Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 469 online gratis en español

El cielo, antes bañado por la nieve, era ahora un espejo brillante de jade negro de alta calidad, y las estrellas centelleaban como diamantes. Venus brillaba en el este con una luz plateada. Poco a poco, el cielo fuera de los muros del palacio se fue volviendo más blanco... Si no fuera porque la temperatura era demasiado baja en las primeras horas de la mañana en invierno y porque los alrededores no estaban cubiertos de nieve sin derretir, Yu Xiaocao aún estaría disfrutando del cielo limpio y libre de contaminación de esta era antigua. Vestía una túnica oficial de color rojo oscuro con una capa gris plateada encima. Alrededor del cuello llevaba una bufanda de piel de zorro de un rojo escarlata brillante y sus manos estaban ocultas dentro de las cálidas mangas, forradas con una gruesa capa de piel de marta cibelina. Calzaba unas botas de cuero. Aunque estas botas estaban forradas con una gruesa capa de piel, no lograban evitar que el frío se filtrara por las plantas de sus pies. Se envolvió en una gruesa capa y miró hacia la sala de audiencias. Con su insignificante cargo oficial, no había lugar para ella allí. La pobre no tuvo más remedio que quedarse en el pasillo, azotada por el viento helado. ¡Menuda experiencia! ¿Qué les pasaba a esos dos viejos funcionarios? ¿Acaso la estaban molestando a propósito para discutir durante horas sobre un problema tan insignificante como un pedo? Por suerte, entre las mangas llevaba el calentador de manos de oro y cobre de alta calidad que el príncipe Yang le había dado antes de entrar en la sala de audiencias. Desprendía un calor reconfortante que le llegaba directo al corazón... “¡Que pase al funcionario agrícola Yu del Ministerio de Hacienda!” ¿Eh? ¿El eunuco que acompañó hoy al emperador a la corte no era el casi inmortal Sir Su? Qué lástima, hacía tanto que no veía al señor Su. Su aspecto, ajeno a cualquier mancha terrenal, sería difícil de olvidar. Tal vez por el entumecimiento causado por la congelación, el cerebro de Yu Xiaocao aún tenía tiempo para pensar en todo aquello. Vestida como un osito, se arrodilló torpemente ante el emperador, sentado en su trono. Sus intentos de saludar al monarca como una súbdita, los halagos y las adulación que tenía en la boca, se vieron interrumpidos por una serie de estornudos. Zhu Junyang la observó con preocupación. La salud de la joven ya era delicada. Por mucho que comiera, no engordaba. Estaba delgada y débil. Casi podía sujetarla por la cintura con una sola mano. Había estado expuesta al viento frío durante tanto tiempo, ¿podría haberse enfermado? Frunció el ceño y pensó en llamar al médico jefe del tribunal imperial para que la examinara. “¡Oh! ¿Te has resfriado? Fue un descuido mío. ¡No debimos hacerte esperar tanto tiempo fuera del salón!” El tono despreocupado y la expresión cariñosa de Zhu Junfan delataban su favoritismo hacia la funcionaria”. ¡Rápido, levántate! Trae una silla para la funcionaria Yu. Si se enferma, los grandes invernaderos de la Plantación Imperial se quedarán sin personal. ¡Entonces, todos en este salón tendremos que comer rábanos y repollo en Año Nuevo! Los dos funcionarios de mayor edad, que habían estado dilatando el proceso deliberadamente para que Yu Xiaocao hiciera una demostración de poder, se quedaron impasibles al oír esto. ¿Por qué no se les ocurrió criticar? En los inviernos anteriores, además de algunos platos de carne y verduras secas, como repollo y rábanos, también almacenaban otras verduras secas para el invierno. Desde el comienzo de este invierno, no habían notado ningún cambio en la mesa. Toda clase de deliciosas verduras y frutas casi les habían hecho olvidar las penurias del pasado. Tras el comentario del emperador, comprendieron de inmediato que si la delgada y jovencita, en edad de morir, realmente enfermaba por haber estado congelada, tendrían que regresar a los años anteriores, preparándose para comer las pocas verduras de las que ya estaban cansados. Teniendo esto en cuenta, nadie protestó por el favor imperial de permitir que Yu Xiaocao tuviera un asiento en la sala de audiencias. “¡Estimado funcionario Yu! ¿Hemos oído que los invernaderos de la Plantación Imperial han duplicado su tamaño? ¿Y que la variedad de verduras también ha aumentado?” Al recompensar a otros, debía ser claro sobre el motivo. Zhou Junfan preguntó