Leer Contrato de la Bruja de Hielo (Novela) Capítulo 164 online gratis en español

El avance de Igor fue incluso más rápido de lo que Aivrel había anticipado. Como una espina clavada por el Conde del Río Aguas negras en el lado este de la Bahía de Arboleda Sombría, la Baronía del Fuerte del Pináculo de Hierro no era grande en superficie. Tres dominios de caballero más su territorio administrado directamente, sumando menos de 800 kilómetros cuadrados, lo que la hacía un poco más pequeña que el Dominio del Susurro de Escarcha. Además, al igual que el Dominio del Susurro de Escarcha, casi la mitad del territorio estaba cubierta por bosques vírgenes e intocados por el hombre en el norte. La tierra verdaderamente adecuada para la agricultura y el asentamiento era en realidad bastante limitada, correspondiendo solo a la mitad sur del territorio. Pero aun así, seguía siendo una baronía. Sin embargo, Igor tardó menos de dos meses en conquistar todo su territorio. Aivrel no estaba sorprendida por esto. Esta guerra territorial que arrasaba todo el noroeste del reino era, en la superficie, un ajuste de cuentas pasadas entre el Río Aguas negras y la Bahía de Arboleda Sombría, pero detrás de escena, era una transacción entre la familia real y el Duque del Oeste. El Fuerte del Pináculo de Hierro… este enclave fronterizo otorgado a la familia Field después de la marea de maná, pero controlado en realidad por la Vizcondesa Orion, había sido una piedra de afilar preparada para Igor por la familia real y el Duque del Oeste desde el mismísimo comienzo. Aunque la familia Field era una familia vizcondes del Río Aguas negras, el poder que podían invertir en el Fuerte del Pináculo de Hierro era, en última instancia, limitado. Incluso si esa Vizcondesa hizo todo lo posible para brindar apoyo, incluso si trajo una gran cantidad de recursos de su familia materna, en este enclave aislado e indefenso, al enfrentarse al Dominio del Susurro de Escarcha —el cual contaba con el apoyo total de la Bahía de Arboleda Sombría y la asistencia encubierta de Aivrel detrás de escena—, el resultado estuvo decidido desde el principio. Igor no podía perder. El progreso de la guerra también confirmó esto. En esta guerra territorial, el Fuerte del Pináculo de Hierro había desplegado a casi 4,000 soldados, más un total de siete Elementalistas: dos Elementalistas de Alto Rango, un Elementalista de Rango Medio y cuatro Elementalistas de Rango Bajo que habían eclosionado Espíritus ligados a la Vida. Sin embargo, fue solo en la mismísima primera batalla, cuando esa barrera del Elemento Hielo de rango maestro explotó de repente en el campo de batalla, que la fuerza principal del Fuerte del Pináculo de Hierro ya había sido derrotada. Solo en esa única batalla, el Fuerte del Pináculo de Hierro sufrió más de 500 muertos y más de 1,000 capturados. Para cuando todo el territorio del Fuerte del Pináculo de Hierro fue conquistado, ese ejército de varios miles apresuradamente reunido había sido completamente aniquilado. Los mercenarios de los cuatro grupos de mercenarios que la familia Field había contratado a un gran costo, más aún, tras darse cuenta en la primera batalla de que la victoria era imposible, eligieron rendirse en masa, y se rindieron sin la menor duda… En cuanto a esos siete Elementalistas— Tres murieron, tres fueron capturados y uno escapó. Entre los tres que murieron, uno era el señor del Fuerte del Pináculo de Hierro, el Barón Field. Murió bajo el impacto directo de esa barrera del Elemento Hielo de rango maestro, sin tener siquiera la oportunidad de resistir. Otro fue ese caballero trascendente de atributo luz, Raymond. Era el caballero guardián que la Vizcondesa había traído de su familia materna, y el único que aún intentó organizar resistencia en medio de la derrota. Murió por la espada de Igor, y antes de su muerte, se había enfrascado en un breve pero fiero duelo con el Señor de Susurro de Escarcha. Según lo que Karl trajo de vuelta, ese Raymond era un verdadero caballero, y al final, Igor ordenó que fuera enterrado con honores. En cuanto al último Elementalista, era el líder del grupo mercenario 【Halcón de Fuego】. Era el único líder entre los cuatro grupos mercenarios contratados por la familia Field que lideró personalmente a su grupo en batalla. Murió en medio del caos del campo de batalla, asesinado en el acto por Igor. Los tres Elementalistas capturados eran todos caballeros trascendentes subordinados al Fuerte del Pináculo de Hierro. Todos eran mercenarios itinerantes reclutados por el Barón Field durante el proceso de reconstrucción del territorio, Impresores Inferiores que habían avanzado confiando en Piedras Elementales. Tales personas no podían describirse como leales, y mucho menos como poseedoras de convicción. Después de