Leer Cuentos del Señor Reencarnado (Novela) Capítulo 122 online gratis en español

El obeso duque Loggins arrasó el estudio con la furia de un jabalí salvaje, dejando un montón de escombros en el suelo. Lo único que sobrevivió fueron los muebles, que eran demasiado pesados para que él pudiera moverlos. «¡Desplieguen! ¡Desplieguen inmediatamente el Ejército de las Tierras del Norte en el dominio de la familia Norton! ¡Quiero que los Norton sean vaporizados y que ese mocoso líder de la familia suplique clemencia postrándose ante mí como un insignificante insecto! ¡Después de eso, lo colgaré públicamente para que todos los nobles de las Tierras del Norte vean el final de alguien que se atreve a resistirse a mí!», rugió el conde con los ojos inyectados en sangre mientras respiraba con dificultad. Cuando el barón Camorra regresó e informó de la negativa de la familia Norton a entregar los 100.000 Fordes de oro, la ira del duque fue en aumento. Al oír que no lo reconocían como su noble de mayor rango, se enfureció aún más y comenzó a dar manotazos, furioso. Para cuando el barón Camorra informó al duque Loggins de cómo el líder de la familia Norton había incapacitado al caballero Tabik y asesinado a ocho de sus caballeros de rango Plata, además de robarles todas sus bolsas de dinero y retener sus monturas, el duque perdió completamente el control y volcó el escritorio tras el que estaba sentado, murmurando sin parar: «¿Cómo se atreven a hacer esto?... ¿Cómo se atreve un insignificante insecto como él a resistirse a mi voluntad...?» Tres personas se encontraban junto a la entrada del estudio. Habían elegido ese lugar porque los objetos que volaban por la habitación no llegarían fácilmente hasta allí y, además, tendrían una vista despejada del estudio. Así, si algo saliera volando, no les resultaría difícil esquivarlo y evitar convertirse en víctimas colaterales del ataque de ira del duque. Aparte del inexpresivo Barón Camorra, los otros dos eran caballeros con armadura y una complexión imponente. El barbudo era Wesson Chevany, el caballero jefe de la familia del Duque Loggins, quien también ejercía como comandante en jefe del Ejército de las Tierras del Norte. El caballero más joven, de rango Oro, que estaba a su lado era Hennard. Hennard miró con una mezcla de emoción y envidia al duque Loggins, que estaba sentado entre sillas rotas y libros desordenados, respirando con dificultad. Dijo: «Ojalá pudiera permitirme destrozar un estudio así... Debe de ser tan liberador...» —Deja de decir tonterías… —dijo Chevany con un bufido. Se volvió hacia el barón Camorra y añadió: —Milord parece perder los estribos con más facilidad últimamente… Eso no parece buena señal. El barón Camorra respondió en voz baja: «Ha sido así desde su último encuentro con el Segundo Príncipe. Oí que uno de los Maestros de la Espada al servicio del Segundo Príncipe lo provocó y humilló. Bueno, al menos mi señor volverá a la normalidad después de desahogarse...» Chevany suspiró y dijo con tono de autoculpabilización: "Todo es culpa mía por no haber podido comprender los intrincados conocimientos necesarios para alcanzar el nivel de Maestro de la Espada y por haber provocado que nuestro señor fuera humillado de esa manera frente al Segundo Príncipe...". "Eso no es culpa tuya. Ya hiciste todo lo posible y lo hiciste bastante bien. Si el Segundo Príncipe no tuviera dos Maestros de la Espada a su servicio, habría venido suplicando ayuda a nuestro señor hace mucho tiempo...", consoló el Barón Camorra. Para cuando Duke Loggins levantó la cabeza, su expresión ya se había aclarado. Al ver el desastre que había provocado, soltó una carcajada y dijo con tono autocrítico: «Caramba, a mi edad me cuesta mucho controlar mi ira. Vamos, vayamos a la sala de reuniones. Camorra, cuéntame de nuevo los detalles de lo sucedido y discutamos cómo debemos tratar con la familia Norton». A continuación, gracias a su excelente memoria, el barón Camorra describió los sucesos al duque sin pasar por alto ni un solo detalle, incluyendo la actitud, la entonación y la expresión de Lorist al hablar. —¿Cómo están las heridas de Tabik? —preguntó Duke Loggins. "No deberían ser lesiones graves. Principalmente, sus dos brazos quedaron bastante torcidos. El herbolario dijo que necesitaría alrededor de un año de reposo para recuperarse", dijo Knight Chevany. —¿Entonces crees que el líder de la familia Norton