Leer Banderas de la Muerte (Novela) Capítulo 101 online gratis en español

—Ugh...—Después de confirmar que Vincent había caído, Harold se arrodilló, como si hubiera perdido toda la fuerza de sus piernas. Las heridas que había recibido no eran muy graves, pero la batalla había durado mucho tiempo, y era natural que su cuerpo sangrante se quedara sin fuerzas después de usar un combo de más de cien golpes.Además, su mente estaba exhausta por estar continuamente expuesta a los feroces ataques de Vincent.Pero había ganado. Ni siquiera Vincent sería capaz de soportar el ataque que acababa de recibir. Ni siquiera sería sorprendente que muriera por ello.La última técnica que Harold usó, Choque de Rayos, fue sin duda su movimiento especial más poderoso. Pero debido a su inmenso poder, cargarlo fue un proceso largo, y fue muy difícil de usar.Incluso en el juego, estaba claro que la habilidad no era adecuada para el combate, hasta el punto de que se consideraba una especie de habilidad de broma que siempre se interrumpía antes de que pudiera ser lanzada. El juego estaba preparado para ser jugado en grupos de cuatro, así que parecía obvio que una habilidad que tardaba tanto en cargarse terminaría siendo cancelada por un ataque del enemigo.En esta pelea, el uso de la habilidad por parte de Harold fue una sabia decisión sólo porque estaba en una pelea de uno contra uno, en una situación que nunca hubiera ocurrido en el juego.«Y es gracias a eso que gané». Pensó Harold.Mientras Harold miraba al suelo y luchaba por recuperar el aliento, de repente escuchó algo.Dejó de respirar. Un pensamiento se apoderó de la mayor parte de su cerebro, «Esto no puede estar pasando».Sin embargo, al mismo tiempo, también estaba pensando «Este es Vincent, así que tal vez...».No quería creerlo, pero Harold levantó la cara para mirar directamente a la realidad que probablemente estaba ocurriendo.Mientras miraba delante de él, dejó que sus pensamientos se escaparan de su boca.—Es un monstruo...—Su armadura fue destrozada, y su cuerpo fue acribillado con heridas y teñido con sangre. A pesar de eso, Vincent se puso de pie. Se sintió como si fuera un fantasma, de vuelta de la muerte.Probablemente porque no tenía fuerza en los brazos, arrastró su enorme espada por el suelo mientras se tambaleaba al dar un paso al frente. Su cuerpo hizo que pareciera que estaba al borde de la muerte, pero extrañamente, había un brillo agudo en sus ojos.—Harold... Stokes es... el objetivo... de eliminación... de máxima prioridad...——¿Así que ahora eres sólo una marioneta? Pensar que se supone que eres el líder de la orden de los caballeros santos; cómo han caído los poderosos.—En la historia original, Vincent fue engañado por las palabras de Justus y se perdió a si mismo, pero ahora, había perdido completamente su autoconciencia a través de algún tipo de lavado de cerebro. Por lo tanto, su estado actual era incluso peor que en el juego.Cuando lo pensó, Harold se dio cuenta de que él y Vincent estaban en la misma posición. Era un personaje jefe, y el escenario estaba preparado para que fuera derribado por el protagonista. La muerte de Vincent no había sido claramente descrita en el juego, pero se podía adivinar que murió basándose en el diálogo de Cody con el protagonista.En otras palabras, Vincent también tenía banderas de muerte en su camino. Este giro del destino que había hecho que dos de estas personas lucharan hasta la muerte habría hecho reír a Harold si su vida no estuviera en juego. Y se preguntó, ¿era su destino seguir luchando aquí hasta que uno de ellos muriera?—Esto es una mierda...