Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 2 online gratis en español

Posada Gracia Roja (1) Norton Lorist llevaba dos grandes bolsas colgadas de cada hombro, y otra mochila grande, del ancho de los hombros, colgaba de la suya. En su brazo izquierdo sostenía una caja de ratán de color verde amarillento, mientras que con el derecho envolvía un montón de pieles de animales enrolladas que descansaban sobre sus hombros. Abrió de una patada una puerta doble roja con una copa de vino blanca pintada encima; parecía un oso grande y torpe mientras se esforzaba y tropezaba, luchando por pasar por el umbral, que era lo suficientemente ancho como para que dos hombres corpulentos pasaran al mismo tiempo. Eran las tres de la tarde. Era la hora más tranquila de la posada. En el salón principal solo había tres personas. El viejo Mike, el bardo de nariz roja, que había bebido un poco de más, dormía profundamente boca abajo sobre la mesa. En la mesa junto a la chimenea estaban sentados el viejo Hope, el zapatero, y el viejo Tom, el cartero jubilado, quienes, absortos en una partida de cartas, miraban con los ojos muy abiertos a Lorist, que acababa de irrumpir. Asintiendo con la cabeza a Hope y Tom, Lorist dejó su equipaje en el suelo frente al mostrador y lo apiló. Colocó su gorro de piel de oso sobre la mesa, se quitó la chaqueta de cuero negra y, acto seguido, se quitó las dos espadas de diferente longitud que llevaba colgadas a la cintura y las dejó sobre la mesa. Soltó un largo suspiro, golpeó la mesa y gritó: «¿Viejo Char? ¿Estás aquí? ¿Dónde está...? ¡Oye, se están llevando tu barril de vino!». “¡Dios mío, es Locke…!” dijo Tom al reconocer finalmente a Norton Lorist sin su chaqueta. Hope no pudo resistir más y se puso de pie. —Oye, Locke. Ha pasado bastante tiempo, ¿como medio año? Pensábamos que te había pasado algo. ¿Trajiste las pieles de ciervo con manchas de estrellas que quería? Señalando las pieles de animales en el suelo, Lorist dijo: "Tengo tres de ellas envueltas adentro. Ve a verlas tú mismo". Un anciano alto y delgado salió por la puerta detrás del mostrador. Al ver a Lorist de pie junto al mostrador, su rostro sombrío se iluminó con una leve sonrisa. «¡Has vuelto!». Este anciano era el dueño de la posada Gracia Roja, Brennan Charlando, a quien Lorish llamaba Viejo Char. No se dejen engañar por su cojera; nadie podría siquiera imaginar que este anciano impasible y silencioso detrás del mostrador fuera en realidad un Espadachín Dorado de Una Estrella. La mayoría de los clientes de la posada jamás lo sospecharon. —Oye, viejo Char. Tráeme una cerveza de grosella negra. Ah, y pídele a McDuffin que me prepare una buena comida. Llevo medio año con raciones escasas... ¡Echo mucho de menos la comida de aquí! —dijo Lorist sin dudarlo un instante. —Lo tengo —dijo Charlando, sirviéndole a Lorist una jarra grande de cerveza de grosella negra—. Bebe un poco primero. Iré a despertar a McDuffin. —Ah, y, ¿podrías revisar la mercancía? Traje varias cosas de esta excursión. Me pregunto si todo coincide —dijo Lorist mientras observaba a Old Hope rebuscar entre las pieles de los animales. Charlando asintió y desapareció tras la puerta. «Bostezo…» Una mujer con ojos soñolientos salió por la puerta. «¿Quién es? ¿No ve que todos están echando una siesta? Debe de estar un poco loca si viene a comer a estas horas, ¡por Dios!» Aquella mujer de pechos voluptuosos vestía ropa ajustada que acentuaba sus curvas. Se trataba de Louise, la jefa de camareras de la posada. —Tos... —Lorist se atragantó y se sonrojó. Sin importar quién