Leer Contrato de la Bruja de Hielo (Novela) Capítulo 101 online gratis en español

Los siguientes dos días transcurrieron para la Aldea del Susurro de Escarcha en un ritmo tenso pero ordenado. Los refugiados fueron organizados por el mayordomo, Ruben, en diferentes equipos de trabajo. Guiados por los aldeanos originales del Susurro de Escarcha, participaron en el refuerzo de las empalizadas, la colocación de trampas, y en la reparación y apresurada fabricación de flechas. Aunque muchos de los refugiados del Territorio de la Roca Larga conocían a los aldeanos del Susurro de Escarcha, al reunirse los residentes de dos territorios diferentes, ocasionalmente estallaban conflictos. Sin embargo, en su mayoría eran discusiones por la asignación de recursos o diferencias en los hábitos de convivencia. Con todo, cada vez que la figura de Aivrel aparecía cerca, o incluso con el simple recordatorio del mayordomo Ruben de que ‘Lady Ale está vigilando’, todas las disputas se calmaban con rapidez. Los sobrevivientes del Pueblo de la Roca Larga sentían una reverencia y gratitud casi ciegas por este ‘ángel de cabello plateado’. Los habitantes originales de la Aldea del Susurro de Escarcha la consideraban desde hacía tiempo como una protectora igual de misteriosa y poderosa que su propio señor, si no más. Su sola existencia era la piedra angular de la estabilidad. En la tarde del tercer día, la respuesta de Puerto Gris llegó de nuevo por medio de una paloma mensajera. Siguiendo las instrucciones previas de Igor, esta vez Ruben le entregó la carta directamente a Aivrel. La caligrafía en el pergamino seguía siendo la de la baronesa. El tono era mucho más moderado que el de la carta anterior, e incluso llevaba un toque de elogio. La carta elogiaba a Igor por defender con éxito la Aldea del Susurro de Escarcha y por su decisiva acción al ayudar a los refugiados del Pueblo de la Roca Larga, llamándolo un ‘modelo de caballero de las Tierras del Norte’. Respecto a la situación de la marea de maná, la respuesta no daba detalles, solo enfatizaba que todo seguía bajo control. Reafirmaba que los refuerzos de la Bahía de Arboleda Sombría llegarían en un plazo de medio mes y le recordaba al Dominio del Susurro de Escarcha que aprovecharan el intervalo entre las calamidades de las bestias para prepararse para la guerra con todas sus fuerzas, a fin de enfrentar los impactos posteriores que potencialmente serían más severos. Aivrel dejó la carta a un lado y dirigió su mirada hacia el suroeste. Igor se había marchado hacía dos días. Basándose en la estimación de la distancia, debería haber llegado al Territorio de la Roca Negra hacía mucho tiempo, y las noticias ya habrían regresado. Sin embargo, el broche de cristal de hielo permanecía en silencio, sin transmitir ninguna llamada ni fluctuaciones anormales. Si no fuera por la clara percepción de la fuerza de vida constante y robusta de Igor a través de la conexión de su contrato, habría sospechado que sufrió un accidente. Justo cuando estaba considerando si percibir de forma activa su estado a través del broche, los gritos familiares del equipo de patrulla llegaron de repente desde el exterior de la empalizada: "¡Es el señor! ¡Han vuelto!" La figura de Aivrel parpadeó, apareciendo en lo alto de la empalizada al momento siguiente. En la distante llanura nevada, la patrulla liderada por Igor se aproximaba a la aldea. Los caballos cargaban muchos sacos abultados y cajas de madera, claramente suministros recolectados. Además, había una docena de rostros desconocidos que se ayudaban mutuamente a avanzar entre las filas. Claramente, eran nuevos refugiados. ¿Solo una docena? El corazón de Aivrel dio un vuelco. Las puertas de la empalizada se abrieron y la columna entró en fila. Ruben guio de inmediato a la gente hacia adelante para hacerse cargo de los suministros y establecer a la docena de desconcertados nuevos refugiados. Igor caminó directo hacia Aivrel. Se quitó la capa salpicada de nieve, revelando un rostro enrojecido por el viento cortante pero con el ceño fruncido. "¿Cómo te fue?" Preguntó Aivrel directamente, recorriendo con la mirada a los nuevos refugiados que eran conducidos hacia los refugios temporales. "¿El Territorio de la Roca Negra… solo salvó a esta cantidad de personas?" Igor sacudió la cabeza, con la voz un tanto ronca: "El Territorio de la Roca Negra está bien. El impacto allí no fue significativo. Su barrera elemental está intacta. El Caballero