Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 544 online gratis en español

En los camarotes de la tripulación, bajo la cubierta del barco, Shirley estaba en su habitación, con aspecto angustiado. Suspiraba sin parar mientras observaba la pila de cuadernos de ejercicios extendidos sobre su mesa. “Hay tanto… ¿cuándo terminaré?” "Si sigues suspirando así, no los terminarás", comentó una voz a un lado. Era Dog, quien continuó: "En realidad, ni siquiera es para tanto. Es solo el trabajo atrasado de tu procrastinación diaria. La señorita Alice incluso logra terminar estos ejercicios a tiempo todos los días, ¿sabes?" “¿Pero a su forma de rellenar lo que se le ocurra le parece 'completar'?” replicó Shirley, poniendo los ojos en blanco. Hundió la cabeza en el escritorio, con la voz apagada, mientras murmuraba:” Quiero bajar a tierra y divertirme. Quiero ir de compras a la ciudad, comer algo delicioso... Nina me dijo que hay muchísimas cosas ricas en Wind Harbor. Tienen comida de todo el mundo... Acostumbrado a las constantes divagaciones de Shirley desde hacía muchos años, Dog meneó la cabeza sin inmutarse: "El capitán dijo que puedes bajar a tierra una vez que hayas terminado tu tarea pendiente". Con una mueca, Shirley miró fijamente los cuadernos sobre su mesa, sumida en sus pensamientos. Luego, con un brillo pícaro en los ojos, se agachó y le susurró conspirativamente a Dog, que yacía en el suelo: “Bueno, eh... ¿me ayudarías? Seguro que estas preguntas te resultan fáciles...”. Pero antes de que Shirley pudiera terminar su frase, una voz surgió de repente desde un espejo en su escritorio: "Estoy mirando". Shirley, sobresaltada, dejó escapar un jadeo exagerado. Al levantar la vista, vio la figura de Agatha materializándose en el espejo, con el rostro al borde de las lágrimas. "¿No puedes vigilar a alguien más? ¿Por qué parece que cada vez que hago algo, sales del espejo?" Agatha respondió con seriedad desde el espejo: “Porque el capitán me ordenó que te vigilara mientras hacías tu tarea”. Con un largo suspiro, Shirley volvió a enterrar la cabeza en los cuadernos, girando la cara sobre ellos unas cuantas veces antes de levantar de repente la vista. "Entonces, ¿puedes ayudarme...?" Sin dudarlo, Agatha respondió: “No”. Shirley inmediatamente empezó a hacer pucheros y a quejarse: "¡Eso no es lo que dicen los cuentos! Dicen que el espejo mágico lo sabe todo, y que si le haces una pregunta, te dará la respuesta..." Agatha frunció el ceño. “¿Qué extraña historia es ésta?” “El capitán se lo contó a Nina, y luego Nina me lo contó a mí”. Al escuchar lo que parecían bromas de Shirley, la expresión de Agatha se tornó seria de repente. Tras pensarlo unos segundos, la miró a los ojos y preguntó: "¿De verdad le contó el capitán a Nina la historia de un 'espejo mágico'?". “Sí... sí” respondió Shirley con la voz teñida de nerviosismo. No entendía por qué Agatha se había puesto tan seria de repente. “El capitán lo mencionó hace un par de días... Agatha reflexionó profundamente, murmurando para sí misma: “Me colocó dentro del espejo de la nave… ¿Había una intención más profunda detrás de esta decisión?” Shirley, sorprendida por la gravedad de las palabras de Agatha, tartamudeó: "Eh... ¿qué?" Pero Agatha no respondió de inmediato. Tras unos momentos de intensa contemplación, el "Guardián del Espejo" finalmente levantó la vista y se encontró con la mirada de Shirley. "¿Qué pregunta no puedes responder?" Shirley pensó por un momento y luego empujó uno de los cuadernos hacia adelante: "No puedo resolver los de este libro". “¿El libro entero?” “Bueno, si es demasiado, quizá sepa cómo hacer la sección de cálculo mental al principio…” “¡Hazlo tú mismo!” De vuelta en el camarote del capitán, Duncan miró hacia arriba, aparentemente intentando captar un sonido distante. La cabeza de cabra en la mesa de navegación desvió la mirada y preguntó: "¿Pasa algo?" "Creo que 'escuché' la voz de Agatha", comentó Duncan con indiferencia. Claro que no "escuchó" nada en realidad; la nave le transmitía información continuamente desde todos los rincones de su interior. "Parece estar en la habitación de Shirley y suena bastante agitada". ¿Necesitas ir a verla? ¿O la llamamos? “No hace falta” Duncan descartó la idea con un gesto de la cabeza. “Cualquiera que supervise la tarea de Shirley acaba alterándose. Considéralo una forma de fortalecer tu carácter. La cabeza de cabra emitió un gruñido de reconocimiento. No estaba claro si realmente había entendido la broma de Duncan. Intuyendo el estado de ánimo y la situación en varios lugares del barco, Duncan se sentó junto a la mesa y exhaló suavemente: “Deberíamos dejar que Shirley y Nina desembarquen a tomar el aire. Lucrecia planea regresar a Wind Harbor, así que quizás pueda llevarlas”. La cabeza de cabra observó discretamente las acciones y el comportamiento del capitán, y finalmente expresó sus observaciones: "¿Parece que estás de buen humor?" "Quizás sea porque he llegado a ciertas conclusiones, o tal vez porque me he liberado temporalmente de ciertas cargas", reflexionó Duncan, mientras la alegre imagen de Alice