Leer Ascuas de aguas profundas (Novela) Capítulo 332 online gratis en español

El papel, antes liso e impecable, ahora estaba estropeado y arrugado, salpicado por una extraña sustancia gris negruzca que un profano podría confundir con barro. Este barro había invadido varias zonas del papel, alterando la tinta y dejando parte de la escritura manchada y fragmentada. Sin embargo, gracias a los escrupulosos esfuerzos de Morris, quien trató el documento dañado con sumo cuidado, se había recuperado gran parte de las palabras, haciéndolas apenas legibles para ser descifradas. El registro escrito pertenecía a “Scott Brown” y narraba las extrañas transformaciones físicas que experimentó durante sus últimos momentos claros y racionales. Aproximadamente a las 4 de la mañana, doce horas después de haber cerrado la puerta con llave, sentí un intenso zumbido en los oídos. Acompañado de mareos esporádicos, me impedía moverme. Solo podía reunir fuerzas para escribir durante los breves momentos en que me sentía ligeramente mejor. Detecté lo que parecía sangre acumulándose bajo la piel, acompañada de moretones que habían aparecido sin causa aparente… Alrededor de las 6:30 a. m., experimenté una sensación de completo desorden en mis órganos internos. Sentí como si mis estructuras se hubieran transformado, cada una asumiendo su función única, y comenzaran a cambiar. No sentía dolor, y el mareo también había desaparecido… Mi miedo comenzó a disiparse, y en su lugar, recuerdos vívidos comenzaron a resurgir… Cerca de las 7 de la mañana, mi memoria me trajo imágenes nítidas de mi propia muerte. Me di cuenta de que mi versión original ya había perecido. Inexplicablemente, mi pierna izquierda se había fracturado; era como si una porción del hueso se hubiera desintegrado y desaparecido repentinamente. A las 8:15 a. m., comenzó la desintegración de mi pierna izquierda. Empezó con la aparición espontánea de grietas en la piel, seguidas de una fuga de los tejidos internos en forma de un líquido gris negruzco. El líquido parecía dar señales de vida, retorciéndose y arrastrándose por el suelo, e incluso trepando por las paredes… Temí que las tablas de madera que había clavado en la ventana no pudieran contener a estas entidades espeluznantes y aterradoras, pero para mi alivio, descubrí que gradualmente perdían su actividad al salir de mi cuerpo. Es más, incluso estando activas, parecían evitar conscientemente la luz solar… Esto podría ser un dato crucial, así que lo anoto aquí… …A pesar de que mi corazón había dejado de funcionar, mi consciencia permanecía intacta. Era consciente de que mi cuerpo ya no funcionaba según los procesos fisiológicos humanos normales. Al intentar cortar, en lugar de sangre, una sustancia viscosa de color gris negruzco rezumaba lentamente… ¿De qué estaba compuesto mi cuerpo en ese momento? El proceso de disolución comenzó a extenderse a toda mi mitad inferior. Tuve que esforzarme para permanecer inmóvil y seguir documentando estas observaciones: ya no sentía dolor, no respiraba y mi corazón había dejado de funcionar hacía mucho tiempo. A veces, oía un zumbido, como si la sustancia que ahora formaba mi cuerpo resonara… La sustancia viscosa seguía filtrándose, convirtiendo la habitación en un caos… …Espero que Garloni no tenga miedo cuando venga a limpiar la habitación… Aunque, mientras escribo su nombre, apenas puedo recordar cómo es Garloni. A las 10:30 a. m., sucedió lo que más temía. Mi visión empezó a deteriorarse rápidamente y mi entorno se sumió en la oscuridad. Tuve que palpar los bordes del papel para que mi escritura fuera legible... No estoy seguro de la hora exacta, pero debe ser entre las 11:00 y las 12:00. Escuché un ruido agudo e inusual que duró aproximadamente cinco minutos, tras los cuales todas las molestias comenzaron a desaparecer y la sensibilidad en el resto de mi cuerpo disminuyó rápidamente. Sentía vagamente que la zona debajo del pecho se hundía. Quizás haya pasado otra hora... “¿Necesitas un momento a solas?” preguntó Duncan con voz tranquila mientras observaba al anciano. “Puedo esperarte afuera. “No hace falta, ya lo he llorado una vez” respondió Morris con suavidad, negando con la cabeza. “Simplemente no esperaba volver a encontrarme con su expediente académico después de seis largos años... Esta información es valiosa, ¿verdad? Duncan no respondió de inmediato. En cambio, se acercó para estudiar el barro gris negruzco, ahora endurecido e inmóvil, escrutando sus bordes meticulosamente. Luego recogió el último disco dejado por Scott Brown, examinando con atención las zonas donde el papel estaba completamente empapado por el barro. Los bordes donde el papel se unía al barro estaban ligeramente borrosos e irregulares. La línea de demarcación nítida parecía haber desaparecido, y los dos materiales parecían haberse fusionado parcialmente. Al notar las acciones de Duncan, Morris preguntó: "¿Descubriste algo?" “Asuntos primarios” dijo Duncan alzando la mirada para encontrarse con la de Morris. “La iglesia local de Frost está investigando este tipo de sustancia. Creen que el residuo viscoso que queda tras la descomposición de los replicantes de las profundidades marinas guarda una sorprendente similitud con las sustancias primarias mencionadas