Leer Campos de Oro (Novela) Capítulo 228 online gratis en español

Normalmente, antes de que el sol se ocultara tras las Montañas del Oeste, las hermanas Yu ya habrían llegado a casa. Hoy, el cielo ya estaba oscuro, pero aún no había rastro de ellas. Yu Hai no pudo quedarse quieto más y sacó un caballo del establo. Tras ensillarlo, cabalgó fuera del pueblo. A mitad de camino, se topó con las tres que regresaban de los muelles. Fang Zizhen, montada en un corcel, portaba una antorcha y abría el camino, mientras que las hermanas iban en el carro tirado por un burro en la parte trasera. Al ver que las hermanas estaban a salvo, Yu Hai se sintió aliviado y preguntó con preocupación: "¿Por qué habéis vuelto tan tarde hoy?" Xiaolian parloteaba emocionada: “¡Papá! El príncipe Yang, que navegó hacia el oeste, ha regresado. Trajo muchas cosas que no teníamos en la Gran Dinastía Ming. ¡También le dio a mi hermana menor algunas semillas y le pidió que lo ayudara a cultivarlas!”. Las familias Yu y Fang vivían cerca, así que solían cenar juntos. Lady Fang era muy amiga de la princesa consorte Jing, por lo que sabían perfectamente cuánto deseaba la princesa Jing el regreso sano y salvo de su hijo menor. Al oír esto, Yu Hai asintió y dijo: “¡Qué bien que haya regresado sano y salvo! ¡La princesa consorte Jing ya no tiene que preocuparse! ¿Qué tiene que ver el regreso del joven príncipe con que ustedes hayan regresado tarde? Además... ¿el joven príncipe le dio semillas a Cao'er y le pidió que lo ayudara a plantarlas? ¿Qué clase de semillas? ¿Podremos cultivarlas?”. Xiaolian había vislumbrado al Príncipe Yang a lo lejos, aún absorta en la emoción de poder ver a un miembro de la realeza en persona. Al oír las preguntas, respondió: “El Príncipe Yang trajo demasiadas mercancías del oeste, así que los estibadores no terminaron de descargar hasta muy tarde. Para ahorrar tiempo, se turnaban para cenar. ¿Cómo iban a trabajar sin comer? Esperamos a que el último grupo de trabajadores terminara de cenar antes de cerrar nuestro puesto”. Tras tomar aire, Xiaolian continuó: “El príncipe Yang le dio a mi hermana menor semillas que nunca habíamos visto en la dinastía Ming. La que brilla como una judía dorada se llama "maíz". La redonda se llama "patata", ¡y es parecida a la batata! Mi hermana menor puede cultivar verduras que están listas con dos meses de antelación, así que ¿qué más no puede cultivar?”. Un nuevo tipo de cultivo, inexistente en la Gran Dinastía Ming, era algo a lo que incluso el emperador le concedía gran importancia. No sería poca cosa que su hija no lograra cultivarlo. Yu Hai, algo preocupado, preguntó: “Cao'er, ¿qué opinas? ¿Crees que podrás cultivarlo?”. Yu Xiaocao dijo con indiferencia: “No te preocupes. En cuanto vi estas semillas, recordé cómo plantarlas. ¡Es igual que siempre! ¡Seguro que no habrá ningún problema! Pero, ¡padre! El joven príncipe me dio unas diez mu de semillas. ¡Nuestra familia no tiene tanta tierra!”. “¿No tienes suficiente tierra? ¡Pues compra un poco! He oído que varias familias del pueblo quieren vender sus terrenos... Sin embargo, la tierra que rodea nuestro pueblo es arenosa y poco fértil. ¡No sé si servirá para cultivar estas valiosas semillas! Si las compramos en la ciudad, la distancia dificultará su cuidado...” Mientras hablaba, Yu Hai frunció el ceño, algo preocupado. Xiaocao lo pensó un momento y dijo: “Primero compremos un terreno en el pueblo y veamos qué tal está. Lo ideal es que esté bien conectado, si no, será difícil cuidarlo. En cuanto a comprar un terreno en la ciudad, pidámosle a alguien que nos vigile. Si encontramos un lugar adecuado, lo compramos. Aunque no lo cultivemos nosotros, ¡podemos alquilarlo! Ambos cultivos son muy productivos y, además, se adaptan a todo tipo de terrenos. Después de la cosecha de otoño, ¡podemos cultivarlos en una gran extensión el año que viene!”