Leer Cazador Suicida Clase SS (Novela) Capítulo 147 online gratis en español

4. Un buen guerrero siempre gana. Un buen guerrero sabe aceptar la derrota cuando, por alguna razón, pierde. -Perdí. El musculoso era un guerrero realmente bueno. —Estoy seguro de que no perdería en términos de cantidad de aura, pero en cuanto a su uso, la diferencia es abismal. Ugor. Siento que he estado subestimando demasiado el aura. "No te culpes." Le acaricié la cabeza a Uburka. "Yo tampoco me di cuenta por mí mismo. En cambio, mi maestro me enseñó artes marciales. Por muy talentoso que sea un individuo, le sería difícil compararse con la historia de toda una facción. Hay miles de años de historia detrás del Sendero Demoníaco." -Kekerkker. "Mmm." -Papá. "Ni siquiera quiero que me llames 'padre'. ¿Por qué no me llamas 'señor'? (1) Mi identidad se tambalea cuando un tipo grande como tú me llama papá." -Entendido, papi(1*). "Eh... el sonido es solo ligeramente diferente, pero la connotación es realmente desagradable. No, si absolutamente tienes que llamarme de alguna manera, entonces llámame como quieras..." -Papá. Tengo una pregunta. ¿Por qué has estado sentado sobre mi cabeza todo este tiempo? "Es porque eres enorme, Uburka. Cualquiera que vea a un gigante como tú sentiría el impulso de trepar. La gente tiene un deseo natural de escalar. Me resulta difícil resistirme." -Ya veo. Así que sí que había tal impulso. Uburka asintió. Sacudir, sacudir. Mientras iba montado sobre la cabeza de este niño, experimenté una sensación similar a la de la atracción del barco vikingo en un parque de diversiones. Fue bastante divertido. Ahora que has perdido contra mí, escucha atentamente mi consejo. Por supuesto, después de escucharme, aún puedes decidir si seguir mis consejos o no. Incluso puedes decirme si tienes una idea mejor. -Ugor. "Aunque se forzaran las negociaciones de paz, el caos en el mundo no terminaría." Volví a acariciar la cabeza de Uburka. "Hay que llevar a cabo las negociaciones de forma que todas las partes queden satisfechas. No solo los caracoles, sino también las otras cinco razas deberían beneficiarse de alguna manera." ¿Cómo podemos hacer que se beneficien? "Es sencillo. Por ahora, deja de lado lo que pienses desde tu perspectiva. En cambio, piensa en las perspectivas de las otras razas. Entonces encontrarás una respuesta." Yo dije. «La raza de los caracoles recibirá con agrado la paz. Esto se debe a que les ayudará a escapar de la destrucción. Sin embargo, les resultará difícil aceptar [eliminar la fuente del conflicto destruyendo Rimepolis]. ¿Entiendes por qué?» -¿Porque es Tierra Santa? "Tsk. Si Rimepolis es destruida, no tendrán una ciudad donde vivir." Le di un golpe en la parte superior de la cabeza a Uburka. "Estarían contentos de que se hubiera evitado la crisis de la destrucción, pero también ansiosos, ya que su futuro no estaba garantizado. En otras palabras, si de alguna manera logras aliviar esta ansiedad, los caracoles aceptarán las negociaciones de paz." -Una ciudad nueva. Un nuevo lugar para vivir. "Exacto. Les dolería que destruyeran su Tierra Santa. Pero como dijiste, destruirías la Tierra Santa [para que nadie más pudiera tenerla]. Eso es algo que podrían aceptar." -Comprendido. Uburka asintió y mi barco vikingo regresó. —Les prometeremos a los caracoles que los protegeremos mientras establecen un nuevo asentamiento. Probablemente se pondrán nerviosos si los colocamos cerca de las otras cinco razas, así que tendremos que llevarlos a un lugar lo más alejado posible. "Exacto. Eso es. Los caracoles tienen buenas habilidades técnicas, ¿verdad? Puedes poner como condición que te enseñen algunas de esas habilidades. Así, los guerreros de la raza goblin tendrán menos quejas." -¿Es eso así? "Para ser precisos, debería disminuir un poco los shibals." —Suena igual, pero la connotación es diferente… Eso no eliminaría por completo las quejas. Sin embargo, dentro de la raza goblin, la ley del respeto al fuerte estaba profundamente arraigada. Obedecían la voluntad de Uburka, el Presidente del Consejo y el goblin más poderoso. Porque existían las palabras mágicas: «Si tienes alguna queja, ven a luchar conmigo». "Uburka. Tu voluntad de evitar la destrucción de una raza es buena. Sin embargo, si quieres vivir en la ignorancia, entonces no debes ser ignorante. Es mejor reflexionar profundamente sobre si puedes lograr algo o no." -Mmm. Papá. ¿Qué necesitan las otras razas? "Ya te lo dije." Solté una risita. "¿No puedes simplemente pensar desde su perspectiva?" 5. ¡Te ayudaremos cuando sientas que vas a caer! La noche de luna llena. Aunque a regañadientes, los caracoles y los líderes del ejército aliado asistieron a la reunión. Sin embargo, ninguno tenía buen semblante. Sería mejor decir que fueron «obligados a asistir» que «asistieron». Desafortunadamente, nadie se atrevió a plantarle cara al líder de los musculosos. Bajo la carpa donde se reunían los representantes de cada raza, Uburka declaró con ambición. —Miren. El Imperio Caracol, que gozaba de la mayor prosperidad tras la quema del Bosque Primigenio, también se derrumbó. La prosperidad eterna no existe. Las fuerzas aliadas se encuentran en buena posición ahora, pero es posible que alguna de ustedes decaiga algún día. Esta es la lógica del mundo que no podemos controlar. -…… La raza derrotada se convertirá en esclava de la raza victoriosa. La raza esclavizada experimentará entonces la humillación de hace 600 años, y la raza dominante repetirá los mismos errores que cometió la raza caracol hace 600 años. ¡Eso no está nada bien! Ambos bandos tendrán shibal, y al final, ¡el mundo entero estará lleno de shibal! Uburka tenía una expresión triste en el rostro. En otras palabras, abrió la boca, mostró los colmillos, frunció el ceño y movió la punta de la nariz. Cuando el trasgo más fuerte de la historia puso semejante cara, no muchos pudieron soportar mirarlo. -Mmm. Umm… El líder vampiro habló con cautela. En otras palabras, ¿nos ayudarás en el futuro igual que estás ayudando a los caracoles ahora? —Así es. Cuando estés al borde de la extinción, yo, Uburka, presidente del Consejo del Río de Fuego, prometo acudir en tu ayuda. Si tienes alguna pregunta, no dudes en consultarme. —Disculpe. ¿Existe alguna garantía de que esta promesa se transmitirá de generación en generación? -No existe. —Entonces lo siento, pero esta conversación… Uburka agarró el mango de su hacha de guerra. Se estremeció. Y todos los representantes en la tienda retrocedieron como ciervos asustados. -No lo hay, pero ahora lo habrá. -¿Qué? -Espera aquí. El presidente Uburka salió de la tienda y se acercó a los soldados duendes que la habían rodeado. —¡Miembros del Consejo del Río de Fuego, presten atención! Concluiré las negociaciones de paz en nombre del Consejo. De ahora en adelante, si alguna de las tribus de aquí está al borde del colapso, la ayudaremos. Los guerreros se miraron entre sí. Y uno de ellos, que parecía haber comido mucho jjambap(2), dijo: —Haremos lo que diga el Presidente. Esta promesa seguirá siendo válida incluso después de mi muerte. -¿Ugo? ¿Cómo funcionará eso? —Porque todos ustedes jurarán ahora que mis descendientes jamás romperán esta promesa. Y si alguno de sus descendientes rompe la promesa que me hicieron, será considerado pecador y una deshonra. ¿Y si no queremos hacer el voto? -Derrotame. -Shibal. El guerrero que había comido mucho jjambap tomó su lanza. —¡Me opongo a esa decisión! Me llamo Murk. Descendiente de Kekerkker y Gorgir, el gran guerrero que corrió a su lado. Ocupé el puesto número 49 en el Consejo del Río de Fuego y soy hermano de Murmu, quien murió honorablemente en un duelo tras derrotar a muchos