Leer Crónicas de las Guerras Primordiales (Novela) Capítulo 697 online gratis en español

Shao Xuan sabía que el material que usaban para fabricar los gigantescos escudos negros era algo similar al caucho, pero no era exactamente el mismo. Los Cuernos Llameantes conocían bien el caucho. Llevaban muchos años viviendo en el bosque. Sabían, gracias al estudio de distintas plantas, que la savia de algunos árboles podía usarse para fabricar ropa y calzado impermeables para no mojarse con la lluvia, pero a los Cuernos Llameantes siempre les había parecido demasiado engorroso e incómodo. Incluso les dificultaba los movimientos, así que rara vez usaban este material. Al fin y al cabo, por aquel entonces no tenían la habilidad necesaria para fabricarlo y sus recursos eran limitados. Shao Xuan también había pensado en probar esos materiales, pero descartó la idea al notar que los demás Cuernos Llameantes no mostraban mucho interés y rara vez los usaban en sus cacerías. Sin embargo, cuando los Chang Le usaron ese escudo durante su misión en los campos de oro de mil granos, el gigantesco escudo negro captó la atención de Shao Xuan. No era caucho común. Shao Xuan no lograba comprender el proceso de fabricación. Este caucho era más ligero que el que solía usar, pero podía bloquear la mayoría de las flechas. Incluso resistió con firmeza el impacto de la larga lanza que arrojó. No penetró por completo; parte del mango de la lanza quedó clavado en el escudo. Wu He y los otros cuatro prisioneros permanecieron impasibles y no respondieron a la pregunta de Shao Xuan. Tenían la mirada fija en el cuenco de carne, pero no pronunciaron palabra. Algunos enrojecieron al luchar contra la tentación. Intentaron ocultar sus expresiones de deseo. Shao Xuan los miró a los cinco con seriedad y luego dijo: “Está bien si no quieren hablar de esto. Cambiemos las condiciones”. “¿Qué es?” Wu He fulminó con la mirada a Shao Xuan. ¿Cómo podrían responder a una pregunta tan difícil? Incluso si Shao Xuan cambiaba las condiciones, Wu He apostaba a que la pregunta no sería mucho más fácil. Aun así, mantenía la esperanza. Mientras no tuviera que revelar ningún secreto de Chang Le, podría contarle cualquier cosa, incluso algunos secretos de los amos de esclavos. “Ustedes probablemente van a muchos lugares, ¿verdad?” preguntó Shao Xuan mientras observaba a los cinco prisioneros al otro lado de los barrotes. Los Chang Le siempre se sentían orgullosos de hablar cuando les preguntaban sobre los lugares que habían visitado. Ni siquiera los amos de esclavos habían ido a tantos sitios como ellos. El grupo de cinco de Wu He sonrió al oír la pregunta. “Entonces dibuja una imagen” dijo Shao Xuan. "¿Eh?" "¿Qué quieres decir?" “¿Quieres decir que quieres que dibujemos los lugares que conocemos?” Wu He se rascó la oreja con los dedos. Enfatizó cada palabra para asegurarse de no haber oído mal. “¡Hemos estado en demasiados lugares! ¿Cómo vamos a dibujarlos todos? “¿Ni siquiera sabes dibujar un mapa? Pues qué lástima” dijo Shao Xuan, dándose la vuelta y preparándose para marcharse con el cuenco de carne en las manos. “¡Espera!” Wu He extendió la mano desde detrás de los pilares de piedra. “¿Qué prisa hay? ¡Nunca dije que no supiera dibujar! ¿Por qué no dijiste antes que solo era un mapa? Shao Xuan permaneció inmóvil, sin moverse en absoluto. “¿Puedes dibujarlo?” “¡Claro que puedo! ¡Vuelve, vuelve, eso…!” Wu He señaló el cuenco que Shao Xuan sostenía. “Deja ese cuenco. Podemos hablar de esto tranquilamente. Jamás revelarían el secreto de los gigantescos escudos negros, ni aunque se murieran de hambre; pero si solo quería un mapa, podían dibujarlo para él. Además de todos los escondites que los Chang Le no querían que nadie conociera, estaban dispuestos a dibujar cualquier otra cosa, incluso las ciudades de los amos de esclavos. “Después de que lo saquemos, ¿nos darás de comer carne de tan buena calidad todos los días? Quiero esta que tienes en la mano. Por favor, deja de darnos carne con sabor a madera quemada. Ah, sí, y los granos también. Queremos los granos recién cosechados, esos dorados… ¡Oye! ¡No te vayas! ¡Espera! ¡Podemos hablar más de esto!” Wu He se puso nervioso al ver salir a Shao Xuan. Los otros cuatro que estaban en la cueva deseaban