Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 149 online gratis en español

Tras cinco días de viaje con el escuadrón de arqueros a caballo, justo antes de que Lorist llegara al puerto del ferry cerca del río Metropoulos, llegó a un campo donde dos señores feudales se enfrentaban en una batalla con alrededor de 200 soldados en cada bando. Bueno, usar la palabra "batalla" para describir esta situación es, sin duda, un poco exagerado... A lo sumo, se trata de una escaramuza a escala de aldea... Solo cuatro o cinco hombres iban a caballo y las tropas que dirigían eran en su mayoría soldados campesinos vestidos con harapos y equipados únicamente con herramientas agrícolas. Como parte neutral, Lorist estaba preparado para disfrutar del espectáculo desde la barrera. Pero fue una lástima que los dos señores del dominio no compartieran ese sentimiento, ya que se limitaron a insultarse mutuamente en lugar de ir directamente a la batalla. Lorist, cada vez más impaciente, pensó: «¡Que empiecen a pelear de una vez y nos dejen pasar! ¿Qué sentido tiene quedarse ahí sentados sin hacer nada, estorbando? ¿Acaso no es como ir al baño y ocuparlo impidiendo que los demás lo usen?». "Patt, ve a preguntarles si van a empezar a pelear o no. Si no, exígeles que nos dejen pasar." De no haber sido por los cinco carruajes repletos de provisiones que llevaba consigo, Lorist habría optado por cruzar el desierto en lugar de tomar el camino principal. Pero no había más remedio, ya que las flechas de los arqueros a caballo, el resto de la comida y el equipo de acampada para las más de cien personas, así como el heno para sus monturas, debían ser transportados. Solo gracias a Shadekampf pudieron meter todo eso en cinco carruajes. Lorist no pudo evitar lamentarse de que solo necesitaría dos mochilas y monturas si viajaba únicamente con Patt, y se arrepintió de haber aceptado la propuesta de Josk de llevar consigo al escuadrón de arqueros a caballo. El pelotón liderado por Pete contaba con tan solo 97 hombres, en lugar de los 120 habituales. Sin embargo, debido al resto de los vagones de suministros, Lorist tuvo que llevar consigo a otros 20 guardias. Dado que Ruhr y Mort se mostraron muy dispuestos a acompañarlo, los nombró capitanes de la guardia para encargarse de la seguridad de los vagones. Patt regresó con expresión preocupada y dijo: "Mi señor, quieren que sigamos sentados aquí e incluso dijeron que vendrían a cobrarnos un peaje después de que resuelvan sus diferencias..." "¿Eh?" Lorist volvió a mirar los cinco vagones de suministros y se dio cuenta de que los dos idiotas señores del dominio habían confundido a su grupo con una escolta de guardia de un convoy mercante. "Sol... ¿Quieren cobrarme peaje?", dijo Lorist con una sonrisa. —Pete, trae contigo a los arqueros a caballo. Te doy diez minutos para ahuyentarlos. Captura a dos de ellos y pregúntales por qué están peleando —ordenó Lorist con calma. —Sí, mi señor —dijo Pete, antes de silbar para indicar a los arqueros a caballo que estaban detrás de él que se colocaran en dos formaciones ordenadas y dirigirlos para que comenzaran la carga. Al acercarse al lugar donde se encontraban los dos señores feudales y sus hombres, los arqueros a caballo detuvieron sus monturas y tensaron sus arcos largos. Sin demora, Pete dio la orden de disparar y lanzó una andanada de flechas contra las dos facciones. Los dos señores feudales quedaron completamente desconcertados, ya que los convoyes mercantes no solían interferir en batallas de ese tipo. Cuando la lluvia de flechas azotó a sus tropas, se desató el caos y los gritos de dolor y agonía resonaron por todo el campo de batalla. Patt ordenó a sus hombres disparar tres salvas en total y silbó una vez más para indicarles que guardaran sus arcos. Acto seguido, desenvainaron sus espadas y se dividieron en dos grupos que cargaron contra ambas facciones. Como era de esperar, los soldados de ambas facciones se desmoronaron al instante y los dos señores del dominio fueron los primeros en huir al ver acercarse a los arqueros a caballo. Los soldados que dejaron atrás corrieron aún peor suerte, convirtiéndose en una masa indisciplinada. «Nuestros arqueros a caballo son verdaderamente formidables. Lograron derrotar