Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 143 online gratis en español

"Mis disculpas, Alteza. Si bien la familia Norton está bajo la jurisdicción de la familia real Krissen y usted es uno de sus miembros, actualmente representa a la familia real del Reino de Andinaq. Además, nuestro señor ha dispuesto que lideremos el convoy hasta el dominio de la familia y no ha dicho nada sobre ayudar a la familia real de Andinaq a resolver el problema de los señores rebeldes dentro de su reino", dijo Charade al rechazar la petición de Auguslo. El objetivo de Su Alteza el Segundo al venir con su grupo de veinte hombres era mediar entre el convoy y la alianza de nobles para que llegaran a una tregua y pusieran fin a los combates. Después de todo, esa era la petición de su subordinado más cercano y leal, Norton Glacia. En segundo lugar, quería ver si podía adquirir provisiones de alimentos, ya que el reino se había visto afectado por una grave escasez de recursos debido al embargo comercial de la Unión de Forde. Su Alteza la Segunda creía que la alianza le daría prestigio, ya que él había liderado la Legión del León Blanco y la Legión de la Valentía durante la guerra civil y había mantenido a raya al Primer y Segundo Príncipe para que no llegaran a la capital imperial. Muchos de los señores feudales que formaban parte de la alianza habían recibido ayuda suya anteriormente y, por lo tanto, le debían algún tipo de favor. Sin embargo, mientras se dirigía al convoy, oyó que las fuerzas del convoy habían logrado aniquilar por completo a los soldados de la alianza. Esta noticia dejó atónito al Segundo Alteza, pues no esperaba que las tropas de escolta del convoy fueran tan poderosas. Al ver la reacción eufórica y emocionada de Glacia, el Segundo Alteza Auguslo comenzó a sopesar su siguiente movimiento. Si bien el Segundo Alteza había logrado hazañas estelares en el ámbito militar, no gozaba del favor de los demás nobles del Reino de Andinaq. Para ellos, los grandes logros se traducían en la disposición a conseguir cualquier cosa, sin importar el costo. Aunque el Tercer Príncipe confiaba en el Segundo Alteza para liderar los dos ejércitos y resistir los ataques del Primer y Segundo Príncipe, esto había agotado los recursos del reino, convirtiéndolo en una sombra de lo que fue. Además, el Segundo Alteza era una persona bastante obstinada, y a nadie le gustaba un rey impulsivo y autoritario. Por eso, los nobles apoyaron al Primer Alteza y provocaron que el Tercer Príncipe, Andinaq I, exiliara al Segundo Alteza a su propio principado en una isla cercana a la costa occidental del reino. Agotado por las constantes batallas de la guerra civil, el Reino de Andinaq ya no podía mantener tres grandes ejércitos, lo que provocó la disolución de la Legión del León Blanco y la incorporación de la Legión de la Valiente al Ducado de Melein para resistir al Segundo Príncipe con su ayuda. La guardia de defensa local de la familia real también se redujo considerablemente debido al estado de las finanzas del reino, hasta el punto de que solo contaban con un regimiento. Tras perder el poder militar necesario para controlar el reino, los nobles dejaron de tomar en serio a la familia real de Andinaq. Sumado a la enfermedad desconocida que aquejó al tercer príncipe, el débil príncipe heredero fue acosado por los nobles al asumir el poder, lo que infló aún más el orgullo y la arrogancia de estos. Comenzaron a ignorar flagrantemente las leyes del reino y a oprimir a los ciudadanos, al tiempo que formaban sus propios ejércitos privados y se repartían el territorio de la familia real. Esto, finalmente, derivó en la formación de una alianza con el único propósito de presionar a la familia real de Andinaq. Tras presenciar el estado del reino, el Segundo Alteza se propuso unificar algún día el Imperio Krissen y devolver a la familia imperial su antigua gloria. Lamentablemente, no contaba con un ejército propio y confiable en ese momento, y su guardia personal y la guarnición militar en su territorio apenas sumaban 300 hombres. Si bien su hermano mayor, el Primer Alteza, no era el mejor resistiendo amenazas externas, ocurría