oponentes en esta guerra. Uburka cargó el hacha sobre sus hombros. -Buenos músculos. Solo te voy a dejar al borde de la muerte, en lugar de matarte. Tal como había dicho, le dio una paliza al guerrero que había comido mucho jjambap. -¡Guwek! Uburka hundió su puño en el estómago del guerrero, y el guerrero mostró su jjambap al mundo. Su exposición se titulaba [Dos peces y un poco de pollo ciempiés]. Era una obra que destacaba por el contraste entre los fluidos gástricos y la consistencia espesa de los ingredientes. Los distintos duendes que presenciaron su exhibición temblaron de emoción. -H-, sigue siendo tan ridículamente fuerte como siempre… ¡Tengo muchísimas ganas de saber qué come el presidente para ser tan increíblemente fuerte! Incluso un jugador de rango dos dígitos salió volando de un solo golpe. ¡Es una locura! ¿No parece más fuerte que antes...? —¡Creo que es una decisión excelente, Presidente! ¡El Presidente es el rostro y el honor de nuestra raza! ¡Bravo por el Presidente! -¿Quién dijo eso? -Ese bastardo desvergonzado. ¡Fuera de aquí, babosa! Posteriormente, varios guerreros se presentaron para impugnar la decisión. Entre ellos se encontraban los clasificados en el puesto número 100, e incluso el guerrero clasificado en el sexto lugar. Sin embargo, ningún guerrero logró obligar a Uburka a usar su hacha. Todos cayeron de un solo golpe. Cuando el número de guerreros derrotados llegó a 33, los goblins no tuvieron más remedio que unirse y corear una sola palabra al unísono. -Shibal… -Shibal… Uburka dejó el hacha y se cruzó de brazos. —Débiles. ¿Cómo pueden ser tan débiles? Son tan débiles que me siento mal por haberlos golpeado. Ya lo siento mucho, chicos. Acepten mi decisión en silencio antes de que me arrepienta aún más. Un buen guerrero siempre gana. Un guerrero realmente bueno sabe aceptar la derrota cuando, por alguna razón, pierde. En ese sentido, todos los goblins eran guerreros realmente buenos. -Estoy de acuerdo. -Estoy de acuerdo, ugo. -Quienes estén en contra, que se manifiesten. Silencio. En el campamento militar solo se oía el crepitar de las hogueras. Todos los miembros del Consejo del Río de Fuego y todos los guerreros en el campo de batalla expresaron su aprobación. Uburka miró a su alrededor y asintió. —Bien. Entonces, como Presidente del Consejo del Río de Fuego, declaro que [Si una de las seis razas está al borde de la extinción, la ayudaremos]. Quienes gritaron en señal de aprobación, quienes guardaron silencio a pesar de su oposición, así como sus descendientes, no pueden desobedecer este decreto. Todos, juren sobre la tierra sagrada. Uburka golpeó el suelo con su hacha tres veces. ¡Pum! ¡Pum! ¡Pum! Sin pronunciar palabra, los guerreros goblins también alzaron sus armas y las golpearon contra el suelo tres veces. -Mmm. Uburka regresó a la tienda y tomó asiento. Los representantes de las seis razas lo miraron con expresión inexpresiva. Con los brazos cruzados, Uburka miró a los representantes. -Hemos hecho el juramento de que la promesa se transmitirá a nuestras futuras generaciones. -…… ¿Alguna otra pregunta? -…… El comandante vampiro inclinó la cabeza cortésmente. —Con eso basta. No tengo más preguntas. Uno inclinó la cabeza y el otro la levantó. Era el representante de la raza oni(3). -¡Oye, moho! ¡Eres muy fuerte! -Nuestro padre es más fuerte. -¿Eh, hijo de puta? —Te equivocas. No somos hijos de puta. Cuando Kekerkker descendió, tomó prestado el cuerpo de un león. Por lo tanto, somos hijos de leones; esa expresión solo les quedaría bien a los caracoles de allá. Me decepciona que ni siquiera tengas un mínimo de sentido común. Así que adelante, corrígete llamándome hijo de león. -¿Eh? ¿Eh? ¡Mierda, en fin! El comandante oni desenvainó su espada. —Hablo en nombre de todos. ¡Lideramos la expedición hasta aquí, invirtiendo incontables recursos! Incluso si nos dicen [les ayudaremos cuando tengan una crisis más adelante, así que váyanse ahora], eso no es suficiente, ¿verdad? ¿Qué haremos con los recursos que ya se han despilfarrado? -¿Qué quieres? -¡Compensación! —Nosotros tampoco somos una raza rica. Consideramos una virtud comer lo que uno gana en un día. Así que no podríamos compensarte aunque quisiéramos. ¡Entonces nosotros tampoco podemos negociar contigo! -Ugor. No es eso. Uburka se acarició la barbilla. —Debes estar preocupado por otra cosa. -¿Qué? El problema es que gastaste muchísimos recursos y no obtuviste resultados satisfactorios. Los nobles y terratenientes a quienes estafaste sin duda expresarán su descontento. Incluso podría desembocar en una revuelta, lo que te haría perder el poder. Si no tienes suerte, te convertirías en chivo expiatorio y te ejecutarían. Eso es lo que te preocupa, ¿verdad? Uburka recitó las palabras que habíamos discutido en su sueño. Al oír los comentarios inesperados, el comandante oni se quedó atónito… —Solo una vez. Si hay una rebelión en tu país, te ayudaré. -…… —No lo añadiré al acuerdo. Lo haré por mi cuenta. Con este cuerpo, un hacha y doce lanzas, debería poder hacer cambiar de opinión a cualquier rebelde. ¿Qué te parece? ¿Nos ayudarás a destruir la tierra santa ahora? Uburka mostró sus colmillos. Si aún necesitas una excusa, ven a pelear conmigo. Decir que perdiste contra mí en un duelo debería ser una excusa suficiente para un oni como tú. -Tú, tú, bastardo. El comandante oni se sonrojó y blandió su espada. ¡De acuerdo! ¡Vamos a batirnos en duelo! Pero si crees que seré indulgente contigo, ¡estás muy equivocado! -Si crees que no seré indulgente contigo, te equivocas. Seré más comprensivo. El comandante oni fue golpeado brutalmente. Le doblaron el cuerno, le rompieron la nariz y le torcieron la pierna. Tras perder algunos dientes, su aspecto quedó completo. El comandante oni, enterrado cabeza abajo, dejó escapar un gemido. —Maldito… perro bastardo… Uburka sonrió ante su obra maestra. ¡Ahora sí que pareces un guerrero! Si alguien enterrara a una persona boca abajo delante de ti, naturalmente tendrías mucho menos que decir. Esa misma noche, los representantes de las siete tribus firmaron un tratado de paz. (Nota: 1. Esto es (??-abi), una forma más antigua/ligeramente más informal de decir 'padre', me decidí por 'señor' porque no se me ocurría ni encontraba mejores alternativas. *. Lo que dice Uburka es (??-aebi), que es una forma un poco más grosera/informal de decirlo. Así que, solo en esos primeros párrafos, había un total de cuatro formas diferentes de decir 'padre'. ???-abeoji, ??-appa, ??-abi, ??-aebi. 2. Esta es una expresión que se usa para medir cuántos años ha trabajado alguien en un campo determinado. La palabra "jjambap" tiene su origen en el ámbito militar y significa literalmente "comida militar" o raciones del ejército. Comer mucho jjambap/comida militar significaba que la estancia en el ejército era larga y, por lo tanto, se tenía mucha experiencia. Lo mismo ocurría si tu rango era más alto, significaba que habías comido mucho jjambap y ahora tenías más experiencia que aquellos que habían comido menos jjambap. *La explicación está mayormente robada/plagiada de cc, otra de nuestras traductoras ^-^. La expresión se usa mucho en «El hijo mayor del duque escapó al ejército», la novela en la que está trabajando actualmente; es bastante buena, deberían echarle un vistazo. 