sobre el proyecto que llenaba su pequeño tesoro como si fuera un familiar preguntando sobre asuntos domésticos triviales. Este asunto afectaría el sustento de todos los funcionarios civiles y militares. Actualmente, las frutas y verduras se vendían en cantidades limitadas. La cantidad que cada familia podía obtener apenas alcanzaba para unos pocos platos. Además, si llegaban un poco tarde, ya no encontrarían ni rastro de las verduras. La mayoría de los funcionarios presentes en la sala de audiencias habían oído a sus esposas quejarse de la escasa producción de verduras del invernadero. Los encargados de las compras también se habían quejado entre lágrimas. Decían que cada vez que hacían cola para comprar, era como una dura batalla. Un momento de descuido podía impedir que sus superiores comieran verduras frescas, y la presión era insoportable. El aumento del suministro de verduras de los invernaderos era algo que todos en la sala de audiencias celebraban. Yu Xiaocao, cómodamente sentada en la silla acolchada con un hornillo portátil en las manos, esbozó por fin una sonrisa. “Respondiendo a su majestad imperial, las hortalizas de hoja verde, de ciclo corto, han alcanzado una superficie de cultivo de 500 mu. Las hortalizas de fruto, de ciclo más largo, también se han duplicado. Hay más buenas noticias: en diez días, una cosecha de frutas y verduras, como pepinos, berenjenas, judías verdes y tomates, estará disponible en el mercado. ¡El volumen de la oferta diaria de hortalizas también debería duplicarse!”. ¿Se podrá duplicar el suministro diario de verduras? Cuando las verduras de la ampliación del invernadero estén en el mercado durante un mes, ¿no podrán comprar aún más? Quizás, con la llegada del Año Nuevo, se elimine la restricción en la compra de verduras y puedan tener un feliz año nuevo. Los funcionarios civiles y militares se miraron entre sí y vieron destellos de alegría en sus ojos. Las palabras de Yu Xiaocao fueron interrumpidas por toses. Los dos ancianos funcionarios, que habían estado discutiendo deliberadamente para ganar tiempo, fueron objeto de reproche por parte de todos. Sus corazones también estaban llenos de remordimiento. Las verduras del invernadero de la plantación necesitaban atención urgente. Si el funcionario Yu enfermaba, ¿acaso no afectaría el plan de suministro de verduras? El funcionario Zhang, informado de los asuntos gubernamentales, dijo: “Funcionario Yu, su trabajo está relacionado con el bienestar de los ciudadanos de la capital, ¡cuídese mucho! Su Majestad Imperial, solicito que un médico imperial le tome el pulso al funcionario Yu. ¡Ni siquiera un militar robusto y fuerte podría permanecer tanto tiempo a la intemperie!”. “Eh... Muchas gracias por su preocupación, Oficial Zhang. Tengo algunos conocimientos de medicina, ¡así que no es necesario que vengan los médicos imperiales!” Había algunos ancianos en el Hospital Imperial a quienes ella no apreciaba. No quería que la molestaran ni que le recetaran alguna medicina amarga. “Los médicos no se curan solos. Ya que todos se preocupan tanto por ti, ¿qué tal si... dejas que el médico imperial Wang venga a revisarte?” dijo Zhu Junfan con una sonrisa, como si le hubiera leído la mente. ¿El médico imperial Wang? Cuando examinaba al principito, se dio cuenta de que la habilidad médica de este doctor era apenas aceptable, ¡pero su carácter era pésimo! Curó al principito con una receta casera y el anciano le guardó rencor por acaparar la atención. Si le tomara el pulso, aunque no estuviera enferma, diría que sí lo estaba. ¡Ni hablar! “¡Muchas gracias por su gran amabilidad, Majestad Imperial! Sin embargo, hace un frío glacial. Que los funcionarios civiles y militares retrasen su salida de la corte por un asunto menor como este, especialmente cuando hay funcionarios ancianos que podrían ser mis abuelos, es algo que no podría soportar. ¡Es mejor atender primero los asuntos de la corte y ocuparse de los demás después!” Yu Xiaocao seguía confiando en su salud. Un par de estornudos y unas cuantas toses no eran nada grave. ¡Todo se solucionaría bebiendo una taza de agua de piedra mística con azúcar moreno al llegar a casa! El emperador dejó de bromear con ella y asintió: “Debe ser difícil para nuestra querida súbdita ser tan razonable y justa. Solo queríamos dar una respuesta definitiva. ¿Podrán mantener el suministro de verduras hasta Año Nuevo?”