Leer Crónicas de las Guerras Primordiales (Novela) Capítulo 749 online gratis en español

Tras acoger a los seis miembros de la tribu Cuerno Llameante, los guerreros de Gongjia no prolongaron su estancia. Se apresuraron a abandonar el desierto. Aunque al principio no encontraron obstáculos, eso no significaba que les aguardara un viaje sin contratiempos. Lo mejor era partir cuanto antes. Como antaño, pasaban la mayoría de las noches caminando y el día descansando. A veces tenían que sacrificar algunas horas de sueño para acelerar el viaje. Para los guerreros de la tribu Cuerno Llameante, pasar la noche en vela durante la caza en las montañas no era nada nuevo. Sin embargo, no estaban acostumbrados al entorno desértico. Aunque su velocidad se veía mermada, su resistencia seguía intacta. En su viaje de regreso a casa, los miembros de la tribu Cuerno Llameante contaron a los miembros de Gongjia sobre las condiciones de vida actuales en su tribu. Los miembros de Gongjia se habían preparado inicialmente para vivir con una tribu de cazadores en las profundidades de las montañas. Habitarían en casas sencillas de madera y piedra, y retomarían el uso de utensilios de metal obsoletos. Se vestirían con ropas viejas y toscas de lino al comenzar su nueva vida con un grupo de hombres de tribus bárbaras. Pero mientras seguían escuchando, ¿por qué sentían que algo no estaba bien? ¿Los Cuernos Llameantes no vivían en lo profundo del bosque? ¿No vivían todos los Cuernos Llameantes en casas sencillas hechas de palos y piedras? Además de cazar, los Cuernos Llameantes también sabían cultivar la tierra. La extensión de sus plantaciones era sorprendentemente grande, ¡y también criaban animales domesticados! ¿Qué? ¿La tribu del Cuerno Llameante tenía su propia zona comercial? ¿Y estaba construida como las zonas comerciales de las ciudades? Lo más sorprendente fueron sin duda las nuevas herramientas de bronce que poseía la tribu Cuerno Llameante, junto con la espada de Shao Xuan, de material desconocido. En cuanto a resistencia, era algo que ni siquiera el mejor de todos, Gongjia Ren, se atrevía a comparar con su propia creación. ¡Esto fue increíble! ¿Por qué fue tan diferente de lo que imaginaban? Durante su conversación con los miembros de Gongjia, los miembros de la tribu Cuerno Llameante se dieron cuenta de que su impresión sobre las tribus era increíblemente anticuada. ¡Eso fue inaceptable! Si bien sus tribus estaban obsoletas en el pasado, la actual tribu Cuerno Llameante era muy diferente. Los miembros de la tribu Cuerno Llameante se tomaron como algo personal la opinión de los Gongjia sobre las tribus. Impactados por las imágenes de tribus pintadas por los miembros de la tribu Cuerno Llameante, los seis miembros de Gongjia comprendieron rápidamente que el ánimo de estos se había enrarecido considerablemente. Pronto se dieron cuenta de que los habían ofendido, por lo que los miembros de Gongjia comenzaron a explicarse. “Lo sentimos. Hemos vivido en Ciudad Rey toda la vida. No sabemos mucho sobre cómo viven los miembros de las tribus” dijo Gongjia Ren con expresión avergonzada. Todo lo que había oído sobre los miembros de las tribus era así. Aparte de las ciudades construidas por esclavistas, los seis miembros de Gongjia conocían las comunidades costeras que ya no vivían según el estilo de vida tribal. Sin embargo, todo lo que sabían sobre las verdaderas tribus del bosque que conservaban sus costumbres tribales provenía de rumores. Descubrieron que lo que habían oído era muy diferente de las descripciones de los miembros de la tribu Cuerno Llameante. Tal vez la tribu Cuerno Llameante no era un lugar tan malo. Tal como dijo Gongjia Heng, quizá sus nuevas vidas no se alejarían tanto de sus vidas anteriores. Los miembros de Gongjia siempre habían creído que los demás miembros de la tribu