Leer Crónicas de las Guerras Primordiales (Novela) Capítulo 498 online gratis en español

Gloria una vez más Los Cuernos Llameantes atraían demasiada atención. Dondequiera que iban, todo el que veía a esta tropa los miraba con extrañeza. Ao ya había elegido un camino distinto al que tomaron al llegar. Sin embargo, con tal número, ya eran un grupo mayor que muchas tribus. Eran de la misma magnitud que cuando cruzaron el río de regreso a su tierra natal. ¡Otros creían que Cuerno Llameante se estaba moviendo de nuevo! Aunque quisieran, no podían mantenerlo en secreto. Cuando las distintas tribus comerciaban entre sí, hablaban de Cuerno Llameante. “¿Lo sabías? ¡El Cuerno Llameante se está moviendo de nuevo!”, dijo un comerciante desde muy lejos. “¿Se están mudando? Los vi hace un rato, no había tanta gente. Pensé que iban a declararle la guerra a alguien”, dijo otro, confundido. “¿Que no eran muchos? ¡Eran muchísimos! ¡Yo misma vi ancianos, mujeres y niños! ¡Cruzaron delante de nuestra tribu!” “¿Ancianos y niños? No recuerdo eso.” “¡Es cierto! Los conté, definitivamente son cinco mil, más gente que en nuestra tribu.” ¿ Qué? ¿Cinco mil ? ¡ Debes estar equivocado! ¡No me equivocaría! “No te creo. ¿Te atreves a jurar por el tótem de tu tribu?” “Bien, lo haré…” Conversaciones similares surgieron por todas las tierras. Sin embargo, el Cuerno Llameante continuó su viaje según la ruta prevista, sin saber que habían provocado otro debate. Tampoco les importaría. Estaban ocupados, no tenían tiempo para rumores. Al acercarse al Bosque de las Bestias Temibles, Zheng Luo y su gente sintieron una extraña familiaridad, como si aquel lugar perteneciera a sus almas. Aunque era un entorno desconocido, los envolvía una cálida seguridad. El poder totémico en su interior se agitó, como impaciente por regresar a casa. Brillantes patrones totémicos centelleaban en su piel, reflejando sus emociones. Aunque ya habían visto los patrones totémicos de Zheng Luo y su gente varias veces, Ao y los demás no pudieron evitar contemplarlos con asombro al verlos de nuevo. ¿Sería este el efecto de la fusión con la semilla de fuego? Aquellos que carecían de la semilla de fuego en su ser tenían patrones totémicos oscuros, no tan brillantes como los de ellos. Shao Xuan era una excepción. Ahora, Ao y los demás los observaban, admirando no sus patrones, sino el aura que emanaban. Se sentía mucho más poderosa. Antes, cuando Ao oyó hablar de la fusión con la semilla de fuego, se mostró reacio. Sin embargo, poco a poco, se fue convenciendo. Tras la fusión, los guerreros tendrían un mayor potencial y la semilla de fuego no se debilitaría… ¿Quién no querría semejante poder? Al mismo tiempo, a las afueras del Bosque de las Bestias Temibles, la tribu Wanshi había reunido una gran multitud. La tribu Wanshi recibió noticias cuando Ao sacó del bosque a su gente y a varias bestias temibles. Se preguntaron si debían aprovechar la oportunidad para atacar al Cuerno Llameante. Los que habían salido del bosque representaban aproximadamente la mitad de los guerreros del Cuerno Llameante. Los Wanshi se sentían lo suficientemente fuertes como para derrotar a la mitad de los guerreros que quedaban en el bosque. Tras la guerra en el desierto, algunas personas escaparon. Entre ellas se encontraban antiguos capataces de esclavos que habían trabajado con la tribu Wanshi; quizá ellos también contribuyeron al desarrollo de la tribu hasta su estado actual. La situación en el desierto aún era inestable, pero los más astutos sabían que pronto solo Rock Hill, el Rey del Desierto, permanecería en pie. No permitirían que ninguna amenaza sobreviviera. Como no podían regresar al desierto, quienes lograron escapar se dirigieron a Wanshi. Agradecían profundamente que sus ancestros hubieran ayudado a Wanshi anteriormente, pues ahora contaban con una red de seguridad. Dado que el desierto se había vuelto inhabitable y otras tribus desconfiaban de los amos de esclavos, preferían robarles. Solo les quedaba una opción. Ahora, Wanshi contaba con el apoyo de algunos amos de esclavos. Además de sus propios guerreros, tenían muchos esclavos allí. Estos iban al frente para bloquear el fuego enemigo. Sin embargo, la decisión de invadir Cuerno Llameante encontró cierta resistencia, especialmente por parte de los esclavistas. Habían sufrido tanto para escapar del desierto que, por el momento, no querían ir a la guerra. Volver a luchar les acarrearía grandes pérdidas. Además, los Cuernos Llameantes eran una tribu