Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 133 online gratis en español

Transcurrieron dos días más y los soldados del duque que ocupaba Wildnorth Town comenzaron su avance. Las puertas de la ciudad se abrieron de par en par y un centenar de exploradores de caballería ligera salieron de ella, dividiéndose en grupos de diez antes de dispersarse en todas direcciones. A continuación, unos 500 jinetes con armadura de cuero, dispuestos en cuatro filas ordenadas, salieron gradualmente de la ciudad, seguidos por tres compañías de infantería: la primera, de infantería con espada y escudo; la segunda, de infantería con piqueros; y la tercera, de arqueros de arco largo. Tras abandonar las puertas de la ciudad, las tres compañías fueron seguidas por unos cincuenta carruajes de caballos de cuatro ruedas que transportaban diversos artículos, como tiendas de campaña y otros suministros. Al parecer, el grupo de carruajes también llevaba a una compañía entera de soldados. Además de los dos soldados que conducían cada carruaje, se podía ver a unos ocho más sentados en su interior. Tras la salida del convoy por las puertas, una compañía de caballería con piqueros los seguía. Sin embargo, lo que intrigó a Lorist fue que esta compañía no parecía tan disciplinada ni ordenada como la caballería con armadura de cuero que la precedió. Los soldados no estaban en formación y, además, charlaban y reían a carcajadas sobre sus monturas. Las puertas de la ciudad finalmente se cerraron después de que la compañía de caballería saliera. Una fila de soldados con cuernos de guerra apareció en las murallas y comenzó a tocar la melodía de despliegue. Algunos hombres de la última compañía de caballería con picas parecieron volverse y maldecir a los soldados en las murallas antes de seguir a las tropas que marchaban delante de ellos. Aproximadamente una hora después del despliegue de las tropas, las puertas de Wildnorth Town permanecían cerradas herméticamente y la seguridad en las murallas parecía bastante estricta. Lorist saltó ágilmente del árbol en el que se encontraba y le dijo a Reidy, que sujetaba los caballos y lo esperaba más adelante: «Regresemos a nuestro campamento». Los dos montaron a caballo solo después de salir del bosque. Antes de alejarse mucho, vieron a seis jinetes que se acercaban corriendo desde un montículo cercano. Al ver a Lorist y Reidy, los jinetes alzaron sus picas y gritaron: «¡Mátenlos!». En ese instante, decenas de jinetes más emergieron del montículo. Al verlos, Lorist sonrió: los seis jinetes huían de los mercenarios que había contratado. Sin embargo, Lorist no esperaba que los mercenarios fueran tan agresivos y comenzaran a perseguir a los hombres del duque en una zona a menos de 500 metros de Wildnorth Town. Seis jabalinas surcaron el aire y masacraron a sangre fría a los seis exploradores de caballería ligera sedientos de sangre. Los mercenarios que los perseguían arribistas desmontaron de sus caballos y saludaron a Lorist antes de volver a contemplar a los exploradores muertos con una mirada anhelante. "Reidy, ve a ver qué tienen los cadáveres encima..." A Lorist le inquietaba un poco que los mercenarios miraran los cadáveres con miradas tan hambrientas. Reidy regresó rápidamente sujetando las riendas de 6 caballos y recuperó 6 espadas largas, algunas hachas arrojadizas y mayales, así como 6 bolsas de dinero que parecían estar llenas hasta el borde. Al abrir una de las bolsas de dinero, se podían ver decenas de monedas de plata y más de diez monedas de oro imperiales. En cada bolsa había entre dos y tres fordes de oro. Tras un momento de reflexión, Lorist finalmente se dio cuenta: la gente de Wildnorth Town era bastante rica, pero no tenía dónde gastar su dinero. Por eso, su dinero se acumulaba en sus casas. Ahora que el duque había masacrado a todos los ciudadanos de la ciudad y la había tomado, los soldados, como era de esperar, saquearon todos los edificios que encontraron