carecían constantemente de herramientas metálicas y que, llegado el momento, se enfrentarían a una escasez de suministros. Sin embargo, Ta afirmó que, en realidad, poseían una gran reserva de herramientas metálicas e incluso habían obtenido algunas como botín de guerra. Desde la perspectiva de los miembros de Gongjia, quizá no fuera mucho, pero, al ser un grupo pequeño, el suministro debería ser suficiente para sus trabajos de herrería. Aunque sabían que su nueva casa no estaba nada mal, lo más importante eran las oportunidades para utilizar su experiencia y tener su propio taller. Con eso les bastaba con eso. Entusiasmados con su nueva vida, los seis miembros de Gongjia se animaron gradualmente. Intercambiaron más conversaciones con los miembros de la tribu Cuerno Llameante. “Deberías aprender nuestro idioma pronto si deseas vivir bien allí. El idioma es lo más importante, no todas las tribus pueden entender nuestro idioma”, dijo Shao Xuan. La única razón de su interacción sin problemas se debía a la fluidez de los miembros de la tribu Cuerno Llameante en las lenguas de la región costera. Esto fue en gran medida resultado de la fusión de la tribu de Zheng Luo y la influencia mutua posterior. Además, aquellos que Shao Xuan había traído consigo dominaban las lenguas de la región costera, por lo que al menos los gritos de auxilio de los miembros de Gongjia no caerían en saco roto. Pero ahora que salían del desierto y entraban en territorio tribal, era hora de que los miembros de Gongjia se adaptaran. “En efecto” asintió Gongjia Ren. “Era cierto que necesitaban aprender el idioma. Como tenían prisa por terminar el viaje y no tenían nada mejor que hacer, los seis miembros de Gongjia empezaron a aprender las lenguas y los caracteres de las tribus de los miembros de Cuerno Llameante. A veces, cuando se detenían a descansar, practicaban la escritura en el suelo arenoso. Los miembros de la tribu Cuerno Llameante habían usado las mejores hierbas en los Gongjia. Los seis Gongjia ya podían caminar y trotar, pero como aún se recuperaban, su velocidad no alcanzaba la de los miembros de Cuerno Llameante. Así que pasaron la mayor parte del viaje a lomos de Zafiro. “Creo que podremos salir del desierto en cinco o seis días”, dijo Ta. Cinco o seis días no eran mucho. Gongjia Ren y los demás habían permanecido en el desierto durante más tiempo. Aquellos fueron tiempos difíciles, y comparado con el presente, esto era bastante relajante. Otros cinco o seis días así no eran nada. “Ten cuidado por ahora” dijo Shao Xuan de repente. Ta y los demás, que estaban bebiendo agua, preguntaron: "¿Hay algún problema a la vista?" “Mmm” Shao Xuan aplastó la cuerda de paja entre sus dedos. Luego la arrojó a la arena y la enterró con los dedos de los pies. A simple vista, era difícil distinguir los restos de paja de la arena seca. “¿No hay otra manera?” preguntó Ta. “Sería difícil. Quizá nos estaban buscando”. Shao Xuan pensó en el Nariz de Seda con el que se había topado hacía mucho tiempo. Los amos de esclavos que habían vivido en el desierto durante siglos sin duda tendrían un ejército de bestias expertas en rastreo. Incluso podrían tener otros trucos bajo la manga. No sería fácil despistarlos. Al oír las palabras de Shao Xuan, todos se pusieron serios. “¿Son de Ciudad Colina Rocosa?” preguntó Tuo. Probablemente. En cualquier caso, manténgase alerta. Gongjia Ren y los demás se preguntaban por qué Shao Xuan podía predecir el futuro. Pero al ver la confianza que los miembros de Cuerno Llameante depositaban en él y la tensa atmósfera del grupo, reprimieron el impulso de preguntar. Al fin y al cabo, los miembros de Cuerno Llameante estaban en el desierto por ellos. Gongjia dejaron de hacer preguntas. Toda la atención de los miembros de Cuerno Llameante estaba puesta en observar su entorno ; realmente no podían