Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 826 online gratis en español

El abrupto final de la transición espacial marcó la reaparición de la Estrella Desaparecida y Brillante, emergiendo del anodino vacío grisáceo del espacio. Su llegada estuvo acompañada de un suave temblor y vibración, similar a la de las embarcaciones que se deslizan suavemente hacia la tranquila y espejada superficie de un mar sereno. Después de una prolongada expedición a los confines del mundo conocido, las dos naves espaciales habían regresado a su punto de origen: el nodo inicial que habían descubierto y el lugar de descanso final de la legendaria Reina Leviatán. A su regreso, el entorno parecía inalterado desde su partida. El Mar Infinito permanecía inquietantemente tranquilo, y las dispersas islas sombrías estaban envueltas en una niebla persistente. La isla más grande apenas se distinguía entre la densa niebla; sus contornos parecían apenas una aparición de un sueño. El ambiente estaba notablemente más tranquilo que antes: las típicas sutiles perturbaciones en la superficie del agua habían desaparecido, y los continuos y bajos susurros de la niebla se habían silenciado. Incluso la brisa que soplaba por la cubierta traía un sonido apagado y distante. La tripulación se reunió en la barandilla de proa, con la mirada fija en las islas lejanas y el familiar paisaje marino que no habían visto en mucho tiempo. Tras un momento de silencio reflexivo, Nina rompió el silencio, con la voz cargada de asombro y nostalgia: “Sin darnos cuenta, llevamos tanto tiempo navegando por los confines del mundo…”. Morris, de pie junto a ella, respondió en voz baja: “Sí, tanto que casi olvidé que este viaje tenía un final”. Ajustó el enfoque de sus gafas color rubí y añadió: “Creo que llevaré para siempre el recuerdo de todo lo que presenciamos en este viaje”. Dirigiéndose a Morris, Vanna comentó: “Esto sin duda conducirá a una serie de descubrimientos notables y artículos académicos”. Morris hizo una breve pausa antes de responder: “Ya nadie escribe ni lee artículos académicos: el mundo ha comenzado a decaer y ningún nuevo descubrimiento podrá reavivar esas brasas que se apagan”. Vanna meneó la cabeza, con la voz llena de esperanza: “Entonces dejaremos eso para un futuro lejano, uno en el que la chispa de la curiosidad se reavive y la gente busque conocimiento y sabiduría una vez más”. Shirley, apoyada en la barandilla, miró al horizonte y murmuró para sí misma: “Ah, pero aquí estamos, de vuelta otra vez”. Detrás del grupo, Duncan sintió que la mirada colectiva de su tripulación se volvía hacia él, esperando su orden. Estaba preparado para este momento, y al llegar, respiró hondo y ordenó con calma: “Atracamos cerca de la isla donde está el templo, y luego todos nos trasladaremos al Estrella Brillante para partir. Nos mantendremos en contacto usando la llama”. Lucrecia pareció querer hablar pero luego optó por el silencio, cerrando la boca. “ Pero antes de hacerlo”, continuó Duncan, “reunámonos en el comedor una última vez”. Unos pasos resonaron en la cubierta mientras Alice, la muñeca que acababa de terminar sus tareas al timón, se acercaba al capitán y al resto de la tripulación. “ Alice, es hora de mostrar tus habilidades culinarias”, gritó Duncan con una sonrisa al ver acercarse la figura con forma de muñeca, “Estamos a punto de disfrutar de una comida”. Alice dudó un momento ante sus palabras, pero luego su expresión se transformó en una sonrisa radiante y alegre, y asintió con entusiasmo: "¡Ah! ¡De acuerdo!" Lucrecia intervino rápidamente: “Voy a buscar a Luni y a Nilu. Pueden ayudar en la cocina, y también traeré el buen vino del Lucero”. “¡Yo también ayudaré!” exclamó Nina, con una expresión cálida como la luz del sol. “¡Con mi ayuda, la comida estará lista en un santiamén! Alicia parecía un poco abrumada por las entusiastas ofertas de ayuda, haciendo un gesto de desdén con las manos: "Ah, no hay necesidad de tantos ayudantes, puedo arreglármelas sola..." Sin embargo, después de pensarlo un momento, suspiró resignada: "Bueno, si de verdad quieres ayudar, entonces ven..." Mientras el Desaparecidos continuaba su viaje a través de las islas envueltas en niebla hacia la isla oscura con el gran templo, una reunión única rápidamente tomó forma en el comedor del barco. La larga mesa, central en muchas reuniones anteriores y acogedora para todos a bordo, se ubicó una vez más en el corazón del comedor. Nina encendió las linternas de los pilares circundantes con llamas tan brillantes como el sol, mientras Luni y Alice preparaban una generosa variedad de comida y vino fino. Por un breve instante, el calor y la luz que generaban parecieron disipar la noche eterna del Mar Infinito y el frío penetrante del exterior. Duncan se sentó en el centro de la mesa, flanqueado por Nina a su izquierda y Alice a su derecha. Cerca estaban Morris, Shirley, Dog, Sailor, Luni, Nilu, así como Ai la paloma y Agatha en su forma fantasmal, que no necesitaba comida. En ambos extremos de la mesa, tres sillas permanecían visiblemente vacías: Duncan las había apartado, pero no dijo para