del bosque; eran pobres, la tierra era inhóspita, ¿y qué si ganaban? ¿Y qué si se apoderaban de la tierra? Aun así, no querían vivir en un bosque lleno de bestias feroces. Incluso si querían luchar, primero querían conseguir más esclavos. Si todos sus esclavos se convertían en cenizas, ¿quién protegería a los amos? Antiguamente, la tribu solo tenía un líder: el jefe. Nadie podía oponerse a sus decisiones. Sin embargo, con la llegada de los esclavistas, su influencia se diluyó. El jefe dejó de ser el líder supremo; cada decisión que tomaba requería la aprobación de la tribu, o de lo contrario no proporcionarían mano de obra ni recursos. El jefe Wanshi también pensó en traicionar a los amos de esclavos, pero estos eran demasiado astutos y tenían muchos trucos bajo la manga. No se atrevió a correr ese riesgo, reprimiendo su frustración. Ahora, Wanshi quería invadir Cuerno Llameante, pero esta gente se opuso de nuevo. Dijeron que si Cuerno Llameante se había marchado con tanta gente, algo grave debía haber ocurrido. ¿Y si se trataba de una trampa? Entonces su siguiente paso podría ser dar la vuelta y rodear a Wanshi por ambos lados. ¡Entonces Wanshi quedaría atrapado! ¡Al diablo con sus trampas! El jefe de Wanshi quería golpear a alguien, pero tuvo que escuchar sus opiniones. Con el paso de los días, sintieron que la llama de su hoguera se debilitaba lentamente, como si una fuerza poderosa e invisible la sofocara. El chamán Wanshi recién nombrado logró convencer a estos amos de esclavos. Los únicos que podían suprimir directamente su semilla de fuego eran la única otra tribu cercana: Cuerno Llameante. Finalmente, tras llegar a una decisión unánime, los amos de esclavos aportaron algunos esclavos. El jefe Wanshi se reunió con los guerreros de sus tribus, trayendo consigo a las bestias Wanshi que criaban. Después de varios días de preparativos, estaban listos para la batalla. Mientras contemplaba el lejano bosque verde, un destello de histeria maníaca apareció en los ojos del jefe Wanshi. Recordó lo que habían dicho los arrogantes Cuernos Llameantes. “Quien entre en el bosque, morirá.” Bueno, ahora entraré, ¿qué vais a hacer? Nosotros, los Wanshi, no solo entraremos, ¡invadiremos vuestra tierra, nos llevaremos todos vuestros tesoros, vuestras mujeres, todo! El sol se ponía. Esta vez, Wanshi decidió atacar de noche. Cuerno Llameante conocía bien el bosque durante el día y tenía ventaja. La situación sería distinta por la noche; habían oído que Cuerno Llameante no solía salir de noche. ¡Las bestias de Wanshi tenían una visión nocturna asombrosa! Además, Wanshi conocía bien los robos nocturnos, así que estaban familiarizadas con la tarea. Solo tenían que ser más cautelosas en el bosque. Cuerno Llameante no tenía consigo a sus temibles bestias. ¡Aunque dejaran algunas en el bosque, no podrían hacer frente a sus cuarenta bestias Wanshi! ¡Buen plan! “¡Escucha mis órdenes!” El jefe Wanshi alzó su cuchillo, dispuesto a dar una orden, cuando oyó un largo y estridente grito de un pájaro en el cielo. “¡Ese es el pájaro de Cuerno Llameante! ¿No se fue con él? A menos que…” dijo alguien. Tras el canto del pájaro, se oyó el aullido de un lobo y varios otros sonidos de animales. Estos no procedían del bosque. “Eso es…” “¡El Cuerno Llameante ha vuelto!” El jefe de Wanshi gritó con severidad: “¡¿Por qué gritas?! ¡Me da igual que hayan vuelto, luchamos!”. Le había costado tanto convencer a los amos de esclavos, ¿cómo podía rendirse así? ¡Solo son mil personas más, según el plan! Sin embargo, se dieron cuenta de que el número de personas que regresaban era mayor de lo esperado. ¿Dos mil? ¿Tres mil? Quizás más. Aunque estaban lejos, el pueblo Wanshi percibía una fuerza poderosa e intimidante. Demasiado violenta, demasiado poderosa. No querían enfrentarse a ella. “¡De ninguna manera, no vamos!” decidió de inmediato un esclavo de alto rango. Aunque estaban allí con el jefe Wanshi, tenían instrucciones privadas de sus amos. Si algo parecía sospechoso, debían regresar inmediatamente. No querían morir con esa gente Wanshi. Por fin habían escapado del desierto, por lo que eran cautelosos con sus fuerzas. Ya estaban aterrorizados por todos los combates en el desierto. Después de eso, otros esclavos de alto rango expresaron opiniones similares. El jefe de Wanshi casi sufrió un ataque al corazón por la repentina traición y el giro de los acontecimientos. Abrió la boca varias veces. Quiso dar órdenes, pero se tragó las palabras. Casi escupió sangre al