Leer Cómo vivir como escritor en un mundo de fantasía (Novela) Capítulo 415 online gratis en español

Me quedé perplejo mientras miraba al hombre de mediana edad que había aparecido sin dejar rastro. Ni siquiera había imaginado que se acercaría tan cerca de mí, casi como un asesino. No fue solo porque Mari y yo estuviéramos demasiado absortas en nuestra conversación como para darnos cuenta, sino principalmente porque el hombre de mediana edad que teníamos delante no había emitido ni un solo sonido. Y no estaba solo. Junto a él, de pie con orgullo, se encontraba un caballero de presencia imponente y pesada. Aunque iba vestido con ropa de civil y no con armadura, la espada que llevaba atada a la cintura dejaba claro que era un guardaespaldas. “¿Cómo está?” "Oh…" Me quedé mirando fijamente al hombre de mediana edad que acababa de hacer lo que parecía una broma, pero que no lo era del todo, todo ello mientras esbozaba una leve sonrisa. Si Eiker, a quien ya había conocido, se parecía a Thor, el hombre que tenía delante se parecía más a un Capitán América barbudo. Eso no significaba que tuviera una barba descuidada, propia de un ermitaño; al contrario, estaba cuidadosamente recortada, lo que realzaba su aspecto digno y refinado. De hecho, solo parecía mayor por la barba; su rostro casi no tenía arrugas, lo que le hacía parecer bastante joven. 'Y su atuendo…' Incluso su vestimenta era inusual. No se trataba de un atuendo formal cualquiera, sino de algo más parecido a un uniforme, e incluso llevaba una capa roja. Una sola mirada bastaba para darse cuenta de que era una persona de alto estatus. Además, su cabello y barba brillaban como el oro bajo la luz. Tras cruzar mi mirada con la suya por un instante, lentamente dirigí mi atención hacia Mari, con el corazón lleno de una creciente sospecha. En cuanto Mari vio mi expresión, sonrió con picardía antes de suavizar su expresión e hacer una reverencia con gracia. Levantó los bordes de su vestido en una reverencia discreta, el tipo de cortesía que se muestra a alguien de mayor rango. “Es un honor estar ante el Cielo del Imperio.” En el instante en que escuché sus palabras, lo supe instintivamente. El hombre que tenía delante era exactamente quien yo sospechaba. Cuando se dirigían a Leort o a Rina en contextos oficiales, la gente se refería a ellos como el "Sol" del Imperio. Pero Mari acababa de llamarlo "el Cielo". En otras palabras, ostentaba un rango superior al del Príncipe Heredero y la Princesa. Y solo había una persona en todo el imperio que encajaba con esa descripción. El Emperador del Imperio Minerva—Verit Urmi Jacquilis Minerva. “¡Ah! ¡S-Su Majestad…!” “No hace falta. Soy yo quien debe mostrar la debida cortesía, no usted. No hay necesidad de formalidades innecesarias, ¿verdad?” Justo cuando estaba a punto de hacer una reverencia según el protocolo, abrumado por la sorpresa, el emperador Verit hizo un gesto con la mano en señal de desdén, deteniéndome de inmediato. Mientras yo dudaba torpemente, sin saber cómo responder, Mari soltó una risita a mi lado. Toda la situación carecía de sentido. ¿Por qué estaba allí el Emperador, precisamente? “Entonces, ¿cuál es tu respuesta?” "¿Eh?" “Te pregunté si serías capaz de devolverles la vida si me arrodillaba ante ti.” Todavía intentando asimilarlo todo, me pilló desprevenida cuando Verit planteó lo que parecía una broma, pero que en realidad no lo era. El emperador arrodillado… Eso sería la mayor deshonra, un acontecimiento tan humillante que quedaría registrado en los libros de historia. ¿Y aun así, estaba dispuesto a hacerlo solo para traer de vuelta a un simple personaje de ficción? Lo absurdo de la situación era asombroso. Sabía que la pareja Jin-Lily tenía un número de seguidores inesperadamente grande, pero nunca imaginé que el propio Emperador estaría entre ellos. 