permitirse el lujo de entretenerlos en ese momento. “Oí que en Ciudad Colina Rocosa crearon un monstruo que no se puede matar. ¿Te has topado con uno antes?” preguntó Lei a Gongjia Ren. Gongjia Ren negó con la cabeza.” Solo lo hemos visto una vez, desde muy lejos. No sé si es inmortal, pero después de partir a los monstruos por la mitad, la parte superior de sus cuerpos aún se movía. No sangraban y sus cuerpos eran negros. Cuando cruzaron el mar, se libraba un conflicto. Lo habían avistado a lo lejos durante la larga travesía en su barco. La escena era inquietante, y los pocos miembros de Gongjia se pusieron helados. No era de extrañar que Ciudad Rey recibiera noticias de que la batalla se estaba complicando. En cualquier caso, cualquiera que tuviera que enfrentarse a semejante monstruo temblaría de miedo. En cuanto oyeron que el monstruo no moriría ni partido por la mitad y que aún podía caminar con los brazos como armas insensibles al dolor, los miembros del Cuerno Llameante se prepararon para lo peor. Sintieron cómo se les erizaba la piel. “¿Servirá de algo cortarles la cabeza?” preguntó Tuo. “No estoy seguro.” Los miembros de Gongjia no tenían ni idea. Todas sus estrategias se habían centrado en evitar los campos de batalla y a los perseguidores. No podían permitirse el lujo de prestar más atención a los monstruos. Apenas habían escapado con vida. ¿Cómo iban a molestarse en averiguar si la decapitación podía acabar con ellos? “Funcionará” dijo Shao Xuan. Los miembros de la tribu Cuerno Llameante y de Gongjia se volvieron para mirar a Shao Xuan. Aparte de Ta, que conocía parte del motivo, los demás no tenían ni idea. “Esos monstruos no tienen órganos. No tienen corazón y la cabeza no es la parte más importante de su cuerpo. La decapitación les afectará en cierta medida, pero aún podrán moverse”, continuó Shao Xuan. “Así que, si alguna vez te encuentras con uno, puedes cortarle la cabeza primero y luego desmembrarlo. Sin embargo, no morirán del todo. No bajes la guardia. Es posible que te embosquen con un brazo roto o algo así…”. Las palabras de Shao Xuan les pusieron los pelos de punta. Gongjia Ren no pudo evitar tocarse la nuca. Al oír hablar de desmembramiento, se frotó el brazo. Le daba escalofríos. Al fin y al cabo, los miembros de Gongjia se habían criado de forma distinta a los de la tribu Cuerno Llameante. Aquellas palabras les habían impactado mucho más. Aunque los miembros de la tribu Cuerno Llameante sintieron miedo, grabaron seriamente las palabras de Shao Xuan en su memoria. “Recuerda, no son más que cadáveres reanimados controlados por personas. No tienen alma ni sangran. No sienten dolor ni tienen consciencia. Aparte de un cuerpo fuerte, no se diferencian de trozos de madera seca. La clave está en quienes los controlan. Si tengo la oportunidad, acabaré primero con el titiritero” continuó Shao Xuan. Los miembros de Cuerno Llameante asintieron al unísono, demostrando que recordaban sus palabras. Dado que los monstruos no eran humanos, sino más bien troncos, también les darían el mismo trato a esos “humanos” ambulantes “muertos” que a los troncos. En estado de alerta máxima, el grupo continuó su camino durante dos días. Fue ese día cuando Shao Xuan oyó el chillido de un águila a lo lejos. Era Chacha. “¡Están cerca!” Shao Xuan miró en esa dirección. “¡Son rápidos!” Al poco tiempo, Ta sintió una presencia que se acercaba a toda velocidad. Eran mucho más rápidos que ellos. No era de extrañar que Shao Xuan hubiera dicho que sería difícil evitarlos. Los miembros de la tribu Cuerno Llameante tomaron sus lugares. En el horizonte lejano, donde el desierto se funde con el cielo, se arremolinaban nubes de polvo. Una figura particularmente llamativa se reflejaba en los rayos dorados. Era gigantesca. Era una bestia gigante, larga y ovalada. Su reflejo les había revelado