por los Aniquiladores. Morris hizo una pausa momentánea, pero ya se había acostumbrado a la asombrosa habilidad de Duncan para descubrir nuevas pistas de las fuentes más recónditas. Por lo tanto, no preguntó de dónde provenía esta información. Tras reflexionar un momento, respondió: “...Estoy familiarizado con el tema de las materias primigenias. Cuando investigas la historia de los cultistas, es inevitable encontrarte con esta misteriosa sustancia”. Se tomó un momento, aparentemente organizando sus pensamientos, antes de continuar: “Así como los Suntistas creen firmemente que el antiguo sol verdadero finalmente salvará al mundo, los Aniquiladores tienen una 'profecía de salvación' similar. Creen que un día, el Señor del Inframundo despertará de su profundo sueño y, en su ira, destruirá el mundo existente, que creen ha sido manipulado y engañado por los dioses. Creen que el 'mundo real', representado por el misterioso mar profundo, surgirá de las profundidades de la tierra y volverá a convertirse en un paraíso para los seres mortales. Antes de que llegue ese día, la materia primigenia emergerá en grandes cantidades. Según ellos, es el plano de todas las cosas, la esencia fundamental del mundo. Lo envolverá todo y restaurará el mundo a su estado original...”. Mientras el anciano erudito narraba la historia, Duncan mantuvo un silencio que duró unos segundos antes de levantar la cabeza y preguntar: “Aparecer en abundancia… emerger de las profundidades del mar?” Morris no respondió de inmediato. “Estos Aniquiladores me fascinan cada vez más. Pero no es su "profecía de salvación" lo que me intriga. Me interesa más entender cómo han establecido una "conexión" con el lugar que se encuentra a mil metros bajo la superficie de Frost”, Duncan negó con la cabeza. “Los replicantes provienen de las profundidades marinas, al igual que la Obsidiana y el submarino que se encuentra en la Isla Daga. Sin embargo, este grupo secreto de Aniquiladores... ¿Cómo han logrado contactar con la fuerza que yace a un kilómetro bajo el agua?” “…Construir un submarino que pueda navegar hacia y desde las profundidades marinas, a un kilómetro de profundidad, no es tarea fácil, ni siquiera para una poderosa Ciudad-Estado. Como mínimo, esto no es algo que un grupo de cultistas podría lograr”, comenzó Morris, absorto en sus pensamientos. “Sin embargo, podrían estar canalizando indirectamente el poder de las profundidades marinas, o podrían estar comunicándose con su 'poderosa presencia' mediante algún tipo de prácticas rituales”. “Entonces, debe haber una fortaleza de culto más grande escondida en Frost, un lugar oculto lo suficientemente grande como para albergar ceremonias extensas, lo suficientemente potente como para aprovechar el poder de las profundidades marinas de forma constante, capaz de crear replicantes dentro de la Ciudad-Estado e incluso de infiltrarse en la Isla Daga”, declaró Duncan lentamente, recorriendo la habitación con la mirada. La única ventana de la habitación había sido sellada con tablones de madera, y el techo, las paredes y el suelo estaban cubiertos de barro seco y sin vida. Cada rastro en la habitación parecía contar la desgarradora historia de una lucha desesperada por la supervivencia. “Quizás, al final, tengamos que darles a los cultistas una pequeña sorpresa de los Desaparecidos” murmuró en voz baja, frotándose los dedos. Un pequeño grupo de llamas verde oscuro cayó de sus dedos, aterrizando silenciosamente en el suelo antes de desaparecer rápidamente. Por supuesto, Morris se dio cuenta de esto, pero permaneció en silencio y miró hacia la mesa cercana. Allí era donde Scott Brown había “trabajado” por última vez; tal vez era un replicante transitorio, pero mientras se encorvaba para escribir mientras su cuerpo se desplomaba, aún tenía un alma noble. “Entonces, ¿cuál es el plan?” El viejo erudito miró al capitán. “Los rastros en la habitación, la información que Brown dejó, y… Garloni abajo. “Ya hemos reunido suficientes pruebas. Dejemos el resto en manos de la gente de Frost” dijo Duncan con tono indiferente. “Dejen la habitación como está, coloquen la carta en un lugar visible de la mesa y preparen una carta anónima para dar un aviso. En cuanto a Garloni... Duncan hizo una pausa y dudó por un momento. La interferencia cognitiva de Garloni aún no ha cesado. Incluso después de que los replicantes de este edificio desaparecieran, no muestra señales de recuperar la consciencia. Sigue creyendo que su maestro descansa en esta habitación. Esto indica que la fuente de la interferencia no es su maestro, sino algo más que sigue activo y oculto en las profundidades de la Ciudad-Estado. No se recuperará del todo hasta que esa fuente sea erradicada. Mientras hablaba, frunció ligeramente el ceño, como si estuviera pensando en otra cosa. “Y… no podemos estar seguros de cuántos otros ‘Scott Browns’ y ‘Garlonis’ hay en esta Ciudad-Estado”. La expresión de Morris se volvió seria: “¿Quieres decir…” “Rumores del regreso de los muertos circulan por la ciudad, mientras que, al mismo tiempo, noticias completamente contradictorias llegan a Tyrian”, Duncan miró a Morris. “Temo que los replicantes y la interferencia cognitiva se hayan infiltrado por completo en esta Ciudad-Estado”.