ser rodeados, expresaron su disposición a rendirse casi sin dudarlo. En cuanto a la única persona que escapó… Era la Impresora de segundo nivel, la Vizcondesa Orion. Se decía que nunca apareció en las líneas del frente de principio a fin, permaneciendo escondida en el Fuerte del Pináculo de Hierro organizando suministros y fortaleciendo la barrera. Cuando regresaron las noticias de la gran victoria de Igor sobre la fuerza principal del Fuerte del Pináculo de Hierro, tomó a sus seguidores de confianza y objetos de valor, abordó un barco hacia el sur por el Río Aguas negras y desapareció en las vastas vías fluviales… Entre esos siete Elementalistas, ella fue la única que escapó. Y ahora, esos tres caballeros trascendentes capturados, junto con los diversos botines que Igor había incautado en el Fuerte del Pináculo de Hierro, fueron empaquetados y enviados de vuelta a la Ciudad del Susurro de Escarcha por él. Cuando el Caballero Karl escoltó a la larga procesión de prisioneros que llegaba bajo la Ciudad del Susurro de Escarcha, acababa de pasar el mediodía. La luz del sol se derramaba a través de las grietas en las nubes, iluminando el camino polvoriento al este de la ciudad, y también iluminando esa procesión que se extendía dos kilómetros a lo largo del camino. En el frente de la procesión estaban los soldados del Dominio del Susurro de Escarcha. El polvo de sus armaduras aún no se había limpiado, las manchas de sangre en sus espaldas y hojas aún estaban frescas, pero sus espaldas y cinturas se mantenían erguidas, y sus ojos bajo los cascos eran brillantes y penetrantes. Detrás de los soldados estaban los prisioneros desarmados del Fuerte del Pináculo de Hierro. Más atrás había una larga hilera de carretas cargadas con botines de guerra. Las carretas estaban apiladas a gran altura con todo tipo de cajas, sacos y suministros empaquetados ordenadamente. Esa procesión se extendía desde la puerta de la ciudad hasta el lejano horizonte, sin que se pudiera ver su final por ninguna parte. Las murallas de la ciudad ya estaban abarrotadas de plebeyos del dominio que habían venido a ver la emoción. Estiraban el cuello, se ponían de puntillas, señalaban la procesión y discutían con entusiasmo, con aclamaciones elevándose una tras otra, como olas de marea, extendiéndose desde las murallas de la ciudad hasta el interior. En la puerta de la ciudad, Aivrel y Elena, quienes habían recibido la noticia hacía mucho tiempo, ya habían llegado aquí para esperar, mientras detrás de ellas se encontraban la aprendiz de sirvienta Jamie y la sirvienta Luna respectivamente. Hoy, Aivrel todavía vestía una túnica blanco luna, pero adaptada a un estilo primaveral, con su largo cabello plata hielo reluciendo deslumbrantemente bajo el sol de la tarde. Levantó la cabeza, y esos ojos azul hielo contemplaban con calma la procesión que se aproximaba lentamente, con su mirada deteniéndose por un momento en la larga columna de prisioneros, luego barriendo los carruajes cargados de mercancías y finalmente posándose en el Caballero Karl, quien se acercaba a caballo. Karl desmontó, caminó rápidamente para pararse ante Aivrel, con su mano derecha sobre el pecho, inclinándose con respeto: "¡Lady Ale! De acuerdo con las órdenes del Señor, ¡los prisioneros y botines del Fuerte del Pináculo de Hierro han sido escoltados de vuelta a la ciudad!" "El Señor dijo que estos prisioneros y botines deben ser dispuestos por usted." Habiendo dicho esto, Karl sacó un grueso rollo de pergamino de su pecho y lo presentó respetuosamente con ambas manos: "Este es el inventario detallado del botín. Por favor, Sra. Ale, eche un vistazo." ¿Ah? ¿Yo debo encargarme de esto? Aivrel se sobresaltó momentáneamente. Pero su rostro no lo demostró. Tomó con calma el inventario, con su mirada barriendo lentamente las palabras escritas en él. Después de un momento, levantó ligeramente una ceja, con un rastro de sorpresa deslumbrando en esos ojos azul hielo. Las cosas incautadas en esta batalla eran verdaderamente considerables. Había 800,000 Coronas de Oro solo en efectivo, más de 1,000 conjuntos de armaduras de diseño estándar, más de 2,000 armas como espadas, lanzas y picas, doscientos cincuenta caballos de guerra, quinientos caballos de tiro y suficiente grano y suministros para llenar cincuenta carretas enteras. Además, había varios tipos de materiales mágicos, aparatos alquímicos, artefactos mágicos atesorados por nobles y obras de arte—una variedad de artículos de un valor considerable. Por supuesto, estos botines transportados no eran la mayor ganancia de esta batalla. La mayor ganancia era el Fuerte del Pináculo de Hierro en sí. De acuerdo con el acuerdo con la Bahía de Arboleda Sombría, a partir de ahora, el territorio del Fuerte del Pináculo de Hierro llevaría el nombre