que todo su cuerpo estaba cubierto por una resistente armadura. Había personas sobre su lomo, pero su identidad permanecía oculta tras la lona que las envolvía. La gigantesca bestia dorada estaba rodeada de personas con armaduras doradas. Se parecían a las armaduras doradas que Shao Xuan había encontrado en el pasado. La mirada de Shao Xuan recorrió a la multitud más cercana a la bestia. Aunque estaban completamente protegidos por armaduras, e incluso transmitían la misma sensación que las anteriores Armaduras Doradas, a Shao Xuan le preocupaban más las figuras que corrían en el perímetro exterior. Iban cubiertos con gruesas prendas de tela. Parecían inofensivos, con la cabeza también cubierta por la misma tela. Pero si se tratara de humanos normales, sin duda estarían empapados en sudor si corrieran bajo el abrasador sol del desierto vestidos así. El grupo con armadura dorada cerca de la bestia parecía relativamente normal, aunque su agotamiento era evidente. En comparación, los extraños que se encontraban en el perímetro exterior parecían no sentir ningún cansancio. Probablemente no sentían nada. ¡Eran ellos! ¡Esos eran los monstruos legendarios! Solo aquellos que carecían de sensibilidad, incapaces de experimentar dolor, agotamiento y cambios de temperatura, podían funcionar como una máquina. ¡Sus pasos eran asombrosamente sincronizados! Si solo fuera eso, parecerían soldados bien entrenados. Pero en realidad, no eran más que marionetas. Se estaban acercando. La arena y el polvo limitaban su visión, pero en cuanto el viento los atravesaba, podían hacerse una idea de la situación general. Eran un convoy de unas doscientas personas. Entre esas doscientas personas, la mitad eran hombres con armadura y la otra mitad eran monstruos. Al percatarse de la presencia de otra bestia gigante, los seis miembros de Gongjia descendieron del caparazón de Zafiro. Era evidente que Zafiro sería indispensable en esta batalla, pues ya no podía cargar con ellos. Además, los miembros de Gongjia estaban en condiciones de caminar y correr. Con las nuevas armas de bronce que les habían entregado los miembros de la tribu Cuerno Llameante, los miembros de Gongjia se colocaron junto a ellos, en el centro, rodeados por los guerreros. El convoy se acercaba cada vez más. Comenzaron a reducir la velocidad a cien metros de distancia, dieron unos pasos hacia adelante y luego se detuvieron. Fue entonces cuando los miembros del Cuerno Llameante notaron a las cien personas más cercanas a la bestia. Su pausa fue seguida de un jadeo inconfundible. Incluso con armadura, el movimiento de sus pechos era evidente. La bestia también parecía jadear. Con la cabeza gacha, cada exhalación removía la arena del suelo. Sin embargo, los que estaban en el perímetro exterior no jadeaban en absoluto. ¡Es más, ni siquiera parecían respirar! Tras detenerse el convoy, permanecieron allí rígidos. Parecían auténticos troncos. Cubiertos por completo por gruesas telas de lino, era imposible distinguir sus rasgos. A pesar de ello, los miembros de Cuerno Llameante ya tenían sus suposiciones. Esas personas eran, muy probablemente, los monstruos de los que todos habían hablado. Al ver a la bestia gigante, Zafiro se colocó junto a Shao Xuan. Alzó sus dos largas patas delanteras y miró al frente de forma amenazante. Las bestias gigantes rara vez se llevaban bien. “Entreguen al pueblo Gongjia” resonó una voz gélida desde lo alto del lomo de la bestia dorada. Aunque la lona ocultaba su identidad, de sus labios emanaba una profunda arrogancia y desdén. La persona no esperó respuesta. Continuó de inmediato: "¿Quién es Gongjia Ren? ¡Adelante!". Shao Xuan frunció el ceño. Las expresiones de Ta y los demás cambiaron. ¿Por qué preguntaba ese hombre específicamente por Gongjia Ren? Sin mirar a Gongjia Ren, Shao Xuan hizo un gesto hacia