Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 222 online gratis en español

Recaudación de impuestos Este segundo capítulo extra de la semana es cortesía de Paulo S. de Brasil. ¡Muchas gracias y que disfruten la lectura! El día 32 del octavo mes, el Pez Volador del Amanecer llegó a la isla Silowas. El viaje desde la bahía de Bullhorn hasta la isla duró 17 días, principalmente porque era su primer viaje allí y la tripulación no estaba familiarizada con las condiciones marítimas, así que optaron por navegar más despacio por la noche para mayor seguridad. El viejo Jack dijo que cuando los marineros se acostumbraran a recorrer esa ruta, tardarían como máximo 10 días en volver a hacer el mismo viaje. La isla de Silowas era la única isla grande cerca de las costas del Reino de Andinaq y se encontraba a casi 150 kilómetros de la costa. Normalmente, un barco tardaba un día en viajar desde la costa del reino hasta la isla. Su superficie era suficiente para albergar un condado y tres vizcondados. Sin embargo, era una lástima que, al ser una isla volcánica inactiva, dos tercios de su superficie estuvieran cubiertos por cadenas montañosas volcánicas, playas y bosques, con muy poca tierra cultivable. Según la información que Lorist recibió al aceptar la cesión de la isla de manos de Su Alteza el Segundo Auguslo, la población total de la isla de Silowas era inferior a 5000 habitantes, con tres aldeas y un pequeño pueblo llamado Whitebird Town. Dado que viajar por mar hacia y desde el reino resultaba bastante complicado, los nobles del antiguo imperio y los actuales del Reino de Andinaq consideraban la isla de Silowas un lugar rural, existiendo precedentes de personas que se habían negado a recibir la cesión de tierras allí en el pasado. Tras el fin de la guerra civil del imperio, el Tercer Príncipe, fundador del Reino de Andinaq, temía que el Segundo Príncipe Auguslo, con sus increíbles hazañas militares, amenazara al Primer Príncipe, más hábil en la administración, por la sucesión al trono. El Tercer Príncipe no quería que sus dos hijos repitieran la guerra civil que había desmembrado el imperio, y creía que la guerra no estallaría en mucho tiempo y que la situación de los reinos y ducados se mantendría estable, pues pensaba que necesitarían tiempo para recuperarse de las pérdidas sufridas en la guerra. Teniendo esto en cuenta, el Tercer Príncipe designó al más confiable y astuto Primer Alteza como su sucesor y decidió privar al Segundo Alteza de sus soldados para que no representara una amenaza para la posición de su hermano mayor. Así, el Tercer Príncipe usó la excusa de que no podían mantener tres enormes ejércitos para disolver la Legión León Blanco del Segundo Alteza y también envió la Legión Feroz al Ducado de Melein para ayudar al Duque de Melein a resistir el ataque del Segundo Príncipe. Finalmente, el Tercer Príncipe convirtió toda la isla de Silowas en un solo principado y se la otorgó a la Segunda Alteza como su dominio hereditario. La Segunda Alteza recibió la orden de trasladarse allí y no se le permitió marcharse a menos que fuera convocado, sellando así su destino como exiliado. Para el Tercer Príncipe, con la Primera Alteza, a quien él mismo había instruido, administrando los asuntos del reino, y la amenaza que representaba la Segunda Alteza fuera de escena, su primogénito pronto podría sucederle fácilmente en el trono y permitir que el reino de Andinaq se estabilizara. Lo que el Tercer Príncipe no esperaba era convertirse en el objetivo de las oleadas de asesinos enviados por el Primer y el Segundo Príncipe, y finalmente ser alcanzado por una flecha envenenada a pesar de sus mejores esfuerzos preventivos. Aunque el Tercer Príncipe logró ser rescatado, quedó postrado en cama y enfermo. Y el Primer Príncipe, a quien consideraba confiable y firme, resultó ser una persona de carácter débil y fue manipulado por los nobles aliados del Reino de Andinaq, quienes descubrieron su verdadera naturaleza, lo que generó una gran presión sobre la Familia Real de Andinaq, hasta el punto de que el territorio de la familia real fue dividido entre los nobles. Así, el reino se sumió en un nuevo estado de inestabilidad. El Segundo Alteza, que había perdido su ejército, solo pudo entrar en pánico en la isla de