y cada uno ganó una buena suma con el botín. No era de extrañar que los soldados que partieron por la mañana no parecieran muy entusiasmados por ir a la batalla, pues esperaban poder gastar su nueva riqueza cuanto antes. Era muy posible que, tras ser desplegados, no sobrevivieran lo suficiente como para disfrutar de su botín. Eso también explicaba por qué los mercenarios insistían tanto en perseguir a esos exploradores. Quizás, a ojos de esos pobres mercenarios, cada uno de los soldados del duque no era más que una caja fuerte andante. Lorist sonrió, convencido de que esta vez lograría derrotar a las tropas del duque. —¿A qué grupo de mercenarios pertenecéis? —preguntó Lorist. —Milord, somos de la banda de mercenarios Nightbat —respondió el líder del grupo. Dado que reconoció a Lorist como el hombre rico que había contratado a su banda, además de haber presenciado cómo mataba a los seis soldados con las jabalinas, el mercenario no tuvo más remedio que admitir que ni siquiera él sería capaz de recibir el impacto de esa jabalina de frente, dada la fuerza con la que fue lanzada. "Lo hiciste bastante bien. Dejaré los cadáveres aquí para que te encargues de ellos", dijo Lorist mientras seguía alejándose a caballo con Reidy. Aunque Reidy se llevó las bolsas de dinero, las monturas y las armas de los soldados muertos, los mercenarios estaban bastante contentos, ya que la armadura, las botas y demás accesorios de los cuerpos permanecían intactos y valían una buena suma. Además, los cuerpos podrían esconder otras sorpresas, como anillos o collares. Las cabezas de los seis cuerpos también podían canjearse por una moneda de oro imperial cada una, según la promesa de Lorist. Lorist se dirigía al campamento situado en una pequeña colina dentro del bosque. Allí fue donde le tendieron una emboscada tras su primera visita a Wildnorth Town, durante la cual rescató a Belnick. Había elegido ese lugar para aislar a las tropas recién desplegadas de la ciudad del resto de las que la custodiaban. Ese lugar también se encontraba a medio camino entre Wildnorth Town y la Bastida de Maplewoods, y estaba bien escondido gracias al pequeño bosque que lo rodeaba, así como a las colinas de la zona. Incluso si Lorist interceptara a los mensajeros que pasaban por allí y fuera descubierto, tardarían más de 20 minutos en llegar los refuerzos, tiempo más que suficiente para que Lorist y sus hombres se pusieran a salvo. Waxima se acercó cuando Lorist se bajó del caballo. Al ver el campamento de los mercenarios relativamente vacío, preguntó: "¿Dónde está todo el mundo?". —Bueno, mi señor... —respondió Waxima—, esta madrugada, la tripulación mercenaria de Pentasword salió de patrulla y se topó con decenas de exploradores del duque. Lograron acabar con todos, siete de ellos heridos, y descubrieron que los exploradores llevaban consigo enormes sumas de dinero. Cuando regresaron y contaron lo sucedido al resto, los mercenarios salieron en busca de más exploradores enemigos. «Ay, nada mueve los corazones de la gente con más eficacia que el dinero. Si les ordenara lanzarse a la vanguardia de una carga, todos se apresurarían a colocarse en la retaguardia. Sin embargo, ahora que el dinero está de por medio, se lanzan hacia adelante sin pensarlo dos veces», dijo Lorist con un suspiro. «Mi señor, los mercenarios son gente voluble en la que no se puede confiar: solo les importan sus propias vidas e intereses y no valoran la lealtad ni el honor. No deberíamos haberlos contratado», dijo Waxima. Como caballero, era natural que tuviera un fuerte prejuicio contra los mercenarios. Lorist negó con la cabeza y dijo: «La diferencia entre nuestras fuerzas y las del duque es realmente demasiado grande. Con estos mercenarios, al menos podemos compensar la enorme diferencia numérica. Aunque son un grupo alborotador y desorganizado, siguen siendo bastante útiles contra las tropas de reconocimiento del enemigo. Además, la experiencia y la