atrás, una señal para que los miembros de Gongjia ignoraran la pregunta. El hombre esperó un instante, pero no obtuvo respuesta. Bajando la voz un tono más, esta vez sus palabras denotaban un veneno evidente. “¿Quién es Gongjia Ren? ¡Si se niegan a responder, morirán todos!” Shao Xuan intentó reconocer su voz. Le sonaba familiar, pero había pasado demasiado tiempo; no lograba asociarle un rostro. “¿Y tú quién eres?” preguntó Shao Xuan. “¡Cállate! ¡No has respondido a la pregunta del joven maestro!” Uno de los miembros del personal blindado dio dos pasos hacia adelante y señaló a Shao Xuan. Entonces, una voz ligeramente recatada se oyó desde detrás del toldo. “Segundo Joven Maestro, no hay necesidad de perder más tiempo hablando. Elimine a unos cuantos y empezarán a hablar por sí solos”. “En efecto” respondió la primera voz, pero ya no mostraba la pomposidad inicial. Parecía temer a la otra persona. “¿El segundo joven maestro? ¿El segundo joven maestro Su Le de la Ciudad de las Hojas Caídas?” De repente, Shao Xuan recordó su nombre. Cuando llegaron al desierto, visitaron la Ciudad de las Hojas Caídas. El rey de las Hojas Caídas, Su Lun, tenía tres hijos: el mayor, Su Ka; el segundo, Su Le; y el tercero, Su Gu. Eran hermanos, hijos de madres diferentes. Aunque compartían padre, su relación era muy tensa. Además, fue Shao Xuan quien permitió que Su Gu robara el lugar que debería haber pertenecido a Su Le y se dirigiera a la Ciudad de la Batalla de las Bestias. En cuanto Shao Xuan habló, la persona sobre la gigantesca bestia dorada acorazada descorrió las cortinas de lona. Escudriñando como un pájaro, sus ojos se entrecerraron, dejando entrever un brillo gélido. “¿Shao Xuan de la tribu Cuerno Llameante?”, exclamó entre dientes. El odio era tan intenso que incluso los miembros de Gongjia lo percibieron. Los miembros de Cuerno Llameante se volvieron para mirar a Shao Xuan, preguntando con sus expresiones: ¿Ustedes son enemigos? Ni siquiera Shao Xuan esperaba que Su Le lo recordara. Había pasado tanto tiempo, pero el noble aún lo recordaba con claridad. ¿Cómo podría olvidarlo Su Le? Si no hubiera sido por Shao Xuan, Su Gu no habría acompañado a su padre a la Ciudad de la Batalla de las Bestias ni habría tenido derecho a participar en asuntos importantes. ¡Las cosas no habrían llegado al punto del conflicto entre ellos! Su Le era una persona vengativa. Aunque hubiera pasado mucho tiempo, recordaría a cualquiera que lo hubiera ofendido. Por supuesto que recordaría a Shao Xuan. Mientras continuaba el enfrentamiento entre Su Le y Shao Xuan, un convoy con una dotación similar a la de Su Le marchaba hacia allí a cierta distancia. Incluso las bestias gigantes que transportaban eran del mismo tipo. Una figura baja y robusta se puso de pie de un salto. Corrió con cuidado hacia un lado de la gigantesca bestia dorada con armadura y gritó hacia arriba: “¡Tercer Joven Maestro! ¡Tenemos noticias!”. “¿Ah, sí? ¿Qué pasa? ¿Ya los encontraron los otros?” La persona sentada sobre el lomo de la bestia se llevó una fruta a los labios y la mordió con fuerza, como para desahogar su frustración. “¡Caramba, otra vez se les adelantaron! El mal humor de Su Gu era evidente. El fornido hombre no tuvo más remedio que prepararse. “Sí, el Segundo Joven Maestro los ha encontrado. Pero parece que también cuentan con protección, y al parecer se trata de la tribu Cuerno Llameante. Esto es extraño, ¿qué hacen aquí los miembros de la tribu Cuerno Llameante...?” “¡Puaj!” Su Gu escupió un bocado de fruta y tiró la mayor parte de la fruta crujiente.” ¡Sube y habla!” gritó. El hombre bajito se estremeció de sorpresa, pero reaccionó con rapidez. Comenzó a trepar a la bestia. Aunque sus movimientos parecían torpes, en realidad era bastante ágil. En poco tiempo, llegó al frente del toldo de lona que coronaba el lomo de la gigantesca bestia. Hizo una reverencia. “Acabamos de recibir noticias de que la tribu Cuerno Llameante fue quien se llevó a los miembros de Gongjia. En este momento, el Segundo Joven Maestro está intentando raptarlos. Tercer Joven Maestro, ¿debemos darnos prisa? ¡Si nos demoramos, se llevarán a todos los Gongjia!”