a varios cientos de personas sin sufrir ni una sola baja. No es de extrañar que mi señor solicitara su formación en aquel momento…», elogió Patt. Antes de que terminara, se oyó un fuerte golpe. Al girar la cabeza, Patt vio que Lorist se había caído de su montura. Sorprendido, Patt preguntó: «Mi señor, ¿qué ocurre?». Lorist se sacudió el polvo de la cara mientras se ponía de pie. Agitando las manos, dijo: "Estoy bien. Me resbalé del caballo porque no tenía las piernas en los estribos...". ¡Por los dioses, esos no son los arqueros a caballo que tenía en mente! Cuando vio a las tropas en acción, se quedó tan impactado que se cayó del caballo. Esos no son arqueros a caballo... ¡Son solo arqueros a caballo! ¿Cómo entrenó ese idiota de Josk a sus hombres? Pete trajo a algunos cautivos y les informó: «Mi señor, según ellos, este camino es frecuentemente utilizado por caravanas de mercaderes y el vizconde Darwof instaló un puesto de aduanas cerca para cobrar peaje. Los dos señores feudales de la zona también querían participar de las ganancias y decidieron establecer otro puesto de aduanas en este camino. Sin embargo, este camino se encuentra en la frontera de los dominios de esos dos nobles, y ambos insistían en que la zona les pertenecía. La batalla que debía librarse entonces iba a servir para decidir qué familia sería dueña de esa zona». Bueno, es una lástima que su asentamiento se haya visto interrumpido. Aunque, pensándolo bien, es culpa suya por elegir el lugar equivocado y bloquearme el paso. "¿Cuándo se estableció el puesto de aduanas más adelante? ¿Cuántos guardias hay y cuál es su fuerza de combate estimada?", preguntó Lorist al prisionero que parecía ser un capitán de escuadrón, dado que vestía una armadura de cuero que cubría la mitad del cuerpo, algo que la mayoría de los demás prisioneros no llevaban. —Desde hace medio mes, mi señor —respondió rápidamente el prisionero—. Hay un pelotón de soldados de guarnición allí estacionado, que originalmente formaban parte de la guarnición de la ciudad recién construida del vizconde Darwof. Recientemente, también fueron designados para custodiar el puesto de aduanas y cobrar el peaje. La verdad es que no sé cuán formidables son, pero están bastante bien equipados; algunos incluso llevan armadura metálica... Armadura de metal, recordó Lorist de repente, antes de gritar: "Ruhr, Mort, venid aquí un rato". "Ah, mi señor, cuando pasábamos por este lugar y estábamos a punto de entrar en el pueblo que está al lado del puesto de aduanas para descansar un poco, los soldados de la guarnición vinieron a apresarnos e incluso nos llamaron bandidos...", dijo Ruhr. «Pete, trae a tu escuadrón de arqueros a caballo y captura a todos los soldados de la guarnición. Patt, acompaña a Ruhr y Mort hasta allí para comprobar si son realmente los soldados de la guarnición que los atacaron. Si lo son, cuélgalos en la aduana en ese mismo instante», les ordenó Lorist a Pete y Patt. No estaba dispuesto a presenciar otra actuación de los supuestos «arqueros a caballo». —Muy bien, mi señor. Nos marcharemos ya —dijo Pete—. Eh, ¿qué hacemos con estos cautivos? Tras oír esa pregunta, todos los cautivos comenzaron a temblar. En el momento en que oyeron a Lorist ordenar que ahorcaran a los soldados de la guarnición, sintieron que su destino estaba sellado. "Mi señor, por favor, tenga piedad...", dijeron los cautivos mientras se arrodillaban y clamaban por el perdón de Lorist frente a su montura. "Simplemente liberen a estos hombres. Eh, tú, ve a los vagones y trae vendas y medicinas para que puedan ayudar a curar a los heridos de allí. ¡Vamos!", dijo Lorist. Cuando se encontraban a pocos kilómetros del puesto de aduanas, Lorist y el resto de los carruajes se toparon con una escena de un campo lleno de cadáveres, con algunos cautivos más arrodillados, agarrándose la nuca con las manos. Ruhr y Mort estaban construyendo estructuras de madera con la ayuda de algunos arqueros a caballo. Lorist notó que algunos arqueros estaban vendados. Al ver que Pete y Patt se acercaban, Lorist preguntó: "¿Qué pasa? ¿Hay heridos?". "Solo seis hombres con heridas leves. No será grave y se recuperarán en diez días. Fue principalmente por culpa de algunos guardias enemigos que se