Leer Contrato de la Bruja de Hielo (Novela) Capítulo 124 online gratis en español

La boda de Igor y Ashlyn quedó programada finalmente para celebrarse tres meses después en el Dominio de Susurro de Escarcha. Teniendo en cuenta que las Tierras del Norte necesitaban reconstruirse tras la devastación y que ambos guardaban sus propios pensamientos, los dos rechazaron casi al mismo tiempo la sugerencia del Conde Heidel de albergar una gran boda en el Castillo Arboleda Sombría e invitar a muchos nobles de la Región Occidental. Después de todo, esta alianza matrimonial no involucraba a la familia real y no requería adherirse a los estrictos formalismos de la investidura de Caballero Pionero. Al final, también preocupado por la reconstrucción de su propio territorio, los ajustes de defensa y sus problemas de salud, el Conde Heidel no insistió más y los dejó actuar a su manera. Sin embargo, preparó un dote excepcionalmente generoso para Ashlyn: Incluía dos preciosas Piedras Elementales de Rango Bajo, una gran finca en una ubicación panorámica junto a la orilla del lago de la Bahía de Arboleda Sombría y los derechos de explotación de una mina de cristales mágicos pequeña pero extremadamente valiosa que originalmente pertenecía a la familia Aurelia. Tras encargarse de los múltiples y triviales seguimientos de la investidura y finalizar los preparativos preliminares de la boda, Igor emprendió el viaje de regreso a su territorio con la primera tanda de suministros proporcionada por la familia Heidel. Ashlyn permaneció temporalmente en el Castillo Arboleda Sombría para resolver asuntos personales y el traspaso de sus deberes en la orden de caballeros. Acordaron que, una vez que Igor regresara al Dominio de Susurro de Escarcha, asentara lo básico allí y preparara todo para la boda, regresaría personalmente a la Bahía de Arboleda Sombría para buscarla. … Al día siguiente, una caravana cargada con cincuenta carros de suministros, escoltada por doscientos soldados de élite asignados especialmente por el Conde Heidel, partió grandiosamente desde el Castillo Heidel. Sin embargo, no mucho después de dejar las magníficas puertas de la ciudad, la comitiva se detuvo en la carretera principal que conducía a la Frontera Norte. Igor, que meditaba y cultivaba dentro de su carruaje, percibió la interrupción y frunció ligeramente el ceño. Cuando el convoy continuó sin moverse tras un momento, finalmente no pudo evitar levantar la pesada cortina y preguntar: "¿Qué está pasando? ¿Por qué nos hemos detenido?" Un soldado responsable de despejar el camino al frente regresó rápidamente a caballo, con el rostro mostrando un matiz de turbación: "Barón, hay algo de alboroto adelante, el camino está bloqueado." "Parece que... alguien está causando problemas. Mirando el escudo familiar... parece ser un joven noble de alguna familia baronial bajo la jurisdicción del Territorio de la Bahía del Lago." ¿Causando problemas? El entrecejo de Igor se contrajo levemente. Miró la creciente fila de carros bloqueados detrás de ellos, lo pensó un momento, luego bajó directamente del carruaje y caminó hacia el frente, acompañado por varios sirvientes del Dominio de Susurro de Escarcha. Más adelante de la caravana, se había formado un círculo disperso alrededor del alboroto, desde el cual provenían sollozos e insultos intermitentes. Al ver al exquisitamente vestido Igor rodeado de sirvientes, la gente del frente abrió paso rápidamente con expresiones de asombro. Igor miró hacia la fuente de los gritos furiosos. Vio a un joven noble con el rostro enfurecido, blandiendo una fusta decorativa de mango corto y azotando a un hombre acurrucado en el suelo. El hombre golpeado vestía ropas harapientas y manchadas de sangre; por su armadura de cuero sucia y desgastada, parecía ser un mercenario. Su aura era débil, y la piel expuesta de su cuerpo mostraba un color violeta azulado anormal con tenues rastros oscuros de erosión de maná. Temblaba ligeramente por los latigazos, pareciendo al borde de la muerte. No muy lejos, una mujer vestida con la tela basta y remendada de los plebeyos, con el rostro lleno de terror, abrazaba fuertemente a una niña pequeña de unos tres o cuatro años que lloraba desconsoladamente, acurrucándose