—Esto se sintió horrible. Kazuki había poseído este cuerpo sin saber por qué, y desde entonces, había estado luchando constantemente con su miedo a la muerte, todos los días.Este mundo se asemejaba mucho a su juego favorito, y sin embargo era imposible para él simplemente disfrutarlo. Porque, mientras que disfrutar le había ayudado a reducir ligeramente la carga de su mente, esta reducción sería muy limitada debido al miedo y la ansiedad que venía con el conocimiento de su futuro y el futuro de este mundo.Sin embargo, sentía que Vincent también era bastante desafortunado. Actualmente estaba en estado de naufragio, herido por todas partes, pero no sabía nada de lo que estaba pasando o por qué estaba pasando.Había perdido a su familia y su pueblo natal, tuvo que convertirse en mercenario y teñirse las manos con sangre para sobrevivir, sin embargo, para proteger a su amigo; para proteger a todos los que pudiera, se convirtió en caballero. Entonces, confiando no sólo en su talento sino también en sus continuos y considerables esfuerzos y su fuerte y directa personalidad, pudo ascender al rango de líder de la orden de los caballeros santos.Y aún así, este fue el resultado final.En la historia original, perdió a muchos de sus subordinados, y su sueño y orgullo, la orden de los caballeros santos, fue destruido. Esto había debilitado su corazón, y el responsable de todo esto, Justus, hizo uso de la debilidad de Vicent para hacer que apuntara su espada a Liner y a su grupo. Al final, fue derrotado y asesinado por su amigo de la infancia, Cody. Y ahora, le habían lavado el cerebro y se había convertido en nada más que una marioneta que sólo podía ejecutar fielmente las órdenes de Justus. Además, el resultado de cumplir esas órdenes sería un desastre masivo que se tragaría todo el continente, llevándose consigo a toda la gente que Vicent intentaba proteger.Si Vicent no se consideraba desafortunado, entonces no había tal cosa como la desgracia. En cualquier caso, su vida estaba llena de dificultades.—...¿Estás seriamente satisfecho con una vida así?—Preguntó a Harold, antes de que se diera cuenta. Aunque sabía que era inútil hablar con Vincent en el estado en que se encontraba, Harold no podía evitar hablar de los sentimientos que se retorcían en su mente.—Ser incapaz de lograr tus propios objetivos, y ser usado para los planes de alguien más...—Esa realidad irrazonable era enfurecedora.—Una existencia de mierda así no vale nada. ¿Puedes realmente llamar «vida» a una vida que no puedes vivir por ti mismo?—Al mismo tiempo, todavía anhelaba la vida. No había forma de que aceptara morir como una simple herramienta para una historia.—¿Es tu patético estado actual realmente la llamada justicia ideal que estabas buscando, Vincent?—Naturalmente, Vincent no dio una respuesta, pero Harold no esperaba ninguna.Sólo quería hablar. Se reprendía a sí mismo, compadeciéndose egoístamente de Vincent por ser como él, y resentido por el destino que les rodeaba a ambos.Empujando su espada al suelo para usarla como bastón, Harold se las arregló para ponerse de pie. Su fuerza estaba casi al límite.En el momento en que pensó erróneamente que había ganado, Harold había perdido la tensión, lo que probablemente fue lo que permitió que su cansancio y fatiga aumentara. Apenas pudo levantar su espada, pero no tenía confianza en que pudiera luchar adecuadamente en su estado. Vincent también había sufrido algunos daños graves, pero dada la forma en que fue capaz de ignorar sus propias heridas, las posibilidades de éxito de Harold eran bajas.Aún así, por el bien de su propia supervivencia, Harold no tenía otra opción que sostener su espada.«Estoy en una situación bastante mala, ¿no?». Mientras pensaba esto en un rincón de su mente como si fuera el problema de otra persona, Harold gritó con fuerza.—¡Maldito idiota, estás dejando que alguien más te manipule! Tu voluntad es tuya para controlarla!—Inmediatamente después de que Harold gritara eso, se produjo un cambio en Vincent.Dejó de caminar lentamente y dejó caer su gran espada.—...¿Aah?—Harold, sin quererlo, expresó sus dudas. Notó que el tono que usaba sonaba bastante mal, como si fuera un yakuza o un matón de poca monta, pero eso era el resultado de su desconcierto al enfrentarse a este repentino giro de los acontecimientos que no entendía.Harold dudaba entre aprovechar esta oportunidad para un ataque rápido o simplemente observar la situación, pero al final, eligió la última opción. Si fallaba en su ataque, eso significaría su derrota; la presión de saber que eso impedía que sus pies se movieran. —Necesito... Yo... ¡Harold...!