habilidad de cada uno de sus hombres superan con creces las de nuestros propios soldados. Por ahora, no nos queda más remedio que confiar en su ayuda para tener alguna posibilidad contra el ejército del duque. Por cierto, ¿Paulobins también se marchó?». —Sí, mi señor. Actualmente está supervisando a los soldados que el duque desplegó y regresará cuando terminen de instalar su campamento —respondió Waxima. «Los hombres del duque por fin han salido del pueblo. Ya han pasado cinco días desde que lo ocuparon. Ahora que se han dejado ver, solo tenemos que encontrar el momento oportuno para atacar. Aunque la verdad es que no sé cuánto durará este conflicto», dijo Lorist mientras se sentaba en su tienda. "Mi señor, sin duda saldremos victoriosos sobre el ejército del duque", aseguró Waxima. ...... El ataque que los hombres del duque lanzaron contra la bastión de Maplewood se desarrolló con bastantes problemas. El primer día, los soldados partieron de Wildnorth Town a las nueve de la mañana y solo llegaron a la bastida tras dos horas de marcha antes de comenzar a montar su campamento después de comer. Un caballero de rango Plata fue enviado a la bastida para exigir la rendición de los Norton. Sin embargo, murió a caballo cerca del puente levadizo por una flecha disparada por Josk, que se encontraba en lo alto de las murallas del castillo, lo que marcó un comienzo ominoso para la campaña del duque. Ahora que los soldados enemigos sabían que el arquero de rango Oro estaba dentro de la bastida que estaban a punto de asediar, todos ellos rezaron al dios de la guerra para no ser ellos quienes murieran por la terrible flecha del arquero. Durante la noche, solo regresaron 14 exploradores, quienes informaron a su comandante, el caballero Chevany, que los demás habían caído bajo el ataque de la caballería ligera de la familia Norton. Chevany frunció el ceño y se preguntó cómo los Norton habían logrado reunir tantas tropas de caballería ligera, capaces de aniquilar a más de 80 de sus exploradores. No fue hasta que uno de los exploradores informó que, si bien la caballería ligera vestía armaduras de cuero con la insignia de la familia Norton, su comportamiento recordaba al de mercenarios. Entonces, Chevany comprendió la situación y conjeturó que el joven líder de la familia Norton debía haber contratado mercenarios para luchar en su nombre. Esta teoría no era descabellada, ya que también había obtenido la suma de oro personal oculta del vizconde Kenmays. Al segundo día, Chevany dividió a sus soldados en dos divisiones: una compañía de caballería con armadura de cuero, liderada por diez caballeros de rango Plata, fue enviada a rastrear la zona en busca de tropas enemigas, especialmente los mercenarios contratados por los Norton. La otra división, bajo su mando, debía atacar la Bastida de Maplewood. Sin embargo, incluso después de una tarde entera de búsqueda, la compañía con armadura de cuero no encontró rastro alguno de los mercenarios. Esto se debía a que viajaban en una unidad numerosa: ningún mercenario sería tan tonto como para toparse de frente con el grupo, y la mayoría se escabullía para observarlos desde lejos. Al final, la compañía descansó junto a un arroyo durante dos horas, solo para descubrir, al reagruparse, que decenas de sus compañeros habían desaparecido. A juzgar por el rastro, parecía que habían sido secuestrados por la fuerza por el enemigo. El caballero de rango Plata que lideraba el grupo estaba furioso y animó a sus hombres a seguir el rastro, pero se detuvieron al darse cuenta de que casi habían sido atraídos al Pantano de Barro Negro. Si los demás caballeros de rango Plata no se hubieran percatado de ello, las consecuencias de adentrarse en el pantano habrían sido inimaginables. Por otro lado, al grupo que atacó la bastida tampoco le fue muy bien. En aquel entonces, el caballero Chevany había ordenado que trajeran las tres balistas. Ni siquiera él esperaba que la ciudad pudiera