es fuerte? ¿Qué rango tiene? ¿Cómo es que Tabik no pudo resistirle? —preguntó el duque. Los dos caballeros se miraron antes de que Chevany respondiera: «Milord, tras recibir una notificación de la guardia, fui a visitar a Tabik. Según él, el mocoso de la familia Norton solo debería tener el rango de Hierro. Esa fue la razón por la que Tabik se atrevió a actuar. Pero lo que no esperaba era que el mocoso destacara en el combate cuerpo a cuerpo. Tabik dijo que su derrota probablemente se debió a que subestimó al líder de la familia Norton, bajó la guardia y perdió la ventaja durante el primer intercambio. Cuando se percató de la situación, ya no pudo defenderse y así fue como terminó tan gravemente herido». «¡Menuda sarta de tonterías! Supongo que Tabik todavía no es muy honesto. ¿Cómo es posible que un soldado de rango Hierro lo haya herido tan gravemente? Si perdió, debería admitirlo y no poner tantas excusas…» dijo el duque Loggins, golpeando la mesa de té con el puño con rabia. "No, mi señor. Eso sí que es posible. Las antiguas leyendas de la Civilización Mágica hablaban de una profesión llamada monje de combate. Eran devotos creyentes de los dioses y cultivaban asombrosas habilidades de lucha que incluso les permitían derrotar dragones. Sin embargo, finalmente se extinguieron durante la guerra entre los magos y los dioses. Hace cientos de años, algunas técnicas de monje de combate fueron excavadas en unas ruinas y los santuarios las atesoraban como valiosos tesoros. Hoy en día, algunos santuarios cuentan con practicantes que se entrenan en las técnicas renovadas de los monjes de combate de antaño, las cuales a menudo les permitían derrotar a oponentes de mayor rango. Sospecho que el mocoso de la familia Norton se las arregló para hacerse con una de esas técnicas especializadas en combate sin armas. Si ese fuera el caso, entonces no es extraño que Tabik hubiera perdido", explicó el caballero Chevany. "Sin embargo, tenga la seguridad, mi señor. Si bien técnicas como estas son extremadamente efectivas en combates individuales, en un escenario de campo de batalla, el chico Norton jamás podrá derrotar a un Tabik completamente blindado que carga contra él desde su montura", añadió Hennard. —Ya veo. Entonces supongo que esto le servirá de lección a Tabik. He oído que últimamente se está descontrolando cada vez más. Ojalá esto cambie su comportamiento en el futuro para que no se gane la antipatía de los demás y cause todo tipo de problemas innecesarios —dijo el duque mientras exhalaba ruidosamente dos veces por la nariz. "Chevany, ¿podrías derrotar a las fuerzas de la familia Norton si te permito comandar un regimiento de tropas?", preguntó el duque. Chevany negó con la cabeza y dijo: «No será posible, mi señor. Ya he consultado el mapa y, según Sir Camorra, la familia Norton ha construido un nuevo castillo en las colinas de Morgan. Las fortificaciones del castillo, según Sir Camorra, parecen indicar que un regimiento de 2000 hombres no sería suficiente para ocuparlo». El barón Camorra sacó un mapa de piel de bestia de la bolsa que llevaba a su lado y dijo: «Mi señor, por favor, eche un vistazo aquí. La ruta de Morgan Hills es la única que lleva al dominio de la familia Norton. De regreso, he llegado a la conclusión de que la razón por la que la familia Norton se atrevió a desafiar a mi señor fue porque creían que si lograban defender el castillo de Morgan Hills, ni siquiera el ejército de Northland podría entrar por la fuerza en el dominio. También tengo algunos otros dibujos que muestran las fortificaciones de la muralla defensiva principal del castillo, que Sir Chevany también ha visto. Él cree que solo podremos conquistarlo si agotamos continuamente a nuestros soldados con sucesivas oleadas de ataques. Sin embargo, las bajas serán sin duda enormes, y se estima que rondarán las 6000 personas». El duque Loggins examinó detenidamente el mapa que le había entregado el barón y no pudo evitar admitir que el terreno les resultaba sumamente desventajoso, ya que era fácil de defender pero extremadamente difícil de atacar. Tal como había mencionado Chevany, un regimiento de 2000 hombres no era suficiente para conquistar el castillo. «¿Entonces no nos queda más remedio que dejar impunes a la familia Norton?». Al duque Loggins le inquietaba profundamente esa idea. El hecho de que la familia Norton hubiera logrado resistir su voluntad era