escondían dentro del edificio. Resultaron heridos cuando intentábamos desalojarlos", respondió Pete. "Milord, finalmente logramos que los transbordadores del otro lado de la costa vinieran...", dijo Patt. Lorist echó un vistazo a la zona que había recorrido en su viaje inicial de regreso a las Tierras del Norte y notó muchos cambios. Lo que más le llamó la atención fue el puerto, que contaba con dos transbordadores adicionales. Allí, un grupo de barqueros semidesnudos se esforzaban por accionar los cabrestantes para ayudar a los transbordadores a atracar en la orilla del río. Vaya, parece que el barón Silas había ganado bastante dinero con el servicio e incluso había añadido dos transbordadores nuevos para satisfacer la creciente demanda. "Justo ahora, mientras repelíamos a los soldados de la guarnición, los barqueros saltaron al río aterrorizados y nos costó bastante trabajo convencerlos de que volvieran. Les prometí darles una moneda de plata imperial a cada uno...", dijo Patt. Lorist asintió y pensó que los barqueros sí merecían una propina, dado lo mucho que habían trabajado. Por aquel entonces, el lugar no era más que un terreno desolado. Pero apenas medio año después, ya se había erigido un pueblo en una colina a lo lejos. Sin embargo, el pueblo parecía estar bastante fortificado y se veía a mucha gente empuñando armas y señalando hacia el puesto de aduanas. Era evidente que la batalla en ese punto había alertado a las tropas de la guarnición del pueblo sobre la presencia de las fuerzas de Lorist, a quienes consideraban enemigas. En ese momento, se estaban preparando a conciencia para el inminente ataque. Ruhr y Mort ya habían erigido decenas de altas estructuras de madera y estaban ahorcando a los prisioneros a la fuerza. Tras ahorcar a unos pocos, el resto suplicó desesperadamente que les perdonaran la vida, e incluso algunos comenzaron a correr hacia el pueblo. Sin embargo, Pete llevaba tiempo previendo esta posibilidad y ordenó a sus arqueros desmontados que dispararan una andanada de flechas contra los que intentaban escapar, convirtiéndolos en auténticos puercoespines humanos. Los soldados en las murallas de la lejana ciudad comenzaron a gritar y chillar al ver lo que acababan de presenciar. Lorist, sin embargo, ignoró todo el alboroto y estaba sermoneando a Ruhr y Mort. "¿Son idiotas? No solo no los ataron, sino que tampoco mantuvieron al resto en un lugar donde no pudieran ver los marcos de madera, ¡y colgaron a sus camaradas frente a ellos! ¡Hasta los cerdos intentarían escapar después de ver eso! ¿Qué hacemos ahora que están todos muertos? Da igual, cuelguemos sus cadáveres. ¡Se atrevieron a robar a mis mensajeros! Me pregunto cómo tuvieron el valor de hacerlo... Pete, haz una placa y graba en ella el motivo por el que ejecutamos a estos hombres". "Entendido, mi señor." En la orilla opuesta del río, apareció otro grupo de guardias armados. Dado que acababan de presenciar el espectáculo en la otra orilla, era lógico que estuvieran en estado de alerta. "Patt, primero trae a algunos hombres al otro lado del río y dile al barón Silas que un viejo amigo ha venido a visitarlo para tranquilizarlo un rato. Yo lo visitaré más tarde, después de cruzar el río." "Milord, creo que debería cruzar el río ahora mismo", dijo Patt. —No hace falta —dijo Lorist señalando el pueblo a lo lejos—. Esa gente de allí parece estar tramando algo. Estoy dispuesto a darles una lección. Los más de cien hombres y los cinco carruajes tardaron más de tres horas en cruzar el río en barcaza. Lorist fue uno de los últimos en ser transportado. Justo cuando la barcaza se acercaba desde la otra orilla para recoger a los últimos ocho, más de cien soldados que se encontraban en la ciudad, en esta orilla, salieron por las puertas y se abalanzaron sobre ellos blandiendo sus espadas y lanzas con la intención de matarlos. Las jabalinas de Lorist y las flechas de Pete y sus hombres atravesaron al instante a más de veinte de los soldados más valientes del pueblo que se lanzaron al frente. Acto seguido, Lorist y Pete montaron y alzaron sus lanzas mientras cargaban contra el grupo restante. Tras una ráfaga de lanzas y espadazos, solo treinta afortunados del grupo original lograron sobrevivir y huyeron de