Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 141 online gratis en español

La gran tienda se llenó rápidamente con las mesas que los sirvientes habían introducido en su interior. La diferencia entre estas mesas y las que servían a los caballeros en el exterior radicaba en que estas eran mucho más elaboradas, e incluso los sirvientes colocaron sobre ellas un fino mantel de lino blanco antes de ponerles flores de colores vivos y cestas con frutas variadas. En total, había veinte mesas largas dispuestas en dos filas. A cada lado de cada mesa había doce sillas. Lorist echó un vistazo antes de que el vizconde Kenmays le dijera que, dado que la competición de caballeros estaba organizada por sus dos familias, no había un asiento de maestro. Era posible que simplemente no quisiera que los Norton aprovecharan la oportunidad para acaparar la atención. Aun así, Lorist consideró que esta disposición era apropiada, ya que simbolizaba la igualdad entre ambas familias. Las pocas mesas del centro estaban reservadas específicamente para los señores feudales. Aparte de Lorist y el vizconde Kenmays, quienes se sentaron frente a frente en la primera mesa debido a su condición de organizadores de la competición, el resto de los asientos estaban dispuestos según los títulos de los asistentes, con algunas damas nobles intercaladas. Las mesas laterales estaban preparadas para los invitados o caballeros de rango Oro invitados al banquete por los señores feudales. Lorist notó que, aparte de Josk, solo otros dos caballeros de rango Oro habían sido traídos por sus señores. Shadekampf, por otro lado, tenía un asiento reservado allí, ya que había desempeñado un papel importante en el comité organizador de la competición. Dado que era la primera vez que Lorist asistía a un banquete formal de nobles, hizo todo lo posible por comportarse con cordialidad y seriedad. Mientras tanto, el vizconde Kenmays, sentado justo enfrente, charlaba animadamente, impresionando a sus oyentes con su vasto conocimiento. Quedaban especialmente cautivados por sus singulares interpretaciones de los principales acontecimientos de la historia de Grindia. Mientras cortaba el filete con sus cubiertos de plata y se lo llevaba a la boca, escuchando las incesantes historias del vizconde Kenmays, Lorist oyó mencionar la ciudad de Morante. De repente, el vizconde Kenmays se volvió hacia Lorist y le dijo: «He oído que el barón Norton dejó las Tierras del Norte y estudió en la ciudad de Morante durante más de diez años. Algo muy importante ocurrió allí el año pasado, ¿no es así?». ¿El año pasado? No recuerdo nada particularmente significativo. No creo que haya ocurrido nada destacable antes de mi partida. Lorist negó con la cabeza y dijo: «El año pasado, tras recibir la citación de mi familia, emprendí el viaje de regreso de inmediato, así que me temo que no estoy al tanto de a qué se refiere». "Oh, entonces debiste haberte precipitado. En la Academia Amanecer, en la ciudad de Morante, había un instructor de rango Hierro llamado Locke que desafió en duelo a todos los instructores de rango Plata del sector de la academia. Derrotó a hasta 30 instructores de rango Plata durante ese tiempo. Después de eso, el instructor de rango Hierro Locke se retiró de la plataforma de duelos y se ganó el temible apodo de Iron Locke, el Invicto de Plata, por vencer a todos sus retadores sin perder ni un solo duelo. Es una pena que tuviera otras cosas entre manos en aquel entonces y no pudiera ir a la ciudad para presenciar la maravilla yo mismo, qué lástima..." dijo el vizconde con profundo pesar. No te preocupes, está justo delante de ti. Puedes abrir bien los ojos y observar a tu antojo. "Oh, ya lo sé. La destreza con la espada del instructor Locke es realmente impresionante. Se merece ese apodo", dijo Lorist sin el menor rastro de vergüenza ni pudor. El vizconde Kenmays cambió rápidamente de tema y, con una sonrisa mientras alzaba su copa de plata, dijo: «Esta competición de caballerosidad duró veintisiete días, y, barón Norton, usted solo apareció hoy en el banquete de clausura. ¿Acaso se aburrió de ver peleas como estas en la ciudad y no le apetece presenciar las competiciones entre los caballeros? Barón Norton, ¿no debería al menos intentar explicar el motivo de su ausencia?». Lorist