un mal ejemplo para el resto de la nobleza de las Tierras del Norte y, sin duda, afectaría negativamente su control e influencia sobre la región. Tenía que hacer pagar a los Norton y usarlos como advertencia para los demás nobles descontentos con su gobierno, para que ni siquiera pensaran en rebelarse. "Milord, en realidad hay otra ruta que lleva a la parte interna del dominio de la familia Norton que nos permitirá sortear el paso de Morgan Hills", dijo el barón Camorra. «¿Ah, sí? ¿Y dónde está esa ruta que mencionaste?», preguntó el barón, mirando atentamente el mapa, pero sin encontrar nada relevante. Creía que el dominio de la familia Norton se encontraba en una ubicación estratégica. El Pantano de Barro Negro, al norte del dominio, lo aislaba de cualquier intento de entrada desde allí. Al oeste del dominio se encontraban las Montañas Filoespada y el mar abierto, al sur las Colinas Morgan y los Bosques Negros, y al este las Montañas del Dragón Mágico. Aparte del paso de las Colinas Morgan, que la familia Norton había sellado con su castillo, el duque no encontraba ningún otro lugar por donde pudiera permitir que sus soldados entraran al dominio Norton. «Para ser honesto, ni yo mismo sé dónde está», dijo el barón. «Sin embargo, la noche que salí del cuartel general de la familia Norton, me reuní con algunos visitantes. Eran los ancianos y el jefe de escuadrón de la guarnición de Wildnorth Town, la única ciudad dentro del dominio de la familia Norton. El motivo por el que vinieron a verme fue que querían quejarse de cómo el líder de la familia Norton había cambiado la política de gobierno que su antepasado había instaurado, para así injustamente tratar a la gente de Wildnorth Town. Por eso vinieron a ofrecerme ayuda y dijeron que estarían a nuestro lado para ayudar en la derrota de la familia Norton cuando las fuerzas de mi señor vengan a castigarlos». Según ellos, el nuevo líder de la familia Norton siempre ha sido una persona cruel, incluso desde su infancia. En una ocasión, empujó a su hermano menor de siete años a un pozo, casi matándolo. Al final, alguien de la familia no pudo soportarlo más y lo exilió durante diez años. Regresó hace apenas unos meses para sucederlo como señor del dominio. Tras convertirse en líder, su comportamiento empeoró y se dedicó a sembrar el caos y torturar a los pobres habitantes de Wildnorth. Como resultado, los ciudadanos, hartos del trato cruel, comenzaron a planear una rebelión secreta. Dijeron que si el Duque estaba dispuesto a castigar a la familia Norton para reparar las injusticias cometidas contra los ciudadanos, estarían encantados de ayudar a sus fuerzas a infiltrarse en el dominio de la familia Norton por esa ruta secreta para tomarlos por sorpresa. —Ah, ya veo… —dijo el duque con un largo suspiro—. ¿Y dijo cómo el hijo de la familia Norton cambió las políticas de su antepasado para oprimir a la gente del pueblo? Al duque Loggins siempre le había interesado cómo otros nobles obtenían beneficios a costa de sus súbditos. Creía que aprender de los métodos ajenos mejoraría su propia forma de exprimir hasta la última moneda de cobre de las manos de sus pobres súbditos. El rostro del barón Camorra se contrajo ante la extraña situación. "Es así..." El barón Camorra era un hombre inteligente y había visto con demasiada frecuencia cómo los nobles se superaban unos a otros por la más mínima ventaja. Los métodos que había aprendido también los puso en práctica. Aquella noche, al recibir a los visitantes de Wildnorth Town, les dedicó una sonrisa amable y los atendió personalmente para que se sintieran más cómodos. Gracias a sus preguntas sutiles y expertas, no tardó en conseguir que los visitantes revelaran la verdad por completo y sin darse cuenta. Para cuando el barón Camorra terminó de describir la relación entre Wildnorth Town y la familia Norton, se encontró frente a tres hombres que lo miraban con expresiones de desconcierto. «¿De verdad ha ocurrido algo así? Entonces, ¿también hay nobles que son así...?», reflexionó el caballero Hennard. El caballero Chevany golpeó la mesa y exclamó: «¡Ridículo! ¡Esos ingratos despiadados merecen la muerte! ¿Acaso los antepasados de la familia Norton eran idiotas? ¡Deberían haber masacrado a gente así hace mucho tiempo! ¿Por qué los han dejado reproducirse hasta ahora?». «Ah, así que los impuestos que los Norton nos pagaban salían directamente de sus