todo lo contrario con las internas, dada la casi paranoica preocupación que sentía por su hermano menor, a quien consideraba un peligro potencial para su régimen, hasta el punto de suspenderle cualquier subsidio con la excusa de que el reino tenía graves problemas económicos. Aunque tuviera la voluntad, el Segundo Alteza no podía hacer mucho sin soldados ni poder propio. Pero al ver el poderío del convoy de la familia Norton, empezó a maquinar sus propios planes. Su único objetivo era conseguir provisiones y tropas para restaurar la estabilidad en el Reino de Andinaq, eliminando la alianza noble, forzando la abdicación del Primer Alteza y apoderándose del trono. Sin embargo, Charade comprendió sus intenciones de inmediato y rechazó su petición al instante. —¿Es Abelyde el cabeza de familia ahora mismo? —preguntó Glacia. "¿Abelyde? ¿Quién es esa?", preguntó Charade a la hermosa caballera con una expresión de curiosidad en el rostro. La expresión de Glacia cambió repentinamente mientras gritaba: "¿Quién demonios eres? ¿Por qué te haces pasar por la gente de la familia Norton?". Ya tenía la mano en la empuñadura de su espada. "Sin duda somos caballeros de la familia Norton. Nuestro señor es, en efecto, el barón Norton. Oh, el actual barón Norton es Norton Lorist", dijo Charade mientras sacaba su insignia de caballero e infundía en ella su Fuerza de Batalla para manifestar la forma brumosa del oso rugiente y furioso. Atónita, Glacia preguntó tras dudar un instante: "¿Lorist? ¿Estás hablando del pequeño Locke? ¿Ese llorón? ¿El que tiene mocos por toda la cara? ¿No lo exiliaron a Ciudad Morante?". "Pfft..." Todos los que estaban en la tienda estallaron en carcajadas al oír los apodos infantiles de su señor. Reprimiendo las ganas de reír, Charade respondió: «Sí, mi señora. Locke fue exiliado a Ciudad Morante, pero recibió una citación de la familia hace un año. Actualmente, es el único que queda en la línea directa de sucesión y no tuvo más remedio que regresar al dominio para heredar el título. Muchos de nosotros aquí somos amigos suyos en Ciudad Morante y él nos aceptó en la familia como caballeros. Estamos en una misión de regreso al dominio con este convoy. ¿Puedo preguntar quién es usted y qué relación tiene con la familia Norton?». ¿Qué dijiste? ¿Que el pequeño Locke es el único que queda para suceder a la familia Norton? ¿Y qué pasó con Abelyde y Norwesk? —preguntó Glacia apresuradamente, antes de recuperar la calma y darse cuenta de su brusquedad—. Disculpa, soy Norton Glacia, prima mayor de Lorist. Mi padre es tío segundo de Lorist y fue vicecapitán de la brigada de caballeros de la fuerza de defensa local del imperio. "Les ofrezco mis saludos...", dijo Charade mientras todos los que estaban dentro de la tienda saludaban a Glacia. —Los nombres que mencionaste hace un momento se referían al Primer y Tercer Joven Maestro, ¿verdad? —preguntó Charade—. Es algo así... Charade le contó a Glacia todo lo que sabía sobre la situación de la familia Norton, lo que provocó que Glacia rompiera a llorar. Su Alteza la abrazó mientras intentaba consolarla. "Pensaba que perder a mi padre era una de las peores cosas que me podían haber pasado... Pero pensar que la familia había empeorado aún más con los años...", murmuró Glacia. «Señora Glacia, por favor, tranquilícese y confíe en que la familia Norton volverá a la gloria bajo el liderazgo de Locke. El viaje del convoy será una pieza clave para la restauración de la familia, así que me temo que no puedo aceptar la petición de Su Alteza, ya que debo asegurar que las personas y los recursos del convoy lleguen a las Tierras del Norte sanos y salvos», dijo Charade. «Si ese es el caso, hay aún más razones para aceptar la petición de Su Alteza. Con el poderío militar del convoy, podrán aniquilar fácilmente a las fuerzas de los nobles que se oponen a él. Simplemente capturen sus bastidas y apoderense de sus recursos para tener suficiente para todo el viaje de regreso. Ya he estado en el dominio familiar y sé que es un lugar desolado, carente de todo tipo de recursos. Por eso, cuanto más traigan de vuelta al dominio, más beneficioso será para la familia», argumentó