3. De ahora en adelante, cambiaré «sprite» por «oni». Se acerca más a lo que debería haber sido, solo que en ese momento no se me ocurrió una buena traducción y me conformé con la segunda mejor opción. Me había estado molestando durante un tiempo y no estaba seguro de si cambiarlo o no, pero decidí decir «¡qué más da!». Capítulos 182-177. [El legado del gigante (1)] 1. La historia de una ciudad. Rimepolis. Una ciudad que sobrevivió gracias a la minería y el comercio. Rimepolis poseía una de las minas de sal más grandes y puras del Imperio Caracol, lo que aumentó su prestigio. Algunos preguntaban: "¿Se puede obtener comida y riqueza excavando en la tierra?", y la respuesta era: "Sí, se pueden obtener ambas cosas". -La Gran Caverna. -El cráneo del dios de la tierra. -Recogemos los dientes de la Diosa. Era un lugar así. Una ciudad que prosperó gracias a la riqueza y la gloria que traía consigo la explotación de la tierra. Cuanto más excavaban, más gloria recibían, hasta que un día, al blandir sus picos, oyeron un estruendo metálico. Habían tocado fondo. [¡La capacidad minera de Rimepolis se ha deteriorado!] Todavía quedaba algo de sal gema. Sin embargo, tendrían que cavar demasiado profundo para encontrarla. El trabajo sería mucho más largo y la dificultad aumentaría. [¡Aumenta el coste de la industria salinera de Rimepolis!] Los esclavos habían huido. La piel de los caracoles era naturalmente débil a la sal. Les servía para manejar picos o supervisar a los trabajadores en la entrada de las minas, pero les resultaba difícil adentrarse más. Por eso necesitaban esclavos de las otras seis razas. A medida que los esclavos desaparecían, la economía de la ciudad, que dependía de la sal gema, se contrajo rápidamente. [¡El dominio de la raza caracol se debilita!] Las sirenas tenían el aspecto de sirenas comunes, pero el agua del mar les irritaba la piel, lo que las obligaba a permanecer en los ríos. Sin embargo, un día nació una especie especial. Incluso al entrar en el mar, esta especie especial pudo resistir, limitándose a decir: «Ah, está un poco salado». Incluso aquellos que nacieron con sangre mestiza de esta especie especial fueron capaces de soportar el mar. [¡La raza de las sirenas evoluciona!] El mar era un lugar mágico al que los caracoles tenían dificultades para entrar y salir, y el hecho de que las sirenas ahora pudieran adentrarse en el mar significaba que ya no tendrían que interactuar con los caracoles. Un día, una de las sirenas especiales probó accidentalmente un poco de tierra de la marisma. «¡Vaya, está salada!». Claro, la tierra también sería salada, ya que se trataba de una marisma por la que el agua de mar fluía constantemente. «¿Puede volverse aún más salada?». Recordaban la vez que los caracoles los habían aprisionado en Rimepolis. [Hay que cavar un hoyo para conseguir sal.] Este estereotipo se les había arraigado. Así que la sirena cavó un hoyo en medio de la llanura de marea, puso palos de madera en las esquinas para que mantuviera su forma, lo cubrió con juncos y luego le añadió barro por encima. De esa forma, crearon una vasija primitiva. Una semana después, cuando la sirena revisó el frasco, descubrió que estaba lleno de agua de mar. Recogieron el agua y la hornearon. Al probarla, se dieron cuenta de que era muy salada. Era sal marina. Una nueva tecnología había surgido tras el encuentro de un viejo estereotipo con un nuevo entorno. [¡Se ha creado una nueva tecnología!] [¡Aparecieron los competidores de las raza de caracoles!] Las sirenas eran marineras por naturaleza. Al fin y al cabo, eran anfibias desde su nacimiento, así que no morirían ni aunque las sorprendiera una tormenta. El Dios del Mar, que infundía terror, era ahora su deidad protectora. Barcos cargados de sal entraban y salían de los canales como invitados en una casa. Las sirenas se habían hecho cargo por completo de la producción y distribución de la sal. [¡Ha surgido un conflicto ideológico!] Los caracoles no podían aceptarlo. Según la mitología de su especie, la sal provenía de los "dientes" de la Diosa. Por lo tanto, les resultaba difícil creer que comer sal del mar no les causaría enfermedades. Existían diversas actitudes que una persona podía adoptar cuando no podía aceptar las opiniones de otra. -Es brujería. Los caracoles eligieron el más fácil. -Es obra del diablo. -La sal marina es un alimento maldito creado con el aliento del diablo. ¡Todas las sirenas son demonios que adoran al diablo! ¡El hecho de que su piel pueda resistir el mar es prueba de su adoración al diablo! Los caracoles podrían haber optado por un camino más difícil. Podrían haber modificado un poco su mitología. [La diosa, al morir, se partió por la mitad: la mitad de su cuerpo quedó enterrada en la tierra y la otra se hundió en las profundidades del mar.] Podrían haberlo hecho. Cuanto más se expandía el imperio, más amenazados corrían sus mitos. La sal, que creían que solo provenía de la tierra, también apareció en el agua. Su mundo se expandió. A medida que su percepción del mundo se ampliaba, los mitos perdieron su individualidad y los personajes de los mitos parecieron perder su carácter. Era posible que algún día el imperio abandonara los mitos locales, cargados de individualidad, y adoptara en su lugar la fe en un Dios universal, invisible y todopoderoso. Rimépolis incluso podría pasar de ser el nombre de una ciudad a ser el nombre del propio imperio, como sucedió con Roma. -Aquellos que comen sal hecha por los demonios. -¡Sea cual sea el motivo, es una blasfemia! Pero los caracoles no hicieron eso. La sal se disuelve en el agua. El agua disuelve la sal. Entonces, ¿cómo puede provenir la sal del agua? Esto es una artimaña del diablo, un plan para engañar a la gente y desviarla del buen camino. En cambio, justificaron la razón por la que no era posible. —A partir de ahora, todos los ciudadanos deberán consumir únicamente sal de roca producida por el imperio. ¡Quien extraiga sal de minas no reconocidas por el templo, quien produzca sal a partir del agua o quien intente introducir sal marina en el imperio será castigado! -Se prohíbe el comercio de sal marina. Bloqueen todos los ríos y vías fluviales. ¡Capturen y hundan todos los barcos de sirenas cargados de sal! Fue defendido por aquellos sacerdotes que creían en los antiguos mitos. Los guerreros que luchaban contra los esclavos respondieron. Los ciudadanos que aún menospreciaban a las otras seis razas vitorearon. Su apoyo, respuesta y defensa se convirtieron en una fuente de respaldo para los nobles caracoles. Y no había nadie que pudiera detener a sacerdotes, guerreros, ciudadanos y nobles al mismo tiempo. 'Ah.' 'Te serviré como mi amo de ahora en adelante.' El dios que podía hacer eso ya había sido eliminado. [Los caracoles han destruido el puerto de las sirenas.] [Los caracoles están saqueando los barcos mercantes de las sirenas.] [Los caracoles obligaron a otras razas a comerciar con sal gema.] [¡Las sirenas se rebelan contra las acciones de los caracoles!] Cuando un poder antiguo declina, un nuevo poder surge para ocupar su lugar. Cuando cambia el liderazgo de la industria, Cuando cualquiera de las partes no acepta una nueva ideología, cuando pierde la oportunidad de reformarse, suceden las cosas que tienen que suceder. [¡Ha estallado una guerra por la supremacía!] Esa fue la historia de los últimos 600 años. -Ugor. Hubo seis guerras. Y al final, el imperio se derrumbó. -Ahora bien, según el tratado de paz firmado por las siete razas, destruiremos Tierra Santa. Los sacerdotes perdieron su fe. Los guerreros perdieron su victoria. Los ciudadanos perdieron su paz. Los nobles perdieron su poder. Lo único que quedaba era una mina donde se extraía sal gema y oro durante 600 años. Sin embargo, una sola línea en un libro de historia no podía detener el inexorable paso del tiempo, y una cueva vacía no podía alimentar a la gente. Pero cuando todos se dieron cuenta, ya era demasiado tarde. Ya era demasiado tarde. -Tienes tres opciones. El presidente Uburka tomó la palabra. —Primero, ¡puedo destruirlo todo yo solo! Y