. Yu Xiaocao reflexionó un instante antes de decir: “Si queremos alimentar a las decenas de miles de ciudadanos de la capital, este funcionario no tiene esa certeza. Al fin y al cabo, esta es la primera prueba. Ni la superficie cultivada ni la cosecha son suficientes. Sin embargo, las verduras fuera de temporada son valiosas desde el principio. Su precio es relativamente alto y solo unos pocos pueden permitírselas. Una vez que la segunda cosecha de verduras esté en el mercado, ¡se podrán satisfacer las necesidades de la mayoría de quienes puedan pagarlas!”. Al oír esto, los funcionarios civiles y militares se llenaron de júbilo. ¡Parece que las preocupaciones de todos por las prisas en la compra de verduras para el Año Nuevo ya no serán un problema! “¡Bien, bien, bien! Si la tecnología de cultivo de hortalizas en invernadero del querido funcionario Yu se populariza, ¡será beneficioso para el país! ¡El pueblo de la Gran Dinastía Ming no está lejos de los días en que se comen hortalizas en invierno! Mis queridos súbditos, díganos, ¿acaso tales contribuciones merecen ser recompensadas?”, preguntó Zhu Junfan, mirando a los funcionarios presentes en la sala de audiencias, quienes lucían exultantes. ¿Recompensa? ¡Así que todos estos preparativos se debían a que el emperador quería recompensar de nuevo al oficial Yu! No es de extrañar, el emperador también se llevaba una parte de las ganancias de los invernaderos. Desde que llegó el invierno, las fruterías y verdulerías del príncipe Yang habían prosperado. El dinero fluía a raudales hacia el tesoro personal del emperador. El tesoro del palacio, que había estado vacío en años anteriores, por fin contaba con algunos ahorros. ¡Todo gracias a las contribuciones del oficial Yu! Desde la fundación de la Gran Dinastía Ming, el emperador emérito luchó en el norte y el sur, emprendiendo cruzadas por el mundo y dejando tras de sí un tesoro nacional muy mermado, a pesar de que solo tenía veinticinco años cuando ascendió al trono. Afortunadamente, el emperador era diligente y benevolente, preocupándose a diario por la corte imperial y los ciudadanos. Todo el dinero de su tesoro personal se destinó a las arcas nacionales, dejando tras de sí un fondo vacío. En los últimos años, las calamidades naturales y los desastres provocados por el hombre, sumados a la inestabilidad fronteriza, habían dejado las arcas nacionales y palaciegas vacías. Ahora, gracias a la funcionaria Yu, las arcas del palacio por fin habían mejorado. No era de extrañar que el emperador buscara la manera de recompensarla. Según la información que llegaba del palacio, parecía que la emperatriz también había contribuido a la apertura de la tienda de té de flores el próximo año. ¡La funcionaria Yu era realmente la gallina de los huevos de oro del emperador! ¡Por supuesto, tenía que darle un incentivo para que siguiera contribuyendo al país! Sin embargo, ¿cómo y qué recompensar? Ese era, una vez más, el gran problema. Una chica de apenas trece años ya ocupaba el sexto puesto en la jerarquía administrativa. Si la ascendían, habría muchos más descontentos. Además, el puesto no se había ofrecido hacía mucho. Si la ascendían tan rápido, ¿qué pensarían aquellos veteranos que llevaban décadas en el mismo cargo? Justo cuando los funcionarios forcejeaban, el emperador volvió a hablar: “Llevan menos de medio año como funcionarios. ¡Ascenderlos de inmediato sería demasiado precipitado! ¿Qué les parece esto? Les otorgaremos el título de princesa feudal. Ah, sí, ¿sabemos que buscaban casa en la capital? Tenemos una residencia donde vivió el Gran Tutor de la dinastía anterior. ¡También se la concederemos!”. ¿Qué? A los funcionarios no les importaba el supuesto título vacío de princesa feudal. Sin embargo, ¿acaso la antigua residencia del Gran Tutor no fue otorgada ayer al Príncipe Real Yang como recompensa por pacificar a los rebeldes? Majestad Imperial, ¿sufre usted de amnesia selectiva? ¿Es apropiado otorgar la residencia a alguien que ya ha sido concedida a otro? Algunos de los presentes percibieron algo fuera de lo común. La relación entre el Príncipe Yang y el Oficial Yu comenzó en la aldea Dongshan de Tanggu. El frío y distante Príncipe Yang parecía tener una profunda conexión con el joven Oficial Yu. Al parecer, ayer, tras salir de la corte, visitó la finca del Conde Zhongqin y llevó consigo valiosas pieles que despertaron la envidia de todos. ¿Significaba esto...?