— Entonces, Harold notó algo. Comparado con lo anterior, la extraña forma de hablar de Vincent se estaba volviendo más normal. ¿Cuál era el significado de ese cambio? Harold encontró un hilo de esperanza en la conclusión a la que llegó inmediatamente. «¿Podría ser que se esté deshaciendo de su lavado de cerebro?» Aunque no tenía pruebas reales de esto, Harold aún sentía que el aspecto robótico de la voz de Vincent se estaba desvaneciendo y dando paso a una pizca de humanidad. Si Vincent realmente se estaba deshaciendo de su lavado de cerebro, entonces ¿cuál era la razón? ¿Se debía al daño que recibió al ser atacado? ¿Fue por las acciones de Harold? ¿O fue simplemente por el paso del tiempo? Sin embargo, nada de eso importaba. Lo importante era que había una oportunidad para que Vincent volviera a la normalidad. Si podía hacerlo, entonces no habría necesidad de que él y Harold se mataran aquí. En cierto sentido, ese pensamiento se debía a que Harold era blando. Al final del día, la personalidad dentro de él era la de un estudiante universitario que había estado viviendo pacíficamente en Japón hasta hace ocho años. Después de poseer el cuerpo de Harold, cuyo camino estaba lleno de banderas de muerte, había experimentado muchas batallas contra monstruos y humanos por igual. Y todo el tiempo, había vivido su vida teniendo cuidado de no cometer ningún error que le llevara a matar a alguien o a ser asesinado. En otras palabras, nunca había matado a un ser humano hasta ahora. No habría vuelta atrás después de cruzar esa línea, era un límite claro. Por eso había dudado continuamente en cruzarla, tanto consciente como inconscientemente. Esa fue la razón por la que eligió no atacar a Vincent en este momento, sino gritarle en su lugar. —¡Despierta ya! ¡¿Es esta farsa realmente el final que quieres?!— —¡Ugh...!— En respuesta a las palabras de Harold, Vincent sostuvo su propia cabeza y soltó un doloroso gemido. Harold estaba ciertamente impulsado por el pensamiento egoísta de que sería mejor para él si la lucha se detuviera. Sin embargo, en este momento, las palabras que gritaba también venían del fondo de su corazón. Eso fue porque Harold, o mejor dicho, Kazuki Hirasawa, quería sinceramente que el hombre llamado Vincent Van Westervoort sobreviviera. Puede que fuera sólo un personaje del juego en el mundo de Kazuki, pero el Vincent al que se enfrentaba aquí y ahora era un verdadero ser humano, hecho de carne y hueso. Harold no estaba cerca de él. Apenas había tenido conversaciones con él. Sólo conocía la personalidad de Vincent y sus circunstancias debido al juego. Pero era precisamente por eso que sabía que Vincent merecía algo mejor que morir aquí. Quería salvarlo si había alguna manera de hacerlo. Esa fue la manifestación del lado amable y blando de Harold. —¡Date prisa y vuelve, Vincent!— —...Ah, aaah... ¡Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!— El grito muy fuerte de Vincent resonó dentro de la cueva. Luego, cayó de rodillas como si estuviera a punto de derrumbarse. Dejó de moverse y se quedó en esa posición. —Oye...— Harold trató de llamarlo pero no obtuvo respuesta. «¿El lavado de cerebro fue borrado o simplemente se desmayó?» Como Harold se preguntaba eso, se acercó cuidadosamente a Vincent mientras se mantenía cauteloso para poder reaccionar si era atacado repentinamente. Y en el momento en que la distancia entre ambos se redujo a menos de dos metros, Vincent hizo un movimiento. Harold tomó cierta distancia de inmediato. En cuanto a Vincent, después de empezar a moverse de nuevo, no prestó atención a Harold y sacó algo en su lugar. Era un recipiente transparente y cilíndrico con un líquido azul celeste en su interior. Al ver esto, Harold se puso pálido inmediatamente. «¡La poción astral!» Esta era la poción que Harold había tomado en la historia original. Era un artículo espantoso que podía dar fuerza a su usuario sólo para finalmente matarlo debido a que era demasiado potente para que el cuerpo la manejara. Pero ahora, se la habían dado a Vincent en lugar de a Harold. Harold había pensado que, simplemente no tomando la poción, podría evitar morir como Harold Stokes en el juego. Sin embargo, ¿qué pasaría si Vincent bebía la poción en la situación actual? El aumento de poder temporal le permitiría matar a Harold antes de que él mismo muriera