quiero hacerlo. Me encantaría tener el título de «El que destruyó una ciudad». Pero no solo soy fuerte, sino también generoso. Puedo dejar de lado mi avaricia por un tiempo. Con un "hup", Uburka adoptó una pose de culturista. Su pectoral izquierdo rebotó ligeramente. —Segundo, ¡los caracoles pueden destruir Tierra Santa con sus propias manos! Ustedes pueden hacerlo. Pero no creo que quieran el título de [Los que destruyeron su propia Tierra Santa]. Ese nombre sería muy deshonroso. ¡Sin embargo, les daré esta oportunidad! El pectoral derecho de Uburka rebotó. -Y finalmente. Las siete razas lo destruyen juntas. Uburka soltó una carcajada. —Destruye la ciudad hasta que tu ira se disipe por completo. Romper algo siempre te hace sentir mejor. ¡Destrúyela! Todos los soldados que trabajaron tan duro para venir aquí y todas las personas que hicieron todo lo posible por protegerla. Ustedes pueden hacerlo. Estoy seguro de que pueden. El último rey de la raza de los caracoles, el Rey Caracol, habló con voz temblorosa. -Guerrero aterrador. ¿Qué pasa si estalla una pelea después de que los llevemos a la ciudad? ¡No te preocupes! Nosotros, los duendes, nos encargaremos de la seguridad. Los martillos que empuñas servirán para destrozar edificios, no para cortar cabezas. -Hay cosas que deben conservarse. Grabamos nuestra historia en pilares de piedra. —Desmóntalo y llévatelo. ¿Cuál es el problema? -Serían muy pesados… —Entonces elige solo lo que puedas llevar contigo. Una historia que no se puede borrar no es orgullo, es terquedad. Si la sueltas, te sentirás mucho más ligero; si te sientes ligero, serás más libre; y si eres libre, serás fuerte. -Rimepolis es nuestra última ciudad restante. ¿Adónde piensas llevarnos? -A un lugar que te hará sentir más ligero, más libre y más fuerte. —Algunos de nuestros ciudadanos no te creen. ¡Eso también está bien! Uburka juntó las manos y flexionó los músculos. Sus bíceps se abultaban. ¡Díganles que vengan a por mí! Un total de 944 caracoles dieron un paso al frente. Claro que 944 caracoles no podían avanzar todos a la vez, así que los 16 guerreros más valientes salieron primero. Podría decirse que la raza había fracasado, pero todos eran soldados que habían comido jjambap hasta hartarse. ¡Os concederé el honor de ver mi verdadera forma! El gigante del aura descendió. -¿Qué? -¿¡Qué!? -Loco. Los soldados caracol apenas pudieron murmurar esas breves palabras antes de ser lanzados por los aires por el aura de Uburka. No solo los 16 que estaban al frente, sino también los 28 que esperaban para atacarlos, salieron disparados. -¡Ajajajaja! El gigante soltó una carcajada atronadora. ¡Venid a por mí si podéis! ¡Pequeños! -…… ¡Mi pecho es enorme! ¡Ya sean 900 o 9000, los aceptaré a todos! Es una lástima que no sean suficientes para hacerme sudar, ¡pero no importa! ¡Tengo músculos de sobra para convertirlos a todos en adultos! ¡Seré su papá! No eran muchos los que querrían un duende como padre. En lugar de lidiar con el estrés de ser derrotados por el enorme musculoso, los caracoles decidieron liberar su tensión destruyendo las construcciones de sus ancestros. Fue una sabia decisión. -Maldita sea. -¡Shibal! Tras un día y una noche, Rimepolis quedó completamente destruida. Gritando codo con codo, las siete razas lograron pulverizar la ciudad. El golpe final lo asestó nada menos que Uburka. -¡Eh! Uburka se convirtió en un gigante y golpeó a Rimepolis. ¡Pum! ¡Pum! ¡Pum! La paliza duró más de medio día. La ciudad dentro de la caverna desapareció, el techo se hizo añicos y las rocas cayeron al derrumbarse también la montaña que contenía la cueva. -Loco… La escena de un solo duende destruyendo una ciudad él solo. -Cabaña. Los labios del presidente Ubruka se curvaron en una sonrisa. Era esa sonrisa peculiar que suele tener un niño después de destruir un castillo de arena construido con tanto esmero. -Al menos conseguiré el título de [Destructor de Ciudades] gracias a esto. -…… -Este evento declara que el tratado de paz se ha completado. Duendes, ¡a recoger! Caracoles, hagan lo posible por seguirnos mientras cargan esos ridículos pilares de piedra. Ni antes ni después. Habló el guerrero más fuerte en la historia de la raza goblin. -Volveremos con Guru. [La Guerra de la Supremacía ha terminado.] [La Alianza Multirracial ha logrado una victoria incompleta.] [La raza de los caracoles ha escapado del peligro de destrucción.] Y la etapa también llegó a su fin. [La raza Goblin ha obtenido el prestigio de 'Hegemón'] [El prestigio de la raza Goblin aumenta.] [La autoridad de la raza Goblin aumenta.] [Las probabilidades de que la raza Goblin desarrolle un nuevo rasgo han aumentado considerablemente.] [¡Has recibido 9000 puntos de raza!] [Actualmente tienes 9800 puntos de raza.] Mis compañeros cazadores murmuraron. "Oye, ese tipo es un verdadero monstruo..." "Es imposible que en la raza de los goblins nazcan constantemente tipos así, ¿verdad...? Si no, sentiría lástima por mis propios hijos." "Eso probablemente no sucederá." La cruzada negó con la cabeza. Un guerrero tan extraordinario rara vez aparece en la historia. Su aparición en la raza de los goblins fue pura casualidad. Quizás el próximo héroe surja en otra raza. Solo nos queda esperar nuestra época dorada. Entonces, la voz de la torre resonó en nuestros oídos. [Ya puedes declarar que la fase ha terminado.] ¿Deseas desalojar el escenario ahora? "¿Eh?" La Maestra del Dragón Negro se echó el cabello hacia un lado. "No implica necesariamente que una raza vaya a ser eliminada. ¿Estamos seguros de haber superado la crisis de destrucción?" "Es posible que otra raza esté en peligro de ser eliminada sin que lo sepamos." Observamos desde la distancia cómo los ejércitos de las distintas razas se dispersaban y desaparecían. Habían pasado 800 años desde que el bosque primigenio se incendió. Seguíamos reinando como constelaciones, pero los niños empezaban poco a poco a seguir sus propios pasos en lugar de imitar las constelaciones en el cielo. "Mmm." Abrí la boca. "¡Buen trabajo a todos!" "¿Acaso lo pasamos mal? Ese niño de tu raza lo resolvió todo él solo. Nunca me había sentido tan cómodo en un escenario." El Maestro del Dragón Negro sonrió feliz. "Voy a observar cómo viven esos chicos durante unos diez días antes de dar por terminada la operación. ¿Y tú, Rey de la Muerte?" "Entonces me quedaré también unos diez días. Todavía hay algunas cosas que quiero enseñarle a Uburka." "¿Qué más vas a enseñarle a ese monstruo...?" "No te preocupes. Es algo bueno. Algo bueno." Nos separamos tras decidir que declararíamos que el caso estaba libre de COVID-19 después de diez días. Así es. Todavía tenía algo que transmitir a Uburka y a la raza de los goblins. [Adquirió 'Apariencia de ensueño'.] [¡Se han descontado 100 puntos!] [Actualmente tienes 9700 puntos de raza.] Uburka, que flotaba en el estanque de lodo, me miró. -Ugor, has vuelto, papá. "Sí. Papá ha vuelto." -Guié a los caracoles como me aconsejó papá. ¡Rápido, alábenme! "Aigu, mi pequeño. ¿Salvaste a una raza que estaba al borde de la extinción? ¡Ujuju! ¡Buen trabajo, lo hiciste muy bien! ¡Mi pequeño es tan increíble! ¡Valió la pena criar a un niño tan bueno!" ¡La raza de los duendes es la más genial del mundo y mi niño es el más genial de la raza de los duendes! ¡Eres mucho mejor que papá! -Ugor. Ugor. Uburka soltó una carcajada. Tras proferir un elogio constante durante unos diez minutos, finalmente cambié de tema. "Uburka. Hay algo que quiero enseñarte." -¿Ugor? "Para ser precisos, quiero que aprendas esto antes de enseñárselo a los demás. Para que no se olvide ni siquiera 100 años después de tu muerte, ni 100 años después de eso." -¿Qué quieres