'No, espera. Incluso si lo es, arrodillarse es ir demasiado lejos.' Solo había una manera de salir de esta difícil situación. Aparté rápidamente la mirada del Emperador y la dirigí hacia su guardaespaldas. Había oído que los guardaespaldas del Emperador estaban unidos a él por lazos que se extendían de generación en generación, formando una relación basada en una profunda confianza. Como era de esperar, en el momento en que le lancé una mirada desesperada, el guardaespaldas se aclaró la garganta y habló con voz solemne. «Majestad, por favor, absténgase de hablar de arrodillarse. Incluso si la otra parte fuera Zenón, tal acción sería impensable para usted.» “Una sola palabra suya podría desatar una guerra santa. ¿Crees que el Imperio Minerva podría resistir una alianza entre Helium y Savior?” “Ese es otro asunto. Simplemente estoy desaconsejando arrodillarse. Hay otras alternativas.” “Tch. Tch.” Verit simplemente chasqueó la lengua mientras el guardaespaldas rebatía con calma su argumento con una lógica impecable, pero no lo reprendió más. Ver su conversación me dejó un poco atónito. Su vínculo era indudablemente fuerte, pero su relación parecía estar lejos de ser rígidamente formal. Entonces, el Emperador se volvió hacia mí, sonriendo, y habló una vez más. “Entonces, ¿qué tal si hacemos algo diferente a arrodillarnos?” “Su Majestad.” “Vale, vale. Lo dejo pasar.” Verit soltó una carcajada antes de carraspear, como si se preparara para algo. Luego, con una voz tranquila y suave, pero a la vez con una autoridad innegable, se presentó formalmente. “Como probablemente ya sabes, yo soy…” "'Nosotros.'" Una vez más, su guardaespaldas lo corrigió, esta vez en lo referente al uso de pronombres. Verit chasqueó la lengua de nuevo antes de corregir su discurso. “Somos Verit Urmi Jacquilis Minerva, gobernantes del Imperio Minerva. Es un honor conocerte, Zenon.” “Yo… yo soy Isaac Duker Michelle. Es un honor estar ante el Cielo del Imperio.” Nerviosa, le devolví rápidamente el saludo con toda la cortesía que pude reunir. Fue, en todos los sentidos, un encuentro inolvidable. Al mismo tiempo, una pregunta rondaba en mi mente. ¿Qué había traído a Verit al jardín? Nadie había sido informado de nuestra presencia, excepto Adelia, que permaneció en la habitación de invitados. Seguramente Verit sabía que yo estaba en el palacio, pero eso por sí solo no explicaba este encuentro aparentemente casual. “Tienes el pelo rojo y los ojos dorados, justo como debería ser el hijo de Michelle. Además, le sientas muy bien a Lady Requilis.” “Me siento honrado.” Expresé mi gratitud con el mayor respeto. En comparación con los líderes que había conocido anteriormente, Verit fue, con diferencia, el más difícil de tratar. Arwen y yo ya habíamos forjado una amistad, y Descal me trataba como a un benefactor debido a su herencia demoníaca. Pero en el caso de Verit, no existía ninguna relación previa; era nuestro primer encuentro, lo que significaba que no tenía más remedio que mantener una compostura impecable. ¿Un posible matrimonio político con Rina? Eso era mera especulación; no se había discutido nada oficialmente. En otras palabras, en ese momento, necesitaba causarle una buena impresión. “¿Has estado bien? Por lo que veo, sabías que vendría y lo trajiste contigo.” Tras corresponder a mi saludo, Verit se volvió hacia Mari y preguntó con naturalidad. Al oír sus palabras, yo también me giré para mirarla. Mari sonrió con picardía, asintió y respondió a la