Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 179 online gratis en español

Balistas y materiales metálicos ¡Aquí tenéis el primer capítulo patrocinado de la semana, cortesía de José A. de España! ¡Que lo disfrutéis! «Milord, una balista de primera calidad puede disparar hasta a 300 metros de distancia con un margen de error inferior a medio metro. Solo así podrá representar una amenaza real para el enemigo. Durante la época del antiguo imperio, Krissen V elaboró un estándar para la construcción de balistas de defensa, lo que hizo que las balistas producidas en aquel entonces estuvieran entre las mejores jamás fabricadas. Sin embargo, posteriormente se relajaron los estándares y el imperio nunca volvió a producir balistas tan buenas.» El Gran Maestro Fellin estaba impartiendo una conferencia a Lorist sobre sus conocimientos acerca de las balistas. Ante ellos se encontraban varias balistas de diferentes tipos utilizadas por las fuerzas de la Familia Norton. Incluso las doce balistas originales, obtenidas del arsenal de la Academia del Amanecer y utilizadas por la unidad de carrobalistas, estaban allí. La parte más importante de una balista es su brazo. En realidad, independientemente del tipo de madera con que esté hecha, una balista debería poder disparar a más de 300 metros de distancia. El único inconveniente de usar madera cualquiera es que el brazo no durará mucho. Es decir, el segundo disparo de esa balista en particular será mucho más preciso que el primero. En otras palabras, la elasticidad es el criterio más importante a la hora de elegir el material para el brazo de una balista. Ese material debe recuperar su forma original rápidamente para que el segundo disparo iguale al primero en alcance y precisión. Solo por eso, muchos otros tipos de madera ni siquiera se considerarían. El Gran Maestro Fellin llevó entonces a Lorist frente a dos pequeñas balistas y dijo: «Mi señor, estas dos balistas pueden considerarse entre las mejores que he visto en los últimos diez años. Son casi la mitad de pequeñas que las balistas de defensa habituales y son fáciles de manejar y apuntar, con un alcance de disparo de unos 260 metros. Le pregunté a Dulles al respecto y me dijo que formaban parte del conjunto original de 12 que el convoy compró a la Academia Amanecer. Oí que la razón por la que fueron abandonadas y vendidas a usted fue porque eran demasiado difíciles de manejar». Lorist asintió al recordar haber leído el registro de la armería donde constaba precisamente ese motivo. El Gran Maestro Fellin rió y dijo: «Se equivocaron. Mi señor, piénselo. Una balista normal requiere hasta cinco personas para su funcionamiento, mientras que esta más pequeña solo necesita tres. No tendría sentido que la balista que requiere menos personal fuera más compleja. La verdadera razón por la que no se utilizó fue porque el precio de producción era demasiado alto y estas balistas no se podían producir en masa». "Milord, ¿sabe usted qué material se utilizó para fabricar las pequeñas balistas?", preguntó el gran maestro a Lorist mientras señalaba las pequeñas balistas cuyos brazos parecían tener propiedades tanto de madera como de metal, a juzgar por su aspecto. Lorist simplemente negó con la cabeza. Los brazos de estas ballestas estaban hechos de Madera de Dragón Flecha, un material que solo se encuentra en las Islas Reliquia y que adquiere propiedades elásticas tras ser sometido a tres procesos de inmersión. Según los registros antiguos, la Madera de Dragón Flecha era una planta que los magos transportaron desde otro plano dimensional durante la época de la civilización mágica y que se utilizaba en la construcción de ballestas mágicas. Un tronco del tamaño de los brazos de las ballestas tardaría aproximadamente cientos de años en crecer. La Academia del Amanecer debió de invertir una suma considerable para conseguir tanta Madera de Dragón Flecha. Es una lástima que las generaciones futuras no supieran reconocer la calidad de los materiales, dejándolos sin usar y acumulando polvo en la armería. El Gran Maestro Fellin acarició la madera oscura del brazo de la balista mientras suspiraba y decía: «En términos de construcción de balistas, la madera de Arrowdragon es, sin duda, el material ideal para el brazo. Sin embargo, su precio exorbitante y su engorrosa preparación juegan en su contra. Incluso los procesos de inmersión, que requieren seis soluciones diferentes, tardarían siete años en completarse. Los precios asequibles y la disponibilidad para la producción en masa, con énfasis en piezas de repuesto fácilmente reemplazables, son aspectos importantes a considerar para el equipo militar. Además, dadas las complicaciones adicionales que implica el equipo de asedio, no existe