Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 402 online gratis en español

La Catedral Silenciosa se encontraba en el corazón de la Ciudad-Estado independiente, situada en la cima montañosa de Frost. Su presencia era tan sutil como imponente, serenamente enclavada en la cima. Las nubes amenazantes en lo alto otorgaban un barniz adicional de silencio sepulcral a la ya solemne y melancólica estructura. Las imponentes agujas de la catedral se alzaban en la atmósfera brumosa, altas y feroces como espadañas espinosas, contemplando la ciudad que se extendía a sus pies. Entre la multitud de habitantes de la ciudad, una figura de altura inusual caminaba tranquilamente por la plaza abierta que se extendía frente a la catedral, contemplando el pintoresco paisaje como si fuera un simple turista. Al poco rato, otro hombre emergió de la bulliciosa multitud: un caballero mayor, de porte refinado, que irradiaba calidez bajo su abrigo marrón oscuro. Caminó con paso decidido hacia la alta figura. Al ver a Morris abriéndose paso entre la multitud, Vanna tomó medidas para trasladarse discretamente a una sección más tranquila de la bulliciosa zona. “Todo parece normal alrededor de la plaza de la catedral”. Vanna se apoyó con indiferencia en una farola, con la mirada fija en la entrada de la catedral, a poca distancia, mientras expresaba su observación en voz baja. “La situación en el Ayuntamiento es similar. Al menos superficialmente, los residentes no muestran indicios de deterioro psicológico o cognitivo”, comentó Morris mientras limpiaba cuidadosamente su monóculo. “Sin embargo, he notado algo”. "Oh, ¿qué es eso?" “Unas personas cerca de la plaza comentaban las recientes investigaciones de las alcantarillas realizadas por las autoridades. Si no me equivoqué, se referían al Segundo Canal”, reveló Morris. “Mencionaron a una tal Agatha, la Guardiana, que parece dirigir el equipo”. “¿Guardiana Agatha?” Vanna frunció el ceño ligeramente al oír la noticia. “Pero el capitán nos informó... “La auténtica Agatha debería estar atrapada en una doble ilusoria de Frost ahora mismo” intervino Morris en voz baja y seria. “Lo que nos lleva a concluir que quien lidera el equipo... probablemente sea una impostora. Vanna respiró lenta y profundamente y de repente desvió la mirada hacia arriba, fijándose en la Catedral Silenciosa. La majestuosa y seria estructura contrastaba marcadamente con el fondo del cielo sombrío, y sus torres emergían misteriosamente de la fina niebla. Su expresión se endureció: “…Si no hay ningún problema con la catedral, nos quedan dos posibles escenarios: o el impostor ha logrado engañar a la catedral, o…” “O la Iglesia de la Muerte de la Escarcha ya no puede considerarse confiable. Se está gestando un problema importante dentro de la catedral” Morris asintió suavemente. “Sea cual sea el escenario, es evidente que la iglesia ha perdido por completo el control de la situación. Debemos partir de inmediato y comunicarle esta información al Sr. Duncan. Vanna asintió en silencio y se dirigió a la salida de la plaza junto a Morris. Sin embargo, antes de irse, echó un último vistazo al extenso espacio frente a la Catedral del Silencio. Aquí se ubicaba el Ayuntamiento, el antiguo lugar de la Corte de Invierno, ahora conocido como el Palacio de la Reina. Mientras la niebla se espesaba en la cima de la montaña, Vanna observó la estructura, tan silenciosa como la Catedral Silenciosa, con sus agujas perdiéndose en la niebla. El edificio dominaba toda la isla, elevándose contra el cielo, un centinela silencioso bajo el cielo amenazador. De repente, Vanna se detuvo en seco, con el cuerpo rígido como si estuviera congelado en el lugar. Reaccionando a su inusual comportamiento, Morris se giró rápidamente, con evidente preocupación: "¿Vanna? ¿Qué viste?" Vanna no respondió. En cambio, permaneció paralizada, mirando fijamente la niebla que se arremolinaba y que le provocaba una extraña sensación de déjà vu. Bañado por la bruma, el ayuntamiento parecía