pregunta de Verit. “Sí. Su Majestad suele visitar el jardín siempre que tiene tiempo libre, ¿verdad?” “No querrás decir…” ¿Qué tiene de malo un poco de casualidad? Cuando la miré con incredulidad, Mari sacó la lengua juguetonamente y sonrió con picardía. Parecía que lo había planeado todo desde el principio. Mientras yo soltaba una risita incontrolable ante lo absurdo de todo aquello, Verit también estalló en carcajadas antes de hablar con tono sereno. “Te has vuelto bastante juguetón desde la última vez que te vi. Supongo que eso significa que te has relajado más.” “Sí. Conocí a un hombre realmente maravilloso.” Mari dijo esto mientras se aferraba firmemente a mi brazo. Una suave sensación recorrió mi brazo. Dejando eso de lado, el hecho de que estuviera demostrando abiertamente su afecto mientras el Emperador estaba parado justo frente a nosotros resultaba bastante desconcertante. Sin embargo, Verit se limitó a reírse entre dientes sin mostrar ningún signo de incomodidad o desaprobación. Parecía que ya habían forjado una estrecha relación personal, o quizás Mari simplemente conocía bien su personalidad. “Ya veo. Después de todo, estás en esa edad. No sé qué pensará Rina, pero Leort necesita encontrar a su pareja ideal pronto.” “¿Ah? ¿Rina ya te lo contó?” “No, pero si no hubiera tenido la perspicacia para averiguarlo, no habría podido mantener este puesto.” Verit dijo esto mirándome fijamente. Parecía que ya había predicho, más o menos, que Rina estaba siendo preparada para un matrimonio político conmigo. De repente me sentí culpable e incómodo. Después de dudar un momento, pregunté con cautela: ¿Estás de acuerdo con esto? “¿Con qué? Ya te lo esperabas, ¿no? Si tu cara hubiera sido fea, me habría preocupado de verdad. Pero como es todo lo contrario, es un alivio.” “… …” Quería decir algo más, pero su forma de expresarse me dejó sin palabras. Se percibía claramente que no quería seguir hablando del tema. Justo antes de ir al palacio, Rina me advirtió que estuviera alerta porque era fácil distraerse con las cosas. Por supuesto, el puesto de Emperador no se otorga fácilmente, así que no podía bajar la guardia ante sus palabras. El único consuelo fue que parecía tener una impresión favorable de mí. Incluso sus primeras palabras hacia mí fueron sobre la biografía de Zenón. “En lugar de quedarnos parados, demos un paseo. Como es tu primera vez aquí, te enseñaré un lugar estupendo.” “¿Vas a pescar?” “Ah, entonces ya lo sabías, Mari.” Y así comenzó un viaje insólito en el que participamos Mari, yo y el emperador Verit. Dado su comportamiento excéntrico, me resultaba difícil bajar la guardia. Si me descuidara, fácilmente podría ser tomado por sorpresa por una de sus preguntas inesperadas. Igual que ahora. Apenas habíamos dado unos pasos cuando de repente preguntó: “Entonces, ¿la muerte de Jin es un hecho confirmado?” Me sobresalté un instante, pero rápidamente recuperé la compostura. Ya había previsto esta pregunta, así que estaba preparado para responder. “Si escuchaste la conversación antes, probablemente puedas adivinar la respuesta.” “Así que sí muere.” Aunque hablaba con tanta seguridad, me abstuve de reaccionar precipitadamente. Si añadía algo innecesario, la conversación podría tomar un rumbo inesperado. Al ver mi tranquila respuesta, Verit me miró fijamente por un momento antes de volver a mirar al frente. Para que quede claro, Verit iba delante, Mari y yo le seguíamos, mientras que su guardaespaldas ocupaba la retaguardia. “Qué lástima. Era mi personaje favorito.” “¿Qué era lo que más le gustaba a Su Majestad de él?” “Admiré su resiliencia ante la desesperación. Aunque nunca he sido muy