Algen la mantuvo firmes. Todavía tienen reservas de cristales mágicos.” Aivrel se quedó un tanto desconcertada. "¿Entonces estas personas son…?" Igor suspiró. Su mirada se dirigió hacia el sur, luego hacia el este, para finalmente posarse de nuevo en el rostro de Aivrel con una pesadez compleja. "Después de dejar el Territorio de la Roca Negra, me dirigí al sur en el camino de regreso. Fui a esos dos territorios de caballeros subordinados a la Baronía Aurelia.” Hizo una pausa y su tono se volvió aún más sombrío. "Ellos… han caído.” Aivrel se mostró un tanto sorprendida. "¿Cayeron? ¿Ambos territorios de caballeros cayeron? Están un poco más al sur. La marea de bestias pasó por el Dominio del Susurro de Escarcha y se debilitó; su poder destructivo no debería haber sido tan grande, ¿verdad?" Las mareas de bestias ansiaban la carne de los seres inteligentes y asediaban activamente los asentamientos humanos. Ellos habían matado a muchas bestias de maná y bestias mágicas en los días anteriores. En teoría, las que corrieron hacia el sur solo deberían haber sido bestias de maná. Si las barreras elementales fueron vulneradas, debió implicar la presencia de bestias mágicas, y al menos de rango intermedio. "¿Bestias mágicas? ¿Acaso las bestias mágicas realmente pasaron de largo por el Dominio del Susurro de Escarcha?” Aivrel se mostró un tanto sorprendida. Igor sacudió la cabeza: "Estrictamente hablando, no eran bestias mágicas de nuestro lado, sino del este. Para los territorios del sur, la marea de bestias no provino de una sola dirección. La marea del este… contenía bestias mágicas de rango intermedio.” "Bajo el asalto de las bestias mágicas de rango intermedio, las barreras elementales de ambos territorios fueron vulneradas. Los señores… uno murió en batalla, el otro abandonó a su pueblo y huyó con su guardia personal, y se desconoce su paradero.” La mirada de Aivrel se agudizó. Si había bestias mágicas provenientes del este… Entonces aquel enclave de la baronía que pertenecía al Conde del Río de Agua Negra hacia el este probablemente también se encontraba en una situación desesperada. "¿Solo se encontraron a esta docena de sobrevivientes en los dos territorios de caballeros?", preguntó Aivrel. "No. Había otros dispersos entre las ruinas. Después de que se enteraron de que éramos de Puerto Gris, no estuvieron dispuestos a seguirnos fácilmente, con la intención de esperar el rescate de la familia Aurelia.” "Como sabe, según la baronesa Leslie, las relaciones entre el dominio del Vizconde Aurelia y Puerto Gris nunca han sido muy buenas, con frecuentes fricciones comerciales entre los territorios.” Igor se frotó las sienes: "Pero les dejé algo de grano y pociones, les di un mapa y les indiqué la ubicación de la Aldea del Susurro de Escarcha. Los que estén dispuestos a venir pueden hacerlo por su cuenta… Pero cuántos sobrevivan dependerá de su propio destino. El camino es su propia elección; me es imposible cuidar de todos.” Aivrel guardó silencio por un momento, luego lo miró. "Estuviste fuera por tres días… probablemente no solo fuiste a estos lugares.” Igor asintió, sacando de su pecho un mapa de pergamino fuertemente enrollado y densamente anotado que él mismo había dibujado, y lo extendió sobre la almena. Su dedo apuntó al área directamente al este de la Aldea del Susurro de Escarcha en el mapa, marcada como perteneciente a ese enclave de la baronía del Condado del Río de Agua Negra. "Después de enterarme de que los dos territorios de caballeros del sur habían caído, finalmente… fui al Fuerte de la Aguja de Hierro en el este.” La voz de Igor era muy baja. "Ese lugar… ha desaparecido.” El corazón de Aivrel dio un vuelco. "¿Desaparecido? ¿Completamente destruido?” "Sí, por completo.” El dedo de Igor presionó con fuerza sobre la marca que representaba la ciudad principal de la baronía. "Las murallas de la ciudad colapsaron, casi todos los edificios dentro de la ciudad fueron destruidos. No vi a una sola persona viva… no, ni a un solo 'humano' vivo.” "Toda la ciudad, junto con varias aldeas circundantes, se ha convertido en una guarida de bestias de maná, e incluso ha engendrado muchas bestias mágicas humanoides.” Miró a Aivrel, con expresión grave: "En la periferia, percibí al menos tres… auras de bestias mágicas de rango alto.” "Debe haber un nodo de maná decente bajo tierra allí. Durante la marea de bestias, atrajo una acumulación masiva de bestias de maná, fomentando incluso el