Silowas, pues carecía de poder alguno para influir en la familia real y en la difícil situación del reino. En ese momento, el Segundo Alteza Auguslo recibió noticias de un convoy de gran tamaño que entraba en territorio del reino, escoltado por una enorme fuerza militar. Dicho convoy ya se encontraba en conflicto con los nobles del Reino de Andinaq en las Llanuras Verdes. Así pues, Su Alteza el Segundo Alteza partió de la isla de Silowas en barco, con la esperanza de mediar en el conflicto entre el convoy y la facción noble, obteniendo a su vez algún beneficio. Sin embargo, lo que no esperaba era recibir, incluso antes de llegar, noticias de la Batalla de las Llanuras Verdes. Las fuerzas del convoy, que contaban con la mitad de efectivos que los nobles aliados, obtuvieron una victoria aplastante, y todos los nobles que participaron en el conflicto fueron ahorcados por las tropas del convoy mientras continuaban su avance, arrasando un dominio tras otro. Lo más importante es que ese convoy ondeaba la bandera del Oso Furioso de la familia Norton y parecía tener la intención de regresar a su dominio en las Tierras del Norte. Además, la caballera y amante de la Segunda Alteza, Norton Glacia, pertenecía a la familia Norton. Así pues, la Segunda Alteza viajó una noche al campamento del convoy y, aprovechando la relación de su amante con la familia Norton y el equipo de su disuelta Legión del León Blanco, logró persuadir a Charade, Potterfang y al resto para que aceptaran una relación de cooperación, utilizando con éxito el convoy para expulsar a esos nobles del Reino de Andinaq y ascender al poder. Tras adquirir suficiente poder e influencia en el reino, Su Alteza el Segundo Alteza Auguslo convocó de nuevo a la Legión Feroz, reestructuró la Legión de Defensa Local de la Familia Real y arrojó a un gran número de vagabundos y refugiados al convoy que se dirigía al norte, mientras procedía a estabilizar el reino y restaurar la producción agrícola. En aquel entonces, el convoy que se dirigía al norte se encontraba en una situación precaria, ya que aún tenía que enfrentarse a poderosos enemigos en su camino y, además, sufría una crisis alimentaria al haber sido detenido en la frontera del Ducado de Madrás. De no haber sido por la ayuda de Lorist, el convoy podría haberse desmoronado o haberse visto obligado a recorrer un camino de sangre y muerte para continuar su viaje. En cuanto Lorist llegó al convoy, comprendió de inmediato el plan de Su Alteza. Para ganárselo, Su Alteza Auguslo incluso lo ascendió a conde para elevar su estatus y le cedió su propio dominio hereditario, la isla de Silowas, como compensación por sus problemas. Inmediatamente después, Lorist dirigió a las tropas del convoy para cruzar el lago Egret y atacó el campamento militar de Bread Hills durante la noche, logrando cercar la ciudadela de Lichtana y asegurando así una ruta para que el convoy continuara su viaje hacia el norte. Posteriormente, irrumpió en el Ducado de Madrás y conquistó la ciudad de Kobo durante una noche nevada, consiguiendo finalmente que el convoy regresara a las Tierras del Norte. Por otro lado, en coordinación con los movimientos de Lorist, la Segunda Alteza obligó a la Legión de la Guardia de Hierro, que custodiaba la ciudadela de Lichtana, a rendirse y ocupó la provincia de Yungechandler, perteneciente al Ducado de Madrás. Cuando Lorist condujo el convoy familiar de regreso a las Tierras del Norte, la Segunda Alteza reacondicionó la ciudadela en el sendero de la montaña como defensa para la provincia de Yungechandler y utilizó la ciudad comercial más grande del Ducado de Madrás, Ciudad Vanades, para enfrentar a la Legión de la Montaña Marina del Duque de Madrás contra los "refuerzos" del Segundo Príncipe, logrando así que ambos bandos se enfrentaran. A partir de entonces, ya no representarían una amenaza para la Segunda Alteza. Después de eso, el Segundo Alteza Auguslo consolidó a sus soldados y resistió al Primer Príncipe invasor y a su ejército de 70 000 hombres. Inicialmente, ordenó a la Legión Feroz que resistiera con firmeza a las fuerzas del Primer Príncipe, obligándolo a perder más de la mitad de su ejército. Posteriormente, Auguslo atacó a los 30 000 soldados de élite restantes del Primer Príncipe en Flowater