aventurero, la historia era tan vívida que me sentí completamente inmerso.” “Me siento honrado de escuchar eso.” Me sentía incómodo usando expresiones tan formales, pero tampoco podía hablarle de manera informal a un emperador. Además, podría convertirse en mi futuro suegro. Hablar sin pensar podría ser desastroso. Tenía que causar la mejor impresión posible. A pesar de la excentricidad de Verit, no podía permitirme bajar la guardia ni por un segundo. “¿Alguna vez has ido a pescar?” “No, no lo he hecho.” “Esta sería una buena oportunidad para aprender. Es bastante entretenido.” La pesca suele llevar mucho tiempo, ¿verdad? Dada la situación actual, ¿no debería estar cumpliendo con sus deberes? Mientras reflexionaba sobre esto, el guardaespaldas que estaba detrás de nosotros habló en voz baja pero clara, como si tuviera preocupaciones similares. “Majestad, lamentablemente, su descanso está limitado a quince minutos. La nación está sumida en la agitación, así que le rogamos que actúe con moderación.” “Jaja. Vamos, solo intento crear un vínculo con mi futuro yerno. ¿Es eso tan descabellado?” "Sí." “… …” La respuesta fue tan firme e inmediata que incluso Verit se quedó sin palabras. En vez de eso, se limitó a chasquear la lengua con frustración, algo que parecía ser una costumbre suya. A pesar de sus palabras informales, era muy consciente del frágil estado del imperio. Debido a los continuos incidentes relacionados con adoradores de demonios, el prestigio del imperio estaba decayendo rápidamente. Si el Emperador se ausentara durante demasiado tiempo, sin duda causaría complicaciones importantes. “Supongo que no hay nada que hacer. Zenón… No, Isaac.” “¿Sí, Su Majestad?” “Puede que te aburras mientras pescamos, así que charlemos un rato.” "Comprendido." Por mucho que lo mirara, me parecía que distaba mucho de la imagen de un emperador digno. Me sentí mal al decir esto, pero se parecía más a un vagabundo despreocupado que a un gobernante. Por supuesto, eso solo se aplicaba a sus palabras y acciones; su apariencia era innegablemente la de un emperador. 'Ahora que lo pienso, ¿tiene hermanos?' Esto despertó mi curiosidad. Normalmente se espera que las familias reales tengan varios herederos para asegurar la continuidad de su linaje. Resultaba extraño que Verit solo tuviera dos hijos, y nunca había oído hablar de hermanos. Dicho esto, tuve que considerar la posibilidad de que fuera hijo único. No estaba muy involucrado en política, así que mis conocimientos se limitaban a lo que había leído en los periódicos. “Ah, por cierto, ¿cómo está Lord Michelle?” Absorto en mis pensamientos, volví a la realidad cuando Verit se giró ligeramente para preguntar por mi padre. Me sorprendió que hablara como si conociera a mi padre, pero aun así tuve que responder. Para evitar decir algo inapropiado, seleccioné cuidadosamente mis palabras antes de responder en un tono positivo. “Sí, está bien y sin ningún problema.” “¿Me ha mencionado alguna vez?” “…¿Ni una sola vez?” Su pregunta me pareció extraña, así que, sin querer, le respondí con otra pregunta. Verit asintió levemente antes de mirar al frente y hablar. “Necesito reunirme con Lord Michelle en algún momento, pero la reunión se sigue posponiendo.” ¿Pasó algo entre ustedes dos? “Sí, algo pasó. Pero le debo un favor, así que no tienes por qué preocuparte.” Escuchar eso solo aumentó mi curiosidad. ¿Qué demonios había pasado entre ellos? “Si tienes curiosidad, te lo cuento mientras pescamos. Estoy seguro de que Lord Michelle nunca te contó nada al respecto, ¿verdad? ¿Qué opinas?” “En realidad no me importa…” “A cambio, devuelvan a Jin a la vida.” “… …” Este hombre.