también. El peor desarrollo posible acababa de pasar por la mente de Harold. No importaba qué, tenía que impedir que Vincent usara ese artículo. Mientras pensaba en eso, Harold sabía que tenía que dar un paso adelante inmediatamente, pero su cuerpo no se movía. Esto se debía a que había saltado hacia atrás cuando amplió la distancia entre él y Vincent, y su centro de gravedad le estaba tirando hacia atrás en consecuencia. Redirigir su centro de gravedad, cruzar la distancia entre él y Vincent, y luego destruir la poción astral; todo eso sólo le llevaría a Harold unos pocos segundos. Sin embargo, esos pocos segundos se sentían desesperadamente lejos de él. Porque él sabía que no tenía suficiente tiempo. —¡¡Detente!!— Lo único que Harold podía hacer ahora era gritarle a Vincent. Aunque era inútil, extendió su mano derecha hacia adelante, pero no estaba lo suficientemente cerca para agarrar nada. Ahora mismo, todo lo que podía hacer era mirar. Vincent levantó la cara para mirar por encima de él, abrió la boca para beber la poción astral, y entonces, el sonido del recipiente rompiéndose resonó dentro de la cueva.◇◇◇◇◇Itsuki estaba ocupado ordenando el papeleo en su habitación. Una vez que trabajó lo suficiente para poder hacer una pausa, respiró mientras estiraba su rígida espalda. —Jaa... supongo que me tomaré un pequeño descanso.— —Entonces, iré a hacer té.— —Gracias, por favor hazlo.— Silvie, que había estado sentada a su lado, salió de la habitación para preparar un poco de té. Antes de venir aquí, Silvie estaba acostumbrada a tomar sólo té negro, pero hoy en día había estado preparando activamente té verde. El ver que se acostumbraba a la cultura Sumeragi tan rápidamente hizo que el corazón de Itsuki se calentara espontáneamente. —Casarse es mucho mejor de lo que pensaba.— De repente murmuró Itsuki. Aunque esta declaración no era muy persuasiva viniendo de él, que se había casado hacía menos de medio año, todavía tenía la convicción de que él y su esposa se amarían igual en el futuro... o mejor dicho, que se amarían aún más. Independientemente de eso, había un cierto pensamiento que aún ocupaba su mente. —Si tan sólo Erica y Harold pudieran también juntarse ya...— Ambos eran personas muy obstinadas, especialmente Harold, que era quizás la persona más obstinada del mundo. Aunque ambos podían ser algo sacudidos por los métodos de Itsuki, era extremadamente difícil hacerles comprometerse. Ya sea en el pasado o ahora, Harold siempre fue uno de los que siguió el camino que eligió para sí mismo. Quizás esto hizo que pareciera que tenía una voluntad muy firme, pero aquellos que le conocían bien no podían evitar preocuparse sabiendo que Harold había escogido un camino solitario en el que no confiaba en nadie. —Harold confió en mi familia sólo una vez... No, supongo que fueron dos veces...— La primera vez, vino a pedir apoyo para poder emboscar a los soldados del imperio Sariano que habían venido a atacar el bosque de Bertis debido a los planes de Justus. Sin embargo, la petición real de Harold fue muy simple, todo lo que les pidió fue que le prepararan un uniforme del imperio Sariano, y aparte de eso, los Sumeragi no pudieron apoyarlo públicamente. En cuanto a la segunda vez... La familia Sumeragi aún no había cumplido con esa petición. Itsuki sacó un sobre sellado que estaba guardado en el cajón de su escritorio. Le fue dado por su padre, y contenía una carta que Harold había escrito. Aunque ya la había leído tantas veces que podía recitarla de memoria... Itsuki sacó la carta del sobre y la abrió. Dentro, Harold había escrito un método para producir una medicina que funcionara contra el miasma que se había extendido en el territorio Sumeragi, también había ofrecido una técnica industrial innovadora que llamó cultivo PV, y propuso cancelar el compromiso que se había hecho explotando la debilidad de la familia. Además, creyendo que la familia Stokes terminaría por decaer, quería que la familia Sumeragi tomara medidas para que la vida de los habitantes del territorio Stokes no se viera afectada en ese momento. La verdad es que Itsuki no quería que la familia Stokes decayera, pero cuando Harold tenía ocho años, creía que ese futuro ya estaba escrito en piedra. Y eso probablemente no había cambiado ahora. —...