fuera, era imposible mantener la calma frente a la primera mujer con la que habían tenido relaciones sexuales. Esto era especialmente cierto en el caso de Lorist, quien se ponía aún más nervioso frente a Louise. En aquel entonces, durante su vigésimo cumpleaños, Louise, borracho, le quitó la virginidad, diciéndole que era su regalo por su "paso a la adultez". Un cierto temor aún persistía en el corazón de Lorist incluso después de todos estos años. “¡Oh, cielos! ¡Nuestro Locke ha vuelto! Te he echado tanto de menos durante estos seis meses... Ven, dale un abrazo a tu hermana mayor”. Los ojos de Louise brillaron al ver a Lorist y todo rastro de sueño desapareció de su mirada mientras extendía los brazos y saltaba hacia él. Louise abrazó a Lorist por encima del mostrador y le plantó dos besos con fuerza en las mejillas. ¿Regresaste hace poco? Mírate, pobre Locke... ¡Has adelgazado y bronceado muchísimo en los últimos seis meses! Todos estábamos preocupados por ti y no podíamos dejar de pensar en ti. No nos escribiste durante mucho tiempo. Estábamos muy preocupados de que te hubiera pasado algo malo... —Louise siguió parloteando. “Vamos, ¿acaso no estoy aquí sano y salvo? Esta expedición a las Islas Reliquia me trajo tan lejos, no había forma de que pudiera contactarlos. ¿Y no saben que el ferry a las Islas Reliquia solo opera una vez cada seis meses? ¿De qué se preocupan? ¿Acaso no confían en mis capacidades?” “¿Con tu nivel de poder de Hierro de Tres Estrellas? ¿No has oído hablar de todos los Espadachines Plateados que perecieron en las Islas Reliquia...? Oímos muchas historias así en la posada”, dijo Louise sin pelos en la lengua. “¿Eh? Pero yo, un espadachín de hierro de tres estrellas, nunca he perdido un combate contra un solo espadachín de plata...” dijo Lorist mientras se rascaba la nariz, avergonzado. “¡Esos son solo combates de entrenamiento en la academia! ¿Cómo se comparan con batallas a vida o muerte contra bestias mágicas? Tus competidores te trataron con condescendencia. De verdad que no entiendo qué ven esos viejos de la academia en ti. Podrían haber elegido a un Espadachín Plateado de entre tantos... ¿Por qué te trajeron como guardaespaldas?” Louise consideraba extremadamente injusto que se esperara de Lorist realizar tareas propias de un Espadachín Plateado, dado su rango de Espadachín de Hierro. Lorist solo pudo reír amargamente. Louise solo se preocupaba por él. ¿Cómo iba a comprender el dolor de tener su Fuerza de Batalla estancada en el rango de Hierro durante tanto tiempo? Para unirse a esta expedición, Lorist tuvo que importunar y molestar al director de la Academia, Levins, e incluso se vio obligado a aceptar varias condiciones injustas, incluyendo servir como asistente de todo el equipo de la expedición, antes de que el viejo bastardo accediera a llevarlo con ellos. Los aventureros del Continente Grindia sabían que visitar las Islas Reliquia sin el poder de un Espadachín Plateado era un suicidio. Claro que los investigadores no combatientes, protegidos por guardaespaldas, eran la excepción. Aunque Lorist tuvo que servir a los investigadores durante toda la expedición, se aventuró tanto como el resto de los Espadachines Plateados. Logró atravesar varias zonas peligrosas, incluso aquellas potencialmente letales para ellos. El viaje de ida y vuelta a las Islas Reliquia duró dos meses, mientras que la estancia real en ellas fue de cuatro. Lorist sentía que sus habilidades habían mejorado tras librar batallas a vida o muerte contra bestias mágicas y caminar por la cuerda floja en repetidas