Glacia. «Si accedes a ayudarme, cuando tome el control de la capital imperial, ascenderé instantáneamente a la familia Norton de barón a conde», prometió la Segunda Alteza. «Además, no aceptaré tus suministros gratis. Puedo ofrecerte el equipo y el material de la Legión León Blanco, disuelta hace mucho tiempo, a cambio de tu ayuda y suministros. Creo que la familia Norton se beneficiará enormemente al obtener este equipo». Charade empezó a dudar, pues no encontraba razón para rechazar la oferta. Si bien un ascenso de rango no era nada del otro mundo, el equipamiento de la Legión del León Blanco era otra historia. Como principal fuerza ofensiva del Imperio Krissen, la Legión del León Blanco utilizaba equipamiento de alta calidad, con excelentes prestaciones tanto ofensivas como defensivas, forjado por los mejores herreros del imperio. Era fácilmente dos veces superior al equipamiento habitual, y la armadura que llevaba Charade era una basura en comparación. Además, la Legión del León Blanco contaba con 89 000 miembros completamente equipados y divididos en cuatro regimientos. Incluyendo el material de las unidades de suministro, Charade calculó que habría fácilmente 100 000 conjuntos de equipo en total. Si lograran obtener todo el equipo de la Legión del León Blanco, la familia Norton no tendría que preocuparse por armas ni equipo durante más de diez años. Mientras pudieran formar un ejército y dotarlo de dicho equipo, la familia sin duda podría reinar con supremacía en las Tierras del Norte y desarrollar su dominio con la paz y seguridad que ello conllevaba, sin la menor preocupación por el caos y la agitación que asolaban la región. El Segundo Alteza tampoco tuvo muchas opciones, ya que la Legión León Blanco había sido disuelta y solo quedaba su equipo. Aun así, muchos conjuntos se habían usado y desgastado durante el conflicto dentro del imperio, y los conjuntos en buen y mal estado combinados sumaban solo alrededor de 70 000 en lugar de los 100 000 que Charade creía. Originalmente, el Tercer Príncipe, Andinaq I, había planeado vender ese equipo a un precio elevado para comprar los alimentos y otros recursos tan necesarios para estabilizar el reino. Sin embargo, el Sindicato de Forde solo estaba dispuesto a ofrecer menos de una décima parte del costo de fabricación del equipo para aprovecharse de la desesperación del Reino de Andinaq. En un arrebato de ira, el Tercer Príncipe detuvo inmediatamente todas las negociaciones e incluso cortó los lazos comerciales con el Sindicato de Forde. La gente del sindicato también se enfureció con esa respuesta, ya que durante los últimos cien años, la Legión León Blanco había participado en todas las invasiones del imperio en las Llanuras de Falik, ¡e incluso había sido la principal responsable de sus éxitos! Para ellos, ofrecerse a comprar el equipo a ese precio ya era un gesto muy generoso. Tenían la intención de fundir el equipo y convertirlo en un monumento para conmemorar la disolución del Imperio Krissen, con la insignia de la Legión León Blanco en la base para simbolizar el triunfo absoluto del sindicato. Como el Tercer Príncipe no estaba dispuesto a vender el equipo, desistieron y, de todos modos, no se molestaron en intentar convencerlo de lo contrario. Sin comercio, la otrora vibrante capital imperial comenzó a declinar, y la calidad de vida empeoró gradualmente. El embargo también causó gran angustia a los nobles del Reino de Andinaq, y algunos incluso codiciaron el equipo que quedó sin usar en los almacenes del imperio. El propio Alteza no tenía otra opción, ya que las finanzas del Reino de Andinaq estaban en números rojos y debía ofrecer una propuesta atractiva a la familia Norton para que estuvieran dispuestos a ayudar. Tras sopesar las opciones, ideó dos métodos: el primero consistía en otorgar a la familia más territorio y tierras, así como un título de mayor rango. Esto era algo que la Segunda Alteza se resistía enérgicamente a hacer, ya que el Reino de Andinaq solo abarcaba tres de las provincias del antiguo imperio, y el territorio, ya de por sí limitado, estaba dividido entre numerosas familias nobles. Dado que había más