a la orilla del camino, queriendo dar un paso al frente pero sin atreverse. El noble que blandía el látigo maldecía estridentemente mientras golpeaba: "¡Pff...! ¡Escoria ciega! ¡Atreverse a bloquear mi camino! ¡Bien merecido te tienes ser atropellado!" "¡Y tú! ¡Perro inmundo y contaminado! ¡¿Quién te dio el valor para tocar mi carruaje?!" "¡¿Qué están haciendo los guardias de Heidel?! ¡¿Cómo pueden permitir que semejante basura contaminada aparezca fuera del Castillo Arboleda Sombría?! ¡¿Acaso no tienen miedo de que una peste de maná se extienda por la Bahía de Arboleda Sombría?!" La mirada de Igor se posó en el rostro del mercenario golpeado. Sintió que esta cara, manchada de mugre y sangre, le resultaba vagamente familiar. Frunciendo el ceño, la estudió detenidamente por un momento, fijando finalmente los ojos en la cabeza calva del hombre, entrecruzada con verdugones sangrientos, antes de que una figura finalmente emergiera en su memoria... "¿'Piedra Partida'... Barten?" La expresión de Igor mostró sorpresa. ¡'Piedra Partida' Barten! ¡Este mercenario moribundo no era otro que el mercenario trascendente del Torneo de Caballeros de la Bahía de Arboleda Sombría, quien había ganado siete combates consecutivos antes de perder en última instancia contra Igor! Igor lo recordaba bastante bien. Recordaba el estilo de combate tan único y personal de este mercenario apodado 'Piedra Partida'. Blandiendo una pesada espada de dos manos con mandobles amplios y poderosos, su magia innata de atributo de Tierra era bastante competente. Si Igor no hubiera dominado la percepción del maná en aquel entonces, tal vez no lo habría derrotado con tanta facilidad. Pero lo que dejó la impresión más profunda en Igor fue la evaluación que hicieron de él otros Elementalistas y el público en ese momento. 'Piedra Partida' Barten era un mercenario trascendente que actuaba en solitario, una existencia de lobo estepario que se ganaba la vida aceptando tareas para erradicar bestias de maná, una rareza entre los mercenarios. Debido a su notable reputación y a su fuerza relativamente sólida entre los Elementalistas Inferiores, muchos nobles estaban interesados en él. Igor también recordaba que, tras el torneo, bastantes nobles parecían haberle extendido ofertas. Recordaba vagamente que Barten aceptó más tarde la oferta de reclutamiento de alguna gran familia, convirtiéndose también en caballero. Antes de que Igor dejara el Castillo Arboleda Sombría, Barten incluso lo había buscado para expresarle una vez más su gratitud por su guía. Entonces, ¿por qué estaba aquí? ¿Y en un estado tan miserable? "¿Qué ocurrió aquí?" Preguntó Igor con solemnidad. Su voz no era fuerte, pero portaba un aire de autoridad natural que silenció el ruidoso parloteo del entorno. Entre los espectadores, un vendedor que comerciaba con pieles e hierbas fuera de las puertas de la ciudad, probablemente reconociendo la naturaleza extraordinaria del atuendo de Igor, se acercó un poco más con valentía y murmuró rápidamente: "Señor, el carruaje de ese joven amo noble iba demasiado rápido y por poco atropella a esa madre e hija que son refugiadas." "Y luego... ese mercenario que parecía medio loco saltó de repente desde un lado y las empujó, casi quedando él mismo atrapado bajo las ruedas." "Entonces, ese joven amo noble se enfureció..." El entrecejo de Igor se contrajo aún más. Dio un paso al frente, posicionándose directamente entre el joven noble que aún blandía el látigo y 'Piedra Partida' Barten. "Detente. Si sigues golpeándolo, morirá. No olvides que, después de todo, esta es la puerta de la ciudad del Castillo Arboleda Sombría." Dijo con severidad. Al ser interrumpido, el joven noble mostró primero ira, instintivamente a punto de lanzar insultos. Pero cuando levantó la vista y vio a los soldados detrás de Igor, cubiertos con el escudo familiar de los Heidel y con expresiones frías y severas, su rostro cambió de inmediato. Su arrogante fanfarronería se desvaneció al instante, reemplazada rápidamente por una mirada de respeto, e incluso de adulación: "¡Así que es... un lord de los Heidel!" Cuando su mirada se posó en la flamante Insignia Pionera en el pecho de Igor y en la Espada Pionera de estilo antiguo en su