se encuentra Seaview Manor. Ese lugar es la zona más lujosa de toda la isla y cada atardecer, cuando el sol se pone, la playa justo enfrente de Seaview Manor refleja rayos dorados de luz. La belleza de la playa puede rivalizar incluso con la de Platinum Beach en la provincia de Sidgler del Ducado de Madras. Sin embargo, su extensión es mucho menor. Aun así, sigue siendo un lugar estupendo para pasar el verano y divertirse junto al mar». "Esa mansión fue la residencia original de la Segunda Alteza. Pero cuando él se marchó, fue ocupada por otros nobles del reino, quienes la convirtieron en su propio lugar de vida lujosa, y ni siquiera se nos permite acercarnos. Mi señor, seguramente habrá visto esos barcos extravagantes cuando atracó en el puerto, ¿verdad? Esos barcos son los que usan esos nobles cuando vienen aquí a divertirse." "Además, aquí, a medio día de viaje de la ciudad, se encuentra la aldea de Farama, donde residen los hombres de la Segunda Alteza que se quedaron atrás. Aunque sus habitantes ocupan uno de los campos más fértiles, se niegan a pagar impuestos, alegando que son hombres de la Segunda Alteza y que le han servido en las buenas y en las malas, y que cualquiera que les exija impuestos le falta el respeto a la propia Segunda Alteza. No hemos podido llegar a un acuerdo con ellos." Pero al vizconde Aslan no le importan estas cosas y nos carga todos los impuestos que deben Seaview Manor y Farama Village. No podemos hacer nada al respecto, ya que no escuchan nuestras quejas. Después de eso, a Héctor se le ocurrió la idea de formar un equipo de pesca y vender la pesca a los comerciantes. De esa manera, pudimos compensar el déficit e incluso tener fondos extra para la comida de la guarnición... —Mi señor, el vizconde Aslan ha sido capturado por nosotros —informó Jim al entrar. —¿Dónde lo atrapaste? —preguntó Charade. "Trajo a dos de sus acompañantes e intentó escapar en barco, pero sus marineros estaban todos borrachos en la taberna del pueblo y no pudieron zarpar. Cuando llegamos al puerto, avisamos al capitán Wilson y algunos de sus marineros dijeron que los habían visto intentando abordar. Tras comprobarlo, los encontramos y los detuvimos", dijo Jim. "Traigan aquí a ese vizconde de mierda. Quiero oír cómo piensa explicármelo", ordenó Lorist. ¡Me opongo! ¡Soy un noble, no puedes tratarme con tanta grosería! Jim salió y regresó al instante con un hombre flaco vestido con ropas nobles. Quizás porque escuchó a Lorist llamarlo vizconde de mierda, se enfureció muchísimo. Jim tuvo que arrastrarlo por la ropa hasta el interior de la tienda. "Viejo Hugo, ¿quién es ese Héctor que acabas de mencionar?", dijo Lorist, ignorando las fuertes quejas del vizconde Aslan, y continuó charlando con el viejo Hugo. «Señor del Dominio, Héctor es nuestro secretario principal. Se graduó en la Academia Mobor del imperio y anteriormente fue instructor aprendiz allí. Pero cuando la academia quedó destruida durante la guerra civil, regresó con Su Alteza a Ciudad Pájaro Blanco junto con su familia y ocupó el cargo de funcionario encargado del transporte de mercancías. Cuando Su Alteza decidió abandonar la isla, él no quiso seguirla y permaneció en Ciudad Pájaro Blanco. Lo nombré secretario principal de Ciudad Pájaro Blanco, ya que tiene mucha experiencia redactando documentos oficiales», respondió el Viejo Hugo. «Oh, viejo Hugo, lo habéis hecho muy bien. Os agradezco mucho vuestra presencia en la isla de Silowas, que impidió que la situación se convirtiera en un caos. Como vuestro señor feudal, os expreso mi gratitud y respeto por vuestro arduo trabajo. La familia Norton jamás olvidará vuestro esfuerzo», dijo Lorist mientras se ponía de pie y saludaba al viejo Hugo. Charade, Els, Patt y Jim, que se encontraban en la sala, hicieron lo mismo. "Esto... esto... mi señor..." El viejo Hugo solo balbuceó, sin saber cómo reaccionar ante la situación. Lorist hizo un gesto con la