enseñarme? Sonreí. Luego iluminé mi mano con un aura roja. "Te enseñaré acerca del fuego del mundo." El nuevo arte demoníaco de los Cielos Infernales. Iba a legar mi propia creación a la raza de los goblins. Capítulos 183-178. [El legado del gigante (2)] 2. "Uburka. Me di cuenta de algo mientras observaba cómo usabas tu maná." ¿Te refieres al método de entrenamiento del aura Shibal? "No puedo evitar lamentar tu pésima habilidad para poner nombres... En fin, bueno. Vi una posibilidad profunda después de analizar el Método de Entrenamiento del Aura Shibal." Hablé como dije sobre la cabeza de Uburka. "Es el método de formación." -¿Método de formación? Uburka ladeó la cabeza. -¿Qué es eso, papá? Método de formación (陳法). Antes de conocer al Maestro, apenas sabía nada de artes marciales, pero había aprendido mucho sobre el sentido común de Murim gracias a Bae Hu-ryeong. El Método de Formación era literalmente un método (法) para lograr una formación (陳). (1) "Las artes marciales son, básicamente, el método para aprender a utilizar el propio cuerpo. Por otro lado, se podría considerar el Método de Formación como el método para difundirlo entre varias personas." -Ugor, ¿te refieres a formaciones de batalla? "Similar. Pero no es lo mismo que un simple combate cuerpo a cuerpo." Se lo dije. "Digamos que personas de distintas facciones luchan del mismo lado. Podrían atacar juntas o realizar ataques conjuntos, pero no se podría llamar Método de Formación. Es el mismo principio. Solo cuando usan su aura de la misma manera se podría llamar Método de Formación." -¿Papá quiere enseñarme el Método de Formación? "Bien. Para ser precisos, primero quiero enseñarte el Arte Demoníaco de los Cielos Infernales y luego desarrollarlo contigo hasta convertirlo en un Método de Formación. Nunca he usado un Método de Formación, así que no estoy seguro de si funcionará, ¡pero qué importa! Aun así, me interesa intentarlo." -No lo entiendo del todo. ¿Hay alguna razón para aprenderlo? "Oye, oye, cariño. Si buscas una razón o un valor antes de hacer cualquier cosa, ¡entonces nunca harás nada!" Le di un golpecito en la parte superior de la cabeza a Uburka. "Por ahora, solo lo probaremos. Si no funciona, podemos darnos por vencidos. Pero si funciona, profundizaremos más. ¿De acuerdo?" -Así que es simplemente relajado. "Mmm. Relajado." Sonreí. "Pero, cariño, tengo una pregunta para ti." -¿Qué es? "¿Alguna vez has pasado hambre durante más de una semana?" Uburka parpadeó. -¿Eh? Después de eso, le enseñé poco a poco el arte demoníaco "relajado" de los Cielos Infernales. "El Arte Demoníaco de los Cielos Infernales se divide en nueve formas. La primera es la Espada Asa del Hambre. En otras palabras, es una espada creada a partir del anhelo y la desesperación del hambre. Por eso ahora te mueres de hambre. Aya, este mundo onírico es realmente útil. El tiempo pasa, ¡pero no morirás por mucho hambre que pases!" -¡Mátame! Uburka, que en su sueño llevaba una semana muriéndose de hambre, gritó. Tenía las piernas y los brazos atados con cadenas. Y yo estaba sentado frente a él, comiendo deliciosas frutas y pescado. Este fue el resultado después de que lo derroté en un duelo justo. ¡Preferiría que me mataras! "¿Te duele?" ¡Es doloroso! "¿Te duele?" ¡Me duele! ¡Siento como si todos mis músculos estuvieran gritando! "¡Eso es! Mi niño. Quiero que infundas ese dolor, ese sentimiento en tu espada. Yo también me he visto obligado a pasar hambre durante una semana. Pero incluso si te estás muriendo de hambre, no puedes morirte de hambre sin pensar. Piensa en un campesino muriendo de hambre en medio de la nada por una mala cosecha, piensa en el hijo del campesino." Tienes que morirte de hambre mientras piensas en eso." ¡Papá, estás loco! Yo le enseñé. "Este mundo onírico es realmente maravilloso. Si pienso en un campo nevado, aparece un campo nevado, y si pienso en una epidemia, se propaga una epidemia. Es el entorno perfecto para aprender el Arte Demoníaco de los Cielos Infernales. No existía nada parecido en mi época, ¡uf!" -Frío… Papá, tengo mucho frío… "¡Esto es lo que significa morir congelado! Imagínense a alguien que ni siquiera tiene una manta y tiene que usar hojas caídas para cubrirse." —Me congelaré antes de poder imaginarlo… "Está bien, está bien. No vas a morir. Mi bebé es el duende más fuerte que jamás haya existido. Esto es fácil, ¿verdad?" -Hace mucho que no decía esta palabra en este contexto, pero… Shibaaal… Yo le enseñé. ¿Te resulta difícil aprender? ¿Te duele mucho el ardor? Lo entiendo. Lo experimentaré contigo. Aunque duela, todo estará bien mientras sintamos el dolor juntos. ¿No estás bien? ¿Todavía te duele? Es normal. Se supone que duele. Pero cariño, no te oigo nada. Aunque tengas las cuerdas vocales quemadas, puedes usar tu aura para hablar. Mira a papá. No estoy moviendo los labios, estoy usando mi aura para hablar libremente. Ahora. Inténtalo. -E-… es… es… infierno… "Aigoo. Como era de esperar de mi niño. ¡Aprende tan rápido! Se podría decir que el Arte Demoníaco de los Cielos Infernales hace que los usuarios experimenten los distintos infiernos uno tras otro." -Este... horrible arte marcial... ¿Papá también lo aprendió...? "Así es." Sonreí ampliamente. "Yo también tuve que aprenderlo." Yo le enseñé. [Adquirió 'Apariencia de ensueño'.] [¡Se han descontado 100 puntos!] [Actualmente tienes 8800 puntos de raza.] Diez días. Mientras los demás cazadores se dedicaban a cuidar de sus respectivas razas, yo me entregué por completo a Uburka. Y si se contara el tiempo invertido en cada sueño, sería mucho mayor que diez días. "Mmm." Me rasqué la mejilla. "Bueno, no está mal. No está mal. Estoy un poco decepcionado, pero tendré que conformarme con esto." -¿Eso es todo? Uburka apretó los dientes. ¡Viví un verdadero infierno durante diez días! "No. Mmm. Es cierto… También me di cuenta mientras te enseñaba. Tienes un gran talento para el Arte Demoníaco de los Cielos Infernales. Pero no es algo fácil de entender, incluso con un talento desbordante…" —¡Eso es natural! ¡Solo un psicópata podría comprender por completo la muerte por inanición, deshidratación, ahogamiento, congelación, envenenamiento, enfermedad, golpes y quemaduras! Una persona solo muere una vez, y cuando muere, ¡todo se acaba! Si esto no fuera un sueño, ¡no me atrevería a saberlo! "Bien…" El culto demoníaco siempre ha sido un lugar un tanto difícil. ¡Es extraño que papá sea capaz de realizar semejante arte tan horrible! ¡No sé cómo lo haces! ¡No, lo asombroso es que sigas cuerdo! Sonreí. "Gracias por el cumplido. Ahora bien, después de hoy me despediré de esta era. Así que, antes de eso, necesitamos crear una versión preliminar del Método de Formación." -…… "Aunque no hayas comprendido del todo el Arte Demoníaco de los Cielos Infernales, al menos has alcanzado el nivel de demonio ascendente. Uburka. Tú y yo somos ahora semillas que brotan en la misma dirección. Ahora podemos compartir nuestros sueños, o incluso cumplir los sueños del otro." Salté de la cabeza de Uburka. "Sentarse." -Ugo. "A diferencia de las artes marciales, los métodos de formación no están organizados. Son muy variados. La mayoría de las sectas utilizan el método de formación básico en equipos." Me senté frente a Uburka y tomé algunas piedras. Usando mi aura, hice rodar las piedras en la palma de mi mano. "Piensa en cada piedra como en un artista marcial." -Comprendido. Cinco de los seis se mueven con un ritmo determinado, casi como música. Quienes luchan contra ellos se acostumbran al ritmo de los cinco. Y en el momento en que se acostumbran a ese ritmo, el último irrumpe con un ritmo completamente diferente. ¡Swoosh! Una de las piedras saltó repentinamente