ocasiones. Su manejo de la espada se perfeccionó y sus movimientos se volvieron más ágiles. Incluso la sensibilidad de sus sentidos mejoró. Pero el único objetivo que se había propuesto durante el viaje nunca se cumplió: su Fuerza de Batalla no logró superar el rango de Hierro. Seguía estancado en la cima de dicho rango. ¡Cuánto se arrepintió de su decisión en aquel entonces! Por alguna razón que ni él mismo comprendía, decidió usar los principios de refinamiento de Ki que recordaba de su vida anterior para cultivar su Fuerza de Batalla. Uno se centraba en los meridianos, mientras que el otro en el flujo sanguíneo. Uno entrenaba las partes internas del cuerpo, mientras que el otro entrenaba las externas. ¡Eran como el agua y el aceite! ¡Su cerebro debió de sufrir un bloqueo mental para siquiera considerar hacer eso! Al final, incluso con la técnica de Fuerza de Batalla Ardiente de alto nivel transmitida por su familia a lo largo de generaciones, terminó en un callejón sin salida y ha permanecido estancado en el rango de Hierro durante tres años, incapaz de ascender al rango de Espadachín Plateado. Originalmente un genio universalmente elogiado en el arte de la espada, se ha convertido en el hazmerreír de la academia. «¡Hola, hermano Locke! ¡Por fin has vuelto! Me alegra mucho verte de nuevo…» El gordo que sacó a Lorist de sus cavilaciones era el jefe de cocina de la posada, McDuffin. Con un delantal azul jaspeado, se esforzó por pasar su enorme barriga por la puerta tras el mostrador. —Hola, McDuffin. ¡Qué gusto verte! —dijo Lorist mientras levantaba su vaso de cerveza—. ¿Tienes algo rico para comer por aquí? Acabo de regresar y todavía no he desayunado ni almorzado. Lo único que comí en el barco fue una barrita de trigo integral. —¡Ay, Dios mío! ¿Por qué no lo dijiste antes? Deja de beber esa cerveza, no te sentará bien con el estómago vacío. McDuffin, ¿puedes servirnos algo rápido? —preguntó Louise. —Mmm, hay ganso asado en el horno, pero aún no está sazonado. En el wok tenemos costillas con frijoles, pero todavía está frío; tendré que calentarlo, así que tendrá que esperar. Ah, claro. Tengo albóndigas de cabra humeantes por ahí que te puedo traer enseguida. Louise, ve a mi habitación y mira en el baúl junto a mi cama. Debería haber pan de crema dentro. Pensaba tomarlo para la merienda, pero supongo que puedes ir a buscarlo para Locke... —dijo McDuffin, que parecía reacio a separarse de su pan de crema. Louise se marchó apresuradamente. —Muy bien. Quiero ganso asado y costillas. McDuffin, fríeme un arenque, prepárame una salchicha de judías verdes, huevos fritos con camarones, repollo y champiñones, y otro vaso de cerveza de frutas —dijo Lorist mientras hacía su pedido. “¿Tanto? ¿Puedes terminarlos?” McDuffin miró a Lorist con un atisbo de duda. “Tengo tanta hambre que podría tragarme una vaca entera. Ve a preparar la comida, y después nos tomaremos una buena copa juntos.” Justo después de que McDuffin volviera a cocinar, Louise trajo un plato con unas albóndigas de cabra humeantes y dos rebanadas de pan con crema. «Cómetelas rápido. No te sentará mal al estómago». “¡Guau, Locke… Esto es genial! ¡Estas son las pieles que quiero! ¡Mira todas estas manchas de estrellas…!” Antes de que Lorist lograra meterse el pan en la boca, los elogios de Hope resonaron a sus espaldas. Estaba colmando de halagos las tres pieles de bestia que acunaba con tanto cariño en sus brazos. —Oh, será mejor que vuelva a buscar algo de dinero. Regreso enseguida. El viejo Hope dejó caer las pieles de venado y salió corriendo de la posada con