conseguir tres de esas máquinas de guerra, que consideraba útiles durante el asedio como apoyo adicional para su asalto. Poco sabía que, antes de que las balistas dispararan un solo proyectil, una de ellas fue destruida por una flecha lanzada por Josk desde las murallas del castillo. Afortunadamente para Chevany, las otras dos balistas fueron recuperadas con bastante rapidez y no sufrieron la misma suerte. Enfurecido, el comandante ordenó a sus arqueros que lanzaran una lluvia de flechas sobre el castillo. Como era de esperar, las tropas de Norton estaban preparadas y sacaron sus tablones de madera para levantar rápidamente algunos parapetos. Josk aprovechó la oportunidad para disparar desde la protección de los parapetos contra los soldados que se encontraban al otro lado de la muralla. Tras un buen rato, logró abatir a 53 enemigos sin sufrir ni un rasguño. Tras cinco días de preparación desde la seguridad de Wildnorth Town, Chevany ya había encargado a alguien la preparación de algunas máquinas de asedio para su examen, como dos puentes móviles y un pequeño ariete. Todos ellos fueron desmontados y enviados la noche anterior, y su montaje se completó esa misma mañana. Los puentes móviles eran en realidad carros planos con una larga pasarela de madera que podía extenderse. Al empujarlos hasta el borde del foso, las pasarelas podían extenderse hasta el otro extremo para que los soldados pudieran cruzarlo y comenzar a atacar las puertas principales. Sin embargo, el terreno alrededor de la Bastida de Maplewoods era bastante peligroso, ya que la mayor parte del terreno, a excepción de las dos murallas principales, estaba inclinado, lo que impedía lanzar un ataque frontal desde esas laderas. El caballero Chevany ordenó a sus hombres atacar las puertas principales de la bastida en tres ocasiones, perdiendo hasta 200 soldados sin obtener resultados significativos. Los dos puentes levadizos móviles y el pequeño ariete también fueron incendiados con la ayuda de explosivos utilizados por los soldados de la familia Norton. Al tercer día, Chevany no prosiguió sus asaltos a la bastida y, en su lugar, envió un numeroso grupo de soldados a talar árboles para comenzar la construcción de más máquinas de asedio. Por la tarde, recibió un informe de que los leñadores habían sido atacados y que las bajas ascendían a menos de cien. Sin otra opción, el caballero Chevany dirigió una compañía de caballería con armadura de cuero para proteger a los leñadores y los escoltó de regreso al campamento una vez que terminaron su labor. Tras una jornada laboral completa, justo cuando los soldados del duque estaban a punto de descansar, fueron sorprendidos por un ataque y perdieron a otros cien hombres. Esto se debió principalmente a los ataques dispersos a lo largo de la noche. Lo peor de todo fue que la leña que habían cortado durante el día quedó incendiada e inservible. El caballero Chevany era un caballero resuelto que seguía las órdenes al pie de la letra y le había prometido a su señor, el duque Loggins, que sometería a la familia Norton y la haría rendirse. Por eso, no se rendiría a pesar de haber sufrido algunos reveses iniciales. Creía que el hecho de que la familia Norton tuviera que recurrir a tácticas de guerrilla se debía a que habían llegado al límite de su paciencia y reflejaba su temor a ser superados en número hasta el punto de tener que recurrir a métodos deshonestos para prolongar sus días contados. Por eso, al cuarto día, el caballero Chevany trajo otro grupo de soldados para talar más árboles y fortificar las defensas de su campamento cuando regresó antes de sentirse lo suficientemente cómodo como para relajarse y descansar. Sin embargo, poco después de acostarse, oyó voces fuera de su tienda que gritaban «¡Ataque enemigo!» o algo parecido. Levantándose de la cama y abriendo la tienda, el caballero Chevany pensó: «¿A esto se le puede llamar ataque enemigo?». Vio un destello en las lejanas