con desesperación darle una paliza. Todos estaban preocupados por la comida. Era una oportunidad única para mejorar sus condiciones de vida, pero Wu He casi la echó a perder. Eran prisioneros de guerra. Sus exigencias no eran tan altas como las de Wu He. Se conformarían incluso con las más mínimas mejoras. ¿Al menos cubrir el suelo con un colchón delgado o una capa de hierba seca? El terreno aquí no era llano en absoluto. Sus huesos fracturados apenas habían vuelto a soldarse, pero una noche de sueño aquí casi los volvió a separar. “De acuerdo, haré lo que pidas. ¿Dónde dibujamos este mapa? Lo dibujaré rapidito para que podamos comer cuanto antes. ¡Dios mío, me muero de hambre!” suplicó Wu He sentándose en el suelo. Tras terminar de hablar, Wu He fue apartado de una patada. Un mocoso alto y flacucho miraba a Shao Xuan con una amplia sonrisa aduladora. Era completamente distinto a como era cuando robó los granos. “Ha estado muerto de hambre, así que está un poco desvariando. Ignórelo, Gran Anciano. Bien, hablemos de esto. ¿Qué quiere que dibujemos? ¿Sobre qué temas quiere que sepamos? ¿Qué nivel de detalle quiere en el dibujo?” El mocoso alto y flaco hizo tantas preguntas seguidas que se le hacía agua la boca. “Por ahora, dibuja uno sencillo. Intenta dibujar un mapa general del otro continente”, dijo Shao Xuan. Los cinco prisioneros pensaron: '¿¡A esto le llamas simple?!' Wu He estaba a punto de hablar, pero uno de los prisioneros le tapó la boca y lo arrastró a un rincón de la mazmorra, lejos de la entrada. El prisionero alto y delgado era el único que quedaba negociando con Shao Xuan. “¡Haremos lo que podamos!” “Eso está bien entonces. Dejaré que algunas personas te traigan un tablero de dibujo y algunos materiales. En cuanto a la mejor hospitalidad que solicitaste, primero tendré que ver qué tan bien dibujas.” La última frase de Shao Xuan fue una advertencia para ellos: “¡No inventen nada! Si noto algo extraño, ¡prepárense para las consecuencias!”. “¡Vale, no te preocupes!” dijo el hombre alto y delgado frotándose las manos mientras miraba el cuenco de carne. Shao Xuan le pasó el cuenco. El mocoso alto y flaco lo tomó agradecido. Temían que Shao Xuan cambiara de opinión, así que todos se pelearon por la carne. Incluso Wu He, que aún le guardaba rencor, se abalanzó sobre ella para arrebatarle la comida. Los Chang Le eran amantes de la diversión y nunca se privaban de nada. Incluso después de llegar a este nuevo continente, mantuvieron la misma mentalidad. Solo pensaban en cómo vivir aventuras, qué comer, qué lugares explorar y qué hacer cuando se aburrían. No les importaba mucho nada más. En resumen, su filosofía era: mientras me proporcionen lo suficiente para comer y divertirme, les daré lo que quieran, sin rechistar. A los ojos de los demás Chang Le, los cinco sufrirían el destino de prisioneros de la tribu Cuerno Llameante, ya que estos habían prometido mantenerlos con vida. Al fin y al cabo, su trato seguía vigente. Los habían confinado en un lugar inmundo y los alimentaban con granos podridos. Día tras día, estaban atrapados en el mismo espacio reducido. Para algunos, esto podría ser normal, y tal vez a la mayoría no le importaría, pero para los Chang Le, aquello era una tortura. La vida estaba hecha para disfrutarla, no para sufrirla. Que les arrebataran su alegría y su libertad los estaba volviendo locos. Por eso, los Chang Le que abandonaron el Castillo del Río Llameante consideraron que dejar a los cinco prisioneros en la tribu del Cuerno Llameante ya era el peor castigo posible. No había nada más que discutir. Sin embargo, ignoraban que esos cinco prisioneros, a quienes esperaban que sufrieran, intentaban negociar un trato mejor ayudando a los Cuernos Llameantes a dibujar un cuadro. Poco después de que Shao Xuan abandonara la cueva, algunas personas llevaron consigo una tabla de dibujo de piedra que era casi tan alta como un ser humano. Wu He y sus compañeros miraron la pizarra de piedra pulida. Los músculos de sus rostros se contrajeron dos veces: “¡Esta pizarra es demasiado grande!”