Creek y logró eliminarlos por completo, obligando al Primer Príncipe a disfrazarse de refugiado para escapar. Tras el ataque en Flowater Creek, el Segundo Alteza dirigió a sus soldados en un contraataque contra el Reino de Redlis y logró obligar al Primer Príncipe a firmar el tratado de paz que estipulaba que dos de las provincias del Reino de Redlis serían entregadas al Reino de Andinaq. Después de que el Segundo Alteza retirara a sus soldados, el Duque Madras, que había sufrido numerosas bajas contra el Segundo Príncipe, envió a alguien para solicitarle también la paz, lo que provocó que la provincia de Yungechandler fuera entregada al Reino de Andinaq, convirtiéndolo en la nación más grande tras la caída del Imperio Krissen. La reputación del Segundo Alteza Auguslo se elevó hasta el punto de ser apodado el dios de la guerra de la nueva generación. Han pasado cinco años desde entonces y Lorist finalmente logró estabilizar la situación de las Tierras del Norte y expandir y desarrollar aún más el dominio de su familia. Este viaje a su nuevo dominio, la isla Silowas, fue el primero. El puerto de la isla Silowas se construyó en la costa, cerca de Whitebird Town. Era un puente de madera curvado que se adentraba en el océano azul y cristalino, con una playa de arena blanca y limpia. Lo que sorprendió a Lorist fue que había entre siete y ocho barcos atracados a ambos lados del puente de madera, algunos de ellos decorados con gran ostentación, luciendo banderas con el emblema de otras familias nobles. Al parecer, la isla de Silowas no era tan rural y aislada como decían. Al no haber barcos guía atracando en los alrededores, los habitantes del pueblo costero desconocían la llegada del Pez Volador del Amanecer. Ni una sola persona se presentó en el puerto para ver qué sucedía. El Pez Volador del Amanecer ya tenía sus tres velas retraídas y solo dependía de las velas delanteras y traseras para impulsarse lentamente hacia el puente de madera. Cuando estuvo lo suficientemente cerca, algunos marineros saltaron al puente y lanzaron las amarras, sujetando el barco a los amarres de madera del puente. Lorist ordenó: «Wilson, deja a la mitad de la tripulación a bordo para que vigilen. Dulles, haz que tus cinco tiradores de balista se queden atrás para defender el barco. Presiento que algo anda mal en Whitebird Town, pues no hay ni un alma en el puerto. Los demás, síganme al pueblo para ver qué sucede». Lorist no tardó en descubrir que no era cierto que los habitantes de Whitebird Town hubieran desaparecido. En realidad, estaban todos reunidos en la plaza central, apiñados unos contra otros, con ocasionales murmullos y gritos de protesta. Tras darle una palmada en el hombro a un hombre de unos cuarenta o cincuenta años vestido como un marinero, Lorist le preguntó: "Amigo, ¿me puedes decir qué está pasando aquí?". Aquel hombre no se dio la vuelta y maldijo en voz alta, frustrado: "¿Qué más? Ese hijo de puta del vizconde Aslan está aquí otra vez para cobrar impuestos...". ¿¡Cobrar impuestos!? —exclamó Lorist—. ¿Acaso la isla Silowas no es el nuevo dominio de la familia Norton? ¿Por qué enviarían a alguien más aquí para cobrar impuestos? "¡Explícate! ¿Quién está aquí para cobrar impuestos?!" Cuando se trataba de dinero e impuestos, Charade era el que más se preocupaba. Al instante estalló de ira al pensar: este es el dominio de la familia Norton. Aunque la familia no ha enviado a nadie aquí para poner las cosas en orden durante cinco años, pensar que alguien se atrevería a cobrar impuestos aquí... Esto ya no es una simple ofensa a la familia Norton... ¡Esto es básicamente una bofetada! Charade agarró al tipo vestido de marinero y lo puso justo delante de él. Aunque el hombre había querido gritar de rabia, al ver a los guardias fuertemente armados rodeando a Lorist, se quedó mudo al instante. Cualquiera con algo de experiencia en la vida reconocería que no se trataba de un grupo con el que se pudiera jugar. El hombre bajó la cabeza de inmediato para implorar clemencia y dijo que les contaría todo lo que sabía. "Es así... Hoy, el vizconde Aslan trajo un escuadrón de soldados para cobrar impuestos. Aunque nuestro alcalde, el viejo Hugo, rechazó su petición irrazonable, el vizconde Aslan se enfureció y quiso azotarlo