. Al oír el tono firme de su hija menor, Yu Hai no dudó más. Ella sabía manejar los negocios y la agricultura; parecía que no había nada que no pudiera hacer. Su familia nunca había cultivado sandías, pero ¿acaso no les salían bastante bien? Al día siguiente, Yu Hai fue a buscar a dos familias que vendían tierras. Le pidió al jefe de la aldea que fuera su aval y pagó treinta y seis taeles para comprarles doce mu de terreno agrícola. La aldea de Dongshan tenía en su mayoría un suelo árido y arenoso, por lo que, salvo cultivos baratos como la batata, la cosecha de otros cereales era escasa. En consecuencia, el precio de la tierra era muy bajo. ¡Ya era muy generoso por parte de Yu Hai pagarles tres taeles por mu! Los dos terrenos estaban separados únicamente por la finca de Wang Ergou. Cuando Wang Ergou se enteró de que Yu Hai había comprado tierras, se acercó y, con una sonrisa pícara, le dijo: “Hermano Dahai, ¿estás ampliando el cultivo de sandías? ¿Tu familia no tiene suficiente tierra? Si necesitas más, ¡mi familia te puede prestar la nuestra gratis! Pero... je, je, tienes que darme prioridad para la cosecha de sandías de este año... ¡Necesito conseguir más propiedades para mi hijo!”. La esposa de Wang Ergou dio a luz a un niño regordete en enero, lo que lo llenó de alegría. Antes, solía salir a beber y malgastar dinero con algunos de sus amigos del pueblo. Sin embargo, desde que tuvo un hijo, se convirtió en un padre sumamente dedicado y pasaba todo el día con su esposa e hijo. También acudía con frecuencia a la residencia Yu para pedir consejo sobre cómo preparar la comida para el período de cuarentena posparto. Incluso cuidó personalmente de su esposa durante ese tiempo, asegurándose de que recuperara su figura. Como ella tenía mucha leche materna, el pequeño comía hasta reventar todos los días. Yu Xiaocao le espetó: "¿Por qué no nos vendes también las tierras de cultivo de tu familia?". “¡No, no puedo venderla! ¡Le dejaré esta tierra a mi hijo!” Wang Ergou agitó las manos y se negó rotundamente. Yu Xiaocao continuó: “¿Acaso le importaría a tu hijo ese pequeño terreno de dos mu? Es mejor ganar más dinero este año y luego comprarle un terreno fértil y bueno en los pueblos de los alrededores. Si quieres cultivarlo tú misma, hazlo. Si no quieres, ¡arréglalo y cobra el alquiler!”. Con expresión de asombro, Wang Ergou se dio una palmada en el muslo y exclamó: “¡Claro! ¿Por qué no se me ocurrió antes? En el pueblo de mi esposa hay muchas buenas tierras de cultivo. Me pregunto si alguien las venderá. Debería pedirle a mi cuñado que me ayude a preguntar por ahí...”. Los padres de Wang Ergou habían fallecido y él era el único que quedaba en su familia. Su esposa era la hija mayor y tenía cuatro hermanos menores, a quienes ella había criado. Sus hermanas menores ya se habían casado. Uno de sus hermanos trabajaba en los muelles, mientras que el otro se quedaba en casa cultivando la tierra y cuidando de sus ancianos padres. Al observar el fuerte carácter de la esposa de Ergou, se podía apreciar que su familia, aunque pobre, era íntegra. Tras el cambio positivo de Ergou, sus suegros cambiaron su perspectiva sobre él y lo trataron como a un hijo. Wang Ergou sentía el cariño de su familia política, por lo que siempre pensaba en ellos cuando ocurría algo bueno. “Hermano Dahai, volveré a hablar con mi esposa. Si está de acuerdo, ¡te los venderemos! Hermano Dahai, si necesitas ayuda, avísame. ¡No seas tan cortés conmigo!” Tras las enseñanzas de su esposa, Wang Ergou dejó de ser la persona desconsiderada que solía ser. Yu Hai dejó de ser cortés con él y dijo: “¡Muy bien! La tierra se ha descongelado estos dos últimos días, ¡así que pensaba arar los campos! Si el hermano Ergou está libre, ¡ven a ayudarme con el arado!”. Como tenían ganado en casa, no tenían que arar a mano. Wang Ergou respondió alegremente: “¡De acuerdo! ¡Mañana iré temprano!”