recuperar su forma anterior. Era una maravilla arquitectónica, un edificio palaciego adornado con numerosas cúpulas arqueadas. La imponente y majestuosa estructura principal, envuelta en una palidez de blanco grisáceo, estaba flanqueada por largos pasillos y arcos continuos que se extendían a ambos lados como un pájaro desplegando sus alas. A primera vista, las sombrías y negras agujas y estructuras en forma de torre características de una catedral estaban notablemente ausentes. “¿Vanna? ¿Qué pasa?” La voz de Morris resonó de nuevo en la plaza silenciosa. “Vi de reojo otra catedral donde se encuentra el Ayuntamiento”, la voz de Vanna rompió el silencio, su tono bajo y grave, “Fue solo un momento fugaz, ¡pero estoy segura de que mis ojos no me engañaron!” "¿Otra catedral?", preguntó Morris desconcertado. Instintivamente, recorrió con la mirada la plaza, pero lo único que vio fue el ayuntamiento, aparentemente normal. Sin embargo, no dudó del discernimiento de Vanna ni por un momento. “Esto no es un buen augurio” murmuró el anciano erudito, mientras ajustaba instintivamente el sombrero que llevaba sobre la cabeza. “Parece que solo tú tuviste acceso a esta visión, probablemente atribuida a tu visión divina como clérigo, que supera con creces la de una persona normal. La aparición de esta visión cerca de la catedral sugiere una creciente contaminación. Vanna permaneció en silencio, frunciendo el ceño con preocupación. Dirigió la mirada hacia la ciudad que se extendía al pie de la montaña, permaneciendo en silencio un momento antes de articular lentamente: “La niebla se está espesando, envolviéndolo todo a la vista”. La niebla se originó en el corazón de Frost y luego comenzó a extenderse implacablemente por toda la ciudad. Ahora, ha cubierto toda la isla con una blancura neblinosa. “¡Miren la espesa niebla que hay afuera!” La voz de Shirley resonó desde la ventana del dormitorio del segundo piso. Su cabeza sobresalía mientras estiraba el cuello para contemplar el espectáculo que se desarrollaba en las calles, con el rostro desencajado por la sorpresa. Dog también se acercó a la ventana, rozando su cabeza esquelética con la de Shirley. Tras observar la escena exterior un rato, rompió el silencio abruptamente: “La densa niebla que cubre la ciudad suele deberse a una importante disparidad de temperatura entre el día y la noche, sumada a las actividades humanas que provocan un aumento del vapor de agua, lo que a su vez incrementa las partículas de polvo en suspensión. Cuando el aire húmedo que circula entre los edificios se enfría rápidamente, resulta en...”. Shirley se giró hacia él con expresión confusa: “Dog, ¿qué diablos estás tratando de decir?” “Dog está recitando un pasaje del capítulo dos de 'La lógica de la naturaleza'. Lleva los últimos días absorto en ese libro”, comentó Nina con indiferencia, sin apartar la vista de la tarea extendida sobre el escritorio a su lado. “Deberías considerar leer libros más sencillos de vez en cuando. Es muy efectivo para ampliar el vocabulario. Si te intimidan los libros con mucho texto, puedes empezar con libros ilustrados”. Shirley hizo una pausa por un momento y luego replicó con incertidumbre: "¿Estás insinuando que mi vocabulario es tan pobre que solo soy capaz de leer libros ilustrados a pesar de todos mis esfuerzos por aprender?" Nina, ya concentrada en sus deberes, respondió con naturalidad: “No, solo digo lo obvio: solo puedes manejar libros ilustrados. No hay burla en expresar hechos…”. El rostro de Shirley se contorsionó, a punto de estallar de indignación, pero la niebla que se intensificaba fuera de la ventana la distrajo bruscamente y agitó las manos con desdén: “Olvidémoslo. ¡Ven a echar un vistazo! ¡La niebla afuera es excepcionalmente densa! Nunca había visto una niebla tan densa en Pland...”