Leer Crónicas de las Guerras Primordiales (Novela) Capítulo 680 online gratis en español

¡El gusano de piedra rey está aquí! Seguir los túneles subterráneos era la mejor manera de averiguar adónde iba el gusano de piedra rey, pero también la más peligrosa. Tras deliberar un poco, solo Shao Xuan, Ao y Ta se adentrarían en el subsuelo. No debían ir muchos juntos, pues dificultaría el traslado. Se bajó una cuerda por el agujero de la pequeña colina. La cuerda se deslizó hacia abajo. No era muy larga; en realidad, eran trozos cortos de cuerda de paja atados entre sí. Solo tocó el suelo después de casi cien metros. Eso significaba que el gusano de piedra rey se movió hacia arriba, asomó la cabeza, se retiró por el túnel y luego cambió de dirección. “¿Hacia dónde debemos dirigirnos ?” Ao miró los dos túneles, incapaz de decidirse. Uno era el túnel que había hecho el gusano de piedra rey al viajar en esta dirección; el otro, el que había hecho al marcharse. Shao Xuan estudió los dibujos en las paredes de piedra y las tocó. Señaló en una dirección. “Vino por aquí, pero tomemos el otro camino”. Quería comprobar si el gusano de piedra rey había venido de su montaña o si primero había pasado por la montaña de los murciélagos. Si era así, entonces habría una explicación razonable para la repentina aparición del líder murciélago. Comprendiendo su razonamiento, Ao y Ta no se opusieron y caminaron por el túnel hecho por el gusano que se acercaba a ellos. Aunque se encontraban bajo tierra, Shao Xuan había memorizado la entrada y llevaba un ojo universal en la mano. “¿Todavía puede determinar direcciones sin el sol ni la luna?” preguntó Ta sorprendido. “Sí” dijo Shao Xuan. “Cuando habló con la tribu Ya, le contaron que también lo usaban bajo tierra. Sin embargo, solo los líderes de la tribu poseían un ojo universal. Era raro y la tribu Jing rara vez los regalaba. Como para corroborar sus palabras, bajo el resplandor de la piedra lunar de agua, el ojo universal abrió una rendija como el ojo de una bestia. A medida que la rendija se ensanchaba, la dirección a la que apuntaba se hacía más nítida. Ao y Ta tenían un excelente sentido de la orientación. Con solo conocer la dirección aproximada del sol y tener una estimación de la hora, podían confirmar la dirección de la montaña de los murciélagos. Continuaron adelante. “¡Vino de allí!”, confirmó Ta. Conforme avanzaban, su certeza crecía. Este túnel se extendía desde la montaña de los murciélagos. Aceleraron y pronto llegaron a la montaña de los murciélagos. ¿Cómo supieron que estaban en la montaña de los murciélagos? Aparte de sus propias estimaciones, existía un túnel que se extendía hacia arriba. Sin embargo, el túnel no afloraba a la superficie, sino que simplemente se elevaba veinte metros. “¿Crees que el gusano de piedra rey notó la presencia del líder murciélago al llegar aquí? ¿Por eso decidió subir? Pero entonces el líder murciélago reaccionó tan rápido que huyó en cuanto el gusano de piedra rey se acercó. ¿Crees que sea posible?” Ao les contó sus suposiciones. “Eso es posible, sin duda” convino Ta. “La montaña de los murciélagos debería estar por encima de nosotros, aunque no estemos justo debajo. De hecho, estamos muy cerca. Pero ¿por qué el gusano de piedra rey abandonó su nido? Incluso si fue por el desastre natural, después de abandonarlo, debería haber regresado una vez que amainara” se preguntó Shao Xuan en voz alta. “¿Tal vez el gusano de piedra rey quiera cambiar la ubicación de su nido?” “Vamos a echar un vistazo.” Los tres viajaron hacia el lugar de donde provenía el gusano de piedra rey, en un túnel de cien metros de profundidad bajo tierra. Aquí el aire era escaso a medida que se alejaban de la pequeña colina. Al no estar cerca del nido del gusano de piedra rey, no había suficientes túneles para la ventilación. Al menos los tres eran más resistentes al aire enrarecido. Cualquier guerrero totémico de rango bajo o medio podría no soportarlo mucho tiempo. Ao y Ta también querían saber por qué el gusano de piedra rey había abandonado el nido. Sin embargo, pronto descubrieron la razón por la que el gusano de piedra rey nunca regresó. Había un callejón sin salida no muy lejos de la montaña de los murciélagos. El túnel había quedado cortado en este punto. Entonces, hubo indicios de que el gusano de piedra rey estaba cambiando de dirección. “Esto debió haber ocurrido hace algún tiempo. El desastre natural es el único evento que puede causar un cambio tan importante bajo tierra”, dijo Ao. “Eso significa que el gusano de piedra rey se asustó el año pasado durante el desastre natural y abandonó su nido, dirigiéndose