. Durante los días siguientes, Yu Hai y Wang Ergou araron los diecisiete mu de tierra, incluyendo el terreno que Wang Ergou les había vendido. Yu Xiaocao también dejó de ayudar en los muelles, pues necesitaba sembrar sandías, maíz y papas. Incluso cuando el trabajo en los muelles era intenso, la señora Han y su hija menor ayudaban a servir la comida y a lavar los platos a diario. Los días transcurrieron y pronto llegó la primavera. Desde la ladera, se podía ver a la gente trabajando afanosamente por todas partes. Los aldeanos de Dongshan cultivaban principalmente batatas. Las más de doce mu de tierras de la familia Yu atraían miradas curiosas de vez en cuando. La razón era muy sencilla. El magistrado del condado se reunió personalmente con el jefe de la aldea de Dongshan y le informó solemnemente que la familia Yu estaba ayudando al príncipe Yang a experimentar con el cultivo de nuevos productos. Por lo tanto, debían cooperar activamente, ayudarlos a proteger las cosechas y reprimir con firmeza cualquier intento de robo. Al regresar a casa, el jefe de la aldea convocó solemnemente una asamblea general. Declaró la protección del campo experimental como la máxima prioridad para toda la aldea, la cual se implementó con firmeza. El jefe seguía preocupado, por lo que amenazó: “Si algo sale mal con las cosechas de la familia Yu y, por consiguiente, se retrasan los asuntos del príncipe, ¡ni siquiera la vida de toda la aldea servirá de compensación!”. ¡Entendido! Dado que se trataba de un asunto que afectaba la vida de toda la aldea, no era de extrañar que los aldeanos estuvieran tan preocupados. Sin embargo, se mantenían a distancia por temor a perjudicar los cultivos de la familia Yu. Para evitar daños, los aldeanos habían formado una patrulla nocturna. Por la noche, vigilaban los campos de la familia Yu con tal diligencia que ni un mosquito podría entrar. De esta manera, todo les resultaba mucho más fácil a los Yu. Este año, la familia Yu había duplicado su cultivo de melones. Además de los once mu de tierra utilizados como “campo experimental”, plantaron sandías en todos los demás terrenos. Cultivar sandías era bastante fácil, pues solo requería enterrar las semillas en la tierra. Para mejorar la germinación, Xiaocao remojaba las semillas en agua de piedra mística antes de plantarlas. Tras dos días de intenso trabajo, la familia Yu y un jornalero, Wang Ergou, terminaron la siembra de seis mu de sandías. El método de remojo previo de las semillas también se utilizaba para el cultivo del maíz. Al cultivar maíz, era importante prestar atención a la distancia entre las plantas. Si se sembraban demasiado juntas, el ambiente se volvía sofocante y carecían de luz solar, impidiendo un crecimiento adecuado. Si se sembraban demasiado separadas, la cosecha disminuía. Por suerte, Xiaocao tenía experiencia cultivando maíz de su vida anterior. El campo había sido arado y fertilizado. Xiaocao tomó una azada y cavó hoyos poco profundos en la tierra, mientras la señora Liu la seguía. Colocó una semilla en cada hoyo y luego los cubrió con tierra con los pies. Yu Hai llevó un cubo de agua y regó los hoyos... Los tres miembros de la familia colaboraron muy bien. Como los tres miembros de la familia eran responsables de las diez mu de tierra, les llevaría varios días terminar la siembra. Era la primera vez que cultivaban maíz, así que toda la familia lo hacía por sí misma. Cavar los hoyos parecía sencillo, pero en realidad era un trabajo arduo. Tenía que estar siempre encorvada y sujetar la azada con fuerza. Al cabo de un día, Xiaocao estaba tan cansada que ni siquiera podía mantenerse erguida. Además, le salieron ampollas en las palmas de las manos. El dolor al reventarlas la hacía gritar sin parar. La señora Liu usó una aguja esterilizada al fuego y reventó con cuidado las ampollas de las manos de su hija menor. A su lado, a Yu Hai le dolía el corazón y jadeaba sin parar. Fang Zizhen consiguió la mejor medicina para heridas y le aplicó una fina capa a su ahijada. También le vendó la mano a Xiaocao con gasa, como si fuera una pezuña de cerdo. A la hora de la cena, como si estuviera gravemente herida, Zhenzhu tuvo que alimentarla. La señora Liu miró a su delicada hija menor y no pudo evitar decirle: “Mamá, recuerda la distancia entre las fosas. Cao'er, no necesitas trabajar en el campo mañana. ¡Quédate en casa y descansa!”. Yu Xiaocao negó repetidamente con la cabeza y dijo: “¡No! ¡Solo tú y papá, ¿cuándo vamos a poder cosechar todo el maíz?! ¡Mi mano no está acostumbrada al trabajo pesado! ¡En unos días estaré bien!”. Fang Zizhen discrepó y dijo: “Acabas de reventarte las ampollas de la mano. Si te las raspan mañana, seguro que se te arranca una capa de piel. ¡Mejor me tomo dos días libres y ayudo en el campo!”.