hacia adelante, golpeando el pecho de Uburka antes de que este tuviera siquiera oportunidad de reaccionar. -…… No hubo daños importantes. Sin embargo, Uburka me miró con una expresión inexpresiva, como si no pudiera comprender del todo lo que acababa de suceder. "Este es el nivel básico del método de formación. Las personas tienen inteligencia. La inteligencia es la capacidad de comprender reglas. El ritmo también es una regla. La clave de los métodos de formación es utilizar la cognición de las personas como punto de partida." ¿De verdad es tan asombroso? "Es asombroso. Pero eso es solo el nivel básico del método de formación." Sonreí. Valió la pena aprender esto y aquello de Bae Hu-ryeong siempre que tenía tiempo después de aprender las enseñanzas del Culto Demoníaco. "El siguiente nivel del método de formación es mágico." Envié aura a la palma de mi mano. "¿Qué ves?" -Parece fuego. "Así es. Aunque no es fuego, lo parece. Esto se debe a que copié la apariencia del fuego con mi aura. Uburka. En realidad no eres un gigante, pero puedes fusionarte con tu aura." Concentro mi aura en las seis piedras. Las piedras fueron incendiadas. ¿Y si seis personas crearan un aura de fuego? Imagina estar rodeado por esas seis personas. Probablemente te sentirías como en un horno, ¿verdad? -Ugor. "Este es también el camino que seguiremos cuando planifiquemos juntos de ahora en adelante." Tak. Atrapé las piedras en el aire. "Hasta ahora, los únicos que hemos dominado el Arte Demoníaco de los Cielos Infernales somos tú y yo. ¿Pero qué pasaría si fuéramos tres? ¿Y si aumentáramos a seis? Imagina lo que ocurriría si aumentáramos el número a doce, o a veinticuatro." -…… "Imaginen lo que sucedería si 100, 300 o incluso 600 personas aprendieran el Arte Demoníaco de los Cielos Infernales y lo practicaran simultáneamente." Los ojos de Uburka se abrieron lentamente. Las comisuras de mis labios se curvaron como las de un villano astuto. "Por mi cuenta, tal vez solo podría crear un horno de cinco pasos de ancho. Sin embargo, si trabajáramos juntos, podríamos quemar a diez o incluso quince pasos de distancia. Y cientos reunidos..." Podrían incendiar todo el campo de batalla. Uburka abrió la boca. Tenía la mirada perdida, como si no me estuviera mirando en ese momento. Probablemente se estaba imaginando la escena que acabo de describir. Las almas de cientos de guerreros ardiendo simultáneamente con la misma imagen y técnica. El campo de batalla se convertiría en un infierno en un instante. Así es. No es una habilidad personal, sino una habilidad de grupo. Así es como imaginaba que sería el nuevo arte demoníaco de los Cielos Infernales. —Papá lo llamaba magia, pero yo pienso diferente. Cuando la fantasía se impone al mundo, se convierte en realidad. "¿Qué opinas? ¿Merece la pena hacerlo?" -Quiero intentarlo. "De acuerdo. Entonces, intentémoslo paso a paso." Sonreí. Para que esto funcione, tendremos que tener la misma imagen en nuestros corazones. Al fin y al cabo, si un coro quiere cantar la misma canción, tendrá que memorizar la letra. Uburka. Tendrán que compartir con los demás no solo el Arte Demoníaco de los Cielos Infernales, sino también el escenario que creamos. ¿De qué paisaje estás hablando? "Te lo voy a enseñar ahora." Dibujé una mansión en el suelo. "Me encontré con las muñecas de los niños en una mansión apartada..." Y hablaron. Sobre todo lo que había experimentado hasta ahora. El paisaje que había visto. La primera escena. Muñecas pequeñas en una mansión en llamas. La segunda escena. Petra, que vivía en las afueras de un pueblo. La tercera escena. Una peonía floreciendo en pleno invierno. La cuarta escena. La luna cuyo corazón fue robado por un espejo. La quinta escena. Lágrimas cayendo sobre un tejado. A veces dibujaba en el suelo. A veces las dibujaba con mi aura. Hablaba de las historias que había vivido con mi cuerpo y de las escenas que había visto con mis ojos. Eran solo historias. Como aún no tenían una forma definida, no podían considerarse un método de formación. Pero estas escenas se convertirían algún día en la base del método de formación. "Estas son las escenas que tengo. Cinco. Puede que haya más en el futuro, y probablemente aumente. Pero por ahora, son cinco." -Veo. Uburka murmuró. —Papá… has vivido mucho. Has experimentado con orgullo una vida más intensa que la de nadie. Ahora estoy seguro de que papá es incluso más diligente que yo. La intensidad de tu tiempo es increíble… "Eso es porque viajo mucho." ¿Podré yo también viajar a lugares como lo ha hecho papá? "Bien." Me levanté. "Tal vez. Porque ya has fusionado tu mente y tu cuerpo. Quizás alcances la etapa de rejuvenecimiento. Estoy a punto de abandonar esta era, pero es posible que tú sobrevivas hasta la siguiente..." Voy a vivir muchísimos años. Uburka soltó una carcajada. —Difundiré la historia de Papá entre nuestra raza. Convertiré nuestras reuniones en una obra de teatro y la haré representar. La compartiré con las generaciones más jóvenes. Transformaré las cinco historias en cinco pinturas de fuego y las exhibiré personalmente durante la luna llena. Lo juro. Así como Papá cuidó de nuestra raza, nosotros no te olvidaremos. Estiré el brazo. Uburka se inclinó y también extendió el brazo. Mi diminuta mano humana agarró la mano gigante del duende y nos dimos la mano. "Uburka." -Mmm. "Eres un niño increíble. Sigue difundiendo tu Shibal por todo el mundo." Uburka sonrió ampliamente, mostrando sus colmillos. -Por supuesto. Papá. Entonces. «Declaro que el escenario está despejado». [Escenario despejado.] [Has superado el piso 33.] [Su compensación se liquidará después de ingresar al piso 34.] [Cadena de capas en curso: ¡será enviado directamente al piso 34!] Una luz blanca me envolvió. (Nota. 1. En este caso, "formación" se refiere a formaciones de tropas. Capítulos 184-179. [El legado del gigante (3)] 3. El lugar al que me llevó la luz también estaba lleno de una luz tenue. Era un lugar donde solo se veía un blanco que se extendía hasta el infinito, sin importar en qué dirección miraras. En este lugar, alguien había llegado antes que yo. "¿Oh?" "Mmm." Los dos cruzamos miradas. El otro sonrió de una manera que recordaba inquietantemente a la de un gato. "Bienvenido, Rey de la Muerte. Han pasado exactamente 10 días. Debo decir que no hay nadie más confiable que alguien que cumple sus promesas a la perfección." El guardián del oro de la Torre. El Maestro de la Unión Mercantil. El Conde. La condesa vestía atuendo tradicional indio. A pesar de su inmensa riqueza, solo llevaba un sencillo sari de un solo color. El resplandeciente abanico plegable que sostenía en sus manos era lo único que llamaba la atención. "Gracias. Eh, ¿cómo están esos niños de la raza elfa?" "Uf. Ni preguntes. ¡Se volvieron tan vergonzosos después de que los dejé un tiempo!" La condesa agitó su abanico. Los diseños arabescos dorados centelleaban y brillaban. "Esos niños no tenían ni idea de lo que era el dinero, así que me centré intensamente en enseñarles a administrarlo. Independientemente de si son elfos o no, ¿pueden sobrevivir solo comiendo hierba? Vaya, pero enseguida les encantó el sabor del dinero. Ahora lo juzgan todo en función de si genera dinero o no. ¡No me lo puedo creer!" "……" El destino de los elfos fue verdaderamente extraño. Antes de mi regresión, reinaban como una raza guerrera sedienta de sangre bajo el dominio del Emperador de la Llama. Los niños realmente se parecen a sus padres. "¿Acaso eso no significa que están siguiendo fielmente las enseñanzas del Conde?" "Uf. ¿Qué clase de persona crees que soy? Soy de esas personas que tratan el dinero como si fuera agua. Cae como la lluvia, luego fluye hacia