de cien familias nobles en el reino, incluso el territorio de la familia real debía reducirse. Por ello, planeaba eliminar a los nobles que causaban problemas y perdonar únicamente a los leales al reino, para sentar las bases de la restauración del Imperio Krissen. Otorgarle a la familia Norton un título nobiliario superior y parte del territorio arrebatado a los nobles purgados era como atraer a otro tigre tras ahuyentar a una manada de lobos. Como el Segundo Alteza aún dudaba de la lealtad de la familia Norton, desistió de esa idea para evitarse problemas. El segundo método que podía emplear era ofrecer el equipo de la Legión del León Blanco, pues había observado que el convoy se tomaba muy en serio su defensa y seguridad, hasta el punto de que incluso el soldado raso estaba equipado con armadura metálica. Pensó que el equipo de la poderosa Legión del León Blanco resultaría muy atractivo para el convoy, y no se equivocó. Aunque Charade logró mantener la calma al escuchar la oferta, los tres hombres que ocupaban puestos relativamente altos en el convoy dentro de la tienda lo miraron fijamente. Se trataba de Potterfang, Lode Wales y Mons Malek. Como antiguos miembros de la Legión del León Blanco y oficiales plebeyos, el Segundo Alteza no recordaba sus rostros, a pesar de haberse conocido antes. Al oír que el Segundo Alteza estaba dispuesto a entregarles el equipo de la Legión del León Blanco, los tres se sintieron eufóricos, pero no pudieron expresar sus sentimientos abiertamente y solo pudieron mirar fijamente a Charade con la esperanza de que aceptara la oferta. Al final, Charade asintió. Los resultados de la negociación fueron los siguientes: el convoy emplearía 100 000 Fordes de oro para financiar la formación de un ejército de 20 000 hombres para la Segunda Alteza, proporcionándoles equipo y alimentos. El nuevo ejército acompañaría al convoy que se dirigía al norte y cooperaría con ellos para derrotar a los nobles de la alianza. El botín de guerra se repartiría equitativamente entre ambas partes durante todo el período hasta que la Segunda Alteza ascendiera al trono. Por su parte, la Segunda Alteza aceptaría elevar el rango de la Familia Norton al de conde al asumir el poder, sin modificar ni aumentar el tamaño del dominio. Además, el equipo de la Legión León Blanco sería entregado íntegramente a la Familia Norton, con la promesa de que habría al menos 70 000 conjuntos en total, y cualquier conjunto adicional se entregaría gratuitamente al convoy. Aunque el convoy se encontraba en una situación desventajosa, dado que debían entrar en combate casi de inmediato y la Segunda Alteza solo podía hacer promesas sin ofrecer nada concreto, Charade aceptó el trato en consideración a la posición de Glacia. Además, tenía sus propios planes para asegurar que el convoy no sufriera grandes pérdidas. También consideró que era una buena oportunidad para congraciarse con la Segunda Alteza y allanar el camino para la influencia de la familia en el Reino de Andinaq, permitiendo así que los convoyes comerciales de la familia pudieran algún día transitar por el territorio del Reino de Andinaq hasta el dominio del Vizconde Tim en el Reino de Redlis. El plan de Charade era sencillo: usaría la fuerza principal del convoy en las batallas a campo abierto y las misiones de reconocimiento, ya que confiaba en que la unidad de caballería blindada de la familia Norton sería capaz de aplastar por completo cualquier resistencia enemiga sin problemas. También lo consideraba una buena oportunidad para que los soldados ganaran experiencia. Las batallas que causarían más bajas serían los asedios, y planeaba que las unidades de proyectiles del convoy apoyaran el esfuerzo. De esa forma, podría minimizar las bajas de las fuerzas del convoy y también reabastecerlo con el botín obtenido. ¿Qué tenían que perder? Tras aproximadamente dos meses de expedición, las fuerzas del convoy, lideradas por Charade, arrasaron la provincia de Hanstmost y la provincia central del reino de Andinaq, obligando a 35 señores feudales a someterse y jurar lealtad a la Segunda Alteza, lo que le valió el apodo de «Charade el Demonio». Además, Charade