alzó la copa de plata que sostenía en la mano de forma similar y dijo: «Jaja, la verdad es que no tenía otra opción, pues tenía demasiados asuntos que resolver en mi dominio. Estoy seguro de que todos ustedes saben que acabo de heredar el dominio y el título, y espero que puedan tolerar mi ausencia por ello. Aun así, Lord Vizconde, no, debería dirigirme a usted como Lord Conde... He oído que el Conde López le ha cedido su título y dominio. De verdad, tengo que felicitarlo por esto. Brindo por su increíble logro». Aunque Lorist no lo dijo en voz alta, todos en la tienda escucharon atentamente y los murmullos resonaron por toda la tienda. Cuando finalmente cesó el silencio, todas las miradas se centraron en el vizconde Kenmays. Algunos señores feudales incluso parecían inquietos en sus asientos, como si desearan regresar a sus dominios de inmediato. El barón Felim, de la Familia del Pegaso, parecía sumido en profundos pensamientos. El rostro del vizconde Kenmays se congeló con una sonrisa, pero se recuperó rápidamente y adoptó una expresión de dolor mientras decía: «Suspiro. Estoy seguro de que la mayoría de ustedes saben que he estado aquí durante casi toda la competición, así que realmente no esperaba que sucediera algo de esta magnitud. Todos conocen la estrecha e íntima relación entre el conde López y mi padre. Es una verdadera tragedia que el conde haya resultado herido durante un enfrentamiento con los bárbaros de la montaña. ¿No me escribió una solicitud de ayuda hace algún tiempo? Tras recibirla, traje de inmediato las fuerzas de mi familia a su dominio para que pudiera comandarlas y derrotar la amenaza bárbara. Ni en mis sueños más descabellados habría imaginado que el conde me confiaría su título y su dominio en su lecho de muerte y me pediría que protegiera a sus dos hermanas de la amenaza de los bárbaros de la montaña. Si bien cuidar de su familia es sin duda una obligación que pretendo cumplir, todavía tengo que preocuparme por el asunto de los bárbaros. ¡Qué fastidio!». Lorist intentó consolarlo y le dijo: «La familia Kenmays, en efecto, tiene una rica tradición mercantil. Estoy seguro de que lograrás encontrar la manera de reconciliarte y coexistir con los bárbaros de la montaña. Mientras no lancen ningún ataque, estoy seguro de que podrás llevar al dominio que el conde te dejó a la prosperidad en poco tiempo». «Gracias por sus amables palabras, Lord Barón. Por otro lado, he oído que usted rechazó la petición del Duque Loggins hace poco e incluso hirió a su caballero de rango Oro, enviado allí como embajador, provocando así la ira del duque y llevándolo a anunciar el despliegue del Ejército de Northland para castigar a su familia. Me pregunto si necesita nuestra ayuda para consolar al duque e interceder por usted... Quizás considere perdonar a la familia Norton...», replicó el Vizconde Kenmays. —Ya no hay necesidad de eso —dijo Lorist con tono de disgusto mientras bebía unos tragos de vino—. Continuó: —Ese maldito duque Loggins ha enviado dos regimientos del Ejército del Norte, con unos 4000 hombres, liderados por los caballeros de rango Oro Chevany y Hennard, para invadir el dominio de mi familia. Tras entrar en el dominio, masacraron de inmediato a toda la gente de Wildnorth Town… Lorist hizo una pausa y pudo ver claramente la expresión de perturbación y deleite que cruzó fugazmente por el rostro del vizconde Kenmays. —¿Una masacre... de todo el pueblo? —murmuró el vizconde Kenmays con voz temblorosa. Lo que complació al vizconde fue que los hombres del duque ya habían entrado en el dominio de la familia Norton por una ruta nueva, aún desconocida. Lo que lo inquietó fue la masacre de los habitantes del pueblo; dada la escasa población de las Tierras del Norte, incluso si dos señores se declararan la guerra, no atacarían a los civiles y, como mucho, los saquearían. El duque Loggins, en cambio, había masacrado a todo un pueblo en las Tierras del Norte, y la noticia sin duda provocaría una fuerte animosidad y protesta entre los demás nobles de la región. A nadie le gustaba tratar con un noble superior codicioso y cruel. El murmullo de las conversaciones volvió a llenar la tienda mientras los distintos nobles comentaban entre sí lo que Lorist acababa de decir. Sabiendo que Josk era un caballero