una solución perfecta para la adopción generalizada de un equipo de tan alta calidad». «Milord, ya he analizado los diseños de balistas que dibujaste y, si logramos construirla, sin duda supondrá una mejora revolucionaria respecto a las existentes. Sin embargo, no estoy seguro de poder encontrar a alguien que fabrique el tipo de metal elástico que especificaste. Sin esas placas metálicas para los brazos de la balista, no se podrá construir la que estás diseñando para usar contra bestias mágicas», dijo el Gran Maestro Fellin. Aunque comprendía las intenciones de Lorist, solo conocía el uso de madera para fabricar balistas. Dado el trabajo que implicaba procesar la madera, sería difícil suministrar repentinamente una gran cantidad de balistas para sus fuerzas. «¿Qué te parece, Gran Maestro Fellin? ¿Por qué no me acompañas mañana a las Montañas Filoespada? La familia ha construido una refinería de metales allí. Iremos a comprobar por nosotros mismos si el Gran Maestro Sid puede fabricar un material adecuado para la balista», dijo Lorist. ...... Tras abandonar el taller de balistas, Lorist regresó a su despacho en la segunda planta del castillo de Firmrock. Al entrar, notó que Telesti reía sin control mientras estaba desplomado sobre su escritorio. —Cariño, ¿qué te pasa? —preguntó Lorist con curiosidad. «Locke, ¿no les pediste a tus caballeros y demás oficiales que idearan métodos para lidiar con las bestias mágicas? Las cartas ya están aquí reunidas. ¡Mira, jaja! Esta carta sugiere que abramos un camino a través de las Montañas Filoespada hasta el mar para que las bestias mágicas puedan viajar directamente al mar y ahogarse allí... Jajaja... ¡Qué gracioso!» Lorist también soltó una carcajada. Hacía poco, había obligado a sus subordinados a idear métodos para lidiar con la oleada de bestias mágicas. Sin embargo, ninguno tenía ideas prácticas, así que simplemente presentaron lo que se les ocurrió con su descabellada imaginación. "Bueno, al menos esto sigue siendo más plausible que otra carta que he leído que sugería la construcción de un muro desde el Castillo de Firmrock hasta la Bastida de Maplewoods para aislar el Asentamiento de Felicitas", comentó Lorist. La persona que concibió la idea estaba obsesionada con mantener a las bestias mágicas alejadas del Asentamiento Felicitas. Sin embargo, no tuvo en cuenta la distancia entre ambos lugares ni los costos, la mano de obra y el tiempo necesarios para construir un muro de esa longitud. La idea impresionó bastante a Lorist, pues le recordaba al gran muro de su vida anterior. Telesti soltó una carcajada y dijo: «Locke, ¿te acuerdas de que uno de los caballeros sugirió reunir a todos los habitantes del dominio para cavar una enorme trampa para que cayeran las bestias mágicas? Le respondí a ese caballero y le pregunté qué haríamos con la tierra que sacaríamos de toda esa excavación. Su respuesta fue que podíamos cavar otro hoyo para llenarlo con la tierra sobrante, jajaja...» Lorist rió amargamente mientras negaba con la cabeza con impotencia. Muchos caballeros de la familia eran unos brutos a los que no les gustaba pensar en cosas tan complicadas, así que les resultaba bastante problemático que se les pidiera que idearan una contramedida contra las bestias mágicas. Tomando unas cuantas cartas de la mesa, Lorist comenzó a leer. La primera sugería erradicar por completo las algas de las tierras del Asentamiento Felicitas para que las bestias mágicas ya no se dirigieran allí si no encontraban nada que comer. Ay, ¿por qué no piensa en lo enorme que es realmente el asentamiento...? ¿Y es posible arrancar de raíz algo como las algas? Apuesto a que brotaría un nuevo parche en cuanto se eliminara uno... ¡Qué despistado! La segunda carta sonaba aún más ridícula. El autor sugería esparcir grandes cantidades de veneno por las tierras del Asentamiento Felicitas para que las bestias mágicas murieran al consumir las algas envenenadas. Bueno, te dejo a ti la tarea de encontrar una solución venenosa que sea efectiva incluso después de estar expuesta al aire durante unos días. Como herbolario de rango uno, Lorist pensó que si alguien realmente daba con una solución así, sin duda recibiría una recompensa del Fondo de Investigación Forde de 200 000 fordes de oro por tal logro. La tercera carta describía un istmo situado cerca de la Bastida de Maplewoods. Aquel lugar era bastante ancho, y si existiera una forma de atraer a las bestias mágicas gigantes, como los mamuts mágicos, hasta allí, sería mucho más fácil lidiar con las bestias herbívoras más pequeñas. ¿Ah? Este es un plan bastante sensato, pensó Lorist mientras leía el nombre del autor. La persona que escribió eso se llamaba Tarkel, un nombre que a Lorist le resultaba