¿Cómo es el mundo desde la perspectiva de Harold?— Tenía el poder de entender una situación, de pensar por adelantado, y luego hacer uso de esa información para hacer las cosas y preparar el camino para el futuro que quería. «No hay nada que lo iguale en estos puntos» Pensó Itsuki. Además, no era exagerado decir que, cuando sostenía una espada, era el luchador más fuerte de todo el continente. Corazón, técnica, físico, fuerza, ingenio e inventiva. El amigo de Itsuki poseía todas estas cualidades, y cada una de ellas estaba a un nivel muy alto. Era un hombre notable, y en este punto, no sería extraño que dejara su nombre en la historia. —Hasta ahora sólo me ha hecho muy pocas peticiones, pero si algo sucede, le prestaré mi poder sin importar lo que pase...— En ese momento, Itsuki de repente cortó sus propias palabras. Pero eso no fue porque su determinación hubiera vacilado. Sin embargo, al recordar el contenido de la carta, sintió que algo estaba mal. ¿Haría Harold una petición fácil de entender y directa como pedir salvar a la gente de su territorio? Itsuki no se dio cuenta cuando recibió la carta, pero ahora, conocía bien al hombre llamado Harold Stokes, y podía decir con confianza que Harold no haría una petición tan simple. Y, asumiendo que la familia Stokes iba a declinar, entonces el territorio probablemente permanecería sin cambios y simplemente sería asignado a otros aristócratas. Incluso sin la participación de la familia Sumeragi, era poco probable que la vida de la gente del territorio empeorara significativamente, más bien, era posible que sus condiciones mejoraran realmente al ser liberados de las garras de la familia Stokes. «Dijo que quería que la familia Sumeragi gestionara el territorio una vez que se llegara a eso... Si ese es el caso, entonces me parece que cancelar el compromiso fue un movimiento bastante malo por su parte, a menos que no esté interesado en involucrarse personalmente en absoluto con el territorio después del declive de la familia Stokes... Pero si ese es el caso, ¿significa eso que no quiere que simplemente lo gestionemos y que realmente piensa que es necesario que el próximo señor feudal del territorio de los Stokes sea de la familia Sumeragi?» Los pensamientos de Itsuki seguían circulando agitadamente en su mente mientras intentaba leer el verdadero significado de las palabras que Harold había escrito. Sin embargo, todas las respuestas que se le ocurrieron no encajaban. — ¿Qué pasa?— Viendo a Itsuki perdido en sus pensamientos, Silvie, que había regresado después de hacer un poco de té, le llamó. Itsuki recibió la taza de té después de darle las gracias, y luego, a riesgo de cambiar de humor, desplegó la carta de Harold en su escritorio para que Silvie pudiera verla también. —Nada, sólo estaba releyendo esta carta que recibí de Harold en el pasado, y hay algo que se siente un poco fuera de lugar en lo que escribió.— —¿Fuera de lugar?— —Sí, mira...— Silvie miró la carta mientras Itsuki la instaba a hacerlo. Pero sus pensamientos sobre ella podían ser expresados en una sola frase. —...Lo siento, no entiendo qué tiene de extraño.— Itsuki lo esperaba. Pero esto no significaba que el juicio de Silvie fuera particularmente malo, incluso él apenas había logrado notar que algo estaba un poco fuera de lugar, y eso era porque conocía la tendencia de Harold a tergiversar las palabras y los significados. Era absurdo esperar que Silvie se diera cuenta de esto dado que casi nunca había estado en contacto con Harold. —No te preocupes por eso. Tal vez sólo estoy malinterpretando las cosas.— — Pero, Itsuki, estás ansioso... ¿no es así?— —Jaja... No puedo esconderte nada, Silvie.— —Puedo decirlo por la mirada en tus ojos. Estás claramente seguro de que hay algo fuera de lugar allí.— En efecto. Itsuki sintió que tenía que haber algo más en esta carta. Al mismo tiempo, tenía un presentimiento que le hacía sentirse indescriptiblemente impaciente. Era un desasosiego sin fundamento, pero sentía que si no entendía el significado de Harold tan pronto como pudiera, sería demasiado tarde para intervenir. —¿Pero es cierto lo que se dice en la carta? ¿Va a caer realmente la familia de Sir Harold...?