quién estaban destinadas. Mientras todos se acomodaban, Nilu, una muñeca diminuta, se subió a la mesa. Agarró una gran botella de vino, corriendo de un lado a otro, vertiendo el líquido rojo oscuro que brillaba como sangre a la luz del sol en cada copa del surtido privado de la Estrella Brillante. Duncan levantó su vaso, pero un recuerdo repentino le hizo detenerse y examinar la habitación, con una expresión marcada por la complejidad. Después de un breve momento, su rostro se relajó levemente y silenciosamente movió su silla al lado opuesto de la mesa. Alice ajustó rápidamente su silla para mantenerse a la derecha de Duncan mientras este se reubicaba en la mesa. Ai, la paloma, batió sus alas y la imitó, posándose cerca de Duncan. Los demás, sentados frente a él, observaban con expresión perpleja mientras intentaban descifrar el repentino cambio del capitán. “La posición en la que me encontraba ahora mismo no era auspiciosa” admitió Duncan con una media sonrisa, intentando articular el extraño pensamiento que lo había impulsado a moverse. Hizo un gesto de desdén hacia los que estaban al otro lado de la mesa”: No se molesten en moverse; quédense donde están ; es más afortunado así. La tripulación del otro lado escuchaba, sin comprender del todo el razonamiento del capitán. Morris sospechó que se trataba de una broma arcana que solo conocían los capitanes, un poco de humor negro subespacial. Mientras tanto, Nina, tras una breve pausa, estalló en carcajadas. “¿De qué te ríes?” preguntó Duncan con mirada penetrante. “ Nada, solo sentí un alivio repentino”, respondió Nina con una sonrisa traviesa desde el otro lado de la mesa. “La forma en que mencionaste seriamente 'no auspicioso' en ese momento fue más reconfortante que cualquier otra cosa que hayas dicho”. Los ojos de Duncan brillaron al comprender la provocación de Nina, y se aclaró la garganta. "Ajá, como ya he dicho, esta es nuestra última reunión en el barco de este viaje. Después, atracaremos en el lugar de descanso de la Reina Leviatán y luego nos separaremos, ¿entendido?" “Sí , entendido, tío Duncan” respondió Nina, con un brillo entre respetuoso y burlón en los ojos. Levantó su copa, con el rostro iluminado por la expectación. “Entonces, ¿puedo tomar un poco de jugo de uva fermentado o de trigo hoy? Hacía tiempo que Duncan no escuchaba semejante petición de Nina. Una sonrisa se dibujó en su rostro al asentir: “Hoy puedes, Shirley, tú también; no hace falta que te tomes algo a escondidas”. Shirley, que estaba haciendo girar su vaso distraídamente, levantó la vista sobresaltada por el comentario de Duncan y se enderezó instintivamente: "¡No he estado bebiendo a escondidas!" Duncan ofreció una media sonrisa cómplice: "¿No te diste cuenta cuando estabas tomando bebidas a escondidas en el barco que las botellas, los vasos y el licor eran todo tipo de 'espejos'?" Tomada por sorpresa, Shirley se quedó sin palabras. Duncan meneó la cabeza, todavía sonriendo, y levantó su copa. "Por este viaje". Así, todos los que tenían la mano levantaron sus copas, los que podían beber lo hicieron y los que no podían, derramaron su vino en el suelo de los Desaparecidos en un brindis simbólico. Incluso Ai, la paloma, participó con seriedad, sumergiendo su pico en el vaso y con un porte más solemne que nunca. Alice se levantó y empezó a servir la comida a todos en la larga mesa. Levantó la tapa de la olla central, revelando una rica sopa de pescado que todos disfrutaban. Junto a la olla, había un gran plato de panqueques dorados, un postre favorito de Pland que el capitán adoraba. Una vez que Alice distribuyó las primeras porciones, Nilu, la pequeña muñeca, tan alta como el brazo de un adulto, regresó corriendo a la mesa. Con destreza, llevó tazones de sopa y platos de panqueques a todos. Su alegre actitud no demostraba comprender la importancia de “este viaje”, pero parecía muy alegre. “ No esperaba que una niña tan pequeña como ella pudiera trabajar tan bien”, comentó Shirley con un tono lleno de asombro mientras observaba a Nilu ir y venir. “Recuerdo la primera vez que la vi, no se movía, simplemente estaba tumbada en una caja de madera. Se decía que era la hermana de Luni de hace mucho tiempo, abandonada en una tienda de muñecas durante cien años…” “ El despertar de Nilu resultó ser un gran éxito, y el proceso de dotarla de razón y humanidad fue increíblemente fluido”, intervino Lucretia casualmente, “Podría deberse a las condiciones únicas en la frontera y a la influencia de Luni... esta pequeña parecía predispuesta a 'activarse' desde el principio”. Nilu se acercó a Lucrecia, dejó alegremente el tazón de sopa y abrió los brazos, emitiendo un pequeño y delicado sonido: "¡Afinidad!" Mientras observaba la escena con una suave sonrisa, Duncan de repente planteó una pregunta: "¿Has pensado en el nuevo mundo?" Nina hizo una pausa, su expresión mostró un momento de confusión: “El nuevo mundo… ¿qué pasa con él?” En el nuevo mundo, ¿qué desean? O mejor dicho...” Duncan hizo una pausa pensativa, recorriendo con la mirada a todos los presentes en la larga mesa. “¿Cómo imaginan que será el nuevo mundo ?