cintura, sus ojos se agrandaron por el impacto y exclamó involuntariamente: "¿Insignia Pionera? ¡¿Espada Pionera?! Usted... ¡¿Usted es el B-Barón Avensdale?!" La exclamación del joven noble agitó de inmediato a la multitud: "¿Un Caballero Pionero? ¿El Barón Avensdale?" "¿Aquel caballero elogiado por el Rey como un paragón, el héroe de la frontera que salvó a decenas de miles en las Tierras del Norte?" "¿El Caballero de la Escarcha de Susurro de Escarcha?" "Realmente es él..." La gente murmuraba, y sus miradas hacia Igor se llenaban de sorpresa, curiosidad, reverencia y admiración. El paragón de los caballeros, la leyenda de un héroe... Siempre un tema que los plebeyos disfrutaban con deleite. El encogido Barten en el suelo pareció conmoverse por el alboroto, levantando la cabeza con dificultad. Sus ojos turbios luchaban por enfocarse. Cuando reconocieron el rostro de Igor, un rastro de confusión apareció: "¿Bo... Bolo... señor?" El joven noble dio un paso al frente de inmediato y le propinó una patada con furia, maldiciendo: "¡Ciego de mierda! ¿Qué Bolo? ¡Este es el Caballero Pionero nombrado por el Rey! ¡El Barón de Susurro de Escarcha! ¡Lord Igor Avensdale!" Tras maldecir, se volvió de inmediato hacia Igor, con el rostro cubierto de una sonrisa congraciadora: "¡Barón! ¡Saludos! ¡Soy Todd de la familia Greave! ¡El Barón Greave es mi abuelo!" "Hace unos días, durante su ceremonia de investidura, tuve el honor de vislumbrar de lejos su porte heroico en el Castillo Heidel..." "¡Esta cosa inmunda, que quién sabe de dónde salió reptando para bloquear su camino, realmente merece la muerte! ¡Haré que lo arrastren a la orilla de la carretera de inmediato, no retrasaremos su viaje!" "No es necesario." Reprimiendo su disgusto, Igor levantó la mano para detenerlo, con la mirada recorriendo a Barten en el suelo: "Lo conozco. Yo me encargaré de lo que sigue. Esta es la vía principal de entrada y salida del Castillo Arboleda Sombría. Dispérsense todos, no bloqueen el tráfico." La sonrisa en el rostro del joven noble se congeló por un momento, pero luego se volvió aún más aduladora. Se inclinó repetidamente: "Sí, sí, como ordene, Barón Avensdale. Entonces... no lo molestaré más." Con eso, llamó a toda prisa a sus sirvientes y a su carruaje, despejó rápidamente el camino, se hizo a un lado y no se atrevió a decir una sola palabra más. Ignorándolo, Igor señaló a Barten en el suelo e hizo una seña a los soldados detrás de él: "Ayúdenlo a levantarse, con cuidado, y llévenlo al carro más grande de la parte trasera." Dos soldados dieron un paso al frente de inmediato y sostuvieron con cuidado al ahora inmóvil Barten. Barten parecía querer decir algo, pero solo logró emitir unos pocos gemidos antes de perder el conocimiento rápidamente, cayendo en un estado de semicoma. Al ver que se llevaban a Barten, la madre y la hija que se habían acurrucado a la orilla del camino parecían aún más ansiosas. Tras un momento de vacilación, la mujer finalmente se armó de valor. Tirando de su hija, dio unos pasos más cerca con precaución, pero sin atreverse a aproximarse demasiado, limitándose a mirar a Igor con ojos llenos de temor y súplica. Sintiendo una conmoción en su corazón, Igor las miró: "¿Conocen a Barten?" La mujer tembló visiblemente y asintió con miedo: "S-sí, mi señor... nosotros... estamos juntos." Mirando sus ropas delgadas y harapientas y sus expresiones aterrorizadas e inquietas, Igor reflexionó brevemente antes de decir: "Suban al carro también." La madre y la hija se quedaron atónitas, con los rostros llenos de temor e incertidumbre. La madre apretó con fuerza la pequeña mano de su hija, miró a Igor y luego a los soldados fuertemente armados a su alrededor. Finalmente, reunió un ápice de valentía y preguntó con voz temblorosa: "¿Usted... realmente es... ese Caballero de la Escarcha, mi señor?" Al ver su actitud cautelosa, el tono de Igor se suavizó ligeramente: "Si se refiere al Señor de Susurro de Escarcha, entonces sí, lo soy." Al escuchar esta confirmación, gran parte del miedo finalmente se desvaneció del rostro de la mujer. Sin más vacilación, tiró de su hija, le hizo una profunda reverencia a Igor y luego, con la cabeza baja, siguió a los soldados hacia el carro.