una velocidad impropia de un hombre de su edad. —¿Eh? ¿Por qué tiene tanta prisa? —murmuró Lorist con la boca llena de albóndigas. Louise solo se encogió de hombros. “Este viejo cabrón no paraba de hablar de ti, tanto que llegué a pensar que estaba preocupado por ti. Resulta que solo estaba deseando ver las pieles que le prometiste...”, dijo Tom, el cartero jubilado, mientras levantaba su vaso de cerveza y daba un trago. Justo cuando Louise servía la morcilla de judías verdes, el viejo Hope irrumpió por la puerta, sudoroso y jadeando con dificultad, mientras se apresuraba a la mesa de Lorist. Sacó quince monedas de oro de una bolsa de cuero con intrincadas rayas, las contó meticulosamente y se dispuso de inmediato a llevarse las pieles de ciervo a casa. “Oye, espera un segundo, vieja Hope. ¿Estás segura de que estás pagando el precio correcto?” Sin que nadie se diera cuenta, el jefe Charlando apareció frente a Hope y presionó las pieles sobre la mesa. —¿Qué te pasa, Charlando? Locke no tiene ninguna objeción, ¿verdad? —dijo Hope, mirando fijamente a Charlando con furia. “Que se haya quedado callado no significa que no tenga opinión sobre el precio. Ahora mismo, una skin como esta cuesta 7 Fordes de oro y 8 de plata. ¿No te parece un poco excesivo quitar tres por solo 15 Fordes de oro?” El rostro de Old Hope se puso rojo. “Pero hace seis meses fijamos...” “No fijaste un precio exacto cuando pediste las pieles en aquel entonces y decidiste arbitrariamente que fuera el precio de mercado de ese momento. Hay que tener mucha cara dura para sugerir un precio de mercado de hace seis meses. Ahora mismo, la oferta de pieles de ciervo con manchas de estrellas en el mercado disminuye día a día, lo que aumenta considerablemente su valor. Creo que puede conseguir fácilmente ocho Fordes de oro por una de estas pieles en el mercado. Los zapatos que se fabrican con ellas ya se pueden vender por diez Fordes y puedes fabricar diez pares con ellas. Si no estás de acuerdo, mejor desiste de comprarlas y apuesto a que puedo conseguir un mejor precio por Locke si las vendo en el mercado.” —Así es. Hace dos días, dos mercenarios dijeron que comprar las pieles de ciervo con manchas de estrellas de las Islas Reliquia costaría 5 fordes de oro cada una. Piensa en los gastos de envío e importación. ¿No te estás aprovechando de él? ¡Locke te consiguió tres pieles de calidad desde tan lejos! ¡No puedes hacerle esto! —dijo Louise, acercándose rápidamente a Hope con una mirada fiera y poniendo los ojos en blanco. El viejo Hope regresó con amargura a la mesa de Lorist y sacó otras siete monedas de oro. "No traje ninguna moneda de plata conmigo..." Un Forde de oro equivalía a veinte monedas de plata grandes. Old Hope aún debía cuatro monedas de plata. “No pasa nada.” Lorist se encogió de hombros con magnanimidad. Al ver a Old Hope marcharse apresuradamente, Louise se sintió muy disgustada. «No tenías por qué ser tan generoso. Ese viejo se salió con la suya. Con cuatro monedas de plata podrías haberte dado un buen festín». Lorist sonrió y dijo: "¿Qué? ¿La vieja Hope te saca de quicio?" Louise estalló al instante. «¡Ese tacaño... manosea a todas nuestras camareras y ni siquiera les da propina! ¡Y se pide una cerveza que cuesta cinco monedas y se queda en la misma mesa toda la tarde!». No era raro que las camareras de la posada fueran manoseadas por los clientes. Era parte de su trabajo: servir y coquetear. Pero los clientes que no dejaban buenas propinas siempre eran recibidos con desdén por las camareras. Esos clientes eran los menos bienvenidos.