hacia acá en medio del caos. Pero luego, debido a los movimientos subterráneos, no pudo encontrar el túnel del que venía, así que…” Ta no sabía si reír o no. “Aunque el gusano de piedra rey no pueda encontrar su camino original, siempre puede tomar otra ruta. ¿Por qué iba a seguir alejándose de su nido?” “¿Y si... no puede detectar direcciones?” preguntó Shao Xuan. Ao y Ta guardaron silencio. ¿Una bestia rey sin sentido de la orientación? ¿Acaso no eran todas las bestias de alto nivel muy inteligentes? “Supongo que... es una posibilidad.” Eso fue todo lo que Ao pudo decir. Shao Xuan palpó el área. “Los muros de piedra aquí son mucho más gruesos que en otros lugares. Quizás el gusano de piedra rey se detuvo aquí durante mucho tiempo”. Cuanto más tiempo permanecía el gusano en un lugar, más se solidificaba su entorno. Shao Xuan podía sentir que los túneles estaban hechos de una roca especial creada por el gusano de piedra rey y que no eran de origen natural. “¿Tal vez el gusano de piedra rey abandonó su nido y corrió hasta aquí para escapar del desastre natural? Se detuvo durante mucho tiempo, tal vez se quedó dormido. Cuando despertó, su camino original había sido cortado debido a los movimientos de la tierra, así que decidió continuar su viaje hacia otro lugar?” Shao Xuan tampoco quería hacer que el rey gusano de piedra pareciera tan estúpido, pero esta podría ser la explicación más probable. Si eso era cierto, los tres coincidían en un mismo pensamiento: su inteligencia era simplemente... “Pase lo que pase, continuemos buscando en la zona.” Como ese camino había sido cortado, tuvieron que viajar por el sendero que había dejado el gusano de piedra rey. Rezaron para que no se dirigiera hacia la tribu del Cuerno Llameante. Regresaron a la pequeña colina y contaron a los demás lo que habían encontrado. Tras descansar un rato y comer algo, los tres volvieron a adentrarse en la tierra. Cien metros bajo tierra, tres personas corrían por los túneles. En el centro, los tres encontraron otra pequeña colina similar a la anterior, lo que demostraba que el gusano de piedra rey había roto la superficie en ese punto. “Esto ocurrió en los últimos dos días” dijo Shao Xuan, observando los árboles de la zona. Sus raíces se habían endurecido, pero las copas seguían de un verde brillante. Las ramas aún no se habían marchitado. Esto significaba que el gusano de piedra había estado allí hacía menos de dos días. “Sigamos adelante” dijo Ao, cada vez más ansioso. Aunque no se dirigían directamente a Cuerno Llameante, no estaban muy lejos. '¡Por favor, que no sea Cuerno Llameante! ¡Que no sea Cuerno Llameante!', repetía Ao en su corazón. Sin embargo, el ambiente se tornó más solemne a medida que avanzaban en su camino. Shao Xuan miró al ojo universal para confirmar su ubicación. “¿Estamos en... Río de las Llamas?” “¡¿Cómo es posible?!” exclamaron Ao y Ta al unísono, sintiendo un profundo asombro. ¿Ya estaban en Río de las Llamas? Pero, ¿cómo es eso posible? ¿No debería haber agua? Pero eso tampoco es correcto. El río podría haber tenido más de cien metros de profundidad antes del desastre natural, pero después se volvió menos profundo, como mucho unas decenas de metros. Claro que algunas partes del río podrían ser más profundas, pero no era momento de pensar en ello. Ao señaló hacia arriba y le preguntó a Shao Xuan: "¿Estás seguro de que el Río Llameante está por encima de nosotros?" “Casi seguro. No hay rocas duras encima de nosotros, creo que es lodo. Y hay agua que fluye más arriba.” Shao Xuan no podía precisar las distancias, pero sentía que sobre él había lodo y agua. En comparación con las rocas, estas no limitaban tanto sus sentidos. Además, por la dirección en la que viajaban, debían estar cerca del Río Llameante, aguas arriba de la tribu Cuerno Llameante. Shao Xuan ya había explorado esa zona. “¿Eso significa que el gusano de piedra rey ya ha cruzado el río?” preguntó Ta. "Así es." Si el gusano de piedra rey cruzaba el río, no se dirigía hacia la tribu. Se tranquilizaron un poco. Sin embargo, el puesto comercial del Río Llameante también estaba allí, y cualquier daño causado en esa zona supondría grandes pérdidas para la tribu. “¡Sigamos adelante!” Ta estaba tan frustrado que quería arrancarse el pelo. La tribu había estado en guardia contra gente del otro lado del océano (que ni siquiera había llegado aún), luego contra los “ladrones” que les habían estado dando dolores de cabeza… Y después contra el líder murciélago… No podía creer que ahora hubiera una amenaza aún mayor. Si no hubieran tenido la fortaleza mental, ya estarían entrando en pánico. Los tres deben seguir