vuelta al pueblo con el rabo entre las piernas antes de cerrar las puertas definitivamente. Parecía que no volverían a salir jamás, pasara lo que pasara. "¡Eso fue refrescante!", dijo Pete mientras agitaba su lanza para sacudirse la sangre fresca que la cubría. "Vámonos. El ferry se acerca", dijo Lorist. ...... "Pete, cuando estaba en Ciudad Morante, leí un libro que mencionaba que durante la Edad Oscura que siguió a la caída de la civilización mágica, surgió un tipo de unidad de arqueros a caballo. Estos arqueros podían disparar sus flechas desde sus caballos e incluso disparar hacia atrás mientras sus monturas avanzaban a toda velocidad para eliminar a cualquier enemigo que se atreviera a perseguirlos. Cualquiera que cayera en su mira jamás podría escapar, y nunca atacaban al enemigo de frente. En cambio, eran hostigadores que cabalgaban cerca del flanco enemigo y usaban tácticas de ataque y retirada para acosarlos hasta que las formaciones enemigas se desmoronaban..." Lorist aprovechó el viaje en ferry para explicarle a Pete cómo creía que debían ser los arqueros a caballo, tal como los arqueros mongoles sobre los que había leído en su vida anterior. "Podían reagruparse y dispersarse a voluntad, y su movilidad les permitía aparecer en el campo de batalla o desaparecer en cuestión de segundos. En una de esas leyendas, incluso lograron la victoria sobre un enemigo diez veces superior en número después de cuatro meses y sin sufrir muchas bajas. Cada vez que el enemigo enviaba un grupo de soldados para perseguirlos, los acorralaban y los guiaban mientras disparaban desde lejos hasta diezmar sus filas. Según los libros, esa táctica se llamaba 'cometa' porque era muy parecida a cómo alguien arrastra una cometa sin acercarse a ella". "Milord, entiendo lo que intenta decir. Quiere una unidad de arqueros a caballo que pueda hacer todo eso, ¿verdad?", preguntó Pete. Lorist asintió con satisfacción al ver que Pete lo había entendido tan rápido. "Sin embargo, es una lástima que no sea posible con nuestras tropas. La unidad de arqueros a caballo que describiste solo existe en las leyendas y es imposible llevarla a cabo en la vida real", dijo Pete con pesar. —¿Por qué? —preguntó Lorist con tono de sorpresa. "Mi señor, en primer lugar, no disponemos de arcos adecuados para ese propósito. Si bien los arcos que algunos nobles usan para cazar pueden dispararse a caballo, su alcance es limitado, apenas unos 40 metros, ya que son relativamente débiles y no disparan con mucha fuerza. Aunque esto es suficiente para cazar animales como pavos y conejos, resulta completamente inútil contra bestias mágicas o formaciones de soldados. De todos los arcos a nuestra disposición, el más potente y con mayor alcance es el arco largo. Puede disparar flechas que alcanzan objetivos a 100 metros de distancia e incluso supone una amenaza para caballeros de rango Oro. Si bien el arco en sí tiene menor tensión que un arco de caza, este último tiene un alcance limitado debido a las pesadas puntas de flecha que se utilizan para cazar bestias mágicas." Pete continuó instruyendo a Lorist sobre el tiro con arco: "El arco largo es reconocido por la mayoría, si no por todos, como un arco capaz de disparar las flechas más rápidas y letales, lo que lo convierte en uno de los métodos de ataque a distancia más cruciales tanto para la ofensiva como para la defensa. Sin embargo, no es adecuado para usarse a caballo, incluso si el caballo no se mueve, porque es extremadamente difícil tensarlo y mantener el equilibrio sobre el caballo al mismo tiempo. Sir Josk se había esforzado enormemente para asegurarse de que nuestros hombres pudieran disparar incluso con sus caballos parados. De todos nosotros, solo Sir Josk puede disparar flechas continuamente a caballo sin caerse, mientras que el resto de nosotros perderíamos el equilibrio después de solo tres disparos." «Además, si no usamos arcos largos, no podremos igualar el alcance de tiro del enemigo, y si nos acercamos demasiado, seremos atacados y no podremos contraatacar. Por eso, para formar la unidad ideal de arqueros a caballo que mi señor describió hace un momento, el primer problema que debemos resolver es crear un tipo de arco que pueda usarse a caballo y que también pueda rivalizar con el alcance y la potencia de un arco largo. Aparte de eso, también carecemos de caballos que puedan desempeñarse como los que usan los arqueros a caballo que usted describió. De todas las razas de caballos del Continente Grindia, ninguna cumpliría con esos requisitos», explicó Pete. "...