. Los Chang Le jamás revelarían el secreto del gigantesco escudo negro. Shao Xuan ya lo sabía, pero su objetivo principal no era descubrir el secreto del escudo. Su mapa del otro continente estaba incompleto, así que si lograba hacerse una idea general, le facilitaría mucho el trabajo futuro. Aquel continente al otro lado del mar era distinto. Estaba poblado por caravanas, aventureros, tribus nómadas, etc. Exploraban constantemente el continente, descubriendo así nuevos lugares. En cambio, la mayoría de los habitantes de este continente rara vez migraban debido a sus primitivos sistemas de cultivo de fuego. Nunca se alejaban demasiado unos de otros. Incluso las expediciones recorrían las mismas rutas durante todo el año, sin aventurarse a explorar nuevos territorios. Ahora, esas tribus de la región central habían comenzado a actuar. Quizás en el futuro, este continente también se desarrollaría de la misma manera que el otro, pero esto no era algo que pudiera lograrse en uno o dos años. Los Chang Le podrían ofrecerles una vía rápida para comprender el otro continente. Shao Xuan revisaba a diario el progreso de su cartografía. Si estaba satisfecho, les traía cojines de hierba seca y mejoraba la calidad de su comida. Sin embargo, las expectativas de Chang Le seguían siendo muy altas, así que Wu He y sus compañeros se esforzaron aún más en su dibujo. Creían que, si trabajaban con más ahínco, los Cuernos Llameantes cambiarían sus cojines de hierba por pieles de bestias y también mejorarían la calidad de su comida. La vida seguía siendo bella. Al menos podían disfrutar de su condición de prisioneros de guerra. Además de comprobar el progreso del prisionero, Shao Xuan dedicó el resto de su tiempo a estudiar al monstruo con aspecto de momia en la habitación subterránea secreta bajo el Castillo del Río Llameante. En medio del denso bosque al otro lado del mar, era de nuevo la época de la cosecha. Los miembros de la tribu Taihe se preparaban para cosechar sus hierbas medicinales. Debían secar al sol las hierbas que lo requerían, aprovechando que el día aún estaba despejado. Una vez que todas las hierbas pasaron por los procedimientos necesarios, los equipos de expedición partieron de nuevo. Cada vez que un equipo de expedición partía, hacían una breve pausa. Aunque ya sabían que no habría un grupo de soldados cargando enormes sacos de pieles de animales, seguían mirando en la misma dirección de la que habían venido. El líder de la expedición nunca les pidió que miraran hacia allí. Todos lo hacían de forma natural, sin que se lo pidieran. Los dos equipos tenían una conexión muy fuerte, establecida desde hacía más de diez años. Cambiar esta costumbre no fue fácil. Tras la partida de los Cuernos Llameantes, aceptaron el terreno que les cedieron, pero estaba deshabitado. En primer lugar, la tribu Taihe nunca había tenido una población numerosa. Podían proteger su propio territorio, pero no si tenían que vigilar dos. Además, las tierras de los Cuernos Llameantes no eran muy fértiles. Podían cultivar cereales comunes, pero no reunían los requisitos para el cultivo de hierbas medicinales. Incluso si se pudieran cultivar, la calidad de las hierbas no sería muy buena. Al fin y al cabo, las tierras de cultivo de la tribu Taihe se habían enriquecido gracias a generaciones de agricultores. Tras la partida de la tribu Cuerno Llameante, los patos también se marcharon. La situación aquí era cambiante. Algunas tribus llegaban, otras se iban. Se habían librado más de diez batallas, pero el lugar seguía siendo relativamente seguro y habitable. Además, no estaba muy lejos de la ciudad, así que la situación era bastante precaria. Cuando los Cuernos Llameantes aún habitaban la zona, eran aliados de la tribu Taihe, por lo que nadie se atrevía a ofenderlos. Pero tras su partida, las demás tribus del bosque dejaron de tratar a la tribu Taihe como antes. La tribu Taihe también buscaba un nuevo aliado, pero no encontró ninguno tan fiable y de confianza como la tribu Cuerno Llameante. Ni siquiera la tribu Viento de Montaña, con la que habían colaborado antes, podía ser su aliada. Habían tenido un conflicto recientemente que no terminó bien. Por lo general, incluso cuando no había con quién discutir, el jefe de caza de la tribu Taihe tenía mal genio, así que, aparte de participar en expediciones, nunca socializaban con nadie de tribus extranjeras. Su chamán decía que probablemente a eso se le llamaba soledad.