. Tras dejar que su frase se desvaneciera, el hombre bajo y fornido esperó una respuesta. Sin embargo, Su Gu no contestó. Extrañado, el hombre preguntó: “Joven amo, ¿podría usted...?” “No vamos a ir allí” dijo con voz que resonó desde el interior del toldo. “¡Sí! ¡Enseguida!... ¿Q...Qué?” El hombre bajito pensó que le fallaban los oídos. ¿Acaso el Tercer Joven Maestro y el Segundo Joven Maestro no se llevaban siempre a matar? Se peleaban por todo. Al fin y al cabo, el Señor de las Hojas Caídas, Su Lun, había mencionado que solo habría un heredero de sus bienes. El Segundo Joven Maestro, Su Le, y el Tercer Joven Maestro, Su Gu, eran ahora los únicos hijos con vida. En el pasado, muchos habrían esperado que la lucha por el trono se diera entre el joven maestro mayor, Su Ka, y el segundo joven maestro, Su Le. Pero tras el cambio en el desierto, el líder de Ciudad Hojas Caídas dejó de autoproclamarse rey. Ahora era simplemente señor. Comparada con el pasado, la actual Ciudad Hojas Caídas era al menos dos veces más grande. En cuanto a ser rey o no, dado que nunca podrían desafiar a Ciudad Colina Rocosa, los títulos y designaciones habían perdido importancia. La expansión implicaba un aumento de recursos y riqueza. Además, Ciudad de Rock Hill, la actual potencia hegemónica del desierto, les encomendó importantes asuntos. La tentación era real. La decisión de Su Lun seguía siendo la misma: habría un único heredero para casi todos los recursos y la riqueza. Por lo tanto, era natural que el público asumiera que el conflicto se daría entre el Primer y el Segundo Joven Maestro. Sin embargo, nadie esperaba que el Primer Joven Maestro pereciera en un accidente mientras realizaba una misión. Tras ser asesinado por los habitantes de la región costera, los únicos supervivientes fueron el Segundo y el Tercer Joven Maestro. En esas circunstancias, muchos asumieron que, tras el fallecimiento del Primer Joven Maestro, el trono pasaría sin duda al Segundo Joven Maestro. Sin embargo, para sorpresa de todos, el Tercer Joven Maestro, Su Gu, comenzó a ascender al trono. Hasta el día de hoy, ambos señores se mantienen igualados, compitiendo ferozmente por todo. Antes, en cuanto se aceptaba una misión y Su Le llegaba primero, Su Gu se ponía impaciente. Tenía ganas de apresurarse, pero esta vez reaccionó de forma muy distinta. “¡Dije que no vamos! ¿Me oyes?” Su Gu hizo una pausa y continuó desde dentro del toldo”: Tranquilos. No hay prisa. “Entendido” dijo el hombre bajo y fornido, secándose el sudor de la frente. Pensó: “Este joven amo sí que es difícil de complacer. Primero dice que no va, luego que quiere que vayamos más despacio. ¿Se arrepentirá?”. Sin embargo, el convoy acató la petición de Su Gu y comenzó a aminorar la marcha. El convoy, que antes avanzaba a toda prisa, ahora parecía dar un paseo tranquilo. Sus movimientos eran pausados y cada paso, relajado. “¿Por qué estaría aquí la tribu Cuerno Llameante?”, reflexionó Su Gu. Si había gente de esa tribu, seguramente su líder sería Shao Xuan. La verdad es que Shao Xuan intimidaba bastante a Su Gu. Era un temor que lo acompañaba desde su estancia en la Ciudad de las Hojas Caídas. Los sucesos posteriores no hicieron sino aumentar su temor. Pero el joven maestro no estaba dispuesto a rendirse todavía. Por lo tanto, hizo que la caravana redujera la velocidad. Lo mejor sería llegar cuando tanto la tribu Cuerno Llameante como el grupo de Su Le estuvieran agotados y maltrechos por la batalla. De esa forma, Su Gu se ahorraría muchos problemas.