de la familia Norton, las damas nobles se reunieron a su alrededor y le ofrecieron sus condolencias, lo que provocó que Josk se sintiera incómodo y con dificultades para responder, sudando de nervios. Muchos nobles miraban a Lorist con compasión, ya que los dos regimientos sumaban alrededor de 4000 hombres y los caballeros de rango oro del duque sin duda pondrían en aprietos a la familia Norton. Aunque Lorist asistía al banquete como si nada ocurriera, a ojos de los demás nobles, probablemente tendría que rendirse y ser despojado de todas sus pertenencias para escapar del aprieto en el que se encontraba. Creían que la única razón por la que Lorist estaba allí era para no quedar en ridículo, pues la mayoría conocía bien el temperamento del duque. Sin embargo, el barón Felim fue el único que miró a Lorist con recelo, pues notó que su rostro no mostraba la menor señal de preocupación, además de la audacia con la que Lorist insultó al duque delante de todos los nobles. Una persona que se disponía a rendirse ante las fuerzas del duque jamás sería capaz de pronunciar semejante cosa. —Así es. Los hombres, los ancianos y los bebés fueron asesinados, y solo quedaron unas mil mujeres y niñas para ser vendidas a traficantes de esclavos. Ese hijo de puta de duque no puede ser humano, para ser capaz de hacer algo tan cruel. La razón por la que no pude estar presente durante la competición fue porque tuve que ocuparme de todo eso. Solo logré resolverlo todo en los últimos días, justo a tiempo para el banquete de hoy —dijo Lorist mientras se metía otro trozo de filete en la boca con el tenedor, manchándose accidentalmente las mejillas con aceite—. Vaya, los cocineros de tu familia son realmente excelentes. ¡Qué rico está! "Urk... Vendido a traficantes de esclavos... Qué aterrador..." Lorist giró la cabeza y vio a una dama junto a Josk que fingía desmayarse en sus brazos, imitando a la perfección lo que haría una noble benevolente al enterarse de la crueldad e indiferencia de la realidad. El pobre Josk no sabía qué hacer, pues no podía sujetarla con fuerza ni dejarla caer al suelo, y no tuvo más remedio que mirar a Lorist y pedir ayuda. Ja, es culpa tuya por verte tan bien y vestirte de forma tan llamativa como un pavo real, pensó Lorist mientras fingía no ver nada. —Si, Lord Barón, está disfrutando del bistec, ¿por qué no le pido otra ración? —dijo el vizconde mientras hacía girar sin cesar la copa de plata en su mano. Tras esperar pacientemente a que Lorist diera otro sorbo a la carne y el vino, preguntó con impaciencia: —¿Qué pasó después? "¿Eh? ¿Y qué?" preguntó Lorist mientras consideraba seriamente si debía pedir otro bistec. «Bueno, ¿no dijiste que el duque envió 4000 hombres al dominio de tu familia y masacró a los ciudadanos de Wildnorth Town? ¿Qué pasó después?». El vizconde Kenmays sintió un repentino impulso de estamparle la copa de plata en la cara a Lorist mientras pensaba: «¿No puedes terminar tu historia antes de dar otro bocado? ¿Cuánto tiempo hace que no comes un bistec? ¡No me digas que las fuerzas del duque arrasaron tu dominio hasta el punto de que ni siquiera tú puedes conseguir uno!». "Ah, te referías a la fuerza de 4000 hombres del duque. Jeje, están completamente diezmados. Si bien entraron al dominio con bastante facilidad, no hay manera de que me quede de brazos cruzados y los deje salir tan campantes", dijo Lorist con franqueza. ¡Clang! La copa que sostenía el vizconde Kenmays cayó directamente al suelo. Inmediatamente después, se oyeron otros estruendos mientras los nobles miraban fijamente a Lorist, con la mirada perdida. "Tú... ¿Qué dijiste? ¿Qué era eso de la aniquilación?" Al vizconde Kenmays no le importaba en absoluto la taza que había dejado caer y le presionó a Lorist para que le diera una explicación más detallada. "Vamos, ¿qué tiene de sorprendente que los hombres del duque hayan sido aniquilados por completo? Ya tienes esta edad y ni siquiera puedes sostener una taza como es debido, ¡qué grosero!... Y pensar que yo planeaba pedirte un favor... Parece que tendré que reconsiderarlo seriamente", dijo Lorist con calma y lentitud. —¿Cómo puede ser eso...? —exclamó el vizconde Kenmays en voz alta. En aquel entonces, cuando los nuevos nobles fueron nombrados por el Segundo Príncipe, el