buscando, sin importar adónde haya ido. “Ante cualquier señal de peligro, regresaremos corriendo de inmediato”, dijo Shao Xuan. Si bien rastrear al gusano era crucial, sus vidas eran más importantes. ¡No debían morir allí, era una bestia indomable! Además, ahora se encontraban a cien metros bajo tierra, lo cual resultaba ventajoso para el gusano de piedra rey. En caso de enfrentamiento, los tres morirían. ... Mientras tanto, en una zona boscosa a las afueras del puesto comercial de Río de las Llamas. Este lugar quedaba un poco alejado de la zona comercial. Después de que Cuerno Llameante decidiera ampliar su área de patrulla, cualquiera que quisiera robar o asaltar se vio obligado a replegarse a sus "territorios de caza". Querían robar a los visitantes, pero no querían enfrentarse a los Cuernos Llameantes. “¿Por qué los Cuernos Llameantes no se meten en sus propios asuntos? ¡Que robemos a los demás ni siquiera les preocupa!”, dijo una persona que jugueteaba con una daga hecha de hueso de bestia mientras estaba sentada en un árbol. “¿Quién sabe? No me gustan nada y jamás entraré en la zona comercial” respondió un hombre con el pelo tan desaliñado que le ocultaba el rostro. Estaba cubierto de músculos prominentes y tenía patillas largas. Una voz surgió de la espesa maleza cercana. “La última vez que fui, los guardias de la entrada me miraron fijamente con tanta intensidad que casi me taladraron el cerebro. ¡Bah! ¿Acaso creen que quiero lo que venden ahí dentro? ¡Jamás volveré a poner un pie ahí, ni aunque me inviten!” “¡Sí, jamás iré allí! ¡Mejor asaltaremos el resto de afuera! ¡Jaja, así no tendremos que enfrentarnos a los estúpidos Cuernos de Fuego, jaja!” rió el tipo en el árbol, dándose una palmada en el muslo. Eran una banda de ladrones que operaba en las afueras de la zona comercial del Río Llameante. Más de veinte personas se escondían allí. Tenían unos cincuenta miembros, pero estaban dispersos por distintas zonas y solo enviaban mensajes si encontraban alguna víctima. Solo se aprovechaban de grupos de viajeros más pequeños y débiles, sin arriesgarse a robar a nadie que pareciera intimidante. Deben ser muy astutos, o los matarían. El hombre que había sido el objetivo de los guardias del Cuerno Llameante se había topado previamente con algunos guardias de patrulla fuera de la zona comercial. Los guardias incluso habían matado a algunos de sus miembros, aunque él corrió lo suficientemente rápido. Eran nuevos en la zona por aquel entonces y pensaban entrar en el puesto comercial para identificar a quienes llevaban grandes cargamentos. Luego los atacarían cuando salieran del puesto comercial. Los guardias de los Cuernos Llameantes en la entrada los reconocieron y no dejaron de mirarlos. Se pusieron tan nerviosos que casi huyeron. Desde ese día, no volvieron a entrar en la zona comercial por miedo a ser descubiertos. Odiaban profundamente a los Cuernos Llameantes, que se entrometían en sus robos. Estaban insultando gravemente a los Cuernos Llameantes cuando alguien entrecerró los ojos de repente. "¿Qué fue eso?" El ambiente se tensó de repente, pero no supo identificar el origen de esa sensación. Miró a su alrededor, sin ver a nadie más. Los guardias de la patrulla del Cuerno Llameante tampoco vendrían por allí. “¿Quién anda ahí?” Todos dejaron de hablar y se pusieron en alerta. El bosque estaba inquietantemente silencioso. De repente, tuvieron la sensación de que algo terrible había ocurrido en la zona. Antes habían oído muchos cantos de pájaros, pero no prestaban atención a su alrededor, así que no se percataron del repentino silencio. La primera persona que notó la extraña situación tenía el sudor goteando por las sienes. Aún no lograba encontrar el origen de aquella aura aterradora. ¡Sentía que venía de todas direcciones! La sensación se intensificaba. Incluso el miembro más lento del grupo sintió un escalofrío tan intenso que le erizó el cuero cabelludo, y la mano que sostenía el cuchillo temblaba incontrolablemente. Normalmente, ante una amenaza se mantendrían en silencio, observando. Sin embargo, esta vez no pudieron mantener la calma. ¡¿Dónde?! ¡¿Dónde estás?! Todos contuvieron la respiración para observar el área. Se percataban de cada insecto. ¡Nada! ¡Aún nada! ¿De dónde proviene esa aura aterradora? No había ni una sola persona a la vista, ni siquiera un pájaro. Hasta los insectos parecían haber desaparecido. Hasta el aire estaba helado. ¡Crack, crack, crack, crack! Unos leves crujidos les ponían los nervios de punta. Surgió de debajo de sus pies. Cuando finalmente miraron hacia abajo, todos sintieron que sus almas abandonaban sus cuerpos.