familiar. ¿Había alguien así entre los caballeros de la familia? Lorist no lograba recordarlo. Luego tiró de la cuerda del timbre para llamar a Reidy. "Reidy, haz que esta persona venga aquí", ordenó Lorist. Al cabo de un rato, alguien llamó a la puerta de su oficina. Sin embargo, esa persona era Charade. "Mi señor, el caballero Ovidis envió a alguien para informarme de que el Segundo Príncipe le envió una invitación para asistir a una reunión de nobles en la ciudad de Gildusk el día 15 del quinto mes. ¿Cree que deberíamos asistir?" ¿Por qué iba a ir a una reunión tan estúpida de nobles? Al final, no es más que una estratagema del Segundo Príncipe para sacarles dinero a los asistentes. No quiero eso, ¿verdad? Simplemente envía una carta rechazando la invitación. No tengo tiempo para andar con juegos con el Segundo Príncipe —dijo Lorist con fastidio. —De acuerdo, enviaré a alguien para que avise al caballero Ovidis y le diga al mensajero del Segundo Príncipe que se largue —dijo Charade. «Además, ven conmigo mañana a la refinería de metales en las Montañas Filoespada. Tengo algo que quiero comentar con el Gran Maestro Sid. También podemos revisar los planos de la ciudad industrial que dejé en tus manos», dijo Lorist. —De acuerdo. Te esperaré mañana entonces —dijo Charade antes de marcharse. Reidy solo logró encontrar a Tarkel por la noche y lo llevó a ver a Lorist. —¿Ah, eres tú? —dijo Lorist riendo—. Con razón me sonaba tu nombre. Lo siento mucho, me había olvidado por completo de ti por estar tan ocupado. El hombre que estaba frente a Lorist era uno de los guardias del campo de trabajadores del conde Cobry en la ciudad de Geldos. Tarkel, que a simple vista parecía corpulento y poco refinado, resultó tener una gran habilidad para percibir los detalles más sutiles y resolver los asuntos con eficacia. Por ello, obligó a Tarkel y a su familia a viajar con él a las Tierras del Norte, a pesar de la oposición de estos. Sin embargo, Lorist acabó olvidándose de él tras partir con otros hacia el dominio para heredar su puesto. En su camino hacia el norte, Tarkel había soportado bastantes penurias, como se podía apreciar en el desagradable silencio que guardaba al mirar a Lorist. «Bien, Tarkel. Te pido disculpas una vez más por obligarte a ti y a tu familia a mudarse y por haberme olvidado de cuidarlos como les prometí. ¿Qué te parece esto? Sin importar en qué estés trabajando ahora mismo, ¿por qué no te conviertes en mi asistente personal? Oh, Reidy, busca una residencia cerca para Tarkel y su familia y dale diez Fordes de oro como muestra de mi disculpa», le dijo Lorist a Reidy. —¿Quién es ese? Parece que lo tienes en alta estima —preguntó Telesti cuando Tarkel se marchó con Reidy. «Jeje, aunque ese tipo parece bastante corpulento y bruto, es increíblemente perspicaz para captar los pequeños detalles que la mayoría de la gente ignora. Tiene un gran talento para recopilar información y espiar, pero es un poco cobarde para eso y también valora mucho a su familia. Me di cuenta de su talento hace tiempo y lo obligué a venir con nosotros al dominio, pero me olvidé de él después de dejar el convoy para heredar mi puesto allí. Si no hubiera sido por la carta que me escribió, tampoco lo habría recordado. Mira, aquí tienes. De todos los que nos han escrito, su idea es la más viable», dijo Lorist mientras le entregaba la carta a Telesti. "Ya veo. Locke, ¿vas a ir mañana a las Montañas Filoespada?" "Sí. Esta vez, creo que me quedaré allí bastante tiempo. Cuando termine mis asuntos allí, veré cómo va el desarrollo del asentamiento de Felicitas. Dejaré los asuntos de aquí en tus manos y en las de Charade. Solo envíame una carta si necesitas que me encargue de algo. Bueno, se está haciendo tarde, así que vamos a comer algo." ...... La refinería que se construyó cerca de la mina de hierro negro hizo que el ambiente en las montañas Bladedge fuera mucho más bullicioso que antes. "Milord, hemos instalado siete altos hornos en total y la producción diaria ronda los 1500 kilogramos." Como supervisor principal, el Gran Maestro Sid les estaba mostrando la refinería a Lorist, Charade y al Gran Maestro Fellin. Lorist descubrió que los hornos que usaban en la refinería eran bastante primitivos. La principal diferencia con los que había usado en su vida anterior era que las cámaras de refinación principales estaban ubicadas bajo tierra, con columnas de humo que emanaban de los agujeros del suelo. El mineral de hierro negro se llevaba a las cámaras subterráneas con trozos de carbón vegetal colocados a su lado. Después, se inyectaba aire en la cámara para facilitar la combustión, elevando así la temperatura lo suficiente como para fundir el mineral antes de ser vertido en moldes donde se convertía