públicamente aquí en la plaza cincuenta veces. A pesar de que la guarnición de Whitebird Town estaba movilizada, el vizconde Aslan trajo consigo a un caballero de rango Oro. Si bien los soldados de la guarnición son numerosos, ninguno pudo hacerle frente al caballero y las dos facciones se encuentran ahora en un punto muerto. Hemos venido porque nos enteramos de la noticia y esperamos que alguien pueda salvar al viejo Hugo, rápido..." explicó el hombre apresuradamente. «¿Acaso esta isla no es dominio de la familia Norton? ¿Con qué derecho el vizconde Aslan está cobrando impuestos?», preguntó Howard. El hombre no pasó por alto a Howard solo por su juventud y dijo: "El vizconde Aslan afirmó que la Segunda Alteza de nuestro reino le había encomendado la recaudación de impuestos". —¿Encomendado? —rugió Charade furioso—. Este ya es dominio de la familia Norton. ¿Por qué demonios enviaría la Segunda Alteza gente aquí a recaudar impuestos? "Esto... no lo tengo muy claro. Sin embargo, he oído que hace cinco años, cuando el vizconde Aslan llegó por primera vez, solo cobraba un impuesto a la producción del 10 por ciento. Al año siguiente, cobraba el 20 por ciento y decía que la Segunda Alteza había subido la tasa impositiva e incluso afirmó que cobrarían impuestos per cápita. Al tercer año, vino a cobrar el 30 por ciento de nuestros ingresos como impuesto y dijo que era porque la Segunda Alteza quería formar un ejército. Y aparte del impuesto per cápita, introdujo un impuesto al alcohol, un impuesto portuario, etc. Los impuestos de los dos años anteriores eran del 50 por ciento y también venían con el impuesto a la propiedad, el impuesto al transporte, el impuesto a las montañas y los bosques y un impuesto a los barcos de pesca, con la excusa de unificar y restaurar el Imperio Krissen para el aumento", recordó el hombre. «¡Por Sol!», Charade estaba tan furioso que iba a estallar en cualquier momento al oír hablar de los ridículos impuestos que ni siquiera él se había atrevido a imaginar, y mucho menos a imponer. ¿Qué sentido tenía ceder ese dominio a la familia Norton si la tasa impositiva era tan alta? «Entonces, ¿qué otro impuesto dijo que quería recaudar hoy? ¿Y por qué el alcalde se negó?», preguntó Lorist. —Bueno, yo tampoco estoy muy seguro de los detalles. Pero oí rumores de que la familia Norton, que no se ha dejado ver ni una sola vez, tiene otro dominio además de esta isla. Se dice que, como su dominio está muy lejos, los impuestos que deberían recaudarse no llegan a Su Alteza. Así que enviaron al vizconde Aslan para cobrar los impuestos que la familia Norton le debía al reino. Si eso fuera cierto, aunque entregáramos todas nuestras pertenencias, no sería suficiente y acabaríamos endeudados. Oí que cada uno tendría que pagar 3000 fordes de oro para saldar esa deuda. Por eso nos hemos reunido aquí, con la intención de salvar al alcalde y también para expresar nuestra protesta ante esta situación ridícula —dijo el marinero con nerviosismo. "Jeje... Jajajaja..." Lorist estaba tan furioso que se reía sin control. Ya veo, así que pueden inventar excusas tan ridículas... Eso realmente me ha abierto los ojos. Normalmente, para una isla como esa, que está a miles de kilómetros de las naciones enemigas y sin ninguna relación cercana con el reino principal, el reino no solo no debería cobrar impuestos, sino que debería subvencionar y apoyar a la gente de la isla para asegurarse de que le sean leales. Lorist estaba furioso, pues no sabía si el vizconde Aslan había sido enviado allí por la Segunda Alteza o si lo había hecho por iniciativa propia. Al principio, Lorist no tenía intención de ir a administrar la isla Silowas personalmente, y la Segunda Alteza no necesitaba enviar a nadie a cobrar impuestos a la familia Norton, ya que podía registrar la deuda y reclamarla más adelante, como solían hacer la mayoría de los nobles. Lorist creía que era posible que la Segunda Alteza no estuviera al tanto de la situación, lo que significaba que el vizconde Aslan estaría en serios problemas. «¡Que suene nuestro himno y que muestren nuestras banderas! ¡Quiero que todos en la isla de Silowas sepan que la familia Norton y su señor feudal están aquí!», ordenó Lorist mientras se volvía para mirar a sus subordinados. "¡Sí, mi señor!"