murallas de la bastida antes de que una flecha llameante impactara directamente en el suelo con un golpe seco. Los soldados miraban expectantes al cielo nocturno, preguntándose dónde caería la siguiente flecha. Todo esto surgió del aburrimiento de Josk, que a su vez era consecuencia de la falta de ataques de los hombres del duque, lo que le generaba una enorme cantidad de energía acumulada que no sabía cómo canalizar. Anoche, cuando Lorist prendió fuego a la madera, Josk recordó que, usando su Fuerza de Batalla y su arco largo especializado, podía disparar flechas a miles de metros de distancia. Naturalmente, las flechas no eran precisas y Josk desconocía la fuerza que alcanzarían. Sin embargo, dado que el campamento del ejército del duque se encontraba a aproximadamente un kilómetro de la bastida, Josk solo necesitaba conocer su ubicación general para poder lanzar algunas flechas incendiarias y, con un poco de suerte, incluso incendiar un par de tiendas. También era una buena idea impedir que el enemigo descansara bien durante la noche, así que Josk decidió disparar diez flechas incendiarias cada noche para ver el alcance del daño. Para cuando Josk terminó de disparar, el caballero Chevany ya no pudo volver a dormirse plácidamente, pues le quedaba una profunda sensación de desesperanza debido a que las cosas no habían salido bien en su expedición. Al quinto día, los hombres del duque tampoco atacaron la bastida. A pesar de tener ojeras por la falta de descanso, el caballero Chevany se dedicó principalmente a vigilar a los soldados que estaban ocupados construyendo máquinas de asedio. Al sexto día, la construcción de las máquinas de asedio continuó. Dado que el Ejército de Northland era una unidad militar propiamente dicha, los soldados no estaban dispuestos a usar simples escaleras de asedio improvisadas. Las máquinas de asedio que intentaban construir eran básicamente torres de asedio equipadas con pasarelas que podían colocarse fácilmente sobre las murallas del castillo para permitir el paso de sus hombres cuando la torre estuviera lo suficientemente cerca de las murallas. Normalmente, los soldados debían apostarse en lo alto de las torres para defenderlas del fuego enemigo mientras se empujaban hacia las murallas antes de que se pudiera bajar la pasarela. El caballero Chevany estaba dispuesto a construir cuatro de esas torres de asedio, ya que las murallas del castillo tenían espacio suficiente para las cuatro a la vez. Creía que al menos una de ellas lograría alcanzar las murallas y, sin duda, sería el primero en subir corriendo para acabar con ese maldito arquero de rango Oro que tantos problemas le había causado durante todo este tiempo. Esa noche, Josk disparó diez flechas a la vez contra el campamento enemigo, como de costumbre. Al séptimo día, la construcción de las torres de asedio estaba terminada y los soldados solo descansaron después de ver caer las diez flechas dentro de sus campamentos, con la seguridad de que no habría más en su camino. Al octavo día, Chevany decidió dar un buen día de descanso a sus hombres antes del ataque a gran escala contra la bastida que tendría lugar al día siguiente. A esa misma hora de la noche, todos los soldados miraron al cielo y comenzaron a contar. "Una flecha... dos flechas... tres flechas... cuatro flechas... cinco flechas... seis flechas... Aquí viene la séptima..." De repente, Josk se sintió aburrido sin razón aparente. Al ver que el enemigo casi había terminado la construcción de sus torres de asedio, dedujo que atacarían al día siguiente y pensó que era mejor dejar de disparar flechas y descansar bien para la dura prueba que le esperaba, sin molestarse en completar su rutina habitual. Los soldados del campamento enemigo, sin embargo, seguían mirando al cielo aturdidos mientras murmuraban: "¿Y las tres flechas que quedan? ¿Por qué no las ha disparado todavía? ¿Cuándo van a llegar?". Continuaron esperando así durante dos horas más...