mano para indicarle al viejo Hugo que no tenía que seguir con las formalidades antes de darse la vuelta y mirar al pálido y asustado vizconde Aslan. Con una cálida sonrisa, dijo: «¿Vizconde Aslan? Hace tiempo que he oído hablar de su ilustre nombre. Soy Norton Lorist, señor del dominio de la isla de Silowas, y me alegra muchísimo poder conocerle por fin». La sonrisa de Lorist hizo que el vizconde Aslan se formara una impresión equivocada. Quizás pensando que Lorist era simplemente un hombre de las Tierras del Norte, sin mucha experiencia en el mundo real, creyó que sería fácil tratar con él. El delgado vizconde se arregló la túnica y dijo con tono arrogante: «¿Así que usted es el conde Norton, que viene de las Tierras del Norte? Como noble, debe disculparse conmigo y compensarme por ese trato. Los soldados de su familia violaron mi estatus con descortesía, y esa no es una ofensa que un noble como yo pueda pasar por alto. Debe castigar a sus soldados aquí mismo, delante de mí, para obtener mi perdón. De lo contrario, demandaré a la familia Norton por ultrajar el orgullo de la nobleza en la corte y daré a conocer sus actos bárbaros a todos los demás nobles del reino…» «¡Oh no, qué miedo!... Definitivamente no podría soportar que eso sucediera...», dijo Lorist fingiendo tener miedo. Se giró hacia Jim y le dijo: «¿Fuiste tú quien ofendió al vizconde Aslan? ¡Ven aquí! ¡Te castigaré!». Con Jim frente a él, Lorist le dio dos leves bofetadas y le dijo: «¡Idiota! ¿Cómo pudiste obligar al noble y venerado vizconde Aslan a presentarse ante mí de forma tan apropiada? Míralo, se está pasando de la raya. Deberías haberlo desnudado y cubierto todo su cuerpo con estiércol de caballo antes de arrastrarlo hasta aquí. Solo así nos rogará que le demos un harapo para proteger su noble orgullo y no nos hará exigencias tan desmesuradas». Lorist le dio dos bofetadas suaves a Jim en la cara y le dijo: "¿Recuerdas esta lección? Recuerda bien la sensación de estas bofetadas. Ese es tu castigo". Jim soltó una carcajada y dijo: "He aprendido la lección, mi señor. Jamás volveré a cometer este error". Lorist asintió y dijo: "Muy bien, apártate a un lado". "¡Sí, mi señor!" Todos los que estaban dentro de la tienda estallaron en carcajadas, excepto el vizconde Aslan, que miraba con los ojos muy abiertos y la boca abierta. "¡Objeción! ¡Quiero objetar!" Lorist se acercó y le dio una bofetada tremenda, haciendo que el flaco vizconde girara 180 grados y se le hinchara la cara, rompiéndosele el labio. Incluso escupió algunos dientes y se le vio brotar sangre fresca de la boca antes de caer de espaldas al suelo, mareado. ¡Menuda objeción! Su servidor ni siquiera ha mencionado la deuda que me debes, ¿y te atreves a quejarte de entrada? Repasemos todos tus errores. Primero, soy un noble terrateniente con el rango de conde, y tú solo eres un vizconde honorario. ¡Ya sea por rango o estatus, soy muy superior a ti en ambos aspectos! ¿De verdad te atreves a culparme delante de mí, a pedirme respeto y a acusarme de ofender tu orgullo nobiliario? ¿Estás bromeando? ¡Tu orgullo no vale nada! ¡Para mí, un vizconde como tú no es más que un montón de basura! Extendiendo su pie derecho para pisotear el rostro del vizconde, Lorist dijo: «¡Y todavía te atreves a protestar! ¿Acaso desafías el honor y el orgullo de la familia Norton? Han pasado apenas unos pocos años, y los nobles ya han olvidado cómo suena el rugido del Oso Furioso... ¡Qué lamentable! Creo que debo recordarles a los nobles del reino las consecuencias de provocar la ira del Oso Furioso». El vizconde Aslan se agitó y dijo: "AI emm the taksh kollectur uuf da Shekend Hainisss... I wuss orderrd tu komm hier..." "¿Todavía te atreves a replicar?" Lorist no entendía lo que el vizconde estaba diciendo y aumentó la fuerza de sus pasos, lo que provocó que el vizconde soltara gritos de dolor. "Ah, ¿en qué estaba?" preguntó Lorist, olvidando de qué estaba