de Avensdale. Y a pesar de que el Fuerte del Pináculo de Hierro era más pequeño en área que el Dominio del Susurro de Escarcha, tenía sus propias ventajas únicas, como una mina de hierro. ¡Así es, una mina de hierro! ¡La razón por la que estaba en manos del Río Aguas negras era precisamente porque había una mina de hierro de calidad decente dentro del territorio! La mirada de Aivrel se detuvo en el inventario por un momento y luego la retiró. Levantó la cabeza, mirando la larga procesión de prisioneros detrás de Karl, y preguntó: "¿Cuántos prisioneros hay en total?" Karl respondió con respeto: "Según lady Ale, los diversos tipos de prisioneros suman más de 2,100. Entre ellos hay más de 1,200 soldados campesinos reclutados, más de 400 escuderos de caballero y soldados profesionales, más de 500 mercenarios de los cuatro grupos de mercenarios y 3 caballeros trascendentes." Haciendo una pausa aquí, Karl bajó la voz: "Esos tres caballeros trascendentes fueron encerrados por el Señor usando Cierres de Desecación Prohibida. Durante la escolta, no dejaron de gritar que estaban dispuestos a jurar lealtad a la familia Avensdale." Aivrel asintió ligeramente, con su mirada pasando por encima de Karl y posándose en las tres figuras atadas por cadenas de cierre especiales y custodiadas de cerca por soldados de élite. Eran tres hombres de mediana edad. Llevaban espléndidas armaduras de caballero, pero estaban cubiertas de polvo y manchas de sangre, con sus cabellos desordenados, sus rostros fatigados, llevando un pavor y una inquietud inocultables. Aún más llamativos eran los collares de metal alrededor de sus cuellos, brillando con una luz tenue. Eran cadenas selladoras de magia, implementos especiales usados para restringir a los Elementalistas capturados. Una vez colocados, suprimirían la impronta elemental, bloquearían el flujo de maná y harían que el Elementalista perdiera por completo la capacidad de resistir. La mirada de Aivrel se posó en los tres hombres por un momento. Luego, movió ligeramente su mente. Un hilo de su conciencia se extendió silenciosamente hacia afuera, tocando los pensamientos superficiales y los recuerdos de la superficie de los tres. Después de un momento, retiró la mirada, con un rastro de decepción pasando por sus ojos. Estos tres caballeros trascendentes eran todos Impresores Inferiores. Alguna vez habían sido típicos mercenarios itinerantes, a la deriva durante muchos años en la parte sur del territorio del Duque del Oeste, y se habían unido a la familia Field años atrás durante el torneo de caballeros celebrado en el territorio del Vizconde Field. "Cuando el Barón Field estaba reconstruyendo el Fuerte del Pináculo de Hierro, los transfirió desde la familia utilizando títulos de caballero y dominios de caballero. Pero la convicción de un caballero, la autoconciencia de un señor... no poseían nada de eso. En su lugar, habían perpetuado cada tipo de mal hábito de sus días de mercenarios, multiplicado por diez. Malversar fondos militares, forzar el reclutamiento de campesinos, hacer la vista gorda ante sus subordinados que saqueaban a los plebeyos del dominio... Incluso después de convertirse en caballeros, habían hecho bastante de eso. El hecho de que el ejército del Fuerte del Pináculo de Hierro colapsara al primer impacto del Dominio del Susurro de Escarcha, aparte del factor de la barrera del elemento hielo, fue en gran medida responsabilidad de estos tres caballeros. Cuando la primera línea de defensa se desmoronó, no organizaron un contraataque; dieron media vuelta y huyeron. Incluso las guardias personales que habían reunido corrieron más rápido que ellos. Después de que el flanco izquierdo colapsó, ni siquiera se molestaron en agrupar a los soldados derrotados, preocupándose únicamente por escapar ellos mismos. Tras ser rodeados por los soldados traídos por el Caballero Raymon, se rindieron directamente. Aivrel retiró la mirada y dijo con frialdad: "Enciérrenlos y manténganlos bien vigilados. Después de que termine la guerra territorial, exijan un rescate a la familia Field." Karl se quedó atónito por un momento, algo desconcertado: "Lady Ale, son Elementalistas... Si pudiéramos traerlos bajo nuestro estandarte..." "¿Aceptar este tipo de mercancía? ¿Para qué? El Dominio del Susurro de Escarcha no recolecta basura." La voz de Aivrel era clara y fría, y su tono no dejaba espacio para discusiones: ¿Dejar que sirvan como señores caballeros? A los plebeyos en su territorio probablemente les iría aún peor que a los del Fuerte del Pináculo de Hierro. ¿Dejar que sirvan como combatientes? Solo son oportunistas. Pueden traicionar a Field hoy, y mañana pueden traicionar a Avensdale. Aceptar este tipo de basura es peor que simplemente criar a unas cuantas docenas más de soldados de élite.