que poseía mayor poderío militar era uno de sus guardias de rango Oro. Debido a un romance con la reina del Reino de Iblia, el guardia fue exiliado a las Tierras del Norte y degradado a barón. Probablemente gracias al apoyo de la reina, el guardia de rango Oro logró reunir a unos 1000 soldados en las Tierras del Norte y se negó a someterse al duque. Finalmente, el duque envió 2000 soldados del Ejército de las Tierras del Norte, liderados por el caballero Chevany, y conquistó el castillo del nuevo barón en tan solo tres días. La cabeza del guardia de rango Oro aún podía verse colgada de una pared en la mansión del duque en la ciudad de Gildusk. El vizconde Kenmays recordaba las veces que la había visto durante sus visitas al duque. Esa era la razón por la que todos los nobles de las Tierras del Norte temían tanto al duque y no se atrevían a enemistarse con él, por temor a sufrir las consecuencias del ejército de las Tierras del Norte, lo que hacía que el duque se volviera cada vez más arrogante y se atreviera a sacar más provecho de los nobles. Ahora que Lorist mencionó que había derrotado a más de 4000 soldados del ejército de las Tierras del Norte, los nobles se llenaron de asombro y dudas. —Ah, claro, ¿y qué hay del caballero Chevany y el caballero Hennard? —preguntó el vizconde Kenmays apresuradamente. Aunque Lorist había dicho que había aniquilado a los hombres del duque, si afirmaba que los caballeros de rango Oro que lideraban a los soldados habían logrado escapar, existía una gran posibilidad de que estuviera mintiendo. Hennard podría haber huido... Dado que el vizconde Kenmays conocía al caballero Chevany, comprendió que, con su carácter obstinado y anticuado, el caballero no abandonaría a sus hombres. —El favor que estaba a punto de pedirle está relacionado en parte con eso —dijo Lorist. Le preguntó al vizconde con tono firme—: ¿He oído que usted tiene una relación bastante cercana con ese duque despreciable? «Es... es aceptable. ¿A qué te referías con la implicación del favor de los caballeros?», preguntó el vizconde Kenmays, sintiendo de nuevo un impulso irresistible de arrancarle la boca a Lorist. ¡¿No puedes andarte con rodeos cuando hablas de algo tan serio?! «La situación es la siguiente: el caballero Chevany se sacrificó heroicamente en el campo de batalla. Tengo su cuerpo y espero que puedas ayudarme a trasladarlo a su familia. Además, hemos capturado al caballero Hennard y a más de diez caballeros de rango Plata. Esperan poder pagar un rescate por su libertad, así que te pasaré la lista de nombres más tarde. Dile a sus familiares o amigos dentro del ejército que vengan y paguen el rescate», dijo Lorist. —¿No deberías entregarle la lista de nombres al duque? —preguntó con curiosidad el vizconde Kenmays. —Bueno, ya lo había pensado —dijo Lorist—. Esos caballeros de rango Plata creen que el duque no se molestaría en pagar su rescate. Así que prefieren pedir ayuda a sus familiares y amigos. El vizconde Kenmays escuchó atónito antes de darse cuenta de la magnitud de la jugada: «¡Qué jugada tan astuta y calculada! Si el rumor se extendiera por el ejército de Northland, ¿quién seguiría dispuesto a servir al duque?». Dejando a un lado su asombro, el vizconde estaba más que dispuesto a colaborar en esa tarea, pues causarle problemas al duque sería beneficioso para la formidable reputación que intentaba forjar para su familia. —Muy bien, estaré encantado de ayudarle —dijo el vizconde Kenmays. Miró a Lorist y le preguntó con sinceridad—: «Dado que ha aniquilado a los hombres del duque, estoy seguro de que ha sufrido bastantes bajas. No dude en acudir a mí si necesita ayuda». Lorist miró al vizconde y pensó: «Jeje, ¿sigues anhelando el regreso de los 100.000 de oro de Fordes? ¿Estás intentando ver si puedes lanzar un ataque cuando mi familia esté debilitada por haber resistido los asaltos del duque?». —Oh, las bajas son realmente horribles… —dijo Lorist con un profundo suspiro—. Hemos perdido a unos 30 valientes hombres y casi 100 soldados han resultado heridos… Es realmente horrible… El vizconde Kenmays se dio la vuelta y se marchó inmediatamente, pues tenía cosas mejores que hacer que escuchar las tonterías de Lorist. —¡Oye, no te vayas todavía! ¿No dijiste que querías ayudar? —gritó Lorist desde atrás.