hablando. "Milord, usted estaba repasando los errores del vizconde, siendo el primero su falta de respeto hacia usted y su desafío a la familia Norton", le recordó Howard. "Ah, es cierto. Segundo, ¿con qué derecho vienes a cobrar impuestos en mi dominio? ¿De quién sacaste el descaro para hacer eso? Sin duda, ahorcaré a todos los miembros de tu familia por esto...", reprendió Lorist. El vizconde guardó silencio de repente mientras sacaba de su túnica un pequeño pergamino de piel de bestia con hilos dorados y lo agitaba en el aire. —¿Qué es esto? —dijo Charade mientras tomaba el pergamino de piel de bestia y lo desenrollaba. Chasqueando la lengua, dijo: —Mi señor, este vizconde fue enviado aquí para recaudar impuestos. Esta es la carta de nombramiento firmada por la Segunda Alteza. Apartando al vizconde de una patada, Lorist dijo: "Levántate. Tengo algunas preguntas para ti". Tomando el pergamino que Charade le entregó, Lorist leyó su contenido: «El vizconde Aslan Robiossen recaudará impuestos del dominio del conde Norton y del puerto de Jillin en nombre del Reino de Andinaq, desempeñará sus funciones con total dedicación y al máximo de sus capacidades, contribuyendo así a la restauración del imperio». La carta estaba firmada como 'Krissen Auguslo', el nombre de Su Alteza la Segunda, fechada el día 23 del quinto mes del año 1768, junto con el sello privado del regente del Reino de Andinaq perteneciente a Su Alteza la Segunda. "¡Ah, no creía que el vizconde Aslan hubiera sido nombrado recaudador de impuestos por Su Alteza el Segundo! ¡Y pensar que yo pensaba que eras un estafador!", dijo Lorist, comprendiendo por fin lo que el vizconde intentaba decir a pesar del escozor en la boca. «¡Tú... te atreves a tratarme así! ¡Más les vale a los Norton prepararse para la furia de la Segunda Alteza! ¡Sin duda convertirá a su familia en cenizas con su ejército de 300.000 hombres!», gritó el vizconde Aslan mientras luchaba por ponerse de pie y se sujetaba el rostro dolorido, lanzando una mirada de odio a Lorist. ¿Un ejército de 300.000 hombres? Jeje, ahora mismo tengo mucho miedo. Parece que un vizconde insignificante como tú es tan apreciado por Su Alteza que movilizaría a todo el ejército por ti... ¿Es por eso que has estado subiendo los impuestos de forma tan desmesurada? ¡Habla! —gritó Lorist, haciendo que el vizconde Aslan diera un respingo de miedo. —¿No leíste la carta de nombramiento? —preguntó el vizconde Aslan con terquedad. "Jeje, ya que eres un recaudador de impuestos enviado aquí por Su Alteza el Segundo, ¿por qué intentaste escapar?" "No estaba escapando. Simplemente estaba subiendo a mi barco para recoger mi carta de nombramiento y así poder demostrar mi identidad. Fueron los soldados de tu familia los que me ofendieron primero." ¿Ah, sí? Ya que insistes en tu inocencia, no te preocupes. Lo averiguaremos cuando vayamos a la capital y te llevemos ante Su Alteza. Veré si realmente te ordenó aumentar los impuestos. Para entonces lo sabremos... Els —exclamó Lorist. —Mi señor, por favor, deme sus instrucciones —dijo Els mientras daba un paso al frente. «Haz que Jim te ayude a llevar a ese vizconde de pacotilla a la estructura de madera de afuera. Desnúdalo primero y dale treinta azotes. Como se atrevió a azotar al viejo Hugo tres veces, ¡le devolveremos diez veces más! Después, cúbrele el cuerpo con pegamento y plumas. No olvides cómo la gente de las Tierras del Norte trata a los estafadores y mentirosos», instruyó Lorist con pereza. —Sí, mi señor. Conozco bien las costumbres de los norteños. A los mentirosos los cubren de plumas y los pasean para que todos los vean. Sin duda, actuaremos en consecuencia —respondió Els. —Entendido, mi señor —asintió Jim con indiferencia. Después de eso, el vizconde Aslan chilló como un cerdo a punto de ser sacrificado. "¡No! ¡No puedes hacer esto! ¡Soy un noble! ¡Soy el recaudador de impuestos nombrado por la Segunda Alteza!..."