— —Sí, parece que Harold calculó que esto iba a suceder cuando escribió la carta hace ocho años.— Los cálculos de Harold eran tan precisos que a veces hacían que Itsuki se preguntara si podía ver el futuro. Como él decía que el territorio iba a caer, entonces eso significaba que caería, o algo por el estilo al menos... —Espera, ¿«caer»...? Así es, normalmente, eso es lo que usarías... ¿Por qué Harold usó específicamente la palabra «declinar»...?— La palabra que Silvie empleó fue «caer». Esta palabra se usaba para describir algo que solía florecer sólo para luego decaer y eventualmente perecer. Su implicación era casi la misma que la de la palabra «declinar». Sin embargo, la palabra caer era mucho más común. Probablemente por eso Silvie la había usado espontáneamente. Harold era naturalmente consciente de ello. Y aún así, se esforzó en usar la palabra «decline» en su lugar, ¿por qué? Caída y decline. Aunque ambas palabras tenían casi el mismo significado, había una diferencia definitiva entre ellas. Una implicaba que algo ya había ido a la ruina, la otra implicaba que estaba en proceso de arruinarse. Aunque era sólo una ligera diferencia, había una diferencia entre decir que la familia estaba declinando y decir que había completado su declive. Y normalmente, en la forma en que se colocó en esta carta, el uso de la palabra caída habría sido más adecuado. Sin embargo, si la palabra declinar se usaba con su significado correcto, entonces ¿no significaba eso que Harold quería que la familia Sumeragi tomara medidas durante la declinación de la familia Stokes y no después de su caída? —Aún así, ¿cómo deberíamos hacer eso? Si se trata de apoyarlos económicamente, entonces podríamos hacerlo en cierta medida utilizando el método de cultivo PV....— Esa fue la petición de Harold. Quería algo que iba a necesitar en un futuro que había visto venir ocho años antes. Mientras se perdía en sus pensamientos de nuevo, los engranajes de la mente de Itsuki empezaron a girar. —El futuro que predijo, o mejor dicho, el presente... ¿era una crisis en la familia Stokes?... No, quizás fue el hecho de que iba a estar bajo la amenaza de un enemigo en este momento... ¿Podría ser que él viera todo esto venir en ese momento?— Entonces, Itsuki finalmente llegó a una respuesta. Era absurda, pero cuando lo pensó, no era realmente imposible. Decir que Harold había predicho el presente hace ocho años pondría la palabra 'anormalidad' en acción, pero en lo que respecta a Itsuki, esa palabra y Harold habían ido de la mano durante mucho tiempo. Y podía creer que Harold había jugado con las palabras de la carta a propósito hace ocho años para que nadie entendiera su significado hasta el momento adecuado. La razón por la que Itsuki podía pensar de esa manera era que él conocía a Harold desde hace años, y, para bien o para mal, Harold era una masa de anormalidad andante y habladora. O más bien, Harold pudo haber construido su relación con Itsuki específicamente con el propósito de hacerle pensar de esa manera en este preciso momento. Aún así, eso estaba bien para Itsuki, estaba dispuesto a hacer lo que Harold necesitaba que hiciera. Porque, sin importar los motivos ocultos de Harold, era el amigo irremplazable de Itsuki. Quizás Itsuki estaba pensando demasiado las cosas y terminaría pareciendo estúpido más tarde, pero eso era mil veces mejor que no hacer nada y luego arrepentirse en el futuro. —¿Pasa algo malo, Itsuki?— —Silvie, hay una pequeña cosa que tengo que hacer.— —... Ya veo. Es muy importante para ti, ¿no?— —Sí, eso es. Pero si fallo, podría traer problemas a ti y a tu familia.— —Si alguna vez llega a eso, no me importará. Soy tu esposa, y hemos jurado caminar juntos, sin importar lo que nos depare el futuro.— Mientras decía eso, una suave sonrisa apareció en la cara de Silvie. Viéndola así, Itsuki quiso decirle mil palabras, pero se las guardó para sí mismo y sólo dijo una cosa. —...Gracias.— —Es un placer para mí.— Dijo Silvie con un asentimiento. No necesitaban decir nada más, este corto intercambio fue suficiente para que ambos se entendieran perfectamente.