reclutó a jóvenes entre los cautivos y vagabundos para formar un ejército de 20 000 hombres para la Segunda Alteza, según lo acordado. Este ejército fue utilizado para cercar la capital imperial, sin dejarle a la Primera Alteza otra opción que abdicar y ceder el trono a la Segunda Alteza. Su Alteza el Segundo también cumplió su parte del trato y entregó los 73.645 conjuntos de equipo de la Legión León Blanco al convoy, firmando además el certificado que acreditaba la elevación del estatus del líder de la familia Norton de barón a conde, con el sello imperial oficial. Cabe mencionar que Su Alteza el Segundo también expresó su deseo de que el convoy continuara luchando a su lado y lo ayudara a restaurar el imperio. Charade rechazó la petición sin dudarlo y Su Alteza simplemente se lo tomó a broma sin armar ningún alboroto. Pero cuando Charade anunció que partirían de inmediato para reanudar su viaje de regreso a las Tierras del Norte, Su Alteza pidió un favor: dado que el convoy se dirigía a la última provincia del Reino de Andinaq, la Provincia de Welbassia, que también era el principal bastión de la alianza noble a la que Su Alteza no podía acceder por mucho que lo intentara, Su Alteza hizo una petición optimista a las tropas del convoy para que eliminaran a los nobles rebeldes como lo habían hecho durante su paso por las dos provincias anteriores. Charade negó con la cabeza y dijo: «Mis disculpas, Alteza, el convoy ya se ha retrasado demasiadas veces y tenemos que dirigirnos a las Tierras del Norte de inmediato. Mientras los nobles no nos detengan, no actuaremos contra ellos sin motivo». Su Alteza la Segunda se rió y dijo: "Pero hay mucha comida en esa provincia... Bueno, no importa si no puedes evitarlo". Al final, el convoy se despidió de la Segunda Alteza en buenos términos, e incluso Glacia había escrito un par de cartas destinadas a Lorist y se las confió a Charade. Así pues, el convoy continuó su viaje hacia el norte, pero Charade y los demás pronto intuyeron que algo no andaba bien. Para cuando el convoy llegó a la provincia de Welbassia, los vagabundos que los seguían sumaban más de 100 000. Tras realizar algunas averiguaciones, Charade descubrió que había sido engañado. Debido a la alta densidad de población del Reino de Andinaq, la escasez de alimentos que lo asolaba obligaba a los ciudadanos a vagar en busca de comida para sobrevivir. De alguna manera, se extendieron los rumores de que el convoy que se dirigía al norte repartía alimentos y llevaba gente a establecerse en las Tierras del Norte, lo que provocó que muchos vagabundos acudieran en su búsqueda. Enfurecido, Charade escribió una carta a Su Alteza el Segundo sobre el asunto, a lo que Su Alteza respondió: «El Reino de Andinaq tiene aproximadamente 400 000 vagabundos. Gracias a los esfuerzos del convoy, que liberó más tierras en la provincia de Hanstmost y la provincia Central, solo he logrado asentar a 100 000 de ellos a pesar de mis mejores esfuerzos. No puedo hacer mucho por el resto que optó por seguir al convoy. Sin embargo, si el convoy está dispuesto a sanear la provincia de Welbassia, las tierras adicionales podrían ser suficientes para que otras 100 000 personas aproximadamente se asienten...» En ese instante, todos se quedaron paralizados. ¡Era imposible que viajaran rápido con tantos vagabundos ralentizándolos! Sin embargo, no podían simplemente ignorarlos, ya que podrían verse tentados a atacar y saquear el convoy por desesperación. Diez mil personas desesperadas y hambrientas representaban una amenaza considerable. Por otro lado, si Charade decidía alimentar a los vagabundos, la reserva de alimentos que duraría tres meses para seis mil personas podría agotarse en tan solo un mes. La única solución era atacar las bastidas y castillos de los señores feudales de la provincia para obtener más comida y alimentar a los vagabundos, además de ayudar a la Segunda Alteza a asentar a algunos de ellos en la provincia. Ese fue el principal problema que aquejó al convoy, lo que causó a Charade mucha angustia y frustración, ya que no tuvo más remedio que saltar al abismo a pesar de saber lo que le esperaba debajo.