bolsillos en lugar de los de sus súbditos... Parece que los Norton son bastante ricos. Al fin y al cabo, tienen casi 300 años de historia y su fortuna debe ser considerable...» El duque, en cambio, se centró en el aspecto financiero de la situación que acababa de revelarse. Para él, la moral y la rectitud eran simplemente secundarias a las ganancias monetarias. —¿Acaso los habitantes del pueblo pidieron algo a cambio de su ayuda? —preguntó el duque con calma. "Esto... Eh..." El barón Camorra comenzó a dudar. —Dímelo. Quiero oír qué clase de petición ridícula hicieron —insistió el duque. «Ellos... Dijeron que, dado que el dominio de la familia Norton era bastante extenso y no eran tan codiciosos, esperaban que, tras exterminar a la familia Norton, les asignaras cuatro baronías de una pequeña parte de su territorio...» El barón Camorra se avergonzaba incluso de mencionar la petición de las cuatro grandes familias de Wildnorth Town. Se estaban adelantando demasiado a los acontecimientos. "¿Se atreven a pedir eso a cambio de ser simplemente un guía?", dijo Knight Hennard con la boca abierta tras escuchar aquello. «Dijeron que las cuatro grandes familias juntas suman más de 600 personas con poderes despertados en la Fuerza de Batalla, y que hasta 10 de ellas son de rango Plata. Además, cuentan con más de 2000 jóvenes. Según ellos, si se alían con la Familia Norton, mi señor no tendrá ninguna posibilidad. Por otro lado, la ruta secreta que conduce al dominio de la Familia Norton es algo que se mantuvo oculto durante cientos de años entre los líderes de las grandes familias, y que también utilizan para el contrabando. Dijeron que si se lo revelan a mi señor, quedará al descubierto y exigen una compensación por ello...», explicó el Barón Camorra. «Jeje, una operación de contrabando que lleva siglos en marcha... Y solo tenían que pagar a los Norton el 10% de su cosecha. Parece que, después de todo, el pueblo es bastante rico. Promételes que, una vez que entremos en el dominio de la familia Norton, aceptaremos sus condiciones si logran conquistar el castillo de los Norton. Que estén en primera línea para que reduzcan las bajas del ejército de Northland», decidió el duque. "Pero, mi señor, ¿de verdad va a convertirlos en barones después de que consigan apoderarse del castillo principal de la familia Norton?", preguntó el caballero Hennard con disgusto en la voz. ¿De verdad crees que un título nobiliario es tan fácil de obtener? No somos tan... amables... como la familia Norton. Para cuando las tropas de Wildnorth Town conquisten el castillo de la familia Norton, entonces atacaremos... —dijo el duque Loggins con una sonrisa astuta. "¿Y si se niegan a atacar a los Norton?", preguntó Knight Chevany. ¿Se niegan? Jeje, entonces invítalos a nuestro campamento principal y diles que vamos a realizar la ceremonia de entrega de sus baronías. Entonces atacaremos y nos apoderaremos de toda la riqueza de Wildnorth Town. En cuanto a los ciudadanos... Matad a todos los ancianos, jóvenes y niños. Dejarlos con vida solo traerá problemas en el futuro. Perdonad a las jóvenes y no toquéis a las vírgenes. He oído que los precios de las esclavas han subido últimamente, justo a tiempo para que nos demos un festín —dijo el duque—. "¿Cuántas tropas vamos a movilizar entonces? ¿Y tenemos que bloquear el paso de Morgan Hills, donde se encuentra el otro castillo, para que nadie pueda salir?", preguntó el caballero Chevany. El duque Loggins reflexionó un momento antes de decir: «Enviaremos dos regimientos de 4000 soldados. Con eso debería ser suficiente. Los regimientos estarán al mando de Hennard y de usted. No olvide vigilar a ese Tirador Divino de rango Oro. Si está dispuesto a pasarse a nuestro bando, tráigalo de vuelta. En cuanto al castillo de Morgan Hills, no hay de qué preocuparse. El vizconde Kenmays partió ayer con su ejército de 2000 hombres para recuperar el oro que les robaron. Jeje, sentémonos aquí y esperemos a que se agoten atacando el castillo de Morgan Hills». "Ah, antes de que se me olvide, Camorra, contacta con los representantes de Wildnorth Town y diles que nos proporcionen los víveres y alimentos necesarios para la expedición. Al fin y al cabo, no creerán que hemos aceptado su propuesta tan fácilmente si ni siquiera intentamos negociar las condiciones a nuestro favor." —Sí, mi señor —dijo el barón Camorra mientras hacía una profunda reverencia.