retraer rápidamente su poder desbordante. Su rostro se contrajo dolorosamente, sus ojos reflejaban una lucha interna y las venas de la mano que sujetaba el cuchillo se hinchaban. ¿Luchar? El grueso del Cuerno Llameante había regresado. ¡Y no solo eso, sino que tenían refuerzos! Si atacaban ahora, las cosas podrían acabar mal. Además, su gente se estaba acobardando, ¿cómo iban a luchar ahora? ¿No pelear? ¿Y su dignidad? ¡Toda su dignidad quedó perdida! Sin embargo, la realidad fue cruel. El jefe de Wanshi no tuvo otra opción. “Regresa” Wanshi sintió el sabor de la sangre en la boca mientras reprimía su ira. Sin embargo, como la atención de todos estaba puesta en la tropa recién aparecida, nadie lo oyó. Los que sí lo oyeron no estaban muy seguros. “¿Q-qué? Jefe, ¿qué… dijo?”, preguntó alguien. “¡Dije que regresen!” rugió el jefe Wanshi. Probablemente no pudo desahogar su ira, y ahora, mientras rugía, escupía un chorro de sangre. Los demás no se atrevieron a preguntar. Aunque no querían desaprovechar semejante oportunidad, a estas alturas era obvio que no debían atacar. Todavía querían vivir. Por eso fracasó el plan de Wanshi de atacar mientras Cuerno Llameante estaba en un punto débil. Bosque de bestias temibles, dentro de la tribu Cuerno Llameante. Ta ya había recibido informes de movimientos de la tribu Wanshi. Aunque la tribu contaba con la semilla de fuego como defensa, tampoco podían depender completamente de ella. Su alcance era limitado y aún debían ir a la guerra. Anteriormente, cuando el chamán envió a tanta gente, no estuvieron de acuerdo, pero no expresaron sus reservas. Ta ordenó a su gente que se preparara para la batalla y fue a hablar con el chamán. ¿Debían enviar primero a un grupo de hombres? Sus fuerzas principales se habían reducido a la mitad; la lucha iba a ser difícil. Nadie sabía con certeza qué sucedería. Sin embargo, cuando preguntó, el chamán permaneció en silencio junto al brasero. “No es necesario”. "Pero…" Ta quiso decir algo, pero el chamán dijo: “No necesitas prepararte. Si bien esta batalla llegará tarde o temprano, ¡hoy no es el día!”. Ta miró al chamán con confusión. Él no dio explicaciones, simplemente se quedó mirando fijamente las llamas rugientes. Las llamas dentro del pozo rugían sin cesar desde la repentina explosión. Ahora, las llamas solo habían crecido en altura y brillo. El chamán lo miró fijamente con lágrimas en sus sabios ojos. Aunque no había ido con Ao, sabía lo que iba a suceder. “Han pasado mil años” suspiró. Mil años. La tribu Cuerno Llameante solía ser próspera; todos en estas tierras la conocían. Ahora, estaban olvidados. Desastres naturales, disputas, la semilla de fuego incompleta, cambios de parecer, obstáculos… todo los obligó a refugiarse en un rincón del mundo. Aunque desconocían los sentimientos de sus ancestros al tallar las pinturas rupestres, sabían que su antepasado Zhan y su pueblo albergaban la esperanza que les transmitían los pergaminos de cuero de generación en generación. Cada generación de Cuerno Llameante anhelaba que este recuperara su antigua gloria. ¡El fuego de Cuerno Llameante jamás se extinguirá! “¡Gloria a Cuerno Llameante una vez más!” Finalmente, las lágrimas brotaron de los ojos del chamán, dos corrientes que recorrían su rostro arrugado y curtido. “¡Jaja… Jajajaja!” El chamán soltó una carcajada ronca mientras miraba fijamente las llamas con lágrimas en los ojos, como si hubiera perdido toda cordura, sumido en una dicha pura. Ta, que estaba a su lado, se quedó atónita. ¿Acaso el anciano taciturno se había vuelto loco? Las llamas se arremolinaban dentro del foso. Con el soplo de la brisa, el tótem de dos cuernos apareció gradualmente. También aparecieron los patrones totémicos de Ta en su cuerpo. Intuyendo algo, Ta miró hacia el bosque. Oyó pájaros y animales, sonidos familiares. Sin embargo, en ese momento, lo que creía no tenía nada que ver con los animales. Sus ojos estaban fijos en una dirección, como si esperara algo. No solo Ta, todos tenían una sensación extraña. Sin importar lo que estuvieran haciendo, todos soltaron lo que tenían en las manos y miraron hacia arriba. El cielo se oscurecía, los rayos del sol se desvanecían lentamente en la noche. El resplandor de las llamas se hacía cada vez más evidente, ni siquiera la luz plateada de la luna lograba atenuarlo. En la oscuridad del bosque, al oír pasos que se acercaban, aparecieron puntos de luz del color de la semilla de fuego. Crecieron cada vez más, emergiendo densamente agrupados.