un río antes de regresar al océano." "En otras palabras, gastas el dinero como si fuera agua." "Aigoo. Es cierto. Supongo que no puedo fingir delante del Rey de la Muerte." El conde soltó una risita mientras ella lo abanicaba. "Bueno, ¿cuándo van a venir los demás? Parece que últimamente nos llevamos demasiado bien y se han vuelto indisciplinados." Eh. "¿No habéis sido siempre muy unidos?" Nos descuidamos. Antes éramos todos muy amigos, así que había mucho caos. Después de la gran purga, las cosas se pusieron un poco tensas. Pero empezamos a acercarnos de nuevo después de tu llegada. "Je." "Por supuesto, hay algunos que nunca dejaron de ser cercanos." Veo. Tuvieron muchos altibajos. Aunque estaba seguro de que me llevaba bien con los demás cazadores, aún no sabía mucho sobre su pasado. El Interrogador Hereje. Había oído hablar del pasado de Bambolina no hacía mucho. "Ah. Por cierto." Después de pensar en el Interrogador Hereje, me vino una idea a la mente. "He oído que el Cruzado está saliendo con alguien. ¿Sabes quién es?" "¿Mmm? ¿Por qué lo preguntas?" "Tengo un poco de curiosidad. La Cruzada siempre lleva casco. Así que me preguntaba si ella también lo lleva puesto cuando sale con esa persona..." "De ninguna manera." El Conde soltó una carcajada. "No puedo hablar por los demás, pero a la Cruzada le importa mucho el cuidado del cabello. Incluso cuando se quita el casco, su cabello está perfecto." "¿Eh? ¿En serio?" "Por supuesto. Brilla como una playa al atardecer. La razón por la que lleva el casco es porque…" ¡Bang! De repente, oímos un efecto de sonido ridículo. El Conde y yo giramos la cabeza al mismo tiempo. "¡Perdón, perdón! Estaba trabajando en algo en la Torre, así que llego un poco tarde." La Constelación, [La Dama que Camina a Través del Espejismo], apareció con una almohada en los brazos. Parecía que había estado ocupada. Con un suave «¡Uf!», la Dama se secó el sudor de la frente. "Veamos. Ah. Has despejado el piso 33. ¿Has terminado de hablar?" "¿Hablando? Estamos esperando a los demás." "¿Eh?" La dama ladeó la cabeza. "¿Por qué esperas? Los demás te están esperando." "¿Eh?" "Ah... Ahh. Lo siento. Esto es algo que tampoco puedo explicar. Ha pasado mucho tiempo desde que estuve a cargo de una fase, así que siempre olvido las cosas. De verdad. Mi inteligencia se vio muy afectada cuando caí en una Constelación." Es casi como el cuerpo principal en Zrakua…" ¿De qué estaba hablando? Al ver nuestras miradas perdidas, la Señora dejó de hablar y, en su lugar, agitó los dedos. [La Dama que Atraviesa el Espejismo anunciará ahora a la persona eliminada en el escenario del piso 33.] Me giré para mirar al Conde, y él también se giró hacia mí. ¿Eliminados? ¿No íbamos a pasar todos a la siguiente fase sin que nadie fuera expulsado? La señora abrió la boca. "Si renuncias por completo a tu derecho a la supremacía, o caes hasta el punto de no poder reclamarlo de nuevo, serás eliminado. Sencillo, ¿verdad? Eso fue lo que les pasó a los caracoles del piso 32. Y en el piso 33…" La voz de la Torre volvió a sonar. [El Conde fue eliminado en el piso 33.] Abrí los ojos de par en par, y los del Conde hicieron lo mismo. La Torre hizo otro anuncio, como para rematar la faena. [Otro recordatorio para todos.] [El Conde fue eliminado en el piso 33.] "¡E-espera un minuto! ¡Eso no es posible!" Finalmente, el Conde habló. Estaba tan nerviosa que sus orejas se erguieron como las de un gato. "¿Por qué dice que he sido eliminado?" "Hmm, los elfos renunciaron a su derecho de supremacía. Estás automáticamente eliminado porque estás al mando de la raza élfica. Sé que puede que estés enfadado conmigo, pero también tengo que seguir las reglas... lo siento." "¡No tiene sentido! Los elfos permanecieron en silencio durante toda la etapa. No participaron activamente en la guerra, así que no consumió mucha de su energía. ¿Cómo pude ser eliminado?" "Bueno, lo que pasó fue… Hm. ¡Esto es molesto! Compruébalo tú mismo." Boing. Con otro extraño efecto de sonido, un vídeo comenzó a reproducirse en el aire frente a nosotros. ¿Acaso Constellations había elegido sus propios efectos de sonido? Si era así, este merecía ser analizado. -Mmm. En el vídeo, varios elfos estaban reunidos. Cada uno de ellos tenía orejas largas y puntiagudas. -Los duendes se han convertido en monstruos. —Oí los rumores, pero no creí que fueran ciertos. Son incluso más aterradores de lo que imaginaba. Los ancianos de la raza élfica movieron las orejas mientras susurraban entre sí. —Pensé que el general estaba mintiendo porque no quería asumir la responsabilidad, pero no era así. ¡Dios mío! ¿Infiltraste espías en el ejército expedicionario? ¡Eso es traición! —Quien no haya infiltrado espías es un necio. ¿Y si el general que salió al ejército de repente nos atacara con su espada? Sé que todos ustedes infiltraron a sus propios espías. No hace falta fingir. -Así es. -Sí, así es. -No siempre puedes creerle a tu propia raza. Todos tenemos experiencia y lo sabemos. ¡Qué egoísmo! No nos importaban los comandantes que elegíamos, solo nos importaban nuestros espías. No es de extrañar que la expedición sagrada fracasara. Mm. ¿Qué fue esto? Esto distaba mucho de la conversación entre ancianos que yo esperaba… ¿Qué podemos hacer? El dinero que gastamos en organizar el ejército aliado fue un desperdicio. -Nuestra intención era compensar las posibles pérdidas tomando a los caracoles como esclavos. Ahora no es el momento de hablar del plan original. El problema es que la raza goblin se ha convertido en la hegemonía. Dedicamos cientos de años a desarrollar el plan para controlar a las sirenas, pero ahora hay quienes lo sabotean. Es hora de reconsiderar nuestra gran estrategia. Eh. Miré al conde con desconcierto. "Sindicato de comerciantes... ¡De ninguna manera!" Pensaba que una alianza multirracial como esa no podía haber surgido sin motivo. ¿Quizás…? El conde parecía igualmente sorprendido. "Yo... yo solo les enseñé a esos niños a usar el dinero un poquito." "Estoy segura de que no se trata solo de dinero. ¿También les enseñaste a esos niños a convertirse en un poder oculto...?" ¡No fue mi intención! ¡Te lo dije, ¿no?! Esos niños crecieron de una manera extraña. No, más que eso, ¿no es esto un secreto racial? Debería ser confidencial. ¿Por qué se lo estás mostrando al Rey de la Muerte? El conde se volvió hacia la dama. Increíble. Mientras yo criaba a mis duendes con un corazón puro, el Maestro de la Unión Mercantil tramaba una victoria económica entre bastidores. Si no hubiera visto este vídeo, probablemente no me habría enterado hasta después de superar el piso 40. 