surgimiento de bestias mágicas más fuertes.” La expresión de Aivrel se volvió seria. Basándose en los conocimientos que había adquirido en la Torre de la Erudición, una vez que las bestias de maná y las bestias mágicas formaban una guarida estable cerca de un nodo de maná, su velocidad de reproducción y fortalecimiento aumentaba drásticamente. Usarían la guarida como centro, expandiéndose continuamente hacia el exterior para cazar, volviéndose cada vez más difíciles de manejar como una bola de nieve rodando. "Esta guarida debe ser erradicada lo antes posible", dictaminó ella. "Yo pienso lo mismo", dijo Igor, guardando el mapa, con tono grave: "Pero mientras investigaba allí, noté que el número de bestias de maná errantes que deambulan por el desierto ha aumentado significativamente, y su comportamiento es más agitado y agresivo.” "Juzgo… que el impacto de la segunda oleada de la calamidad de las bestias probablemente llegará pronto, así que me apresuré a regresar primero.” Miró a Aivrel y le entregó el mapa anotado: "Lady Ale, esto marca todas las áreas donde la actividad de las bestias de maná ha sido frecuente estos últimos días, y las ubicaciones específicas de esos pueblos vulnerados. Los objetivos de 'limpieza' que necesita están todos marcados.” Después de decir esto, vaciló, luego añadió en voz baja: "Y la Baronía del Fuerte de la Aguja de Hierro… esa guarida. Mi poder es demasiado débil; no puedo hacer nada. Si realmente necesita ser erradicada, me temo que solo podemos confiar en usted.” Aivrel tomó el mapa, revisando rápidamente las marcas detalladas. Su mirada se detuvo por un momento en el punto rojo fuertemente circulado que marcaba el ‘Fuerte de la Aguja de Hierro’. "Entiendo. Esto es precisamente lo que necesito. Iré allí esta noche", dijo ella. Igor exhaló un suspiro de alivio. El Fuerte de la Aguja de Hierro se localizaba al este del Dominio del Susurro de Escarcha. Aunque todavía se encontraba a cierta distancia, una vez que se convirtiera en una guarida de bestias de maná e incluso de bestias mágicas, sería un problema de gran envergadura para el Dominio del Susurro de Escarcha. Eliminarlo lo antes posible era lo mejor. Su poder era demasiado débil, pero la increíblemente poderosa Maestra Ale indudablemente podría manejarlo con facilidad. "La segunda oleada de la calamidad de las bestias no será más débil que la primera.” Igor suspiró, diciendo: "La primera oleada ya causó semejante destrucción… Después de esta marea de maná, la estructura de poder de las Tierras del Norte probablemente se reorganizará por completo.” Aivrel guardó el mapa. "Hay peligro, pero también oportunidad. Una reorganización completa de las Tierras del Norte podría no ser algo malo para el Dominio del Susurro de Escarcha.” "Ya que estás de vuelta, resguarda la aldea. Déjame el trabajo de limpieza restante a mí. Iré a lidiar con esa guarida esta noche.” Aivrel podía percibir los cambios en el maná y sentía de forma vaga que la segunda marea de bestias se aproximaba. Ahora era el mejor momento para que ella limpiara esos cadáveres y las guaridas de bestias mágicas. Por la única razón de que las bestias de maná también se alimentaban de los cadáveres de su propia especie, y era probable que se formaran nuevas guaridas de bestias de maná cerca de los nodos de maná después de la marea. Al aprovechar el caos previo a la nueva oleada para limpiar los cadáveres y las guaridas, nadie notaría nada extraño después de que pasara la segunda oleada. De hecho, tras descubrir que podía reponer su maná limpiando bestias de maná y bestias mágicas, Aivrel incluso había considerado enfrentarse directamente a la totalidad de la marea de bestias. Pero por desgracia, desde que estalló la marea de maná, había percibido vagamente que alguna fuerza poderosa parecía estar monitoreando toda la marea de maná y la dinámica de las Tierras del Norte. Provocar una conmoción demasiado grande realmente no era adecuado para ella. Sin embargo, lidiar con una guarida de bestias mágicas y limpiar algunos cadáveres de bestias de maná no debería ser un problema. Igor asintió con pesadez: "Tenga cuidado en todo, Maestra Ale.” … Esa noche, la luna estaba oculta por espesas nubes de nieve, y el mundo se sumergió en la penumbra. Una figura pequeña, envuelta en una pesada túnica de hechicero de color gris blanquecino, saltó silenciosamente sobre la empalizada de la Aldea del Susurro de Escarcha y corrió con rapidez hacia el este.