en lingotes de hierro negro. «Creo haber visto en algún libro un método diferente para refinar metales que permitía obtener acero inoxidable de inmediato, sin necesidad de refinar primero el mineral en lingotes de hierro negro», dijo Lorist mientras dibujaba el diseño de un alto horno de su vida anterior y se lo entregaba al Gran Maestro Sid. «Recuerdo que el material de combustión que utilizaban era una especie de roca negra que desprendía temperaturas extremadamente altas». Con el diseño de piel de bestia en la mano, el Gran Maestro Sid mostró una expresión incómoda mientras decía: "Mi señor, su amplio conocimiento es verdaderamente admirable. Sin embargo, no podemos construir un horno de este diseño". "¿Por qué?", preguntó Charade. «Eso se debe a que este tipo de horno debe estar hecho de un tipo de ladrillo increíblemente resistente al calor. De lo contrario, se agrietaría inmediatamente durante el proceso de fundición. No tenemos la capacidad de fabricar ladrillos de ese tipo», dijo el Gran Maestro Sid. Lorist asintió y pensó: «Así que sí que sabe del tema... El Gran Maestro Sid ya había detectado el principal fallo en el diseño del horno». Sin embargo, ni siquiera Lorist sabía cómo fabricar los ladrillos resistentes al calor que mencionó el gran maestro, así que se propuso experimentar con ello en el futuro. «En cuanto a las rocas negras combustibles que mencionaste, ya las he visto. Se llaman rocas de fuego negro y desprenden un olor penetrante al encenderse. Además, los lingotes fundidos con rocas de fuego negro no son de buena calidad, ya que son bastante quebradizos», explicó el Gran Maestro Sid. Ah, así que en este mundo al carbón se le llama roca de fuego negro. Aun así, no recordaba el proceso de coquización que se utilizaba para fabricar coque, el cual, a su vez, se usaba comúnmente como combustible en la herrería. Si se utilizara carbón rico en azufre en lugar de coque, el producto final sin duda sería quebradizo. —¿Y cómo fabrican ustedes el acero? —preguntó Lorist. «Bueno, puede echar un vistazo allí, mi señor. Ese es el alto horno que usamos para fabricar acero. Primero, introducimos lingotes de hierro en el horno, junto con otros ingredientes, siguiendo las recetas establecidas. Después, lo calentamos el tiempo suficiente y comenzamos a removerlo antes de verter el metal fundido en los moldes. Luego, lo sacamos y comenzamos a martillarlo para eliminar las impurezas hasta que estemos satisfechos con el producto», explicó el Gran Maestro Sid. —Ya veo. Entonces, tengo algo que quiero construir que requerirá un tipo de acero en particular. Me pregunto si usted podría fabricarlo —dijo Lorist mientras desenrollaba el diseño de la balista que había dibujado, y el Gran Maestro Fellin procedió a describir las propiedades de la balista al Gran Maestro Sid. Tras examinar el diseño, el Gran Maestro Sid frunció el ceño pensativo antes de pedirle a alguien que le trajera a un anciano. «Mi señor, este es el maestro Julian, quien ha trabajado en este campo durante la mayor parte de su vida, desde los tiempos del imperio en la capital imperial. Si ni siquiera él puede fabricar el tipo de metal que usted desea, nadie podrá», dijo el gran maestro Sid. Aunque el Maestro Julian parecía bastante manso y gentil, en cuanto oyó la petición del Gran Maestro Sid, asintió con fervor y dijo: «Es posible. En aquel entonces, Su Majestad Krissen VII encargó la fabricación de un metal aún más elástico para los amortiguadores de su carruaje, y todavía recuerdo la receta. Sin embargo, debemos repetir el proceso de martillado y refundir el material varias veces, además de emplear el proceso de temple, lo que sin duda requerirá mucha mano de obra. Si bien podríamos fabricarlo en pequeñas cantidades, nos resultará difícil producirlo en masa, ya que no contamos con suficientes herreros experimentados para realizar el martillado. Si el martillado se realiza incorrectamente, no solo el producto final será inservible, sino que también se desperdiciará el valioso material». Lorist se rió y dijo: "No habrá ningún problema. Puedo diseñarte una máquina de martillar hidráulica. Estaba pensando que sería un desperdicio no aprovechar las cascadas de los acantilados cercanos. Déjame hacerte un dibujo...". En cuestión de segundos, se dibujó el plano de una sencilla máquina de martillar accionada por agua. Era un diseño muy básico que utilizaba una rueda hidráulica conectada a una serie de engranajes que impulsaban un martillo que golpeaba contra un yunque. El diseño dejó boquiabiertos a todos los presentes, que lo veían por primera vez. El maestro Julian exclamó sorprendido: "¡Mi señor, usted es un genio! Con esto, no importa cuánto material necesite, podré fabricarlo para usted..."