acudía involuntariamente a su mente, dibujando una leve sonrisa en sus labios. Entonces desechó ese pensamiento y recuperó un "boceto" que había recibido de Lucrecia. Con su inquietud anterior disipada, ahora era el momento de profundizar en el manuscrito que el Maestro Taran El había dejado después de observar la Visión 001, para ver qué secretos podría revelar. “¿Qué es eso?” La cabeza de cabra, siempre curiosa, se giró hacia Duncan al notar sus acciones, un destello de luz parecía bailar dentro de sus ojos de obsidiana. “Este boceto fue dibujado por el Maestro Taran El tras observar la superficie de la Visión 001”, comentó Duncan con indiferencia. Extendió la hoja, colocándola cerca de una lámpara de aceite para una mejor iluminación. “Podría contener una representación fiel de la superficie del 'sol'. Pero, por desgracia, los detalles más cruciales fueron ocultados intencionalmente por el propio Taran El”. La cabeza de cabra se detuvo y emitió una exclamación ambigua: “…Oh”. “Pensé que me advertirías rápidamente sobre los peligros de esto, como lo has hecho a menudo” dijo Duncan, ligeramente sorprendido por la falta de precauciones habituales de la cabeza de cabra. Arqueó una ceja y miró la estatua. “¿Por qué tanto silencio ahora? “Antes me preocupaba tu seguridad” respondió la cabeza de cabra, articulando con adulación y elocuencia. “Ahora solo me preocupa la seguridad de quienes se atreven a oponerse a ti. Un simple boceto no amenazará al estimado Capitán Duncan, ni siquiera si representara el verdadero rostro de un dios antiguo. Además, ¿cuán profundas podrían ser las percepciones de un simple mortal como Taran El? Duncan ignoró las divagaciones, obviamente aduladoras, de la cabeza de cabra y continuó estudiando el dibujo. Tras un rato de inspeccionarlo meticulosamente, seguía sin poder descifrar ninguna información significativa de las líneas y marcas borrosas. A Duncan incluso le pareció que los trazos aparentemente aleatorios podrían actuar como una especie de poderoso “sello”, superponiendo y ocultando la imagen original del papel, no solo como simples manchas de tinta. Desaparecido en sus pensamientos, una idea repentinamente golpeó a Duncan. ¿Un sello con “poder”? Se inclinó más cerca y examinó atentamente las intrincadas líneas y los grandes trazos borrosos del boceto. El maestro Taran El era un erudito experimentado y un devoto seguidor del dios de la sabiduría, Lahem. Aunque tenía problemas de salud debido a sus rutinas irregulares, poseía una profunda experiencia en las artes arcanas. Un erudito tan renombrado, al notar un “elemento” excepcionalmente peligroso al observar la Visión 001, sin duda emplearía métodos más “profesionales” para contener ese peligro, incluso si su racionalidad hubiera comenzado a flaquear en ese momento. Quizás estas marcas de tinta no fueran simples manchas aleatorias. Con métodos convencionales, uno nunca podría discernir la verdadera imagen que se esconde tras ellas. ¿Podría ser éste un mensaje encriptado con medios sobrenaturales? Duncan frunció el ceño mientras una vaga idea comenzaba a cristalizarse. Entonces dirigió su mirada a la lámpara de aceite cercana. Bajo su intensa mirada, la llama dentro de la lámpara parpadeó momentáneamente antes de adquirir un inquietante tono verde. La llama etérea se hinchó y ardió intensamente, incluso elevándose desde la abertura en la parte superior de la pantalla de la lámpara. Después de un breve momento de vacilación, Duncan cogió el papel de dibujo y lo sostuvo sobre la llama luminosa producida por el fuego etéreo. En un instante, la rugiente llama verde envolvió todo el papel. Parecía que el papel efectivamente contenía una capa de disfraz formada por alguna fuerza sobrenatural. A un lado, la cabeza de cabra gritó alarmada: "¿Por qué la quemaste?" “La llama etérea solo destruyó las partes 'distorsionadas'“ respondió Duncan con calma, mirando a la asustada cabeza de cabra. Con un movimiento de muñeca, extinguió las llamas del papel. Sorprendentemente, bajo el fuego, la delicada hoja permaneció intacta. “Esta es su verdadera forma. Diciendo esto, Duncan acercó el boceto “purificado” por la llama a sus ojos y echó un vistazo al diseño recién revelado en él. De repente, su expresión se congeló. Al notar el brusco cambio de actitud del capitán, la cabeza de cabra giró rápidamente el cuello para ver qué había sobresaltado a Duncan. Sin embargo, debido a su ángulo, no pudo ver la portada del papel y exclamó: "¿Qué hay ahí? ¿Estás bien? Eso... ¿qué es?" Duncan finalmente salió de su trance, apartando la mirada del papel. Con una expresión extraña, observó la cabeza de cabra: “…Es el verdadero rostro de un dios antiguo”. Cabeza de cabra: “¡¿?!” Duncan no dio más detalles. En cambio, bajó lentamente la mirada hacia el boceto: una esfera fijada por dos círculos rúnicos concéntricos, envuelta en sombras, pero con su superficie desfigurada por grotescos vasos sanguíneos y patrones, con un aspecto ferozmente deslumbrante... Un globo ocular. La verdadera forma de Visión 001 era un globo ocular enorme, encapsulado dentro de una carcasa esférica oscura.