¿Hmm?" murmuró Lorist con perplejidad. Pete continuó: «Milord, las monturas de los arqueros a caballo de los que has leído deben ser robustas y poseer una excelente resistencia y aguante. También deben recuperar energía rápidamente para poder correr largas distancias, además de ser lo suficientemente ágiles y reactivas para desplazarse tanto por terrenos llanos como montañosos y escapar de la persecución enemiga. Asimismo, deben ser lo suficientemente resistentes para soportar el frío y el calor, y tener una alta resistencia a las enfermedades. Quizás el requisito más importante sea que puedan consumir enormes cantidades de alimento y digerirlo con rapidez. Ningún caballo en toda Grindia es capaz de eso». ¿Este tipo está hablando del caballo mongol?[1] Los caballos que usaban los mongoles eran bastante comunes en todo el continente euroasiático, pero pensar que Grindia no tiene este tipo de raza... Es una verdadera lástima, pensó Lorist con mucha frustración. Pete apagó aún más las esperanzas de Lorist al decir: «Milord, mire nuestras monturas. Estos caballos de las Tierras del Norte son diferentes de otras razas y se les puede considerar el tipo más equilibrado de su especie. Si bien son fáciles de criar y cuidar, están lejos de poder desempeñar el papel de los caballos que usaban los arqueros a caballo de los que usted habló. Además, la razón por la que tres de nuestros cinco carruajes están llenos hasta el borde de grano y avena es porque nos preocupa no poder encontrar suficiente alimento durante nuestro viaje. Si no tenemos suficiente, los caballos perderían peso y, sumado a un viaje de larga distancia, estos caballos de las Tierras del Norte terminarían siendo completamente inútiles». Si los arqueros a caballo que mencionaste montaran caballos de las Tierras del Norte, cada jinete tendría que llevar consigo al menos 7 u 8 monturas para tener siempre una fresca a la que cambiar, además de abundante alimento para mantener a los caballos en óptimas condiciones. Tomando como ejemplo la batalla que mencionaste, dos regimientos de 2000 jinetes requerirían al menos 10 000 caballos de las Tierras del Norte. Si bien los caballos de Zeno y los de Baligali son mejores para viajes de larga distancia y poseen una gran resistencia, su alimentación y mantenimiento son aún más complejos que los de los caballos de las Tierras del Norte. Lorist no tuvo más remedio que admitir que Pete tenía razón en muchos aspectos. Al fin y al cabo, Lorist quería formar unidades de arqueros a caballo, no criadores de caballos. Incluso si cada jinete pudiera cuidar de ocho caballos por su cuenta, también existía el problema de que los confundieran con comerciantes de caballos. Lorist, acariciándose la nariz, sintió de repente cierta vergüenza al haber decidido formar una unidad de arqueros a caballo sin siquiera comprender los fundamentos del tiro con arco y la equitación. De no haber sido por la explicación de Pete, habría culpado a Josk por no haberse esforzado lo suficiente para crear la unidad de sus sueños. La culpa era principalmente de los instructores del curso de entrenamiento de caballeros de la Academia del Amanecer, quienes siempre decían que los caballeros debían ser valientes y audaces durante una carga y que usar un arco era un acto de cobardía. Esto había provocado que Lorist descuidara casi por completo el entrenamiento de tiro con arco, hasta el punto de que solo podía usar jabalinas para atacar a los enemigos a distancia. Bueno, supongo que después de resolver la mayoría de los asuntos urgentes y tener tiempo suficiente, podré buscar a algunas personas para investigar si podemos fabricar arcos más cortos que los arcos largos, que se puedan usar a caballo. Sin embargo, lo que me preocupa es si su alcance y potencia se pueden comparar con los de un arco largo, reflexionó Lorist durante el resto del viaje. [1] Una raza especial de caballos originaria de Mongolia. Véase: Wikipedia.