. “Pland experimenta variaciones mínimas de temperatura entre el día y la noche, y las mañanas y tardes ventosas suelen evitar la formación de niebla”, explicó Nina sin levantar la vista de su trabajo. “No puedo mirar ahora, todavía tengo un montón de tarea sin terminar. Este examen que me asignó el profesor Morris es increíblemente difícil. Las preguntas de opción múltiple están diseñadas para ser engañosas. No puedo quitarme la sensación de que siempre estoy eligiendo la opción equivocada…” “Bueno, si no estás segura de una respuesta, siempre elige la opción C”, sugirió Shirley con indiferencia. Entonces, una nueva idea pareció cruzarle por la mente: “Oye, Nina, ¿te apetece salir? No nos iremos muy lejos; hay una pastelería justo enfrente. Con el tiempo que hace, es poco probable que tengan mucha clientela. Quizás tengamos suerte y encontremos pasteles con descuento…” “No me interesa” respondió Nina con desdén. “Ve sola. Si el tío Duncan regresa, no se lo diré... Sus palabras fueron interrumpidas abruptamente por un extraño y susurrante sonido que resonó por toda la habitación, deteniendo instantáneamente la charla de las chicas. "¿Escuchaste algo hace un momento?" Shirley se apartó rápidamente del alféizar de la ventana, recorriendo la habitación con la mirada, con una expresión cautelosa en el rostro. Nina también se puso alerta, pero mientras sus ojos recorrían instintivamente la habitación, notó que algo peculiar estaba sucediendo en las páginas del examen y los libros de texto esparcidos frente a ella. El texto parecía estar en movimiento, los símbolos giraban sin control, el marcado contraste de las marcas de tinta blanca y negra parecía cobrar vida, temblando inexplicablemente. A lo largo de los bordes de esos trazos temblorosos, sombras negras comenzaron a extenderse como tinta desbordante, cubriendo rápidamente todo el papel. En un instante, todos los libros y papeles que Nina había estado estudiando diligentemente momentos antes comenzaron a temblar y convulsionar con una intensidad inquietante. Un coro disonante de susurros se fusionó con el inquietante crujido, reverberando amenazantemente por toda la habitación. ¡Ah! ¡Tus libros han sido poseídos!” gritó Shirley asombrada, y su instinto la impulsó a levantar la cadena que la ataba a Dog. Mientras su grito resonaba en la habitación, una entidad insidiosa, atraída por la esencia de la sabiduría y el conocimiento, comenzó a manifestarse en el mundo físico e infiltrarse en él. Remolinos de polvo oscuro se arremolinaban violentamente, fusionándose en una forma tangible. Fragmentos esqueléticos dispersos se sacudían y rodaban por el suelo, transformándose rápidamente en una criatura grotesca y escalofriante: tres amenazantes sabuesos oscuros se materializaron en el suelo, emitiendo gruñidos intimidantes, con los ojos encendidos por la confusión y la locura. Sus ojos entonces se posaron en Dog, que yacía aturdido en el espacio vacío junto a la ventana. Tres perros oscuros y malévolos cruzaron miradas con su contraparte inteligente; Shirley creyó detectar un fugaz momento de confusión en el comportamiento de los “demonios nativos”. Pero circunstancias tan inesperadas no obstaculizaron sus reacciones. La cadena negra vibró y tintineó cuando Shirley levantó el brazo, ejerciendo una fuerza descomunal para hacer girar a Dog como un devastador martillo meteórico. Al instante siguiente, ¡saltó disparado por los aires y se dirigió hacia el demonio más cercano a la ventana! "¡Te voy a poner en forma!" Con un estruendo atronador, dos cabezas caninas chocaron violentamente. El pobre demonio, recién emergido del abismo sombrío, claramente no era rival para Dog, quien había perfeccionado sus habilidades de combate durante años de riguroso entrenamiento con Shirley, ya fuera en fuerza craneal o velocidad de reacción. El primer demonio de las sombras se hizo añicos tras el impacto inicial. Mientras tanto, el segundo demonio de las sombras tuvo tiempo justo de abrir las mandíbulas, pero antes de que pudiera emitir un rugido feroz, fue asaltado por una ola de calor abrasador. Un infierno se desató desde un costado y Nina conectó una patada abrasadora con una increíble temperatura de 6000 °C.