'Vaya. Ahora que lo pienso, también seguí el consejo del Conde, ¿verdad?' En aquel momento, cuando los Goblins estaban a punto de enfrentarse a las fuerzas aliadas, fue el Conde quien me hizo la sugerencia. Así que, siguiendo su consejo, entré en el sueño de Uburka y le dije que [Negociara de una manera que beneficiara a todas las razas]. En otras palabras. "El Conde intentaba chupar la miel por su cuenta... ¿Cuándo y cómo empezaron a controlar a las sirenas? Son como fantasmas." "Vamos. No tomaron el control, solo los estaban ayudando. Una relación de apoyo mutuo. Es difícil para las sirenas, que viven en el agua, construir barcos mercantes. Los elfos, en cambio, viven en el bosque y son expertos en el manejo de árboles…" "¡Dios mío! ¿Así que los barcos en los que transportan la sal fueron construidos para ellos por los elfos?" "Para ser precisos, se los prestaron." El conde gimió. "Todos los barcos operados por las sirenas son propiedad de los elfos. Simplemente pagan un impuesto de transporte por cada viaje. Además, todos los barcos propiedad de los elfos solo pueden fondear en puertos administrados por los elfos…" "Uf. ¿Por qué pudieron hacer eso?" "Obtienen un 30% de descuento en sus impuestos de envío cuando atracan en un puerto élfico. Además, reciben un servicio de reparación gratuito..." "Guau." "Y si bien las sirenas pueden nadar en el agua, no pueden suministrar sal a los pueblos y ciudades que no están cerca del agua. Los elfos son los encargados de esto." "Si toman un barco élfico y usan un puerto élfico, por supuesto que usarán una carreta élfica. Mientras las sirenas trabajen duro para producir la sal y llevarla al puerto... los elfos harán de distribuidores, ¿no es así? Cuanto más trabajen las sirenas, más dinero fácil ganarán los elfos." "Algo así." Me quedé boquiabierto. ¿Qué fue esto? Fue una táctica muy cruel. "Realmente... realmente... eres el Maestro de la Unión Mercantil." "Si quieres ganar mucho dinero, ¡es necesario dominar una plataforma!" El conde estaba furioso. "Simplemente les enseñé a esos niños la verdad evidente. Y lo que es más importante, ¡no quiero recibir esa mirada de ti, que criaste a esos mocosos para que fueran un montón de cerdos musculosos!" "No. Crié a esos niños para que fueran lo suficientemente fuertes como para que nadie los intimidara. Con corazones puros." "Esa pureza se congeló hasta la muerte y se convirtió en una momia deforme. ¡Simplemente les enseñé a mis hijos la verdad del mundo para que no tuvieran que trabajar duro y sufrir en vano!" "¡Un niño necesita sufrir un poco para crecer adecuadamente!" "¡¿Eh?! ¿De qué demonios estás hablando? ¡Si estás sufriendo, significa que no estás viviendo una buena vida!" "¡Es por culpa de padres como el jefe del sindicato mercantil que los niños de hoy en día son tan cerrados de mente!" "¡Es por culpa de padres como el Rey de la Muerte que los niños de hoy en día están tan mal de la cabeza!" "Ah, eres tan amargado." "Realmente eres digno de tu nombre." "¿Qué le pasa a Kim Gong-ja?" "¡Realmente está impregnado de la disposición de un erudito clásico!" "Estás loco." La señora observó nuestra discusión. "Ustedes son interesantes... También me hacen pensar en mi mamá..." En medio de nuestro debate sobre la filosofía de la educación infantil, el vídeo holográfico seguía reproduciéndose. -Debemos apuntar la espada del ejército aliado hacia los goblins. —No. En términos de costo, no vale la pena. Los caracoles tenían una Tierra Santa. ¿Qué tienen los duendes? ¿Qué sentido tiene apoderarse de un pueblo lleno de barro? -He oído que el barro es muy bueno para la piel… —Estoy segura de que te gustaría, querida. Pero no me interesa. —Deberíamos rendirnos. Los ancianos elfos parpadearon. El conde y yo cerramos la boca. -¿Mmm? —Ríndanse. Podemos ganar en una pelea, pero no tenemos nada que ganar si peleamos. No hay nada que ganar aunque invirtamos todo nuestro dinero. Hagamos lo que hagamos, no sería bueno para el negocio. Por eso deberíamos retirarnos cuanto antes. ¿Estás loco? ¿Quieres que dejemos de hacer negocios? -Quería decir que deberíamos extender una alfombra nueva. El anciano elfo explicó. -Nos ofreceremos a convertirnos en una raza vasalla de los goblins. Y a cambio, recibiremos su protección. -¿Vasallo? -¿Protección? Entregaremos la autoridad sobre todos nuestros puertos y barcos a la raza goblin. Todo el continente está intimidado por los goblins. Así que, si navegamos o comerciamos bajo su bandera, estaremos mucho más seguros que ahora. Al ser los primeros en convertirnos en sus vasallos, sin duda confiarán aún más en nosotros. Entonces podremos usar el nombre y la fuerza de la raza goblin prácticamente gratis. Como un burro con piel de león. Los ancianos estaban preocupados. ¿De verdad tenemos que renunciar a tanto...? -Cuanto más barato seas al principio, más caras serán las cajas registradoras más adelante. -Eso heriría nuestro orgullo. Todo irá bien siempre y cuando podamos recuperar lo que se dañó. ¿Acaso no lo hacemos solo para ganar dinero? -Eso es cierto. —Rendiremos tributo a la raza goblin cada año. Probablemente se alegrarían si les dijéramos que les daríamos el 10% de nuestras ganancias anuales. ¿-10%? ¿No es demasiado? —De hecho, solo necesitamos darles el 1% y decir que es el 10%. No habrá problema. No hay nadie en nuestra contienda que no sepa cómo llevar cuentas duplicadas. -Eso también es cierto. Jamás había oído hablar de que los elfos usaran libros de contabilidad dobles, pero para ellos ahora parecía ser algo de sentido común. Un anciano murmuró brevemente. -Bien. Ríndanse. -Es solo cuestión de convertirse en una raza vasalla. ¿Qué les gusta a los duendes? ¿La tierra? ¿Les gustaría que les trajéramos tierra de nuestro lugar? -Debemos pensar en una razón plausible para nuestra rendición. —Por lo que nos contaron los espías, no son muy listos. ¿Qué tal si les decimos que nos enamoramos de sus músculos y que nos gustaría vivir con ellos para apreciarlos aún más? Probablemente funcionaría si les dijéramos que tenemos dinero, pero no músculos. ¿En serio? ¿De verdad son tan ignorantes? Es asombroso que una raza tan ignorante haya logrado perdurar tanto tiempo. Sin embargo, es algo positivo. Cuanto más ignorantes sean, más fácil nos resultará ganarnos su favor. Deberíamos estar agradecidos. -Gracias. Gran gato. -Gracias. -Como hoy, sigamos aprovechándonos de los débiles bajo el cuidado de nuestra deidad protectora. —Como hoy, mañana ganemos dinero fácil haciendo que otros hagan el trabajo duro. Que nos quedemos con todo el botín, en nombre del impuesto marítimo, el impuesto terrestre, el impuesto logístico, el impuesto de distribución, el impuesto de almacenamiento. Gracias. Los ancianos trazaron entonces un dibujo en el aire. Parecía una oración propia de los elfos. La forma en que todos inclinaron la cabeza era verdaderamente sagrada. "……" Me quedé en silencio. "……" El conde tampoco tuvo más remedio que guardar silencio. "Ng. Entonces se rindieron." La dama sonrió. "No les interesa la supremacía. Parecen felices con tal de ganar dinero. Sinceramente. Dijeron que serían parásitos de la raza goblin y que se aprovecharían de ellos eternamente… Mmm. Así que te eliminaron porque renunciaron voluntariamente a su derecho a la hegemonía. ¿Alguna pregunta?" "¡Tengo una queja!" "Lo siento. No acepto quejas." [El Conde no ha logrado despejar el escenario.] [¡El Conde ha sido eliminado del escenario!] "¡Esto es irrazonable!" La figura del Conde comenzó a desvanecerse. Probablemente la estaban enviando al primer piso. "¡No tiene sentido! Solo les enseñé a aprovecharse de la vida en secreto, ¿por qué renunciarían a su derecho a la hegemonía? ¡Poder! El poder es el destino final de la riqueza, ¡así que por qué!" "Los elfos no suelen ser tan codiciosos. Después de descubrir el placer de ganar dinero, ¿para qué querrían más? Como dijiste, solo quieren chupar miel." "¡De-, Rey de la Muerte!" El Conde se puso en contacto conmigo. "¡Ayúdenme! ¡Quejense conmigo! ¡No puedo aceptar que me eliminen de esta manera!" Eh. Mmm. "Lo siento, señor presidente del sindicato mercantil. Pero, sinceramente, creo que esto es culpa suya. No me molesta que me llame erudito ni nada por el estilo, solo digo..." "¡No!" La condesa dejó escapar un grito al ser envuelta en luz. Cuando la luz se desvaneció, lo único que quedó fue su eco. Paaaht- Y al instante siguiente, fueron invocados el Santo de la Espada, el Maestro del Dragón Negro, la Serpiente Venenosa y el Cruzado. El Maestro del Dragón Negro miró a su alrededor. "...También nos hicieron esperar esta vez. Rey de la Muerte, ¿sucedió algo?" Negué con la cabeza. "No ha pasado nada. Pasemos a la siguiente fase." Jamás olvidaré tu reveladora eliminación, Conde. Gana mucho dinero.